2 重新認識

　　過了幾天，卡當先生將眾人召至餐廳裡，等大夥圍桌坐定後，我暗自祈禱不是羅克什又找到我們的壞消息。

　　「我想提出一個點子。」卡當先生表示：「萬一又有人被擄，我想到一個讓大家相尋的辦法，雖然不太舒服，但為了確保無人走失，這點小犧牲應該還好。」

　　他打開盒子，拿出一個用泡綿包妥的黑絨布包攤開，露出五管注射器，針頭跟刺蝟身上的大刺一樣粗。

　　我緊張地問：「嗯，卡當先生，你剛才說的不太舒服是什麼意思？」

　　他打開第一根注射器，拿出一瓶生理食鹽水和酒精棉片。「妳有沒有聽過RFID標籤？」

　　「沒有。」我戒慎地答道，一邊看他輕輕抬起季山左手，用酒精棉片擦拭他大拇指與食指間的虎口，然後抹上黃色軟膏。

　　「就是無線射頻標籤，一般用在動物身上。」

　　「你是指追蹤鯨魚和鯊魚的那種東西嗎？」

　　「不完全是，那種追蹤器較大，而且沒電後便會脫落了。」

　　阿嵐靠向前，拿起米粒大的晶片，「看起來跟羅克什植在我身上的東西很像。」

　　他放下晶片，緩緩搓手凝視遠方。

　　「會痛嗎？會感覺到晶片在皮下嗎？」我故意問道，想將阿嵐從陰鬱的心情中拉回來。

　　阿嵐吐口氣，對我淡然一笑，「不太痛，但的確是會感覺到皮下有晶片。」

　　「這種晶片略微不同，」卡當先生猶豫地補充說：「雖然不一定要用，但我覺得能保護大家。」

　　阿嵐點頭表示同意，卡當先生便繼續說：「這跟用在寵物身上的晶片相近，能發出射頻，通常是十個數字的號碼，可以從膚上掃描出來。

　　「晶片封在生物相容性的玻璃中，以免受潮。給人類用的RFID尚不普遍，但醫療上已開始用於辨識個人病史、過敏，及目前的藥物服用狀況了。」

　　卡當先生用針筒吸取一些生理食鹽水後，取掉小針頭，換上粗針，然後把一小片晶片放入針溝裡。他捏起季山虎口間的皮，小心翼翼地將針頭插進去。我把頭別開。

　　卡當先生若無其事地接著說：「至於剛才提到的大型哺乳動物，研究人員用的是衛星射頻，可追蹤動物所在位置的經緯度、潛水深度、時間長短及游速。那種加裝電池的標籤是外附的，傳輸資訊後，電池便會耗盡。大部分標籤僅能維持一段短期間，不過有些較貴的可以維持數個月。」

　　他把棉球壓到季山手上，抽出針，然後在棉球上貼個OK繃。「阿嵐？」

　　季山和阿嵐交換位置，卡當先生在阿嵐身上依樣施打。

　　「少數植入海洋動物體內的標籤，能記錄動物心跳速率、水溫、體溫及潛游深度，當動物浮到水面時，晶片再將資訊傳射到衛星上。」

　　卡當先生選了一根新針筒，抽了些生理食鹽水，換上粗針，將另一片晶片置入針溝內。當他捏起阿嵐的皮膚，準備施打時，我皺起臉。阿嵐抬頭與我四目相對，他笑說：「跟吃桃子派一樣輕鬆啦。」

　　桃子派。我臉色死白。

　　他試圖安慰我，「真的，沒那麼恐怖。」

　　我虛弱地笑道：「我不確定我們的忍痛功力相等，不過我會咬牙撐過去的。卡當先生，你剛才說到哪兒了？」

　　「對了，所以電力向來是RFID晶片和衛星標籤的問題。我們用的晶片市面上找不到，以後可能也永遠不會有，因為一般人擔心個人資料被竊，也不想受政府單位監視。

　　「幾乎所有科技發展都是一把雙刃劍，這類發明雖會造成憂慮，卻也有許多研發的正當理由。幸好我在軍方有人脈，他們往往敢嘗試別人所不敢的。我們的晶片功能比上述更強大，即使遠在海平面上方或底下，都能不斷地傳輸資訊。」

　　他為阿嵐注射完後，轉而看我。我遲疑地拉開椅子，與阿嵐交換位置。等坐定後，卡當先生拍拍我的手，我目不轉睛地看他再次更換針頭。卡當先生把藥膏塗在沒有斐特繪紋的那隻手上。

