23　六個小時

　　天剛破曉，太陽才在地平線上探頭，我快步穿過漢比的建築群，在盛怒下，一口氣走掉大半段回程。

　　阿嵐靜靜跟在我後面某處，我聽不到他的聲音，卻知道他就在那兒。我強烈地感知他的存在，我跟這個男人有一種無可名狀的牽繫，就像他走在我身邊，如同他在碰觸我。

　　我一定是拐錯路了，因為阿嵐跑到我前面，往另一個方向走。我啐道：「就是愛現，我想走錯路不行哦。」可是我還是跟著他走。

　　沒多久，我認出停在山上的吉普車，看到卡當先生對著我們揮手。

　　我走到營地，卡當先生把我拉過去抱了一下，「凱西小姐！妳回來啦，快告訴我所有的經過。」

　　我嘆口氣放下背包，然後坐到吉普車後的擋泥板上，「說真的，過去幾天是本人這輩子最慘的日子，遇到了猴群、河童、親吻腐屍、蛇咬、長滿針刺的樹林，還有——」

　　卡當先生抬起手，「妳說過去幾天是什麼意思？你們才離開一個晚上啊。」

　　我不解地說：「不對，我們至少離開……」我用手指數著，「至少離開四五天了。」

　　「對不起，凱西小姐，可是妳跟阿嵐昨晚才離開我的，事實上，我剛才正想叫你們先休息一下，明晚再試試看哩。你們真的去了快一個禮拜嗎？」

　　「嗯，我光是睡就睡掉了兩天了，至少那位虎兄是這麼告訴我的。」我瞪了阿嵐一眼，他用無辜的虎臉望著我，一邊聽我們談話。

　　阿嵐看起來溫柔專注，乖巧如貓咪，其實他跟河童一樣不可小覷，我呢，則像隻渾身是刺的刺蝟，揚著全身的硬刺，護住自己柔軟的腹部，以免成為獵食者的盤中飧。

　　「兩天嗎？天啊，我們何不先回旅館休息？明天晚上再去找果子。」

　　「可是卡當先生，」我拉開背包拉鍊說：「我們不用再回去了，因為我們已拿到杜爾迦的第一項禮物黃金果了。」我拿出拼布被攤開，展示包在裡頭的黃金果。

　　卡當先生從被子裡輕輕拿起果子，喊道：「真是太神奇了！」

　　「是顆芒果欸。」我笑著說：「真是太有道理了，對印度文化和貿易來說，芒果畢竟非常重要。」

　　阿嵐對我輕哼幾聲，然後側躺到草地上。

　　「沒錯，太有道理了，凱西小姐。」他玩賞果子好一會兒後，才小心翼翼地包回被子裡。卡當先生拍掌表示：「這實在太棒了！咱們拔營回家吧，還是先去旅館讓妳休息一下，凱西小姐？」

　　「噢，沒關係，我不介意，咱們直接上路吧，天黑再去住旅館。回家需要幾天時間？」

　　「回去路上還得住兩晚旅館。」

　　我立即拉起警報，瞄著阿嵐。「好吧，呃，我在想，這回如果你不介意，能不能住大一點的飯店，那種人多、有電梯有鎖的房間，或更好的話，住大城市裡的大飯店，離叢林越遠越好。」

　　卡當先生咯咯笑說：「我看看能怎麼安排。」

　　我對卡當先生露出幸福的笑容，「太好了！我們現在能走了嗎？拜託拜託，我等不及想沖澡了。」我打開乘座一側的車門，轉頭朝阿嵐的方向低聲說：「在老虎來不了的高樓層，自己的旅館房間裡舒舒服服地沖澡。」

　　他只是用無辜的表情和一對藍眼再次看著我，我對他露出奸笑，然後跳上車用力關門。虎兒平靜地跑到車後，卡當先生把最後幾件東西收到車上時，阿嵐跳到後座，把身體拱到前面，我還來不及推開他，阿嵐已在我臉上狠狠地溼舔了一下。

　　我氣急敗壞地說：「阿嵐！噁心死了！」

　　我用Ｔ恤擦掉鼻子臉頰的老虎口水，轉頭又飆他幾句。虎兄張大嘴，一副狂笑模樣地躺在後座。老娘還沒真正開罵，卡當先生已露出前所未有的興奮表情坐進吉普車了。我們開始一路往文明的大馬路顛回去。

　　我知道卡當先生心裡癢得不得了，很想發問，但我還在生阿嵐的氣，所以只好說謊，問他能不能先讓我睡一會兒。我故意打個大呵欠，卡當先生馬上答應不吵我，害我挺有罪惡感的。我真的很喜歡卡當先生，而且我痛恨撒謊，這都得怪阿嵐剛才那麼沒體統。反正我把罪全賴到他頭上了，我側身閉上眼睛。

