9

　　芙蘿莎離開了，於是這女人不再是他的問題。

　　一直以來他都生活在複雜的世界裡，無論是以前或現在。而他解決問題的方法向來很簡單，直接把根源移除就好。

　　狄玄武目前只有兩個任務：第一，確定畢維帝還在呼吸。第二，把嘉斯那幫人訓練成一支軍隊。

　　他的手下越強，他的工作就越輕鬆，他也可以不必再二十四小時跟畢維帝綁在一起。

　　狄玄武一直留著蓋多的老公寓沒退租，空閒時會回去。他和畢維帝說好，每個月他有兩天不定期的假，畢維帝負責在他休假期間不要把自己搞死就好。

　　這天，他利用其中一天假期出現在一個地方。

　　砰。

　　伊果看著突然出現在他桌上的黑色袋子。

　　他非常、非常緩慢地從正在看的帳冊抬頭。

　　「嗨。」狄玄武對他微笑。

　　「這是什麼？」伊果瞇起老眼。

　　「一百萬。」

　　「請問你把一百萬放在我桌上做什麼？」伊果非常有耐心。

　　「我需要你幫我處理。」他笑出一口閃亮亮的白牙。

　　「該死、該死、該死！」伊果激動地跳起來，在他小小的辦公室內橫衝直衝。「為什麼是我？為什麼是我？為什麼是我？上帝啊！請開示我，是否我做錯了什麼？」

　　狄玄武受不了地搖搖頭，有必要這麼戲劇化嗎？

　　「是我的坐向不好嗎？是我的方位有問題嗎？」伊果飆到他面前來。「是不是我的招牌上貼了『黑道專用』這四個字，只有我一個人看不見？為什麼全世界的黑道頭目都跑來要我幫他們洗錢？我做錯了什麼？告訴我啊，你告訴我！」

　　狄玄武的第一個反應是告訴他自己不是黑道，不過轉念一想，他現在替一個黑道老大工作，又領了一支黑道軍隊，所以他好像真的算黑道。

　　嗯……命運真是將他引上一條有趣的路，如果被他師父辛開陽知道了，八成會指著他的典子笑破肚皮。

　　玉衡師叔會拍拍他的肩膀恭喜他高升，天權師伯會皺著眉叫他好自為之，天樞師叔會淡淡說不要做得太過分就好，瑤光會盤起雙臂瞪他，然後嘆口氣叫他多回來吃飯……該死，他想念這群叔伯姑姑們！

　　不過──

　　「我不是個頭目。」畢維帝或許是，他絕對不是。

　　「你當然是。」伊果嗤之以鼻，「鼎鼎大名的Mr.D。你現在是畢氏的第二把交椅，他的手下敬你如神，連畢維帝何時該走哪條路去哪裡都要聽你的，你當然是個黑道頭目。」

　　「Mr.D」這個稱呼一開始是嘉斯他們叫的。他的西班牙語雖然說得極純熟，但他身邊的人多少都知道他的母語是英文和中文。當他們叫他「狄先生」時，他們不是用西班牙文「Señor D」，而是用他的母語「Mr.D」。漸漸的，「Mr.D／狄先生」就變成了他的專有名詞，所有畢維帝的人都這麼稱呼他，到最後連外面的人也都這麼叫他。

　　「伊果，你的消息挺靈通的嘛！」他挑了下眉。

　　「拜託，全雅德市都知道了好嗎？」伊果又嗤了一聲。「城裡的權力天平發生這麼大的變化，不可能沒人知道。畢維帝城區的一些手下太不像話，被你派人拎回去『管教』了幾次，現在都安分多了，也不可能沒人知道。拉貝諾知道，席奧知道，警治署知道，連街口賣熱狗的小販都知道。你以為我們這些小老百姓茶餘飯後聊天的話題是什麼？」