　　「我幫妳局部上藥，雖稍有麻醉作用，但注射時還是會有一點痛。」

　　「好吧。」

　　卡當先生將晶片放到大針頭尖端掐起我的皮，我閉眼吸氣咬牙，等他找到注射點。

　　季山的暖手拉住我柔聲說：「想握多緊都沒關係，凱兒。」

　　卡當先生緩緩刺入針頭，感覺像拿我奶奶的織針刺穿皮膚，痛極了。我捏緊季山的手，急急喘氣，度秒如年，卡當先生表示得再刺深些。

　　他扭動針頭往裡刺時，我忍不住在椅子上嗚咽蠕動。我的耳朵開始鳴響，大夥的聲音變得模糊濁重，我快昏過去了。我從不認為自己是個膽小鬼，可我知道打針會讓我想吐。就在將昏未昏之際，我張眼望向阿嵐。

　　他正憂心地看著我，兩人四目交接，阿嵐露出我最愛的歪著一邊的微笑，他只會對我露出這種可愛的表情，那一瞬間疼痛暫停了，我容許自己相信阿嵐仍屬於我、愛著我，房中其他人彷彿全都消失不見，只剩下我們兩人。

　　我真希望能摸摸阿嵐的臉頰與眉毛，撥開他絲亮的烏髮。望著他俊美的面容，我心中五味雜陳，在那旋逝的剎那間，我覺得兩人的感情仍牽繫不輟。

　　那感覺如隨風消逝的淡香般，帶走了我無法掌握的記憶。我不確定是光線作祟還是自己的幻覺，但阿嵐懾住了我全部的心神，以致卡當先生拔出針頭，壓上棉球時，我才發現自己已完全鬆開季山的手了。

　　聲音又回到我的意識裡，我點著頭回應季山的問候，目光從手上移向阿嵐，但他已經離房而去。卡當先生要季山幫他注射晶片，並開始解釋晶片與其他科技的不同。

　　我心不在焉地聽著，卡當先生說，我們能用新手機連上彼此的晶片，說完開始發放手機，並解釋電源的供給方式。我坐著輕輕點頭，直到幾分鐘後季山起身時，我才回過神來。卡當先生給了我一些阿司匹靈和水，我吞了藥後便回房了。

　　❦

　　我渾身難過地躺在被子上輾轉難眠，我的手好痠，無法枕在臉下。

　　門上傳來輕叩聲，「請進。」

　　「我聽見妳翻身，猜想妳還醒著。」阿嵐輕輕關上門說：「希望沒打擾到妳。」

　　我坐起身扭開床頭燈。「不會，沒關係的，怎麼了嗎？你是不是想去露台？」

　　「不。季山好像已經把露台當成他家了。」

　　「噢。」我瞥向窗外，瞧見雙人椅邊垂著一條慵懶晃蕩的黑尾。

　　「這事我會找他談談，他不用監護我，我在這裡非常安全。」

　　阿嵐聳聳肩，「他喜歡照顧妳。」

　　「那你想談什麼？」

　　阿嵐坐到床緣，「我……我也不太確定。妳的手還好嗎？」

　　「還會刺痛，你的呢？」

　　「我的已經癒合了。」他抬手檢視道。

　　我拉起他的手細看，幾乎看不出他皮下有東西。阿嵐輕握住我的手，我羞紅了臉，接著他用指背輕觸我暖熱的臉頰，害我更加不知如何是好。

　　「妳臉紅了。」

　　「我知道，對不起。」

　　「沒什麼好抱歉的，這樣……很好。」

　　我僵坐著，癡望著凝視我的阿嵐。他抬手撫觸我的髮束，兩人同時倒吸口氣──理由卻各自不同。汗珠自他額上滴至太陽穴，阿嵐抽開身子。

　　「你還好嗎？」

　　他閉眼深深吸氣說：「我碰到妳時更糟糕。」

　　「那就別摸我。」

　　「我非克服這點不可，把手給我。」

　　我將右手放到他手裡，阿嵐用左手壓著。他閉起眼，整整握住我的手一分鐘。我感覺他的臂膀微微發顫。最後阿嵐終於鬆手了。

　　「變回老虎的時間到了嗎？」

　　「不是，我還有剩餘的時間，我現在可以維持十二個小時的人形了。」

　　「那是怎麼了？你為什麼在發抖？」

　　「不知道。摸妳時，感覺像是有東西在灼我，我的胃在翻騰，視線變得模糊，頭也痛得要命。」

　　「坐到那邊試試看吧。」我指指沙發。

　　阿嵐固執地坐到地上，背靠著床，曲膝將手肘靠在膝上。

　　「好些了嗎？」我問。

　　「嗯。灼燒感不見了，不過還是會眼花、頭疼、胃痛。」

　　「你在其他地方時會這樣嗎？」

　　「不會，只有碰觸到妳時才會灼痛，看到妳或聽見妳的聲音時，也會有其他程度不一而足的症狀。如果妳坐得夠遠，便幾乎不會痛了，只是不太舒服而已，而我得忍著才不會想逃。握妳的手或摸妳臉時，就像拿著燒紅的火炭一樣。」

