19　漢比

　　開車回城的路上，卡當先生豎著耳，巨細靡遺地聆聽我們在杜爾迦廟的經歷，他問了幾十個問題，追問一些當時我不認為是重要的細節。例如，他想知道廟裡其他三根柱子刻了什麼，而我好像連看都沒看。

　　卡當先生只顧著聽故事，結果直接把車開回旅館，忘記讓阿嵐在叢林下車了。我們又折回去，我陪著阿嵐下車，卡當先生則樂得留在車上欣賞戰錘。

　　我跟阿嵐一路穿過長草來到林邊，彎身抱著他低聲說：「如果你想要的話，可以再到我房間，我會幫你留點晚餐。」我吻了吻他的頭，他目送我離去。

　　晚餐時，卡當先生借用旅館廚房煮了蔬菜蛋捲、煎吐司和木瓜汁。我餓死了，看到其他食物一一從廚房裡端出來，我真慶幸卡當先生喜歡做菜。另一名房客用一口大鍋子煮東西，聞起來就讓人倒胃，原來她是在煮髒衣服。

　　我嗑掉一整盤菜，然後請卡當先生再給我一盤帶回房間，免得晚上肚子餓。他樂於從命，而且幸好沒再多問。

　　我將戰錘交給卡當先生保管，可是蛇環怎麼都拿不下來，不管我如何拉扯扭滑，就是摘不掉。卡當先生擔心別人會想偷金環。

　　「相信我，」我說，「我也很想把芳寧洛拿下來，可是你若看過她爬到我臂上的情形，你也會希望她還是保持現在這種呆樣。」

　　我立即住嘴，暗罵自己忘了芳寧洛是神的禮物與庇佑，並很快輕聲跟她道歉。

　　回房後我換上睡衣，做了點調整，幸好上衣是短袖的，我把袖口塞到芳寧洛的環身裡，以免遮住她的頭，然後拿起牙刷，一邊刷牙一邊看著鏡子裡的芳寧洛。

　　我輕輕拍著蛇頭，含著牙刷口齒不清地說：「芳寧洛，希望妳喜歡水，因為明早我打算洗澡，如果妳還纏在我臂上，就只好跟我一起洗嘍。」

　　金蛇還是不動，但蛇眼在昏暗的房中，對著鏡子朝我放光。

　　刷完牙後，我打開吊扇，把阿嵐的晚餐放到櫃子上，然後爬上床。蛇環卡在我身側，搞得我不太舒服，我還以為臂上戴著硬邦邦的金環絕對沒法睡著，但最後我還是沈入夢鄉。





　　我在半夜被阿嵐的刮門聲惹醒了，他急著想與我親近，便匆匆吞完飯，然後將我抱到他腿上，用臉頰貼住我的額頭，開始談著杜爾迦和戰錘。戰錘的神威令他非常興奮，我愛睏地點著頭，挪動身子，把頭靠到他胸口。

　　我覺得賴在他懷裡、聽他溫柔的聲音，讓人十分安心，而且還能感受到他強壯的心臟不斷在我頰上脈動。

　　一會兒後，阿嵐不再說話，他幫我調整姿勢，抱起我鬆軟的身體。我半睡半醒地表示能自己走，但他逕自的抱我上床，然後輕柔地幫我拉直四肢，輕吻我的額頭，蓋好被子，而我也就此睡著了。

　　不知過了多久，我嚇得張開眼睛。金蛇不見了！我連忙打開燈，看到芳寧洛在床頭几上休憩，她的身體還是僵的，但已把頭歇在蜷曲的身上。我狐疑地看了她一會兒，她卻動也不動。

　　想到有條蛇趁我睡著時，從我身上滑過，就令我渾身冷顫。老虎阿嵐抬起頭，關切地看著我。我拍拍他，表示沒事，只是芳寧洛在夜裡自己跑開了。我考慮過請阿嵐睡在我和金蛇之間，但決定要勇敢點。於是我翻身用被子緊緊包住自己，免得四肢又在神不知鬼不覺中發生怪事。