　　好吧！看來他莫名其妙地名聲在外了。

　　沒差，他聳了下肩。

　　「走吧，我們得去一個地方。」

　　「什麼地方？」伊果眼中換上警戒之色。

　　「跟我來就是了。」狄玄武轉身走出去。

　　「不去。」

　　狄玄武回頭瞄他一眼。「伊果，我喜歡你，但我不是一個很有耐性的人。」

　　伊果對他的背影豎中指。

　　狄玄武假裝沒聽到他匆匆跟上來之前，跟祕書交代「如果我五點還沒回來就報警」。

　　他們上了車，伊果抱著自己的公事包，滿心惴惴地坐在他身旁，彷彿那只公事包能幫他擋子彈。

　　車子駛到蓋多區那個著名的大水塔之後，他繼續往前開，然後再往前開，再往前開──

　　「嘿！嘿！狄先生，你不應該出來得這麼遠。」伊果終於覺得不對勁了。

　　他沒回答，車子依然不停，伊果從臉色凝重到臉色發白到臉色發青。

　　車子終於停在當初他指示卡特羅停的地方，狄玄武先打開車門下來。

　　「下車。」

　　「不下。」伊果死死抱著自己的公事包，極力捍衛貞節。

　　「伊果，下車！」他的語氣顯示他正在失去耐性。

　　「我知道你要把我拖下車，把我殺了之後埋在這裡，我不會讓你如願的，你要殺我就得在車上殺了我，讓我的血噴滿你的儀表板。」伊果恐懼地抱緊公事包。

　　這傢伙是怎麼回事？這麼怕死，為什麼脾氣又這麼臭？狄玄武乾脆直接把他拖下來，順便把自己那袋一百萬提出來，扔在引擎蓋上。

　　「我要你幫我買地。」

　　「買什麼地？」伊果狐疑地盯著他，還不確定他會不會把自己謀殺在這裡。

　　「這片地。」他對眼前的荒地一揮手。

　　「你們這些人是怎麼回事？我記得上回我向畢維帝說明時，你明明在場，而且你的聽力沒有問題。」伊果沉痛地嘆了一口長氣。「這片地、不、能『洗』錢，偉大的狄先生！巡迴稅務官一查就知道了，還需要我再重複一次嗎？」

　　「我不是要你幫我洗錢，我真的要買這片地。」

　　「真的？」

　　「真的。」狄玄武向他保證。

　　「你要買這片荒地？為什麼？你知道這裡已經算荒蕪大地了吧？」伊果難以置信。

　　狄玄武後來才知道，原來在他抵達利亞生存區的前一天，其實已經走在雅德市的領土上。

　　根據三十年前訂立的「生存區自治法」，每個生存區周圍五十公里的地都屬於該生存區所有。

　　只是這五十公里幾乎都是荒地，更別說它等於惡名昭彰的「荒蕪大地」的一部分。沒有人會想住在一個緊鄰荒蕪大地的地方，那簡直是找死。

　　此外，這些荒地也貧瘠到根本無法從事任何經濟種植，要開發荒地除非是從城裡運來植土，但鋪滿整片植土的成本、灌溉渠道的建設、地質改良等等，都讓開發荒地變成一件不符合經濟效益的事，沒有人會幹這種儍事。

　　狄玄武知道越靠近荒蕪大地的那一頭越乾旱，接近雅德市的這二十公里以內已經能長出稀疏的雜草，更靠城市邊緣之處甚至偶爾會出現薄草地，但整體而言依然十分貧瘠。

　　「那一百萬能買多大的地？」他指了下自己帶來的錢。

　　「多大？」伊果臭著一張臉走到引擎蓋前，拿出一綑鈔票往引擎蓋一拋。「這些可以把整片北邊的荒地買下來，你想一百萬能買多大的地？」

　　「……」狄玄武盯著那堆錢。

　　那才十萬而已。

　　這片天殺的地便宜到讓人想哭出來！

　　「那你就去買吧！」他終於說，「我要你以尚貝堤‧溫格爾醫生的名義買下來。」

　　「溫格爾是誰？」伊果狐疑地盯著他。

　　「他是一個法國醫生，今年五十六歲，曾經在巴黎的冶金醫院擔任創傷外科主治醫師，目前替無國界醫師組織工作。」

　　「……你有他的身分證明文件嗎？」

　　「你說呢？」狄玄武對他一笑。

　　伊果翻個白眼。「起碼告訴我他是個真人吧？」

　　「我保證他是個再貨真價實不過的人，有一天你們說不定會見面。」頓了一頓，狄玄武深思道：「事實上，你讓我聯想到他，你是脾氣暴躁版的他──不，我更正，你像脾氣暴躁的獾，他則是好心要替你治療卻被你咬的獸醫。」

　　「呿！」伊果嗤之以鼻。

　　狄玄武露齒一笑。「剩下的錢你留著，買完地之後，我要你找包商蓋房子。」

　　「蓋房子？你是認真的？你真的要開發這片荒地？」伊果的眼睛差點凸出來。

　　「再認真不過。」狄玄武拿起掛在上衣口袋的墨鏡戴上。「我要你蓋十二間兩層樓的木造屋，外圍用堅固的牆圍起來，前後各開一個門，我不要外面的人看得見裡面的情況，細部的安全需求我會再告訴你。」

　　看他很認真的樣子，伊果也跟著認真起來了。在荒地蓋房子，聽起來是個挑戰，而伊果喜歡挑戰。

　　伊果拿出筆記下來。「如果真的要住人，我們得申請建築執照、水電執照，拉電話管路，光是和地政局、都發局、水電公司、電信公司糾纏就有得搞。」說到這裡，咕噥兩句。

　　「慢慢來，你有兩年的時間和兩百五十萬的預算，我會逐步把錢交給你。你可以收百分之三當服務費。」他對伊果挑一下眉。

　　「嘿，你要庭園造景嗎？」伊果突然想到。

　　「嗯？」

　　「狄先生，你不會只要十二間房子和一堵牆蓋在一片光禿禿的土地上吧？」伊果挖苦道。

　　他倒沒想過這個問題。狄玄武揉揉下巴，現在倒是得好好地想一下。

　　「想像住在這裡的是你，你想住在什麼樣的社區，就把它搞成那個樣子吧！」他終於決定。

　　「那表示我們還是需要運一些植土過來，如果要讓庭院植物能夠生長的話，起碼需要三十公分厚，不過只是鋪在圍牆內成本就低多了，嗯，我想想看……」伊果一張紙正面寫不夠，翻過來繼續寫寫寫。

