魔王勇者 第一卷「勇者啊，當我的人吧。」「我拒絕！」 第10章「請取劍，吾主。」

星空下！

第一卷「勇者啊，當我的人吧。」「我拒絕！」 第10章「請取劍，吾主。」

    ——越冬村，初冬，女僕妹的日記

    住進這間屋子後的第三個冬天來臨了。今年最早的雪開始飄了。天空愈來愈低，云不停地滾來滾去，讓人以為要下雨，沒想到卻下起了雪。又濕又重的雪。

    我討厭這樣的雪。

    當家姐姐跟戴眼鏡的大姐姐不在，整間屋子好安靜。姐姐和我輪流做飯。因為打掃變輕鬆了，所以我有很多時間學習怎麼做好吃的東西。

    今天我在酒館學到了新菜——香草煎虹鱒。還請姐姐從當家小姐的書房裡幫忙找料理的書。她說如果弄髒就不會再幫忙，所以我正要把內容抄下來。我第一次覺得識字很方便呢！

    有種叫派的東西很有趣，好像什麼東西都可以包起來送進面包爐裡面烤。好想做做看這種叫派的東西喔。自從當家姐姐出門之後，大哥哥就經常發呆，我在想是不是要找他來幫忙做派。

    ——越冬村，魔王的宅邸，會客室

    女僕妹：「請……請往這邊走～」

    青年商人：「唉呀，這位小姑娘，別那麼緊張嘛。」

    女僕妹：「我……我一點也不緊張的唷是也。」

    青年商人：「不過你走路同手同腳喔？」

    女僕妹：「沒……沒問題的是也！」

    青年商人：「啊哈哈，有勞囉。」

    門關上

    女僕妹：「請請請坐。」

    青年商人：「好的，那我就不客氣了。」

    女僕妹：「那麼，我去請姐……不對，去請當家小姐過來。詁您稍等一薩。」

    青年商人：「一薩？」

    女僕妹：「啊…哇哇……」泫然欲泣

    青年商人：「啊，別哭，別哭！」手足無措

    女僕妹：「姐……姐姐，怎麼辦～？」

    女僕姐：「沒辦法，只好用當家小姐給的戒指了。」

    女僕妹：「嗚嗯」

    女僕姐：「茶就麻煩你去準備囉。」

    敲門聲……

    女僕姐：「讓您久等了，真不好意思。」

    青年商人：「好久不見了，學士閣下。」

    女僕姐：「距上回見面確實已有一段時間了。如何，近來可好？」

    青年商人：「嗯……承蒙您的關照，買賣進行得相當順利。」

    女僕姐：「……」

    青年商人：「……」

    女僕姐：「那麼，今天是……」

    青年商人：「這回是按照慣例送報告書、收支結算表、出貨單、收據等文件來。雖然平常是用船捎來郵件，但我實在是太想念紅色學士閣下的倩影了，這回正是為了與您見上一面而來。哈哈哈哈，真不好意思。」

    女僕姐：「那個……我不曉得該怎麼回答你才好。」

    青年商人：「啊，您說的是。所以說，學士大人，您覺得在婚禮上要換穿什麼樣的禮服才好呢？」

    女僕姐：「咦？」

    青年商人：「唉呀呀，因為極光島成功收復了嘛。西南航路開通導致交流大增，船班也增加了。冬之國也流入了各式各樣的物資對吧？」

    女僕姐：「唔，嗯。」

    青年商人：「這麼一來商人的眼力就十分重要了。現在也出現了交易時在麥子等商品裡滲水增重的人了呢。這麼一來就成了容易變質的劣質品，只有二流商人才會買那些東西。我剛進這一行的時候啊，老是因此被父親修理呢。真是丟臉啊，啊哈哈哈哈。」

    女僕姐：「……這……這……」

    青年商人：「那麼——」

    門開啟

    勇者：「可以了，女僕姐。」

    女僕姐：「是……是的。不過還沒……」

    勇者：「不，你可以下去了這個人已經看穿了。」

    女僕姐：「……怎……怎麼會……」

    勇者：「你的眼力確實很好。跟我聽說的一樣精明呢。」

    女僕姐：「我先告退了。」

    關門。腳步聲遠去……

    青年商人：「唉呀，這招真厲害。是幻術嗎？」

    勇者：「嗯，沒錯。沒想到會被人一眼看穿呢。」

    青年商人：「不不不，正好相反。像這種時候，直覺反應往往是對的。經過一番思考後才看穿的反而少喔。」

    勇者：「承蒙指教。」

    青年商人：「啊哈哈哈，沒什麼大不了的。話說回來……好久不見了呢，勇者閣下。」

    勇者：「是啊，好久不見。應該有三年……不，有四年了吧？」

    青年商人：「是啊，真令人懷念呢。」

    勇者：「啊～一想到就不爽！沒錯，超不爽的！該死，我突然猛烈地想念大範圍殲滅雷電咒文。」

    青年商人：「啊？怎麼了嗎？」

    勇者：「當初你不是騙了我嗎！」

    青年商人：「咦！這是哪的話，絕無此事。我完全沒有欺騙您的意思喔！」

    勇者：「才十九枚令幣耶！我聽說你們至少賺了數千枚金幣吧！」

    青年商人：「是啊，那場演講讓我們賺了不少呢。非常感謝您的協助。」微笑

    勇者：「哇，聽了就火大。」

    青年商人：「我不是依照契約支付您應得的報酬了嗎？」

    勇者：「我就是對自己當初幼稚到會接受這種條件而不爽啊！」

    青年商人：「這就是策略的成功囉。」微笑

    勇者：「也對啦。唉……」

    青年商人：「原來您還活著啊。」

    勇者：「啊？是啊，活蹦亂跳喔。」

    青年商人：「嗯……」

    勇者：「你在想什麼？」

    青年商人：「在思考接下來該怎麼談。」

    勇者：「你啊……似乎變得有點不一樣呢。」

    青年商人：「是嗎？」

    勇者：「還記得四年前見到你峙，我只覺得眼前這個人無懈可擊，難以親近。」

    青年商人：「那麼，這就表示我四年來變得圓滑多了吧。是不是該把位子讓給後進去隱居了呢？啊哈哈哈～」

    勇者：「不過，現在的你難纏多了。」

    青年商人：「唉呀，真巧。我正好也這麼想呢。」

    勇者：「……在這裡碰上我，你好像不怎麼驁訝呢？」

    青年商人：「不不不，我很驚訝喔。然而在驚訝之外，我也搞懂了某些事。」

    勇者：「……」

    青年商人：「如果說我變了，或許是因為遇上了那位小姐吧。當遇上了憑自身常識及經驗無法理解的巨大存在時，該如何是好呢？那個人彷彿告訴了我，破釜沉舟究竟是什麼意思。」

    勇者：「是她嗎？」

    青年商人：「是的。」

    勇者：「這樣啊……」

    青年商人：「『在無法相容的光與影之間仲介、妥協、交易』。這句話替我的商人生涯帶來了一個新路標，是我的無價之寶。」

    勇者：「是她說的？」

    青年商人：「是的，就在我們初次見面時。而且……勇者，您出現在這裡，也讓我更有把握了。」

    勇者：「……你說過會遵守契約吧？」

    青年商人：「您是指？」

    勇者：「四年前的演講啦。」

    青年商人：「嗯，我確實說過，可是……」

    勇者：「那是騙我的吧……你不是說等我回來要辦慶功宴嗎？」

    青年商人：「喔喔，原來是這個啊！您的記性可真好呢。確實有這麼一回事沒錯。沒問題，訂下的契約就該履行，隨時都可以喔。」

    勇者：「好，一言為定。」

    青年商人：「嗯，當然了。」

    勇者：「事不宜遲，就現在吧。」

    咻！

    ——魔界，開門都巿，郊外降虹之丘

    咻！

    青年商人：「這……這裡是……惡。」

    勇者：「你這是暈轉移。深呼吸一下就沒事了。」

    青年商人：「這是……移動用的咒文嗎？」

    勇者：「沒錯。」

    青年商人：「這裡……到底是什麼地方啊！」

    勇者：「不知道為什麼，這附近一到夜晚就會有彩虹落下。雖然有人解釋過跟磁力什麼的有關，但這些東西對我來說實在是難了點。」

    青年商人：「真驚人……」

    勇者：「夢魔鶇。」

    夢魔鶇：「任憑主人差遣。」振翅現身

    勇者：「能不能替我去拜託公女準備些酒？地點在這裡就行了。」

    夢魔鶇：「如您所願。」

    青年商人：「魔族……？」

    勇者：「這叫使魔。用來傳話很方便喔。」

    青年商人：「這裡該不會是……」

    勇者：「嗯，是魔界。」

    青年商人：「！」

    勇者：「剛才那番話，讓我知道了你是怎樣的人。所以我才帶你來這裡。」

    青年商人：「那個人該不會……」

    勇者：「是魔族。」

    青年商人：「果然……」

    勇者：「……」

    青年商人：「就連空氣聞起來也不一樣呢。」

    勇者：「嗯，或許吧。不過，港口有港口的氣味、都市有都市的氣味，對吧？就是這麼回事。」

    青年商人：「那道外牆是？」

    勇者：「那是『開門都市』……前不久還由人類佔據的市街。」

    青年商人：「原來如此。聽說由於司令官落荒而逃，所以這裡再度歸於魔族的統治之下了。」

    勇者：「那些都是鬼扯。說句實話，如果那些傳言是真的，留在開門都市的數千名人類商人全都得送命。」

    青年商人：「實際上並非如此？」

    勇者：「他們還在那個都市裡做生意喔。」

    青年商人：「啊？」

    勇者：「考慮到聯通門附近的治安以及周圍荒野的危險，現在不太容易跟人界取得聯繫，不過就連『同盟』的商人也留下來囉。」

    青年商人：「真的嗎！」

    勇者：「絕無虛言。」

    青年商人：「怎麼可能……」

    勇者：「喂喂喂，你不是跟那傢伙聊過嗎？」

    青年商人：「啊……是沒錯……」

    勇者：「那你應該曉得——她的夢想究竟是什麼。」

    青年商天：「勇者……」

    勇者：「她可是很看重你的喔！」

    青年商人：「……」

    勇者：「她說，自己在人界也有了個勁敵。我不是她，沒辦法像她那樣靠著暢談計劃、估算得失來說服你。不過，要是你這時抽身可就麻煩了。啊～該怎麼說呢？這種感覺……嗯……是寂寞吧。要變回一個單純的勇者——實在令人寂寞。」