　　我告訴芳寧洛，最好別在我不知情時在我身上爬上爬下，如果可以的話，最好不論我知不知情都不要這麼做。

　　她沒動，也沒眨動綠眼。

　　蛇會眨眼睛嗎？這是個艱深的問題，我側過身，很快又睡著了。





　　第二天早晨，阿嵐離開了，芳寧洛維持原來的姿勢，我決定趁這個機會沖澡。我回房間拿毛巾擦頭髮時，發現芳寧洛移動了。這回她跟以前一樣蜷成環狀，準備讓我戴回臂上。

　　我輕輕將她拿起來套到臂上，緊度剛好。當我試著摘下芳寧洛時，臂環便輕鬆地褪下了。

　　我將臂環套回去，「謝謝妳，芳寧洛，需要時能將妳摘下來，真的輕鬆很多。」

　　我似乎看見她的眼睛綻放出柔和的光芒。

　　我正用搭配芳寧洛眼睛的綠絲帶綁辮子時，聽到敲門聲，卡當先生站在門外，看起來一副剛洗好頭髮、修妥鬍子的模樣。

　　「準備出發了嗎，凱西小姐？」他拿起我的袋子。

　　我們從旅館退房，開車到叢林接阿嵐。兩人等了幾分鐘，阿嵐終於從林子裡奔出來跟我們會合。我緊張地笑說：

　　「今天是不是睡過頭啦？」

　　他大概剛剛才衝回叢林，我對他會心一笑，但願他明白我的意思是——誰叫你不早點離開旅館。

　　去漢比的途中，我們在水果攤前停下來，為每人點了酸奶昔和五穀餐條。我將喝了一半的奶昔拿給阿嵐，他把頭鑽到前座中間，把剩下的奶昔舔光。他嘖嘖有聲地舔著剩餘的奶昔，而且每隔一次，都會「不小心」舔到我的手。

　　我大笑說：「臭阿嵐！人家的手都弄得黏黏的了！」

　　他靠過來，開始更加興奮地舔我的手，粉色的舌頭在我指間鑽動。

　　「好啦，好啦！癢死了，可以停了。」

　　卡當先生開懷大笑，打開置物箱，拿出一包旅行用消毒紙巾。

　　我一邊擦著手上的老虎口水，一邊威脅說：「看我以後還跟不跟你分奶昔喝。」

　　我聽見後座傳來低鳴，等我回頭看時，阿嵐還給我擺出無辜狀，真是夠了。

　　卡當先生表示我們快到漢比了，他指著遠方一棟大建物說：「前面那個圓錐狀的高大建築叫維魯帕沙廟，是漢比最高的建築物，建於兩千年前。我們待會兒會經過蘇幾瓦石窟，據說希妲的珠寶就藏在那裡。」

　　「珠寶還在那兒嗎？」

　　「珠寶從未被找到，所以蘇幾瓦經常遭到尋寶人士洗劫。」卡當先生說著，把車停到路邊讓阿嵐下來。「這個景點白天遊客太多了，阿嵐可以在這邊等，我們先去逛逛，尋找線索，傍晚再回來接他。」

　　我們把車停到大門口，卡當先生帶我來到第一棟、也是最大的建築物，維魯帕沙廟。廟宇高約十層樓，看起來像個巨型的冰淇淋筒。卡當先生指著前方說明其結構。

　　「這座廟有院子、神殿和通往所有側殿的通路。廟裡是片私地，有搭著長柱的大廳和迴廊，這些拱型的長廊全面對中央的大院子。來，我帶妳去看。」

　　我們在寺裡逛著，卡當先生提醒我說，我們得尋找通往猴國奇稀金達的通路。

　　「我不確定通路是什麼樣子，不過說不定會有另一個手印，杜爾迦的預言還提到蛇。」

　　還有更多蛇啊，我不寒而慄地想，一個通往神祕世界的入口？我越是涉入這場冒險，事情就變得越詭異。

　　我對這廢墟漸漸著迷起來，全然忘了此行的目的，一切看起來是如此神奇。我們在另一個叫石馬車的建物前停駐，那是一座刻在車輪上的小型廟宇的石雕，車輪雕成蓮花，甚至能跟正常車輪一樣轉動。

