出生於舊金山。美國著名詩人、散文家、翻譯家、禪修者、生態哲學家、環保主義者，被譽為「深層生態桂冠詩人」及「垮掉的一代」中的梭羅。他也是二十世紀五十年代美國舊金山文藝復興——垮掉派中迄今為止創作成就最為卓著的詩人之一，曾先後出版了二十多本詩集、散文集和訪談錄，並榮獲多個重要獎項，包括美國國家圖書獎、博林根詩歌獎、列文森獎(表揚以英語寫作的優秀中國研究著作)、古根漢基金獎及普立茲詩歌獎等。他深受中國古代文化的影響，喜歡沉浸於自然，將歷史與荒野納於心中。