　　狄玄武看著他微笑。

　　「看什麼看？開車啊！」伊果爬進車子裡瞪著他。「丟這麼多事情過來，你以為我很閒啊？」

　　狄玄武笑著搖搖頭，鑽進駕駛座裡。

　　「伊果，總有一天你會承認，你其實並不討厭我。」

　　「呿！」屁孩。

　　☬

　　將伊果送回他的會計師事務所，時間才下午兩點而已，狄玄武錯過午餐，肚子有點餓了。

　　雅德市有一種特殊的街頭小吃叫「帕里拉」，外層是類似中式刈包的白色蒸包，中間夾著以香料醃製的牛肉片，與胡蘿葡、芽菜和玉米粒拌炒，再淋上特調醬汁，好吃到幾乎讓人連舌頭都想呑下去。

　　每個街角幾乎都有人在賣帕里拉，做法大同小異，但每一家都有自己的獨門醬汁配方。

　　車子沿著長街開下來，路邊一間烘焙坊把剛出爐的麵包擺到店門口吸引顧客，裡頭就有剛做好的帕里拉蒸包。

　　烘焙坊老闆搬了一張長桌出來，架上炭火鐵盤，桌面擺上醃好的肉片和各式材料，看來是要現場開賣了。

　　狄玄武被勾起食慾，把車子往街邊一停，下了車走過去。

　　帕里拉的薄肉片炒起來很快熟，不一會兒便香氣四溢，有四、五個客人已經先排隊等候。

　　老闆炒好了第一份牛肉餡，夾進蒸包裡，帕里拉就這樣完成了。

　　狄玄武一走近，排在最前面的兩個年輕人看見是他，連忙說：「啊，狄先生，你也要買嗎？你先、你先。」

　　饑腸轆轆的狄玄武也不跟他們客氣，掏出一張鈔票遞給老闆。

　　「不用了，狄先生，你拿去吃。」老闆神色有點彆扭。

　　狄玄武堅持要付錢，老闆只得收下。

　　他拿著帕里拉站在路邊吃了起來，吃完一個還不太過癮，回頭再買一個。

　　這時老闆的女兒已經出來幫忙，看見是他，清麗的臉龐罩上層寒霜，將父親剛遞進他手裡的帕里拉搶回來。

　　「這位先生先來的。」老闆女兒繃著俏臉，將帕里拉交給旁邊的客人。

　　狄玄武看她一眼。

　　「沒關係，沒關係，狄先生先拿。」客人連忙說。

　　「你先來的。」老闆女兒堅持。

　　狄玄武無所謂，等下一份。

　　下一份做好，老闆正要塞進他手裡，女兒不由分說地伸手過來搶。

　　「我們不賣你！」

　　這次，狄玄武的手收緊，她沒能搶回去。

　　「我不喜歡我的食物被別人搶走。」他的語氣平靜，一抹殺氣掠過那雙深不見底的黑眸。

　　老闆女兒被他看得背心一寒，手連忙鬆開。

　　狄玄武接過自己的食物，將一元紙鈔往桌上一放，走回路邊繼續吃。

　　他不是開玩笑的。他殺了飆風幫那群人，有很大程度是因為他們一再從他眼前搶走他的食物。

　　有些人有起床氣，他有「餓肚子氣」；只要他的肚子一餓，任何人敢動他的食物都只有死路一條。

　　吃完了兩個帕里拉之後終於有點飽足感了，他覺得有點渴，走過馬路到對面的商店買了一瓶啤酒出來。

　　「你和他們一樣糟。」一句低低的控訴在他身後響起。

　　狄玄武不理她，輕輕一扭便把瓶蓋扭開，仰頭喝了起來。

　　他記得她。她叫蘿倫娜，是畢維帝的小情婦。

　　後來畢維帝跟她幽會，他沒再跟了。他唯一做的改變是不准畢維帝再找上烘焙坊，而是讓嘉斯他把蘿倫娜接到畢維帝的香巢。

　　固定到一個地方見一個女人是很蠢的事，擺明了告訴敵人只要潛伏在那裡就可以等到人。他原本預期畢維帝會對他的干預火冒三丈，沒想到，當他解釋過安全疑慮之後，畢維帝竟然毫不猶豫地同意了。

　　老實說，他認為畢維帝同意的原因不是擔心自己，但這不關他的事，總之他的目的達成就好。

　　「他們都說，你來了之後，畢維帝的手下比以前規矩多了，你比賈西亞更好。」蘿倫娜臉色蒼白，一雙陰鬱的眼睛顯得特別大。「我跟每個人說他們錯了，你和他們沒有什麼不同，你們都是一樣的惡魔！」

　　狄玄武瞄了她一眼，只是繼續喝啤酒，不予置評。

　　「你看見他對我做了什麼，但你從未試圖阻止。」蘿倫娜的眼中閃出淚光。「你甚至讓他派人接我去……你和他們一樣都是魔鬼！」

　　狄玄武把最後的啤酒喝掉，將空瓶往十公尺外的垃圾桶一拋，空心進籃得分。

　　「我認識一個五歲的小女孩，漂亮極了，可愛到讓人想一口呑下去。」狄玄武看了眼街頭的景致。「不過她的身世不像她的外表那麼可愛，她的母親被兩個惡棍強暴才懷了她。我看過她母親在半夜被惡夢驚醒的眼神，我把其中一個強暴她母親的惡棍雙手雙腳撕下來，另一個惡棍一刀穿心。」