    青年商人：「……」

    勇者：「所以，我要讓你親眼看看。這就是開門都市，目前這個世界上唯一一個魔族與人類共存的交流都市。

    當然，還是有不少糾紛，每天都會產生小衝突。魔族與人類之間也會出現鬥毆與殺人案，這點……無可奈何。雖然有這些成天起爭執的人，但反過來說，也有在生意上互相來往的互利關係。這也是理所當然啦，如果不互相幫助，日子是過不下去的。

    這個都巿的人口約三萬兩千，比湖之國的首都更多。同時，魔王也承認這裡為中立地帶。這是座由都市議會統治的自治都市。議會成員有三分之一是人類喔。議長是由原先從軍的人類擔任，而且議員裡頭還有魔界有力氏族……」

    火龍公女：「夫君～～」

    勇者：「的子弟……」

    火龍公女：「夫君，妾身已聽聞您準備宴席的要求，是故特別趕來此地。賭上火龍一族的榮譽，絕不能失了禮數打壞客人的興致，妾身這便親自打點相關事宜！」

    勇者：「啊～不用大費周章啦，只要有酒就夠了。」

    ——魔界，開門都市，降虹之丘，宴席

    火龍公女：「這位客人，妾身替您斟酒。」

    青年商人：「不了，我已經喝太多了。」

    火龍公女：「這怎麼成。」把頭撇開

    勇者：「嗯，你還是乖乖喝比較好喔。拒絕火龍的酒會被咬掉一隻耳朵喔，只剩一隻耳朵不太方便吧？」

    青年商人：「啊？這也太亂來了吧！」

    勇者：「這是魔界嘛，你就認命吧。」

    魔族女孩：「那……那個……黑騎士大人也請用……」

    咕嘟咕嘟咕嘟

    青年商人：「這……這樣就好了。請停手啊！」

    火龍公女：「一個堂堂男子漢，杯中酒若沒溢出外頭可是不算數的。」

    青年商人：「這魔界到底是什麼樣的地方啊！」

    勇者：「喂，商人。」

    青年商人：「什麼事，勇者？」

    勇者：「怎樣啊？」

    青年商人：「什麼怎樣啊？」

    勇者：（小聲）「那對胸部啦，胸部！」

    青年商人：「啊————？」

    勇者：「當初我要來魔界時，就是因為你說要策劃一個充滿美乳的慶功宴，我才會心花怒放地對民眾揮手道別啊！」

    青年商人：「啊。啊哈哈哈！這樣啊，啊哈哈！我當時真過分啊，居然還說了這種話呢。雖然說是年輕時犯下的錯誤，不過這也未免太惡毒啦。」

    勇者：「你看這個，怎樣啊？」瞄

    青年商人：「嗯，相當高分。」點頭

    勇者：「你比較喜歡哪邊啊？」瞄

    青年商人：「呃，若真要選一邊應該是公女吧。」

    勇者：「啊哈哈哈哈！」

    青年商人：「啊哈哈哈！啊，真快樂，我已經很久沒有笑得這麼開心過了。」

    勇者：「酒也很好喝呢。」

    青年商人：「是啊。畢竟我是個商人，所以喝過許多國家的酒。這裡的酒似乎特別出色呢。」

    勇者：「喂，商人。」

    青年商人：「怎麼樣啊，勇者？」

    勇者：「彩虹好壯觀啊！」仰躺

    青年商人：「確實。」跟著躺下

    火龍公女：「唉，男士們真像小孩子呢。」

    魔族女孩：「不過……風真的很舒服耶。」

    青年商人：「彩虹雖然很美，但我可不會因此妥協喔，勇者閣下。」

    勇者：「她曾經說過『商人想要得到這種：「許可」』。裡頭包含了使用許可、通行許可。新土地不但是新的市場，也是新產品的供給來源。而你們會跟這些地方進行交易。」

    青年商人：「是的。」

    勇者：「那座都市如何？」

    青年商人：「這個嘛，簡直就是個……樹上結滿了金幣的果樹園吧。」

    勇者：「我就把許可賣給你吧。」

    青年商人：「這樣好嗎？」

    勇者：「沒關係。」

    青年商人：「你希望我支付多少代價？」

    勇者：「我不是那傢伙，不曉得怎樣的代價才算得上相當。到底怎樣叫划算，怎樣又叫不划算，這些事我以前從來沒考慮過。」

    青年商人：「……」

    勇者：「所以啦，你問我什麼代價，我也沒辦法好好回答。不過啊，既然如此……所謂的商人，不管碰上什麼都會去分析損益吧？」

    青年商人：「是的。」

    勇者：「該怎麼說啊。鼢然大家都認為商人就像是只關心利益的貪婪怪物，然而在見到她之後，我開始覺得或許並不是這麼一回事。」

    青年商人：「……」

    勇者：「對利益比誰都敏感、對計算損益比誰都認真的商人，或許會是這世界上最先找出無法用損益解釋之物的人也說不定。」

    青年商人：「勇者……」

    勇者：「或許我該好好地向你要求代價也說不定。我這麼做搞不好會被那傢伙宰掉呢。不過，你就讓我看看『那個』吧……讓我看看『無法用損益解釋的東西』。」

    青年商人：「哈哈哈，會是什麼呢？」

    勇者：「我跟她都認為，這個世界需要你所找到的答案。」

    青年商人：「嗯，原來如此。這種愚蠢的感覺真是愉快！啊，實在太愉快了！」

    勇者：「……」

    青年商人：「好吧，我就接受這份契約。我將親自站在前頭率領『同盟』，一定會把『那個』帶到兩位眼前的。」

    勇者：「拜託了。」

    青年商人：「到了那一天——」

    勇者：「？」

    青年商人：「就算聽見您跟那位小姐的關係，想必我也能堅持下去。我這個商人可沒愚蠢到會在不利的時間挑起戰爭喔！」奸笑

    ——越冬村，宅邸的馬廄

    馬：噗嚕嚕嚕！

    女騎士：「好好好，乖孩子。我立刻幫你擦啊。」

    勇者：「不愧是騎士，對馬真有一套。」

    女騎士：「你在說什麼啊？勇者可不能不會騎馬喔。」

    勇者：「我自己用跑的比較快……」

    女騎士：「這是觀感的問題。」

    勇者：「我知道啦。好，給你吃蘋果。」

    馬：咬

    勇者：「你……你這傢伙搞什麼啊！」

    女騎士：「喂，你太幼稚囉。」

    勇者：「這傢伙剛剛咬我耶！」

    女騎士：「是你惹火它了吧？」

    勇者：「哪有～我只是說：『要吃蘋果嗎？嘿，你好可愛——』耶。」

    馬：咬

    勇者：「喂……住手啊混帳！再鬧老子不喂囉！」

    馬：「嘶————！嘶————！」

    咚、磅！

    ——越冬村，宅邸的馬廄

    女騎士：「真是的，哪有人會跟馬吵架啊？」

    勇者：「因為……」

    女騎士：「而且哪有人會跟馬賽跑還跑贏它啊？看吧，你的馬現在一點自信都沒囉。」

    勇者：「真不好意思。」

    馬：灰心喪志

    女騎士：「唉，算了。來照顧馬吧。」

    勇者：「唔……」

    女騎士：「就算你是勇者，還是有得騎馬上路的時候吧？要是你哪天得參加什麼遊行，不騎馬可是耍不了帥的喔？」

    勇者：「這麼說是沒錯啦……」

    刷刷、刷刷

    女騎士：「～♪」

    勇者：「果然，跟戰爭比起來還是和平來得好呢。」

    女騎士：「那當然。」

    勇者：「這明明是理所當然的事啊，那和平又為什麼無法維持下去呢？」

    女騎士：「這我就不知道了。因為我是笨蛋嘛。」哼歌

    勇者：「啊～跟魔王在一起時心靈受的傷，跟女騎士在一起就會被治癒耶。」

    女騎士：「這話是什麼意思？」

    勇者：「希望你可以就這樣一直笨下去。」

    女騎士：「你想吵架嗎？」

    勇者：「不是，不是啦！」

    女騎士：「真是的，跟勇者在一起時老是在胡鬧。」

    勇者：「這不是很好嗎？」

    女騎士：「咦？」

    勇者：「這樣子不是很好嗎？你真傻耶。」

    女騎士：「……」

    勇者：「我很喜歡像這樣跟女騎士胡鬧呢。」

    女騎士：「欸，啊……那個……」

    勇者：「？」

    女騎士：「……謝謝。」

    勇者：「……哇，我都起雞皮疙瘩了。別回得這麼正經啦！」

    勇者：輕輕搔頭

    女騎士：「怎麼啦？」

    勇者：「沒什麼，只是頭髮好像扎到眼睛了。」

    女騎士：「啊，變長了嘛。」

    勇者：「能幫我理一下嗎？」

    女騎士：「咦？這樣好嗎？」

    勇者：「嗯。為什麼要問？」

    女騎士：「啊，不……沒什麼。雖然沒什麼，不過還是別理了吧。」

    勇者：「為什麼啊？」

    女騎士：「沒什麼啦……對了，我幫你做個頭環（※）吧。只要用它整理頭髮，就算以後長長也不會扎到眼睛喔。」

    勇者：「好像很麻煩耶。」

    女騎士：「不，很適合喔。那樣看起來比較有都會風格，搞不好會受女孩子歡迎喔！」

    勇者：「喔！這樣啊，會變帥啊？」

    女騎士：「嗯，我替你做個適合的吧！」

    女騎士：挑起勇者的頭髮

    勇者：「你……你幹嘛？」

    女騎士：「沒什麼，只是確認一下髮質而已。頭環就用黃銅材質配上綠色珠子好了，一定很適合你。」

    勇者：「是嗎？」

    女騎士：「嗯。我不動手剪你的頭髮，做這點小事應該能容許吧？她應該也能接受。」

    勇者：「嗯～我覺得理掉一定比較快耶。」

    勇者：「……」搔頭

    女騎士：「嗯……」

    女騎士：「我說啊，勇者。」

    勇者：「嗯？」

    女騎士：「你是魔王的人，對吧？」

    勇者：「咦？啊……嗯，沒錯。我們訂了所有契約。」

    女騎士：「這樣啊……」

    勇者：「啊，不過走到現在這一步之前，我們也經歷了不少事啦。」

    女騎士：「魔王是勇者的人嗎？」

    勇者：「嗯，是吧。這也算是自然而然的結果啦。」

    女騎士：「那要是魔王遇上麻煩，你可得保護她才行。」

    勇者：「那當然囉。不過我可是勇者啊，大多數的人有麻煩時我都會出手喔！」

    女騎士：「是啊，這點我很清楚啦。」

    勇者：「不曉得為什麼，我突然覺得心臟十分緊張，跳得很激烈。」

    女騎士：「是嗎？」

    勇者：「是啊。我的直覺雖然沒什麼根據，不過向來很準。」

    女騎士：「如果你別老是靠直覺而是多學學怎麼察言觀色，大家會很高興的。」

    勇者：「這話是什麼意思啊？」

    女騎士：「算了，別在意。只是我在抱怨而已——不過，老是單方面還是讓人很不甘心呢。」

    勇者：「？」

    女騎士：「就是說我總是受你保護。老是躲在你後面，實在太痛苦了。我也希望能夠回報你些什麼。」

    勇者：「你不是要給我能受女孩子歡迎的頭環嗎？」

    女騎士：「嗯，你會收下吧？」

    勇者：「收啊收啊。畢竟是能讓我變帥的東西嘛～只要是女騎士給的東西，我什麼都收喔。」

    女騎士：「是嗎……你這麼說我就安心了。」

    勇者：「太誇張啦～這樣一點都不像你耶。」

    女騎士：「勇者。」

    跪

    勇者：「你幹嘛啊，女騎士？」

    女騎士：「閉上嘴站起來就對了。」

    勇者：「你為什麼突然跪下？」

    女騎士：「我乃……於湖畔國度受精靈恩寵降生的光之使徒。本人女騎士，在此將這把長期與勇者共患難的劍與自身一切，全部獻給勇者。」

    勇者：「……」

    女騎士：「我的劍、我的力量、我的身體，以及發自我靈魂的忠貞與純潔，全都屬於勇者。勇者即我靈魂之主，此身希望的宿主。」

    勇者：「等等，女騎士……」

    女騎士：「我不等。勇者，此劍今後便是勇者之物。」

    勇者：「你先站起來。」

    女騎士：「我不站。在勇者收下之前，我絕不會動。」

    勇者：「你幹嘛講這種像小孩子的氣話啊？」

    女騎士：「如果變成小孩就能讓勇者收下，那要我常個小孩也無妨。」

    女騎士：「勇者是魔王的所有物，這我明白。沒辦法……是我……動作太慢。」

    勇者：「……」

    女騎士：「魔王很了不起。她很聰明、器量寬廣、胸懷大志，總是高瞻遠矚。」

    勇者：「……」

    女騎士：「所以，我不敢奢求得到勇者。那已經是魔王的東西了，要說沒辦法也真的是沒辦法。當然那個……如果魔王打算放手的話，我也不會客氣就是了。

    不過，雖然如此，我仍是我自己的東西。至少，我想將自己獻給勇者。生為騎士，卻直到今天都沒奉獻過配劍的我，不過是個半吊子的騎士。若要向人獻上自己的劍，我只會選擇勇者。當我將此劍獻給勇者之後，不會再有第二位主君。我希望自己能成為這樣的騎士。」

