6

　　動身的那個清晨，天氣十分濕暖。

　　他們破曉就出發，狄在前頭開路，勒芮絲走在他身旁，瑪塔和魯尼走中間，柯塔殿後。

　　這座叢林像是活生生的生命體，每個呼吸、每個脈動都造就了這整片神奇的祕境。

　　他們要走的路被掩蓋在茂密的草木下，基本上「路」根本是不存在的，他們必須用開山刀一步一步闢出一條路來。狄甚至相信，等他們回程的時候，叢林旺盛的生命力已經讓草木又長回來，他們可能還得再開一次路。

　　他幾乎可以看見蜿蜒的莖藤在他眼前一寸寸地生長……慢著，那根藤蔓真的在他眼前一寸寸生長！

　　他瞪著從他眼前爬過去的綠藤。

　　「變形草。」勒芮絲告訴他。「它是含羞草家族的變異種，不會咬人的。」

　　「……」

　　為了取信於他，她甚至觸碰一下那根綠藤，那綠藤果然火速縮回去，然後裝死不動。

　　「看，它怕你比你怕它更多。」

　　「……我不怕它。」他防衛地看她一眼。

　　勒芮絲聳聳肩，一副「隨你怎麼說」的表情，瑪塔在她背後偷笑。

　　他或許以為他們的行進速度很慢，其實勒芮絲很清楚，這個速度已經比他們以前進城快了一倍。她和其他人拚命砍好幾刀才砍得出一個三十公分的空隙，他隨手一劈就劈出一個洞來。

　　依照這個速度，他們很可能明天早上就能踏上公路的柏油路面，有他在真的滿好用的。

　　瑪塔在後面開口：「我先說，我愛醫生，我愛艾拉，我愛梅姬，我愛醫療營的每個人，不過──」

　　「偶爾能出來透透氣還是很好的。」魯尼幫她接完。

　　所有人都笑了起來。

　　中午時分，他們找了個空地坐下來吃飯。

　　「為什麼到現在我都沒有遇過你們說的噬人獸？」狄問。

　　「因為叢林太裡面的地方沒有，要外圍一點才有。」勒芮絲告訴他。

　　「為什麼？」

　　「因為噬人獸大部分都在荒蕪地帶啊！要靠近荒蕪地帶比較容易撞見牠們。」

　　「沒錯，那些城鎮比較靠近外圍，曝露在噬人獸的掠食範圍裡，所以進城才會這麼危險。」魯尼點頭。

　　「牠們自己不會跑進叢林？」他不解。

　　「不會啊，你完全不知道噬人獸的天性嗎？」勒芮絲驚奇地看著他。

　　「……歡迎開示。」

　　「可是我們每個人從小就被教導……噯，算了。」她驚異地搖搖頭，開始為他上一堂噬人獸一〇一。「地理問題當然是原因之一，主要還是因為噬人獸的特性：牠們沒有大腦。」

　　「沒有大腦？」狄很難想像沒有大腦的大型掠食動物是什麼樣子。

　　「應該說，牠們沒有一個完整的大腦，只有一個類似腦的不完全結構。雖然牠們的身體長得很大，牠們的腦結構大概只有一顆拳頭大小。」勒芮絲伸出一顆拳頭。「這麼小的組織只能負責最基本的生理運作：呼吸啦、心跳啦，嗅覺聽覺視覺啦。牠們沒有記憶力和智慧，只有最基本的生存需求。牠們只知道肚子餓了就吃，發情期就找母獸交配，可是牠們沒有哺育的本能，所以小噬人獸一出生就利牙利爪全副武裝，出生後兩小時就有獵食能力。總的來說，噬人獸只保留最基本的生物本能，這也是牠們如此危險的原因──牠們一旦攻擊人就不會停止，直到獵物被牠們吃光為止。」

　　「像僵屍。」狄下個結論。只除了僵屍不用交配。

　　「可以這麼說，不過噬人獸死掉就死掉了，不會再活回來。」她眼中有沉靜的笑意。

　　「牠們不會像僵屍病毒一樣傳染吧？」謹慎起見，狄覺得還是問清楚比較好。

　　「你是指，被牠們咬到會不會變成噬人獸？答案是不會的。你被獅子咬到會變獅子嗎？」勒芮絲有點好笑。

　　瑪塔趕快喝口水掩飾笑聲。

　　「謝了。」狄乾乾地道。「我下次遇到獅子再問問牠。」

　　「不過噬人獸的唾液有強烈的毒性，叔叔說，牠們的唾液像科摩多巨蜥，有各種頑強的細菌，但是比科摩多龍（巨蜥）更毒上幾百倍，其中幾種超級細菌連最強效的抗生素都殺不死。」勒芮絲警告他，「你記得營裡的洛道夫嗎？」