　　狄玄武把墨鏡戴回鼻梁上，轉身看她。「蘿倫娜，我看過妳的眼神──妳並沒有那麼不情願。」

　　蘿倫娜一張臉刷地雪白！

　　狄玄武不再和她多說，上車離去。

　　☬

　　既然假已經請了，他索性把這個月的兩天一起用掉。

　　他在街邊用公共電話打回去，不管那一端的畢維帝有多不爽，而後回到蓋多的爛公寓。

　　他喜歡這間公寓，骯髒破舊，沒有人會進來偷東西。一來是因為沒什麼東西可以偷，二來是附近的人都知道這是誰的地方，敢闖空門的人除非想死。

　　房東太太看到他回來高興得要命，立馬請他過來幫忙修東西。

　　對安珀太太來說，他不是什麼威名在外的新頭目、人人敬畏的「狄先生」，他就是簡簡單單的「狄」，跟她租房子、幫她修家具的好孩子。

　　狄玄武隔天幫她把家裡所有能修的東西都修了，安珀太太弄了一頓豐富的早午教請他。填飽肚子，他下樓坐在他大門台階的老位子，開始削木屑。

　　一道影子擋在他身前，圖畫紙塞到他膝上。他把木頭放下，拿起那張圖端詳。

　　這圖畫得真好！他不太常看漫畫，但畫這圖的人將來一定能成為極好的漫畫家。

　　一個高大強壯的巨人──狄玄武假定那是他──雙手插腰，仰天呼吼，他的腳旁有一堆倒下來的壞蛋，眼睛通通都畫成XX，舌頭吐出來，表示被打昏了。

　　在圖畫紙角落有一個同樣一身肌肉的大漢，懷裡抱著一個女孩，身邊站著一個女人，一家三口都在拍手。

　　無論是背景、人物、動作線條都畫得活靈活現，畫這張圖的人將來不當漫畫家就太可惜了。

　　「妳畫的？」他問站在他面前的女孩。

　　十二歲的妮娜點點頭。「清算夜不久就畫好了，我一直想送給你，不過你很少回來。」

　　「謝謝。」狄玄武把畫交給她，「妳忘了簽名。」

　　「啊？」

　　「所有的畫家都要在自己的圖畫上落款，這樣妳將來變成名畫家之後，這張畫就會價值連城了。」狄玄武向她解釋。

　　「不可能的。」妮娜有點不好意思地推回去。

　　「妳一定要幫我簽名。」狄玄武很堅持。

　　妮娜遲疑了一下，終於接回去，從口袋裡抽出一支筆，在他的身旁坐了下來。狄玄武拿起木頭繼續削，眼角餘光注意著她。

　　她瞪著那張畫好一會兒，筆抬在角落的空白處。過了半晌，她飛快畫一個簡筆的Q版自畫像，把畫遞給他。

　　「好了。」

　　狄玄武看了那個可愛的自畫像一眼。「雖然很可愛，但這不是簽名，我還是想要妳的簽名。」

　　妮娜瞪著他，狄玄武對她點點頭，最後，她終於提起筆，在自畫像的角落慢慢地一豎、一斜、一豎……「刻」下四個字母。

　　「我寫字很醜，看吧！現在畫面被破壞了。」她僵硬地把畫作遞給他。

　　他接過來，對著那張畫滿意地微笑。「我會找人把它裱框起來，掛在我房間最顯眼的位置。」

　　「真的？」她有點開心。

　　「真的。」他對她點頭。

　　他拿起木頭重新削了起來，她沒有立刻離開，陪他又坐了一會兒。

　　「妳不會寫字？」他漫不經心地說。

　　妮娜的肩膀立刻僵硬起來。

　　「對！我很笨，怎樣？」

　　「我可不會這麼說。」他聳了聳肩。「我有一個妹妹，叫安（N），小時候我們一起上學，老師教的字我和其他弟弟一下就學會了，但安不管怎麼學都學不會。」

　　「因為她也是笨蛋！」妮娜重重地說。

　　「噢不，安是我見過最聰明的女孩，她長大之後念了醫學和生物學的雙博士學位，閉著眼睛都能背出一堆理論把我們打趴在地上。」狄玄武把腿上的木屑拂下去。「她小時候也跟妳一樣，以為自己很笨。她告訴我，不知道為什麼，老師用講的她都懂，可是只要寫成字，那些字就會扭成一團，她怎麼看都看不出來那些字長什麼樣子；後來她師父──就是類似她父親的人──帶她去檢查，才發現她有一種叫作『讀寫障礙』的毛病。」

　　「你亂掰的。」妮娜聽都沒聽過這名詞。

　　「我發誓不是。」狄玄武舉起握著小刀的手，對天發誓。「這是一種學習障礙，有人看不懂字，叫『失讀症』；有人沒辦法寫字，叫『失寫症』；有人是既不能看也無法寫。可是這毛病跟智商一點關係也沒有，有些讀寫障礙的人甚至是天才。」