    勇者：「……在這種地方這麼做好嗎？這……這不是件非～常重要的事嗎？」

    女騎士：「不管在什麼時候，什麼地方，結果都一樣。我也想做點什麼。如果勇者和魔王要邁向未來，那我希望自己也能待在你們身旁。我不想……不想再被丟下了。」

    勇者：「抱歉，可是……」

    女騎士：「你不是說，只要是我給的什麼都收？」

    勇者：「啊。呃，嗯……」

    女騎士：「請取劍，吾主。放心吧，我絕不會背叛你。」

    勇者：「……」輕輕點頭

    取劍

    女騎士：「好……將劍倒轉，遞迴來。」

    勇者：「嗯。」

    咻！咻咻咻！鏘！

    女騎士：「這麼一來，我的劍就屬於勇者了。我的身體、心靈，也全都獻給勇者了。嗯，總覺得全身上下從裡到外都有股充實感呢！」

    勇者：打冷顫

    女騎士：「怎麼啦，勇者？」

    勇者：「沒什麼，只是突然有股寒意。那個，那個啊，女騎士。」

    女騎士：「嗯？」

    勇者：「那個，可以退貨嗎？像是解除契約之類的。」

    女騎士：「你覺得可以嗎？」微笑

    勇者：「……」

    女騎士：「放心。那股惡寒就交給我處理。因為我們已經是知心好友了。」

    勇者：（知心好友～？）

    女騎士：「只要當面好好講，她一定會理解的。」

    勇者：（等等，這些人為什麼都喜歡正面硬拚啊！）

    女騎士：「我會保護勇者的！」

    勇者：「不，我說真的……」

    女騎士：「嗯？」

    勇者：「我來講就好，求求你饒了我吧。」

    ——越冬村，村子中央

    瘦削的村民：「嘿——！午安！」

    中年村民：「天氣變冷了哪。」

    村裡的獵人：「是啊，真討厭。啊，那不是……」

    女僕妹：「各位大叔～午安～！」蹦蹦跳跳

    瘦削的村民：「午安啊～！」

    女僕姐：「各位午安。」

    中年村民：「這不是大房子裡的姐妹花嗎？兩位午安。」

    村裡的獵人：「近來可好。這樣講對嗎？午安～」

    女僕姐：「各位用詞遣字不必那麼拘謹也行喔。」

    女僕妹：「咦？可以嗎？」

    女僕姐：「妹妹不行。」

    女僕妹：「嗚～」

    瘦削的村民：「你們今天要做什麼呀？」

    女僕姐：「呃……去修道院跟村長那裡打招呼。有幾件事得麻煩他們。」

    女僕妹：點頭

    中年村民：「出了什麼事嗎？」

    女僕姐：「沒什麼，只是裝洋蔥的桶子破了而已。另外還打算順道搬點想請他們幫忙保存的食材過去。」

    女僕妹：「嗯嗯，山莓酒也全都流出來了……」

    瘦削的村民：「這還真糟糕啊。」

    村裡的獵人：「大叔們幫得上忙嗎？」

    女僕妹：盯著看

    瘦削的村民：「？」

    女僕妹：心神不寧

    村裡的獵人：「你該不會是想要這個吧？」

    女僕妹：「！」

    村裡的獵人：「好好好。妹妹眼睛總是這麼利呢。這是稚山鶉喔，也就是山鶉啦。」

    女僕姐：「唉，這孩子真是貪吃。」

    女僕妹：「稚山鶉？跟鵪鶉不一樣嗎？」

    村裡的獵人：「是還小的山鶉。很美味喔，拿去吧。」

    女僕妹：「太棒了！」

    女僕姐：「妹妹！真是不好意思，這孩子她啊，嘴巴老是這麼饞。」

    村裡的獵人：「沒關係沒關係！住在大房子裡的各位對咱們都有恩嘛。」

    瘦削的村民：「是啊是啊。這個村子能好好地繳稅、冬天能過得這麼安心，全都是託了各位的福呢。」

    女僕姐：「沒有這回……」

    瘦削的村民：「有喔。你們不但帶了肥皂來，還教導咱們製作溫暖的衣服耶。」

    中年村民：「羊毛衣變得厚實多了呢。」

    村裡的獵人：「是啊是啊，所有的開拓民跟農奴都很感謝你們喔。」

    女僕姐：「——」

    女僕妹：「……姐姐，你怎麼了？」

    瘦削的村民：「你……你怎麼啦？」

    女僕姐：「啊。不，沒事。」

    中年村民：「我把在各位教導下種出來的蕪菁拿去餵豬囉！現在連冬天時小豬也會變多，還真教人頭痛呢。咱們那兒要是不多蓋間小屋啊，就連家裡也一天到晚都是豬叫聲喔。」

    村裡的獵人：「啊哈哈哈哈！那也沒辦法，自找的嘛。」

    中年村民：「說的沒錯啊。」

    瘦削的村民：「不過，咱們真的很感激各位喔。先前讓女僕長大人治傷的那傢伙，一家老小都心懷感激喔！」

    村裡的獵人：「多虧她傳授的湯藥，到現在為止，今年冬天村裡只死了四個人喔。」

    女僕姐：「女僕長小姐她——」

    女僕妹：「戴眼鏡的大姐姐她——？」

    瘦削的村民：「？」

    女僕妹：「戴眼鏡的大姐姐她做過這種事嗎？」

    女僕姐：「是的……是的。」

    瘦削的村民：「咦？怎麼啦？我說錯啥了嗎？」

    女僕姐：「不，什麼也沒有……」

    村裡的獵人：「真的嗎？怎麼好像咱們在欺負你一樣啊？」

    女僕姐：「不，不是的。只不過……能看到各位身體健壯地過個溫暖的冬天，實在太好了。」

    瘦削的村民：「多謝你們啦！」

    中年村民：「嗯嗯。」

    女僕姐：「妹妹，我們去修道院吧。」

    女僕妹：「嗯！」

    瘦削的村民：「慢走啦——！」

    中年村民：「再見——！」

    村裡的獵人：「下回我會送鹿過去啊！」

    沙、沙、沙

    女僕妹：「啦啦啦！馬鈴薯、洋蔥、好好吃耶～♪」

    女僕姐：「女僕長小姐……」

    女僕妹：「怎麼了嗎？」

    女僕姐：「不……沒什麼。」

    女僕妹：「這樣啊——山鶉～♪」

    女僕姐：（……女僕長小姐口口聲聲說自己討厭農奴，即使如此……不，正因為如此……她才要讓我們改變，對吧？）

    女僕妹：「送進烤爐滴下奶油啾～啾～♪啊，姐姐，這樣可以嗎？」

    女僕姐：「也是。妹妹……如果可以，我就跟人家要點蛋，怎麼樣？你喜歡煎蛋捲對吧？」

    女僕妹：「嗯！超喜歡的。我也超喜歡姐姐喔！」

    ——白夜國，白夜王宮殿

    獨眼司令官：「囉唆！閉嘴！閉嘴！」

    砰！磅！

    白夜王：「哼，這裡也未免太亂了吧？」

    獨眼司令官：「哼，我這隻眼睛痛得很啊。垃圾！酒啊！給我拿酒來！」

    侍從：「遵……遵命……」迅速離去

    白夜王：「你可別對我宮裡的人動粗啊。」

    獨眼司令官：「吵死了！我這隻眼睛——」喀哩、喀哩、喀哩

    白夜王：「呵哈哈，覺得可恨嗎？」

    獨眼司令官：「嗯，我恨。我好恨啊！」

    白夜王：「——你曉得吧？」

    獨眼司令官：「嗯。你在那個只能等死的地牢中用替身把我救了出來，這點我很感激。」

    白夜王：「哼哼，沒錯。從那團骯髒的污泥中……從貴族院地下中的地下，拷問塔的最底層，那個直通黃泉的深淵中把你救出來的，正是我。」

    獨眼司令官：「……」抖、抖、抖

    白夜王：「想起那裡的黑暗了嗎？」

    獨眼司令官：「老鼠。老鼠四處亂竄，把我的眼睛，我的眼睛、我的光明……嗚嗚嗚，眼睛好疼。我看見啦，那紅黑色的幽暗，它腐蝕了我的身心。好痛，全身都痛。殺。我要殺！該死的東營寨將！腐爛的魔族！他們居然敢困住我、愚弄我！」

    白夜王：「沒錯，那些傢伙愚弄了我們。」怒氣上湧

    獨眼曼守官：「……」

    白夜王：「冬之國那該死的小鬼，居然敢……居然敢侮辱我！什麼流冰！什麼農業改革！什麼產量！像他那樣耍嘴皮子算得了什麼！精靈絕對不會承認那傢伙的做法！」

    獨眼司令官：「對，他們是叛徒、是群把這個世界出賣給黑暗的賣國賊、是群渾身腐臭味的雜種。」

    白夜王：「只曉得耍小聰明的小鬼，居然利用西方交易賺進巨大的利益？極光島應該是我們南部諸王國共有的財產！不，為那座島付出最多鮮血的是我們白夜國，是我們！既然如此，為什麼那個小鬼卻搶走了勝利、貪婪地吸取利益？」

    獨眼司令官：「嘻嘻嘻……嘻嘻——」

    白夜王：「就連鐵腕王、冰雪女王也讚賞他是什麼英雄豪傑，到頭來那些參加義勇軍的人也住進冬之國了。我們白夜只能忍受冰凍的嚴寒，過著貧困的生活，愚弄我的小輩卻偷走了我們的利益！精靈怎麼可能允許這種事發生！」