　　狄點點頭。洛道夫是個七十二歲的老人，只剩下一隻手。

　　「洛道夫的右手就是因為被噬人獸咬了，醫療營裡沒有足夠強效的藥物，醫生只好把他的右手切除，以免送了他的命，所以無論如何都不要被噬人獸咬到，知道嗎？」她慎重警告。

　　「咬到會死，瞭解。」

　　「噬人獸沒有智慧，不會認路。我們以前對付噬人獸的方法，就是把牠誘進森林裡，牠們會不斷在樹木之間碰撞打轉，繞不出來。」柯塔說：「以前的叢林生存圈位於叢林中間，也就是有一半的叢林擋在它和北方的荒蕪大地之間，噬人獸進不太來。不過牠們的聽覺和嗅覺很好，偶爾有一、兩隻會追著獵物的味道跑進叢林，如果只有一、兩隻，我們遇到了比較容易對付。」

　　雖然叢林本身就是個危險重重的地方，但它也擔起了保護的責任，自然界相輔相成的定律在此展現無疑。

　　「回聲爆炸之後，擋在荒蕪地帶和生存圈間的叢林燒毀了，沒被燒死的噬人獸大舉入侵。就算有些倖存者逃過爆炸，也沒逃過蜂湧而來的噬人獸，我們才會往更深處的叢林撤退。」瑪塔說。

　　「所以，醫療營的營地最初不是在現在這裡？」他問。

　　勒芮絲搖搖頭。「我們在半年內撤退了兩次，第三次才在現在的地點落腳。」

　　難怪。

　　狄想過為什麼醫療營會在離城鎮幾十公里處，這樣對求診的人不是很不方便嗎？現在終於得到解答。

　　他對噬人獸越來越好奇了，他那沒個正經的師父如果知道世界上有一種怪物，不長腦子又愛吃人，一定巴不得親自來看看，說不定還會想抓幾隻回去養之類的。辛開陽大概是世界上最好事的男人。

　　「走吧！」他看大家都吃完了，收拾一下東西起身。「我們再走幾個小時，今天就差不多了。明天再走半天，應該能在中午到達目的地。」

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　　到了下午，另一個噬人獸進不了叢林的原因橫在他眼前──

　　一道寬五公尺、深一百公尺的斷崖將整片叢林切成兩半，就算噬人獸真能闖到這裡，這道斷崖也能將牠們隔在另一邊。

　　狄站在邊緣往下看，沙石從他腳邊窸窣往下滑。

　　下面是荒蕪乾涸的谷地，只長了稀薄的灌木叢。谷底有不少形狀詭異的骨骸，也不知是摔下去的，或是被谷底出沒的野獸吃掉。在這滿眼濃綠中，這道枯谷顯得格外突兀。

　　「我們搭了繩橋，平時垂在山谷間，有需要時才會拉上來，」勒芮絲拍拍他肩膀。「來吧！繩橋在這頭。」

　　狄讓她帶路。他們沿著斷崖走了三十公尺，她所說的繩橋便映入眼廉。

　　那繩橋是就地取材做成的，由三個部分構成：腳踏板和左右各一條扶手用的粗索。繩橋兩端用極粗的U型鐵環固定在岩石上，平時整座繩橋放得很長，讓它垂在半空中，如此就算有噬人獸闖到這裡，也無法從繩橋走過去。等到人要走的時候，只要把繩橋拉緊，橋面就會升上來，走過去之後用力一抖，固定的活結鬆開，橋面就又降下去了。