　　「我不信。」但她的表情漸漸透出一絲興趣。

　　「安就是有讀寫障礙但智商很高的孩子，後來她師父讓她接受治療，她的學業表現馬上就把我們拋在後面，連車尾燈都看不到，最後甚至變成一個雙學位博士。」

　　他們的師長是南集團的「七星」，頂頭上司是全世界最富有而神祕的南先生，錢向來不是問題。南先生找了全球頂尖的讀寫障礙專家，專門針對安設計了一系列的課程，隨著她的學齡成長而逐步調整，每年投下去的資金都足以作為一般學校一整年的費用。

　　這項投資最後證實是值得的，安後來成為一個成就斐然的生物醫學科學家。

　　雖然妮娜沒有像安那樣的經濟支持，不過只要接受適當幫助，讓她能應付日常的讀寫應該不是太難的事。

　　「……安也住在雅德市嗎？」妮娜的表情依然帶著懷疑。

　　「不，她住在另一個世界裡。」

　　妮娜翻個白眼。這不是白說嗎？

　　「不過我有個同事叫嘉斯塔渥，他在來雅德之前曾經替布爾市的一個有錢人工作。那個有錢人的女兒也有跟妳類似的問題，她後來在布爾市的一間專門學校就讀。」狄玄武對她點頭。

　　「……我知道嘉斯塔渥，我爸爸提過他。」頓了一頓，妮娜小小聲說。

　　「那妳就知道，我沒騙人。」他把台階上削好的木屑撥攏過來。

　　「沒有嗎？」

　　「沒有。」

　　「真的？」

　　「絕對。」

　　「是嗎？」

　　「是的。」

　　「沒亂蓋？」

　　「我發誓。」

　　「確定？」

　　「夠了喔！」某人耐心告罄。

　　妮娜嘻嘻一笑，站起來跑掉。

　　是不是小女生都這麼古靈精怪？想到將來艾拉長大也會變這樣，他不禁頭痛了。

　　他把木屑拿回家，生火泡了杯咖啡，自己隨便弄個三明治當點心。

　　吃完了飯，他出門逛逛。

　　蓋多區雖然簡陋殘破，街角擺滿了流浪漢使用的廢鐵桶，處處髒亂不堪，但它還是有個小公園的。

　　那公園位於蓋多區的正中心，離他的公寓大約兩條街，旁邊有鐵網圍成的小小足球場是當地青少年最常佇足的地方；公園裡還有一個面積不小的水塘，據說是引地下水源的活水，難怪從沒有發臭乾涸。

　　他走到公園旁，在鐵網裡踢足球的青少年看見他，熱情地邀約：「狄先生，一起來踢球。」如果是其他時候，他說不定就同意了，不過今天他被一個怪老頭引去注意力，他對小朋友搖搖手，往那個怪老頭走過去。

