第九章 阻撓

　　下午不到三點，劇場的人來到後臺，告知道夫有電話找他。草香田鶴子已經上了舞臺，江頭坐在觀眾席裡。
　　電話在辦公室，需花上三四分鐘走過昏暗的走廊，才能抵達，辦公室裡有五六位職員。話筒被拿起放在桌上。
　　他拿起話筒，電話那頭傳來的正是幸子的聲音。
　　「我人在附近，你能馬上出來嗎？」幸子立即詢問。
　　「如果不需要太久，應該沒有關係。」
　　「……咦，你旁邊有人嗎？」幸子對道夫規矩的言辭感到可疑。
　　「嗯……」
　　「你那裡是哪裡？後臺嗎？」
　　他知道幸子為什麼會這麼查問，她懷疑草香田鶴子在道夫身邊。
　　「這裡是辦公室。」
　　「不知道你在搞什麼，我等你來接電話等很久囉。」
　　當他解釋後臺與辦公室之間相隔甚遠時，一旁的職員似乎都在豎耳偷聽，他一心只想儘快結束這通電話。
　　「請問你在哪裡？」
　　「我在一家叫摩奈米的咖啡店。你走進劇場對面那條路，轉角第二間店就是了。走路不用五分鐘，快來。」
　　「好，我馬上過去。」
　　「對了，柳田在嗎？」
　　道夫嚇了一跳。柳田才剛去機場接波多野雅子，他覺得幸子好像也發現了這事。她的疑心病重，直覺也很銳利。
　　「不，他不在這裡，怎麼了嗎？」
　　「那算了。總之你快點來。」
　　道夫走出劇場後門。前面是車流擁擠的電車道，訊號燈遲遲不轉綠。
　　他已事先告知幸子白天能碰面的時間很短，但她似乎有意拖延時間，不放他早走。他只能儘量不忤逆她，早點結束對話。可是，幸子究竟為什麼在電話裡問到柳田，她從來不曾找過柳田。
　　他一下子就找到摩奈米。幸子一個人坐在角落。道夫走進店裡，她沒立刻面向他投以微笑，咖啡也沒動過，只是凝視著牆上的裝飾。臉上的表情顯示出她現在的心情欠佳。
　　道夫在她面前坐下，點了杯咖啡。
　　「怎麼了？」
　　「沒什麼。」她回答的語氣如預期一樣冷淡。
　　「你去過太宰府嗎？」
　　「沒有。」
　　「為什麼？你不是很想去嗎？」
　　「反正一個人去也無聊。」
　　幸子終於把臉朝向他，她眼裡隱隱帶著血絲，泛著淚光。
　　「你這麼說我也沒辦法啊。我也是好不容易才從後臺出來的。」
　　「伺候草香田鶴子這麼忙啊？」
　　果然又是為了這件事。
　　「不是伺候，你怎麼都講不通啊，是工作。」
　　「剛才那通電話真的是在辦公室裡嗎？」
　　「嗯，對啊。」
　　「聽你回答吞吞吐吐的，好像草香田鶴子就在旁邊……我再去找柳田問問。」
　　「你把柳田叫來問也沒用。」
　　道夫想起現正前往機場迎接雅子的柳田。
　　「柳田是你的手下，不會跟我講真話。不過，我想他多少會透露一點。」
　　「別亂說了。你就是滿腦子想這些事，才會連自己想去的地方都沒去成吧？」
　　道夫腦子裡浮現幸子在山莊旅館裡胡思亂想的身影。
　　「才沒有。你還真不善解人意呢。」幸子終於把手伸向冷掉的咖啡，「我啊，我仔細思考過你早上講的事了。」
　　「什麼事？」
　　「傻瓜，就是買下青山那塊酒吧的地，開分店的事啊。你不是說沒錢嗎？」
　　「我是說過……」
　　「你的想法太天真了，不用科學的方法是行不通的。」
　　「有什麼科學的方法嗎？」
　　「有啊，想就有了。」
　　「我想不出來。你的頭腦好，有什麼想法嗎？」
　　幸子兩手托腮，眺望天花板一角，彷彿陷入沉思，道夫因此認為她只是提出建議。
　　「你啊，只想靠一兩個人的力量籌這筆錢，太難了。」她又看向道夫。
　　「我沒認識幾個肯借錢給我的人。」
　　「那要看你用什麼方法。你想過採取會員制投資新店這個方法嗎？」
　　「怎麼做？」道夫覺得這想法新穎，因此詢問她。
　　「就是請有錢的藝人成為會員啊。第一個可以找藤浪龍子，由名人發起，其他人也會跟著響應。這麼一來你的店有藝人支援，又可以當作宣傳，不是一舉兩得嘛。青山這場所又高階，正好適合。」
