26 拜賈族

　　我覺得天搖地晃的，醒時發現自己正望著一片深綠色的遮篷。季山抱著我穿越叢林。他又變回本尊的面貌了，老實說，真令我鬆口氣，因為看到他喬裝的樣子，讓我渾身不自在。

　　「季山？我們要去哪裡？」

　　「噓，妳放輕鬆，我們跟著拜賈族深入叢林，我們得盡可能遠離軍營。」

　　「我昏倒多久了？」

　　「約三個小時，妳感覺如何？」

　　我輕輕摸著自己的下巴，「好像被熊揍了一拳。他……他還好嗎？」

　　「他已經離開籠子了，拜賈人用臨時擔架抬著他。」

　　「他安全嗎？」

　　「夠安全了。」

　　季山輕聲用另一種語言跟卡當先生交談。卡當先生檢視我的臉，把水壺遞到我唇邊，我盡可能不挪動下巴地忍痛慢慢喝水。

　　「季山，能讓我下來嗎？我想我可以自己走。」

　　「好吧，需要的話靠著我。」

　　他輕輕地將我的腿放到地上，扶著搖搖晃晃、努力把持平衡的我。我拐著腳走了一會兒，季山咕噥幾聲，旋即又將我抱起。我靠在他胸口，覺得渾身疼痛。我全身瘀青，下巴幾乎無法活

　　我們夾在長長的隊伍裡，拜賈族人靜悄悄地穿梭於樹林間，我甚至聽不見他們的腳步聲。幾十個人從我們身邊繞過，對我們點頭致敬，連婦孺都未發出半絲鬧聲，只是如幽魂般無聲地穿越陰黑的叢林。

　　四名壯漢合力用擔架抬著癱軟的阿嵐，擔架經過時，我伸長脖子看了阿嵐一眼。季山跟到壯漢後頭，讓我能看著他。季山調整了一下抱姿，將我抱緊在胸口，表情諱莫難測。

　　我們又走了一個小時，期間阿嵐都在睡覺。一行人走到空地時，一位年長的拜賈人走向卡當先生，虔敬地向他跪拜。卡當先生轉頭對我們說，拜賈族想紮營過夜了，邀我們參加他們的慶宴。

　　我不確定我們是否應該繼續前行，到原先指定的集合點，但我決定遵循卡當先生的領導，畢竟他才是軍師，他若認為安全，應該就沒問題了。事實上，偶爾聽從別人指揮感覺滿好的，而且讓阿嵐多睡一會兒也無妨。

　　我們看著拜賈人效率奇佳地搭設營帳，不過他們的物資大多沒帶在身上。卡當先生基於同情，請聖巾幫每個家庭搭設睡鋪。我看著阿嵐，卡當先生喚我過去時，壯漢們正將他抬進帳篷裡。

　　季山知道我快累垮了，他輕輕將我放到卡當先生身邊，表示要去看阿嵐，然後就朝帳篷走過去了。季山說我最好跟卡當先生待在一起，卻沒解釋原因。

　　他離開後，卡當先生問我能否用黃金果為拜賈人準備餐宴，他們得好好吃一頓，好些人都餓壞了。羅克什強迫拜賈族留在營區裡，利用他們的法術囚禁阿嵐，害族人好長一段時無法獵食。卡當先生給我指示，然後用聖巾編出一條厚毯，讓全族的人坐在上面。

　　我拿出袋子裡的黃金果，開始按他的要求地製造餐點。有香味撲鼻的蒸菇飯、芒果切片外加其他我不太會發音的土產水果、烤魚、野菜沙拉、烤蔬菜。為了慶祝，我又多做一個大型草莓蛋糕，有鮮奶油和巴伐利亞式內餡，跟我們在香格里拉吃的一樣。卡當先生挑著眉，但沒表示意見。

　　他邀請拜賈人入席共享盛宴，不久季山回來坐到我身邊，低聲表示拜賈人把阿嵐照顧得很妥貼。等所有人圍坐後，我想藉口離開去看阿嵐，正想站起來，季山卻緊抓住我的手，悄聲說我應該留在卡當先生身邊，並再次強調阿嵐不會有事。季山似乎很堅持，我只好留下來。卡當先生開始用拜賈語說話，我耐心地等他演講完，眼光一直瞄向帳篷，希望能瞥見阿嵐。