　　那老頭看起來六十多歲，瘦瘦的，中等身高，頭上戴著一頂漁夫帽，滿佈皺紋的臉上有根大鼻子特別顯目。

　　人老到一個程度之後五官看起來都大同小異，狄玄武對他的長相倒是沒多大興趣。比較吸引他注意的是，這老頭拿著一根釣桿，竟然在水塘裡釣魚。

　　雖然水塘聽說是活水，但除了看人家往裡面吐口水、尿尿之外，狄玄武還真沒見過有人在這裡釣魚。

　　「這裡有魚嗎？」他不可思議地走到水塘邊。

　　那老伯腳邊有水桶、餌箱、釣具、小板凳，各式道具一應俱全，可不是馬虎的。

　　「當然有魚，你不曉得這個池塘是活水嗎？」老阿伯對他怪眼一翻。

　　「這裡是蓋多區，如果公園的池塘有魚，早就圍滿一堆等著抓魚吃的流浪漢。」

　　「你看過哪個流浪漢有我這樣的配備？」老阿伯驕傲地往自己腳邊一指。

　　「……好吧，你有理。」

　　不過狄玄武沒走開，他盤起雙臂站在老頭子後面，擺明了要等老阿伯釣幾條魚來瞧瞧。

　　老阿伯看他那態勢，也有些牛性子，「怎麼？你不信這裡有魚？」

　　「不信。」他乾乾脆脆地說。

　　「要不要打賭？如果真被我釣起一隻魚呢？」

　　「我請你喝啤酒，喝到你高興為止。」

　　「好，你說的！」

　　老阿伯轉身回去認真地釣魚。

　　一分鐘過去，兩分鐘過去……五分鐘過去……

　　「就跟你說這裡沒有魚吧？」狄玄武終於開口。

　　「閉嘴。」老阿伯沒好氣。

　　一分鐘過去，兩分鐘過去……五分鐘過去……

　　釣桿動了一下！

　　兩個人精神一振，都緊張起來。

　　「你要趕快收線。」

　　「牠餌還沒咬緊，現在收線就讓牠跑了！」

　　再幾秒鐘。

　　「再等下去，牠吃完餌就跑了。」

　　「等牠咬緊一點再說。」

　　再幾秒鐘。

　　「趕快收線！」性急的觀眾忍不住想動手。

　　「走開，你會讓牠跑掉！」

　　「你再不收線牠才會跑掉！」

　　「喂喂，讓開讓開──」

　　「繼續收，繼續收，不要停啊！」

　　「噯，你這小子怎麼這麼吵？給我走開一點！」

　　啊啊啊！線繃得太緊了──

　　啪！

　　圓弧形的釣線硬生生在他們眼前斷掉，飄在水面的那半截「咻」地一聲鑽進水裡，轉眼不見去。

　　一老一少兩瞪著水面，好像那根釣線會自己再浮起來。

　　「哈，你輸了，給我請客！」老阿伯立刻揪住他衣領。

　　「我記得我們的約定是你要把魚釣上來。」狄玄武不認帳。

　　「不！我們的約定是這裡到底有沒有魚，你剛才親眼看到了，這裡明明有魚！」老阿伯勝利地說。

　　「拜託，那東西從頭到尾都沒露出水面，你怎麼知道那是魚？說不定是尼斯湖水怪。」

　　「所以你現在是想賴帳就是了？」老阿伯憤怒地揚起老拳。

　　狄玄武重重嘆了口氣。

　　願賭服輸。

　　「好吧，我請。」

　　☬

　　場景乖乖換到蓋多區一間酒水品質狄玄武勉強信得過的小酒吧。

　　老阿伯的釣魚裝備擺在角落，頗擔心了一下會不會被人偷走，直到酒吧老闆向他保證絕對不會有人偷，他才放心地和狄玄武一起坐在原木吧檯前。

　　他把漁夫帽摘下來，用酒吧老闆提供的濕巾舒服地抹抹臉。狄玄武遞給他一瓶啤酒，兩人碰了下瓶子，仰頭喝一口。

　　「老了，」老阿伯嘆道，「如果是在我年輕的時候，這點太陽根本不算什麼。現在？在太陽下站個半小時就不行了。」

　　在狄玄武的世界地圖裡，這裡是玻利維亞的南部，典型的南美洲氣候，再加上這個世界的氣溫本來就比較高，在四月裡，白天的氣溫動輒逼近三十度。

　　「喝吧！今天你拗到啤酒喝，明天就沒這麼好運了。」狄玄武和他碰了下酒瓶。

　　「嘿嘿，年輕人就是輸不起。你叫什麼名字？」

　　「狄。」

　　「啊，不會是那個鼎鼎大名的Mr.D吧？」老阿伯眼睛一瞇。

　　「少來。」

　　「我說，看你年紀輕輕、好手好腳，為什麼這時間不去幹正經事，跑來看一個老人家釣魚？」老阿伯灌一口啤酒，舒爽地哈了聲氣。

　　「我休假，不過一會兒要銷假回去上班了。」狄玄武把手中的啤酒乾掉，示意老闆再給他一瓶。「你呢？堂堂的拉貝諾為什麼不舒舒服服地坐在家裡吹冷氣，跑來蓋多的一間破公園釣魚？」

　　老阿伯──拉貝諾──看了他一眼，喝光手中的啤酒，跟他一樣又叫了一瓶。「你這小子真滑頭，原來早把我認出來了，故意不說。」拉貝諾嘿嘿笑。

　　到底是誰滑頭了？變身偽裝跑到人家地頭上踩盤子的可不是他。狄玄武非常無言。

　　拉貝諾悠哉地喝著不必付錢的啤酒，「最近城裡來了個人，名頭越來越響，一個人在清算夜打退了席奧半支軍隊，又從一間破工廠救走十幾條人命；剷掉賈西亞，坐上畢氏的第二把交椅，我總得來看看他到底是什麼三頭六臂吧？」

　　「現在你看到我了，有何貴幹？」他啜著啤酒，一邊欣賞牆上老闆收集的美女畫報。

　　「沒什麼貴幹。搞了半天你也不過一顆腦袋，雙手雙腳，沒什麼特別的。」拉貝諾聳了聳肩。

　　謝了。

　　「所以你不是來殺我的？」狄玄武瞟他一眼。

　　「我為什麼要殺你？」拉貝諾怪道。

　　「據我所知，席奧開了價要我脖子上這顆腦袋，難保你不會跟著有興趣。」

　　「你打算做跟賈西亞一樣的蠢事嗎？」

　　「聯合席奧一起壯大？不。」

　　「那我就沒有理由殺你。」拉貝諾聳聳肩。

　　「所以你也是在意的？」

　　「廢話。現在大家日子都過得下去，要是席奧併呑掉畢維帝的勢力，或畢維帝併呑掉席奧的勢力，結果只可能有一種：他們會想繼續併呑我的勢力，那，場面就會變得很難看了。」拉貝諾瞇著眼睛打量他。「你打算讓場面變難看嗎？」

　　「相信我，我對你們三邊的勢力一點都不感興趣。席奧和畢維帝是你的問題，你自己去想辦法應付他們。」狄玄武仰頭喝掉半瓶啤酒。

　　一講到這兩人的名字，拉貝諾嘆了口氣。

　　「我做錯了什麼？你告訴我，我做錯了什麼？」他非常懇切地詢問狄玄武。「我在雅德市成家立業幾十年，日子過得好好的，然後，豹幫的人來了，我有和他們計較過嗎？沒有。我說：『嘿！現在世道太亂，我瞭解每個人都想活下去，反正這裡的錢夠大家賺。』既然我們都不是什麼好東西，壞人更應該要團結啊！只要他們不來招惹我，我就不去招惹他們，大家相安無事的不是很好嗎？連席奧幹掉他的老大，我都說：『只要你自己有本事，不干我的事。』