　　我睡了一會兒，剛醒時，卡當先生遞給我一瓶汽水、三明治和一根香蕉。我抬著眉望著香蕉，想到幾則很不錯的猴子笑話可以虧阿嵐，不過看在卡當先生的面上，我還是三緘其口，只是立即大口吃起三明治，然後一口氣灌掉汽水。

　　卡當先生笑著遞給我另一瓶汽水，「可以告訴我發生了什麼事嗎，凱西小姐？」

　　「當然，應該可以了。」

　　我花了整整兩個小時把發生在通道裡的事、針樹林、洞穴、河童和奇稀金達都告訴他，我花了很長的時間描述黃金樹及活過來的石猴，最後以河童攻擊，及芳寧洛咬我的事做為終結。

　　我一直沒提到在這整段時間裡阿嵐都維持著人形，事實上，我根本不太提到他。每次卡當先生問我這件事或那件事是怎麼達成的，我就含糊應答，或說幸好有芳寧洛、有戰錘，卡當先生似乎也都還頗為滿意。

　　當他細問有關河童攻擊的事時，我只是聳聳肩，重複剛才的話：「幸好有芳寧洛。」我不想回答任何有關阿嵐的怪問題，我知道等阿嵐變成人時，會有自己的說法，可是我才不在乎呢，只是就事論事，不帶情緒地描述，而且更重要的是——不提阿嵐。

　　卡當先生表示很快就會到達旅館了，但他想先找個適當的地方安置阿嵐。我嘀咕說：「當然。」然後對專心聆聽的虎兄露出甜美的假笑。

　　卡當先生擔心地說：「希望我們的旅館不會離他太遠。」

　　我拍拍卡當先生的手，安慰他說：「噢，不用擔心阿嵐啦，他想要什麼都會不擇手段的，我的意思是……他很知道自己需要什麼，我相信在叢林裡獨自過夜，阿嵐一定會覺得很振聾發瞶。」卡當先生不解地看我一眼，最後還是點點頭，把車停到樹林附近。

　　阿嵐跳下吉普車，繞到我這邊，用冷冷的藍眼瞪著我，我只是轉開身，這樣就用不著看著他了。等卡當先生回到車上後，我再度望出窗口，阿嵐已經離開了。我提醒自己，是他活該，然後拉長臉，兩手疊在胸前靠坐回去。

　　卡當先生緩緩問道：「妳還好嗎，凱西？從我上次看到妳之後，妳似乎就……非常緊繃。」

　　我咬牙說，「你不會懂的。」

　　「怎麼了？」

　　我嘆口氣，虛弱地對他微笑說：「沒什麼，我沒事，只是這一趟下來累了。」

　　「有件事我一直想問妳，妳在奇稀金達時有沒有做怪夢？」

　　「什麼樣的夢？」

　　他面露憂色地看著我，「跟妳的護身符有關的夢？」

　　「噢！我壓根兒忘記告訴你了！我摘果子時昏倒了，而且看到幻象，我看到你、我和一個邪惡的傢伙。」

　　卡當先生憂懼更甚地清清喉嚨說：「原來那幻象是真的——對我們三個人都是。我就是害怕這點，妳看到的男人是羅克什，就是對阿嵐和季山施咒的傢伙。」

　　我震驚地張大嘴，「他還活著？」

　　「看來是的，而且他至少有一片護身符，我懷疑他握有其他所有碎片。」

　　「總共有幾片？」

　　「傳說共有五片，但沒人真的知道，阿嵐的父親有一片，他母親帶了一片到家族裡，因為她是一名權高勢重的軍閥的獨生女，她父親也有一片，因此阿嵐和季山才會各有一片護身符。」

　　「可是那跟我有什麼關係？」

　　「就是為了它，凱西，妳是在幫忙阿嵐破解魔咒，而護身符使我們三個人相連在一起，我擔心羅克什知道我們，尤其是妳的存在。我原本希望他出事，在經過這麼多年後已經死了，我已經尋找他好幾個世紀了。如今被他看見我們，我擔心他會來找妳和護身符。」

　　「你真的認為他有那麼殘忍嗎？」

　　「我知道他殘酷成性。」卡當先生頓了一下，然後輕聲建議說：「也許妳該回家了。」

　　「什麼？」我心裡一慌。

　　回家？什麼家？誰的家？我在美國根本沒有歸依，我甚至還沒想到破解魔咒後會如何，大概是因為覺得要做的事情還很多，自己會在這裡滯留個兩三年吧。

　　我難過地問：「你真的希望我現在回去嗎？」

　　看到我的表情，卡當先生拍著我的手說：「一點也不想！我並不是要妳離開我們，別擔心，我們會想出別的辦法，我現在還在籌策，尚無立即送妳回家的打算。還有，當然了，就算妳回去了，隨時都能回來，我們的家就是妳的家，只是我們現在得格外謹慎，因為殺出了個羅克什。」

