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距離2026年第6屆世界棒球經典賽(WBC)僅剩數月時間,日本隊卻面臨核心球員能否參賽的重大不確定性。原因在於洛杉磯道奇可能會出於來年尋求三連霸的負荷考量,進而限制或是反對讓陣中「日籍三本柱」大谷翔平、山本由伸、佐佐木朗希攜手出征國際賽,引發外界關注。 日本隊總教練井端弘和日前出席在東京巨蛋舉行的「日韓交流賽」記者會時,就被南韓媒體直球問到3名道奇球星能否參加WBC棒球經典賽?當下井端只是苦笑並巧妙地回應:「對南韓媒體我可以比較坦誠回答,如果在日本講了,可能會引發一陣混亂騷動。」
道奇總教練總教練羅伯茲(Dave Roberts)先前在日本媒體節目中直言,「WBC對球員和國家都很重要,但若只從道奇角度出發,我會希望他們不要參賽。」
羅伯茲更指出,投手的負擔尤其沉重,特別需要休息時間。「山本在今年秋天投了那麼多局,佐佐木朗希又剛從傷勢恢復。3月本來就應該是賽季開始之前的身體調整期,我更希望他們得到充分休息。」 面對道奇球團的可能考量,如果最終確定不放人,日本隊將失去3位頂尖好手的助陣,南韓媒體甚至形容「羅伯茲的『私心』可能會讓南韓在經典賽得到利多。」 儘管正式出賽名單充滿不確定性,但井端仍強調日本隊的備戰方向不會改變。他提到兩場「日韓交流賽」的重要性,對於明年經典賽相當關鍵,坦言球員必須提前適應不同的國際賽環境。「WBC用球與日本不同,打者也必須比平常更快啟動。希望大家比賽時不要分心,只專注於棒球。」 井端表示,明年3月的WBC中,南韓將是勁敵,希望藉由熱身賽模擬情境。「我們當然想贏,也希望藉由這兩場交流賽做好最好的準備。」
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