　　「然後回聲爆炸發生了，彷彿這樣還不夠糟似的，畢維帝的人來了。哈！這下子兩幫人就像被扔在同一個袋子裡的鬥雞，非得鬥個你死我活！」

　　拉貝諾沉痛地嘆息，「最先來的是我，我都沒吭聲了，我不知道他們兩個臭小子到底在爭什麼！」

　　「你也知道煩？你既然已經約束過他們一次，為什麼不再站出來講講話？你知道看兩個成年人像十歲小孩一樣吵架是多痛苦的事嗎？」狄玄武喃喃抱怨。

　　「我幹嘛約束他們？你以為我愛管閒事嗎？」

　　「你之前做過一次，再做一次會怎樣？」他非常不爽。

　　拉貝諾翻個白眼。「那一次是因為他們影響到我的『運輸事業』，警治署長也被他們搞得一肚子火。為了大家有飯吃，我不得不出來講話，你以為我愛啊？」

　　兩個人拿起啤酒灌了一口，一想起那兩隻鬥狗都是滿肚子鳥氣。

　　「為什麼席奧和畢維帝兩個人吵得天翻地覆，卻沒人要來跟你吵？」狄玄武蹙眉。

　　拉貝諾嘆了口氣。「那是老子有先見之知。席奧來了之後我就知道，只關在雅德做生意是不行的，所以我一部分的生意早就轉移到布爾和比亞，甚至到另外一個生存區了。」

　　原來如此。產業外移，分攤風險，果然高明。狄玄武點點頭。

　　「說真的，外面到底還有幾個生存區？我們利亞生存區能到得了的又有幾個？」他不禁好奇。

　　「往南邊三百公里有一個『齊瓦生存區』，開車大概兩天可以到──」

　　「三百公里要開兩天？」他插嘴。

　　「嘿，這三百公里不是普通的三百公里，相信我，需要兩天。」拉貝諾對他點頭。「齊瓦再過去四百公里有一個『洛美諾生存區』，然後我們往西可以通到『馬魯生存區』，那裡有港口。雖然它在一千公里以外，離我們最遠，但這段路反而是最平靜的，荒蕪大地上沒什麼怪物。我們目前為止比較容易通商的應該就是這三個生存區，其他的若不是太遠，就是太危險了。」

　　「格蘭多生存區在哪裡？」他想起嘉斯說自己是從那個生存區逃出來的。

　　「噢，在東邊那一帶，你怎麼會知道格蘭多生存區？」拉貝諾好奇地看他一眼。

　　「我有個朋友說他是從那裡來的。」

　　「那他應該是在回聲爆炸不久就離開了吧？現在就不可能了。」拉貝諾搖搖頭。

　　「為什麼？東邊沒有其他生存區了嗎？」

　　「當然有。但大爆炸過後不久，中南部出現一條鴻溝，幾乎把我們的大陸切成兩半。鴻溝裡面住滿了噬人獸和突變怪物，回聲爆炸把鴻溝裡的怪物燒死了一大半，我想你朋友應該是趁那個時候跨越的，不過那也很厲害了。隨著時間過去，鴻溝裡又充滿了飛禽走默，我們和東邊從此斷絕聯絡。你知道為什麼你剛才問的三百公里要走兩天嗎？」

　　狄玄武搖搖頭。

　　「因為那條鴻溝有些不規則的裂縫延伸到西部來，利亞、齊瓦和洛美諾三個生存區之間各有一條裂縫經過，偶爾會有噬人獸從比較淺的地方跑上荒蕪大地，所以我要出貨時，都會聘最優秀的流動掮客，只有他們能安全通過這三個生存區的荒蕪大地──對了，聽說你和畢維帝是簽合約的，合約中止你就不為他工作了？」

　　「如果我們沒續約的話。」

　　「或許將來我可以僱你幫我走鏢？我相信你應該通得過這兩處荒蕪大地。」

　　「如果價錢合理的話。」他聳了聳肩。

　　老少兩人握了握手，就這麼說定了。

　　「現在還有空運和海運嗎？」既然馬魯生存區有港口，應該還是有海運的才是。

　　「你這小子真的什麼都不懂耶！」拉貝諾驚訝地看著他。「大爆炸讓高空中充滿某種鬼電子或鬼離子的，那種科學名詞我記不住。總之，飛機要是飛到超出某個高度，所有儀器通通失靈，馬上掉下來，現在頂多只有低空飛行的輕航機能用。」

　　這應該是一種日冕物質拋射現象，跟閃焰一樣都屬於太陽風暴的一環。這些事在他的世界其實並不罕見，事實上，在一九八九年，加拿大魁北克就曾經因為一場太陽風暴而造成發電廠全部斷電，兩分鐘內就掃平了六百萬人的用電區域，而那甚至只是一場「稍微活躍一點」的太陽風暴而已。