　　另一棟叫魏塔拉廟的建築物上，有女子漫舞的美麗雕像，我們聽導遊解釋廟中五十六根柱子的重要性，他說：「柱子受擊時會震動，發出與音樂完全一樣的聲音，技術高超的樂師，甚至可以用石柱敲奏樂曲。」

　　我們靜站了一會兒，聆聽導遊輕擊石柱發出的嗡鳴與震動。神奇的樂聲揚至空中，裊繞不散，最後緩緩消逝。

　　我們來到另一棟叫皇后浴池的建築物，卡當先生點出其特色說：「皇后浴池是國王與妻妾放鬆之處，以前浴池外圍環繞著許多長方形的房間，女士們坐在伸出的陽台上看浴池，放鬆自己。有個導水管將水汲入磚池裡，以前旁邊這裡有片小花園，女士們可以在此躺臥及野餐。

　　「浴池約五十呎長六呎深，水裡倒了香精，增加香氣，而且水面還撒了花瓣。浴池邊環有蓮花造型的噴泉，現在還可以看到幾座。整棟建築物由一條運河圍繞，而且部署著重重守衛，只有國王能進來與女人嬉鬧，所有其他追求者都被擋在外頭。」

　　我對卡當先生皺著眉，「嗯，如果只有國王能進來，你對這座女生的浴池怎麼會知道得這麼多？」

　　他摸著鬍子露齒一笑。我震驚地低聲說：「卡當先生！你該不會闖進國王的後宮吧？」他微微聳肩說：「偷闖皇后浴池乃年輕人長成的必經歷程，雖然有幾個人因此喪命，但我剛好是少數幾個活下來的英勇青年。」

　　我哈哈大笑，「我必須說，我對你的看法整個改觀了，偷闖後宮耶！誰想得到你會幹這種事？」我又走了幾步，猛然回頭，「等一等，你剛才說是必經歷程？那阿嵐跟季山——？」

　　他頓了一下，抬起手，「妳最好自己問他們，我可不想說錯話。」

　　我咕噥說：「哼，我一定要先問阿嵐這個問題。」

　　接著我們參觀了勝利之屋、蓮花廟及勝利高台，我們在那兒並未看到任何特別有趣或特殊的東西。貴族之宮是外交會議及高官宴飲之處，國王的天平是以前國王用來丈量黃金、錢幣及交易穀物用的，也用來發送物品給窮人。

　　我最喜歡的地方是象舍。一棟長如巨穴的建物，全盛期可住下十一頭大象。卡當先生解釋說，這些象不是用來作戰，而是供作儀式用。它們是國王的御象——受過嚴格訓練，出任各種儀式。它們常披上金衣珠寶，皮也漆上顏色。象舍有十座不同大小和形狀的圓頂，底下就是大象的宿舍了。卡當先生說，其他大象還會做勞役和工程，但御象則有特殊待遇。

　　我們參觀的最後一個項目是尤吉拉那拉希馬大佛像，我問卡當先生那名稱代表什麼，他沒有回答，逕自繞到石像後，從不同角度觀察，一邊若有所思地喃喃自語。

　　我遮住眼上的強光，研究大佛的頂部，想引起卡當先生的注意，便又問了一遍：「他是誰呀？長得滿醜的。」

　　這回卡當先生答話了：「尤吉拉那拉希馬是半人半獅的神，不過他也可以變成其他相貌。他本來就長得令人生畏，他最為人樂道的，就是殺掉一個非常厲害的魔王。有趣的是，這個魔王沒辦法在地上或空中、白天或黑夜、裡面或外面、被人類或動物、被任何死亡或活著的物件所殺。」

