11　康海里石窟

　　隔天醒來，我在五斗櫃上找到穆珠拉因帝國的封印。漂亮的奶油色封印，有金橙色的細紋，繫著柔軟的絲帶。我拿起沈沈的封印仔細檢視，立即發現阿嵐先前提到的刻文「智慧、惕厲、勇氣與悲憫」。封印底下是一朵盛開的蓮花，設計巧奪天工，美不勝收。

　　如果阿嵐的父親真的像這幾個字所說的那樣，那麼他必然是位明君。

　　我天馬行空地想像阿嵐年紀更長時，當國王的樣子，不難想像他領導眾人的模樣。阿嵐有種特質，會讓人想信賴他、跟隨他。我苦笑了一下，就算他去跳崖，女生只怕也會跟著跳下去。

　　卡當先生已服侍王子三百多年了，想到阿嵐能讓人甘心終身護主，就覺得不可思議。我拋開各種思緒，再次驚異地看著這方數百年的封印。

　　我打開卡當先生留下的袋子，裡頭有數位相機及可拋式相機、火柴、幾把挖掘工具、手電筒、摺刀、螢光棒、紙張和拓印用的炭筆、食物、水、地圖和幾樣其他東西，其中有幾個物件套著防水塑膠袋。我掂了掂袋子的重量，發現竟然不會太重。

　　我打開衣櫥，又去摸我那件漂亮衣服，然後嘆口氣，套上牛仔褲和Ｔ恤，綁好新鞋的鞋帶，拎起自己的布鞋。

　　到了樓下，我發現卡當先生正在切早餐吃的芒果。

　　「早安，凱西小姐。」他指指我的脖子說，「妳找到封印啦。」

　　「是啊，很漂亮呢，不過有點重就是了。」我拿了幾片芒果放到盤上，然後在馬克杯裡倒了些熱可可，「這麼多年都是你在保管嗎？」

　　「是的，對我來說，封印極為珍貴，它其實是中國製的，不是印度。那是別人送給阿嵐祖父的禮物，這麼古老的封印相當罕見。這是用壽山石做的，一般以為那是一種翡翠，其實不然。中國人相信壽山石是色澤豔麗的鳳凰蛋，在山裡的巢中採得。冒生命危險去採集的人，能獲得尊重、榮耀與財富。

　　「只有大富大貴的人，才能擁有這種石雕，阿嵐的祖父能收到這種禮物，真的是很有面子。這是無價的家傳寶物，不過對妳而言有個好消息，據說擁有或配戴壽山石的物件，也能帶來好運，說不定旅途中，它能在許多方面協助妳。」

