6 杜爾迦廟

　　第二天，我們開始長途跋涉，前往一座杜爾迦的神廟。卡當先生選擇的這座神廟位於印度查謨及克什米爾省的卡特拉地區。我們將進入喜馬拉雅山脈，到達印度極北之處。卡特拉大約離此地四百英里，和巴基斯坦邊界相距不遠。

　　雖然卡當先生以超過美國速限的車速急駛，我們還是在車裡枯坐了一整天。途中幾次休息，也是為了加油而短暫停留。當我知道目的地是卡特拉後，試著解釋《星艦迷航記》影集中，史巴克的「卡特拉」（註：智慧及經驗。）最後留在麥考伊醫生體內的情節。阿嵐看過影集，大概瞭解我在說什麼，但季山很快就失去了興致。當我提到穿越時光那幾集時，卡當先生似乎特別想知道，若連續的時空遭到扭曲，未來的人物會發生什麼事。

　　卡特拉附近的皚皚雪山終於映入眼簾，我以為夏天的喜馬拉雅山已經很冷了，沒想到冬天的空氣更凍徹入骨，最糟的是，我們得步行十三公里，才能到達山上的神廟。

　　「對不起，凱西小姐，我保證路上會多休息幾次。」卡當先生說。

　　我冷顫著說：「沒關係，幸好這是最後一次尋寶了，即使雪峰上的神廟也無所謂。」

　　日落時分，我們要聖巾編織一座厚重的帳篷，並在裡面堆滿毛毯。卡當先生用黃金果準備了熱騰騰的燉肉，我則用護身符的能量給帳篷加溫，像電熱器般從手中發出一波波的熱能。

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　　翌晨天氣冷冽明亮，吃過早餐的熱麥片後，大夥套上好幾層毛襪、登山鞋及層層的防寒衣物後，在最外面又罩上羽絨外套。阿嵐不斷造出更多衣物要我穿戴，他不滿意我的圍巾，就做了一條更厚的，在我的脖子上繞三圈；然後又做了頂雪帽蓋住我整個頭部，只露出五官，並加戴一頂耳罩。當他對我的手套也有意見時，我把他推開，叫他去找別人的麻煩。

　　「凱兒，妳可不是在南極啊。」四人出發往杜爾加神廟邁進時，季山忍不住評道。

　　「走開啦，都怪阿嵐過度保護，這又不是我的主意。」

　　季山露齒笑著。「來吧，至少我可以幫妳揹背包，我看妳的衣服大概跟妳一樣重了。」

　　我把背包推給他，氣呼呼地向山裡挺進。「走，早點把任務完成。」

　　季山誇張地哈哈大笑，一行四人邁向杜爾迦神廟。

　　卡當先生很快便追上我了，後面跟著季山和阿嵐。阿嵐之前留下來收拾營地，現在負責殿後。

　　往神廟的路上，卡當先生與我並肩而行，為了轉移我的注意力，便和我說些當地風土及神廟的故事。

　　「妳想聽神廟的故事嗎？」

　　「好啊。」說著我就在一片冰地上滑了一下，季山立即靠過來，用手拖住我的手肘。

　　卡當先生深吸一口山中爽脆的空氣，然後舒嘆道：「大約七百年前，有個叫拜倫納斯的惡魔一路追殺杜爾迦──或瑪塔‧瓦斯諾‧戴維，那是她當時的名字──到這片山區裡。拜倫納斯找到躲在洞穴裡的杜爾迦後，杜爾迦用三叉戟砍下惡魔的頭。據說那些洞前的巨石，便是惡魔的身體化成的。」

　　「我有問題，為什麼印度的神祇或女神有那麼多名字和形貌？為什麼杜爾迦不能只叫杜爾迦就好？」

　　「每個形貌都稱為化身，是神明的轉世。譬如，在某一世時，她或許稱為杜爾迦；但在另一世中，便可能叫帕瓦蒂。每種宗教對輪迴轉世各有不同的說法，有些認為人之所以需要重新投胎做人，是因為需要繼續學習。只有當他從人世間修習到所需的智慧，晉升至下一階段的存在後，輪迴才會停止。