　　我不再那麼心慌了，但還是有些意亂。卡當先生說得對，也許我真的該回家了，如果能待在地球彼端，我會比較容易忘掉超級英雄先生，不把季山算在內的話，他是唯一跟我相處過幾個星期的年輕男子。我若能離開此地，跟其他男生交往，應該會比較健康吧。說不定如此一來，我便會瞭解，我對他的感情其實沒有那麼強烈。

　　也許我被自己的心智蒙蔽了，因為我從不與人交往，當你只認識泰山和一群猴子時，泰山看起來就會很讚，對吧？

　　我會忘掉他的，我只要回家跟一個忠厚正常、死守著我的電腦宅男約會，就會忘掉這一切了。

　　我繼續抱持這種想法，列舉出離開阿嵐的各種理由，並固執地迴避他。問題是，我那脆弱又不聽使喚的心靈，不斷回想著在他懷裡的安心無慮、他以為我快死時所說的情話，以及我唇上徘徊不去的柔情蜜意。即使不去想他那張俊美的臉，也已經很難忘掉他了，更何況阿嵐還有許多其他讓我魂牽夢縈的美質，那些思緒一路佔據我的心頭。

　　卡當先生把車開到一間豪華五星級飯店的車道上，我這身穿了一周的破爛血衣，實在讓人臉面無光。卡當先生卻若無其事，開開心心地把車鑰匙交給泊車小弟，然後陪我走進飯店。我拎緊背包，另外兩件行李則交給飯店人員送上房間。

　　卡當先生填妥表格後，輕聲用印度話跟櫃台小姐交代幾句，然後示意要我過去。

　　我們經過櫃台時，我靠上去問：「我只是好奇而已，你們這兒不准帶寵物吧？」

　　櫃台小姐似乎有些困惑，便看看卡當先生，不過還是搖頭表示不行。

　　「很好，只是問問而已。」我對她微笑著，卡當先生不解地歪著頭，但沒說什麼。

　　他一定以為我瘋了。我咧嘴傻笑地跟著他到電梯，侍者將卡片插入電梯按鈕板上端的插孔中，門便自動關上，選定我們的樓層了。一出電梯，便直接進入我們的房間——頂樓套房。

　　侍者一離開，電梯門便合上了。卡當先生說他會住在左邊臥房，我睡右邊套房。卡當先生離開時警告我要多休息多吃東西，想吃什麼就點什麼，食物會送進房裡。

　　我走進漂亮的套房，看到裡頭有張大雙人床，忍不住咯咯笑起來。我的私人浴室中央有座大浴缸，我快速踼掉髒布鞋，決定先沖澡，然後再好好泡個熱水澡。我踏進淋浴間，用肥皂洗了四遍頭髮，才上潤絲精，然後一邊搓洗皮膚，一邊讓潤絲精充分吸收。我抓著肥皂來回擦洗，把污垢刷掉，兩腳尤其洗得仔細。我那雙可憐、起泡、痠疼的腳丫子啊。嗯，說不定卡當先生稍後能幫我安排修腳。

　　等徹底洗淨後，我用毛巾包住頭髮，套上浴袍，在浴缸裡放熱水，倒入飯店提供的泡泡乳，然後將水量開到最大，空氣中立即飄出蜜桃與鮮莓的芳氣，讓我想起了奧瑞岡。

　　全世界最舒服者，莫過於泡在浴缸裡了。嗯，應該算是第二舒服的事。我又想到跟阿嵐接吻的事了，我懊惱地甩開這個念頭，努力不去回想。我在浴缸裡越放鬆，就越無法不想。就像迴繞在腦子裡的旋律一樣，不管我怎麼做，就是不斷地奏響。

　　接吻之歌一再播送，我雖極力撇開，想到時卻依舊呵呵地傻笑。喂！現在是怎樣啦？我憤怒地要自己別再做春夢，然後依依不捨地爬出浴缸，等擦乾身體、穿上短褲和乾淨Ｔ恤後，我坐下來梳理頭髮。我花了大半天才把髮結梳開，覺得好舒服，讓我想起了媽媽。我坐回大床，享受將梳子刷過乾淨微溼的頭髮的感覺。