　　雖然看起來有點危險，卻不失為一個聰明的設計。

　　「羅傑做的？」狄看那手法心裡就有了底。

　　「嗯。」勒芮絲輕輕一點頭。

　　「我欣賞他，他如果還活著，我們應該會成為朋友。」

　　「你們不會。」勒芮絲的臉龐浮現一絲笑意。「你們兩個都是習慣發號施令的男人，光是討論誰當老大就可以讓你們吵很久。」

　　「有道理，更何況我們看上同一個女人，遲早有一天要打得你死我活。」狄搭揉下巴。

　　勒芮絲臉紅地瞪他一眼，瑪塔「噗」的一聲笑出來。

　　狄拉了拉繩橋確定它的堅固性。這種藤蔓韌性十足，不怕風吹雨打，羅傑果然是個識貨的。

　　「好了，我先過去。」他固定好繩橋後說道。

　　「不，我和魯尼先過去，這橋一次能走兩個人不是問題，兩位女士走中間，狄你斷後。」柯塔主動說，總不能每次都讓他打前鋒。

　　雖然過了斷崖就進入噬人獸的領域，不過牠們應該進不到這麼深的地方來，狄想了想便同意了。

　　柯塔先過橋，走到三分之二處魯尼再踏上去。柯塔到了之後，回過頭等他的同伴。

　　魯尼走到三分之二處，瑪塔接著踏上去。

　　狄站在勒芮絲後面，注意到她的手不斷反覆握拳再放開，很緊張的樣子。

　　「妳一個人可以嗎？」他在她耳畔問。

　　沒事，別看下面，別看下面。妳爬過樹屋，這斷崖只是比樹屋高了那麼一點點點點而已。勒芮絲拚命深呼吸。

　　「沒問題。」

　　「妳怕高？」他饒有興味地問。

　　「誰、誰說的？」她只是怕那種左右兩邊沒有依靠，稍微踩歪一點就會摔下去的高，樹屋起碼還有一片平台撐著她。

　　「放心，我跟在妳後面，不會有事的。」狄安慰她。

　　不要浪費大家時間了，走！她深吸一口氣，壯士斷腕地踏上橋面。

　　她兩隻腳發著抖，終於走到橋的一半，隱隱感覺身後一沉，知道他也踏上來了，她的心稍微一寬。

　　她走到三分之二處，那端的瑪塔和柯塔已經鼓勵地伸長手等她。她露齒一笑，踏出下一步──

　　劇變陡生！

　　繩橋突然從柯塔身後的U型鐵環鬆脫，勒芮絲連人帶橋在他們眼前消失。

　　「勒芮絲！」瑪塔尖叫。

　　勒芮絲甚至來不及尖叫，只能閉上眼睛。

　　完了。

　　一道龐然黑影從她身後撲來，勒芮絲只覺得自己整個人像飛了起來，「啪」的一聲撞在堅硬的山壁上。

　　她肺腔裡的空氣全被擠了出去，粗喘一下，狄熟悉的味道從她背後包覆過來。

　　是他。

　　他堅硬的鐵軀緊貼著她，將她壓進山壁裡。他又救了她！

　　他雙掌雙足深深插入岩壁裡，用自己的四肢將他們兩人牢牢釘在山壁上，整副身軀變成一張罩住她的安全網。

　　啪！鬆掉的繩橋打在他們背後的山壁上，驚起一陣飛鳥。

　　她還活著。

　　她的心臟跳得飛快，不敢相信自己竟然還活著。

　　她不知道他是怎麼做到的。繩橋鬆掉的那一刻，他突然一躍而過，呑噬他們之間的距離，及時抓住了她。

　　他臂上的肌肉一股股暴起，顯然施盡全身力氣，兩人凌空懸在一百多公尺高的斷崖中間，只靠他的掌尖和足尖固定。

　　谷風獵獵咆哮，她的襯衫被冷汗濕透，涼進了骨子裡。

　　「勒芮絲？勒芮絲？勒芮絲！」

　　「狄！」瑪塔和柯塔在他們上頭狂叫。

　　「妳還好嗎？」他的聲音平靜得超乎現實。

　　「嗯哼……」她用力呑嚥，不敢張開眼睛。

