第八章 無形的枷鎖

　　早上醒來，乳白色光線流入房內，陽光照亮半片玻璃窗。道夫拿起放在枕邊的手錶，九點多了。
　　女人背向他，頭安分地躺在枕頭上，身子扭曲。或許是疲累，她發出了輕微鼾聲。他望著那背對他的身體，盡是反感。
　　道夫趴著拿起枕邊的香菸。隨著他的動作，幸子的鼾聲稍微停歇，沒多久再度響起。她早上六點醒來一次，雲雨過後便沒了動靜。
　　棉被裡頭黏膩悶熱，他想早點鑽出被窩，又捨不得這種感覺，想再多窩一會兒，於是趴著沒動。
　　幸子今晚也住在這裡，將於明早搭機回東京。公司只准兩天假，她不能留到下午再搭機離開，但只要中午前出現在出版社，就沒問題了。編輯部的上班時間較晚，沒有嚴格規定，正好適用於這種情形。她的機票和住宿費都由她自行負擔。她堅持不受男人照料，從未妥協。
　　她排除萬難，隨他遠赴九州，一是為在旅程中監視道夫，二是為沉溺於享受旅途中身心徹底解放的歡愉。她向他表白，她無法忍受獨守東京，即使無法見面，只要他留在東京，就能讓她心安。要是他去了別處，她便不得安穩，整日惶惶不安。
　　幸子把她在這兩年裡轉變的責任全推給他，這是自命清高的她所做出的詭辯。快感原本就存在她的體內，只是碰巧經驗來得晚。她的本能在女性肉體成熟的年紀甦醒，為急速填補遲來的經驗而焦躁不已。由於體內爆發的情慾過於猛烈，她便將這樣的反應解釋為外在影響。
　　她以知性與修養自負，不以粗俗文字表現動物本能的衝動及行為，更迴避思考。她這麼做不是由於羞恥心作祟，問題出在理智。她不認為誘發她本能的是自己，而是受對方的影響，她的理智依然存在，並以文雅的詞句向他解釋她縱慾的身體。
　　然而，這一切看在道夫眼裡卻越來越詭異。她那些高尚的話語說得吃力，聽起來空虛。
　　這可解讀為他征服了枝村幸子的理智，但對照她現在過於偏激的表現，這並不是件值得高興的事。他膩了。再這麼下去只會使她的情慾高漲，嫉妒心越發強烈。她那說教的口吻也讓他心煩。
　　待根基再穩固一點，得找個適當時機提出分手。而且要分手，也得利用她的自尊心。
　　工作方面進行得比他想像中順利。一如預期，自由之丘這個地方地點好，客源佳。近來隨著日本人的生活水準提升，逐漸消除了差距，過去那些招搖的上流社會人士雖銷聲匿跡，自認高貴的人仍不在少數。那地方罕見從事酒吧小姐等風俗業的女人，幾乎全是「良家女子」，品質無可挑剔。
　　新店剛開業，道夫的手藝便得到好評，招攬顧客不費吹灰之力。他處心積慮滿足這群高傲的客人，光憑好手藝不足以吸引客人，更重要的是充分掌握她們的虛榮心。
　　首先是店內的設計。由於買下的房子不大，有效運用狹窄的空間便成了首要課題。經過一番巧思，總算順利達成他的期望，他那嶄新的構想也獲得顧客的讚歎。店裡的裝潢使那些女性顧客感到害羞，盡情挑弄著她們的虛榮心。習慣的奇妙之處便在於，一開始受到高度禮遇而雙頰緋紅的婦女，漸漸地就會習以為常，即使心裡明白這是商家的手法，卻又貪求這樣的服務。
　　其中最能滿足顧客虛榮心的是一位知名的店長，這種企圖心人人都有，只是難以實現。
　　在學校，有實力便能得到肯定，但這一套並不適用於現實社會，縱使適用，也必須要經年累月的努力。道夫自認那枯燥又漫長的路途與自己的個性不合，並非他的理想道路。他認為出名要趁早，有名可以讓客人滿足，煽動她們的虛榮心，進而使業績蒸蒸日上。在這條路上，他已經成功了一半。