　　之後我回到客廳，發現卡當先生正在讀報。

　　「哈囉，凱西小姐，有沒有覺得比較清爽了？」

　　「好太多了，簡直不知從何說起。」

　　「太好了，那邊蓋子下有消夜，我擅自幫妳點的。」

　　我掀開蓋子，發現有火雞、玉米麵包填料、小紅莓醬、豆子和馬鈴薯泥。

　　「哇！你是怎麼叫他們煮出來的？」

　　他聳聳肩，「我想妳大概會想換換口味，吃點美國菜，那樣應該算很道地了吧，甚至還有蘋果派當甜點呢。」

　　我拿起餐盤和一大杯冰檸檬水，卡當先生知道我喜歡喝這玩意兒，然後坐到他旁邊，蜷著腿吃了起來。

　　「你吃過了嗎？」

　　「是啊，一個小時前吃的吧，別擔心我，自己好好享用吧。」

　　我埋頭猛吃，還沒吃到蘋果派就已經飽了。我拿麵包蘸著醬汁說：「卡當先生，有件事我想告訴你，之前沒跟你說，害我感到滿罪惡的，我想應該還是要讓你知道。」

　　我深深吸口氣繼續表示：「我們在奇稀金達時，阿嵐一直維持著人形。」

　　他放下報紙，「有意思，可是之前妳為什麼不告訴我呢？」

　　我聳聳肩，顧左右而言他，「不知道欸，過去幾天，我們……我們有點不愉快。」

　　他眼睛閃著晶光，瞭解地大笑說：「原來如此啊，我才在想，阿嵐在時，妳的舉止為什麼怪怪的，阿嵐有時會……有點難搞，如果他拗起來的話。」

　　「你是指他很固執吧，還有霸道，還有……」我望著夜窗外城裡的燈火，喃喃說道：「還有很多其他的事。」

　　卡當先生靠上前拉住我的手，「我明白了，別怕，凱西小姐，妳能在這麼短的時間內完成這麼多事，我已經很訝異了。冒險犯難本已十分艱辛，更別說是跟一名妳剛認識、不知能否信任的人同行了。即使是最要好的同伴，在承受你們這種巨大的壓力時，也難免會起衝突啊。我相信你們兩人的友誼只是暫時受挫而已。」

　　其實問題不在我們的友誼，不過卡當先生的話多多少少安慰了我。現在既然我們已脫離當時的情境，也許可以開誠布公、理性地討論了。或許可以由我主導，畢竟阿嵐剛開始恢復與人溝通，假若我能跟他解釋世道的運作，相信他應能瞭解，而調整心態，讓兩人維持友誼。卡

　　當先生接著說：「沒想到他在那裡能一直保持人形，也許跟時間的凝滯有關吧。」

　　「你真的認為時間在奇稀金達停止了嗎？」

　　「也許那邊的時間不一樣，但我知道就我們的時間來看，你們只去了一下子。」

　　我點頭贊同他的說法。談過話後，我心裡舒坦多了，也很高興自己跟卡當先生講了實話。我表示要去看點書，然後在軟軟的枕頭上睡個長覺。卡當先生點點頭，要我把髒衣服全放進洗衣袋，晚上請人清洗。

　　回房後我開始收拾東西，把衣服布鞋一併丟進袋子裡，我仔細攤開拼布被，拿出黃金果，改用小毛巾包妥，然後把髒兮兮的被子也塞入洗衣袋中。

　　我把袋子放到門外，跳上大床，享受柔軟蓬鬆的床被，陷在鵝絨枕中，安穩舒適地沉入夢鄉。





　　第二天早晨，我面帶微笑的伸著懶腰，四肢都伸到最長了，還連床沿都沾不到。我把頭髮又梳過一遍，然後綁成馬尾。

　　卡當先生正坐著吃早餐，有馬鈴薯煎餅、吐司和西班牙蛋捲。我加入他，喝著柳橙汁，興奮地聊著回家的事。

　　我們的衣服已燙妥摺好，跟新的一樣地送回來了，我從衣服堆上拿了幾件換上，把剩下的衣服收進另一個袋子裡。收起拼布被時，我停下來聞著他們用的檸檬皂香，並仔細檢查被子有無破損。被子雖然老舊褪色了，但還是非常完好。我在心中默默感謝奶奶，這年頭沒有人會像妳那樣做拼布被了，奶奶。

　　我把摺好的被子放進背包底，將戰錘直插在旁邊，我昨晚拿出錘子清理時，沒想到它竟然亮晶晶地一塵不染，彷彿從沒用過。接著我輕輕把芳寧洛放到被子上頭，再把黃金果塞到她蜷曲的蛇體中央，最後才拉上拉鍊，留下一點開口讓芳寧洛呼吸。我不知道她到底會不會呼吸，但這樣做我比較安心。

　　不久出發的時間到了，我覺得好開心，神清氣爽，又心滿意足，直到車子停在路邊，看到他，而且已經不再是老虎的他時，心情才變了調。阿嵐一直在等我們，他穿著平時的白襯衫，笑到露出一口白牙。卡當先生走過去擁抱他，我可以聽到他們的聲音，但不知他們在說什麼。不過我聽到卡當先生哈哈大笑地大聲拍著阿嵐的背，顯然為某件事感到非常開心。