　　「勒芮絲，狄，你們在哪裡？」其他三人淒厲的呼喚持續從他們頭頂傳下來。

　　不知是誰站得離崖邊太近，一陣沙子當著他們的臉撲下來，狄甩甩頭，低咒一聲。

　　「退後，我們沒事，不要再往前了！」

　　瑪塔一聽見他的聲音腳都軟了。感謝上帝、耶穌基督、聖母瑪莉亞、聖子聖靈和所有她想得到的神靈！

　　勒芮絲完全失去思考能力。她會跌下去，她會跌下去，她會跌下去……

　　「勒芮絲？」他低沉的嗓音在她耳畔響起。「勒芮絲！」

　　「嗯……？」勒芮絲的大腦終於從一堆祈禱文跳出來。

　　「我需要妳幫我一個忙，妳能爬到我背上嗎？」

　　「爬……爬到你背上？」

　　「我現在不能移動，所以妳必須幫助我們兩個，移到我的背上去。」

　　「我……我……」她呑了口口水，只能緊緊巴著岩壁，動都不敢動一下。

　　「嘿，寶貝，看著我。」狄的語氣十分溫柔。勒芮絲終於勉強睜開眼睛，微微轉動脖子看他。

　　「我不會讓妳跌下去的。」狄深深望進她眼底。「我還沒和妳上床，怎麼能讓妳死？相信我。」

　　她當然相信他。她只是太害怕了，他們掛在懸崖中間耶！

　　「嗯……」她嚥了口口水，「我相信你。」

　　「好，現在慢慢把妳自己挪動到我的背上。」他的姿勢有點像一隻超級大壁虎，四肢攀在壁上，右腿是彎起來的。「踩著我的右腿慢慢挪過去。放心，我會抓住妳，我不會讓妳掉下去。」

　　勒芮絲，妳不是才剛跟叔叔保證妳不是一朵脆弱的小花嗎？

　　不服輸的本能終於激發她的求生意志，她閉上眼睛先深呼吸兩下，擊退體內的恐懼。

　　她的右腳踩在他屈起來的大腿上，右手扣住他的右臂。他硬邦邦的臂肌有如鐵條，讓她稍微安心一點，她一寸一寸地從他的腋下鑽出來。

　　可是爬到他背上更恐怖。被他壓在胸前起碼還有他的身體遮擋，一旦爬到他的背上，她等於整個人懸在一百公尺的高空中。

　　勒芮絲不小心往下瞄一眼，眼前又開始轉圈圈。

　　「妳做得到的，寶貝，加油。」他柔聲鼓勵，「爬到我背上，抱緊我。每個男人都希望女人死命貼緊他們，尤其是身材像妳這麼好的女人，這是男人夢寐以求的天堂，讓我滿足吧！」

　　她又笑又嗆了一下，不曉得該掐死他還是抱住他。他全身繃得如一塊鐵板，可是他依然用輕鬆的語氣想卸除她的恐懼。

　　勒芮絲覺得自己一定要振作，她不能再軟弱下去！

　　她一寸一寸移動，終於成功把自己移到他的背上，雙手緊緊箍住他的脖子，雙腳能圈多緊就圈多緊。

　　「準備好了嗎？」他問。

　　準備什麼？

　　她還來不及問，突然間，他們兩人飛了起來。

　　「啊──」勒芮絲終於發出她晚一拍的尖叫。

　　輕功素來不是狄的強項。

　　在他們師兄妹裡，輕功最好的人是他的師妹安，他的輕功只是靠精純的內力支撐而已，可是這樣就夠了。

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　　「壁虎游牆功」與其說靠的是輕功，不如說靠的是內力。他師父懶洋洋的嗓音在他腦中響起。

　　輕功好的人如果內力不足，時間長了一樣會慢下來，反而跑不過內力精純但輕功弱的人。「開陽神功」走的是剛猛路子，乍看與輕身功夫完全相反，其實萬變不離其宗。只要你的內力夠精純，壁虎游牆功使起來依然如魚得水。