　　他感謝為他打造這麼一條道路的枝村幸子，可惜的是，她不是有錢人。
　　幸子的輕微鼾聲已歇。
　　最近，他聽到了一個有利情報。
　　青山有家酒吧要賣出經營權，屋主傾向連同房屋一起出售。酒吧方面，由於頂下店面的時候，付了一筆預付金給之前的經營者，堅持收取等價或更高的金額才肯出讓，但屋主不付，買屋的人也不願再添價，就在為了這件事僵持不下的時候，酒吧受到景氣差的影響倒閉了，於是願意以原價三分之一的價格讓步售出。
　　土地坪數二十坪，要價五千萬，再添上一千萬，總售價六千萬。道夫到當地勘察，發現那一帶對酒吧來說過於冷清，卻是開設美容院的絕佳場所。
　　青山一向是高階住宅聚集地，但他最主要的目標是附近為數眾多的夜總會及酒吧小姐。
　　貴婦人雖是良客，卻稱不上大方，小費給得也不多，總之就是守財奴。她們不接近費用過高的店家，表面奢華，實則吝嗇，小費頂多是從找的零錢裡拿出兩個百元硬幣，其中會添上小費的只限於老主顧。
　　在村瀨的店裡，道夫看到酒吧小姐隨隨便便一出手，便是一千日元或兩千日元大鈔。從事風俗業的女人出手闊綽，無人能比，即使收費七千日元以上，也不當一回事。那價格是現在這家店定價的兩倍。
　　近來青山一帶新建許多高階住宅，有不少風俗業的女人入住。她們在高階酒吧工作，生活奢侈。他想像得到她們的金錢來源，也清楚她們為何能如此闊氣。
　　道夫忖量，必須拉攏這一類客人才能致富。高階住宅區裡的婦女雖有助於提升店家格調，只賺進那麼一點微薄利潤，實在難有作為。
　　在髮型的流行趨勢上，酒吧小姐與出現在電視或電影裡的藝人一樣敏銳，可以讓他這位髮型師大展身手。在工作上，他也能兼顧中產階級以上的婦女及風俗業的女人，在兩者之間取得平衡。中年婦女與年輕女性、保守與時尚、固守成規與創新實驗。他的野心正無止境地膨脹。
　　美中不足的是，他缺乏資金。他沒有六千萬日元可以買下青山那塊地。
　　波多野雅子為了自由之丘那家店出資七千萬，他在兩年內只還了五百萬不到。他一開始就沒有打算還清，但能要到這麼一大筆錢的物件又只有雅子。對於要拜託雅子再拿出六千萬，他既難以啟齒，雅子也拿不出這麼多錢。她自從半年前就開始催他還錢了。
　　道夫懊惱著難道要為了錢，眼睜睜看著大好的賺錢機會溜走，但又苦於沒有其他可以要到錢的管道。
　　背向他躺在床上的幸子轉頭看著他。
　　「你在想什麼？」
　　她在鼾聲停歇的時候醒來，之後便一直觀察他。
　　「沒有，我只是在發呆抽菸而已。」
　　幸子轉過身面向他，兩眼往上看著他的臉。
　　「不可能，你一定在想什麼。」
　　「真的沒有。」
　　「騙人，你在想女人。」
　　「我才沒那閒工夫。我是在煩惱生意上的事。」
　　「你別想敷衍我，我從你的表情就看得出來了。」
　　「唉，你這叫我怎麼說下去呢。」
　　「我來幫你說吧，你在打草香田鶴子的主意。」
　　「又來了。那種女人一點魅力也沒有啊。何況我要是敢輕舉妄動，肯定成了過街老鼠。」
　　「要是沒人怪你，你就出手了嗎？」
　　「你怎麼一大早起床就鬧彆扭啊。我絕對不會這麼做，你儘管放心。再說我也不喜歡那種蠻橫的女人。之前我跟她不熟，這次一整天工作下來，我總算清楚了。」
　　「沒錯，頂多只是個初出茅廬的丫頭，年紀輕輕竟敢裝大牌，我來給她點顏色瞧瞧好啦。」
　　她意指雜誌，她的武器。
　　「嗯，那也不錯。」