　　「你剛回來時，我倆長談的那一次，你把我的腳擺到大腿上時不痛嗎？」

　　「妳的腳墊在墊子上，我只摸了幾秒鐘，而且當時我全身都在痛，所以不太有感覺。」

　　「我們試一下。你站到浴室門邊，我去房間另一頭。」

　　阿嵐走過去。

　　「現在覺得如何？」

　　「覺得我非離開這裡不可了，雖然痛苦略減，但待得越久，就越難過。」

　　「是恐懼嗎？覺得你必須逃命嗎？」

　　「不是，是一種漸生的壓迫……就像在水底憋氣，剛開始沒事，甚至還滿舒服的，但不久就覺得肺部快炸掉，只能拚命游到水面上了。」

　　「嗯，說不定你患了PTSD。」

　　「那是什麼？」

　　「創傷後壓力症候群，在經歷可怕的創傷和極大壓力後會有的症狀，參戰的士兵常有這種毛病。記得你跟季山說過，當你聽到我的名字時，腦中盡是被羅克什拷打質問的畫面嗎？」

　　「我雖然還有點那種情形，但如今較為瞭解妳後，已不太會把妳跟羅克什聯想在一起了，因為那不能怪妳。」

　　「你的某些症狀可能還是有關，也許你得去看心理醫生。」

　　阿嵐輕聲笑說：「凱西，首先，心理醫生若聽到我自稱是老虎，一定會把我關進瘋人院。其次，浴血之役或肉體的疼痛對我是家常便飯了，這又不是羅克什第一次折磨我。雖然我不會想再受一次苦，但我知道錯不在妳。」

　　「偶爾求助一下，又不會折損你的男子氣概。」

　　「我不是想逞英雄，其實我已經開始跟季山討論這件事了，這樣妳聽了有沒有好過些？」

　　我眨眨眼，「季山有幫到忙嗎？」

　　「季山竟然……深表同情，他已脫胎換骨變了樣了，他說是因為妳才改變的。妳對他影響很深，季山展現出家母去世後，我從不曾見過的一面。」

　　我點點頭，「季山是個好人。」

　　「我們談了很多事，不只談羅克什，也談到我們的過去。季山跟我提到葉蘇拜，以及你們兩人如何越處越近。」

　　「噢。」我聽了一慌，不知季山有沒有跟阿嵐提到其他事，例如他的「感情」。我不想多談，便改變話題。「我不希望你靠近我時，會感到疼痛或不舒服，也許你最好別跟我在一起。」

　　「我並不想避開妳，我喜歡妳。」

　　「是嗎？」我忍不住微笑。

　　「是啊，難怪我以前會跟妳約會。」他淡淡表示，然後滑坐到地上，靠在浴室門上休息。「看看我能撐多久吧，妳靠過來一點。」

　　我順從地向前踏幾步，他又招手說：「不，再近些，坐到床上。」

　　我坐到床上，搜尋著他臉上的表情。「你還好吧？」

　　「還好。」他伸直長腿，腳踝交疊，「說一說我們第一次的約會吧。」

　　「你確定？」

　　「確定，現在我還受得住。」

　　我連忙移到離他最遠的床邊，鑽到被子下，將枕頭放到大腿上。「好吧，我們第一次約會應該算是你用伎倆騙我的那次。」

　　「什麼時候的事？」

　　「我們剛離開奇稀金達，在旅館餐廳的時候。」

　　「餐廳？就是我多恢復六小時人形後，去的那間餐廳嗎？」

　　「沒錯，那件事你記得多少？」

　　「什麼也不記得了，只記得那是幾百年來，我第一次在高級餐廳擺滿一桌菜，感覺很……很開心。」

　　「哈！嗯，你當時確實很開心，一副得意非凡的模樣，而且還厚臉皮地跟女服務生打情罵俏。」

　　「有嗎？」阿嵐揉著下巴說：「我根本不記得什麼女服務生了。」

　　我哼說：「為什麼你啥都不記得，卻又說得煞有介事。」

　　他咧嘴一笑：「八成是天分吧。那位女侍……漂亮嗎？多跟我說一點嘛。」

　　我描述約會的經過及兩人在餐桌上吵架的事，說他點了一堆菜，哄卡當先生帶我去餐廳。我描述了當時他是如何的帥氣、兩人又怎麼吵了起來，以及他對女侍眨眼，被我重重踩了一腳。