　　等卡當先生說完後，兩名拜賈婦人走到族人外圍，用芳香的橘花水為每個人洗手，眾人同時遞著一碗碗的食物輪流傳食；他們不用盤子或餐具。黃金果本可以製造餐具，但卡當先生希望以拜賈族的方式進餐。我們吃了幾把食物後，再把菜傳給下一個人。我不太餓，但我若沒有每種食物都吃上一口，季山就不肯把碗接過去。

　　等食物繞完一圈，大家都吃過一輪後，又從頭把碗傳一遍。這過程一直持續到所有食物吃光為止。我用水壺清洗了手，耐心地看著拜賈族進行下一個儀式。我低聲告訴季山說，時間很緊，但他說我們有的是時間，而且阿嵐需要空檔復原。

　　拜賈人開始狂歡慶祝，拿著樂器載歌載舞。兩名婦人端著裝黑色汁液的碗向我走來，卡當先生幫她們翻譯說：「她們問妳想不想刺青，紀念妳先生打敗妖魔。」

　　「她們以為我老公是誰？」

　　卡當先生臉一紅，「她們以為妳是我的老婆。」

　　「她們不覺得我配你有點太年輕嗎？」

　　「在拜賈族裡，年輕女孩嫁給年長有智慧的人是常有的事。他們看到妳使用黃金果，認為妳是女神，是我的伴侶。」

　　「原來如此，請幫我謝謝她們，不過我會自己把這次勝利記在腦子裡。對了，我很好奇，那他們以為季山是誰？」

　　「他們以為季山是我們的兒子，而我們是來這裡救另一個兒子的。」

　　「他們以為我有兩個成年兒子嗎？」

　　「女神可以青春永駐。」

　　「但願那是真的。」

　　「讓她們看看妳的手，凱西小姐。」

　　「我的手？」

　　「畫了手繪的那隻，妳讓手發亮，讓她們看看圖紋。」

　　我抬手凝聚能量，手自內部發出亮光，半透明的皮膚上出現了圖案──就像白底紅紋的圖紋。

　　卡當先生很快與兩名婦人講了幾句話，兩人便行禮退下了。

　　「你跟她們說什麼？」

　　「我說我已經給妳火的刺青來紀念這次勝戰了。拜賈族相信，為女人刺青，能使女人更美麗。我若說不想讓妳刺青，他們一定無法理解，所有拜賈男人都希望妻子能有華麗的刺青。」

　　拜賈人跳舞慶祝，其中一名男子是吞火人，表演簡直神乎其技，可惜我全身又痛又累。我靠在季山身上，他摟著我，將我扶穩。我一定是睡著了，因為醒時，吞火表演已結束了，大家正望著帳篷裡的動靜。我心頭一驚，阿嵐現身了，身側各由一名拜賈男子陪著，他們已幫他清洗傷口，圍上拜賈族的亞麻包裙，讓他袒裸著上身。

　　阿嵐蹣跚跛行，但看起來好很多，他的傷口雖然還很嚴重，卻已大有進境。有人幫阿嵐洗好頭往後梳妥了，阿嵐環顧四下，最後目光落在我們三人身上。他很快略過卡當先生和我，直瞧著季山。阿嵐露出一抹鉤笑，朝季山走去。季山起身相扶，我的心開始狂跳。阿嵐抱著弟弟，虛弱地拍拍他的背。

　　「謝謝你救我，還送吃的來，我還沒辦法多吃，不過我覺得……好些了。」

　　阿嵐坐到季山旁邊，開始用母語交談。我試著接觸他的眼神，但他似乎不想跟我說話。

　　最後我清清喉嚨問：「你要不要再吃點東西？」

　　他瞄了我一眼，客氣地表示：「先不用，謝謝。」然後又自顧自地跟季山說話。

　　卡當先生拍拍我的手，這時拜賈族的巫師走上前，跪到卡當先生面前很快說了幾句話，接著他站起來拍拍手，一名拜賈男子在阿嵐跟前跪倒，伏地磕頭。他就是我在聖巾幻象中見到的男子，那個傷害阿嵐的人。阿嵐瞇眼看著男子，男人立即垂下眼，說了幾句話，然後從衣服裡拔出刀子。