　　與其阻止她惹來不必要的麻煩，不如表示贊成。
　　「真的可以嗎？」
　　「不用客氣，反正也不關我的事。」
　　「你不是在逞強吧？」
　　「有什麼好逞強的？」
　　「你說在想生意的事，是在想什麼？」
　　「我想開新的分店，可是沒錢。」
　　跟她提起錢，正好可以讓她啞口無言。
　　「你打算在哪裡開分店？」
　　她這麼問，一半是為了確認他說的話是否就是他剛才想的事。
　　「青山，剛好有一塊適合的地。」
　　他明知她束手無策，刻意詳細說明了一番。幸子聽著他說，緊緊依偎在他肩上。她暖烘烘的身體挨著他，知道他沒有撒謊。
　　「……反正只是幻想，可是就這麼放棄，又有點可惜，一不小心就想得出神了。」
　　他為自己下了結論。
　　「沒想到你的鬥志這麼高，不過，時機還早呢，用不著這麼急。」
　　意料之中的回答。
　　他們一早泡了個澡。道夫在刮鬍子，幸子屈膝而坐，細心清洗她的腳趾趾間。鏡子裡照出她彎弓的背影，她的脊背清晰可見，缺陷一覽無遺。
　　「你出去之後，我想到附近走走，打發時間。」幸子開朗地說。她的心情實在令人難以捉摸。
　　「噢，你要去博多看看嗎？」
　　他放下刮鬍刀。
　　「我以前去過博多，不去了。我還沒參觀過太宰府，想過去看一下。」
　　道夫靜靜地在水盆裡清洗刮鬍刀上的鬍鬚與肥皂泡沫。
　　「現在去太宰府也沒什麼好看的。那裡是賞梅的名勝，要早春去才漂亮。」
　　「是嗎？那也沒關係，我只是想去走走而已。那附近有都府樓遺蹟，還有觀世音寺，據說菅原道真就是聽著那裡的鐘聲，朝京都奉拜御衣的呢。」
　　「我勸你別去。」
　　幸子回頭看他，像是受到了驚嚇。「你在生什麼氣？」
　　「……沒有，我沒有生氣，也沒什麼好生氣的。那地方去了也無聊，還是別去的好，其他還有很多值得一看的地方啊。」
　　「噢，對了。」幸子突然想起似的輕輕驚呼一聲，「你是九州人嘛，對這附近當然很熟囉？」
　　「嗯，我出生是在九州，不過不是這裡，也沒那麼熟。但是，我很清楚在這個時候去太宰府，只是浪費時間。對了，博多我倒是可以提供意見……」
　　「對啊，然後再進去劇場看場草香田鶴子的演唱會消磨時間，開什麼玩笑。」
　　幸子拿起水盆，粗魯地把水潑在腳上。
　　「我可沒這麼說。」道夫嘆氣，又露出了苦笑，「乾脆去小倉或是門司好了，從博多車站搭電車過去大概一個多小時，正適合打發時間，到了之後，還可以再搭車去關門隧道一趟。」
　　「不要。」幸子立刻回答，濕答答的頭髮貼在她的耳際，「我不要一個人去，我要你陪我。」
　　「可是我跟昨天晚上一樣，要九點過後才會回來，沒辦法跟你去啊。」
　　「你打算在那之前都不跟我見面了嗎？」
　　「可是……」
　　「午場的演唱會是三點半結束，你應該三點過後就有空了，就算六點要回後臺準備，中間至少也有兩個半小時的空檔，我們可以趁這時間見面啊。我三點到博多，到時候再找一個明顯的地方等你。」
　　「這不太可行。我也有很多事情要趁那時候處理，拜託你讓我去做自己的事吧。」
　　「你要跟草香田鶴子吃飯喝茶，對吧？」
　　「你又在無理取鬧了。」
　　「那你出來一下嘛。喏，好嘛。我三點再打電話去劇場，交代你的徒弟柳田。」
　　「我到這個地方是來工作的。」
　　「什麼工作嘛，你管草香田鶴子那黃毛丫頭，不如多關心我一個人在這邊無聊到發慌。」
　　「所以我才叫你別跟來九州。」道夫忍住沒有脫口說出，他不想在這裡鬧翻。
