7

　　「快叫住它！」神父說。
　　吉吉從來沒有命令布萊恩做過任何事情，一方面是因為它不是自己的狗，另一方面，它可比自己早出生一兩千年，他不知道這是不是算比自己年紀大。不過，他能看出來，神父為什麼緊張，布萊恩的樣子太具攻擊性了。
　　「布萊恩，」他叫道，「停下來！」
　　它看了一眼吉吉，出於服從或是解脫，它停止了攻擊，趴下來。它的咆哮聲慢慢減弱，漸漸停止了，可還是警惕地看著神父。
　　「把它帶出去。」神父說。
　　吉吉估計了一下形勢，神父是個老人，至少有六十幾歲，而且比吉吉矮，體重也比他輕。神父看上去被嚇壞了，一點也不會讓人害怕。吉吉的好奇心占了上風。
　　「布萊恩，出去吧。」他儘量用令人信服的口氣勸說著它。布萊恩抬起頭，用懇求的眼神看著吉吉。
　　「我保證沒事，出去吧！」
　　它虛弱極了，只能拖著腿站起來，跌跌撞撞地從洞口爬出去。吉吉能聽到它爪子抓在石頭上的聲音，還有在牆壁另一側躺下時嘴裡發出的哼哼聲。他舉起蠟燭，踏進房間。
　　「你是誰？」神父問。
　　吉吉沒有回答。他的目光和注意力都集中在一件東西上。在神父身後的背影裡，大約在他臀部的高度，有個東西伸出了牆壁，起初看上去像是一根棍子或一根樹枝，但後來，即使在神父遮擋著的微弱燭光下，吉吉也能看出它不是棍子或樹枝。它太規則，太光滑了，是有人特地製作的，中間是空的，它的一側有小孔，而且不止一個小孔。
　　那是一支笛子。
　　吉吉腦子裡靈光一閃，明白了一切。他知道那是誰的笛子，誰做的那支笛子，也知道這位神父是誰，甚至能叫出他的名字。他終於知道時間是怎麼洩漏到特納奧格的了。笛子周圍的時間之膜完好無損，但笛子中間是空的——膜無法封住笛子的音孔。
　　吉吉的第一個反應是把笛子拔出來。他走上前一步，但神父向旁邊一挪，擋住了他的去路。
　　「你是誰？」神父又問。
　　吉吉打算朝他撞過去，他相信自己能夠做到這一點：在老人阻止他之前，他能奪過笛子跑掉。要是打起來的話，自己可能會占上風。可是有什麼東西阻止了他，他的曾祖父，第一個吉吉·利迪，多年前也可以做同樣的事情，他可以倚仗自己身強力壯奪回笛子，但卻沒有那樣做。吉吉也不願意動武，他要另想辦法。
　　「你是聾子嗎？」多爾蒂神父問。
　　「不是，我叫吉吉，」他知道說出與曾祖父相同的名字會招來麻煩，「吉吉·伯恩。」他最後只好這樣說。
　　「吉吉·伯恩。」神父重複著，又仔細地觀察著他。吉吉發現他對自己藍白兩色的運動鞋特別感興趣。「對妖精來說，這可是個古怪的名字。」
　　「是的，」吉吉說，「不過，我不是精靈。」
　　「但你的舉止倒很像。」神父厲聲說道。
　　「對不起，神父。」每週日早晨他總是和父母一起去教堂做禮拜，所以很尊敬神父，但對這位神父的態度就不同了。
　　「你如果不是妖精，怎麼會在這裡？」
　　吉吉思考著。他不想告訴多爾蒂神父自己來這裡的目的，要是說是當地的一位出版商把他帶到特納奧格的，也無法令人相信。洞的另一邊傳來的布萊恩的呻吟聲啟發了他。
　　「我是跟著我的狗跑到這裡的，」他說，「現在我們打算回家了。」
　　多爾蒂神父的反應出人意料。他緊走幾步，靠著牆，把一隻手放在笛子的一頭，對著牆角做了個手勢：「快從這裡回去。」
　　吉吉像是抓住了救命稻草一樣說：「可那是一堵牆。」
　　神父微笑起來。「看上去是堵牆，實際上不是。相信我，孩子，」看吉吉還在遲疑，他又說，「你可能認為無法回到那邊，但你能做到。在入口處有許多大石頭，但只有一個角落裡才有一個路標。這裡也有一塊路標，可我猜你的狗既然闖了進來，你會很容易揭開它，有足夠的空間讓你爬出去。」
　　吉吉覺得上神父的當了，他本來可以衝過去從神父手中奪過笛子，但那是迫不得已的時候才用的辦法。
　　「那你呢，神父？」他問，「你在這裡幹嗎？」
　　多爾蒂神父笑了笑，在牆邊的一塊大石頭上坐下，手裡仍然握著笛子。吉吉覺得神父已經習慣了這個姿勢，好像保持這個姿勢已經很長時間了。
　　「我還得再待一會兒，」他說，「等一下才離開。」
　　「為什麼你還要再等等呢？」吉吉問，「你拿著那笛子有什麼用？」