　　接著阿嵐變回老虎跳進車裡，他蜷在後座小睡，我則蓄意忽略他，挑了本書，讓自己一路上有事可做。

　　卡當先生解釋說，回程中得在另一個旅館過夜，而且要開一整天的車。我告訴他沒關係，我有很多書可以讀，因為卡當先生在飯店書局裡幫我買了幾本小說，還有印度的旅遊書籍。

　　我一整天都在看書、小睡，不到傍晚，已啃掉一本小說了，等我們開進城裡，第二本書也快嗑完了。車裡出奇地安靜，卡當先生似乎非常興奮，但他什麼也沒說，阿嵐則在後座睡了一整天。

　　日落後，卡當先生宣布說，我們快抵達目的地了，他會先放我下車，然後我們可以在飯店餐廳用餐慶祝。

　　我在新的旅館房內，為如何打扮大傷腦筋，因為我的袋子裡只有牛仔褲和Ｔ恤。當我拿著三件同款的衣服反覆試穿三遍後，聽到敲門聲，便穿著浴袍和拖鞋去應門。一名女侍交給我一個套袋和一只盒子，我試著問她，但她不會說英文，只是不斷地重複說「卡當」。

　　我接過東西，謝過她，然後拉開套衣袋拉鍊，發現裡頭有件漂亮洋裝。黑絨的緊身胸衣有心形的領線，短袖和裙子以紫紅色的印度絲製成，衣裙自臀部垂至膝蓋，剪裁貼身，襯得我更加凹凸有致。裙側繫了一條以同款的軟材質製成的腰帶，並用亮眼的別針固定住，以強調我的腰線。

　　衣服的裁剪極美，而且全加了襯裡，大概非常昂貴吧。當我在燈光中走動時，衣服隨之款擺閃動，映出深淺不一的紫色。除了那件留在華廈裡的美麗藍色印度裝外，我從沒穿過如此漂亮的衣服。我打開盒子，看到一對飾著鑽釦的黑色細帶高跟鞋，以及搭配用的百合花髮夾。穿這種衣服得化點妝才行，我跑到浴室上妝，將髮夾夾到左耳上方，用手指梳理浪捲的頭髮，然後穿上鞋，等候卡當先生的到來。

　　不久他敲著我的門，然後像慈父一樣地讚賞道：「凱西小姐，妳看起來好漂亮啊！」

　　我為他轉圈擺弄裙子，「這衣服好美啊，如果我看起來還算漂亮，也全是你的功勞，你真會挑衣服，謝謝你，你一定知道我想換個口味，當名淑女，不想再當女童子軍了。」

　　他點點頭，似乎若有所思，隨即對我笑了笑，伸出手，護送我到旅館電梯。兩人來到樓下，一邊笑談著猴群的事，因為我告訴他說，阿嵐左彈右跳，毛皮上大概巴了二十隻猴子。

　　我們走進一間懸著吊燈、鋪著白色桌布和餐巾的餐廳。女領班將我們帶到有落地窗的區塊，可俯望底下的城市燈火。餐廳這邊只有一張桌子有人，一名男子獨自用餐，他背對我們，望著燈火。

　　卡當先生行禮說：「凱西小姐，我就把妳留給妳的同伴一起用餐了，請好好享用。」說完卡當先生便離開餐廳了。

　　「卡當先生，等等，我不懂。」

　　同伴？他在說什麼？他是不是糊塗了？

　　就在這時，身後傳來一股熟悉到不行的低沈聲音，「哈囉，凱兒。」

　　我當場傻眼，心臟沈到胃裡，在裡頭攪起千堆浪。我愣了幾秒鐘，還是幾分鐘？我不清楚。

　　我聽到對方挫折地嘆口氣：「妳還是不肯跟我說話嗎？求求妳轉過來吧。」

　　一隻溫柔的手滑到我肘下，輕輕將我轉過去，我抬起眼，輕聲抽了口氣。他帥到令人屏息！俊美到令人想哭。

　　「阿嵐。」

　　他笑了笑，「還會有誰呢？」

　　他穿著優雅的黑西裝，而且還理了頭髮，烏黑的頭髮自臉上往後撥開，層層相疊，最後在頸窩上褪成一小摞捲髮。身上的白襯衫領口解著釦子，露出金銅色的皮膚，加上白閃閃的笑容，任何女人看了都無法抗拒。我心中暗暗叫苦。

　　他就像……像詹姆士．龐德，安東尼奧．班德拉斯和布萊德．彼特的合體。

　　我覺得最安全的做法就是去看他的鞋子，鞋子夠無聊了吧？一點也不會吸引人。啊，果然好多了。他的鞋子當然也很有品味——又亮又黑，跟我預期的一樣。我苦笑地發現，這是我第一次看到阿嵐穿鞋。

　　他抬起我的下巴，逼我正視他的臉，真要命。接著換他開始欣賞我了，他上上下下、好整以暇地慢慢看著，速度緩到令人臉頰發燙。想到自己竟然會臉紅，就恨自己太不爭氣。我瞋瞪著他。