　　「印度好像到處都有殺不死的妖魔啊，尤吉拉那拉希馬是如何宰掉魔王的？」

　　「啊，尤吉拉那拉希馬非常聰明，他把魔王抱到大腿上，在天將明未明時，踏到門階上，用他的爪子把他宰掉了。」

　　我大聲笑說：「聽起來好像在玩妙探尋凶哦。」

　　卡當先生也悶笑著說：「真的欸。」

　　「嗯，白天或黑夜，所以是黎明，裡或外則是門階，他自己是半人半獅，所以符合人／獸的條件，不能在地上或空中，所以在他的大腿上……另一個是什麼？」

　　他答說：「不能被任何死亡或活的物件所殺，講明白點，就是活的或死的，所以他用自己的爪子。」

　　「呃，真的很聰明。」

　　「妳也很不錯嘛，凱西，幾乎都自己想出來了。如果妳仔細看，會發現他坐在一條七頭蛇的蛇身上，它們的頭在他上面拱著，張開飯匙，為他遮蔭。」

　　我皺著臉，「噢，真的是蛇欸。」我不安地扭著手，瞄著我的金蛇，芳寧洛仍是一件硬邦邦的金飾。

　　卡當先生又開始喃喃自語，不厭其煩地研究尤吉拉那拉希馬的雕像。

　　「你在找什麼，卡當先生？」

　　「預言中提到『讓蛇群指引你』，之前我還以為指的是妳的金蛇，但也許指的不只一條。」我加入一起尋找密道，或類似之前找到的手印，但什麼也沒發現。我們盡量裝作像遊客般地欣賞著雕像。

　　卡當先生最後放棄了，「我想，如果妳和阿嵐今晚再回這裡會比較好。我懷疑通往奇稀金達的入口就在這座雕像旁邊。」

　　我們帶了一份晚餐給阿嵐，我幫他撕著烤雞，他小心地從我手上接著吃，聽我講述寺廟中見到的各種建築物。

　　卡當先生對我們解釋說，日落後，遊客就不能再進入廢墟了，除非有舉行特別活動。

　　「通常夜裡會有守衛監視，防止有人進來偷盜寶藏。」他進一步表示，「事實上，你們現在在廢墟中見到的損毀狀況，都是偷盜者搞出來的。他們想找尋黃金珠寶，但那些東西老早就從漢比搬走了，現在漢比的寶物就是他們破壞的這些古蹟。」

　　卡當先生覺得最好在山丘另一面找個地方放我們下來，因為那邊沒有進入漢比的路，也沒有守衛。

　　「可是如果連路都沒有，我們怎麼進去？」我有點害怕卡當先生的回答。

　　他咧嘴笑道：「我就是為了這個才買吉普車呀，凱西小姐。」他興奮地搓著手說：「會很刺激的喔！」

　　我呻吟說：「太好了，我已經開始緊張了。」

　　「妳得把戰錘放到背包裡，凱西，妳想妳能揹得動嗎？」

　　「當然了，戰錘又不重。」

　　他停下手裡的事，不解地看著我。

　　「妳說不重是什麼意思？明明就很重啊。」他把錘子從布包中拿出來，吃力地繃著肌肉用雙手捧著。

　　我困惑地喃喃說：「奇怪，我記得滿輕的嘛。」我走過去從他手中接過戰錘，兩人都嚇了一跳，沒想到我能單手輕易地拿起來。卡當先生把錘子又拿了回去，試著用單手拿，結果還是超出他的負荷。

　　「對我而言，感覺有五十磅重。」

　　我又拿起錘子，「對我則大概有五到十磅吧。」

　　「太神奇了。」他讚嘆道。

　　我驚訝地表示：「我根本不知道它實際上有那麼重。」

　　卡當先生接過武器，將它用軟毯包覆著，然後放進我的背包裡。我們跳回吉普車，沿小路而開，小路後來變成泥土路、碎石路，最後成了塵土中的兩條輪線，之後連路都漸漸消失了。

　　卡當先生放我們下車後，搭起迷你營帳，他保證阿嵐必能找到回來的路，還給了我一個小手電筒、一份預言影本，並警告說：「除非萬不得已，否則別開手電筒，省著點用，因為廢墟晚上會有巡邏。要小心，阿嵐可以聞到守衛接近，所以妳應該不會有事。還有，我建議阿嵐盡可能維持老虎的樣子，說不定稍後妳會需要他變成人形。」