　　「佛教中的輪迴，並非指同樣的靈魂轉居於新的肉體，而是指老靈魂賜生新的靈魂，如同拿將滅的火焰，點燃另一根新燭。蠟燭雖有差別，但火苗卻承自於已滅的蠟燭。」

　　「但神和女神不都已經是大覺大悟了嗎？」

　　「啊，印度的神祇並不完美。」

　　「還是很難懂。」

　　「的確是不好懂。」他笑道。「很多人相信女神會在這間神廟召喚她的信徒，他們會放下手邊的事，到此地朝聖。」

　　「有意思。所以你也感覺到她召喚你前來此地嗎？」我逗他說。

　　他舉頭望著前方若隱若現的山路，柔聲答道：「是的，多少可以這麼說。」

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　　我們繼續沿著陡峭的古道向上攀行數個鐘頭。

　　愈接近神廟，卡當先生的精神似乎便愈高昂。他比平常更心神恍惚，卻不時發笑，我們談了很多事，直到現在，我才明白自己有多麼想念他。

　　最後一段路程，是一連串由冰塊雕鑿而成，通往洞口的階梯。雖然我們都穿了攀冰的靴子，我還是很慶幸有阿嵐和季山的扶持。

　　大夥在洞口稍事喘息，然後穿過一條百公尺長的通道，來到洞穴後方的石廟。錐形的神廟與海神廟極為相似，層層疊疊的薄石上刻著凹槽，幾乎就像體育館裡的攀岩牆。神廟頂端外觀呈灰色，近入口處為棕褐色。我們四人踏入廟內，開始尋找杜爾迦的塑像。

　　神廟的外觀雖然單調，內部卻色彩絢麗，壁龕附近的高台上矗立著我們所尋找的女神，這回神像不是石雕或銅刻的，而是以蠟製成。

　　杜爾迦的面臉胳臂漆成雪花石色，身著綴滿寶石的長袍，脖子上戴著一串串由絲布製成的玫瑰、茉莉花及梔子花環。她的頭髮看來栩栩如生，上面戴著飾有珠寶的頭飾。女神的兩道拱眉間，有一顆深紅色的賓迪（註：南亞婦女在眉間用紅色顏料或飾品妝點而成的花鈿。）。金製的鼻環與耳環與寶石齊映生輝，身後的壁龕也漆成了與她唇色一致的豔紅。

　　「她好漂亮啊。」我低聲讚嘆。

　　季山仔細端詳塑像後說：「的確很美。」

　　「所以應該就是了。」我平靜地說：「卡當先生，你確定我們找對地方了嗎？」

　　卡當先生怪異地笑著，「相信我，就是這裡。」

　　「好吧，我們就來試試看好了。」

　　我要季山拿來我的背包，他幫我把所有給杜爾迦的獻禮擺到塑像跟前。卡當先生要我們帶一盒長火柴、幾根粗短的蠟燭、幾片木塊、木炭、爆竹、打火機和一串極辣的辣椒。當我伸手去撥腳環上的鈴鐺時，才發現根本摸不到，因為層層衣物害我無法彎腰。

　　看到我的窘樣，季山在一旁哈哈大笑。阿嵐只是咕噥一聲，跪到我腳邊用手撥弄鈴鐺，然後站起身來，與我攜手並立。

　　阿嵐開始向杜爾迦祈求，「今天我們特來求妳協助我們達成最後一項任務，保佑我們完成第四項，也是最後一項挑戰，希望妳祝福我們，讓前方的道路平順坦實，讓我們的步履堅定朗健。」

　　我補充道：「請賜給我們智慧與技能，平安通過最後的這段旅程。」

　　接著輪到季山了，他說：「等該說該做的都完成後，我們會將妳的四個禮物放到妳跟前，懇求妳賜給我們重生的機會。」

　　靜默數秒鐘後，季山用手肘輕推呆望著地面的卡當先生。

　　「噢，是的，求妳看顧並保護我的孩子們，讓命定之事得以實現。」

　　我扭頭不解地看著卡當先生，他只是聳聳肩，這時阿嵐和季山化成虎兒。

　　接下來的事，把我嚇到魂都飛了。蠟燭與火柴突然燒了起來，爆竹轟然炸響，火勢快速蔓延到高台上，沿著杜爾迦神像後的牆壁向上竄燒，並且從那裡擴散到四面牆壁上，不久我們便陷在火海裡了。

　　任何可燃物頃刻間便被火吞噬，但石牆上的火並未燃燒太久，火苗在地板上跳動，將石板間的青苔與灰塵都燒光了。剎那間，我們被籠罩在一團火柱之中，阿嵐和季山回復成人形，將我護在中間，大夥背對著不斷逼進的火圈。