　　「阿嵐的家族聽起來似乎非常特別。」

　　「他們的確很特殊，凱西小姐。」

　　我們剛坐下來吃優酪乳和芒果，阿嵐便走進來，把頭放到我的大腿上了。

　　我搔搔他的耳朵，「很高興你也加入我們，我看你今天一定急著想出發，嗯？快要破解魔咒了，你一定很興奮吧。」

　　他一直盯著我，彷彿迫不及待想走，但我不想趕時間。我餵了他幾片芒果，安撫他。阿嵐不再急躁，坐下來享受美食，舔著我指上的芒果汁。

　　我大笑，「別再舔了，癢死了！」他不理我，繼續往我手上舔，直舔到袖子上。「唉喲，好噁喲，阿嵐！好啦好啦，咱們走了。」

　　我洗完手，再看最後一眼，然後來到車庫。卡當先生跟阿嵐已經出來了，卡當先生接過我的袋子放到乘客座上，然後扶住車門，讓我跳進吉普車裡。

　　「請小心，凱西小姐。」卡當先生警告說，「阿嵐會幫妳注意，但路途危險重重，雖然我們已有所準備，但我相信你們一定會面臨許多我所不知道的危險。千萬小心為上。」

　　「我會的，但願我們能很快回來。」

　　我關上車窗，把車倒出車庫。車上的ＧＰＳ又開始發出響聲，告訴我該往哪兒走了。我再次感激起卡當先生，沒有他，阿嵐和我一定不知道該怎麼辦。

　　一路上平安無事，最初一小時裡，車流很少，然後越接近孟買，車子便開始增多，不過那時我已經滿習慣左側開車了。我開了約四個小時後，才在公園外圍的泥土路尾停下車子。

　　「我們應該就是從這兒進去了。根據地圖，得走兩個半小時，才會到康海里石窟。」我看看錶，接著說：「我們得等天黑，遊客走光了後才能進去，所以咱們還有兩個小時得打發。」

　　阿嵐跳下車，跟著我來到公園陰涼處的草地上躺下，我坐到他身邊。一開始，我把他的身體當成靠背，後來漸漸軟在他身上，把他的背當成枕頭。

　　我望著樹林開始說話，告訴阿嵐小時候跟爸媽在一起的情形，說我們去探望奶奶，以及全家一起度假的事。

　　「媽媽原本是老人院的護士，但後來決定待在家裡照顧我。」我解釋說，一邊回想快樂的回憶，「她的巧克力碎片餅和花生奶油餅是最棒的，媽媽相信做手工餅乾就是愛的表現，大概是因為這樣，所以我小時候才會圓圓的吧。

　　「我爸是那種典型的很愛在後院烤肉的老爸，他是數學老師，我多少遺傳到這點，因為我也很喜歡數學。我們都很愛看書，有個很舒適的家庭讀書室，我最愛蘇斯博士的書了。每當我拿起書，就會覺得爸媽還在我身邊。

　　「我們去旅行時，爸媽都喜歡住民宿，我自己可以住一間房。我們大概把整個州都跑遍了，看過蘋果農場和老礦場、供應德式煎餅早餐的巴伐利亞小鎮、大海、高山。我覺得你會很喜歡奧瑞岡，我不像你遊遍全世界，但我很難想像會有比我家鄉更美的地方。」

　　後來我又談到學校和上大學的夢想，雖然我只能付得起社區大學的學費。我甚至談到父母出車禍、自己孤寂的心情，以及住在寄養家庭的感受。

　　阿嵐來回拍動尾巴，所以我知道他是醒著的且聆聽著我的傾訴，我滿訝異的，因為我還以為他會無聊到睡著。最後我自己也睏了，不再多說，在暑氣中打起瞌睡，直到感覺到阿嵐挪動身子坐了起來。

　　我舒展身體，「該走了嗎？好，你來帶路。」

　　我們在公園裡走了兩三個小時，這裡感覺比椰瓦野生保護區開闊，樹木的間距較寬，漂亮的紫花開滿山丘，可是靠近一看，才發現原來花都被熱氣逼縮了。我猜它們是在雨季時冒出來的，很快就會不見。

　　我們經過柚木林和竹林，但還有其他我不認識的樹。幾種動物從我們的路徑上竄過，我看到兔子、鹿和箭豬。抬頭時，枝頭上則有好幾百隻各種顏色的鳥。

　　我們走在一片特別濃密的樹林時，聽到一陣奇異的叫聲，並看到一群恆河猴拼命往上攀高。這些猴子不傷人，且不算陌生，可是一深入公園，便看到其他較可怕的動物了。我繞過一條垂在樹上的巨蟒，它用烏溜溜的眼睛，眨也不眨地看著我們。巨大的四腳蛇嘶嘶有聲地吐著舌信，拖著長長的身體，迅速地從我們的路徑上奔過。肥大的蚊蟲在空中嗡嗡地慢慢飛舞，像醉八仙似地東飄西移。

　　風景雖美，卻令人難安，我真高興旁邊有老虎相陪。阿嵐不時離開小路繞行，像是在避開某些地方或某些東西……我不禁顫抖了一下。

　　走了大約兩小時後，我們來到康海里石窟附近的叢林邊陲。林木漸稀，通向一片沒有樹林的山丘，有一道通向上面山丘入口處的石階，不過我們還離得很遠，只能瞄到一小部分的石窟。我開始往石階上走，但阿嵐跳到我前面，把我推回樹林邊。

　　「你想再多等一會兒嗎？好吧，咱們等。」

　　我們在矮叢林下坐等一個小時，我有點不耐地看著遊客從石窟裡走出來，慢慢步下階梯到停車場。我可以看見他們聊著天開車離去。

　　我嫉妒地說：「可惜我們不能開車到這兒，否則可以省去不少麻煩。不過人們大概很難理解，為什麼我旁邊會跟著一頭老虎吧，而且我們若開車進來，一定會被公園管理員盯上。」

　　太陽終於下山，遊客也都走光了。阿嵐小心翼翼地走出樹林，在空中嗅著，等滿意後，才開始爬上在山丘岩石上鑿出來的石階。階坡甚長，等來到山頂時，本人已經快斷氣了。

　　進入石窟後，我們看到一個無頂的石造碉堡，裡面設有許多房間，讓人想到蜂窩裡的蜂房。所有房間都如出一轍，左邊擺著一顆小床般大小的石頭，後邊牆壁則是挖空的架子。標示上寫道，此處原是佛教僧人的住所，石窟是三世紀時佛教徒的聚落。