　　但理論上，日冕物質拋射不應該這麼久還一直如此活躍，只能說，發生在這個世界的事已經超乎他能理解的範圍。

　　如果被丟到這個世界來的是一個科學家，他應該會認為自己進入一個全新的研究領域，無異於天堂，但對狄玄武來說，他只有一個感想──

　　這真是個他媽的鬼世界！

　　「既然低空還可以飛，那你買幾架輕航機不是比較快？」他瞄老頭子一眼。

　　「你想點實際的好嗎？我每一批貨那麼多，你是想要我養幾百台輕航機？」拉貝諾怪眼一翻。「輕航機在一些小型的區域運輸或許有用，量多一點的就不行了，況且，低空是異鷹和噬人禽的領域，隨便一隻都跟輕航機一樣大。在天上只要遇到一隻，你就吃不了兜著走，遇到兩隻夾擊更是死路一條，如果不幸墜毀在荒蕪大地或鴻溝裡，下場跟在半空中被吃掉也差不多。」

　　這果真是個他媽的鬼世界！

　　「我猜航運也差不多？」

　　「相信我，你不會想遇到異鯨和異鯊。」拉貝諾搖搖頭。「近岸的漁業、航運或許還行，但沒人會儍到開進海中央。」

　　所以，各洲之間的旅行是真正的斷絕了。

　　「我們這塊大陸到底還剩多少生存區？」狄玄武蹙著濃眉思索。

　　拉貝諾想了想，「回聲爆炸前我聽說的是十五個到二十個之間，現在只可能更少，不可能更多所以我估計差不多有十幾個。」

　　「每個生存區有多少人？」狄玄武的眉心依然深鎖。

　　「不一定，十幾萬、二十幾萬、三十萬。我們利亞生存區算是人數多的一個。」

　　假設以二十個生存區，平均二十萬人來算──

　　「你是說，整個南美洲只剩下四百萬人？」狄玄武駭然。

　　「差不多，亞洲人口比較多，或許倖存者的人數會多一點。」

　　狄玄武靜了下來，久久無法出聲。

　　在他的世界裡，南美洲的人口是四億。

　　四億和四百萬……這是何其大的差距！

　　溫格爾醫生曾說整個北美盡毀，只有德州可能有生存區，所以算下來整個美洲的總人口可能不超過五百萬。

　　其他幾大洲即使有更多的倖存者，也不會超出這個數字太多。

　　他曾經想過，這個世界的人口或許剩下不到十分之一，約在六、七億人左右，他萬萬沒想到情況遠比他估得更糟。

　　全球五大洲加起來，總人口數很可能只剩不到一億，而這還是樂觀的看法。如果以各洲人口比例來說，倖存者總數很可能只在四、五千萬之間。

　　也就是說，全世界的人加起來，只等於他時空裡的一個韓國。

　　七十五億，與五千萬。

　　這是多麼可怕的對比。

　　驀地，他搖搖頭笑了起來。

　　「你笑什麼？」拉貝諾怪道。

　　「我只是在想，人類文明出現在地球幾萬年，一直以來我們都是優勢種族，不斷侵略和滅絕其他物種。我想，人類一定沒想到，有一天我們也會變成瀕臨絕種動物。」他依然搖頭輕笑，舉起啤酒向老天爺致意。

　　「可不是嗎？」拉貝諾嘆息。「你知道那個很有名的魚缸理論吧？就是一個魚缸裡如果魚太多，魚會一直死掉，到最後只剩下這個魚紅能容納的數目為止？」

　　見狄玄武點頭，他繼續說：「幾年前有一個生物學家在電視上說我們人類就像是自然界的病毒，不斷繁殖，侵呑所有資源，到了一定程度大自然就會反撲。大爆炸和回聲爆炸只是自然界反撲的一種方式，地球會將人類毀滅到它能接受的數目為止。」

　　「說得很中肯啊！」

　　「是很中肯。」拉貝諾點點頭。

　　「然後呢？」

　　「然後？一堆暴民衝到他教書的學校，把他的辦公室給砸了。」拉貝諾聳聳肩。「那個時候回聲爆炸剛過，大家不太有心情聽這種話。」

　　兩個男人互望一眼，一起爆出大笑！

　　狄玄武拚命拍桌子，拉貝諾邊笑邊喝啤酒，結果一半的酒全潑在自己身上。

　　「人類……人類從歷史裡學到的最大教訓，就是人從歷史裡學不到教訓……這傢伙顯然也沒學到教訓。」狄玄武笑到喘不過氣。

　　在這種時候搞眾人皆醉我獨醒，簡直活該！

　　兩個人又笑到差點斷氣。

　　拉貝諾深呼吸幾下順順氣，把最後的一點啤酒喝完。

　　「好吧，狄先生，謝謝你的啤酒，很高興認識你。」把漁夫帽戴回頭上，拉貝諾站了起來。「我老人家年紀大了，該回去睡個午覺。」

　　「祝你好眠。」他笑。

　　「不要隨便做會讓我殺你的事。」

　　「不要隨便殺我，你會後悔的。」

　　一老一少互相握個手，拉貝諾拿起他的釣具，悠哉游哉晃出酒吧。