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　　在壓力最大的時刻，丹‧托倫斯與烏鴉達迪兩人非常相像，雖然他們永遠都不會知道這點。烏鴉的視野同樣地突然清晰起來，同樣感覺到這一切都以極美妙的慢動作在發生。他看到艾柏拉左手腕上的粉紅色橡膠手環，竟然有時間聯想到乳癌防治宣傳活動。他看見女孩急奔到右邊時背包滑向左邊，便知道背包中裝滿了書。他甚至有時間欣賞她的頭髮在她身後飛出，形成鮮亮的一束。

　　她努力用拇指扳動門鎖時，他在門口逮到她。他用左手臂圈住她的喉嚨，使勁將她往後拽，他感覺到她首次嘗試──混亂而無力地──用心靈的力量推開他。

　　不用整支皮下注射器的量，可能會把她弄死，她的體重最多不會超過一百一十五磅。

　　她不斷地扭動、掙扎，烏鴉將注射針插入她的鎖骨下方。他不需擔心失去控制，將全部的劑量注入她體內，因為她的左手臂抬起來，重重地捶打他的右手，把注射器給撞掉。注射器掉到地板上滾動。但天意偏袒真結族勝過鄉巴佬，一向如此，現在也不例外。他已將剛好足夠的劑量注射到她體內。他感覺她對他心靈的微小掌握先是滑脫，然後落下。她的雙手也一樣。她以震驚、游離的眼神直盯著他。

　　烏鴉輕拍她的肩膀。「我們要去兜個風，艾柏拉。妳會認識令人興奮的新朋友。」

　　難以置信的是，她竟然擠出了微笑。一個假如把頭髮盤起來塞在帽子底下，依然會被認為是男孩子的年輕女孩，露出的笑容卻相當地令人恐懼。「那些你稱為朋友的怪物全都死了，他們們們……」

　　最後一個字只是鬆弛、含糊的發音，她的兩眼往上翻，膝蓋失去平衡。烏鴉很想讓她摔下去──那是她應得的懲罰──但抑制住衝動，伸到她腋下扶住她。畢竟她是珍貴的財產。

　　真正的財產。