　　我們在佛教徒的聚落裡，尋找印度的預言，不是很奇怪嗎？我們往下走時我心中納悶，但話又說回來，這次探險，每件事都有點怪異。

　　再深入往內，我發現中央的石井連接許多長長的石溝，這些石溝繼續延伸，——也許往更高的山區走。牌子上寫說，溝渠以前引水至此。

　　我們來到主室，我摸著石壁上雕工精細的深痕，壁上刻有古印度文和象形文字。

　　部分天花板的殘塊仍由石柱支撐著，在地上打出陰影。巨大的石柱上刻有雕像，我在經過時不斷瞄著石柱，確定它們不會讓殘餘的屋頂塌下來壓到我們。

　　阿嵐繼續走向主室後方，往石窟入山的漆黑通道走去。我跟著他，踏過穴口，來到一間有著沙地的圓形巨室。我停下來，讓眼睛適應一分鐘。圓室中有許多開口，光線僅能照清開口，卻無法射入裡面的通道，而且天光正在迅速消逝。

　　我拿出手電筒問：「現在該怎麼辦？」

　　阿嵐走到第一個漆黑的洞口，沒入黑暗中。我跟過去，鑽進一間小室，裡頭滿是石架，不知以前是不是充當圖書室用的。我慢慢走過去，來到後邊，希望能看到寫著「杜爾迦的預言就在此！」的大標示。阿嵐突然把手搭到我肩上，害我嚇了一大跳。

　　「別那樣！你難道不能先警告我一下嗎？」

　　「對不起，凱兒，我們得查看每個房間，找一個看起來像封印的符號。妳查上面，我查下面。」

　　他捏了我的肩膀一下，然後又變回老虎。

　　我顫抖地想，我大概永遠也沒辦法習慣他這個樣子。

　　小室裡找不到任何刻痕，因此我們轉進下一個房間，再到另一間房。來到第四個洞口時，我們找得更仔細了，因為這間小室裡寫滿了象形文字，我們在裡頭至少花了一個小時。不過在第五間房間中，還是沒找到什麼。

　　第六個房間是空的，壁上連個石架都沒有，但我們在第七道門內找到相符的東西了。開口後是一間較其他房間小的空間，狹長的房間有兩三個架子，阿嵐在其中一個架子下找到刻痕，要是我自己一個人找，佷可能就忽略掉了。

　　他朝我低吼，把鼻子湊到架子底下。

　　「怎麼了？」我彎下身問。

　　果然，房間後面的壁架下，有個與封印完全相符的刻紋。

　　「應該就是這個了，祝咱們好運吧。」

　　我取下脖子上的封印，壓到刻紋上微微調整，直到封印整個嵌進去。我等了一會兒，但毫無動靜。我試著轉動封印，這回聽到牆後傳來機器的轉動聲，封印轉完一整圈後，感覺轉不動了，我聽到嘶嘶的空氣聲，牆壁邊緣噴出了塵埃。原來那根本不是牆，而是一扇門。

　　那道牆在低沈的轟隆聲中緩緩向後退開，我將封印拔出來，戴回頸上，然後拿了小小的燈束照向門口，卻看到更多牆面。阿嵐將我擠到旁邊，率先走進去。我盡可能地緊跟著他，好幾次還差點踩到他的腳掌。

　　我拿電光照在牆上，發現有根火炬掛在壁上的鐵架裡。我取出火柴，沒想到火炬一下就點燃了。火焰將走道照得通亮，比我那小不隆冬的手電筒強多了。

　　我們站在一道彎梯的頂端，我戒慎地望向闃黑無底的深洞，由於我們只能往下走，我只好拿著火炬開始走下梯子。突然後面傳來咔的一聲，然後門嗖地便關上了，把我們鎖在裡頭。

　　我嘀咕說：「好極了，到時候看咱們怎麼出去。」

　　阿嵐只是抬頭看我，用頭蹭著我的腿。我揉揉他的頸背，兩人繼續沿階而下。阿嵐走在階梯外圍，讓我能扶著牆壁下梯，通常我並不懼高，可是密道狹小，黑不見底，加上沒有扶手，實在令我膽戰心驚。幸好有阿嵐走在危險的那一側。

