美巡勇氣獎得主柯克，哨兵開幕戰獨得360萬美元

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美巡勇氣獎得主柯克，哨兵開幕戰獨得360萬美元


【圖╱Getty Images╱PGA TOUR提供】

相隔八年，美國選手Chris Kirk（柯瑞斯‧柯克）重返夏威夷茂伊島的Plantation Course at Kapalua（卡帕露亞普蘭泰遜球場），四天下狂抓三十記博蒂，全場僅僅掉了一桿，最後以低於標準桿二十九桿的二百六十三桿，一桿之差擊敗印度裔的同胞選手Sahith Theegala（塞希斯‧提賈拉），贏得年度開幕戰和首場招牌賽事（Signature Events）的The Sentry（哨兵高球賽）。

柯克週日下午面臨提賈拉的緊迫逼人，所幸對手在標準桿五桿的十八洞錯失單獨領先的十呎博蒂，而自己則在十七洞的第二桿適時打出一記絕妙好球，留下兩呎距離的博蒂推桿。柯克率先突圍，拿下當天第八記博蒂，接著收尾洞保守打出平標準桿，繳交低於標準桿八桿的六十五桿。

現年三十八歲的柯克，之前陷入酒精成癮的麻煩，不但高爾夫生涯跌落谷底，更大的危機是家庭破裂，所以為了三個孩子，他在2019年RBC Heritage（傳承盃邀請賽）淘汰後，決定向美巡賽當局請假戒酒，期間曾經三個月沒碰球桿，直到同年十一月中才「銷假上班」，只是復工狀態並不理想，2020年初連吞四場淘汰，世界排名跌至四百八十七。

隨著爆發新冠肺炎病毒疫情，各大職業巡迴賽停擺，柯克獲得更多時間「療傷」，重新啟動後先贏得光巡賽的The King & Bear Classic at World Golf Village（國王與熊菁英賽），逐漸找回昔日四座美巡賽冠軍的信心，隔年初在「傷停條款」最後一戰的Sony Open in Hawaii（夏威夷公開賽），以一張並列第二的佳績保住工作權。

柯克愈打愈好，去年初在末代The Honda Classic（本田菁英賽）終結長達兩千八百三十六天的美巡賽冠軍荒，聯邦快遞盃排名位居三十二，其成功戰勝逆境的故事，也讓他獲得美巡賽勇氣獎（PGA Tour Courage Award），今年開季再贏得層級更高的招牌賽，一役大賺三百六十萬美元，他上季二十九場比賽落袋4,150,252美元。

「對於過去五年來，我真的非常感恩，實在太不可思議了！」柯克說道：「我很享受競技的感覺，我很享受這樣的工作。有段時間，我都沒有那種感覺，這是一段持續的過程，我超愛目前的每一分鐘。」

去年九月在Fortinet Championship（飛塔錦標賽）突破美巡賽首勝的提賈拉，首回合以六十四桿領先群雄，中間兩天稍稍迷失方向，決賽日又回來了，前後九洞各發動一波連四博蒂的攻勢，合計抓下十記博蒂，可惜收尾洞的推桿不願進洞，未能帶給柯克更多壓力，一桿之差輸掉一百四十四萬美元。

2016年封王的Jordan Spieth（喬丹‧史畢斯），克服首回闔第三洞雙柏忌的劣勢，接下來直到最後回合的十六洞才吞下唯一柏忌，並抓下三十記博蒂，其中決賽日六十五桿，以低於標準桿二十七桿名列第三，而韓國選手安秉勳（Byeong Hun An）六十六桿，一桿之差名列第四。

前兩回合領先群雄的當今世界球王Scottie Scheffler（史考提‧薛夫勒），第三回合只打出七十一桿，等到尾盤六十六桿為時已晚，以低於標準桿二十五桿和任成宰（Sungjae Im）、Brian Harman（布萊恩‧哈曼）、Collin Morikawa（柯林‧森川）及J.T. Poston（詹姆斯‧波士頓）並列第五。