國王隊在 2023-24 賽季季後賽級別中西部競爭者中的排名

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國王隊在 2023-24 賽季季後賽中在西部競爭者中的排名最初出現在NBC Sports Bay Area上

年復一年，西部聯盟似乎都在爭奪之中。有些大肆宣傳的球隊沒有達到他們的期望，而其他球隊則偷偷地超越了他們。

最近四支分區冠軍每年都不同：丹佛金塊隊、金州勇士隊、菲尼克斯太陽隊和洛杉磯湖人隊。這些球隊是九個月內贏得全部冠軍的有力競爭者。

丹佛剛剛慶祝其 47 年歷史上的首個 NBA 冠軍，而金塊隊仍然是進入 2023-24 賽季的熱門球隊。但冠軍爭奪戰本身就是一個挑戰，尤其是對於尋求復仇的明星球隊和渴望更多的新興年輕球隊來說。

上賽季，在全聯盟最佳陣容德亞倫福克斯和多曼塔斯薩博尼斯的幫助下，國王隊結束了長達 17 年的季後賽荒，但他們能否維持並延續他們的成功，還是這一切只是僥倖？

同時，沙漠中出現了新的三巨頭，克里斯保羅加入了…勇士隊？

是的，休賽期非常精彩，這意味著球迷們將在 10 月 24 日常規賽開始時大飽口福。西部聯盟總是古怪且不可預測，但這可能是過去幾年來最難駕馭的。

這是我們從頭到尾列出的西部聯盟不同級別的清單。

第四層：繼續坦克
聖安東尼
奧馬刺 波特蘭拓荒者

維克多溫班亞馬 (Victor Wembanyama)收拾好行李，從法國中北部搬到德克薩斯州中南部後，把貝雷帽換成了牛仔帽，但現在，斗篷和英雄氣概還得等一等。即使是身高 7 英尺 5 英寸的 2023 年 NBA 選秀狀元也無法帶領上賽季西部最差的球隊爭奪總冠軍——至少現在還不行。

雖然馬刺隊很可能無法在 2023-24 賽季進入季後賽，但他們仍然應該在可預見的未來為聖安東尼奧球迷帶來一些令人興奮的東西。在德章泰·穆雷交易後，凱爾登·約翰遜成為球隊的頭號得分手，並在上賽季取得了令人欽佩的進步。將二年級球員傑里米·索尚（Jeremy Sochan）和馬拉基·伯蘭漢姆（Malaki Branham）加入其中，一個有前途的年輕核心即將出現。

開拓者隊在過去 11 個賽季中由明星後衛達米安·利拉德(Damian Lillard)領銜，除了在 2019 年分區決賽中被斯蒂芬·庫裡 (Steph Curry)和勇士隊橫掃之外，並沒有對季後賽產生太大影響。

但在七屆全明星球員要求交易以在其他地方追求總冠軍後，利拉德在太平洋西北地區的日子可能即將結束。因此，如果沒有“聖母時間”，開拓者隊的冠軍——甚至季後賽的願望——都是渺茫的。

第三層：外卡
明尼蘇達灰狼隊
俄克拉荷馬雷霆隊
猶他爵士隊
休士頓火箭隊

這是“meh”層。陣容具有不可否認的天賦，但還有很多需要證明。

灰狼隊擁有一位擁有 NBA MVP 潛力的 22 歲全明星球員安東尼愛德華茲。但卡爾-安東尼-唐斯-魯迪-戈貝爾二人組尚未證明其可行。與此同時，愛德華茲、KAT 和戈貝爾將輪流度過重要的夜晚，但在他們學會如何作為一個團隊打球之前，他們可以繼續在中西部喊狼來了。

雷霆隊擁有一大批剛開始他們的 NBA 之旅的年輕球員。即使沒有身高 7 英尺 1 英寸的 2022 年二號秀切特·霍姆格倫 (Chet Holmgren )（他因腳傷缺席了整個2022-23 賽季），俄克拉荷馬城還是以聯盟歷史上最年輕的球隊之一進入了季後賽。霍姆格倫將在本賽季與全 NBA 後衛謝伊·吉爾傑斯·亞歷山大、賈倫·威廉姆斯、喬什·吉迪和肯里奇·威廉姆斯一起首次亮相 NBA ，很明顯，雷霆正在醞釀一些特別的事情。但目前，咖啡豆仍需要大量研磨。

勞裡·馬爾卡寧上賽季為猶他球迷帶來了一些值得一看的東西。隨著約翰·科林斯的加盟，爵士隊擁有了渴望爭奪季後賽席位的年輕核心。但隨著西方其他國家的發展方式，他們可能會做的就是競爭。

火箭隊正在從低谷中走出來，但不會持續太久。他們的表現從休賽期的幾筆收購中得到了有趣的推動。休士頓隊繁忙的夏天因與老將控球後衛弗雷德·範弗利特簽訂的為期三年、價值 1.3 億美元的巨額合約而顯得尤為突出。狄龍·布魯克斯也以自由球員身份與火箭隊簽約，布魯克斯和範弗利特都將帶來冠軍和季後賽經驗、知識和能量，與賈倫·格林和小賈巴里·史密斯搭檔。