　　卡當先生抓著我的肩膀笑道：「祝妳好運，凱西小姐，別忘了，妳有可能什麼都找不到，說不定我們明晚又得從頭來過，不過咱們有的是時間，別怕，妳不必有壓力。」

　　「好吧，嗯，我不會有壓力的！」

　　我開始跟著阿嵐走，空中無月，星星在黑絨般的夜空中格外璀璨，美則美矣，但我還是希望月亮能露臉，幸好白毛的阿嵐很容易跟。地面上坑坑疤疤，大意不得，這種節骨眼上可不能摔斷腳踝，我根本不敢想像那些坑洞是哪些動物挖出來的。

　　踉踉蹌蹌走了幾分鐘後，前方開始出現一小團極柔的綠光，我四下看看，終於明白光線來自芳寧洛的眼睛。她為我照亮了黑暗的荒郊，提供一種特殊的夜視功能。所有東西的輪廓都清晰可見，但感覺還是很恐怖，就像走在某個詭異的綠色星球上，穿越外星人的領地。

　　走了將近一個鐘頭後，我們來到廢墟郊區。阿嵐放慢速度嗅著空氣，一股涼風拂過山丘，為溫晚的夜晚帶來清新。阿嵐一定是沒有察覺到守衛的存在，因為他繼續向前疾行。

　　我們穿越廢墟，走上通往尤吉拉那拉希馬大佛的小徑。白天看來壯麗無比的廢墟，此刻高聳上方，映出幢幢黑影，原本令我讚嘆的美麗拱門和圓柱，現在像等著吞噬我們的黑洞。剛才那舒爽的涼風，此時有如古老的幽靈，呼嘯著穿梭在過道及門洞間，宣布著我們的到來。

　　我的頸背汗毛直立，覺得有無數隻眼睛在注視著我們，模糊不清的走廊上，埋伏著妖魔鬼怪。我們終於接近雕像了，阿嵐開始四處嗅尋隱匿的裂隙。

　　苦尋一個小時而毫無所獲後，我已打算放棄，回卡當先生那兒睡覺去了。

　　「我累了，阿嵐，可惜我們沒帶祭品和鐘，否則說不定雕像會活過來，嗯？」

　　阿嵐坐到我旁邊，我拍著他的頭，抬眼望著雕像，腦中突然靈光一閃，低聲說：「鐘，不知道——」

　　我站起來，跑到魏塔拉廟的樂柱邊，半猜半試地輕輕敲了其中一根柱子三遍，一邊暗禱聲音不會驚動到守衛。我回到雕像邊，此時七頭蛇的眼睛發出了紅光，雕像側邊出現一小幅杜爾迦的刻像。

　　「就是這個！杜爾迦的標示！好啦，我們這樣做是正確的，但接下來怎麼辦？獻上供品嗎？」我懊惱地說，「可是我們什麼供品都沒帶！」

　　半人半獅的雕像開始張嘴噴出一團團的灰霧，冰涼的霧氣從雕像身上滾落地面，朝八方散溢。紅色的蛇眼很快變成我唯一能看得清的東西了，我將手放在阿嵐頭上，以求心安。

　　我決定爬上石雕，到石像頭部尋找標示，阿嵐低吼表示抗議，我不理會他，逕自開始攀爬，結果還是沒找到線索。我從石像跳下時，沒抓好距離，摔倒了。阿嵐立即趕到我身邊，除了摔裂一片指甲外，倒是沒受傷，不過陷在翻騰的霧氣裡，真是冷死我了。

　　就在我看著自己的指甲時，突然想起尤吉拉那拉希馬的故事，我考慮了一分鐘。

　　「阿嵐，如果我們重複尤吉拉那拉希馬的動作，石像說不定會帶引我們到下一個步驟。我們試著把尤吉拉那拉希馬的故事重演一遍。」

　　阿嵐在黑暗中貼著我的手。

　　「來，有五個步驟，首先我們需要一隻半人半獸，那就是你啦。你站到我旁邊當尤吉拉那拉希馬，我來演魔王。接著我們得到一個既非裡面也非外面的地方，咱們去找個台階或門口吧。」