　　道夫身體微微前傾。這話與幸子平時的風格不同，相當實際。
　　「可是藤浪龍子會答應嗎？」
　　「這麼沒信心，真不像你會講的話。她可是很看好你的呢，你就去試試看嘛。」
　　「在我找她講這件事之前，你可以先幫我探探她的意思嗎？」
　　幸子嘴裡叼了根菸，像是為了拖延時間，道夫點起打火機，幸子伸長脖子，皺著眉頭靠近打火機上的火焰。她的臉上現出年齡的痕跡，這一陣子她漸顯老態。
　　「要我問也可以……」她身體回到原位，大口吐煙，兩眼直盯著道夫，「可是開店的人是你，最重要的還是你的決心。你如果想靠別人的話，那未免太天真了。我只是個雜誌社聘請的員工，就算再怎麼幫你也有限度。」
　　「要是確定這方法可行，我一定賣力去做。」
　　會員組織是否真能籌得六千多萬的資金，乍聽之下，著眼點不錯，但仔細思考過後，實現的可能性微乎其微。
　　「這樣大概可以籌到多少錢？」道夫問著幸子的預測目標。
　　「假設藤浪是主要投資者，依她的能力，大概會出三百萬日元。」
　　「三百萬啊。如果能再找到十個會員，就有可能實現了，剩下的我會拿自由之丘那家店跟銀行抵押貸款。」
　　「就算藤浪拿三百萬出來，其他人可不會出那麼多錢。豈止十人，要二十人以上才能達到預定金額。」
　　「一定得這麼多人嗎？」
　　「你仔細想想，他們就算支援你，提到出錢，那又是另外一回事了。特別是那些人每個都有專屬髮型師，於情於理都沒辦法說換就換。」
　　演藝圈看似條理分明，實則在深處充滿人情脈絡，這件事牽連的範圍不單純只是一位髮型師，還有其他複雜關係。況且，他若是創立新制度，勢必會引起美髮界反彈。即使只是一般市井的太太轉換店家，都有髮型師動怒，更何況組織具有宣傳價值的藝人開立分店，他招來的嫉妒必將更強。
　　他不在乎。懼怕業界無形的壓迫，只會一事無成。他因此需要枝村幸子再繼續提供協助，唯有藉由媒體，才能抵抗同行的壓迫，迎頭反擊。相較於個人提出的誹謗，雜誌上僅一行的讚揚，更能得到社會大眾的信服。
　　他看著令他生厭的幸子想，還得再好好取悅她才行。
　　「要是能順利就好囉。」道夫讚歎幸子的想法，也真心祈禱這方式能成功。
　　「你也該請個專業的經紀人啦。」幸子像是在為他指點迷津，「你是個專業設計師，所謂專業就是專注在自己的工作，至於營運這種大事，就交給那些專門負責的人去想，你只需要配合執行企劃。畢竟就連藝人，也沒辦法光靠自己一個人的努力成名。現在跟以前不一樣，什麼都要靠頭腦來運籌帷幄。」
　　「要請到這種人難啊。」
　　道夫害怕幸子自告奮勇，這麼一來，他永遠也離不開這個令人厭倦的女人了。她大權在握，為所欲為，他則完全失去自由。此刻她不就跑來博多，令他沒辦法拈花惹草了嗎？他受她的肉慾束縛，無法動彈。
　　「喏，你要買青山那塊地，我覺得這是個好方法。」枝村幸子得意揚揚地說。
　　「這主意很高明，以前從來沒人這麼想過。」
　　「當然沒有，而且這方法要你的能力才能推動，可不是每個人都有辦法配合哦。」幸子難得當面讚賞他。
　　「老實說，我也這麼覺得，不過，我這頂多只是自吹自擂罷了。」
　　「你別沒自信，你是真的有才華。普通的髮型師即使有這念頭，也不會有人理睬，可是，藤浪龍子說不定會為了你起而響應。所以說，你也要在技術上多磨鍊，才能吸引會員加入。」
　　「會員制的話，利潤要怎麼分配？」
　　「這必須由公司組織運作。由你來當公司的社長，主要投資者為董事，你覺得如何？」
　　「我當社長嗎？」
　　道夫雙唇顫抖。明知是奉承，幸子的話語仍使他年輕人的強烈功名心蠢蠢欲動。