　　「那晚飯後呢？」

　　「你送我回房間。」

　　「然後呢？」

　　「然後就……沒有了。」

　　「難道我沒有吻妳道晚安嗎？」

　　「沒有。」

　　他挑著眉，「聽起來不像是我會幹的事。」

　　我哈哈笑道：「不是你不想吻，而是因為你在懲罰我。」

　　「懲罰妳？」

　　「你希望我能坦承自己的感情。」

　　「妳沒有嗎？」

　　「沒有，我非常固執。」

　　「原來如此。那女侍跟我打情罵俏呀？」

　　「你要再一直想著那名女侍，我可要捶你，讓你痛個半死嘍。」

　　阿嵐大笑說：「妳才不會咧。」

　　「我就會。」

　　「妳還沒過來，我就溜掉了。」

　　「要打睹嗎？」

　　我爬過床，阿嵐好笑地看著我。我探出床緣握拳揮著，但阿嵐已扭身站到床腳邊了。我下床繞過床側想堵他，阿嵐輕笑著要我再靠近些，我慢慢朝他挨過去。

　　他站在地上，淺笑自信地任我欺近，當我走到五步距離時，阿嵐斂住笑意，到了三步時，他苦著一張臉，一步時，阿嵐呻吟著踉蹌走開數呎，扶住沙發站穩，努力吸氣。

　　「我想今晚只能到這兒了，對不起，凱西。」

　　我退開輕聲說：「我也很抱歉。」

　　阿嵐打開門，對我淺淺一笑，「這次因為碰到妳的手很久，情況更糟，疼痛累積得很快，平時站在妳身邊其實不會痛得那麼凶。」

　　我點點頭。

　　他笑著說：「下次我會記得道晚安前才碰妳，晚安了。」

　　「晚安。」

　　❦

　　幾天後，我們再度展開虎咒的破解之旅。僧人斐特終於覆信給卡當先生，說他想見「黑白雙虎、凱西兒和杜爾迦的贈禮」了，因此我們得去拜訪他。斐特堅持只要我們三個人去。

　　雖然我嘴上不說，卻暗自希望斐特能用祕術和藥草，讓阿嵐恢復記憶。

　　阿嵐和我的關係雖已大幅改善，兩兄弟回來後也處得極好，但我總覺得跟兩頭剛烈的老虎共處一室很不自在。哼，萬一他們打起來，我就使出雷心掌，讓他們知道，老娘在時不許打架。我咬牙想著，走進一片晨曦中。

　　踏出前門時，男士們已站在加滿油、洗乾淨的吉普車旁了。卡當先生把裝滿武器的背包放到後座，對我擠擠眼，然後抱抱我。我將裝著奶奶拼布被的袋子扔到武器袋旁，迄今為止，這真是一條幸運被。

　　三人都穿著登山鞋和聖巾製的無縫工作褲，阿嵐在網上挑選型款，再叫聖巾製出不同的顏色。他說我的蘋果綠襯衫能擋紫外線、防濕兼透氣。襯衫的確很舒適，我表示非常喜歡。我把頭髮綁成兩條長長的法國辮，並在辮尾繫上蘋果綠的絲帶。

　　季山穿著同材質的磚紅色襯衫，但側邊有個口袋。阿嵐的無縫天藍色襯衫緊貼在壯實的身架上，雖然仍消瘦，但歸來後的數周裡已開始長肉了。阿嵐每天跟著季山運動，成效顯著，肌肉顯然又長回來了。

　　「阿嵐，你穿那件襯衫能呼吸嗎？」我逗他說，「可能得穿大一號的吧。」

　　阿嵐答道：「襯衫緊才不會礙手礙腳。」

　　我的輕哼變成發笑，結果聽了季山的話後，又轉成大笑。

　　「阿嵐，叢林裡又沒有漂亮女侍，你就甭秀肌肉啦。」

　　季山大笑著坐到駕駛座上。

　　就在我抓住門把時，阿嵐靠過來在我耳邊低聲說：「妳大概沒注意到吧，妳的襯衫也挺貼身呢，凱西。」

　　我張大嘴。

　　「啊，又來了。」

　　我痛捶他的手臂，凶聲問：「什麼又來了？」

　　他皺眉揉臂，卻笑得開心。「妳那可愛的臉紅啊。」

　　阿嵐躍入車中，頑皮地把季山擠開，以便聽取卡當先生的指引。卡當先生哀求季山小心駕駛，千萬別把車子毀了。

　　我在後座繫緊安全帶，懶得理這對活寶。他們想拉我一起講話，我卻相應不理，埋頭看自己的書。

　　兄弟倆一路聊個沒完，令我十分欣喜，以前從沒聽過他們彼此這般……文明地談過話。阿嵐跟季山提到我們第一次找斐特的事，並要我補充遺漏之處。阿嵐記得很多，只是與我相關的部分一律空白。