　　多爾蒂神父好像是在對自己而不是對著吉吉微笑。「我要用它完成天才的一擊，懂嗎？我正在完成這一生的心願。吉吉·伯恩，我要讓那些妖精和他們的罪惡勾當從愛爾蘭的土地上永遠消失。」
　　「這是怎麼回事？」吉吉希望神父能在自己想出辦法前一直說下去，看來有這種可能。
　　「多少年以來，他們都是愛爾蘭的禍根，他們用音樂、舞蹈和騙人的戲法腐蝕人們的頭腦，你不這樣認為嗎？」
　　「我不太了解這些，神父，但我相信你說得對。」
　　「他們把愛爾蘭人變成了整天無所事事，想入非非和迷信邪教的傻瓜。吉吉，他們還破壞了我們的血統，你懂這件事嗎？」
　　「不懂，神父。」
　　「他們偷走我們的嬰兒，把自己的小鬼頭放在我們的搖籃裡。還不止這個，他們犯下的最邪惡的罪行是光天化日之下混到我們中間，用男人的魅力勾引我們的姑娘，讓她們承受他們不可饒恕的罪行的惡果。」
　　吉吉不太清楚神父最後一句話的意思，神父解釋道：
　　「就是私生子。現在我們中間仍混雜著許多妖精的孩子。」
　　他沉默了一陣，好像在燭光中陷入了沉思，蠟燭在地面上流下了一汪燭油。「我希望能看到這樣一個愛爾蘭，」他繼續說，「我夢想著一個信奉天主教，敬畏上帝的國家。人民勤勞勇敢，改掉了陳規陋習，人人都有汽車，生活日漸富裕，人們不再浪費時間來種植馬鈴薯，也不再整天尋歡作樂。我夢想著愛爾蘭國富民強，在歐洲占有重要的地位。」
　　「可這一切都已經實現了。」吉吉說。
　　「已經實現了？」多爾蒂神父驚奇地問。
　　「神父，你該看看現在的愛爾蘭，沒有人見過精靈，他們甚至一點都不相信有精靈這回事。」
　　「你說的是真的嗎？」神父說。
　　「千真萬確，神父。」吉吉說，他不覺得自己在撒謊。多爾蒂神父的夢想的確大部分已變成現實。
　　「真沒想到會這麼快。」神父說，他又仔細地看看吉吉，眼光落在他的運動鞋上，「孩子，今年是哪一年了？」
　　「2005年，神父。」
　　神父的目光渙散了。「兩千零五年。」他重複著，吉吉感到他說著話時有些憂傷。他喃喃自語：「誰能料到，那邊的時間會過得這麼快呢？」
　　「也許你不用再待在這裡了？」吉吉說。
　　可多爾蒂神父搖搖頭，從口袋裡掏出大懷錶，湊到燭光下看了看。「還有三個小時，」他說，「我要再等三個小時。」
　　「吉吉？」
　　喊聲通過空蕩蕩的大廳傳過來，神父和吉吉都嚇了一跳，他們的眼睛都鎖定在對方身上。
　　「是誰？」神父低聲說。
　　「安格斯·奧格。」吉吉一時想不出別的名字，只好這樣說。
　　「別讓他進來！」多爾蒂神父急促地小聲說。
　　吉吉摸索著穿過第一個洞，對著另一個洞口喊：「我在裡面，安格斯，馬上就出來，你就在外面等我。」
　　然後他又回來，悄悄問多爾蒂神父：「你為什麼還需要三個小時？」
　　神父顯然被安格斯·奧格嚇壞了，顫抖著回答：「夜晚。我得等到夜晚降臨。」
　　「為什麼？」
　　多爾蒂神父鬆開握笛子的手，做了個飛快拔出笛子的動作：「到時候我會把它拔出來。」
　　吉吉看著他，不知道這話是什麼意思。
　　「時間會再次停止，」他繼續說，「永遠停止。特納奧格將永遠籠罩在黑夜之中。」他居然在耳語時還能笑出來，「這將使他們滅亡，對不對？」
　　吉吉不知該怎麼回答：「但是神父，那他們就會進入我們的世界裡。」
　　「可能會，」神父說，「不管怎樣，他們都會死去，就像你我一樣。這樣，他們才能贖清無數個世紀以來的罪惡。」
　　「吉吉。」這次安格斯的聲音離得更近了。
　　「讓他出去。」
　　「我不能，神父。」吉吉說著，突然有了靈感，「不過，我覺得你的錶肯定走地太慢了。」
　　「什麼？」
　　「外面天已經黑了，神父。」
　　「是嗎？」
　　「看看吧。」吉吉調整了手錶上的時區按鈕，希望能有好運。他把手腕靠近蠟燭看了看，時間真的變了。他把手錶遞給神父，說道：「現在是晚上十一點一刻。」
　　「讚美上帝。」多爾蒂神父說。
　　「你在這裡磨蹭什麼？」安格斯已到了洞口，馬上就要進來了。
　　「快點，」多爾蒂神父說，「跟我走。」
　　他把笛子從膜上抽出來，停了一下，朝牆壁走去。在他走進牆壁的一剎那，吉吉伸手抓住笛子，緊緊抓住往回拉。時間之膜在神父身後合上，笛子那頭傳來輕微的抵抗，可很快就消失了。曾祖父的笛子已經攥在吉吉手裡了。
　　時間終於停止了洩漏。