　　這是一趟不祥的九州行。飛機裡，遇到檢察官夫婦，往這間旅館時，搭到由住大川的江頭擔任司機的計程車，接著是剛才幸子說出要去太宰府。他惴惴不安，彷彿厄運在身邊徘徊，一不注意隨時可能被捲入漩渦。在幸子回到東京前不能惹出風波，就怕衍生意外。
　　他們洗完澡，房裡已經備好早餐。他正要掀開湯碗的蓋子時，女侍拉開了門。
　　「早安。抱歉，先生，昨晚的司機已經在玄關等您了。」
　　道夫暗吃一驚。
　　道夫走到旅館玄關，看到江頭善造正站著和女侍閒聊。門口停了一輛藍色中型轎車。
　　「喲，早啊。」
　　江頭一見到道夫，就神采奕奕地道早安。他今天穿著一套挺拔的西裝。
　　「早。」
　　道夫沒給他好臉色。
　　「我今天輪休，就開家裡的車來哩。再說，你不是還會讓我進後臺見草香田鶴子嘛。」
　　這就是江頭的目的。江頭仗著昔日友情，逼迫他展現善意，這讓他感到不悅，卻又無法拒絕。
　　「吃完早餐了嗎？」
　　「還沒，現在正要吃。」
　　「慢慢來，時間還很多。」江頭像是在對他下達指示。
　　道夫默默轉身準備回房。「對了，宮阪。」他語氣親暱地叫住他，「你一個人去劇場嗎？」
　　「對。」
　　「你朋友也要去的話，可以搭我的車啊，不用跟我客氣哩。車子載一個人、兩個人都一樣嘛。就算不去劇場，她也可以在途中找個地方下車。」
　　江頭知道道夫有同行女伴。這不是出於揣測，他肯定是問了旅館的人。剛才他在玄關向女侍打聽的就是這件事。道夫一現身，女侍立即消失蹤影。
　　道夫像是莫名被江頭抓住把柄，無法撂下狠話，就這麼走回了房間。
　　他走在走廊上，忖量必須避免讓江頭與枝村幸子碰面。他不只是不希望幸子見到昔日舊友，更是擔心多嘴的江頭不知會在幸子面前說出什麼話。
　　道夫宣稱他的出生地在宮崎縣，他必須這麼告訴大家。他實際上出生於福岡縣大川市，曾在傢俱工廠當學徒一事與平時建立的形象不同，不得不防。無論如何，不能讓幸子，不，不只幸子，還有東京的那些人，不能讓他們知道他過去的經歷。
　　他回到房間，幸子已經吃完早餐，正開啟壁龕旁的電視，觀看電視節目。
　　「我差不多該走了。」道夫說。
　　他沒有坐下。
　　「咦，不是還早嗎？」幸子抬頭看著他。
　　「時間還早，可是車已經來了。」
　　「草香田鶴子派來的車嗎？」
　　「不是，是劇場的車。」
　　如果是草香派來接他的車，她必然會譏諷地說「還真好心啊」，暗藏險惡的風暴一觸即發。
　　「你還沒吃完飯呢。」
　　「不吃了。」
　　他往隔壁置有衣櫃的房間走了過去。
　　「我也跟你一起出去吧。」
　　幸子站起身。
　　「你不用那麼早出門吧，現在離三點還很久。」
　　「我一個人留在這裡無聊嘛。」
　　「那麼你就去你想去的太宰府吧。」
　　「你不是說太宰府無聊，叫我別去嘛。真是怪人。」
　　「我想了想，那比在博多浪費時間好多了。到太宰府繞一圈再過來博多，時間剛好。」
　　「就這麼做吧，我本來就想過去看看了。我可以搭你的車一起走嗎？」
　　「可是方向不一樣。太宰府跟博多是反方向，你再去包車或是叫計程車吧。」
　　他一邊說一邊迅速地穿好襯衫，套上長褲，費盡唇舌阻止幸子同行。
　　「這兩個地方在反方向啊？」
　　「所以說，你搭我的車也到不了。」
　　「這樣好了。我們一起到劇場，我送你走之後再搭計程車去太宰府。你覺得呢？」
　　這麼一來，江頭與幸子有更長的時間可以交談，情勢更加惡劣。