　　看到阿嵐的衣角起火燃燒，我驚聲尖叫，季山快速將火拍熄。神廟裡煙霧瀰漫，我把頭埋在阿嵐的襯衣裡，強忍著咳嗽。屋內雖然吹過一陣冷風，但溫度仍高，熱到眼前的蠟像都開始融化了。女神的頭飾融成七彩的蠟淚，順著她姣好的臉龐緩緩滴下。

　　神像後方牆上的灼熱石塊上，出現一個火紅的手印。阿嵐執意率先試觸，結果被燙傷了。我要求珠鍊幫忙降溫，一簾冷水隨即從天花板落到滾燙的石頭上。剛開始時，水一遇熱便嘶嘶作響，化為蒸氣，幾分鐘後，冷水便漫過石地，在神廟地板上積聚成灘了。

　　我踏向前，把手放入凹陷的手印中，然後聚集體內的能量，手上的繪紋開始浮現，我的手掌一陣熱癢。

　　融化的杜爾迦塑像開始發光，她的頭髮化成火焰，如著了火的鬃毛般，在頭上張揚著。融蠟滴到地上，在她的光腳前形成一大攤積蠟，一名渾身散發暖熱、有如十顆太陽的美女現身了。她膚色如蜜，長袍泛著夕陽的霞橙。她僅有兩條手臂，一只飾著簡單的金環，不像蠟像上有高達八個金環。女神閉上雙眸，深吸一口氣，用手撫平烏黑如絲的秀髮。火焰消失了，她身上唯一的配飾，只有那只臂環和一條金色的腰帶。