　　我們慢慢摸索前行，舉著火炬的手臂已開始發痠了，我謹慎地把火炬換到另一隻手，避免把熱油滴到阿嵐身上。等我們終於來到積滿灰塵的梯底時，前面又是另一道伸手不見五指的黑通道。走了沒多久，我們便遇到通往不同方向的岔路了。我發出呻吟。

　　「媽呀，根本是迷宮嘛。現在要走哪條路？」

　　阿嵐走到其中一條通道嗅了嗅，然後走到另一條再抬頭嗅著。阿嵐折回第一個通道繼續前行，我也跟著聞呀聞，看自己能不能聞到他聞的東西，但我只嗅得出難聞的硫磺味。巨洞裡盡是刺鼻的味道，而且似乎每一拐彎，就變得更濃。

　　我們在黑暗的地底迷宮中蜿蜒前行，火炬的搖光打在石壁上，映出幢幢的鬼影。當我們穿越墳墓般的迷宮時，常會遇到有岔路的空地。阿嵐只得停下來嗅著每個開口，然後選擇一條覺得能帶我們走上正確方向的通路。

　　我們穿過其中一片空地不久，突然傳來驚天動地的聲響，撼動了整條通道。嘈雜的金屬磨轉聲後，緊接著一道有尖刺的鐵門轟然從我身後切墜而下。我猛然扭身，嚇得連連驚叫。我們不僅身陷漆黑的古迷宮裡，而且還充滿了機關。

　　阿嵐趕到我身邊，挨得極近，讓我能把手放到他頸上。我將手插入他的皮毛裡緊緊抓著，讓自己安心。又轉了三個彎後，我聽到前方其中一個通道裡，傳來低聲的嗡鳴，我們走得越近，聲音也跟著越響。

　　繞過拐角後，阿嵐停下來直視前方，他毛髮豎直，在我指下輕顫。我舉起火炬，查看他為何停駐。我抓緊他的絨毛，開始發起抖來。

　　前方的長廊正在移動，巨如棒球的黑色甲蟲緩緩地一個疊過一個，爬滿前方通道。甲蟲似乎爬到我們前方的走道，便不再逼近了。

　　「呃……阿嵐，你確定我們得走那個方向嗎？另一個通道看起來好一點。」

　　他往角落踏近一步，我勉強跟上。甲蟲骨殼烏亮，有六隻毛茸茸的腿、抖抖顫顫的觸角，前面還有兩根尖利的顎骨，像利剪一樣來回噼啪地咬著。有些蟲子張開肥厚的黑翅，嗡嗡地飛到對面牆上，還有蟲子用多刺的腳把自己釘在天花板上。

　　我看看阿嵐，發現他開始往前走，決心穿過通道時，只能猛吞口水。他回頭看著我。

　　「好吧，阿嵐，我跟你去，可是我真的、真的很害怕。我會一路用衝的，別巴望我會等你。」

　　我退後幾步，抓緊火炬，然後開始狂奔。我將眼睛瞇成細線，緊抿住嘴唇，一路用喉嚨底的悶聲尖叫。我飆速衝過通道，有幾次滑過甲蟲，將它們踩得稀巴爛時，差點沒跌倒。我心裡閃過一個駭人的畫面：面朝下地摔進蟲堆裡。我決定努力踩穩步子。

　　我覺得自己快變成「蟲上飛」了，每一步都踩破好幾隻油光多汁的肥蟲。甲蟲像噴汁的番茄醬袋子，綠色的黏液濺得到處都是。我的動作自然驚擾到其他蟲隻，幾隻甲蟲飛起來開始繞著我飛，落到我的牛仔褲、襯衫和頭髮上。我用空出來的手把它們從臉上拍開，結果反被它們的鉗嘴刺中好幾回。

　　我終於跑到另一頭了，便開始奮力甩動身體，把身上的蟲子抖掉，還伸手抓掉幾隻死賴在我身上的蟲子，包括一隻爬到馬尾上的甲蟲。然後我在牆上磨著鞋底，一邊回頭找尋阿嵐。

　　他正快速穿過飛蟲滿天的通道，然後一個躍步縱到我身邊，猛力搖甩身體。幾隻蟲子仍緊抓他的皮毛，我只得用火炬的柄端把它們推掉。其中一隻把阿嵐的耳朵都咬出血了，幸好我在途中沒被咬破皮。