　　「別這樣，車子在等，沒時間磨蹭了。你要化妝、換衣服，還得花上一陣子才出得了門。」
　　「我趕一下，馬上就好了。」
　　「算了，我還是一個人去。要是讓劇場的人發現我搭他們派來的車，跟女人從旅館出發，只會給我添麻煩。司機會把這件事說出去的。」
　　「你好奇怪。」幸子說，心不甘情不願地接受了這個說辭。
　　江頭見到道夫一個人出現，開口便問：「你朋友呢？」
　　他似乎對同行的女子興致濃厚，惹來道夫不快。「她不去。」他冷淡地說了一聲，便鑽進車內。
　　「是嘛。」
　　江頭有些納悶地坐上駕駛座。
　　車子開動了。森林茂密的新開發區在白天呈現出明亮景緻，與昨晚大不相同。
　　江頭沒再提起女人的事，似乎終於了解道夫不想多談，自己也就閉上了嘴，轉而炫耀起載著道夫的這輛家用車。他語氣裡滿是驕傲地說計程車司機裡頭沒幾個人有自己的車，就算有，也多是二手車，但他這臺是新車，而且不是按月分期付款，是一次繳清的，才能拿到便宜的價格(他最自豪的便是一次繳清款項這件事)。放假的時候，他偶爾會開這臺車載老婆、小孩兜風。
　　這是他對於老朋友在東京獲得成就所展現的小小虛榮心。他沒有對抗的念頭，只是想讓舊友看看自己的生活並不拮据。
　　江頭說，他只後悔太早娶老婆，生了兩個小孩。然而從他開車兜風取悅老婆的行為看來，後悔似乎也只是說說而已。
　　「我老婆啊，」江頭開著車說道，「她聽到你的事之後，說想去看晚上的演唱會哩。她喜歡在電視上聽那些流行歌，是草香田鶴子的忠實歌迷。她很了解那些歌手，真的，像是三笠月子、若菜津美子還有奈良鹿夫，連我不知道的人她都清楚得不得了哩。她真的很想看到草香田鶴子本人。對不起，可以拜託你幫我老婆還有她妹妹拿兩張票嗎？」
　　輪休的這一天特地開自家的車前來迎接，他那親切的舉動背後別有居心。
　　「預售票都賣光了，當天賣的票也少，我不知道拿不拿得到票。」
　　道夫明白他的動機，刻意矇混。
　　「不是那種門票也沒關係，有剩下的招待券嗎？」
　　江頭露出了真正的企圖。
　　「嗯，不知道啊。」他想棄之不顧，又怕對方反感，在其他人面前胡言亂語，反而麻煩，於是改變了心意，「如果不在乎坐輔助椅的話，應該還有點辦法。」
　　「這樣啊，那真是太好哩。」
　　「不過，坐起來可能不太舒服。」
　　「沒關係，只要能進去看就好哩。真是太謝謝你哩，我老婆一定會很高興。」
　　車子逐漸接近市區。
　　「輔助椅的門票要多少錢啊？」江頭隨口問道。
　　「不用錢。」
　　「真的嗎？不用錢嗎？真對不起哩，多謝。對不起，提出這麼無理的要求。」江頭再度向前點頭致意。
　　道夫打算以此和江頭進行交易。他讓江頭免費入場，代價是江頭不得向他人說出他和女人留宿旅館，以及自己的過往這兩件事。
　　這場交易的交換條件只有免費門票兩張，未免太便宜了。要堵住他的嘴，必須再送些財物，否則無法取得平衡。
　　不過，這想法需要再斟酌。特地送禮封口這舉動不自然，唯恐引起對方不必要的聯想，以為他這麼做，表示這一定是個重大祕密。
　　假使江頭知道了這是「祕密」，依他的個性，肯定無法按捺想偷偷告訴別人。他守不住祕密，他會先請對方保密再洩露出去，首先告訴他老婆，接著是老婆的妹妹。他也有可能滿臉得意地向司機同行的幾個親密友人，透露這個獨家訊息。老婆則是再轉告親友。總之，不能引起對方過度的好奇心，禮數周到恐會招致反效果。道夫決定就此打住。
