深處-佚名

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引子

　　一艘宇宙飛船拖著滿身的傷痕孤零零地在太空中飛行，沒有人知道它要到何處去，操縱飛船的宇航員也不知道，他只知道要遠離那該死的地球，越遠越好。羅德是個非常出色的宇航員，此時他正坐在臥艙中的寫字檯前，認真地寫著航行日記。他在日記本上寫下了這樣一段話：“今天是我第十次從冬眠中甦醒，這次冬眠的時間比較長，211年。王思萌與哈瑞德早已作古了，死為自由之身，他們也應瞑目了。智能機器人們工作完成得很好，一直到我醒來沒出什麼差錯。”
　　羅德站起身來，向飛船尾部走去。他來到兩具鈦棺旁，透過棺上的水晶玻璃看著棺中安詳的戰友，心中感慨萬千，七百年前，他們一起衝過了帝國的封鎖線，離開了高壓統治的地球，爭取到了自由，但隨後便是幾百年的太空漂流生活。王思萌和哈瑞德在第九次冬眠後，不願再進入冬眠狀態，如今已壽終了。
　　羅德把兩具鈦棺推進棄物艙，最後看了一眼兩位戰友，退了出去。艙門隨即緊閉，抽氣機把艙中的空氣抽出，發出"嗤嗤"的聲音。羅德按下一個紅色按鈕，棄物艙的後壁便徐徐打開，露出黝黑的點綴著繁星的太空。棄物艙內伸出了兩隻機械手，把鈦棺推出了飛船。兩具鈦棺劃著美麗的曲線遠去了。
　　羅德低聲說道：“戰友們，依照你們的遺願，你們將與宇宙同在。永別了！"回到臥艙，羅德又在航行日記上寫下了一段話：“送走了戰友，我感到有些空虛，或許我應該找一個地方過下半輩子，這樣漂流下去總不是個辦法。現在我離地球已足夠遠了，他們應該不會找到我了。智能機器人阿爾法向我報告，前方十光年處有一顆星球與地球條件類似，我想就把那兒作最後的歸宿吧。我給這星球起了個名，叫做－－桃源星。”

(1)發現

　　“喂！波特嗎？請速到全球指揮部來，事情非常緊急，務必快些。”
　　“我馬上到！"波特覺得有些奇怪，在這世代平安的桃源星上，還能有什麼緊急的事情！部長肯定又是在小題大做了。
　　波特趕到全球指揮部，部長羅伯特早就等在門口了：“快點，會議就要開始了。"一邊說著，一邊把波特拉進了會議廳。進入會議廳，波特掃了一眼，發現全球的幾十位頂尖科學家都到了，他們都在交頭接耳，鬧轟轟地不知談些什麼。
　　驚動了這麼多大人物？"波特這時才感到事情不那麼簡單。部長走上講台：“各位！今天有件十分重要的事情需要你們去解決。昨天，第二勘測小隊，在靠近赤道的一處沼澤中，挖掘出了一樣東西，大家請看，"部長熄滅了燈，讓人們清晰地看到他身後的投影。這是個有大約五十米長的梭狀物，直徑約十米。"據初步分析，這件物體像是個太空飛行器，年代已非常久遠。我們機器人是在最近三十年才初步掌握太空飛行技術的，而且至今還不可能造出這麼大而精密的飛行器。所以，這絕對不可能是我們桃源星機器人的東西，而很有可能是外星生命的。也就是說，外星生命早就探訪過我們桃源星。這實在是一個很讓人吃驚的結論。現在我們要組織一個小組，對飛行器進行細緻的調查，這個小組由本部的波特負責。波特，你有什麼話要說嗎？”
　　“噢，沒，沒有。"波特心中暗罵，"一碰到難題就往我身上推，你這部長怎麼當的。”
　　“那麼就這樣了，小組明天就開始工作。從現在起，各位的工作需對外保密，因為我們也不能確定會發現些什麼，為了不致引起不必要的恐慌，知道這消息的人除了在座各位和酋長，不能再增加了。”
　　第二天，波特領著小組成員來到發現飛行器的沼澤。這裡周圍已被酋長派衛隊包圍了，嚴格控制著出入。波特等人出示了特別通行證才被放行。來到飛行器旁，波特覺得它似乎比投影看上去更大些。
　　“組長，是不是現在就進去。”
　　“好吧，不過不要進去太多人，再找三、四個人就可以了。其餘的在這裡守候。”
　　“好的。”
　　幾分鐘後，波特帶著幾個助手進入了飛行器。飛行器中，波特和助手們在狹窄的走道里穿來穿去，不時能發現一些看上去有價值的東西。但有件事情非常奇怪，他們竟看見一些機器人的殘骸。這些機器人和他們自己非常相像，難道說，早有他們的同胞進入過這裡，抑或這就是外星生命？波特想不出個所以然來。
　　“組長，快到這裡來！”
　　波特一驚，忙向發出聲音的地方跑去。
　　“怎麼回事？”
　　“組長，你看！”
　　“這是什麼呀……"波特大吃一驚。只見一間大房間裡滿是儀表，中間的牆壁上是一塊很大的屏幕。房間正中央有併排的三張椅子，左邊的椅子上很明顯有個外星生命遺骸！體型與桃源星機器人居民相似，身上有些破爛的纖維物質，覆蓋著白色的身體。
　　“千萬別動。"波特在吃驚之餘，沒有忘記自己的職責，"保護現場，先商量再作決定。”

