第十八章 蛇山青芒劍（一）

天色朦朧，長生打點好行裝一個人悄摸摸的從陸府後院牽了一匹馬隻身往北方而去。只是在他剛走到街口，遠遠就看見了紅袖牽了一匹馬站在樹下等著。紅袖遺世獨立，清風吹起她墨色的發與鮮紅的紗，在這天將亮未亮的朦朧之下更顯得玲瓏嫵媚。
“公子，您是準備一個人去救雲公子麼？”
“嘿嘿……”
“您是覺得您一個人鬥得過蛇山一眾陰險狡詐之徒還是覺得蕭無是會好酒好菜的款待您呢？”
“嘿嘿……”
“走吧，刀山火海，紅袖作陪！”
長生不再嬉皮笑臉。雲笙的事情其他人根本不知道。蛇山兇險，且他是一無所知，紅袖若是知曉他這麼快就去找雲笙一定會多加阻攔，甚至定要與他一同前往。所以他這一大早的就是為了躲開紅袖，也正是因為蛇山情況未明，他不能確定能否完好無損的回來，就是怕她會跟他一起犯險。而此時他看著一身紅衣的女子終還是心歎一聲，早知如此，他何苦起了這麼個大早……
東方朝霞出門，二人駕馬一路奔襲。
紅袖知曉雲笙留書隻身往蛇山長生必定會十分擔心且一定會儘快去尋，於是她這幾日便跑前跑後提前去搜集蛇山情報。她將這幾日收集的情報一路口述給他，但語氣中大有拈酸潑醋之意。紅袖心道好嘛，我這幾日為你忙前忙後跑斷了腿，大公子您卻美人在側樂不思蜀。紅袖多少還是有些女孩子家的小性子，除了一一告知他這些，一路幾乎都不再與長生主動說過話。而長生則是以為她在為那日他獨自一人悄摸摸的走不帶她而生氣。一路上是賠盡了笑臉。可謂端茶遞水殷勤至極。
蛇山位於長江以北，是宋朝與金朝的交界處，也是近些年來大大小小戰役距離主戰場最近之處。但儘管如此，蛇山依舊屹立不倒。只因其地勢險要，山中又多瘴氣，另有許多奇奇怪怪的蛇蟻毒蟲。曾經金兵要想奪取蛇山作為其根據地，但到後來進到山裡的人大都無緣無故失蹤，或被蛇蟻毒蟲叮咬後中毒喪命，唯見到幾個運氣好活著的也是被山中瘴氣弄得神志不清。自此幾番折騰，金兵終於不再想著打蛇山的主意。
蛇山這一任的主人是蕭家嫡系大公子蕭無是，江湖上對此人的風評雖不似黑山那般不堪，卻也是陰險狡詐之中的佼佼者。更有一說此人在練一種十分惡毒的功法，就是專門設下陷阱捉來江湖上的武林高手，再以蛇山最毒三角青蛇從其口中而入。以其半死不活之體來煉製他的邪門武功。此法較之黑山擄劫美貌女子，實為更加的惡毒不堪。只是很多人都緘默其口，生怕惹上蛇山，自己就變成他下一個半死不活的練功藥引。
長生與紅袖策馬奔襲，幾日後終於到了蛇山腳下。他們二人見前方有一處山石草木搭建的簡陋小酒館，便打馬前去。
酒館老闆是一位花了發的老者。他見長生二人一路風塵僕僕，攸的披了毛巾就趕緊迎上來，佈滿深壑的老臉上堆滿笑意：
“二位客官一路辛苦，停下來飲杯水酒再趕路吧。”
二人一前一後下馬，紅袖微微俯了身去與那花發老者攀談：“老人家，這兒可是到了蛇山腳下？”
哪知老人家忽然變了臉色，壓低了聲音對紅袖說道：“二位莫不是要入這蛇山？可千萬使不得啊！”
長生見那老者如此忌諱，趕忙問道：“如何使不得？”
老者更加神秘道：“實不相瞞，就在今年年初此處經歷了一場大戰，金兵絞盡腦汁想要攻進蛇山，但大都莫名其妙的失蹤或者中毒身亡，偶有倖存者出來了也是神志不清。之後便有傳言說蛇山內有妖人作祟。老朽也才在此處開這酒肆僅三月有餘，每每勸解一些武林人士不聽，後來就再也沒有看到他們的身影了。”
二人一聽便覺蹊蹺，年初這裡才有過大戰，你這花了發的年邁老者卻敢獨自在此開設酒館，是當真拿了性命玩笑還是另有圖謀？長生直接湊近老者道：“老人家真是好膽識，既有如此恐怖傳言，您又是如何還在此處停留呢？”
花發老者看了看長生，沒去接他的話，只長歎一聲道：“唉～老朽也是一番好意，二位領情便喝杯水酒掉頭，該哪兒來回哪兒去。若還是執意進山，生死有命，全憑二位運氣。”說完他便踱步回到小酒館裡去。
紅袖睨了一眼長生，娉娉婷婷的跟那老者而去。她斜倚在酒館石案前說到：“老人家莫怪，我家公子性子是直了些，卻也是人之常理。您剛剛說到見過一些進山之人都未曾再出來過。那您可曾見過一名與我家公子年齡相仿，身形相當的翩翩公子到這裡來過？”
花發老者並不答話，只在石案之後整理酒罈。
長生見他如此，趕忙對那老者賠了個不是，繼而嘿嘿笑道：“嘿嘿，老人家莫怪，是我小人之心了，紅袖說的是我們的一位朋友，您若是見過還請告知我們，如此多謝，多謝啦～”
老者終於拿青黃老瞳掃了長生一眼，幽幽說道：“倒是在一個多月前見過這麼一位。老朽見他氣質不凡便留下了深刻印象。不過……”
“不過什麼？”
“不過那位公子還未進山去就與幾名蒙面人在此打了起來，還砸壞了不少杯盤碗盞。”
“那後來呢？”
“後來？後來自然是雙拳難敵四手，被那些人帶走了。”
“帶去哪兒了？”
“唉～”
長生瞬間明瞭，他對著老者道：“謝了老人家。”隨後丟了一錠銀子給他：“賠你的杯盤碗盞費。”說罷便揚長而去～
紅袖立刻跟上，欲言又止：“公子……”
長生笑問：“怎麼了？”
紅袖疑惑：“您不覺得那老人家有問題了？”
長生明知故問：“什麼問題？”
紅袖直言道：“就如您剛才所問，他一位年邁老者，如何在此頻頻發生戰役之地開設酒館？且遇到打鬥竟毫髮無損？”
長生嘴角輕挑，他從懷中掏出他的短劍拔開劍鞘，以手指摩擦劍鋒：“那又怎樣呢？雲笙下落不明，我們既然來了，不進去探上一探豈不是枉來這一趟？且管他陰謀詭計，蛇蠍心腸，小爺我也會讓他跪地求饒！”說完還比劃幾下……
待二人入了蛇山，那花發老者看著他們遠去的背影，眼底露出一抹複雜。這該是這三個月以來第多少個短命鬼了？