    獨眼司令官：「啊哈哈哈哈！交給我吧！反正這條命早就沒了，就讓我化成不死不滅的怨靈砍了那個小鬼吧！哈哈哈哈！給我軍隊！給我手足！我要把他們大卸八塊！」

    白夜王：「再等一會吧。哼哼哼……」

    獨眼司令官：「為什麼……」

    白夜王：「要殺他們隨時都行。只需要在杯子裡來上一滴毒藥，或者摸進寢室插上一把短劍就好。」

    獨眼司令官：「嘻嘻嘻——」抖、抖

    白夜王：「但是，不能讓那個黃毛小子死得這麼痛快。竟敢讓我這個高貴王者丟臉，一定要讓他體驗到數千倍以上的恥辱才行。你說是吧？」

    獨眼司令官：「沒錯！要讓那些叛徒曉得什麼叫極致的屈辱！要讓他們體驗週遭侮辱眼神全都烙印在自己身上的地獄！」

    白夜王：「看看這封信吧。就連主教閣下也站在我們這邊。就用這封信把冬之國打入地獄吧。」奸笑

    獨眼司令官：「……嗯？哈哈，啊哈哈哈哈！這個好！這樣啊，原來是這麼一回事啊！啊哈哈哈哈！」

    白夜王：「哼哼哼，沒錯。冬之王啊，我就毀了你的寶物和你的國家吧！啊哈哈哈哈！」

    獨眼司令官：「啊哈哈哈哈哈！」

    ——越冬村，湖畔修道院

    修士：「糟……糟啦！」

    修士：「到底出了什麼事？」

    修士：「糟啦，出現大麻煩啦！這……這下子搞不好慘了！」

    修士：「你先喝杯水，慢慢說。」

    修士：「哪有這種時間啊。院長呢？快通知女騎士大人……不，快把她找回來！分秒必爭！快點把女騎士大人找回來！」

    ——灣岸都巿，商業區，大型商業會館辦公室

    干鏈會計：「委員，緊急報告！」

    青年商人：「怎麼啦，看你慌成那樣。」

    幹練會計：「出大事了。這……這份……總之，這份報告……」

    開卷

    青年商人：「……怎……怎麼會這樣？是選舉的影響嗎？我太大意了，居然漏算這點——用最快速度派船確認！」

    ——越冬村，宅邸的廚房

    女僕妹：「大哥哥，你認真點啦～」

    勇者：「喔……喔喔……嘿，嘿！」

    女僕姐：「要溫柔點、仔細點，勇者大人。」

    女僕妹：「哼哼哼～♪粉粉奶油、奶油粉～♪」

    勇者：「為什麼我會在這裡揉麵團啊？」

    女僕妹：「不可以偷懶喔，大哥哥。」

    女僕姐：「有股牛奶的香味呢。」

    女僕妹：「哼哼～這些小麥磨得很細喔。」

    勇者：「小麥磨得愈細就愈貴耶。這應該很貴吧？這麼大手筆好嗎？」

    女僕妹：「不過，做派皮（※）用細一點的比較好喔。等熟練一點後，我也想試試各種不同的麵粉，或是改用大麥、蕎麥（※）看看。」

    勇者：「派？不是面包嗎？」

    女僕妹：「真是的～完全不一樣啦。」

    勇者：「不都是把東西加進小麥裡頭揉一揉拿去烤嗎？」

    女僕妹：「大哥哥一定不會做菜……」

    勇者：「別……別開玩笑。我好歹也是個了不起的勇者喔？區區做菜……」

    女僕姐：瞪

    女僕妹：瞪

    勇者：「非常抱歉……」

    熊熊烈火……

    女僕姐：「妹妹？第一批差不多要烤好囉。」

    女僕妹：「嗯♪我去看看～」

    勇者：「真是麻煩啊……一般來說，麵糰不是加水揉一揉就好了嗎？」

    女僕姐：「呃……做派的時候，似乎很重視這種摺疊伸展的步驟喔。」

    勇者：「是這樣嗎？」

    女僕姐：「書上是這麼寫的。這方面妹妹比較清楚……因為那孩子只有這種書讀得特別認真。」

    女僕妹：「哇呵～♪嗚呵呵～♪」

    勇者：「那傢伙還發出奇怪的聲音耶。她沒事吧？該不會是頭撞到東西了？」

    女僕姐：「看樣子她非常開心呢。」輕笑

    女僕妹：「烤好了～！完成～！」

    勇者：「喔，好了嗎？」

    女僕姐：「如何？有脹起來嗎？」

    女僕妹：「好厲害！好漂亮！金光閃閃的耶！」

    勇者：「我看看。嗯，真了不起，確實很漂亮喔。」

    女僕姐：「真的耶，就跟向日葵一樣呢。」

    女僕妹：「來！吃吃看吧！」

    勇者：「我試試。燙……好燙！」

    女僕姐：「請用布拿吧，勇者大人。」

    女僕妹：「才剛烤好，很燙喔。」

    勇者：「這是……嗯！馬鈴薯和培根嗎？」

    女僕妹：「嗯，是馬鈴薯培根派喔♪」

    勇者：「真好吃，這挺了不起的喔！怎麼講，明明只是家常味道，卻讓人有種奢華的感覺。贊耶！跟面包不一樣！」

    女僕妹：「就說了跟面包不一樣嘛～」

    女僕姐：「很好吃喔。妹妹，你做得很成功喔。」

    女僕妹：「耶～♪耶～♪」轉圈

    勇者：「妹妹很有這方面的才華呢。小傢伙很行喔！」

    女僕姐：「是啊，滿分喔。」摸摸頭

    女僕妹：「嘿嘿嘿～」得意

    勇者：「我能再來一個嗎？」

    女僕妹：「當然囉！」

    勇者：「好吃，好吃！」

    女僕姐：「如果小麥的價格能降下來壓低成本，說不定可以成為這裡的知名料理呢。」

    勇者：「成本？」

    女僕姐：「呃……因為磨細的小麥很貴，而且還用上了奶油跟牛奶。如果是宮廷料理倒還無妨，若要讓大家都能吃到，就非得壓低價格不可了。」

    勇者：「這可難了呢。」

    女僕妹：「不行嗎～？」

    勇者：「這麼好吃的東西，怎麼會不行呢？如果能夠再多下點工夫，會變得更好吃喔。」微笑

    女僕妹：「真的？」

    勇者：「嗯，真的喔。這個內餡應該能換成別的吧？」

    女僕妹：「嗯，換成鮭魚、磨菇，或者羊肉應該都可以喔。還有，派應該也很適合裝甜的東西，我有考慮過李子跟洋梨喔～還有甜甜的果醬♪」

    勇者：「哈哈，也許可以放進酒館的菜單裡喔。」

    女僕姐：「嗯，事先烤好後稍微熱一下就能端出來了。烤的時候也只需要放到石窯的邊邊，費不了多少力氣。」

    女僕妹：「那……那麼，我以後能當個廚師嗎？」

    勇者：「啊？你已經是廚師了吧？」

    女僕姐：「說的也是呢。」輕笑

    女僕妹：「耶！我是廚師～♪」

    勇者：「她為什麼這麼高興啊？」

    女僕姐：「因為那孩子是個貪吃鬼嘛。」

    女僕妹：「嘿嘿嘿～因為這是工作啊。只要有了工作，就不用再回去當『農奴』囉。以後我要努力做菜，把菜做得更美味，讓大家來吃～♪」

    勇者：「這樣啊。」

    女僕姐：「……」摸摸頭

    女僕妹：「怎樣，怎樣？好吃嗎？好吃嗎？」

    勇者：「很好吃喔。」

    女僕姐：「嗯，很好吃。你做得很棒。」

    女僕妹：「還有很多喔！因為我做了很多！」

    勇者：「這樣啊，妹妹要當廚師啊。真不錯呢。」微笑

