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　　她爸爸當作書房使用的小房間的門敞開著，艾柏拉在廚房水槽前停下腳步，拿杯水沖掉口中剛才的奧利奧餅乾的酸巧克力味道時，她聽見他的電腦鍵盤規律地喀噠喀噠響。很好。當鍵盤聲減緩或完全停住時，他往往會脾氣暴躁。同時，也比較容易注意到她。而今天她不希望被注意。

　　「小艾巴，是妳嗎？」她父親哼唱著問。

　　平常她會要求他拜託別再用那個嬰兒時的小名，可是今天不同。「對啊，是我。」

　　「在學校還好嗎？」

　　規律的喀噠──喀噠──喀噠聲停下來了。拜託別出來這裡，艾柏拉祈禱。千萬不要出來看著我，問我為何臉色那麼蒼白或什麼的。

　　「很好啊，書進展得怎麼樣啊？」

　　「今天寫得順利極了，」他說。「寫了查爾斯頓舞和黑臀舞﹡1。哇──嘟──嘀──喔──嘟﹡2。」不管那是什麼意思。重要的是的喀噠──喀噠──喀噠聲又開始響了起來。謝天謝地。

　　﹡1皆為一九二〇年代全美流行的舞步。

　　﹡2一九二〇年代一首流行歌曲中的歌詞，並沒有意義。

　　「太好了。」她說，沖洗一下杯子放入瀝水籃。「我要上樓去寫功課了。」

　　「真是我的乖女兒。想想二〇一八年的哈佛吧。」

　　「好的，爸。」也許她會這麼做。任何避免她自己去想二〇一一年愛荷華州班克頓的事都好。