　　我在石雕附近摸索，「這裡好像有道小門，在石像附近。」我伸手摸索小小的石造門框，兩人一塊兒站到門框下。

　　「第三步是既非日亦非夜，黎明或黃昏咱們都趕不及了，我猜可以用手電筒試試。」我拿著小手電筒開了又關，希望能奏效。「然後是爪子的部分，你有爪子，嗯，我想你得抓我一下，故事裡說要殺死魔王，但我想刮一下應該就行了。」

　　我皺著臉，「不過你也許得抓出血來哦。」

　　我聽到他低聲抗議。

　　「沒事啦，只是一小道刮痕，沒啥大不了。」

　　阿嵐再次輕吼，然後抬起爪子輕放在我臂上。我曾經從遠處看過他狩獵，他跟季山打架時也見識過他的爪子，當電光亮晃晃地照在他伸出的利爪時，我還是忍不住害怕起來。我閉上眼，聽到他呼嚕有聲地動了一下，但我什麼感覺也沒有。

　　我用手電筒上下照著自己的腿，沒見到半滴血，但我知道阿嵐確實做了什麼，因為我聽到爪子抓過皮肉的聲音。我狐疑地把光打到他白色的身軀上，看看他傷了自己哪裡。

　　「阿嵐！給我瞧瞧情況有多糟？」

　　他抬起腿，我發現他用爪子把自己抓到皮開肉綻，鮮血直滴在地。

　　我氣急敗壞地說：「我知道你復元得快，可是阿嵐，你一定要把自己傷得這麼重嗎？你明知我若不流血，就不會有效呀，我很感謝你的犧牲，可是我還是希望你抓的是我。代表魔王的人是我，所以請動手吧……最好別像剛才出手那麼重。」

　　他抵死不肯抬起爪子，我只得彎下身，親自把他沈重的爪子抬起來，等終於把他的虎爪放到我手臂上後，阿嵐又把爪子抽了回去。我哀求說：「阿嵐，求求你合作啦，這件事已經夠難辦的了。」

　　他勉強半伸出爪子，然後輕輕搔了我的手臂一下，連條刮痕都沒有。

　　「阿嵐！拜託你動手，要就趁現在。」

　　他反對地低吼幾聲，然後稍稍用力，血紅的刮痕直拉到我前臂，其中兩道刮傷開始微微滲血。

　　「謝了。」我縮著身子，調整手電筒，再去查看阿嵐的傷，幾乎都已癒合了。我心滿意足地進行最後一個步驟。

　　「好啦，最後一關，就是魔王不能站在空中或地上，尤吉拉那拉希馬把魔王放到自己大腿上，我猜意思是，我得……得坐到你背上。」

　　好怪哦。雖然阿嵐是頭大老虎，感覺會像是在騎小馬，可是我還是覺得他是個男人，把他當動物騎很不妥。我放下背包，心想該怎麼做才能避免掉尷尬。我鼓足勇氣，心想若是側坐地騎到他背上，也許不會那麼糟，這時我的腳忽然騰到半空中。

　　阿嵐變成人形一把抱起我，我掙扎了一分鐘，但他賞給我那種「妳休想跟我吵」的臉色，我只好閉嘴。阿嵐撿起背包拎在指上，問道：「接下來呢？」

　　「不知道，卡當先生只告訴我這麼多了。」

　　他抱著我調整一下，又站到門下，然後抬眼望著石像咕噥說：「好像都沒變化啊。」

　　他穩穩地抱住我，一邊看著石像，我必須承認，我已經完全不在乎我們在做什麼了。我一點也不在意臂上灼熱的刮傷，只是幸福地依偎在他堅實的胸膛上。哪個女孩不希望讓極具魅力的大帥哥來個新娘抱？我偷偷抬眼望著他俊美的臉龐，心想我若要雕個神像，一定用阿嵐當模特兒。這位半人半獸尤吉拉那拉希馬，跟阿嵐長得真是天壤之別。