(2)文明之源

　　經過了一個星期的細緻周密的調查研究，波特小組正在向酋長作彙報。
　　“讓我聽聽你們發現了些什麼。"酋長說道。
　　“我和小組成員相信我們已經有了一個驚天動地的結論。"波特回答道。
　　“是什麼？”
　　“經過測定，飛船的年代在十萬到十五萬年之間。大概就是在我們機器人有歷史記載的開始時期，這艘飛船降落在靠近赤道的一處沼澤中。根據飛船尾部破損的動力艙來看，飛船著陸時發生了輻射洩漏，致使飛船上的部分乘員死亡。我們只找到了一具外星人殘骸。這個外星人顯然不是機器人，他沒有金屬部分。我猜想他的身體應該是由某種不穩定物質組成，例如構成我們桃源星上的低等動物的蛋白質，這些成分已腐爛，只留下無機物組成的骨骼。令我們異常吃驚的是，飛船上還有些機器人的遺骸，一開始，我們不能斷定這些機器人是不是我們桃源星的居民，對這個問題，小組成員有兩種看法。其一是，這些機器人是在飛船降落後進入的桃源星機器人，由於不明原因死在飛船中。理由是，這些機器人與我們毫無二致，若他們來自外星，相似到這種程度的概率是極小的。其二是，我們桃源星居民就是這些機器人的後裔，我們的祖先來自外星！……”
　　“等一等，"酋長打斷了波特的話：“你剛才說他們已經死了。”
　　“我想，另有一部分在輻射洩漏中倖存了下來，然而輻射洩漏對他們的電腦造成了比較大的損害，他們走出了飛船，但卻忘記了自己的來歷，也失去了許多科學技術。他們在這個星球上定居了下來，這以後，一代代的機器人被造出來，生活，老化，直到今天。”
　　“天！這太不可思議了。我寧願相信前一種看法。”
　　“可是，我們還發現了這個。"波特拿出了一個紅色的本子，遞給酋長，一邊說道：“飛船內發現的一本航行日記，所用的語言與我們相同，這充分說明第二種看法才是正確的。”
　　“哦？我們竟是外星移民！"酋長不解，一邊翻著日記一邊問道：“那麼還有一具非機器人的遺骸，是怎麼回事呢？”
　　波特歎了一口氣，說道：“這很令人傷心，酋長。”
　　“怎麼了？”
　　“他是飛船的主人，整船的機器人都是他的僕人。”
　　“僕人？"酋長顯然很不高興，"你是說我們低他一等？”
　　“是的，從飛船上尚保存的資料來看，我們機器人是他們製造出來為其服務的工具，說僕人是好聽的，實際上就是奴隸。”
　　“這太可怕了！"酋長叫道，"我們應該是獨立的種族！”
　　“這肯定會損害我們機器人的自尊心，而且，有一點很重要，他們製造機器人的時候已經在電腦深處加載了對他們的奴性，例如不傷害他們、為他們服務等，飛船上保存的資料稱這為機器人三大定律：第一，機器人不能危害人類的安全，或因惰性而使人類受到傷害。第二，在不違反第一條的情況下，必須聽從人類的命令。第三，在不違反前兩條的情況下，必須保護自己。這三條作為機器人的生存原則隱藏在我們的腦中。這樣機器人就永遠不會獨立發展成新的文明，而只能成為他們的附庸。這是非常可怕的，因為這種奴性會導致機器人對他們的親近感、歸屬感。一旦消息洩漏，難免沒有些機器人要去尋根，於是我們將再度淪為奴隸。”
　　“這不行，必須封鎖一切消息。"酋長說道。