　　「穿衣服大概還是有差吧，阿嵐，蟲只會咬你的衣服，不會咬你的皮膚。可憐的虎兒，你的腳掌上都是踩爛的蟲子，好噁唷！至少我還能穿鞋。」

　　他輪流甩著腳掌，我幫他把蟲屍從掌縫間剔掉，然後發著抖，加快速度遠離蟲害。

　　大概轉了十個彎後，我踏到一塊陷在地面裡的石頭。我當即僵住，等著下個機關開動。這時牆壁開始搖動了，小小的金屬板滑開，露出兩側尖利的鋼條。我發出呻吟，現在不單壁上露出鋼刺，連石管中都流出滑黑的油汁，流滿整個地面了。

　　阿嵐蛻化成人形。

　　「尖刺上淬了毒，凱西，我聞得出來。妳待在中間，我們有足夠的空間穿過去，不過千萬別讓那些鋼刺刮到。」

　　我又看了一眼長長的尖刺，發著抖問：「可是萬一我滑跤呢？」

　　「抓緊我的毛，我會用爪子抓穩地面，咱們慢慢走，這個機關切忌求快。」

　　阿嵐又變回老虎。我調好背包，緊揪住阿嵐的項背，他如履薄冰地走進油池裡，先用一隻腳掌測試。他的腳滑了一下下，我看他伸出爪子，浸到油裡，刺入泥土地中。他用力將爪子插入油兮兮的地裡，等站穩了，才踏出另一步，再把爪子刺進去，等那隻腳掌抓穩後，再奮力把另一隻腳抽回來。

　　這是個漫長而辛苦的過程，每根致死的鋼刺都是隨機擺設的，因此根本找不出順暢的行進節奏，必須全神對付它們。我小腿旁邊有一根，然後我的脖子、頭和腹部也都有。我開始去數，數到五十根就停了。我全身發抖，因為肌肉緊繃過久，走得又太慢，只要一個不留神——只要踩錯一步，我的小命就嗚呼哀哉了。

　　幸好阿嵐極為從容，因為這裡幾乎容不下我們並肩而行，兩側大約僅剩一吋的空間而已。每步我都走得戰戰兢兢，汗水從我臉上淌落，大約走到半途時，我放聲尖叫起來。我一定踩到一處特別滑的地方了，因為我的靴子滑了出去。我的膝蓋發軟，踉蹌起來。有根鋼刺對準我胸口的高度，幸好我在最後一瞬扭開身體，讓背包替我的手臂挨刺。阿嵐凝在原地，耐心地等我站穩。

　　我喘著氣，手軟腳軟地站直，沒被刺中算是奇蹟了。阿嵐哼哼唧唧地表示關切，我拍拍他的背，安慰他。

　　「我沒事。」

　　我的運氣算是非常、非常好了。接下來我們走得更慢，最後終於抵達另一頭，雖然快累垮了，但平安無事。我倒在泥地上呻吟，按摩僵緊的脖子。

　　「經過這關鋼刺後，蟲子顯得沒那麼糟了，我寧可選擇蟲子也不要這一項。」

　　阿嵐舔著我的手，我拍拍他的頭。

　　休息片刻，我們繼續往前，安然地轉了幾個彎後，就在我開始鬆懈下來時，又聽到鬧聲了。我們身後的入口沈下去了，另一個前方的洞口也開始往下沈，我們奔過去，可惜沒來得及，嗯，本來阿嵐可以衝過去的，但他不肯丟下我不管。

　　一股急流聲開始衝擊頭頂上的管子，天花板上打開了一片板子，不一會兒，我們便被頭上沖下的水擊倒在地。水將火炬燒熄，並很快地注滿小室，等我們站起來時，水已漫至我的膝蓋了。我用力拉開拉鍊亂翻，找到一根長管，用力一折，甩了一甩，裡面的液體便開始放光，把阿嵐的白毛都改了顏色。

　　「現在怎麼辦？你會游泳嗎？水會先淹過你的頭！」

　　阿嵐變回人形，「老虎會游泳，我變成老虎時，憋氣可憋得較久。」

　　水淹到我們的腰部了，阿嵐快速將我從冒水的管子邊拉開，挪到前面門口。等我們到了門邊，我已經開始漂浮了。阿嵐潛下去找出口。

　　後來他冒出頭喊道：「門上有另一個封印記號，把封印插進去試試，像妳之前那樣轉一圈！」

　　我點頭深吸一口長氣潛進水底，沿門摸索印記，最後終於找到了，可是我也沒氣了。我奮力踢水，掙扎著想回到水面，卻被沈重的背包和脖子上的封印往下拖。阿嵐潛入水中抓住我的袋子，將我拉回水面。