　　我談到項上的護身符、斐特幫我畫的手紋，以及如何發現手紋賜予我通往神祕城市的力量。阿嵐壓根就不記得，也不知道自己是怎麼跟我跑進那些地方的，他腦裡一片空白。

　　等我們來到椰瓦野生保護區時，阿嵐已經巴不得下車遠離我了。他邁著步子穿過樹林。

　　季山目送他離去，然後抓起我後面的武器袋，扛到肩上，鎖上吉普車。

　　「走了嗎？」

　　「當然。」我嘆口氣，「他已經走遠了吧？」

　　「是的，但也不會太遠，我可以輕易地追蹤他的路徑。」

　　我們默行數分鐘，頭上是柚木林，感覺挺好的，可以遮去豔陽。

　　「我們步行到紆奇湖，然後吃午飯，趁最熱時休息。」

　　「聽起來不錯。」

　　步履踩著林地上的蕨類，發出窸窣聲，季山默默跟在我身後。

　　「我好想念這個。」他說。

　　「想念什麼？」

　　「跟妳一起在叢林裡健行啊，感覺好平靜。」

　　「是啊，尤其沒有人在追殺我們。」

　　「真的很棒，我很想念跟妳獨處的時候。」

　　「我不想掃你的興，不過我們現在並非獨處。」

　　「我知道啦，不過這是幾週來，我們最『獨處』的時候。」他清清喉嚨說：「那天阿嵐到房裡時，我聽見了。」

　　「噢，所以你知道他在我身邊會很不舒服，無法碰觸我嘍。」

　　「真遺憾，我知道妳很痛苦。」

　　「應該是他比較痛苦吧。」

　　「不，他只是肉體難過而已，妳是心裡痛苦，那更難熬。我希望妳能明白，若需要我，我隨時都在。」

　　「我知道。」

　　季山拉起我的手，我抬頭看著他的黃金眼問：「幹嘛？」

　　「我想拉妳的手，又不是每個人摸到妳都會痛。」

　　「哪壺不開提哪壺。」

　　季山笑著在我手背上親一下，兩人牽手默默走了兩個小時。我再度思忖兩兄弟的差異。阿嵐總是在說話或寫東西，他喜歡口述心中的思緒，阿嵐說過，當老虎時，無法溝通最令他頹喪。

　　在奧瑞岡時，阿嵐每早都會問我一堆問題，回答著我都忘掉自己問過的問題，並暢談他變成老虎時，想了一整個下午，卻苦苦無法告訴我的事。

　　季山則截然相反，他沉默靜守，喜歡融入並體會周邊的事物。季山喝沙士時，會全心全意享受那種感覺，他浸淫在環境中，將所有快樂擺在心裡。

　　我跟兩人相處都很自在，跟季山在一起時，更能享受靜謐與大自然。但阿嵐若在身邊，我就會忙著跟他講話，老實說，光是看著他，其他萬物便盡消於無形。

　　紆奇湖已映入眼簾了，我們發現阿嵐正站在水岸邊拿鵝卵石打水漂。他笑著回頭看我們，見到兩人十指交扣時，阿嵐僵了一下，接著便又露出笑容逗我說：「你們兩個也該趕上了，速度簡直比牛還慢。我餓扁啦，中午吃什麼？」

　　我卸下背包，把貼在膚上的襯衫剝鬆，然後蹲下來拉開背包拉鍊。「你想吃什麼？」

　　阿嵐蹲到我旁邊，「都行，弄點讓我驚喜的東西吧。」

　　「我還以為你不喜歡我煮的菜呢。」

　　「哪會，我挺喜歡的，只是不喜歡你們大夥盯著我吃飯，巴望我每吃一口就能想起什麼。事實上，來點巧克力花生奶油餅也不錯。」

　　「好吧。季山呢？想吃什麼？」我遮著眼上的陽光抬頭看他，他正望著阿嵐。

　　「我跟他吃一樣的就好。」

　　兄弟倆跑去湖邊打水漂了，我聽見兩人歡笑著相互競技。我要黃金果幫我們弄個野餐籃，裡頭裝著檸檬汁、新鮮溫熱的鬆餅、奶油及各種果醬；一盤冷麵沙拉加橄欖、番茄、胡蘿蔔和檸檬醋醬；一大盒辣味夏威夷烤雞；以及本人的巧克力花生奶油餅。

