17

　　早晨，天上下著傾盆大雨。山羊們站在圈裡，神情沮喪，堅決不肯靠近給它們提供的半乾的草飼料。
　　「它們現在不吃也行，」塞倫說，「等餓極了自然會吃的。」
　　「可能吧，」海倫說，「也許我們最後還得買點乾草。」
　　吉吉在餵小羊。它們已經長大一些了，但還是不肯合作，用後腿支撐著身體，向羊圈低矮的門外張望著。等吉吉提著奶桶進來，又用力推擠他。應該給小羊斷奶了，它們可以和別的羊一起出去吃草了。
　　做完工作後，吉吉洗了個澡，然後把書鋪在廚房的桌子上。三個月前，暑假還沒開始時，他就該完成一篇歷史論文，老師還因為他沒完成論文而勃然大怒。他在做家務的間隙寫了一小部分，瑪麗安從睡衣舞會回來後，也坐下幫他寫了一會兒。
　　中午時，曲棍球教練打來了電話。瑪麗安還在起居室忙她的劇本，吉吉聽到她拿起電話分機，又放下了。教練通知他因為場地浸水，比賽取消了。吉吉長長地鬆了一口氣，又繼續寫文章。一分鐘後，電話鈴又響了。
　　「我沒空接，」海倫雙手拿著許多雞蛋走進來，「我得趕快做完這些起司，否則就要壞掉了。」
　　吉吉接了電話，是吉米打的。
　　「怎麼樣，吉吉？」
　　吉吉聽到電話裡傳來嘈雜的聲音，好像有人拿起分機，可他太慌張了，沒有留心分機是否掛上。
　　「好極了，」他說，「比賽取消。」
　　「太棒了，」吉米說，「今晚你一定會來吧？」
　　吉吉頓時覺得很尷尬，昨晚還沒有想好該怎麼說就睡著了，而這會兒，海倫也正站在他身後的水槽邊洗雞蛋，他不敢說一堆謊言來騙吉米。可要是拒絕邀請，吉米可能再也不會理他了。他需要時間考慮，不過像往常一樣，已經沒有時間來考慮了。
　　「我想應該會去。」這是他能想到的最好的回答。儘管不是很令人信服，但吉米總算聽到了想要的回答。
　　「好的，」他說，「你知道我在想什麼嗎？要等到子夜兩點才有回來的公車。」
　　「那怎麼辦呢？」吉吉問，也許這是不去的好藉口，可沒想到吉米另有妙計。
　　「如果你不想吵醒你爸媽，可以睡在我家。」
　　吉吉的心一下子沉下去，看來，這次吉米真是在竭盡全力地與他和好。
　　「你想得可真周到，吉米，」他說，「真是好主意。」
　　「好吧，」吉米說，「九點二十車站見。」
　　吉吉放下電話，盯著它看了半天。
　　「什麼好主意？」海倫問。
　　「沒什麼。」吉吉答道。然後，他走進起居室，瑪麗安懶洋洋地坐在火爐旁，用紅筆在劇本上圈圈點點。
　　 「剛才是你在偷聽電話嗎？」
　　「什麼電話？」
　　「是不是你？」
　　「走開，我忙著呢。」
　　 他走了出去，砰的一聲關上門，反正她聽到了也無所謂。
　　吉吉收拾好論文，吃了午飯。飯後，他還沒來得及開始寫文章，菲爾就帶著他的女朋友卡羅爾來幫忙布置倉庫了。
　　吉吉和他們一起出去，過了一會兒，海倫和塞倫也參與進來。卡羅爾在附近的巴利仁根的一家小酒館工作，她能以批發價購買飲料和馬鈴薯片。舞會不收費是利迪家的老規矩，不過，他們在星期六的舞蹈課賺的錢足夠承擔這些小吃和飲料了。
　　雨停了，天空又亮起來。天氣不太冷，可塞倫還是點燃了爐子。倉庫是座舊建築，即使天氣晴朗也需要經常烘乾。
　　「你們見過新來的警察嗎？」菲爾問。
　　「沒有。」海倫說。
　　「我還不知道來了個新警察。」吉吉也說。
　　「他還有點意思。」菲爾說。
　　「你們還沒有見過他嗎？」卡羅爾對海倫說，「他人還不錯。」
　　「真的嗎？」菲爾有點不高興了，「恐怕不見得。」
　　「他是很棒啊。」卡羅爾說。
　　「只算得上是個小提琴手。」菲爾說。
　　「他會拉小提琴嗎？」海倫問。
　　「我們就缺這樣的人，」塞倫說，「第二個小提琴手。真是打著燈籠也難找啊。」
　　「是嗎，那你該去聽聽他演奏，」菲爾說，「昨晚他在格林的酒吧裡演奏了許多精彩的曲子。」
　　「一個警察敢待在格林的酒吧裡？」
　　「他還跳了舞呢。」卡羅爾說，她就是個舞蹈演員，舞跳得很好，是利迪家舞會上的常客。「你真該去看看，海倫，他跳起舞來輕盈得像片羽毛。」
　　「你們說的話真讓我們浮想聯翩。」塞倫說。
　　「不過，我發誓，」菲爾說，「這是真的，他星期二抓我們，星期五又和我們玩通宵。」
　　海倫笑起來：「聽起來像我喜歡的那種警察。你最好把他帶到這裡來。」
　　「我怎麼沒想到這個主意，」菲爾說，「我該邀請他，但我不知道他會不會來。」
　　「你知道他住在哪裡嗎？」吉吉問。
　　「不知道，」菲爾回答，「不過，我去問問，一定有人清楚。」
　　他們兩人帶著這個任務走了。塞倫重回書房，海倫繼續製作起司，吉吉接著看書。
　　但是他怎麼也看不進去，該如何對吉米說呢？他可不能失約。
　　他突然想到一個辦法，很簡單的辦法，真奇怪怎麼沒有早點想到。他只需要動動手就行了，可如果把歷史作業留到明天做……


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　　1.孩子們的一種聚會，當晚都在一個孩子家過夜。