　　我緊張而不耐地問：「看完了嗎？」

　　「快了。」現在他正在看我的高跟鞋。

　　「請快一點！」

　　他緩緩將眼神調回我臉上，然後說道：「凱西，當一個男人與美女相處時，需要調整自己的步調。」

　　我對他擰著眉，大笑說：「你把我當成馬拉松賽了呀？」

　　他吻著我的手指，「沒錯，聰明的男人在跑馬拉松時……絕不會胡亂衝刺。」

　　「我只是在諷刺你而已，阿嵐。」

　　他不理會，逕自把我的手夾到他腋下，帶我來到一張燈光柔美的桌子邊，為我拉開椅子，邀我坐下。

　　我站在那兒，躊躇著要不要往最近的出口衝出去。死高跟鞋，我一定跑不了的。

　　阿嵐靠過來在我耳邊悄聲說：「我知道妳在想什麼，我不會再讓妳逃掉了，妳可以坐下來跟我吃晚餐，像正常的約會一樣。」他咧嘴一笑，「或者，」他頓了一下，想一想，然後威脅說：「妳可以坐在我大腿上，讓我強迫餵妳吃東西。」

　　我凶他說：「諒你也不敢，你是紳士，絕不會逼我做任何事，少在那邊吹牛了，你凡事不都要先請求允許嘛。」

　　「紳士也有他的極限，反正二選一，咱們得好好談一談。我是很想把妳抱在腿上餵食啦，不過選擇權在妳。」

　　他再次打直腰桿等著，我慌亂地坐到椅子上，大聲地把椅子挪到桌邊，阿嵐輕笑幾聲，坐到我對面。我覺得很對不起我的衣服，便調整裙子，以免弄皺。

　　女侍走過來時，我正在氣呼呼地瞪著阿嵐。女侍很快把我的菜單擺好，然後慢條斯理地把菜單拿給阿嵐，站在他肩旁，靠過去指點各種選擇。等女侍終於離開後，我嫌惡地翻翻白眼。

　　阿嵐悠哉地看著菜單，得意得不得了，我默默坐著，連菜單都沒拿，阿嵐意味深長地看了我好幾眼，但我都避開他的眼神。女侍回來跟阿嵐交談了幾句，然後對我點點頭。

　　我笑了笑，用甜膩的聲音說：「什麼能最快吃完，我就點什麼，也許來份沙拉吧。」

　　阿嵐對我和藹一笑，劈哩啪啦念了一串菜，女侍開心地慢慢寫著，她始終輕輕的碰觸著阿嵐，陪他哈哈大笑，我覺得討厭死了。

　　女侍離開後，阿嵐靠回椅背上啜著水。

　　我率先打破沈寂，低聲罵道：「我不知道你在玩什麼把戲，不過你只剩下兩分鐘而已，但願你點的是生牛肉，阿虎兄。」

　　他調皮地露齒笑說：「等著瞧吧，凱兒，等著瞧。」

　　「好啊。反正不關我的事，我等不及看一頭白虎大鬧高級餐廳的好戲了，也許餐廳會因為陷客人於危險，而丟掉一顆星級，也許你那位女侍粉絲會尖叫著逃跑。」想到這兒我便忍不住微笑。

　　阿嵐假裝吃驚地說：「唉喲，凱西！妳在吃醋嗎？」

　　我很不淑女地哼說：「鬼啦！當然不是。」

　　他咧嘴猛笑。我緊張地絞著餐巾，「我真不敢相信，你竟然說服卡當先生陪你惡搞，實在太令人震驚了。」

　　他攤開餐巾，對著送麵包籃過來的女侍眨眨眼。

　　女侍走後，我興師問罪地說：「你在對她眨眼睛嗎？真是不可置信！」

　　他輕笑幾聲，拿起一塊熱騰騰的麵包，塗上奶油，然後放到我的盤子上。「吃吧，凱西。」他命令說，然後往前坐，「除非妳重新考慮坐到我腿上。」

　　我滿腔怒火地剝開麵包吞了幾口，然後才發現麵包超級美味——清淡爽脆，混著微香的橙皮屑，我好想再吃一個，但又不想讓阿嵐太過得意。

　　不久女侍帶了兩名服務生回來，三人將一盤盤菜擺到桌上，阿嵐果然點了一桌子自助餐，桌上擠到連一吋空位都不剩了。他拿起我的盤子，在上頭堆滿香氣四溢、令人口水直流的美食，放到我面前，然後才開始為自己盛食。拿完菜後，阿嵐放下盤子看著我，揚起一邊眉毛。