    女僕妹：「嗯！」

    勇者：「那麼，姐姐打算當什麼？」

    女僕姐：「咦？」

    勇者：「我只是問你將來想當什麼——比方說新娘？」

    女僕姐：「怎麼會，我哪有那種……」

    女僕妹：「姐姐如果也戴上眼鏡就好了♪」

    女僕姐：「真是的，說那種話可是會被罵的喔！」

    女僕妹：「嗚～」

    咚咚咚！

    勇者：「咦？會是誰啊？」

    咚咚咚！

    「這麼晚來打擾真不好意思！有人在嗎？請問有人在家嗎？」

    ——冬之國，冬之宮殿，謁見廳

    喀當！

    冬寂王：「你說什麼？」

    使者：「沒聽清楚嗎？那麼在下便重複一次吧。」

    冬寂王：「……」一臉嚴肅

    使者：「冬之國有名自稱『紅色學士』的學者。對於此人，教會存有以下幾點懷疑：

    其一，此人利用湖畔修會向純真農民們推廣的馬鈴薯，是魔族栽培出來的惡魔果實。

    其二，此人所發展的農法、技術指導、施肥方法等等並非精靈的教誨。我們懷疑其中帶有邪教的教義。」

    冬寂王：（怎麼可能！他們把這些拯救人民的知識……當成什麼了啊！）

    使者：「其三，此人在所設學校中教導的種種學問，其中不僅沒有宣揚教會的權威，甚至帶有污衊精靈的言論。

    其四，聖王都的神學院裡，找不到任何紀錄與此人自稱的『紅色學士』有關。

    基於以上所列諸多疑惑，該名自稱『紅色學士』者有極大可能為異端人士。貴國應即刻交出此人。

    中央聖光教會宗教審判（※）主教（※）

    ——如前所述，信上也有署名。」

    冬寂王：「這……這……沒弄錯嗎，使者閣下？」

    使者：「請你注意自己的言論！冬寂王，這究竟是真是假，該在宗教審判時進行審議。當然了，就算千錯萬錯也不可能是接受光之精靈教誨的主教閣下誤會，身為虔誠信徒的國王陛下應該很明白這點吧？」

    冬寂王：「……」

    總管：「像……像這種……」

    使者：「當然，明察秋毫的主教閣下這麼說了————想必冬之國與湖畔修會都中了這名異端學士的奸計，換言之你們是被害者。」

    冬寂王：「！」臉色大變

    總管：「……」

    冬寂王： （……中央的嫉妒心居然這麼強。就這麼討厭看到南部諸王國掙脫中央的項圈嗎！聖王國啊、聖光教會啊！就這麼痛恨看見南部諸王國脫離貧困並擁有自己的意志嗎！居然殘忍到用這麼卑鄙的手段來阻止我們進步！）

    使者：「你的回答呢，冬寂王？」

    冬寂王：「……」

    總管：「……」

    使者：「年輕的國王啊，你應該明白在這個世界上違抗教會代表些什麼吧？信仰就是光，教會就是世界。違抗者就是叛教，就等於跟全人類為敵喔。」

    冬寂王：「……唔。」

    使者：「大主教並沒有用『開除教籍』這種字眼。他只說『有人同樣身為信徒卻偏向異端，令人非常難過』而已。你打算辜負大主教的一番好意嗎，冬寂王？」

    冬寂王：「這……這……」

    總管：「少主……」

    冬寂王：「使者閣下的話……我會銘記……在心……」

    使者：「所以？」

    冬寂王：「我會……派兵。但是，越冬村路途遙遠。請您給點……時間。」

    使者：「好吧。不過你最好記住，冬寂王。如果沒抓到紅色學士，你也好，這個國家也好，湖畔修會也好，全都逃不過叛教的罪名！」

第一卷「勇者啊，當我的人吧。」「我拒絕！」 第11章「因為我是『人』。」

    ——魔王城，最底層，冥府宮

    嗡——！嗡——！

    女僕長：「魔素變得好濃呢。」

    魔王：「沒辦法，畢竟已經放了快兩年都沒理會嘛。」

    女僕長：「是啊……」

    魔王：「這群魔王的魂魄真不安分。」

    女僕長：「封印的狀況如何？」

    魔王：「嗯。雖然瀕臨崩潰，但還來得及挽回。只要我進去裡頭，從內部解放它們的力量，應該就會安靜下來了吧。」

    女僕長：「可是我擔心萌王大人……」

    魔王：「要把身體讓給這些殘留思念，我可是敬謝不敏。這一百五十年以來，我或許還是第一次這麼珍惜自己的生命呢。」

    女僕長：「……」

    魔王：「進去也不全都是壞事。畢竟光是走這麼一趟，就能讓我的戰鬥力上升不少。」

    女僕長：「這……是因為會依序繼承歷代魔王們的一切能力，戰鬥力自然也跟著上升了吧……」

    魔王：「正因為如此，魔王才會是魔族中最強的嘛。呵呵……我聽說，歷代魔王中還有人把這座冥府宮當成臥室呢。」

    女僕長：「但是，我不想看見萌王大人因此遭到破壞本能控制啊。」

    魔王：「我也不想。那種『用肌肉解決一切！』的思考模式一點智慧也沒有，醜死了。身為一個鑽研學問的人，實在無法忍受這種事發生。」

    女僕長：「萌王大人與其說是個學者，不如說是個很實際的夢想家喔。」

    魔王：「算了，總而言之……」

    女僕長：「……」

    魔王：「至少得把結界內部的壓力降到不會引起地震才行。沒問題吧，女僕長？」

    女僕長：「是。」

    魔王：「到時候，如果從這裡出來的我已經不再是我……」

    女僕長：「屬下將會賭上性命，討伐那位『魔王』。」

    ——越冬村，魔王的宅邸

    冬寂王：「……」

    女騎士：「……」

    總管：「就是這麼回事，所以我們才快馬加鞭趕來這裡……」

    勇者：「……我明白。」

    女僕姐：「……」

    女僕妹：「姐姐……？」抓著不放

    冬寂王：「不過，沒想到學士居然不在家。」

    勇者：「她說至少兩個月以內不會回來。」

    總管：「這樣啊……原本還想仰仗她的智慧呢。這下撲了個空啊……」

    女騎士：「話說回來，教會那些傢伙……他們到底把光之精靈當成什麼了？這只是把精靈當成藉口而已嘛！」

    冬寂王：「……」

    總管：「不過，我聽說有個能施展幻術的戒指……」

    女騎士：「老爺子。要是再說下去，你就得用兩隻手捧住那顆頭囉？」

    總管：「可是，我不說又該由誰來說？」斬釘截鐵

    勇者：「……唔。」

    冬寂王：「抱歉……」

    女騎士：「……為什麼……會碰上這樣的試煉……」

    冬寂王：「勇者啊……老爺子已經跟我講過來龍去脈了。你對我們有大恩，本來應該為了你的生還舉國慶祝才對……結果災難卻落到你的至親身上。這都要怪我這個國王、怪冬之國、怪南部諸王國太沒用了。」

    總管：「少主……」

    冬寂王：「非常抱歉。都是因為我無德無能，才會讓無罪的人碰上這種麻煩。這一切都源於我們南部諸王國想脫離中央的束縛獨立自主。不管再怎麼道歉，都無法表達我內心的愧疚。」