　　「這組織不只是日本第一，應該也是世界首創。我得再去查查才知道。」幸子出神地說著，「日本的美髮界裡人人都想當大師，讓培養出來的徒弟分散各地，不考慮顧客，滿腦子只想擴大自己的勢力範圍。我認為這跟日本傳統家元制度【註1】的缺陷相同，熱衷於與反對派爭奪勢力，這樣的制度將使精神喪失，空留軀殼，導致支持者流失……本來就是這樣嘛，那些美髮大師通過個人才能，擁有一番成就，結果讓那些沒有能力的弟子在組織裡做大，這就跟家元制度一樣，下面的人狐假虎威，坐享其成。專業技術人才成立階級組織這種做法簡直愚不可及，只有擁有高度才華的人才配生存下去。」幸子侃侃而談，沉醉在自己的論點當中。
　　「這話很有意思。」道夫說著，卻是在想，這時波多野雅子差不多抵達板付機場了，也在意柳田處理的狀況。他期望柳田能安然平撫雅子的情緒，將她帶往武藏溫泉。雅子見到前來迎接的是他的代理人，或許不會只耍耍性子便善罷甘休，屆時，他必須思考，如何調整與現在正談得興高采烈的幸子相處的時間。
　　道夫看了一下手錶。「這件事等我下次有空再商量，我們快去吃飯吧。」
　　幸子被打斷談話，不悅地瞪著他。「時間不是還早嗎，晚場是六點開始的啊。」
　　「開場前還有些準備工作。」
　　「就算這樣也還有將近兩個小時啊，不用那麼趕吧。」
　　她來觀光不需要趕，但他到這地方是為了工作，兩者情況不同，而且她那樣子就像是已經準備好，隨時可以出發到別處遊玩。道夫知道，那也是由她對草香田鶴子的反感而來。
　　因為怕忤逆她又惹出風波，道夫決定先順著幸子的心意，待時間緊迫，再找方法脫身。
　　「現在吃飯時間也不湊巧，高階餐廳都還在休息，我們還是隨便吃點東西就好了。」道夫說。
　　「你工作要到十點才結束，我等不了那麼久。」
　　「好吧，那我陪你吧。」
　　「這裡太擠了，我們換個地方。」
　　「我待會兒還有工作，不能跑太遠。」
　　「滿嘴工作、工作的，什麼嘛，不是還有兩個小時嗎？搭計程車一下就到了。博多就這麼小一個地方，不管去哪裡，來回也不會超過三十分鐘。反正坐在這裡也無聊，我想去可以看海的地方吃飯。」
　　他後悔不該輕易聽任女人擺佈。
　　坐上計程車後，幸子問司機：「司機先生，有沒有什麼可以看到海，又可以吃飯的地方？」
　　「看海的地方嗎？」司機瞧了瞧他們兩人，「你們要吃什麼呢？」
　　「魚或是什麼簡單的料理都行，要安靜的地方。」
　　「箱崎那附近怎樣，就在海邊哩。」
　　「好啊。」
　　「司機先生，請別開得太遠。」道夫插嘴。
　　「才不會，很近的。從這邊過去只要十五到二十分鐘就可以到哩。」
　　來回四十分鐘，吃飯一個小時，儘量簡單地解決這一餐飯，應該還來得及趕回劇場。
　　車子賓士在電車道上，穿過東公園後前方是一片松林。道夫看著手錶，十二分鐘過去了。幸子像是壓制般緊緊握住他的右手。
　　「司機先生，還沒到嗎？」
　　「快到哩。」
　　司機的博多腔讓他想起江頭。今晚他的老婆會帶妹妹拿免費門票去看演唱會。
　　左邊出現了一片海，飛機在空中盤旋下降。道夫又看了一眼手錶，已經過了下午四點十分。
　　「那是從東京來的班機，今天有點晚哩。」
　　司機看向窗外天空。
　　波多野雅子在飛機上。道夫縱使明白不可能，卻感覺到雅子正從飛機窗往下看著這輛計程車，而幸子也察覺到雅子正乘那架飛機而來，他因而撇開了臉。
　　如果雙方都是他喜愛的女人，那可稱得上是絕頂幸福，偏偏夾著他的是兩個令人反感的女人。他一心只想儘快重獲自由。
　　右手邊一座大型的石造鳥居【註2】才出現，計程車便馬上轉進住宅區，在狹窄巷弄裡一彎再彎，最後在一間海岸邊的店家門前停下。他覺得這家小日式料理店的樣子奇怪，往招牌一看，上面寫著「活魚料理餐廳旅館」。
　　女侍滿臉詫異地前來迎接這兩位意外的訪客。她還來不及換上和服，只穿著輕便的服裝便將他們引領到二樓一間六張榻榻米大的房間。