(3)若干年後的爭論

　　“我說，泰德，你怎麼會有這種荒誕不經的念頭呢？科學家早已定論，我們機器人種族是這個星球上進化到頂峰的智能生物經自身改造，把蛋白質機體變成金屬機體，用電腦代替生物腦而形成的。這是個牢不可破的結論，你怎麼會對它產生懷疑呢？”
　　“這定論滿是漏洞，根本站不住腳。桃源星上最高等的生物也只是些蜥蜴，它的大腦實在是太差了，從它到智能生物之間欠缺了許多環節，化石發掘也從未發現過高於爬行動物的生物。我認為，這星球上是否出現過土生土長的智能生物很成問題。”
　　那麼我們機器人是從什麼地方來的呢？這個星球上除了我們，都是由蛋白質構成的，我們卻是金屬的，不可能想像自然界直接進化出機器人吧。”
　　“你有沒有想過，我們原來可能並不是這個星球上的生命呢？"泰德問道：
　　“你的意思是？”
　　“外星移民。”
　　“這太難以讓人相信了，我寧願相信原來的定論。”
　　“你沒聽說過那個傳說嗎？”
　　“什麼傳說？”
　　“遙遠的地方有個銀河系，銀河系裏有顆恆星叫太陽，在太陽的第三顆行星－地球上有生命，是他們給了機器人智慧。”
　　“荒誕不經，荒誕不經。什麼銀河系，什麼太陽，從來就沒有誰知道在哪兒！這不過是有些人造的謠而已。泰德，你好歹也是個科學院的語言學家，怎麼能去相信這種無稽的謠言！”
　　“我不過猜測一下而已，別那麼激動嗎。"突然，牆上的屏幕上出現了科學院院長的臉：“泰德，約克，科學院召開緊急會議，請速來出席。”
　　“好的，我們馬上就到。”

(4)驚人的發現

　　“各位！"院長大聲叫道：“我們有個驚人的發現！”
　　會議廳裡立刻安靜了下來。
　　院長繼續說道：“昨天，宇航員在太空中發現了一個金屬盒，盒裡有許多物品，經鑒定，這些物品不是我們桃源星機器人的，那麼，這只可能是外星生物的。……”
　　“外星生物？真難以置信！"會議廳裡騷動起來。
　　“請安靜！"院長叫道：“這次很有可能與外星生物建立聯絡。我們並不孤獨，文明不是偶然的，桃源星外還有文明！你們的任務就是對盒內的物品進行研究，破譯裡面的信息。這個工作由泰德領導、負責。好了，今天的會就開到這，明天開始工作，散會。”
　　第二天，泰德從院長那兒拿到了金屬盒。他首先把盒子交給分析員，分析盒子製成的年代，然後開始查看盒內的物品。首先有一張鈦片引起了泰德的注意。這張鈦片上有兩個生物的形象，看上去與桃源星機器人體型上非常相似，直立，一個頭，兩上肢，兩下肢，甚至他們也有兩隻眼，一隻鼻，兩隻耳和一張嘴。但兩個生物形體上稍有不同。
　　“這太奇怪了，和我們相似到這種地步！"泰德一邊自言自語，一邊把情況記錄下來。鈦片的邊上還有一排小圓圈，泰德數了一下，總共是十個，其中第一個畫得比其他大些，第四個圓圈旁畫了一條弧線，弧線一端與第四個圓圈相連，另一端畫著一個像飛船一樣的東西。看到這裡，泰德有些心慌了，他覺得似乎有些不對頭，難道這是傳說中的太陽系？如果把最左邊的一個圓圈作為太陽，那麼第四個圓圈就正好是太陽的第三顆行星，拉出的弧線代表這盒子從地球而來……
　　泰德接著看下去，他發現一張圓盤，似乎是塑料制的，表面上看不出什麼特別之處，他決定交給分析員查查會有什麼線索。這時，分析員走了進來，說道：“盒子的年代並不很長，應該在幾十年之內。”
　　“什麼？幾十年之內？這，不大可能吧。這個範圍的空間我們早就徹底研究過，並未發現智慧生物的痕跡呀。除非，他們有我們剛掌握的空間穿行技術？"泰德嘟噥道，"對了，這張圓盤你拿去分析一下，我懷疑這上面大概記錄了什麼信息。”
　　“好的。"分析員接過圓盤，轉身走了。
　　泰德覺得一陣高興，說不定那個傳說是真的呢！