　　我用聖巾織了條紅白格子毯鋪到樹下，野餐已準備就緒。

　　「午飯好啦！」我大喊。

　　兄弟倆絲毫不浪費時間，季山伸手去抓雞肉，阿嵐要拿餅乾，我拍開他們的手，發給每人一張濕紙巾。

　　季山咕噥說：「凱西，我直接從地上吃生食都已經吃了三百年，一點土又不會死。」

　　「雖然死不了，但手乾乾淨淨地，我心裡會比較舒坦。」

　　我把一大盒雞肉遞給他們，然後從籃裡拿出鬆餅塗上奶油，再抹上桑椹醬。我靠著樹，凝望從葉間篩落的斑駁陽光，慢慢啃著鬆餅。

　　「到斐特家還要多遠？上次阿嵐和我只走一天就到了。」

　　「今晚我們得在叢林裡睡一夜，」季山答道：「我們現在在紆奇湖的另一側。」

　　「噢。喂！留點雞肉給我！」我對著火速被掃光的盒子喊道，「你們兩個怎麼會在短短兩三分鐘內嗑掉那麼多雞肉？」

　　「誰叫妳在那邊發呆，活該。」阿嵐說。

　　「我才沒發呆，我是在欣賞風景。」

　　「我注意到了，剛好也讓我趁機『欣賞風景』一番。」阿嵐笑道。

　　我踹他一腳，「你們至少應該留點東西給我吧。」

　　阿嵐咧嘴一笑，把最後一根雞腿遞給我，「妳以為區區兩三隻小雞就能餵飽兩頭餓虎嗎？我們需要至少……季山，你覺得要多少？」

　　「我看要一小頭水牛吧。」

　　「一小頭水牛應該不錯，或一兩隻山羊。你有沒有吃過馬肉？」阿嵐問。

　　「沒有，肉太硬了。」

　　「豺狼呢？」

　　「也沒，不過倒殺過幾隻，它們老愛跟在旁邊等我獵食。」

　　「野豬呢？」

　　「每個月至少一隻。」

　　「那……妳還好吧，凱西？」

　　「我們能不能換個話題？」我望著垂在指間的雞腿，想像它生前的模樣。「我吃不下去了，以後不許在吃飯時講獵食的事，看過你們狩獵的情形已經夠了。」

　　阿嵐邊嚼邊逗著說：「現在想想，妳這種個頭吃起來剛好，季山，你說對吧？」

　　季山好笑地看著我說：「我常在想，追獵凱西一定會很有趣。」

　　我狠狠瞪季山一眼，他咬了口鬆餅，對我擠擠眼。

　　阿嵐將膝蓋抱在胸前，大笑說：「怎麼樣，凱西？要不要跟老虎玩捉迷藏？」

　　「休想。」我傲然地拿紙巾擦淨手指說。

　　「噢，來嘛，我們會讓妳先跑。」

　　我靠回樹幹上，「是呀，問題是……你們捉到我後打算怎麼辦？」

　　季山忍俊不禁，在另一塊鬆餅上塗奶油。

　　阿嵐用手肘往後撐靠，歪頭做思索狀。「我看得由抓到妳的老虎決定了，你說呢，季山？」

　　「她才不會跑哩。」季山說。

　　「你覺得不會嗎？」

　　「不會。」季山站起來，建議大夥再走一兩個小時，然後紮營過夜。他蹲到我身邊搭住我的肩膀說：「現在天氣挺熱，累的話就跟我說一聲。」說完便遁入林中找路了。

　　「季山說得沒錯，我不會跑。」我噪著檸檬汁表示。

　　阿嵐嘆道：「太可惜了，通常追逐是最有趣的部分，對象是妳，獵獲應該同樣的有意思。」他伸出手指輕撫我的臉。「妳的臉又紅了。」

　　「是太陽曬的。」我瞪著他說。

　　他起身拉我起來，我一站直，旋即鬆開他的手。

　　阿嵐拿起餅乾盒輕聲說：「絕非曬傷。」

　　他抟起我的背包甩到肩上，大步跟在季山身後。我沒東西可揹，便用念力要黃金果和聖巾收拾垃圾，然後跑步追上阿嵐。

　　❦

　　一行人又走了兩個鐘頭，我才喊停。阿嵐靠在數聽外的樹上，季山用聖巾造了一小座帳篷。

　　「帳篷不夠大，睡不下兩頭老虎，季山。」

　　「我們不需要睡妳旁邊，凱兒，天氣熱，我們會害妳更熱。」

　　「我不介意，真的。」

　　季山將衣服打濕，敷到我臉上。

　　「好舒服。」我感激地說。

　　「妳曬過頭啦，我不該讓妳一天內走那麼多路。」

　　「我沒事，也許我該讓黃金果幫我弄盆牛奶澡，呃？」我哈哈笑說。

　　季山考慮了一下後笑道：「一大盆牛奶加上泡在其中的妳，對我們這兩隻大貓來說，誘惑太大了。」

　　我笑了笑，卻累到無力反唇相稽。

　　「我要妳現在就休息，凱西，睡一下吧。」

　　「OK。」我走進自己的帳篷，拿濕布擦洗雙臂和項背，不久又回到外頭，雙虎在附近一棵樹蔭底下休息。我聽見潺潺輕流的小溪，熱氣害我昏昏欲睡。

　　我靠著樹坐到雙虎間，待我的頭盹了第三次後，乾脆把頭枕到季山柔軟的虎背上，然後便睡著了。

　　❦

　　絨毛刺得我鼻子好癢，我喃喃作聲地轉開頭，聽見鳥鳴，便眨開眼，我瞧見季山靠坐在樹幹上靜靜地凝望我。他赤著腳，身上是他每回從老虎變回人身時會穿的黑衣。

　　「季山？」我迷迷糊糊地抬頭，知道自己剛才在輕軟的黑絨上睡著了。我的手壓在阿嵐雪白的虎肩上。「阿嵐？」我立即挨到季山身邊，季山攬住我的肩。「阿嵐？對不起！我有沒有弄痛你？」