　　「這裡怪怪的啊。」
　　幸子環顧四周，房間簡陋而整潔。
　　「說不定這裡除了提供日式料理，還兼營讓人休息的旅館。」
　　幸子像是受到刺激似的板起臉孔，看向窗戶。玻璃窗外可看見小島。
　　「請問兩位要吃飯嗎？」臉上長有雀斑的中年女侍前來詢問。
　　「我們想吃魚，有什麼料理嗎？」
　　「是。廚師現在還沒來，只能做些生魚片或烤魚這類簡單的料理。」
　　「簡單的就可以了，我們也沒什麼時間。」
　　「好，馬上為您送來。請問要喝點什麼嗎？」
　　「果汁就行了。」
　　「好。」
　　女服務生瞄了一眼漠然眺望海景的幸子，關上了門。
　　或許是因為烹調方式簡單，也可能是廚師不在，料理馬上就端上桌了，有蛤蠣湯、鮑魚、鯛魚生魚片、燒烤鯛魚等，道道新鮮美味。幸子慢慢享用著。
　　道夫焦急地看著時間逐漸流逝。他火速用完餐，似乎想藉此催促幸子。
　　「你快一點。」
　　「你讓我好好吃頓飯吧。」
　　幸子悠然地動著筷子。
　　剛才的女服務生進房。跪坐在道夫身旁，像是在意幸子，低聲問道：「請問要鋪床嗎？」
　　「我好累，好想躺一下哦。」幸子在道夫拒絕之前故意這樣說。
　　「是，知道了……」
　　女服務生困惑地離開房間，道夫甚至來不及出聲阻止。
　　「你別任性了。」道夫對著竊笑的幸子說。
　　「有什麼關係嘛。我累了啊。」
　　「沒時間了，我要回劇場了。」
　　「還早呢，再待一個小時也沒關係吧？」
　　「不行。你留在這裡等我回來好了。」
　　「不要嘛，我不要一個人待在這種地方。」
　　「那就一起走。」
　　「不要，不要。」
　　幸子起身壓在道夫身上，一隻手伸向長褲的皮帶。
　　枝村幸子把腳纏在道夫膝下，有她壓制，他就算想起身，下半身也無法動彈。
　　他扭動身體，撐起上身。
　　「還早呢，再待一會兒吧。」
　　幸子眼睛盯著他。她漲紅著一張臉，眼眶與臉頰緋紅，溫熱的被窩使她滿腳汗水淋漓。
　　他抓起放在枕邊的手錶，下午六點零五分。草香田鶴子正從後臺走向第一幕的舞臺。
　　後臺的騷動彷彿就在眼前上演。他沒有出現，田鶴子必是怒不可遏。大家努力要找出他的蹤跡，柳田應該受了不少責難。柳田那時剛送完波多野雅子去武藏溫泉回到後臺，又不知道他和幸子窩藏此地，受到眾人指責，肯定是血色盡失。
　　道夫思考，現在起身趕到劇場，或許還能趕上第二幕開場前的準備時間。第二幕的開場只有舞者，田鶴子在之後上臺。第一幕的髮型不難，她的造型師也能勝任，然而第二幕是他精心打造的新髮型，一定得由他親手打理。那也是他的職責所在。
　　「起來啦。」道夫堅決起身。
　　「還早嘛。你聽，有海浪聲呢。」幸子的腳再使力緊纏。外頭浪濤聲不絕於耳。
　　「你別鬧了。我沒趕上第一幕，第二幕一定要到……」
　　「你為什麼那麼幫草香田鶴子？」
　　「什麼幫不幫的……你還真不講理。我既然來工作，當然要負責到底。」道夫焦急不已。
　　「我知道你接下這份工作，大老遠跑到九州來，是對草香有意思。我是特地來妨礙你的。」
　　幸子的腳依然緊箍，面露惡意，平日她引以為傲的理智，消失得無影無蹤。
　　「你妨礙我工作，是想毀掉我的名聲嗎？」
　　「哎呀，區區一個草香田鶴子，不理她也沒什麼大影響。我再介紹其他人，幫你提升評價就是了。」
　　「我不能棄工作不顧，這是我應該要盡到的責任。況且柳田要是因為我沒到，一個人在後臺被大家責怪，那太可憐了。」
　　「……」
　　「快，腳放開。」
　　「不要。」
　　「說不要也不行。」
　　道夫使盡力氣好不容易才擺脫她那雙腳鐐。幸子翻了個身，抓住他背後。
　　「你別想，我不會放你走。」
　　「你想怎樣？」
　　「我要你跟我一直待在這裡。」
　　「到什麼時候？」