　　此時我們已經漂在離天花板很近的地方了，隨時有可能會溺斃。我又吸了幾口長氣。

　　「妳可以辦到的，凱兒，再試一遍。」

　　我又吸口氣，把脖子上的封印拔下來。阿嵐鬆開背袋，我潛了下去，把自己往門底拉，將封印嵌進印記裡左轉右扭，但封印硬是不肯動。

　　阿嵐又變回老虎了，此刻正朝我游來，他的腳掌划著水，臉上的絨毛往後飄開，看起來像隻長著斑紋的恐怖白色海怪，而且還露出森森尖牙。我又快沒氣了，但我知道房裡已注滿水，根本沒有退路了。

　　我心裡一慌，開始做最壞的打算。本人就要葬身此地，永遠不會有人找到我了。不會有人幫我舉辦喪禮。淹死是什麼感覺？會死得很快吧，只消一兩分鐘而已。我的屍體會變得難看而浮腫，永遠漂在阿嵐的虎屍旁邊。那些可怕的甲蟲會跑進來啃蝕我嗎？感覺上那比死亡還要恐怖。阿嵐可以憋氣憋久些，他會看著我死去，不知他會作何感想。他會後悔嗎？會有罪惡感嗎？他會自己去撞門嗎？

　　我拼命壓抑想往上游的衝動，因為已經沒有上面，也沒有空氣了。我又怕又挫折地握拳擊著封印，結果感到些微的移動，我又更用力地敲了一次，封印嗖地吃進去，門終於開始升起，封印也跟著掉了出來。我慌忙伸出手，及時用兩根指頭撈住封印上的絲帶。水從門口沖出去，把我們兩個也一併帶走。

　　我們被沖到下一個通道，然後水便從排水孔流了出去，留下一地溼滑與泥濘。我大口吸氣，奮力咳嗽，我看看阿嵐，忍不住大笑，然後又咳了起來，甚至開始乾嘔，不過我還是笑個不停。

　　「阿嵐，」嘻嘻，咳咳，「你看起來像……」咳咳——嘻嘻，「像一隻溺水的貓。」

　　他一定是覺得不好笑，吼了一聲，走到我身邊，像狗一樣地甩著身體，把水和泥巴噴得到處都是，全身絨毛立成溼刺。

　　我急忙說：「喂！謝謝你啊！算了，我不在乎，反正還是很好笑。」

　　我努力把襯衫裡的水全擠出來，將封印套回脖子上，然後決定檢查一下相機，確定水沒有滲入袋子裡。我把背袋裡溼答答的東西悉數倒在地上，東西整坨掉到泥窪裡，泥汁都噴到我的溼衣服上了。除了食物被打溼外，其他東西看起來都沒事。幸好卡當先生有先見之明，所有相機都沒沾溼。「除了沒得吃，其他都還好。」

　　我滿腹牢騷地再度站起來，渾身又溼又黏地罵了十分鐘，我的靴子嘎吱作響，衣服溼答答地，「往好處想，這樣就把蟲汁跟蟲油洗掉了。」我咕噥說。

　　螢光棒的光芒轉弱了，我從背包裡拿出手電筒搖一搖，裡頭有水聲，但還是能發亮。我們拐了幾次左彎和一次右彎後，來到一道比其他通道更長的長廊。阿嵐和我走過去，來到半途時，阿嵐停下來，跳到我前面，開始逼我後退——而且動作非常快速。

　　「又怎麼了？有蠍子嗎？」

　　說時遲哪時快，巨大的轟隆聲撼動了整個通道，我剛才所站的沙地塌了下去，更多地面緊接著崩落，我掙扎著往後跌進一道深隙裡，震搖戛然而止，於是我爬到隙溝邊緣，用手電筒往下照，但作用不大，因為根本看不到洞底。

　　我挫敗極了，對著深洞尖聲大吼：「很好！你以為老娘是誰？印第安納．瓊斯嗎？告訴你，這個袋子裡可沒放鞭子！」我呻吟著轉頭面對阿嵐，指著裂隙對面的通道說：「我猜這邊就是我們要去的方向，對吧？」