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　　這是以長補短的道理。

　　他的輕功不足，但是他的內力是師兄妹之中最深的，甚至比法蘭克──他師父的親生兒子──都要好，開陽神功的第一傳人是他！

　　熟爛在胸的「開陽心訣」已經刻印在他的大腦裡，即使失去記憶都不能抹滅掉它的存在。

　　他提氣在胸，依心訣運息，四肢在岩壁上一個借力，整個人揹著背上的勒芮絲平平往上移了一公尺，然後四肢箕張，「啪」的一聲，再度戳入堅硬的石壁裡定牢。

　　勒芮絲已經嚇得頭暈眼花，只能緊緊閉起眼睛，什麼都不敢看。

　　他們與上方的距離不斷縮短，二十公尺，十九公尺，十八公尺，十七公尺……

　　上頭的人完全看不到發生了什麼事，只聽見「咻──啪！」、「咻──啪！」、「咻──啪！」的聲響，離他們越來越近。

　　柯塔趕緊接過魯尼遞給他的繩索，往崖邊拋了下去。

　　距離崖邊十公尺時，累得滿頭大汗的狄已經幾乎碰到他們拋下來的繩索。

　　「勒芮絲，狄，你們搆得到繩子嗎？」柯塔在上面大喊。

　　「會不會不夠長？」瑪塔焦急地在旁邊問。

　　「勒芮絲，妳抓得到繩子嗎？」狄平穩地問著他身後的女人。

　　「還差一點點。」勒芮絲抬頭看了一下。

　　狄運氣再往上游了一公尺。

　　「抓到了！」勒芮絲大叫。

　　「好，妳把繩子綁在自己腰上，叫他們拉妳上去。」

　　「那你呢？」她焦急地問。

　　「我就在妳後面，別擔心。上去之後叫他們退後一點，別擋在邊緣。」

　　勒芮絲知道在這個時候婆婆媽媽只會造成他的負擔，立刻照著他的話做。

　　繩索挪好之後，她仰頭一喊：「我好了，拉我上去！」

　　她腰間的繩索一緊，上頭響起三個人「嘿咻、嘿咻」的聲音，她慢慢被吊離他背上。

　　幾分鐘對她而言卻像永恆，勒芮絲終於回到崖頂。

　　「慈愛的天父啊！耶穌基督，聖母瑪莉亞保佑。」瑪塔迫不及待地衝過來抱住她。

　　「狄叫我們讓開一點，他要上來了。」勒芮絲迫不及待地說。

　　眾人一聽，趕快往後退。

　　可是他要怎麼上來？

　　沒有人搞得清楚，連親身經歷過的勒芮絲都不太敢確定。

　　「咻──啪！」、「咻──啪！」的聲音又響了起來。背上少了她這個負擔，他的節奏明顯快了許多。

　　勒芮絲現在只求他平安上來，回到她身邊。

　　她無法承受他變成另一個羅傑，她還有很多話想跟他說。

　　咻──

　　一道如鷹展翅的黑影從邊緣掠過，輕輕巧巧落在他們面前。

　　狄慢慢站了起來，神威凜凜。

　　沒有一個人說得出話來。

　　狄沒等他們回過神，自己走向鬆脫的鐵環前，沉吟看了半晌。

　　「哈！」瑪塔是第一個反應過來的，衝過去給他一個重重的擁抱。「小子，我不知道你是誰，為什麼會做這些神奇的事，我只感謝上蒼讓你存在。你救了我們的勒芮絲，我們所有人都欠你一次。」