　　他唯一能做的只有讓江頭進後臺，免費送他兩張門票，盡可能交代他不要做出對自己不利的言論。但他卻沒有把握，江頭的心思是否有那麼敏銳。
　　車子抵達劇場後門後，江頭把車停在收費停車場。他為了帶江頭進入後臺，愣愣地站在出入口前面等待。
　　他的弟子柳田一溜煙地從裡面走了出來。
　　「啊，老師早。」膚色白皙的柳田像是久候似的靠近道夫，「有一封東京來的電報。」
　　「東京來的？」
　　「電報在兩個小時前寄到飯店，就是這封……」
　　道夫馬上拆開柳田小心翼翼遞上的電報。他有不好的預感。
　　 　　十六時抵達板付機場　雅子
　　波多野雅子要來。她下午四點會抵達板付機場。
　　道夫有些驚慌，他沒料到波多野雅子會追來。四天前的晚上，他們才剛碰過面，那時候雅子完全沒有表現出到九州的興趣，所以他才會安心帶著枝村幸子同行。
　　波多野雅子是有夫之婦，在東京可自由外出，要離開東京外宿則是困難重重，如果沒有充分的理由，幾乎不可能，雅子也如此表示。然而，她竟然一聲不響地跑來了。
　　發生什麼事了，道夫猜想。
　　她這一趟有兩種可能性，一是外遇被老公發現，引起騷動；二是她沒來由地想見他。兩種情形都有可能。
　　前者是個大麻煩，怕只會惹來無謂的混亂。她可能因為受到老公責罵，逼他還錢。他絕對不可能還錢，還了五百萬之後，他也沒有再多還一毛錢的意思。況且為了買下青山那塊地，他還想靠雅子出資。這事雖難，他並未放棄希望。
　　這件事一旦被搬上檯面，醜聞傳了開來，恐怕會遭那些對他懷有敵意的人所利用。事業好不容易順利步上軌道，他不想因此受挫。尤其髮型師這職業重視受女性顧客的歡迎程度，醜聞將導致顧客流失，後果不堪設想。
　　眼前還有個現實問題，那就是枝村幸子。一直以來，道夫沒在幸子面前承認過他和波多野雅子的關係。原先就質疑他和雅子有曖昧情事的幸子，對他的占有慾越是強烈，對雅子的存在便越是敏感。道夫否認過，所以無法改口，只能打死不承認。面對她冗長的追問，他拚命辯解，她才終於接受。直到最近，她只有偶爾才會提起雅子。
　　若是他和雅子的關係曝光，將導致什麼結果？幸子在知道受騙後，怒火中燒，憎恨使她不擇手段。她會利用手中的媒體資源進行報復，而且不只侷限於婦女雜誌《女性迴廊》，她的交遊廣闊，肯定會要求其他雜誌社或報界同業協助。
　　他能有今天的名聲，其實全是靠幸子暗中相助。這件事做得不著痕跡，他的介紹總是不經意地出現在文章中間或版面一角，有時刊登在其他以婦女為讀者的週刊或月刊，也有時是報紙上的女性專欄。報導主角為其他人物，也就是文章內容以其他女星為主(女演員、女藝人、模特兒、歌手等)，但主要目的幾乎都是為介紹一旁不起眼的佐山道夫。如此客觀低調的介紹有助於博得大眾認可，倘若一味讚揚，未免宣傳嫌疑濃厚，反而會引來懷疑。地位穩固之前，以在文章內容裡連帶一提的方式出現為上策，這是幸子的意見，也是一種策略。她暗地操作，並走訪雜誌社同行以付諸實行。
　　她所提的方法正確，行動也確實。她是個聰穎的女人，為道夫著想所做的一舉一動都帶著真心誠意。髮型師佐山道夫迅速成名，便是有賴她的支援，以及無形中動員的媒體力量。
　　枝村幸子一旦棄他離去，情勢將急轉直下，以往的助力將加倍反彈，會將他踢落，過去在媒體內部造成的反感及仇視將一舉浮上檯面。