　　卡當先生翻譯道：「請原諒我，貴人，我已盡全力抵抗惡魔了，但他傷害我的家人，我的妻子兒女如今都死了，我已一無所有。除非您願意恢復我的尊嚴，否則我將離開本族，在荒野中自生自滅。」

　　男子抬起手，慢慢解開髮髻，長長的黑髮自他頭頂垂落，堆聚在大腿上。男人又說了兩個字，然後舉刀一揮，割下飄長美麗的馬尾。男人恭敬地拾起斷落的長髮，磕頭點地，雙手將頭髮奉給阿嵐。

　　阿嵐注視男子良久，點點頭，然後手掌朝天地伸手接下斷髮。他說了幾句話，卡當先生再次為我翻譯。

　　「我接受你的奉獻，我們都是妖魔的受害者，我們會懲治他的罪行，包括害死你家人的滔天之罪。我原諒你對我的不敬，恢復你的榮耀。你安心地回去部族裡去吧。」

　　男人將頭髮放到阿嵐手上後退下。接著巫師命人帶兩名美麗的拜賈少女過來，女孩跪在阿嵐和季山前面，細緻的纖手垂在腿上，莊雅嫻靜地看著地面。

　　女孩有漂亮烏黑的長髮和秀氣嬌美的五官，磨石製成的細腰帶，更突顯出她們的蜂腰，二人身材之曼妙，遠非我所能及。兩人的四肢上都刺了精細的刺青，那鑽入薄裙底下的細紋，引人遐思，不知她們身上究竟還刺了哪些部位。難怪拜賈族覺得刺青迷人了，這跟美國那種只會刺著大老鷹，或在心型裡添字的俗豔刺青，實在大異其趣。

　　拜賈族的刺青非常細緻，漩渦、小圈圈、花飾、捲紋、花卉、葉片和蝴蝶等，如相框的細邊或中古世紀書籍上的裝飾般，從她們的四肢沿伸而下。刺青強化了女人標緻的五官，襯出她的獨特與靈氣。巫師開口指著第一位女孩，然後又指指另一名女生。

　　阿嵐笨手笨腳地站起來，露出燦爛的笑容。我渴望地看著他，我知道之前因喬裝的關係，害他沒認出我，還揮拳揍我。現在我只想抱住他，把他從這裡帶走，可惜我們各有角色要演。阿嵐拐著腳，但儀態雍容地繞著兩名女孩，然後拉起其中一人的手，吻了一下，對她微微笑著。我不解地瞇起眼睛，女孩對阿嵐露出羞赧的笑容。季山一臉驚駭，卡當先生則垮著臉。

　　我低聲問：「怎麼了？發生什麼事了？」

　　「妳等一下，凱西小姐。」

　　季山站起來低聲對阿嵐說話，阿嵐把手疊到胸前，再次指著兩名女生。季山開始低聲與哥哥爭論，季山看著我，又看看卡當先生，彷彿在向他求助。阿嵐的困惑似乎大過不悅，他好像提了一個問題，季山態度強硬地指著巫師。阿嵐哈哈笑著摸摸女孩的頭髮，用手指揉著，然後對她說了幾句話，女孩被逗得哈哈大笑。