　　阿嵐低下頭看著裂谷，然後沿邊來回踱步，檢視四周的石壁，看著另一頭的通路。我背貼著牆重重坐下，從袋子裡取出水灌一大口，然後閉上眼睛。

　　我感到有隻溫暖的手摸著我的。

　　「妳還好嗎？」

　　「如果你指的是我有沒有受傷，那麼答案是沒有。如果你是指我的心智是否還健全，那麼答案還是否定的。」

　　阿嵐皺皺眉，「我們得設法越過這道裂口。」

　　「您請自便。」我揮手將他趕開，回去喝我的水。

　　他走到斷口邊望著對面，推敲距離，然後變回老虎，朝我們過來的方向折回幾步，轉身全速對著深洞衝過去。

　　「阿嵐，不要！」我尖叫。

　　他縱身一躍，輕易飛渡深坑，悄然地以前爪著地。接著阿嵐走了一小段距離，又依樣跳了回來。阿嵐落在我腳邊，變回人形。

　　「凱兒，我有個主意。」

　　「噢，這我得洗耳恭聽了，希望你的計畫裡不包括本人在內。噢，我猜猜看，你是否打算在尾巴上綁條繩子，跳過去，把繩子綁好，然後要我自己爬繩子過去對吧？」

　　他歪著頭做考慮狀，然後搖搖頭說：「不行，妳力氣不夠大，做不來。而且我們沒有繩子，也沒有可以綁繩子的地方。」

　　「對齁，所以你的妙計是？」

　　他握住我的手解釋說：「我的提議簡單多了，妳信任我嗎？」

　　感覺五味雜陳，「我信任你啊，只是——」我望著他擔憂的眼神，嘆口氣，「好吧，我該怎麼做？」

　　「妳剛才看到我輕而易舉就跳過去了，對吧？所以我需要妳配合。妳站到斷崖邊等我，我會跑到通道盡頭，變成老虎加速奔馳跳起來，我要妳也同時跟著跳起來抓住我的脖子，我會在半空中變回人形抱住妳，我們再一起跌落到另一邊。」

　　我哼著鼻息大笑說：「你在講笑話對不對？」

　　他不理會我的質疑，「我們得把時間算準，而且妳也得朝同一個方向跳出去，否則我會全速撞上妳，兩個都會一起跌出邊緣。」

　　「你是在說真的嗎？你真的要我這麼做？」

　　「是的，我是說真的。來吧，妳站在這兒，我先試跑幾次。」

　　「我們不能找到別的通道或什麼的嗎？」

　　「沒別的通道了，這條才是正確的路。」

　　我勉強站到崖邊，看他來回跳了幾遍，觀察他奔跑與縱躍的節奏，開始慢慢理解他要我怎麼做了。沒多久，阿嵐又回到我面前。

　　「我實在無法相信竟然被你說服去幹這種事，你確定嗎？」我問。

　　「是啊，很確定，妳準備好了嗎？」

　　「還沒！再給我一分鐘準備遺囑。」

　　「凱兒，不會有事的。」

　　「最好是這樣。好吧，讓我把四周好好看一遍，我一定要把這次經驗的每一分鐘都寫進日記裡。當然了，那大概沒什麼意義，反正我這次死定了。」

　　阿嵐把手放到我臉上，看著我，嚴厲地說：「凱西，相信我，我不會讓妳掉下去。」

　　我點點頭，綁緊背包肩帶，緊張地朝洞隙邊緣走去。阿嵐變回老虎，跑到通道尾端，身子一伏，然後箭一般地向前射出。一頭巨大的猛虎全力向我衝來，所有的本能都在叫我快跑——往反方向逃。比起被這頭巨獸撞倒，身後的裂隙反倒沒那麼嚇人了。

　　我嚇到快閉起眼睛了，但是在最後一瞬還是力持鎮定，跑了兩步，躍入空中。阿嵐在同時間奮力一躍，我伸出雙臂摟住他的脖子。

　　我慌亂地抓著他的絨毛，覺得自己在往下墜，接著便感覺腰部被人抱住了。他將我緊擁在堅實的胸膛上，兩人在空中一扭，他墊到我下方。我們重重摔落在溝隙對面的泥地上，摔得我氣都快斷了，而且還貼著阿嵐的背滑行了一小段距離。

　　我重重吸一大口氣，把氣灌進扁掉的肺裡，等恢復呼吸後，連忙檢查阿嵐的背部。他的白襯衫又髒又破，皮膚刮傷了，有好幾處在流血。我從袋子裡拿出溼襯衫幫他清理刮傷，一邊剔掉刺進他皮膚裡的砂礫。