　　女神對著我們四人微微一笑，說話時還伴隨著搖鈴聲。

　　「很高興再度看到你們。」她指指地板大笑道：「如你們所見，你們的獻禮我都收到了。」杜爾迦揮手劃出一道大弧，燻黑的牆壁和燒結成球的東西便全部消失了。

　　我的手臂輕輕一緊，原來芳寧洛已迫不及待地想見她的女主人了。我走向高台，摘下臂上的金環交給杜爾迦，芳寧洛立即活動起來，昂著首，在杜爾迦的臂上纏繞數圈。

　　女神不停地撫摸著芳寧洛，直到季山清了清喉嚨。杜爾迦嘆口氣，看也沒看地指責道：「對於女人和女神，你一定要學著有點耐性，我的黑虎。」

　　季山馬上向她道歉說：「請原諒我，女神。」並很有風度地弓身行禮。

　　女神臉上閃過一抹笑意。「學習珍惜當下，愛惜你的經歷，因為當下彈指即逝，如果你總是汲汲向前，或耽溺過去，便會忘記享受並欣賞眼前的風景。」

　　「我會努力記住妳說的每句話，我的女神。」季山抬起頭來，杜爾迦彎身碰觸他的臉頰說：

　　「如果你一向都如此……忠誠就好了。」

　　當我的男友對美豔女神大送秋波時，阿嵐安慰地拉起我的手。

　　等杜爾迦終於把眼神轉向我時，表情由渴望轉成了親和。

　　「凱西，我的女兒，妳還好嗎？」

　　「嗯，大致不錯，我的腿被巨鯊咬了一口，不過除此之外，還算可以。」

　　「一隻……巨鯊？」她似乎沒聽懂，杜爾迦看著卡當先生。

　　這裡頭一定有蹊蹺。

　　「是的，一隻鯊魚，但是我們為妳拿到珠鍊了，妳看！」

　　我把項鍊拿給女神，她笑著仔細端詳。

　　「很好，我很高興，你們下一趟任務會非常需要這項禮物。」杜爾迦瞅著我的臉，像慈母般關心地拉起我的手。「我心愛的寶貝，妳最艱困的日子還在前頭。」

　　「你一定得幫助她、支持她，」她對阿嵐說，「因為焠煉將至──焠煉著心與靈魂。你們三人若能通過這道關卡，將變得更堅強，但有些時候，你們會希望能放下肩上的重擔。

　　「凱西將會需要你們兩人的協助，別只偏顧私自的夢想，要專注幫忙凱西，想著該怎麼做才能拯救其他人，我們所有人都得依靠你們了。」

　　「等找到下一項聖禮後，虎兒便可以完全變回人了，對吧？」我問道。

　　杜爾迦沉吟道：「他們變身為虎是有目的的，那個目的很快便會實現了。等第四個任務完成後，他們將有機會脫離虎形。過來拿你們最後的武器吧。」

　　女神從腰帶中抽出一把金劍，火速一揮，劍刃一分為二。她舞動雙臂，劍身飛快旋舞，最後劍刃抵住阿嵐和季山的喉嚨。杜爾迦眼中射出歡喜的光芒。

　　阿嵐作勢反抗，女神把劍拋給他，阿嵐優雅地將劍接下，但杜爾迦的另一把劍依舊抵在季山喉上。季山微微瞇起眼，不知他是否想向女神挑戰。

　　杜爾迦對季山露齒一笑，再度掄劍，但被季山料中地避開了。雙方驚險地你來我往，杜爾迦對季山高超的本領似乎頗感歡喜。片刻之後，她將季山逼到死角，季山定住不動，這回被女神的劍尖瞄住了心口。

　　我吸口氣，杜爾迦則逗說：「別擔心，親愛的凱西，黑虎的心臟可沒那麼容易刺穿。」

　　季山氣呼呼地瞪著美豔的女神，擺開戰鬥架式，她的橙色長袍從下襬一路開衩到大腿，令人忍不住瞄著那雙緊實修長的美腿。

　　就算她長得不算完美，那雙腿也實在無可挑剔。即使我在奧勒岡勤練武術時，雙腿也不曾那般漂亮。

　　皺著眉頭的季山似乎也注意到同樣的事了，他的目光從她的美腿移到她的臉上，看到女神嘲諷地挑起眉時，他只能對著她瞪眼。

　　我搭住季山的胳膊說：「季山，她只是要展示金劍的使用方法，放輕鬆。」

　　季山放鬆下來，但女神兀自笑著，似乎看透了他的心思。季山撥開胸口的利劍，然後悶悶不樂地接下金劍。女神挺直身體，從金腰帶上拿下兩枚胸針，她從高台走下來，將胸針各自別到阿嵐及季山的衣襟上。季山定定站著，遲疑地點著頭，看女神展示如何使用看似無害的胸針，緊盯住她每一個動作。

　　杜爾迦以手掌覆蓋住季山的胸針，念道：「護甲與盾牌。」

　　胸針立即開始變大，金色的金屬向四面八方射出，將季山的身體整個包覆住。不一會兒，他已身著盔甲，手持盾牌與劍了。

　　杜爾迦再次壓住胸針，念念有詞地說：「胸針。」一身盔甲便不斷縮回，最後又縮成一片晶瑩的飾品。「你現在最好還是……」杜爾迦以低沉撩人的聲音說著，手滑過季山寬闊的肩膀，「穿著當代服飾。我對身穿戰袍的英俊男生，向來沒有抵抗能力。」

　　季山露出一臉驚訝。

　　現在是什麼情況啊？杜爾迦從來沒有如此公然地與季山打情罵俏過，我們好像正在觀賞一齣演技俗爛的肥皂劇。

　　「這兩枚胸針是特地為你們兄弟打造的。」杜爾迦繼續表示，她盯著季山的眼，兩人之間的熱度幾乎伸手可觸。「你喜歡我的禮物嗎，黑虎？」她柔聲問道。

　　季山吞了口氣，踏前一步握住她的手。「我想妳是……我的意思是，我覺得這個禮物……太不可思議了。謝謝妳，女神。」說完季山親吻女神的手指。

　　「嗯。」她讚賞有加地笑道：「不客氣。」

　　阿嵐輕聲咕噥，最後卡當先生出言打破緊張的氣氛。

　　「或許，我們該出發了，除非女神還有話要告訴我們……？」

　　杜爾迦立即從季山身邊退開一步，瞧季山望她的神情，彷彿餓狼見著了鮮肉。杜爾迦亦深情回看，兩人交織的熱情眼神，幾乎可以燒熔石頭地板。

　　杜爾迦瞄了卡當先生一眼，點頭說：「該說的都說了，期待下次重逢，朋友們。」

　　女神的身形開始固化，我急切地問：「我們何時才能再度重逢？」

　　杜爾迦笑著對我擠擠眼，接著周身燃起火焰，模糊了我們的視線，等火勢熄滅後，她已恢復成原本的八臂神像。我站到台上，伸手去接芳寧洛。金蛇伸長身子繞到我上臂，回到她平時的位置。

　　當我扭頭回身時，聽到安靜的神廟內響起一記憤怒的聲音，嚇了我一大跳。

　　「剛才太不成體統了！」阿嵐對他老弟罵道，然後一拳朝季山臉上揮下。