　　雖然不清楚波多野雅子這一趟會帶來什麼難題，不過，都得想盡辦法克服。當前最重要的，便是排除萬難。
　　即便雅子是因為寂寞難耐而來，情況沒有前者複雜，眼前危機仍未解除，兩個女人在博多相遇的危險不曾改變。
　　「對不起，讓你久等啦，我好不容易才把車子停好哩。我們走吧。」江頭善造傻笑著走到他身邊。
　　道夫為自己被這駑鈍的男子纏上而抑鬱氣憤，又無法驅離，只好交代柳田：「你先把他帶到後臺。」
　　要進入草香田鶴子的休息室需要由他引導，不過，他現在沒這閒工夫，他根本無暇照料江頭。
　　「老師，只要帶過去就好了嗎？」
　　「我等一下也會過去，你帶他過去之後，馬上回來這裡。」
　　江頭朝柳田點了一下頭。
　　「麻煩您了。」
　　道夫為免江頭多嘴，在柳田或其他人面前說出他的來歷，特別叮囑：「在我到之前，儘量不要跟別人講話。」他以稍微強硬的語氣說。
　　「知道啦，知道啦。」
　　感恩的江頭稚氣地點點頭，年過三十的男人為能在後臺見到歌手本人，興奮得有如孩童。
　　道夫煩惱著如何處理現在的情形。幸子下午三點到劇場附近，應該會來電通知見面地點。
　　另一方面，波多野雅子下午四點抵達機場。若要接雅子，就無法見幸子。縱使以忙碌為由，先接雅子，後與幸子短暫碰面，之後的時間安排也成問題。幸子一定會約他演唱會後一起吃飯，然後在博多散步。
　　即使可以派柳田帶雅子入住旅館，他卻不能冷漠對待特地為他由東京前來的女人。何況他從剛才就在擔心，她帶來的會不會是件麻煩事。
　　無論如何，他必須有所割捨。他開始衡量雙方的價值。
　　他最想知道的是雅子的來意，這攸關金錢問題。假使她這一趟飛來與夫妻爭執無關，只是一時興起，擔憂自然減輕不少。這麼一來，他可以編造藉口讓她等上一晚。待枝村幸子明天早上回東京後，再以其餘的時間陪伴雅子。雅子獨守一夜空閨，自是少不了怨言，但盡力安撫應能安然度過。
　　如果她急忙帶來的是嚴重訊息，則又另當別論。無法事先得知她此行的目的，令他坐立難安。
　　若是沒有遵守早上與幸子的約定，她必定會像平常一樣不停追問。她的自尊心強，不曉得會搬出何等激動的言論逼供。如果她沒有利用價值，還可以訕笑帶過，不過，目前的情況卻不允許他如此。他早上也考量過了，此時激怒她是不智的做法。
　　雅子只要丈夫不知道她紅杏出牆，她與道夫的情事便是祕密，因此絕不會把事情鬧大。
　　就算雅子發現道夫另有別的女人，憤而不再出資，如果可以因爭吵而斷絕往來，就不需要還債，如此反倒幸運。他已經累積了相當高的名聲，不可能找不到贊助者。道夫總算拿定了主意。
　　柳田回來了。「我請客人坐在後臺角落。」他向道夫報告。
　　「他說什麼了嗎？」
　　他擔心江頭揚揚得意地說出他是道夫過去的友人，炫耀起道夫的來歷。
　　「沒有，他什麼也沒說。」
　　聽到柳田的回答，他總算不再提心吊膽。
　　「老師，請問他是您的朋友嗎？他好像是這地方的人。」柳田問。
　　「嗯，說認識是認識……他那個人有點我行我素，我們偶然巧遇，他就纏著我說要看草香田鶴子，根本就是個鄉巴佬啊。雖然說他臉皮厚，我也不好拒絕……他有說大話的習慣，你聽過就算了。」
　　「這種人在鄉下還真不少。」柳田也表示同意。
　　「對了，我有件事要麻煩你。老實說，是跟你給我的那封電報有關。波多野夫人會飛來這裡。」
　　「咦，波多野夫人嗎？」