　　阿嵐終於發現我在瞅他了，便說：「哈囉？凱兒小姐？還記得我們是來破解魔咒的嗎？」

　　我只是傻傻地回笑，他對我抬起一邊眉毛。

　　「妳剛才在想什麼？」

　　「沒啥重要的。」

　　他露齒而笑：「提醒妳一下，這個姿勢最容易搔癢了，而且逃都沒地方逃。快招！」

　　天啊，即使在煙霧中．他的笑容還是迷死人了。我緊張地笑出聲來。

　　「如果你搔我癢，我就會拼命掙扎，害你沒抱穩讓我掉下來，那咱們就等於做白工了。」

　　他哀怨地貼到我耳邊說：「妳的挑釁聽起來很有意思，rajkumari，也許我們稍後可以一試，還有凱西，我跟妳保證，我絕對會把妳抱得穩穩的。」

　　他喊我名字的方式，令人心頭一蕩，疙瘩四起。我垂眼快速地搓揉著手臂，這才發現手電筒被關掉了。我打開燈，但雕像還是保持原樣，我只好放棄的說：「什麼也沒發生，也許我們得等到黎明。」

　　阿嵐啞聲輕笑，用鼻子揉著我的耳朵說：「我倒覺得有事要發生了，只是此事非彼事也，開不了那扇通道。」

　　他語音滑落，緩緩地從我耳邊吻至頸際，我虛弱地嘆口氣，拱起脖子迎向他的唇。阿嵐吻完最後一記，才依依不捨地抬起頭。

　　我好失望他停了，便問：「rajkumari是什麼意思？」

　　他靜靜地笑了，輕手輕腳地放我下來說：「意思是公主。我們找個地方睡幾小時好嗎？我會跑回去通知卡當先生，說我們打算等到黎明時再試一次。」

　　他拉著我的手，帶我到一處隱匿的草地上，等我安頓好後才離開。我將拼布被綑好墊在腦後準備睡覺，但一直輾轉到阿嵐回來，才終於開心地擠著他的虎背睡著。





　　我在震動中醒來，發現阿嵐正抱著我回門口。我睡意濃重地含糊說：「你不用抱我，我可以自己走。」

　　他笑了笑，「妳累了，我不忍心叫醒妳，何況我們已經到了。」

　　外頭天色還是暗的，但東邊地平線已開始微露曙光。雕像與我們離開時沒兩樣——紅色的蛇眼依然放光，煙霧也依舊從嘴裡噴落。我們在門口站了一會兒，我立即感到有東西在扭動，原來是芳寧洛，她突然活過來，脹成正常大小，從我臂上繞了下來。

　　阿嵐彎腰將我抱低，讓芳寧洛優雅地滑到地面。金蛇朝石像彎游，爬到雕像頭部的蛇群上。

　　我們從石階上看著芳寧洛在七顆蛇頭間穿梭，所經之處，蛇也跟著活了過來，並來回地鑽動，最後連石像所坐的蛇身部位，也開始慢慢蛻變成帶鱗的活蛇了。

　　芳寧洛又繞回地上，吐著蛇信向阿嵐和我游來。她將身子蜷成環狀，然後一僵，縮回金環的模樣。阿嵐放下我，走過去撿起蛇環，小心翼翼幫我套回臂上。他對我笑一笑，輕輕劃著我臂上的刮痕，皺眉吻著我柔弱的肌膚，然後才化為老虎。

　　我們走近雕像，底下的蛇身繞轉旋扭著，接著一抬，將石像越舉越高，直到底下出現個黑洞為止。石雕舉開的高度，足夠讓阿嵐和我走入開口裡。

　　我望著洞口，看到伸入黑暗的長階，石雕的嘴巴突然不再噴霧，而開始將霧氣吸了回去。煙霧朝我們漫來，飄回石像的嘴巴，然後沈回底下的深洞。我重重嚥著口水，用手電筒照亮石階，我們踏過粗厚的蛇身之間，緩緩步下濛濛的霧氣中。

　　我們找到通往奇稀金達的入口了。