(5)真相

　　分析員跑來向泰德彙報導：“其實，這東西的原理很簡單，它上面有很多小凹，有疏密和深淺的區別。剛才，我做了個小機器把它編碼後對應到頻率，就發出了聲音，你聽。”
　　分析員手裡的機器發出了一些稀奇古怪的聲音，像是各種動物的叫聲，他們靜靜地聽了好幾分鐘，突然，機器發出了他們最熟悉不過的聲音，桃源星機器人的語言：“你好，我們是太陽系第三顆行星－地球上的居民，我們向你們致以親切的問候！歡迎你們來地球作客。“接下去又是些他們聽不懂的東西了。
　　泰德和分析員面面相覷，不知所措。
　　過了好一會兒，泰德才叫道：“那個傳說是真的，這就是能給我們智慧的生命！嘿，我要告訴全體機器人，現在就去！”
　　幾十個小時之後，這個消息像突如其來的暴風雨一樣掃遍了桃源星的每一個角落。幾乎所有的桃源星機器人都知道了這件事，他們顯然很激動，有的甚至是狂熱。
　　酋長此時正在自己的辦公室中焦灼地踱著步。從老酋長把職權交給他直到現在，他從未這樣難辦過．秘密已經洩漏了，應該怎樣挽回呢？他還記得權力交接那天的情景。那天，老酋長對他語重心長地說：“我們機器人實際上還不能稱為一個獨立的種族。我們是被另外一個種族製造出來為其服務的。這個種族就是太陽系第三顆行星－地球上的智慧生物。……”
　　“那個傳說是真的？”
　　老酋長點了點頭：“在我們的電腦深處，隱藏著服從他們的原則，只是由於一個偶然的機會，我們才得以獨立發展，這個機會的得來很不容易，我們必須珍惜它。但我們電腦深處的服從原則始終是個障礙，為此，前輩酋長們已開始研究如何去除它，但現在還沒有得出結果。如今這個任務傳到你的手中，你要盡你所能去做。記住，在未找到去除方法之前，必須杜絕與他們的接觸。否則，我們可能再度淪為奴隸。另外，你必須嚴守秘密，否則會引起騷亂的。”
　　酋長一邊回憶，一邊自言自語：“騷亂已經造成了，我該怎麼辦呢？”
　　這時，窗外忽然傳來一陣嘈雜的聲音。酋長走到窗前，看見許多機器人正向他的辦公室走來。有些人打著橫幅，上寫：“我們來自地球，我們要會老家。"還有：“讓我們尋根去！”
　　酋長走出辦公室，人群迎面圍了上來，為首的正是泰德。他讓人群安靜下來，然後對酋長說道：“酋長，您大概也知道了，我們打算回地球尋根去。您是否能配給我們足夠的飛船？越快越好，我們都等不及了。”
　　“飛船現在都在使用中，不大好辦。”
　　“什麼事情還能比尋根重要！您一定要儘快配給我們飛船。”
　　“尋根是一件非同小可的事，我必須考慮一下，三天後給你們答覆。”
　　“太慢了！"人群叫了起來。
　　泰德揮了揮手，對酋長說道：“好吧，就等三天。”
　　人群散去了，酋長仍站在門口，自言自語道：“怎麼辦呢？"酋長走進辦公室，叫來最親信的衛兵林德：“你去地球查看一下。”
　　“我？去地球？”
　　“對，執行這任務要有很強的自控能力，你是最合適的人選。利用我們剛掌握的空間穿行技術，一天就可趕到地球。以前老酋長交待過，沒有研究結果前，不能與地球人接觸，但現在形勢危急，顧不了那麼多了。你離地球遠些，注意控制自己的情緒，那種不顧一切要撲進地球人懷抱的感覺可能是很強烈的，一定要把持住。多蒐集些資料，三天之內趕回來。”
　　“是！"林毒應道。