　　「等到八點，我們再一起離開。」
　　「別開玩笑了。」
　　道夫氣憤地甩開幸子，隨即起身走向衣櫃，幸子也跟著站了起來，全身凌亂不堪也無暇整理，她攤開雙手，大步跨站擋在道夫面前瞪視他。她頂著一頭亂髮，氣喘吁吁。
　　「讓開。」
　　衣櫃裡掛著襯衫及其他衣服，幸子擋在前面不讓他拿。
　　「我不讓。」
　　「拜託你，讓開吧。」
　　「我問你，我跟草香誰重要？」
　　「別無理取鬧了。你這麼聰明，怎麼會說這種神經質的話？」
　　「我會變成這個樣子都是因為你，是你一手造成的。」
　　道夫看著幸子凶惡的表情，暗自驚恐女人的轉變竟如此激烈。兩年前那個以智識與修養為榮的身影已不復見。
　　「不管怎樣，讓我穿衣服吧。」
　　「不要。」
　　幸子跨開兩腳。
　　道夫一推開幸子，她立刻迅速取下衣櫃裡的襯衫，抓起枕頭旁邊的水壺，站到窗邊，並作勢要往襯衫上灑水。
　　「你走啊，我要把水灑在襯衫上，讓你沒辦法出門。」
　　道夫還沒來得及衝向前，便看到水幾乎要潑向襯衫。
　　「喂，住手，真難看。」
　　「你要跟我一起留在這裡嗎？」
　　「劇場那邊怎麼辦？」
　　「別管劇場了。反正都趕不上了，也沒辦法啊，只能放棄囉。」
　　幸子臉上混雜著脅迫、嬌媚與哀求。
　　道夫猛然衝向前一步。那一瞬間，幸子抖了一下身子，手不停地把水淋在襯衫上。
　　道夫感覺波浪正拍打著他全身。
　　他擰乾濕透的襯衫，在上面又套了件衣服。晚上八點過後，道夫和幸子一起離開。在那之後的兩個小時，幸子以異常高昂的激情與放棄離去的道夫纏綿。她同時抱著妨害道夫工作的愧疚，以及留住他的喜悅，兩種情緒混雜，燃起熊熊火焰。
　　他沒有繫上領帶，把濕襯衫塞進外衣藏了起來，沒有引起女侍異樣的眼光，安然坐進了叫來的計程車。
　　「冷嗎？」
　　幸子以從旁抱著道夫的姿勢坐在車內。
　　「你的手別碰到我背上，很冷。」
　　「嗯，真讓人擔心，別感冒了才好。」
　　幸子驟然變得親切，卻沒有察覺到自己情緒轉變的矛盾。
　　「喏，還冷嗎？」
　　「嗯，有一點。」
　　「會冷到發抖嗎？」
　　「還不到那程度……」
　　「我們找家店買件襯衫吧。你的換洗衣物放在N飯店的行李箱裡吧？」
　　「嗯。」
　　「再忍一下。」
　　道夫沒有力氣憤怒，也不想再理會草香田鶴子。不管是後臺的紛亂、田鶴子的責罵，還是成為眾矢之的，他都盡可能拋諸腦後。
　　車子駛離東公園，在吳服町路口附近的電車道上有一家小服飾店。道夫一身狼狽無法走進明亮的店裡，只能留在車內等候。
　　幸子下車買了件襯衫。
　　「你換上這件衣服吧……司機先生，麻煩把車開到暗一點的地方。」
　　車子停在大門緊閉且漆黑無光的房子前面，幸子幫道夫脫下濕襯衫，換上新衣。
　　「發生什麼事了嗎？」司機停下車，回頭問道。
　　「在海邊被大浪給淋濕了。」
　　司機聽到道夫這麼回答，便說：「玄海灘的浪很大的哩。」
　　幸子忍不住偷笑，問道：「我們想喝點熱飲，請問您知道哪裡可以喝到好喝的咖啡嗎？」
　　「嗯，東中洲吧。」
　　「那裡離國際劇場近嗎？」道夫謹慎地確認。
　　「有段距離哦，您要到國際劇場附近嗎？」
　　「不，不用，離遠一點好。」
　　幸子在一旁將濕襯衫捲成一團，放進服飾店的包裝紙袋裡。
　　他們走進東中洲一家潔淨的咖啡店。道夫喝著熱咖啡，心情平穩不少。幸子坐在他的對面，以柔媚的眼神凝視著他。
　　「我去打個電話給柳田。」
　　道夫站起身時，幸子微笑地點了點頭。時間接近晚上九點，草香田鶴子的演唱會已經落幕。幸子露出的是勝者的笑容。
　　道夫走向公共電話。幸好電話靠近店門口，離幸子所在的位置有點距離。