    勇者：「算了，道歉就此打住吧，別太在意了。」

    女騎士：「……」

    女僕姐：「那個，我……我……」

    勇者：「不准。」

    女僕姐：「可是——」

    冬寂王：「……可是勇者——」

    勇者：「喂，國王大人。你再說下去會被電死喔。雖然說，那傢伙在場搞不好也會有同樣看法就是了。」

    ——乾脆就讓魔族襲擊村子……

    女僕姐：「可是……」

    女僕妹：「姐姐～」緊抓

    勇者：「不過想歸想，要是把這些話說出口，你大概就沒辦法當個好國王囉。還是說，『獨立自主』只是你臨時想到的藉口？」

    冬寂王：「……」

    總管：「勇者……」

    冬寂王：「但是，我有保護冬之國全體國民的義務。為此……為此……」

    總管：「……」

    勇者：「這個嘛，就交給我來搞定吧。」

    女騎士：「……勇者？」

    勇者：「女僕姐，雖然這會替你帶來不少麻煩，但還是請你乖乖被抓吧。」

    女僕姐：「好的。」

    冬寂王：「這……」

    勇者：「接著呢，等車隊離開冬之國以後，我再挑個適當的時機把她救出來。只不過是宗教審判的護送部隊而已吧？小問題。就算來一百個人我也不放在眼裡。」

    女騎士：「可是，這麼一來——！」

    總管：「……抱歉，勇者。真的非常對不起。」

    勇者：「只要把人交出去並讓他們離開冬之國，就不能怪罪到冬之國頭上了吧？責任理應由護送隊來擔才對。這不就全搞定了嗎？」

    總管：「勇者……這麼一來，你又得……」

    勇者：「嗯……雖然這下子我又得躲起來就是了。沒辦法，畢竟要反抗教會實在太囷難了嘛。」

    總管：「這是第二次了。我這個老頭子，居然得再次讓勇者一個人……讓勇者一個人孤單地踏上旅途……」

    勇者：「啊～不會啦，不會啦。這回還有這對姐妹在嘛。而且學士很快就會回來了。再說，不管是女騎士、老爺子也好，還是國王陛下也好，雖然不可能光明正大地見面……但私底下還是可以碰頭吧？」

    女騎士：「什麼見面，我也要一起去。」

    勇者：「那誰來支援開拓民啊？」

    女騎士：「……這點小事，修道院的組織就行了！」

    勇者：「唉，或許吧……要讓才剛上軌道的改革、新作物以及種種發明全都付諸流水確實很讓人心痛。可是呢，要是對女僕姐見死不救，還讓這些東西全都被打成異端，那麼結果仍然一樣。也許那傢伙會說我天真吧？但我畢竟是個勇者，沒辦法置之不理。」

    總管：「我們又要讓勇者一個人扛下責任了嗎……」

    冬寂王：「這一切全都是人界的醜惡所致。如果能由我來承擔的話……」

    勇者：「別難過啦。我早就習慣連夜潛逃了。」

    女騎士：「那麼——得跟這個村子道別了呢。」

    女僕妹：「姐姐，我們要搬家了嗎？」

    女僕姐：「……」抱

    女僕妹：「我可以先去教酒館的叔叔做派嗎？」

    女僕姐：「……」緊抱

    冬寂王：「……」

    總管：「少主。您還有守護國家的責任，挺起胸膛吧。」

    勇者：「對對對，笑一個吧。就算是逞強也行啦！」

    女騎士：「勇者……如果有你在，就算要與聖王都的軍隊為敵也沒問題……」

    勇者：「很遺憾，我的主人不允許這種做法。再說，什麼戰鬥得勝、擊倒敵人奪得好處這種事，我自己也厭倦了……然而即使如此，我也不打算舉手投降就是了。」

    ——冬之國，無名村落的傳言

    什麼！學士大人？

    怎麼可能，哪有這種事！

    可是，教會的人在路邊這麼大呼小叫的啊。

    教會！不是修會！

    嗯，說是從中央的教會來的，看起來好可怕喔。

    怎麼可能。學士大人是異端！這種事…

    不過，他們是這樣說的喔。

    說什麼學士大人帶來的馬鈴薯是惡魔的食物。

    那要是沒了馬鈴薯該怎麼辦！

    要是沒有學士大人在，我家的孫女早就沒命了。

    一定是有什麼誤會啦。

    可是……如果學士大人被帶走了該怎麼辦！

    喂——！喂——！喂——！

    怎麼啦！看你慌成這樣，難道你家的羊跑了嗎！

    喂，森林裡那條路上——呼……呼！

    啊！

    森林裡那條路上，有一群很可怕的士兵拖著鐵籠跟鎖鏈，說要來抓學士大人耶！

    咦！真的嗎！

    那不是這個國家的士兵吧！為什麼呀！

    為什麼人類的國家要攻打冬之國呀！

    他們大喊著要我們交出學士大人耶！

    這麼說來，學士大人真的是異端……！

    太可怕了，怎麼會有這種事？精靈啊，求袾大發慈悲！

    喀恰、喀恰、喀恰

    啊，聽到了。為什麼會這樣！

    日子好不容易才變得比較好過……

    這個國家到底會變成什麼樣子……

    ——灣岸都市，商業區，大型商業會館辦公室

    幹練會計：「……以上。」

    青年商人：「這樣啊……」

    幹練會計：「這果然是————」

    青年商人：「嗯，是大主教選舉的結果吧。這一任大主教可是出身於歷史悠久的精靈信仰至上主義家族，想必已經發覺教會威望逐漸低落。為了取回過去的權威，計劃要發動第三次的聖鍵遠征軍。」

    幹練會計：「因此，內政逐漸上軌道的南部諸王國會礙事。」

    青年商人：「沒錯。而且在這段期間魔族進軍遲緩……不，應該說是完全空白。這使得南部諸王國的經濟開始茁壯，同時也降低了中央說話的份量。」

    幹練會計：「中央原本打算讓白夜王統領南部諸王國，但他背上了戰敗的責任，在諸王國之間已經快站不住腳了。」

    青年商人：「嗯。不僅如此，還有冬寂王這種中央沒留意的英雄出現掌握人心；再加上神秘學士主導的種種農業改革與機器開發，讓南方的荒地也能夠生產足以養活當地人口的糧食。」

    幹練會計：「糧食正是中央控制南部諸王國的枷鎖，也就是綁在看門狗脖子上的鎖鏈吧。」

    青年商人：「……中央為了展現教會的權威，非得靠著對魔族的軍事行動來大肆宣傳人類的勝利不可。可是，他們卻又不願意讓南部諸王國強盛起來。到最後就變成這麼回事了呢。」

    幹練會計：「是的……」

    青年商人：「……」

    幹練會計：「委員，我們『同盟』該怎麼辦？」

    青年商人：「以現況來說，還不能對此採取任何行動。」

    幹練會計：「……」

    青年商人：「眼前得先處理別的事。做好十人委員會的準備吧……他在嗎？」

    門開啟

    中年商人：「喔，我正想著該是時候了呢。」

    貴族子弟：「打擾了，青年商人先生。」

    青年商人：「哪裡哪裡，隨時歡迎大駕光臨喔。」微笑

    貴族子弟：「我正愁沒有交通工具呢，您的船來得可說是正是時候。啊，對了。這是冰雪女王支付的貨款。」

    幹練會計：「那個就交給我吧。」

    青年商人：「女王近來可好？」

    貴族子弟：「她為了這次的事相當難過呢。不過，她只強調了『三國通商同盟的盟主是冬寂王』這一點而已。」

    青年商人：「這樣啊。」

    中年商人：「那麼，我該去哪兒比較好？」

    青年商人：「去中央。」

    中年商人：「這位小哥呢？」

    青年商人：「你打算怎麼辦？」

    貴族子弟：「唉呀～我呢，就算待在冰雪宮也派不上什麼用場。女王也這麼認為，所以她要我趁這個機會到各國轉轉分送土產。」

    中年商人：「你這麼悠哉好嗎？」

    貴族子弟：「冰雪之國別名『詩人的故鄉』，畢竟那裡是吟遊詩人輩出的藝術術發祥地嘛。就連我這種浪費糧食的小角色都能過得很自在喔。話又說回來，在那裡若是不懂得跳舞跟搭訕，日子可就難過了。」

    青年商人：「那麼，你願不願意接受我的委託呢？」

    貴族子弟：「怎樣的工作？」

    青年商人：「——跟『同盟十人委員會』交涉。」

    貴族子弟：「這個嘛——」

    中年商人：「喂！這傢伙可是外人耶！」

    青年商人：「沒有什麼外人喔。只要雙手沾上了錢，便無法置身事外。這就是我們的戰爭。你不曉得嗎？」

    中年商人：「……」

    貴族子弟：「委託的內容是什麼？」

    青年商人：「請你拿出實力，讓十人委員會安靜下來。」

    貴族子弟：「用我自己的做法可以吧？」

    青年商人：「是的，請自由發揮。我會經由那位中年商人提供你需要的支援。」

    貴族子弟：「這是要爭取時間？」

    青年商人：「我不敢要求你大獲全勝，然而我們需要時間。我需要，你的師父也需要。」

    貴族子弟：「領命……反正女王陛下命令我漫遊諸國。畢竟我這個人既沒辦法算帳又沒辦法戰鬥，除了在宮廷裡說說閒話和跳跳舞以外，也沒什麼其他的長處了……」

    中年商人：（這個青年也……）

    青年商人：「哪的話，你接下來要去的地方也是個激烈的戰場喔！」

    貴族子弟：「是的，我很清楚。不過，至少在那裡我不會『一臉迷惘地死去』吧。」

    青年商人：「那麼，就這樣決定了。」

    中年商人：「……我明白了。」

    青年商人：「這段期間內絕對不能打草驚蛇。請在檯面下持續進行交涉。」

    中年商人：「我該做什麼才好？」

    青年商人：「替他帶路。只要帶他搭船並且到各個目標地點打聲招呼就行了，不必出手相助。當然，如果你希望多介紹一些人給他認識，我也不反對。」

    貴族子弟：「請多多指教。」微笑

    中年商人：「真是的，我怎麼會抽到這種下下籤啊。」

    貴族子弟：「還望您多多包涵。我為此特地準備了美酒呢。」

    中年商人：「知道啦知道啦……好，走吧。」

    貴族商人：「嗯，要出發了對吧？啊，真令人期待呢，中央究竟會流行什麼樣的舞呢？」

    沙沙沙

    喀恰

    幹練會計：「那麼——」

    青年商人：「是的。」

    幹練會計：「十人委員會就交給他去接觸了。」

    青年商人：「如果是他，想必能看出其他委員的動向吧。得趕快掌握住大主教派的人數才行。」

    幹練會計：「委員您站在哪一邊？」

    青年商人：「哪邊都不是。要是我站在其中一邊，鐵定會被那位小姐瞧不起。」

    幹練會計：「我該怎麼辦呢？」

    青年商人：「嗯……」

    遞出

    青年商人：「麻煩你做個資產調查。」

    幹練會計：「啊？」

    青年商人：「我要掌握『同盟』各分部的動產（※）規模，以及『同盟』參加者的個人資產狀況。」

    幹練會計：「資本……是嗎？」

    青年商人：「嗯。不管第三次聖鍵遠征軍組織與否，下一回吹起的風都將造成劇烈動盪。」

    ——冬之國，王宮，遭擒學者所待的等候室

    哇————哇————

    勇者：「外頭擠了好多人啊。」

    女騎士：「嗯，因為農民們都很敬愛魔王嘛。」

    女僕姐：「是的。」

    勇者：「她明明是個傲慢的女人耶。」

    女騎士：「是嗎？來修道院的開拓民跟農奴裡頭，有許多人把魔王當成了真正的女神喔！」

    勇者：「真的假的！」

    女騎士：「唔……要是我胸部能夠再大一點……」

    女僕姐：「——當我跟妹妹走在村子裡的道路上時……」

    勇者：「嗯？」

    女僕姐：「大家都笑著向我們揮手，面帶笑容地對我們搭話喔！像是這個春天收成了這麼多馬鈴薯、這個秋天小麥長得很好、或者是『拿點果子走吧』、『帶點雞蛋回去』、『我送幾隻鶉給你們』等等。在那間屋子裡，餐桌上每天都看得見村民們的禮物。」