　　阿嵐從老虎化為人形，四肢一撐，變成蹲姿，午後的陽光映在他的白衫上，阿嵐意味深長地看著我說：「不會痛。」

　　「你確定？」

　　「真的，妳睡覺時會亂動，但完全沒造成任何灼痛感。」

　　「有多久？」

　　「兩個小時多一點。」

　　「你不覺得需要避開，遠離我嗎？」

　　「不會啊。感覺……滿好的。也許在妳旁邊應該多多變成老虎。」

　　他粲然一笑，化成白虎走向我，把鼻子湊到我臉上，我大笑著把手伸到他耳後搔著，阿嵐胸口發出呼嚕聲，然後躺到我身側，扭著脖子，好讓我也能搔他另一隻耳朵。

　　季山清清喉嚨站起來伸展腰腿。「既然二位開始……熟了起來，我要去舒展一下手腳，找個獵物玩一玩。」

　　我站起來摸摸他的臉說：「別掉到陷阱裡哦。」

　　季山按住我的手笑說：「我不會有事的，最多去個一兩小時，傍晚時分就會回來了，妳可以用新手機練習追蹤我的形跡。」

　　季山化作黑虎，我揉揉他的頭，他便奔進叢林裡了。

　　我拿著手機坐到阿嵐旁邊，結果花了快一個小時，才學會操作。手機螢幕看起來像Google地圖，標著「Ke」的圓點代表我，阿嵐是「R」，「Ki」則是季山，我可以看到季山的圓點在螢幕上閃動游移，他約在兩英里外，快迅地朝東方移動。

　　我將地圖放大，學著找出卡當先生和妮莉曼的位置。假如我點選他們的圓點，就會跳出一個小視窗，告知他們的詳細經緯度，及此時的種種生命跡象。這玩意挺酷的。

　　我心不在焉地拍著阿嵐的絨毛，解釋每項功能，他專注地來回抽動耳朵，接著阿嵐突然跳起來，盯著漸暗的叢林。

　　「怎麼了？怎麼回事？」

　　阿嵐變成人說：「進帳篷裡，把拉鍊拉上。」

　　「帳篷沒拉鍊，聖巾做不出來。那邊有什麼？」

　　「眼鏡蛇，希望蛇會自己溜開。」

　　我跑進帳篷裡，阿嵐又變回老虎。

　　他躡腳走到帳篷前等著，我向外窺望，瞧見一條黑色與橄欖綠交雜的大蛇，嘶嘶有聲地從叢林裡滑出來，蛇頭之大，與蛇身不成正比。大蛇看見阿嵐時，停下來測探空氣，阿嵐發出低吼，大蛇猛然揚頭，露出淡黃色的蛇腹。當它張開飯匙，發出嘶嘶的警聲時，我才看出這是條眼鏡王蛇。

　　阿嵐不敢妄動，我們若保持安靜，大蛇很可能就會走開了。它緩緩垂下頭，又往前滑行數吋，就在這時，我看到阿嵐甩著頭，一副快要打噴嚏的樣子。大蛇再次豎起上身，從九呎遠的長牙裡噴出兩道毒液，幸好毒液沒射中阿嵐的眼睛，否則說不定會瞎掉。接著眼鏡蛇向前欺近，再度試著攻擊。

　　「阿嵐！快後退！它想射你的眼睛！」

　　有個東西在我背袋裡蠕動，是另一條蛇！一顆金頭從背包細口中探了出來，射出帳篷外。

　　是芳寧洛嗎？

　　阿嵐往後退，我解開帳簾上的結，讓他進來跟我待在一起，我們一起從帳篷裡窺看。

　　芳寧洛爬到眼鏡王蛇前，揚起頭，張開飯匙，儘管陽光漸微，芳寧袼的綠眼卻綻放晶光。大蛇前後晃動，探著空氣，然後將頭垂到芳寧洛的頭部下。芳寧洛緩緩垂頭壓住眼鏡王蛇，後者順著芳寧洛的蛇身貼滑而下，最後扭頭迅速穿林而去。芳寧洛折回帳篷裡，蜷起身子，縮起頭，又恢復不動了。

