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尋找時間的人 by 凱特·湯普森

2019-11-8 22:13

  「好了,」塞倫說著把燉鍋重重地放在餐桌上,然後坐下來,「在你們的嘴巴被食物塞滿之前,在電話鈴響起之前,在山羊又叫起來之前——」
  「在安妮·科爾夫又轉回來買起司之前。」吉吉插了一句。
  「什麼?」海倫問。
  「在我們開始討論安妮·科爾夫的起司之前,」塞倫堅定地繼續說下去,「我有話要講。」
  「你最好快點說。」瑪麗安說著舀了一勺羊肉到她盤子裡。
  瑪麗安把長柄勺遞給海倫。海倫將勺伸進羊肉湯裡,這時才意識到塞倫是在對她講話:「你說的事不會和我有關吧?」
  「就是要說你的事。」塞倫回答。
  「難道又到我的生日了嗎,」海倫說,「我剛過完生日。」
  「我就知道你會有這種感覺,」塞倫說,「好像生日才過了一個月,但這短短的一個月實際上就是一年。再過三週就是你的生日了,當然我們會覺得就像三天那麼短。」
  「哦,不,」海倫嘆息道,「我居然快四十五歲了。」
  「應該是四十六歲。」瑪麗安忙糾正媽媽,她總是對的。
  「不可能。」海倫說。
  「好吧,就當你是二十一歲好了,」塞倫安慰她,「我們不在乎你多少歲了。可你到底想要什麼生日禮物呢?」
  海倫放下大湯匙,靠在椅子上。吉吉拿起大湯匙給媽媽盛好食物,又給自己盛。
  「不知道,」海倫說,「想不起來要什麼。」
  「好吧,」塞倫說,「這樣一來就簡單了。」
  「時間,」海倫說,「這應該是我想要的禮物——時間。」
  「我明白了,」塞倫沉吟道,「夫人打算如何消磨時間呢?是到阿爾加玩一週呢,還是去斯比多休息兩個星期?」
  海倫搖搖頭:「我說的不是這個。我想要的是普普通通的時間,就是每天能多有幾個小時。」
  「這就難辦了。」瑪麗安說。
  「沒指望的事。」吉吉也說。
  「永遠別說不可能,」塞倫說,「只要有信心就會有……?」
  「會有一場家庭大論戰。」瑪麗安補充道。
  「會有解決辦法的,」塞倫糾正道,「任何事都是這樣。好,這份禮物由吉吉準備。你想我們其餘人送你點什麼?」
  但海倫已經沒有興致了。她在思考吉吉剛才提到的有關她祖父的事,該告訴他一些家族歷史了。
  塞倫和海倫出去趕羊進圈,吉吉和瑪麗安留在廚房裡清洗餐具。快洗完碗時,吉吉裝作很隨便地問:「這陣兒男生穿什麼衣服去俱樂部呢?」
  妹妹直盯盯地看著他:「俱樂部?你要去那裡?」
  「不,我就是隨便問問。」
  「你打算明天去俱樂部嗎?你有女朋友了?」
  「當然沒有。」
  「但你要去俱樂部,不是嗎?你是認真的嗎?媽媽知道嗎?」
  沒辦法騙過瑪麗安,什麼都逃不過她的眼睛。再說,吉吉突然覺得有個死黨也是件好事。
  「我還沒告訴她呢,」吉吉說,「你先別告訴她,好不好?我可能根本不會去。」
  「你必須得告訴媽媽。你可不能甩手不管舞會的事。」
  「為什麼呢?她用不著我了。這幾年她和菲爾合作得很好。」
  「現在可不一樣。你是樂隊成員,他們演奏的曲子你有一半的份兒。」
  「瑪茲,我不用插手了。好吧,要是你擔心舞會,為什麼不自己去伴奏呢?」
  「因為我不如你,就是這個原因。」
  「你的水準也不差,從我學音樂時起,你就和我差不多了。」
  這是事實。他和海倫一直在說服瑪麗安參加樂隊,她獲的獎和吉吉差不多。何況,她還只是個小學生,已經算非常厲害了。而且她還在堅持跳舞,吉吉相信,等她上了中學也會繼續跳的——瑪麗安向來不在意別人的看法。
  「得了,」他問,「說說看,男的到底穿什麼去俱樂部?」
  瑪麗安聳聳肩,說道:「不知道,就算知道也不告訴你。」
  吉吉還沒來得及威脅瑪麗安,塞倫就喘著氣出現在門口了。瑪麗安看了一下鐘,抓起劇本跑了出去。
  吉吉獨自洗完碗。他的小提琴還擱在高背長椅上,他努力克制著自己想拉琴的衝動。等他收拾完廚房,把濕衣服放進烘乾機裡就上樓去了,心裡還在琢磨著究竟要穿哪件衣服。
  至少他可以穿新跑鞋。鞋子雖然不是什麼時尚的名牌——塞倫不允許購買血汗工廠裡生產的商品——但這雙鞋子夠酷。鞋子的問題解決了,可吉吉不知道其他該穿什麼。他對時尚一竅不通,一切衣服都是海倫做主替他買的。他應該打電話問問吉米嗎?那樣的話是否顯得太傻了?也許會吧,但總比穿得像個呆子強。他下樓去打電話,海倫剛擠完羊奶回來,叫住了他。
  「你有空嗎?」她問吉吉。
  這句話通常是尋求幫助的信號。吉吉想找個藉口,卻晚了一步。不過,他猜錯了,這次媽媽不是要找他幫忙。
  「我想和你談談,關於你曾祖父的事。」


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  1.[維葡萄牙南部省份,其大西洋海濱是著名的避暑度假勝地。
  2.位於戈爾韋西部。
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