在他們證明自己能夠作為一個整體很好地配合之前，可以肯定地說：休斯頓，你還不是問題。

第二層：敲門
薩克拉門托國王
孟菲斯灰熊
達拉斯小牛
新奧爾良鵜鶘

它以勝利的光芒開始，以歷史性的進攻結束，幫助結束了近兩年的季後賽荒，但國王隊仍有許多東西需要證明。對他們來說幸運的是，他們將以福克斯、薩博尼斯、凱文·赫爾特、基岡·穆雷和哈里森·巴恩斯為核心，上賽季一起上場的時間比任何其他首發五人都多，同時還有一些有前途的增援，例如歐洲聯賽 MVP Sasha Vezenkov和三屆 NBA 冠軍JaVale McGee。

去年薩克拉門托隊取得成功的一個重要原因是其進攻能力，但如果國王隊能夠加強防守，去年的「季後賽新秀」可能會與西部的豪門一較高下。

灰熊隊上賽季以二號種子的身份結束了比賽，但他們似乎無法擺脫周圍持續不斷的負面報導。賈莫蘭特，NBA 最具活力的後衛之一，已經展示了他在球場上的能力。但他能讓自己留在那裡嗎？這位24歲的球員似乎在社群媒體上亮出了槍，一系列愚蠢的錯誤將使他無法參加本賽季前25場比賽。

無論是莫蘭特無知的決策還是[前灰熊隊前鋒]狄龍·布魯克斯的空口無憑，很明顯球隊迫切需要一位更衣室領袖。莫蘭特還沒有被證明是這樣的。難道是今年休賽期透過三隊交易被孟菲斯隊收購的馬庫斯·斯瑪特嗎？誰知道呢，但高空灌籃和賽前 Griddy 的舞蹈只能帶你到目前為止。

達拉斯擁有聯盟中兩位最具攻擊力的球星盧卡·東契奇和凱裡·歐文。許多人都認為小牛隊將比五個月前更好，當時他們四年來首次錯過了季後賽。唯一真正的問題是，他們會好多少？防守和深度是上賽季的大問題，但隨著休賽期關鍵球員格蘭特·威廉姆斯、塞斯·庫裡、奧利維爾·馬克森斯·普洛斯珀、德里克·萊弗利二世、但丁·艾克薩姆、裡喬恩·霍姆斯和小德里克·瓊斯的加入，不難想像達拉斯隊上賽季的表現會更好本賽季的表現平淡無奇。

這就是事情變得奇怪的地方。新奧爾良鵜鶘隊之所以能躋身這一梯隊，是因為儘管他們在 2022-23 賽季的大部分時間裡都失去了最好的球員，其中包括最後 45 場比賽的錫安威廉森，但他們仍然以42 勝40 負的戰績結束。威廉森將會上場，並且下個賽季可能會打得很好，但他的健康和狀況越來越令人擔憂。新奧爾良將為威廉森和布蘭登·英格拉姆的搭檔提供另一次機會，但至少，如果健康的話，這將是一支穩定的入圍陣容，並且最好有能力贏得季後賽系列賽。

第一層：最受青睞的
丹佛金塊隊
菲尼克斯太陽隊
洛杉磯湖人隊
金州勇士隊
洛杉磯快艇隊

所有的目光都將集中在尼古拉·約基奇和賈馬爾·穆雷身上，看看他們是否能在下個賽季逆轉。由於陣容基本上相同，他們唯一的障礙就是冠軍宿醉。

太陽隊與克里斯·保羅分道揚鑣，並引進布拉德利·比爾與德文·布克和凱文·杜蘭特聯手。只要杜蘭特能夠保持健康，他們應該是一支比去年更好的球隊。這位34歲的前鋒仍在尋求他的第一枚與史蒂芬柯瑞無關的戒指，他希望他能在即將到來的太陽隊賽季中得到它。

湖人隊度過了今年夏天最好的休賽期之一，為勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯提供了一些總冠軍的幫助。即使是賽季末的轉會也會在 2022-23 賽季產生重大影響，因為洛杉磯隊拋棄了拉塞爾·威斯布魯克和其他人，以便在交易截止日期前瘋狂購物並改善陣容。

洛杉磯隊引進了德安吉洛·拉塞爾、八村塁、賈里德·范德比爾特和馬利克·比斯利，突然開始爭奪西部七號種子。在分區決賽被金塊橫掃後，湖人隊引進了加布·文森特、克里斯蒂安·伍德、卡姆·雷迪什等人，為這支球星坐鎮的球隊提供一些深度。

我們能排除史蒂芬·庫裡領導的球隊嗎？答案是不行。儘管在過去十年的大部分時間裡統治著西部，柯瑞和補充能量的勇士隊希望證明他們的核心仍然有剩餘的能量。在將年輕後衛喬丹普爾交易到華盛頓巫師隊換來克里斯保羅之後，勇士隊無法再清楚地表明他們的意圖是贏球，而且現在就是贏球。

僅僅因為球隊的紙面建構方式，快艇隊始終應該被列為冠軍爭奪者。話雖如此，他們從未贏得過總冠軍，更不用說進入分區決賽了。他們擁有科懷·倫納德和保羅·喬治兩位最好的雙向球員，但洛杉磯的傷病問題也包括快艇隊。