　　阿嵐化成人形道：「我們運氣不錯，那蛇脾氣很爆，不好惹。」

　　「芳寧洛倒是很快就鎮住它了。」

　　帳篷裡變暗了，阿嵐帶著笑意的藍眼在昏暗中炯炯發亮，我感覺下巴被輕輕摸了一下。「漂亮女生總是能讓男人臣服。」

　　說完阿嵐變回白虎，坐到我腳邊。

　　不久季山回來了，進營區時還發出咕嚕嚕的喉聲。季山變成人形，低頭探入帳內，「你們倆幹嘛躲在這裡？」

　　我走到外頭跟他描述大蛇的事，「你剛才發的是什麼聲音？」我邊問邊開始準備晚餐。

　　阿嵐變成人坐到我對面，我把盤子遞給他，他代季山答道：「那叫低吟，是老虎打招呼的聲音。」

　　我眨眼看著阿嵐，「你怎麼從沒發過那種聲音？」

　　他聳聳肩，「大概是從來不想吧。」

　　季山咕噥說：「原來那叫低吟哪？」他用手肘推推阿嵐，「我終於明白那些雌虎在幹嘛了，你是從哪兒學的？」

　　「動物園。」

　　「呃。」

　　阿嵐咧嘴一笑，「唷……你跟那些雌虎？有沒有什麼想跟我們分享的呀，季山？」

　　季山把一大口食物叉進嘴裡，含糊地說：「要不要讓你的大臉分享我的拳頭啊？」

　　「脾氣很大唷。我相信你那些雌虎女友都很迷人，所以我是不是升格當伯父了？」

　　季山怒喊一聲放下餐盤，化成黑虎發出吼聲。

　　「好啦，鬧夠了。」我威脅說：「阿嵐，你要我跟季山說白虎繁殖計畫的事嗎？」

　　阿嵐一臉慘白：「妳知道那檔事？」

　　我賊忒兮兮地笑道：「是的。」

　　季山換回人形，拿起盤子笑說：「請繼續往下說，凱西，麻煩妳詳實地告訴我。」

　　「好吧，」我嘆口氣，「我們乾脆一次把話講開。季山，你有沒有跟雌虎……有過親密關係？」

　　「妳說呢？」

　　「乖乖回答問題。」

　　「當然沒有！」

　　「我也是這麼想。阿嵐，我知道你也沒有，不過動物園拚命想讓你繁育。就這樣，你們以後不許再為這件事鬥嘴或吵架了，否則就讓你們吃雷心掌，兩個都給我乖乖別鬧事。」我笑說，「嗯……也許我們應該投資，幫兩位做電擊項圈……算了，還是不要吧，怕我會忍不住試看看。」

　　兩兄弟鼻孔噴氣，不過隨即平靜下來，分別嗑掉五大盤食物。

　　餐罷，季山生火堆防獸，我講獅子與老鼠的故事給他們聽，但將主角改成被箭豬刺傷的老虎。結果他們竟又談起狩獵的事，以及各自最精彩的獵殺經驗，我聽得渾身發毛，努力充耳不聞。

　　三人望著夕陽，季山手攬著我，描述入夜後叢林裡的變化。知道入夜時有多少動物開始出沒，實在相當刺激又令人害怕。

　　稍晚，我在悶熱的夜裡爬進小帳篷，躺到鋪蓋上，用夏毯將自己包成木乃伊。

　　阿嵐探頭進來看我，哈哈笑說：「妳一向這樣嗎？」

　　「只有露營時才會。」

　　「妳知道蟲子還是會跑進來吧。」

　　「別再說了，我寧可不知道。」

　　我聽見阿嵐輕笑著幫我綁上簾布。

　　我在鋪子上翻動一小時後，季山跑到帳門口問：「睡不著嗎？」

　　我用手肘撐起身子，「我習慣旁邊有老虎，在叢林裡比較睡得著。」

　　季山嘆口氣，一對金眼在月光中炯炯發光，「好吧，挪過去。」

　　我開心地騰出空位給季山，他化成黑虎，用身體抵住我背部，我才躺定，便覺得臉上貼了個濕鼻子，阿嵐已將巨大的虎身擠到帳壁和我之間的小空間裡躺下了──身體有一半壓在我身上。

　　「阿嵐！我沒辦法呼吸，而且手被你壓住了。」

　　他翻身舔舔我的肩膀，我推開他沉重的軀體，扭身抽退。

　　我氣急敗壞地說：「聖巾，麻煩你加寬帳篷讓我們三個睡。」

　　帳篷輕輕晃動，我聽到編線咻咻穿織，須臾後我已舒舒服服地夾在雙虎之間了。我翻身親吻季山毛茸茸的頭，拍拍他的脖子說：「晚安，季山。」

　　接著翻到另一側，與碧眼的白虎面對面。我拍著他的頭道晚安，然後閉上眼，不久我鼻子又被虎毛搔得發癢，阿嵐把頭頂在我臉上，我知道他想幹嘛。

　　「好吧。」我也親了一下他的頭，「晚安，阿嵐，快睡吧。」

　　他呼呼有聲地闔上眼，我也閉起眼睛含笑入眠。