　　我靠上前，生氣地低聲說：「我絕不會坐在你大腿上，所以別抱任何希望了，先生。」

　　他還是等著，直到我拿起叉子吃了幾口。我咬了一口夏威夷豆燜拌紅鯛魚，說道：「哇，時間快到了吧？時間可是不等人的唷，你一定很緊張吧？我是說，你隨時都會變身。」

　　他只是吃了口咖哩羊肉，再吃一些番紅花飯，然後泰然自若地坐在那兒咀嚼。

　　我仔細看了他兩分鐘，然後摺好自己的餐巾。

　　「好吧，我投降了。你為什麼這麼自信而得意？你什麼時候才要告訴我發生了什麼事？」

　　他慢慢擦著嘴，然後喝口水說：「發生了什麼事？親愛的，是這樣的，魔咒已經破解了。」

　　我張大嘴，「什麼？如果咒語已經解除了，為什麼過去兩天你還能變成老虎？」

　　「嗯，說得明確些，咒語尚未完全解除，只是破解了一部分。」

　　「一部分？究竟是哪一部分？」

　　「一部分的意思，就是一天可以有好幾個小時的時間變成人，六個小時整。」

　　我在心中把預言念過一遍，想起巨石有四面，四乘以六就是……「二十四。」

　　阿嵐頓了一下，「什麼二十四？」

　　「六個小時是有道理的，因為我們得為杜爾迦取得四樣禮物，而且巨石共有四面，我們只完成其中一項任務，所以你只得到六個小時的自由。」

　　他笑了：「那麼我想我可以把妳留在身邊了，至少得等其他任務完成。」

　　我哼說：「想得美，我說不定不需要參與其他任務，現在你能維持人形好一段時間了，我相信你和季山可以自己解決問題。」

　　他抬著頭，對我瞇起眼睛，「別低估妳對此事的……分量，凱西，即使不需要妳來破解魔咒，妳以為我會輕易放妳走，讓妳頭也不回地走出我的生命嗎？」

　　我緊張地撥弄食物，決定什麼都不說，我真的是這麼打算的。

　　阿嵐變了，那個在奇稀金達遭我拒絕、受傷而困惑的阿嵐不見了，我本來還為此而內疚不已呢，現在他卻自信十足到近乎傲慢，而且一副胸有成竹的樣子。

　　他邊吃邊看著我，等吃完盤中所有食物後，又盛了一盤，至少掃掉桌上一半的菜量。

　　我被他看得渾身不安，直撥弄著食物。他像一隻抓到金絲雀的貓咪，或像是老師宣布考試前，已事先背好答案的學生一樣，得意到令人討厭。我知道他會如此信心滿滿，不只是因為能變成人的時間加長了。

　　他似乎瞭解我所有內心的想法與感受，他的自信令我不安，覺得自己翻不出他的掌心。

　　「我的答案是……我不會放妳走。妳屬於我，這也是我想跟妳討論的事。」

　　「我屬於哪裡，由我自己決定，雖然我會聽你怎麼說，但不表示我會同意你的說法。」

　　「很公平。」阿嵐把空盤推到一邊，「咱們有一些未了的事得處理。」

　　「如果你是指其他未完成的任務，我都已經知道了。」

　　「我不是在講那檔事，我要談的是我們。」

　　「我們？」我把手放到桌下，用餐巾擦著溼黏的掌心。

　　「我想我們有幾件事壓在心裡沒說，現在是該說出來的時候了。」

　　「我可沒對你保留什麼，如果你指的是這個的話。」

　　「妳就有。」

　　「不，才沒有。」

　　「難道妳想拒絕承認我們之間發生的事嗎？」

　　「我沒有拒絕承認任何事，別把問題推到我頭上。」

　　「我沒有，我只是想說服一名固執的女人，承認她對我有感情。」

　　「如果我真的對你有感情，你一定會是第一個知道的。」

　　「妳是說，妳對我一點感覺都沒有嗎？」

　　「我沒那麼說。」

　　「那妳到底要說什麼？」

　　「我……我什麼也沒說！」我衝口道。

　　阿嵐笑了笑，瞇眼看我。

　　如果他再追問下去，一定會逮到我說謊，我實在很不會撒謊。

　　阿嵐靠在椅上，「很好，我現在先放妳一馬，此事我們以後再談。老虎一旦下定決心，就不會善罷干休，妳沒辦法永遠躲著我。」

　　我故作輕鬆地說：「別抱太高的希望，模範先生，每位英雄都有他的死穴，你嚇不了我的。」我在腿上扭著餐巾，阿嵐則用一對利眼盯住我的一舉一動。我覺得好像被剝光了，被他看得透透的。

　　女侍送上一份更小的菜單，也許是甜點吧，阿嵐對她笑了笑。她往阿嵐靠了過去，我則懊惱地踩著細帶鞋，阿嵐仔細聽她說話，然後兩人一起哈哈大笑。

　　他低聲指著我，女侍咯咯笑地望向我，然後很快清空所有盤子。阿嵐拿出皮夾交給她一張信用卡，她把手搭在阿嵐臂上又問了他一個問題，我實在忍不住在桌底下踹了他一腳。阿嵐連眼都沒眨，也沒看我，只是從對面伸過手，拉起我的小手，心不在焉地用拇指撫摸我的手背，同時一邊回答女侍的問題，彷彿本姑娘那一腳是在跟他調情，逗得他更樂。

