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　　「不好意思，先生，我好像有點迷路了。不知道你可不可以指引我一些方向。」

　　比利‧費里曼提心吊膽，緊張不安，滿懷著不十分好的預感……不過那令人愉快的聲音以及你可以相信我的燦爛笑容仍欺騙了他。只鬆懈了兩秒鐘，但那就夠了。當他把手伸向打開的置物箱時，他感到頸部側面微微刺痛了一下。

　　蟲子咬了我，他心想，隨後往側面倒下，兩眼向上翻白。

　　烏鴉打開車門，將司機推到座位另一邊。老人的頭撞上副駕駛座那側的窗戶。烏鴉將老人無力的雙腿抬過變速箱的隆起，用力關上置物箱以便多騰出一點空間，然後滑進方向盤後，砰地關上門。他深吸一口氣，環顧四周，準備應付任何動靜，不過沒什麼需要應付。里奇蘭巷昏昏沉沉地度過午後時光，真是太好了。

　　鑰匙插在點火開關裡。烏鴉發動引擎，收音機驟然響起托比‧凱西的粗魯咆哮：上帝保佑美國，倒啤酒吧。他伸手去關收音機時，一個恐怖的白光瞬間刷過他的視野。烏鴉的心電感應能力微乎其微，但他與他的族人牢牢聯繫在一起；在某種程度上，所有真結族的成員就像單一生物體的附屬物，而他們其中一名成員剛才過世了。克勞德蓋普不僅是誤導，而且是幹他媽的埋伏。

　　他尚來不及決定下一步該怎麼做，白光又來了，之後停頓半晌，再來一次。

　　所有的人？

　　老天爺，三個人全都死了？這不可能……可能嗎？

　　他深吸一口氣，然後再深呼吸一次。強迫他自己面對這個事實：沒錯，是有可能。倘若如此，他知道誰是罪魁禍首。

　　他媽的精氣源女孩。

　　他看向艾柏拉的家，一片寂靜，感謝天賜的小恩惠。他原本預計要駕駛貨卡順著街道進入她家車道，但是忽然覺得這似乎是個壞主意，至少目前不適合。他下車，再探身進去，揪住失去知覺的老頭的襯衫和皮帶。烏鴉猛力將他拖回方向盤後，稍作停頓搜他的身。沒有槍，太可惜了。他不介意擁有一把，起碼拿一會兒。

　　他替老頭繫上安全帶，以免他往前傾，壓得喇叭嘟嘟直響。之後他沿著街道走向女孩的家，不慌不忙地。要是他在其中一扇窗口看見她的臉──或甚至是一道窗簾抽動一下──他就會立刻拔腿衝刺，但是四周毫無動靜。

　　他隻身一人仍然有可能可以完成這次任務，但那恐怖的白色閃光使得這個考量完全變成次要的。他最想做的是用雙手抓住那個為他們製造那麼多麻煩的卑鄙婊子，大力搖晃搖到她慌亂恐懼。