　　柳田訝異，又馬上垂下眼。波多野雅子偶爾會出現在美容院，柳田也認得。她造訪自由之丘店的次數雖已不比當時村瀨開在四谷的店，但柳田多少有所察覺。那是個無知的女人，總擺出自以為店長的傲慢姿態。
　　關於這點，道夫也常在私下提醒雅子。
　　「您出錢開這家店這件事是祕密，請小心不要讓別人看出來了。」
　　道夫以尊敬的語氣親暱地與雅子交談。對方比他年長許多，這樣的說話方式聽來就像是在對闊太太撒嬌。雅子也喜歡此種表現。
　　「是嗎？我看起來這麼高傲嗎？」
　　「請擺出客人的架子，我們的關係要是表現得過於明顯，恐怕會招來各種阻礙。」
　　「我沒那意思，以後會多注意點，否則我也麻煩……」雅子大致同意。
　　這次說不定得讓柳田知道事實真相了，道夫心想。如果不建立與女人溝通的管道，以後做事將會帶來更多不便。柳田尊敬道夫的手藝，發誓對他忠誠。未來難料，但至少現在柳田肯為他守口如瓶。
　　「你下午可以去機場接波多野夫人嗎？她四點會到。」道夫刻意說得毫不在意。
　　「知道了。」柳田心照不宣般答道。
　　「你見到波多野夫人之後，幫忙轉告我因為工作忙，抽不開身，實感抱歉。然後你再帶她去旅館……哪間旅館好呢？」
　　飯店與旅館隨處可見，只是一下子也選不出一個適合的地方。幸子下午三點左右到，晚上要是漫步在博多市內，說不定會在哪裡跟波多野雅子撞個正著。雅子一個人住，又喜歡到處遊玩，也可能在陌生的街道閒晃排解無聊。他想不可能碰巧這麼倒楣，又考慮到萬一真發生了這樣的危險，還是得事先防範。
　　「還是請她住飯店比較好吧？」柳田說。他也清楚波多野雅子到店裡的派頭。「我們住的那家飯店裡還有草香小姐一行人，怕會太吵。」柳田的觀察力敏銳。
　　「說得也是……」
　　「非市內不可嗎？」
　　柳田這一問，提醒了道夫。對了，別讓她住在博多不就得了，讓雅子住在遠離博多的地方就安全了。況且除了忙碌，還可推託兩地相隔遙遠，今晚無法露面。
　　「對，不要市內，選一個安靜的地方。哪裡好呢？」
　　道夫稍微恢復了點精神。
　　「溫泉鄉如何呢？」
　　「溫泉鄉？」
　　「我在飯店提供的導覽手冊裡面看到這附近有個武藏溫泉。」
　　道夫一聽就想推翻這個提議。武藏溫泉這地方不合他的意，最好儘量避開。
　　不過，如果明天送幸子到機場後，他再打電話到雅子的旅館，請她到博多，就不用親自去武藏溫泉一趟了。道夫立刻下了決定。
　　「那就武藏溫泉吧。你從機場跟波多野夫人搭車過去。」
　　「哪一間旅館好呢？」
　　「我對那地方也不熟，交給你了。可別選太差的旅館。」
　　「好。如果夫人問起老師什麼時候會到武藏溫泉，我該怎麼回答呢？」
　　「你幫我禮貌地轉達，今天是演唱會最後一場，我沒辦法前往。明天時間尚未確定，但我會盡早拜訪。這裡跟東京不同，旅程繁忙，時間受限，無法自由行動，這點你得要仔細地跟她解釋清楚。」道夫說完，又想起一件事，補充了一句，「你再幫我轉告夫人，所以請在我到旅館前，儘量別打電話到劇場或飯店。明天我將會有充分的時間。」
　　「我會轉告她的。」
　　柳田忠心耿耿地點頭。道夫遞給他車資以及給他的小費，共三萬日元。
　　道夫進入後臺，江頭扭捏地坐在一角。就是心臟再強，待在身邊充滿豔麗女人的後臺，還是難掩羞澀。在這種情形下，他也沒辦法多嘴了。
　　江頭心生畏怯，被東京來的歌手們散發出的氣勢壓倒，張口結舌。道夫看到這種景況，慶幸自己沒因多餘的憂心付出封口費。