    勇者：「原來是這樣啊。」

    女騎士：「……還真像那座村子的風格呢。」

    女僕姐：「大家都是好人，也都很照顧我跟妹妹。他們要我們好好加油，幫當家小姐分憂解勞；他們說自己雖然受當家小姐關照，卻沒辦法直接幫上什麼忙，只好送點東西聊表心意；他們說，多謝你們帶來了馬鈴薯。有時，他們還會帶小嬰兒來，讓那隻像片葉子般的小手摸摸我，祈求孩子長大後能夠聰明、溫柔。我以前明明只是個農奴喲！這全都是因為我成了侍奉當家小姐的大人物。」

    勇者：「……」

    女僕姐：「那個村子，是個很棒的村子呢。我跟妹妹逃離的地主似乎在鄰村沒落了。然而在那個村子裡，不管是開拓民也好、地主也好、農奴也好，每個人都盡心盡力、互相扶持、健康地過日子。夕陽西下時，總能在田裡聽見大家邊收割麥子邊高聲歌唱修道院所教導的歌曲。」

    勇者：「嗯。」

    女僕姐：「……一想到要跟大家分別，就讓人有些寂寞呢。」

    女騎士：「別擔心，下一站一定也會有美好的邂逅在等著。」

    女僕姐：「是的……」

    女騎士：「國王已經出發了嗎？」

    勇者：「是啊，據說要在廣場中央交人。」

    女騎士：「想必是打算來個下馬威吧。」表棈僵硬

    勇者：「那就是……使者啊。」

    哇————哇————

    女騎士：「我差不多也該過去了。身為湖畔修會的領導者，我非得去聽那個下賤的男人說些什麼不可。即使這會弄髒我的耳朵也一樣。」

    女僕姐：「是的。那個……」

    女騎士：「？」

    女僕姐：「請保重。」

    女騎士：「女僕姐，你也是我的朋友，別太煩惱啦。」

    喀、喀、喀

    勇者：「……好，我也要移動了。雖然應該沒什麼問題，但我還是想監視一下週遭的狀況。你一個人可以吧？」

    女僕姐：「是的。」

    勇者：「放心吧，女僕姐。不用害怕，也不用想太多。兩天以內我們一定會把你救出來，稍微忍耐一下就好——抱歉啦，守護國家與人民應該是我、女騎士、國王等人的工作，我們卻把這種任務推給了你。」

    女僕姐：「好的……」

    勇者：「怎麼啦？」

    女僕姐：「不是的……我——」

    勇者：「嗯？」

    女僕姐：「不……什麼事也沒有。」

    勇者：「……？那我走了。放心，我會一直看著你的。」

    女僕姐：「好的。」

    喀、喀、喀

    女僕姐：「…………」

    女僕姐：「我……」

    女僕姐：「……」哽咽

    女僕姐：「我為什麼這麼沒用，什麼都辦不到呢……」

    ——冥府宮，幽暗的深處

    嗡————嗡————

    魔王：「可不能……讓勇者……看見這副德行……」

    殺！殺！殺光人類！破壞聯通門！大地是我們魔族的！這世界上的一切都是我們魔族的東西！

    魔王：「不對吧……你要說的是『我的東西』才對……不是嗎？」

    這有什麼不對！

    這有什麼不好！果實屬於伸手摘采的人。手持劍與鋼的掠奪者可以得到一切。這是從太古流傳至今的規矩，是至高無上的法則啊！

    魔王：「真無聊……太古流傳至今？別把自己……缺乏創造新規矩的想像力……這點拿來誇耀。你的腦子……是長來幹什麼的啊？」

    就憑你那脆弱的魔力，要怎麼統治這個世界！不管你再怎麼掙扎，這個世界上最重要的依舊是力量。

    魔王：「力量……也分成……許多……種類。」

    到頭來你還不就只是個女的。力量、無與倫比的魔力、無敵的肉體，以及連鋼鐵都能撕裂的戰鬥力，你不就是為了追求這些東西才來到此地嗎！很好，我就給你。把你的心靈乖乖交出來。

    魔王：「別說蠢話……我已經……簽下賣身契了。」

    呵哈哈哈哈！

    這樣啊，魔王。新魔王啊！你有了心愛的男人是吧——果然是個女人。可是，不管你的愛情再怎麼深厚，一樣會被勇者粉碎喔！只要你還是魔王，勇者就會來討伐你！

    魔王：「跟不上時代的老禍害。要嘛殺，要嘛被殺，你就只曉得這些東西嗎？這個問題，我早就已經解決了。」

    不過，只要你身處這幽暗之地，主導權便在我手中。嘎哈哈哈哈！如今你就像一片隨波逐流的樹葉，我倒要看你能撐到幾時。嘎哈哈哈哈！

    魔王：「咳……啊啊……這下子……還真的是……咳，咳……」

    很痛苦吧！交出自己的身體。我會給你力量、給你足以粉碎大地的無雙之力。

    魔王：「呵呵。」

    新任魔王啊，有什麼好笑的？

    魔王：「啊哈哈……咳。咳，咳咳。這副德行，可不能……讓勇者看見……多半會被他……討厭吧……我原本就不可愛也也不……性感……至少……得乾乾淨淨……」

    你那是什麼悠哉的態度——接受：「黑暗之衣」吧！所謂的魔王，也不過就只是個一代接一代的：「容器」罷了。

    魔王：「……那麼……區區『容器』的殘渣……就少在那得意了。咳，咳……內臟……在翻攪……哈哈。你知道嗎……？」

    墮落吧！墮落吧！你根本就沒有什麼靈魂！

    魔王：「……勇者那頭黑髮……軟蓬蓬的喔！啊啊，好溫暖。好希望可以……一直摸……啊……」

    ——冬之國，處刑祭壇與王宮前廣場

    議論紛紛、騷動不已

    總管：「人還真多啊。」

    將官：「是啊，附近村子的人似乎也都擠過來了。」

    總管：「希望別出事……」

    將官：「增加警備人手吧？」

    總管：「就這麼辦。」

    議論紛紛、騷動不已

    別推，別推。看，在那個檯子上對吧！

    那個是國王！不對，看清楚點，我們的國王才沒那麼寒酸。那麼，應該是那個叫使者的傢伙吧！

    難道學士大人真的是異端！不會有這種事吧！

    學士大人怎麼可能會是……

    啊！快看！國王……國王出來啦！

    冬寂王：「……諸位辛苦了。」

    使者：「國王啊。你按照約定把人抓起來了吧？」

    冬寂王：「把人給他。」揮手

    沙、沙、沙

    維安士兵：「……請往這裡走。」

    女僕姐：「……」

    學士大人！那是學士大人吧！絕對沒錯！

    沒錯，那位學士大人教過我兒子怎麼種田。

    是吧。學士大人也關照過我家的豬呢。

    學士大人還替我生病的姐姐看過病……她會被帶走嗎!

    學士大人怎麼可能是異端！精靈啊，請你大發慈悲！

    使者：「哼哼。嗯，沒抓錯人吧？就算找替身也沒用喔，因為我們還安排了曉得學士長相的人呢。不過這個似乎是如假包換的本人。」

    冬寂王：「沒意見了吧？」

    使者：「確實。把她抓起來！」

    審問僧兵：「是！」啪！

    審問僧兵：「別想反抗！」咚！

    女僕姐：「……嗚！」

    冬寂王：「……」

    使者：「好。冬寂王、女騎士閣下，教會很感謝你們的協助。這證明了你們與這個異端女子毫無瓜葛，對冬之國與湖畔修會來說都是件好事啊。」

    冬寂王：「惶恐之至。」

    女騎士：「……是啊。」

    使者：「哼，很聽話嘛。這樣就對了。畢竟對南部諸王國來說，跟中央鬧彆扭一點好處都沒有。面對魔族的威脅，我們有必要維持堅定而永久的盟約。沒錯吧，國王？」

    冬寂王：「……」

    女騎士：「……」緊咬嘴唇

    使者：「哼。」轉身

    使者：「捕縛士，給我狠狠地修理那個異端女子。脫掉她的外套，替她安上行枷，把人帶回王都！」

    審問僧兵：「是！」啪！

    總管：（少主，請忍耐。無罪的少女啊，抱歉……害她得承受這種折磨的世界啊，我詛咒你……）

    審問僧兵：「給我跪下。把木枷戴上！」

    女僕姐：「！」

    使者：「看看這反抗的眼神，十足是個異端。有什麼話要辯解啊？你這個違背精靈教誨的惡魔使徒！」

    學士大人……學士大人，異端什麼的都是騙人的吧！

    居然打得她皮開肉綻，鮮血直流……精靈啊……

    為什麼姐姐會被打！她做了壞事嗎！

    夠啦，老子實在看不下去了。

    女僕姐：「我……我身為一個擁有靈魂的存在，有些話非得告訴大家不可。」

    議論紛紛、騷動不已

    女僕姐：「……我啊……我啊，一生下來就是個農奴的孩子。」

    學士大人！是……是這樣嗎！

    她說她跟我們一樣是農奴！

    女僕姐：「農奴的生活很苦……當然，每個人所在的地區、所屬的地主、貴族不一樣，過的日子多半也不盡相同，但至少我的童年過得很苦。我是七個兄弟姐妹中排行第三的孩子。哥哥在下田時弄斷了手，身子就這麼衰弱下去最後遭到遺棄。姐姐某天晚上被地主叫去，之後就再也沒有回來。」