　　女侍走了以後，我瞇著眼問他：「你怎麼會有信用卡，還有，你跟她說了我什麼？」

　　「信用卡是卡當先生給的，還有我告訴她說，我們的甜點……晚點再享用。」

　　我好笑地說：「你的意思是，你晚點再自己一個人吃吧，因為我已經陪你吃完了。」

　　他從燭光餐桌上靠過來說：「我有說是要吃東西嗎，凱西？」

　　他八成是在開玩笑吧！偏偏他一臉正經。毀了！我的心又開始亂跳了。

　　「別再那樣看我。」

　　「怎樣看妳？」

　　「好像我是你的獵物，我又不是羚羊。」

　　他朗聲大笑，「啊，不過這場追逐過程會非常精彩，妳也將會是最肥美的獵物。」

　　「別再說了。」

　　「我害妳緊張了嗎？」

　　「算是吧。」

　　阿嵐簽帳單時，我突然站起來朝門口走去，他立即跟過來。

　　「我不會讓妳逃走的，記得吧？好了，乖，讓我送妳回家，妳若不願意跟我講話，至少讓我陪妳走回去。」

　　阿嵐拉起我的手肘，帶我離開餐廳。我強烈地感知他的存在，想到他要送我回房間，而且很可能試圖吻我，我就不知所措。為了自我保護，我一定得走開才行。每跟他多耗一分鐘，只會讓我更想要他，既然惹他生氣這招失靈了，我只好豁出去了。

　　顯然我不但需要他「不喜歡」我，還得讓他「痛恨」我才行。別人常告訴我說，我是那種會讓人愛死或討厭死的女生。如果我打算推開他，一定得推得遠遠的，讓他絕無機會再回來。

　　我想把手肘抽回來，阿嵐卻拽得更緊，我罵道：「別把你的虎勁施在我身上，超人兄。」

　　「我弄痛妳了嗎？」

　　「沒有，可是我又不是布娃娃，可以隨便讓你拖著走。」

　　他的手指劃過我的臂，拉起我的手，「那妳就合作點，我也會。」

　　「很好。」

　　他笑道：「很好。」

　　我低嗆說：「好到不行！」

　　我們走到電梯，他按下我住房的樓層。

　　「我的房間也在同一樓。」阿嵐解釋說。

　　我皺眉，接著斜嘴一笑，使壞地說：「嗯，那到了早上怎麼辦啊，阿虎兄？你真的不該給卡當先生惹麻煩，在旅館裡養那麼大一頭……寵物。」

　　阿嵐送我到門口，反問道：「妳是在擔心我嗎，凱兒？請不必憂心，我不會有事的。」

　　「我大概不必問你，怎麼會知道我的房門是哪一個了吧，虎鼻子？」

　　他用一種令人醉倒的眼神看我，我四肢發軟地轉過身，感覺他緊立在我身後，盯著、等待。

　　我把鑰匙插入鎖孔，阿嵐靠得更近了，我的手開始發抖，無法立即轉動鑰匙。他拉起我的手，輕輕把我轉過去，然後兩手貼在門上，擋在我頭部兩側，身子往前一靠，將我困在門上。我像隻被狼逮住的小兔子，全身抖索，大野狼逼近了，他彎下頭，在我頰上蹭著，問題是……我好希望大野狼把我吞掉。

　　每次阿嵐一撫摸我，我就被激情沖昏了頭。

　　管他什麼允不允許……管他什麼原則問題，我一邊想著，一邊逐漸卸下防衛。

　　阿嵐柔聲低語：「我一向知道妳在哪裡，凱西，妳身上泛著桃香與奶香。」

　　我渾身一顫，用手抵著他胸口想推開他，結果反而揪住他的襯衫，有如垂死前的求救。他從我的耳朵吻到臉頰，然後又輕輕吻著我的脖子。我將他拉近，轉過頭，讓他能真正好好地吻我。阿嵐笑了笑，不理會我的邀約，逕自去吻我另一隻耳朵。他輕咬我的耳垂，沿著鎖骨，吻到我的肩膀，然後抬起頭，把嘴唇抬到離我一吋之處，我心裡只有一個念頭……我還要。

　　阿嵐露出迷死人不償命的微笑，百般不願地抽開身，輕輕摸著我的頭髮。「對了，我忘記告訴妳，妳今晚好美。」他又笑了，然後轉身慢慢沿著走廊而去。

　　我四肢百骸酥酥顫顫，有如地震後的餘震，連轉動鑰匙時手都在發抖。我打開門，踏入漆黑的房間，軟手軟腳地關上門，然後靠在門上，讓黑暗淹沒我。