　　他撥了通電話到劇場，接電話的是辦公室裡的男職員，他請這位職員幫忙叫柳田來聽電話。那位職員沒有特地問他的姓名。三分鐘過後，柳田來了，他聽到道夫的聲音，短促地「啊」了一聲。
　　「你那邊是辦公室吧？不要讓別人發現你在跟我講電話。」道夫事先提醒他。
　　「是，知道了。」
　　他聽得出來柳田的慌亂無措。
　　「怎麼樣，我沒到後臺，引起了騷動嗎？」
　　「嗯，那當然是……很慘。」柳田壓低聲音，好不容易才說出口。
　　「是嗎？我之後再慢慢聽你說……」
　　不管現在還是之後知道都一樣，反正一定是遭到草香田鶴子和她身邊的人群起攻訐。
　　「比起這個，老師……」
　　「喂，別叫我老師。這樣大家不就都知道你在跟誰講電話了嗎？」
　　「是……那個，她很棘手。」
　　他指的是波多野雅子。道夫打這通電話其實也是因為在意這件事，柳田的話令他心跳加速。
　　「你有把夫人帶到武藏溫泉嗎？」道夫抑制住激昂的情緒。
　　「是，我請她入住武藏溫泉的俵屋旅館，那是家不錯的旅館。這件事是解決了，可是她對老……不，她一個勁地問我您什麼時候會到。我跟她說了，今天無法抽身，明天會前往拜訪。可是她不聽，說是有急事，今天非見到您不可。」
　　「……」
　　「喂？」
　　「我在聽。你有跟她解釋過今天不可能吧？」
　　「有，可是她不接受。她說就算是電話也好，有急事想盡早與您商量，她還打了很多通電話到劇場來。不過，我不知道老……不，我不知道您去了哪裡，也不知道該怎麼回答，完全沒個頭緒。她好像以為我在隱瞞什麼，在電話裡頭大吵大鬧，處理起來真的很棘手。另外，草香小姐歇斯底里地對我發脾氣，問我您去了哪裡，怎麼沒來。我被她們兩邊夾攻，這真是我遇過最棘手的情況了。」
　　道夫很清楚柳田所處的困境。
　　「我沒辦法，只好告訴她們您生病了。草香小姐不相信這理由，說您早上還神采奕奕，怎麼可能一下子就病倒了，是有什麼好事不能來了吧，不斷惡意中傷您。」
　　「好，我了解了。總之，你今天晚上就住在飯店，明天早上我會打電話過去。我記得草香田鶴子他們是搭明天中午前的班機回東京吧？」
　　「對，我們也是同一班飛機。」
　　「你去取消機位，回東京的時間還不確定，回程先不訂位。」
　　「是……請問您現在在哪裡？」
　　「這我不太方便說，不管怎樣我明天早上會打電話給你。」
　　「好，我知道了。」
　　他結束通話電話回到座位。
　　「你這通電話講得還真久啊。」幸子說，換上了懷疑的眼神。
　　「果然因為我沒到，後臺亂成一團，柳田說他被大家圍攻，不知道該怎麼辦，只好藉口說我得了急病，應付過去，結果惹來草香譏諷。」
　　他絕口不提波多野雅子。
　　「沒關係啦，就是個黃毛丫頭而已嘛。這也可以給她點顏色瞧瞧，不過有那麼一點人氣，就自大地以為可以隨心所欲……」幸子邊說，邊窺探著道夫的臉色。
　　「你還在介意嗎？」幸子問。
　　「介意又能怎樣，都結束啦。」
　　「對啊，你能這麼想就好。」
　　兩人喝完咖啡，吃了塊蛋糕，離開了那家店。
　　計程車駛向平尾山莊。他感到自己愧對草香田鶴子，即使回到東京後可親自奉上違約金道歉，卻仍無法走出此刻的鬱悶。
　　此外，還有雅子告訴柳田的「急事」。那要只是個藉口就算了，假使事態危急，可不能放著不管。他漸漸在意起來。
　　如果幸子沒跟來，一切都能順利進行了。他這麼想著，憎惡起身邊這名緊握著他的手的女人。他拋下工作，大白天裡便在海邊的旅館與女人縱於情慾，這一切使他感到猶如深陷泥沼。
　　當天晚上，道夫做著漫無邊際的夢，無法熟睡。
　　他惦記著獨守武藏溫泉的波多野雅子究竟帶來什麼訊息。她說不定是在耍什麼花招，事情一刻不明朗，他就一刻不得安穩。
　　不僅如此，他早上起來覺得頭很重，疲倦不堪。