　　「那些女生也打算割掉她們的長髮嗎？」我問。

　　卡當先生皺著眉說：「不是，應該不是。」

　　季山對巫師及兩名女生彎腰行禮，說了幾句話，然後背對阿嵐，又坐回我身邊。阿嵐對女孩一笑，聳聳肩，坐到季山附近。

　　「卡當先生！到底發生什麼事？」

　　他清清喉嚨，「啊，是的……看起來，拜賈族好像希望我們兩個兒子成為部落的一員。」

　　「是要他們加入拜賈族俱樂部嗎？好吧，加入又何妨？」

　　「加入的方式是娶兩名拜賈女生，而那兩位姊妹自願嫁給我們家公子。」

　　「噢。」我不解地皺著眉問，「那季山跟阿嵐在吵什麼？」

　　「他們在吵……兩人到底該不該同意。」

　　「那阿嵐幹嘛去摸那個女生的頭髮？」

　　「我……我真的不知道。」卡當先生轉開頭，顯然不願意繼續往下談。

　　我把剛才的情形想了一遍，用手肘推推季山，「季山，如果你想娶拜賈姑娘，也沒關係呀。我是說，只要你覺得快樂，就娶吧，」我悄聲說：「她們兩個都很漂亮。」

　　他低聲回應我說：「我不想娶拜賈老婆，凱兒，我以後再跟妳解釋。」

　　這下我更糊塗了，而且還有點吃味。我想起不同的文化，對相同的動作會有不同的詮釋，便決定不再多想，專心看大家慶祝。等慶祝完畢，我已經斜靠在卡當先生肩上打盹了。

　　季山將我搖醒，「凱兒？來吧，該走了。」

　　他把我拉起來，給阿嵐一些指示，然後將我的背包扛到自己肩上。阿嵐似乎很樂於聽季山指導。卡當先生跟拜賈族道別，留族人在原地過夜，我們則朝集合點邁進。

　　卡當先生打開一個精緻的軍用裝置，那是隻有一片紙牌大小螢幕的手錶，可以邊走邊下載衛星影像，不僅能顯示我們目前所在的經緯度，還能顯示距離目的地還差幾英里。

　　阿嵐變回了老虎；季山說那樣會復原得比較快。白虎小跑步的跟在我們後頭。我試著下來走路，但腳踝已腫得跟葡萄柚一樣大了。卡當先生在飯前用繃帶幫我纏住，給我吃了消炎止痛藥，減輕腫脹，並要我把腳抬高，但是我需要冰塊。腳還在脹痛，季山在我的堅持下，讓我走了一會兒，但規定我得扶著他的手臂。阿嵐從我身邊經過時，我伸手想撫摸他的頭，他卻對我低吼。季山立即擋到我們中間。

　　「季山？阿嵐是怎麼了？」

　　「他……他還沒復原，凱兒。」

　　「他好像不認得我。」

　　季山安慰我說：「他對妳的反應，大概跟所有受傷的野獸一樣，是一種保護的本能，非常自然。」

　　「可是你們兩個以前在叢林裡受傷，我就可以照顧你們。你們總是知道我是誰，不會來傷害我或攻擊我。」

　　「我們還不清楚羅克什對阿嵐做了什麼，相信等他傷口長好，人就復原了。目前我希望妳緊跟在我或卡當先生身邊，受傷的老虎是非常危險的。」

　　「好吧。」我極不情願地同意說：「我不想再給他多添痛苦。」

　　我咬著牙慢慢地走了幾分鐘，季山突然一把將我抱起。我抗議這樣會使他過於疲累，他笑著說他可以抱上幾天也不會覺得累。我們在林中跋涉時，我在他懷裡睡著了，等眾人停歇時，季山才輕輕將我放下。我站不穩，只得仰賴季山攬住我的肩勉強站直。

　　「卡當先生，這邊是哪裡？」

　　「是一個叫馬森水壩的人工蓄水湖，我們的交通工具應該很快就會到了。」

　　沒多久，我們聽到螺旋槳聲，一架小型飛機從頭頂掠過，朝湖面飛來。我們趕到布滿鶴卵石的湖畔，看飛機降落在映著月光的水面上。卡當先生揮著霓虹燈，涉入陰黑的湖水裡。季山引我前行，但我遲疑地看著白虎。

　　「別擔心，凱兒，他可以游泳。」

　　季山等我先走；水好冰，浸在腳踝上還挺舒服的。當飛機向岸邊飄近時，我沉身讓水泡到頸部，開始游泳。卡當先生已經站在飛機的滑水板上，拉著機門了。他彎腰抓住我的手，拉我上機。駕駛座上的妮莉曼對我微笑著，並拍拍她身邊的座椅。

　　因不小心把她弄濕了，我向妮莉曼表示歉意，然後坐定位。季山也爬了上來。我看著白虎游過水面，到了飛機邊再變成人形攀了上來，坐到後座季山的身旁。卡當先生關緊機門，坐到我旁邊釦上安全帶。

　　妮莉曼警告說：「大家坐穩了。」

　　螺旋槳隆隆轉動，一股推力將我們往前帶，飛機加速在水面上彈了幾下，然後升入夜空中。阿嵐又變回白虎，閉著眼，把頭枕在季山腿上。我對季山笑了笑，他靜靜回望著我，然後看著窗外。

　　卡當先生為我們兩人蓋了條毯子。我把頭靠在他打濕的肩上，在隆隆的飛機聲中逐漸睡去。