　　柯塔跟著衝過來，又是拍肩又是握手又是擁抱。

　　狄的臉上又出現那種「我很貞烈你們想幹嘛」的表情了。

　　勒芮絲什麼都沒說，輕嘆一聲，額頭靠在他的胸口，一動不動。

　　狄臉上浮現隱約的笑意，輕撫一下她柔嫩的臉頰。

　　「有人把鐵環挖鬆了。」魯尼跟他一樣檢查過U型環後，做出結論。

　　「真的，你們看，這裡有挖鑿的痕跡。」柯塔憤慨地道：「這是人為破壞，分明想害死人嘛！」

　　「為什麼有人要做這種缺德事？我們又沒和誰結下深仇大恨。」瑪塔怒道。

　　「飆風幫。」勒芮絲的神色一硬。

　　「可是他們進城的路線和我們不同，他們有自己的通道，為什麼要特地過來破壞我們的繩橋？」瑪塔氣憤地說。

　　「就是因為他們有自己的通道，所以才破壞我們的繩橋。」狄冷冷的。

　　一股強烈的忿怒從勒芮絲的心底升起。「他們不希望醫療營的人進城和他們搶補給。」

　　所有人頓時咒罵起來。

　　「走吧！要算帳不急在一時，反正我們已經過來了，回去再另外想辦法。」狄說。「太陽開始下山了，我們得在天黑前找一個適合過夜的地方。」

　　魯尼摸摸下巴，後知後覺地發現剛才好像發生很了不起的大事。

　　「哇，你好厲害。狄，你是變種人嗎？」

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　　「我不是變種人。」

　　狄用樹枝翻動營火。

　　瑪塔轉動營火上的兔肉串，油脂滴進火裡，「滋」的一聲發出誘人的香氣。她灑上鹽巴，分給每個人一串，所有人配著他們的麵包吃了起來。

　　「我可不那麼確定。」瑪塔啃了口兔肉串斜睨他。「說不定你是實驗室做出來的，只是你自己不知道。」

　　「……請問，如果我是實驗室做出來的，我自己為什麼會不知道？」

　　「他們要放你出來之前一定會把記憶洗掉。」柯塔還記得他年輕時看過的那些科幻電影。

　　魯尼一彈手指。「啊！這說不定就是狄剛來的時候一點記憶都沒有的原因。」

　　所有人恍然大悟。

　　「我不是變異種！」狄又好氣又好笑。「任何人只要有一個厲害的師父，都能做到我做的這些事。」

　　「叔叔確實說過，人類沒有出現異種。」勒芮絲說，「如果狄是變異種，他應該跟其他異種一樣從外表就看得出來，例如變成一個三百公分高的巨人。」

　　「誰知道那些瘋狂科學家是怎麼想的……」瑪塔不怎麼信地咕噥。

　　狄啼笑皆非。

　　再扯下去他們就要把他擺到新奇博物館了，如果叢林裡有「博物館」這種東西的話。

　　他把營火撥得更旺一些。「好了，我們明天一早動身，今晚輪班守夜吧！」他看一下腕錶。「魯尼，你值第一班，十點到半夜一點。我值第二班，一點到四點，柯塔，你值四點到早上七點那班。」通常輪班守夜，值中間班的人是最辛苦的，他排給自己。