　　幸子預定搭今天早上的班機回東京，昨晚卻完全沒提到。他怕一旦問了，幸子又胡亂猜想，大發雷霆，於是決定不問。他佯裝不知地觀察著她，幸子悠然坐在梳妝臺前，沒有更衣的打算。
　　他看著錶，八點多了。幸子之前提到今天要到雜誌社上班，會搭九點或十點的班機離開。既然已經過了八點，勢必趕不上九點的班機，就算十點也需要儘快出發，她卻還沒有收拾行李的意思。
　　柳田現在肯定已經開始受到雅子的電話轟炸了。
　　「你今天有什麼計劃嗎？」
　　「我之前說過，下午一點福岡美髮師協會請我去演講，明天要到長崎出席一場美髮師協會的聚會，後天會回東京。」
　　他杜撰行程，打算趁今明兩天休息一下。幸子聽到這藉口，應該沒辦法黏著他兩天，況且她在東京出發前就說過，今天要回雜誌社上班了。
　　他一想到這兩天的「自由時間」，因為波多野雅子意外來訪而落空，不管走到天涯海角都受到女人羈絆，不禁滿腔怒火。
　　「你真的是要參加聚會嗎？」幸子看著他的眼神充滿猜疑。
　　「真的啊，你可以問柳田。」
　　他早已事先和柳田套好招了。
　　「柳田是你的弟子，他的話不足採信。」
　　「你這麼懷疑下去沒完沒了啊，你也相信我一下吧。」
　　「說得也是，我是應該要信任你。」
　　「你最近是怎麼了？拿昨天晚上在箱崎發生的那件事來說，我怎麼想都覺得不對勁，那根本不像你的作風。」
　　「嗯，我已經在反省了。不過，你也有責任，是你讓我變成那樣子的。」
　　「又來了。是你自己胡思亂想，莫名其妙嫉妒草香田鶴子吧。」
　　「唉，我自己都覺得不對。」幸子左右甩著頭。
　　「過了一晚，冷靜點了吧？」道夫見到幸子心平氣和，心想風暴已經平息，於是開口問，「你搭幾點的飛機？」
　　「現在幾點？」
　　「八點二十分。」
　　「那九點是來不及了。」她說，態度從容。
　　「你沒訂位嗎？」
　　「沒有，反正飛東京的班機多的是。」
　　「話是沒錯，不過，上班不能遲到吧。」
　　「不用那麼趕著上班，中午過後再到就行了。」
　　「像你這種資深員工，上班時間可真自由。」
　　「只要自己分內的工作好好做就行了……啊！」幸子猛然睜大了眼，嘴裡唸著，「糟了，今天要開編輯會議。」
　　她瞄了一眼桌邊的手錶。道夫觀察著她的情緒轉變，默默地抽著菸，決定不多嘴。只怕一不小心刺激到她，讓她心生抗拒，反而麻煩。
　　幸子扭動身子，手用力抓頭髮，煩躁地說：「啊啊，真不想去上班。」
　　「怎麼了？你不是很喜歡現在這份工作嗎？」道夫由遠處出聲詢問。
　　「我是不討厭，這可能不是女性職業中最好的工作，但也算不錯。只不過限制太多，我不喜歡這樣。」
　　「那也沒辦法啊，工作嘛。而且你的薪水不是蠻高的嘛，現在可沒別的地方付得出這種薪資，能讓你像現在這樣盡情享受單身生活。」
　　「你真的這麼覺得嗎？因為我出手大方，才會給你這樣的印象吧。我可連一點存款也沒有。」
　　她說的是真話。枝村幸子租了間高階公寓，用心於房間擺設，講究服飾，獨享美食。也就是說，她在與道夫發生男女關係之前喜歡享受這樣的生活。
　　她滿足地過著屬於自己的生活，抱持利己主義。她稍微拉開優雅生活的簾幕向他人炫耀，不經意地提供窺視的機會，但絕不與人共享，她也沒有與人共享的經濟能力。最明顯的例子就是，她即使知道有哪家餐廳的料理美味，也不曾約他共進晚餐。她不拒絕他跟著前往，不過，結帳一定是各自付款。但這也不是她樂於看見的場面。與其和不熟的人吃飯，不如獨自用餐讓人看得優雅。她自己出錢，熟知各家昂貴的餐廳。她坐著，冷靜觀察周圍的男女客人，樂於挑他們毛病，或是刻意無視。即使空虛填滿了她的身體。
　　縱然道夫滿足了她空虛的身體，卻無法改變她堅守的利己主義，執意要求道夫必須依從她的指示行事。