    議論紛紛、騷動不已

    女僕姐：「某個冬天的晴朗早晨，最小的弟弟終於一睡不醒。還有個妹妹罹患了痘瘡（※）。我什麼事都做不到。還活著的，只剩下我跟另一個小兩歲的妹妹……

    某一天，從地主那裡逃出來的我們遇上了轉機。雖然那隻手帶著命運的光輝……我卻一直為此感到苦惱。」

    女僕姐：「一直苦惱著……」

    議論紛紛、騷動不已

    女僕姐：「命運很溫暖，對我十分溫柔。我還是頭一次聽見那麼溫柔的話語——命運說，放心，就交給我吧。」

    女僕姐：「可是，各位。各位貴族、各位士兵、各位開拓民，以及各位農奴——我必須拒絕這番好意。儘管那隻對我恩重如山的手如此溫柔，卻也因為這份溫柔，讓我不得不婉拒。」

    議論紛紛、騷動不已

    女僕姐：「因為我是『人』。直到現在，我依然沒有自信，總是不斷在心裡自嘲些『這具身體裡不是流著卑賤農奴的血嗎？』、『你不過是只當不成人類的小蟲吧？』之類的話語。然而也因為如此，無論如何我都得堅持自己是『人』。我認為，這麼稱呼自己是當一個『人』最基本的條件。」

    女僕姐：「就像當夏日陽光照在臉頰上時，即使我們閉起眼睛，也能感受到那股恩惠一般，各位的內心，是否也曾如此感受過人性的溫暖？是否曾因為一些微不足道的溫柔而感到幸福呢？這證明了大家都是光之精靈的愛子，證明了大家都是『人』。」

    使者：「該……該死的異端！」啪！

    女僕姐：「究竟是不是異端，完全不是問題。我是以一個人類的身份、以一個接受了越冬村恩惠之人的身份，對我的同伴說話！」

    女僕姐：「各位。請別放棄希望、別放棄祈求、別放棄思考、也別放棄努力。精靈……精靈藉著祂所行的奇蹟賜予了人類生命，藉著大地的恩惠賜予了人類財產，更藉著祂靈魂的碎片賜予了我們自由（※）。」

    自由？

    女僕姐：「沒錯。精靈給了我們做更多善事的自由。給了讓我們變得更善良的自由。精靈並沒有創造至善至美的人類，而是給了我們能每天一點一滴努力的自由。因為這個過程就叫做——喜悅。」

    女僕姐：「所以，請別放開手中的快樂。這是來自精靈的贈禮，即使是國王或教會也不能侵犯！這份神聖的寶物屬於我們自己！」

    使者：「該死的異端！給我閉上你那張嘴！」啪！

    女僕姐：「我不閉。我是『人』。我再也不會捨棄這樣寶物、再也不會回去當蟲。不管帶著寶物有多麼艱辛、有多麼痛苦，我都不會回到那個幽暗的陰影裡。因為我知道有光明的存在，因為曾經有人溫柔地對待我！」

    使者：「給我向這個異端妓女丟石頭！還在那發什麼愣！你們這些老百姓，快對這個傢伙丟石頭，讓她閉上那張嘴！不丟石頭的全都是叛教者（※）！」

    議論紛紛、騷動不已

    女僕姐：「想丟的人就丟吧！活在這個狹窄冰冷的世界裡，有時也得為了保護家人、為了保護自己而丟石頭吧？我不會責怪你們，甚至還會因同樣身為人類而替你們感到驕傲。

    若你們之中有人能因為丟石頭而得救，那麼此人就應該得救。能夠做出這項判斷的自由，也是屬於人類的寶物。若此人的內心在淌血，便讓我以這具身軀為他傾流吧。」正氣凜然

    冬寂王：「唔……」

    女僕姐：「可是，若是因為受他人指使、聽從他人命令而丟石頭，那個人就是蟲子，是只沒有自身意志的蟲子、是只將精靈贈送的珍貴禮物拱手讓人而放棄思考的蟲子！不管對方給了一條多麼安逸的道路，只要把寶物拱手讓人就是蟲子。我看不起蟲子。我絕不會成為蟲子，因為我是——『人』。」

    咚。

    咚！

    咚、碰！磅！

    使者：「住手！該丟的是這個污穢的女人！這群無能的賤民！你們，你們全都是叛教者！冬寂王，你在幹什麼！還不快點把在場的所有民眾給壓制住！捕縛士！那女孩很明顯是個異端分子！立刻砍下她的頭！」

    啊……啊啊，學士大人……學士大人說的那些話……

    女僕姐：（對不起，勇者大人……您明明說了交給您處理……可是我辦不到。女僕長小姐，雖然我先前從未這麼稱呼過您，可是……不曉得您願不願意讓我喊一聲：「老師」呢？）

    鏘！

    冬寂王：「沒這個必要。」

    女騎士：「……」嚓！：「站得起來嗎？」

    女僕姐：「啊……啊……」

    使者：「你……你們想幹什麼！」

    冬寂王：「我是這個國家的國王！」

    使者：「！」

    冬寂王：「不過，我同樣也是個『人』。我曾是個受中央控制的狗國王子，因此我以為自己明白當一條任人使喚的狗有多痛苦、有多難受、有多噁心，卻沒想到自己的內心已成了只蟲子。

    ……讓一個青春年華的少女教訓，實在令我深感慚愧。同時這也告訴了我，該在我國國民心中培育像她這樣的自尊。」

    冬寂王！冬寂王！冬寂王！

    國王陛下，是國王陛下！還有公主騎士將軍！

    女騎士：「使者閣下，我以光之精靈僕人的身份，為您的言行舉止感到可恥，中央教會的所作所為亦然。精靈這麼說了，『你應制服罪』。這表示祂也給了人類犯罪的自由……」

    使者：「你……你們到底想要說什麼！」

    冬寂王：「我們冬之國，正式將紅色學士納入保護之下。」

    女騎士：「我們湖畔修會，在此認定紅色學士為聖人。」

    使者：「！」

    哇——！

    國王陛下，國王陛下保護了學士大人！

    學士大人果然不是什麼異端！

    修會的人說了啊！她是聖人！

    是啊，是聖人。咱們的學士大人是聖人啊！

    滖回去！滾回去！使者快滾回你的國家去！

    咚、碰！磅！

    女騎士：「您請回吧，使者閣下。」

    冬寂王：「想必這也在教會的計劃之中吧……下次我們應該就會以不同的形式見面了。請回吧。」

    使者：「哼！給我記住！你們這些該死的叛教國家！居然敢違背身為精靈之子的中央教會，別以為你們還能在這片大地上活多久！」

    ——碧之大廳

    這是場永無止盡的生命遊戲（※）。

    這是個渴望與絕望的新生細胞自動機（※）。

    每當一個光點閃爍消逝，難耐的痛楚便會貫穿她。痛楚比起失落更像後悔，而她的四肢則掛上了好幾重的詛咒枷鎖。

    閃爍的誕生與死亡，乃是無數的生命。

    她和他所拯救的生命後裔散佈在世界各地，蓬勃生長。生命不斷分裂、變得多樣，世界如她所願得救了。美麗的事物依舊美麗、健康的事物仍舊健康。或許這是種沾滿了鮮血的平靜也說不定，然而世界得救了。

    她在安心的同時，也覺得非常羞愧。

    拯救世界的或許是她，然而撕裂世界的卻也是她。

    「對不起對不起對不起……」

    謝罪的言詞不曾間斷，這道連鎖已不只是謝罪，更成了對自己的詛咒。

    很長，很長的一段時間過去了。長到她幾乎忘記昔日指尖略過那頭黑髮時所感受到的溫暖。

    沒有遺忘，生命就活不下去。他們邁開步伐走著走著，便忘了自己打哪來。漸漸地，他們忘了最初的目的地。不管通過了或還沒抵達，他們都會遺忘痛楚，只是一心一意地邁步。即使看過的景色再次浮現眼前，他們也無法回想起來。

    若是回想起來，感受到的痛楚多半會讓他們停下腳步吧。正是為了要向前邁進、為了要活下去，才需要「遺忘」這項功能。

    她也不例外，往事一件件從她的記憶中離去。

    她忘了來往的言語、忘了相觸的指尖、忘了拍打臉頰的風。

    連她都會如此，那就更不能責怪下界眾生了吧！畢竟那些與生俱來的醜惡只會成為阻礙前進的枷鎖。

    她在束縛四肢的詛咒與苛責靈魂的慚愧中，只是一心一意地祈禱。「為所有人帶來救贖」、「為世界的一切帶來永遠的平靜」。

    還有，如果可以，希望能和他重逢——

    即使她早已忘卻了自己的期待。下次相遇時，自己究竟該說什麼！更重要的是，自己希望能夠聽到什麼！這些全都已從記憶裡消逝無蹤。

    在綠光閃爍的黑暗中，她彷彿要按捺痛苦般蜷曲著身子，同時壓抑住聲音不停顫抖。

    請待下集

    《魔王勇者?忽鄰塔的陰謀》

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還不錯啦!!!