　　柯塔聽了搖搖頭。「今天什麼都靠你，你已經太累了，我和魯尼是老人家，不需要太多睡眠，我們兩個人就可以了。」

　　「喂，別瞧不起女人啊！」瑪塔抗議，「算我一份。勒芮絲今天嚇得夠嗆了，今晚妳和狄都休息吧！」

　　狄想了想，反正他睡得淺，就算有什麼動靜他也會聽見，於是同意了。他把腕上的錶摘下來交給柯塔。

　　這錶是出發前醫生借給他的。整個醫療營只有醫生有手錶，平時大家都看他辦公室牆上的那個鐘。

　　狄曾問他：「世界都毀滅了，時間還重要嗎？」

　　醫生轉著手錶發條，慢條斯理地說：「生命雖然捨棄了我們，不表示我們該捨棄生命，每一分每一秒當然都很重要。」

　　魯尼、柯塔和瑪塔三個人分配好時間，所有人攤開自己的睡袋在營火旁鋪平，魯尼坐在一棵倒下來的樹幹上，開始守第一班。

　　「我睡上頭，如果有什麼異動，我從上面看得到。」狄指了指營地旁的一棵大樹。說完，他把行囊放在勒芮絲旁邊，只拿著一把長刀往樹下走去。

　　「你要睡在樹上？你會摔下來喔！」瑪塔警告他。

　　「我從不摔下來。」還是那種百分百自信的口吻。

　　只見他在樹幹一按，整個人往上一溜，一下子就上樹了。

　　瑪塔嘆息。真是白擔心他了。

　　營地裡一時安靜下來，營火的嗶剝聲與魯尼偶爾添塊柴的聲音，混和著叢林的自然聲響，這是他們已經深深熟悉的催眠曲。

　　露天野宿原本應該讓人神經緊繃的，每個人心中卻十分安適。他們看著樹上那個黑色剪影，心裡很清楚只要有那道黑影在，他們會有一個安全的夜晚。

　　勒芮絲在睡袋裡翻來覆去，終於不再強迫自己睡覺。她翻開睡袋，走到狄的樹下，俐落地爬了上去。

　　他坐在粗壯的枝幹上，背靠著主樹幹，她的腦袋一探出來，他整個人往旁邊挪了一下，改為側坐，勒芮絲靈活地爬到他空出來的位子坐下。

　　他們兩人的腿掛在半空中，並排而坐。

　　月娘的銀華落在影影綽綽的林間，有如一隻隻閃著銀光的精靈，當風吹動，枝影搖曳，銀光精靈便忽隱忽現。

　　勒芮絲在這座叢林生活了八年，第一次發覺它的夜是如此美麗。

　　月光洗禮著他強硬的線條，讓他看起來像一尊英俊的石雕。她將他的手抓在手中，輕輕捏弄把玩。

　　「那是什麼感覺？」她撫著他掌心粗糙的皮膚，輕聲呢喃。

　　「嗯？」他的目光收了回來，落回她嬌麗的臉龐。

　　「高大強壯，無所不能，無所畏懼──那是什麼感覺？」

　　「妳是最近第二個問我類似問題的人。」他好看的唇角一挑。

　　「哦？第一個是誰？」她抬眼看他。

　　「提默。」

　　「提默？」她微訝地輕笑，「你們兩個什麼時候開始聊天了？」

　　「前幾天我在森林裡遇到他。還有，我們沒有聊天，只有一個很吵的屁孩不肯接受別人閉嘴的暗示。」

　　勒芮絲笑了起來。

　　「我很擔心他。」她嘆息。

　　狄沒有說話。

　　「他是一個心地善良的男孩，飆風幫那群混蛋並沒有善待他，」她看向遠方。「他們對他招之即來、揮之即去，不高興就暴打一頓，我真擔心有一天他會死在他們手上。」

　　「每個人都有自己的人生路。」他的嗓音低沉。

　　「我更怕的是，有一天他們不是把他打死，而是把他變成跟他們一樣的人。」她鬱鬱地道。

　　「勒芮絲，妳無法對每個人的生命負責。」

　　「我知道，可是……」她無法對善良的提默視而不見。「我在想是不是請醫生找個理由，把他從羅納那裡要過來，這樣說不定會好一點。」

　　「一點也不好。」他想也不想地道。

　　「為什麼？」她不服氣地看著他。

　　「你們向羅納開口的那一刻，他就知道他掌握了你們的弱點。妳想讓那小子死得更快的話，儘管開口吧！」

　　勒芮絲咬了咬唇，知道他說得有道理。

　　「那……如果你去呢？」她試探性地問。「他們有越來越多人知道你很厲害，如果是你去，羅納一定不敢動你。」

　　「不！」又是想也不想。

　　「為什麼？」

　　「妳為何認為我有拯救世界的情操？這是提默的人生戰鬥，必須他自己去打。如果他不敢站起來為自己反抗，他活該一輩子受制在羅納手中。」

　　「他只是一個大孩子。」她不服氣。

　　「他十五歲了。」

　　「你就救了艾拉呀！」

　　「她只有五歲，小姐。」

　　「十五歲只比五歲多十歲！」

　　「小姐，妳也只比提默多十歲，我想和妳上床，我可不想和他上床。」

　　「你腦子裡能不能不要只想上床的事？」勒芮絲又好氣又好笑，漂亮的臉蛋悄悄紅了。

　　「妳在開玩笑嗎？當然不行！我從醒過來看見妳的那一刻起，腦子裡就沒有想過別的事。」他義正辭嚴。

　　「……」

　　「即使我們真的上床了，我也不覺得我有辦法立刻『不想』，要也是等做過癮了再說。」

　　「……」

　　這話竟然讓人莫名奇妙地覺得被恭維了，她真是沒救了。

　　「咳，如果你們兩個需要一點隱私的話……這裡沒有。」瑪塔的聲音飄了上來。「不過我們其他人可以假裝睡了，而魯尼的耳朵本來就不太好。」

　　「瑪塔！」她困窘地對著樹下叫著：「我才不會在樹上……拜託！誰會在樹上啊！」

　　「小姐，妳的經驗顯然十分需要拓展。」他懶洋洋的嗓音每個人都聽到了。「我就把它視為我的責任了。總有一天妳會明白，時間和地點都不是問題。」

　　樹下飄來幾串憋笑的咳嗽聲。

　　「你可不可以小聲一點？」勒芮絲面紅耳赤。

　　「抱歉。」很沒有誠意的道歉。

　　下面的睡袋翻動一下，大家都很認真地假裝睡覺去了。

　　她想想不甘心，抓起他的手咬一口。

　　她貓啊？這麼愛咬人。不過想到她的嘴可以用在哪些地方，他愉悅了起來。

　　「你還沒有回答我，當一個無所不能的人是什麼感覺？」她問。

　　「我並不是無所不能。」那隻被貓咬的手繞過她頸後，將她圈進自己懷裡。

　　在她眼中幾乎算是了。

　　「你會的這些功夫是誰教你的？」她好奇地問。

　　「我師父。」他沉靜地道。

　　「你想起過去的事了嗎？」她輕聲問。

　　「有一些。大部分都是很久以前的事，我不刻意去想，記憶反而會自己回來。」

　　「是。醫生說了，一旦記憶開始回復，長程記憶會比短程記憶回復得更快一些。」她低聲央求：「跟我說說你記得起來的部分好不好？」

　　他的眼光悠遠地落在叢林深處。

　　「我記得我是個孤兒，被師父收養的時候應該不到五歲。除了我，還有其他幾個跟我一樣的孤兒被收養。我們這群孩子一起長大，一起拜在不同的叔伯門下學藝，就像兄弟姊妹一樣。」