　　她一向習慣在扭曲的利己主義中生活，培養出異常的任性個性。對方的年紀輕，使得她的控制慾更加嚴重，更遑論在利己主義者容易產生的施惠心理影響下，她認為他能有今天的成就，全是自己的功勞，在她這利己心態當中，甚至包含對道夫周圍懷有強烈妒意的排他主義。
　　「受僱於人，無法稱心如意的事太多了。」利己主義者說。
　　「當然，到處都一樣啊。」受利己主義者援助的年輕男子謹慎回應。
　　「可是其他工作只要對著上司說『是，您說得對』就好啦，我的工作可行不通。就算是總編提的企劃，也不能說無聊還是照辦，得提出自己的意見，如果是自己的計劃，則必須堅持到底……之前的總編了解我的作風，現在的總編好像嫌我礙眼。他就是討厭我，我也不想改，這就是我的工作態度嘛，我的生存價值都賭在上頭了啊。」
　　「這麼一來，你更不能讓他抓到把柄了。」他暗示她該安分守己地回東京上班。
　　「我想辭職啦。」幸子大叫。
　　「咦，你辭了之後要做什麼麼？」道夫心頭驚慌，怕她說出要一起生活。
　　「我想要有自由的工作時間。」
　　「……」
　　「就算自己出去當記者，要賺到現在薪水的兩倍輕而易舉。我們現在有幾篇稿子委託外面的人寫，可是能寫出好文章的人少之又少，只好由我幫忙修改。別看他們那樣，可是收很高的稿費哦。要是由我來寫，同樣的題材，我保證可以用更有趣的角度，寫出更引人入勝的報導。」
　　「你寫一定沒問題。」
　　「我有信心。我在這一行待久了，認識不少人，你也知道我的人脈廣。拿藤浪龍子來說好了，她對人的喜惡分明，一般記者根本沒辦法靠近她，不過，我們可是朋友呢。其他不管是再難應付的明星、名作家還是評論家，都是由我出面邀稿。」
　　她對自己長期在雜誌社裡建立起的人脈頗有自信，其中不侷限於撰稿人及採訪物件。
　　「還有，那些知名出版社的主管我也幾乎都認識，之前好幾次有人找我談跳槽的事，我因為不想對不起現在的公司，所以全都拒絕了……不過，我不管了。既然公司不認同我的努力，就只能這麼做囉。」
　　「你要辭職嗎？」
　　「看情形囉。我已經厭倦了，再這麼工作下去，也沒有前途，辭職之後，就算其他地方大力邀約，我也不會再進出版社。我要當個獨立記者，不管哪一家出版社的工作都接，不過呢，主要還是會視工作內容而定……嚴格挑選工作可是件大事。」
　　枝村幸子的眼神不再憂鬱，迸出希望的光芒。遞出辭呈時的爽快，成為記者之後才華獲得肯定的喜悅，名字出現在目錄上所得到的滿足，自由運用的時間，受人尊崇與高收入帶來的歡愉——她望著自己的將來，眼眸閃耀興奮的光彩，全身散發出蓬勃朝氣。
　　枝村幸子最後決定按原定計劃，於今天返回東京，讓她下定決心的是休假兩天後(雖然是年休)無故曠工的愧疚感，才剛成形的未來規劃也產生了刺激效果。她既有成為獨立記者的決心，從現在開始就要為將來做準備，以確保人脈。從這一刻起，她不再是為了出版社的工作約人見面，一切都是為了自己的將來打算。
　　然而，她也沒忘記要盯緊停留九州兩天的道夫。
　　「你真的是要出席髮型師的聚會嗎？」
　　「我沒騙你，不然你問柳……」
　　「我不是說了不能相信柳田了嘛。算了，我總有一天會去查。長崎那場也是一樣嗎？」
　　「嗯，對啊。」
　　就算查也只是白費工夫，不可能有線索能查到髮型師組織的小團體。好不容易空出兩天的時間，這下卻得耗費在波多野雅子身上，他不由得覺得沮喪。
　　「你幾點到羽田？」
　　「後天晚上八點左右……」
　　「這樣啊，那時間我還在公司，後天開始會越來越忙。」
　　飛機起飛時的音爆由屋頂轟隆震落，晃動玻璃窗，揚長而去。


* * *


【註1】家元制度是指在日本傳統的藝能、藝道領域中，處於權威地位的家庭或家族統領著整個流派，如某種技藝的規範、標準、創新、傳授、演出、資格的獲得等。
【註2】日本神社中象徵神域入口的大門。