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　　丹從艾柏拉如何與他聯繫開始說起，先是利用東尼當作一種媒介。接著述說艾柏拉如何與真結族有所接觸：在噩夢中見到她稱為「棒球男孩」的少年。

　　「我記得那個噩夢，」露西說。「她大聲尖叫，把我驚醒。以前也發生過，不過在兩、三年內是第一次。」

　　大衛皺起眉頭。「我一點也不記得。」

　　「你那時在波士頓，參加會議。」她轉向丹。「讓我想想看我是否搞懂了。這些人不是人，那他們是……什麼？某種吸血鬼嗎？」

　　「我想，是有點像吧。但是他們白天不睡在棺材裡，也不會在月光下變身成蝙蝠，而且我懷疑他們會怕十字架和大蒜，不過他們是寄生蟲，他們肯定不是人類。」

　　「人類死亡的時候不會消失。」約翰斷然地說。

　　「你們真的看見他們消失嗎？」

　　「我們三個全都看見了。」

　　「總之，」丹說：「真結族對普通孩子不感興趣，只對那些具有閃靈能力的孩子有興趣。」

　　「跟艾柏拉一樣的孩子。」露西說。

　　「對。他們在殺害那些孩子之前先折磨他們──艾柏拉說，是為了淨化精氣。我一直想像是私釀酒商在釀造威士忌。」

　　「他們想要……把她吸進去，」露西說。仍努力在腦中把事情想清楚。「因為她有閃靈。」

　　「不只是閃靈，而且是強大的閃靈。我是把手電筒的話，她就是座燈塔。而且她知道他們的存在。她知道他們是什麼東西。」

　　「還有，」約翰說。「我們在克勞德蓋普對那些人所做的事……就蘿絲而言，不管真正下手的人是誰，都要算在艾柏拉頭上。」

　　「不然她還能期待什麼？」露西忿忿不平地問。「他們難道不了解什麼叫自衛嗎？生存？」

　　「蘿絲明白的是，」丹說：「有個小女孩向她挑戰。」

　　「挑戰──」

　　「艾柏拉用心電感應和她聯繫。她告訴蘿絲她要去找她。」

　　「她要幹什麼？」

　　「她的脾氣，」大衛輕聲說。「我告誡過她幾百次了，她的壞脾氣總有一天會害她惹上麻煩。」

　　「她絕不會接近那個女人，或是她那些殺害孩童的朋友。」露西說。

　　丹暗想：對……也不對。他握住露西的手。她準備抽開，但是沒有。

　　「妳必須了解的事其實很簡單，」他說。「他們永遠不會罷休。」

　　「可是──」

　　「沒有可是，露西。若是在其他的情況下，蘿絲還可能決定退出，畢竟她是頭狡猾的老母狼，但是現在有另一個因素。」

　　「是什麼？」

　　「他們病了，」約翰說。「艾柏拉說是麻疹。他們甚至很可能是從崔佛男孩那裡感染到的。我不知道妳會說這是天譴，或者只是諷刺。」

　　「麻疹？」

　　「我知道這聽起來不怎麼樣，可是相信我，確實很嚴重。妳知道從前麻疹可以傳染給整個家庭的小孩嗎？假如真結族發生了這種狀況，很可能會被徹底消滅。」

　　「好極了！」露西大喊。她臉上憤怒的笑容丹非常熟悉。

　　「但是如果他們認為艾柏拉的超級精氣可以治好他們就不好了，」大衛說。「寶貝，這就是妳必須了解的情況。這不只是小衝突。對那個婊子來說，這是場殊死戰。」他掙扎了半晌，最後說出其餘的話。因為非說不可。「如果蘿絲逮到機會，她會把我們的女兒活活吃掉。」