　　勒芮絲好難想像他還是個小孩時的模樣。他感覺起來就像有一天上帝決定：讓我創造一個強硬無情、比壞蛋更壞蛋、比超人更超人的男人吧！然後「砰」的一聲，他就冒出來了，完全略掉嬰兒期，直接就是一個頂天立地的男人。

　　「你記得你兄弟姊妹有多少人嗎？」她輕問。

　　他想了一下。「五個。有兩個人拜在天權門下，天權師伯另外住在他處，不和我們一起，不過我們大家往來很密切就是了。」

　　「你是說，在你的家鄉，還有很多人會像你這種厲害的武術？」真是不可思議！

　　狄看她一眼。「坊間的功夫大部分是練來強身健體的，真正的內家心法早在百年前就失傳了。我師父他們是一群……很奇特的人，那些失傳百年的心法不知怎地在他們之間傳了下來，所以他們是真正的武林高手，現代人很難想像那是一種什麼樣的武術境界。」

　　他不知道如何讓她瞭解「師門」的觀念，外國人看功夫，只看到很炫的身形伎法，這是「武」的部分，但武不能沒有「俠」。

　　俠是師門義理，是是非黑白，是公平正義。

　　他絕對稱不上「俠」，甚至不是典型的「好人」。他生性冷漠，討厭繁文縟節，不愛多管閒事，但他心頭自有一套行事準則，有所為有所不為，起碼他師父是這麼教他的。

　　勒芮絲點點頭。「就像醫療營一樣。裡面有血緣關係的只有我和叔叔，梅姬和艾拉，其他人原本都是陌生人，可是這麼多年下來，每個人早就是家人了，有沒有血緣關係並不減少我們對彼此的愛。」

　　「差不多是這樣的意思。」狄堅毅的嘴角浮現一絲微笑。

　　「你和你的師兄妹感情一定很好吧？」

　　他點點頭。「我是大師兄，保護師弟妹是我的責任──包括他們惹麻煩的時候，硬著頭皮跟他們一起受罰。」

　　他腦海中浮現一幕幕每個人小時候習武的畫面。他們各自跟著不同的師父，收徒的是天樞、天權、玉衡、開陽這四顆星星。

　　他們師兄妹難免有爭吵鬥氣的時候，可是每個人都很清楚，關起門來吵是一回事，在外面誰敢動他們的人一下，就是找死。

　　他想念他的師弟妹。

　　他想念他師父，師母，瑤光，師叔師伯。

　　他甚至想念他的老闆，南先生。

　　他不知道他有沒有機會再見到這些人。

　　「你想起來要如何回家了嗎？」她輕聲問。

　　「不記得。」他英俊的臉龐蒙上一層陰影。

　　他完全不曉得自己到底發生了什麼事，越靠近這幾年的記憶就越空白。最讓他困擾的是，他覺得他的記憶少了一塊。

　　他已經想起來大部分對他有意義的人，可是他總覺得有一個很重要的人他沒有想起來。

　　這人身上好像罩了一張網，與其他記憶隔離，讓他在想起其他事時總是無法觸發到這一塊。

　　他有預感，若他能想起這個人的事，他的謎團就解開了。

　　「狄……」

　　「嗯？」他的手和她十指交握。

　　她望著兩人握緊的手指，心中澀澀甜甜的。

　　「如果……如果你想不起來，那就算了。你可以留下來，和我們一起。」她抬起清亮的眸看著他。「醫療營就是你的家，你想住多久就住多久。」

　　說完這句話，她屏住氣息。

　　狄沒有回答她的話。

　　好一會兒，他只是凝視著深邃無盡的夜，彷彿陷進了一個遙遠的記憶裡。

　　「我會想起來的。」最後，他只是說。

　　她的笑容悄悄消失。

　　她注意到，他沒有接受她永遠留下來的邀請……