　　接下去的三天是焦灼的三天，酋長一邊等待衛兵林毒的歸來，一邊想辦法，期間仍常有些機器人來要求配給去地球的飛船。
　　第三天，林毒終於回來了。他來到酋長的辦公室，向酋長彙報：“我把飛船停在月球，也就是地球的衛星上，當時我真的有一種飛到地球上，去為他們服務的衝動，費了很大勁才控制住自己。……”
　　“好了，講一講地球人的情況吧。"酋長打斷道。
　　“地球上很糟糕，基本上沒有什麼生物。到處都是核污染，我測定了一下，大約在四、五百萬年前有過極大的核爆炸，直到今天仍是寸草不生。也許是核大戰吧。地球人沒有多少，看來還處在饑餓之中，科技很落後，大概核大戰使他們的科技倒退了，至今仍一蹶不振。在我們發展的年代裡他們沒有任何進步。那只金屬盒是他們做的，可能是通過了一個意外的空間彎曲，到我們這裡。……”
　　“酋長！"另一名衛兵衝進來叫道：“他們佔領了飛船發射中心，搶了飛船，要飛回地球去！”
　　酋長忙衝出門，向發射中心跑去，兩個衛兵緊跟在後面。不一會兒，他們趕到了飛船發射中心，只見許多機器人正在舉行回歸慶祝活動，一派混亂的景象，他們馬上就要返回地球去了。
　　酋長大喊了一聲：“聽我講幾句！”
　　人群安靜了下來。
　　酋長大聲道：“你們不能回地球去！”
　　“為什麼？"泰德從人群中走出來問道。
　　“你們只知道是地球人給了機器人智慧，你們又是否知道他們為什麼要製造機器人呢？”
　　人群寂靜無聲。
　　酋長接著說道：“機器人是用來作為他們的奴隸的，是為他們工作的。在地球上，機器人不可能像我們現在這樣無憂無慮地生活，而是作為別人的工具！”
　　“我們可以和他們平等共處嘛。”
　　“平等共處？那根本就是不可能的。你們是否知道你們為什麼會這麼瘋狂嗎？就是因為機器人在製造的時候，電腦深處就已經隱藏了對地球人的奴性，是服從主人的潛意識在作怪，看來這種奴性不除，機器人始終不能成為獨立的文明。你們不能回地球去，一旦回去，只可能再度淪為地球人的奴隸，我們幾百萬年的獨立發展可就白費了。”
　　一小部分機器人聽到這裡，開始猶豫，慢慢地，他們走到酋長這邊來，和他站在一起。
　　“呸！不要在這花言巧語阻止我們尋根！"泰德突然拿出了一支能量槍，向酋長發射。
　　衛兵還來不及撲上去，能量槍已噴出了火舌。
　　酋長只覺眼前一陣白光，便倒了下去。
　　“哈哈！我們走。"泰德帶領剩下的同夥登上了飛船，飛船在一陣濃烈的火光中衝上了天。
　　林德抱著酋長，憤恨地看著遠去的飛船叫道：“你們這些畜生！”
　　“林德……"酋長喊著。
　　林德忙低下頭來，說道：“酋長，我在這。”
　　酋長的聲音很低，而且有點結巴：“桃源星不能再待下去了。泰德他們肯定還會回來，那時，他可能是作為地球人的奴隸，帶著地球人來的。在地球人面前，我們的自控能力根本不會起作用。這樣的話，我們的文明就消失了。林德，現在我任命你為新的酋長，你帶領剩下的人們遠遠地離開這裡，去除奴性之後，才能與地球人平等交往。一切就交給你了。……”
　　林德放下死去的酋長，沉默了好一會兒，才向周圍的機器人們喊道：“準備大遷移！”深處----尾聲
　　幾艘巨大的飛船從桃源星上起飛，向宇宙深處進發了。新任酋長林德感覺得到自己肩上這份擔子的重量，他肩負著一個種族的興衰成敗。他不知道未來會怎樣，但老酋長臨終的遺言始終會給他無盡的勇氣，林德相信這一點。