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　　丹保持穩定的步行速度，儘管他的肚子越來越發燙，感覺彷彿那兒有隻著火的老鼠，即使自身燃燒起來仍不斷地啃咬著他。如果這條小徑是往上而不是往下，他絕對沒辦法爬上去。

　　到四點五十分時，他繞過轉彎停下腳步。在前方不遠處，白楊樹變成一大片修剪整齊的廣闊青草地，往下傾斜到兩座網球場地。越過網球場，他能看見休旅車的停車區，和一棟長形的原木建築：全景度假屋。再過去，地形再度攀升。在以前全景飯店坐落的位置，一座高聳的平台如起重機架般豎立在藍天之下。世界之頂。注視著平台，高帽蘿絲曾想到的同一個念頭：

　　絞刑架。

　　浮現在丹的腦海中。有個顯出輪廓的身影站在欄杆旁，面向南邊供白天遊客使用的停車場，是個女人的身影。大禮帽斜斜地戴在頭上。

　　艾柏拉，妳在那裡嗎？

　　我在這兒，丹

　　從聲音聽來，十分冷靜。正如他想要的冷靜。

　　他們聽見妳的聲音嗎？

　　這問題引來微微棘手的反應：她的笑容。憤怒的那種。

　　他們要是聽不見，就是耳聾了。

　　這樣夠好了。

　　妳現在必須來我這兒，不過記住如果我叫妳走，妳就要走。

　　她沒回答，他來不及再重複一次，她就過來了。