　　等清理完後，我用力抱緊阿嵐的腰，他環住我，將我摟近，我靠在他胸口上堅定但輕聲的說：「謝謝你，可是以後再也……再也……再也不許那麼做了！」

　　他大笑說：「如果做了能有這種結果，我一定會再幹一遍的。」

　　「絕對不行！」

　　阿嵐依依不捨地放開我，我開始自言自語地抱怨老虎啦，男人啦還有蟲子。阿嵐對於能死裡逃生，似乎頗為自得。我幾乎可以聽到他對自己唱道：我辦到了，我征服它了，我是男子漢等等之類的。我笑了起來，男人啊！不管他是第幾世紀的男人，全都一個樣。

　　我檢查該有的是否都在，然後又拿出手電筒，阿嵐換回虎身，走在我前面。

　　我們又走了幾條通道，最後遇到一扇刻著符號的門，門上沒有門把，右手邊三分之二高度的地方有個手印，上面的圖紋與我手上的很相像。我低頭看著自己的手，把手掌翻過來，符號竟然是相反的。

　　「這跟斐特畫的圖紋相合。」

　　我把手貼到冰冷的石門上，與上面的圖紋對齊，立刻感到一股溫麻。我拿開手，看看自己的手掌，發現上頭的符號發出豔紅的光芒，奇怪的是一點都不會痛。我把手貼回門上，再次感到暖意漸增。我慢慢挨近，電花開始從門和我之間迸散而出，就像在石門與手之間，掀起了一場小型的風暴，接著石頭開始移動了。

　　石門像被一隻隱形的手往內拉開，讓我們通過。我們進入一個大岩穴，石壁上的磷光青苔微微發出亮光，石穴中央有顆長方形的高大巨石，巨石前立了一根小石柱。我將石柱上的灰塵拍開，看到一組手印——左右手各一隻。右手的手印看來與門上的一樣，但左手的圖紋，則跟我手背上的同出一轍。

　　我試著把兩隻手擺到石柱上，但什麼動靜也沒有。我把右手背貼到左邊手印上，符號又開始發出紅光了。我翻過手，將手掌貼到右手印上，這回感受到的，遠強過溫麻的感覺。手一碰觸後，能量便爆發而出，熱流從我手上湧入石柱裡。

　　我聽到巨石頂端傳來轟隆聲及溼溼的嘖嘖聲。金黃色的液體從巨石頂上溢出，自四面流下，在底處匯聚成碗狀的水池。那溶液與石上的某種東西起了反應，石頭嘶嘶地冒出蒸氣，溶液則啵啵地起著泡泡，最後流進水池裡。

　　等嘶聲停止，蒸氣消散後，我驚駭地倒抽一口氣，看到巨石四面出現了先前所沒有的象形刻文。

　　「我想應該就是這個了，阿嵐，這就是杜爾迦的預言！我們要找的就是這個！」

　　我拿出數位相機開始對石頭猛拍，然後又用可拋式相機多拍了一些。接著我抓起紙張和炭筆，拓下石柱及門上的手印。我得把一切記錄下來，讓卡當先生解讀其中的含義。

　　我繞著巨石，試圖釐清其中一些符號，接著我聽到阿嵐叫了一聲，看到他抬起一隻腳掌，然後小心翼翼地再放下來。金黃色的液體從水池裡溢出來，流過石地，灌進所有石縫裡。我低頭一看，發現泡在金液裡的鞋帶正冒著蒸氣。

　　我們才剛跳到沙地上，便聽到另一記搖動地底迷宮的巨響。石頭開始從高聳的頂上掉落，砸在石地上撞成粉碎。阿嵐把我推到牆邊，我蹲下來護住頭部。洞裡搖晃得更厲害了，隨著震耳欲聾的劈裂聲，巨石裂成了兩半，重重倒落在地上，碎成大片石塊。冒著泡的金液從破掉的水池裡溢出來，開始在地上蔓延，緩緩蝕毀巨石和觸及的一切。

　　酸液向我們逼近，直到我們無路可退。門口被堵住了，我們被關在岩穴裡，而且看來也沒有其他出口了。阿嵐站起來嗅著空中，往旁邊走開一小段距離，後腿一蹬，把腳爪撲到牆上，開始狂亂地刨抓。

　　我走過去，發現他已挖出一個小洞，洞口彼端竟然看得到星星！我連忙幫忙挖掘，把石頭搬開，直到洞口大到他也能跳過去為止。阿嵐出去後，我把背包扔過去，鑽出洞口，最後掉出洞外，滾落地面。

　　就在此時，一塊巨石轟然落下，將洞口堵死。震搖漸歇，終而停止，當淡淡的煙塵從空中輕輕飄降在我們身上時，黑暗的叢林也慢慢安靜了下來。