第297章 大戰前夕【二合一】

　於宛城修整了一日，次日，司馬錯便率領著麾下六萬軍隊，並楚將昭雎麾下的十萬軍隊，浩浩蕩蕩前往方城。

　期間值得一提的是，雖然白起命麾下七萬軍隊暫時駐紮於宛城，但他本人卻帶著寥寥十幾名近衛跟著司馬錯一同前往方城，甚至於，還暗中命部將胡郁抱持著聯繫。

　畢竟他的目的，是想讓司馬錯認識到自己的錯誤，在他面前收起以往那套倚老賣老，倒也不是真的要坐視司馬錯被蒙仲擊敗——雖說在白起看來，司馬錯被蒙仲擊潰的可能性其實也較小，但也並非沒有可能。

　就像去年在伊闕之戰，誰能想到他白起竟能一舉擊潰公孫喜呢？又有誰能想到在魏韓聯軍全線潰敗的情況下，蒙仲仍能力挽狂瀾，扭轉劣勢呢？

　蒙仲，這是一名頗具「意外性」的敵將，白起一直將對方擺在與自己相同的地位高度，絲毫不敢小覷。

　當然，此刻的司馬錯倒也未必能想得到白起此刻心中還打著「在關鍵時撈他一把」的念頭，誤以為白起跟在他身邊只是為了方便看他笑話，心中因此頗為惱怒，但也沒說什麼。

　就像白起所說的，他是迄今為止為秦國開闢疆土最廣的將軍，又豈會畏懼於一名年紀遠遠小於他的小輩敵將？

　宛城距離方城，大概百里左右，當十六萬秦楚聯軍朝著方城進發的途中，他們遇到好幾處樹林，然而這些樹林卻不知因為什麼原因被人放火焚盡，只留下一片漆黑的焦土。

　當遇到第一處被燒燬的樹林時，直覺敏銳的白起便微微皺了皺眉頭，但司馬錯倒是沒有多說什麼，依舊繼續朝前進發。

　可讓大軍遇到第二處、第三處被燒燬的樹林時，白起便看到司馬錯亦深深皺起了眉頭。

　倘若白起沒有料錯的話，方城這邊肯定是把方圓幾十里內的樹林全部燒掉了，防止他秦軍砍伐這些樹木建造營寨。

　「堅壁清野之策麼？」

　在第三片被燒燬的樹林前，白起聽到司馬錯低聲嘀咕了一句。

　旋即，司馬錯便下令全軍原地歇息，而他則乘坐戰車，在周邊地勢較高的土坡上四下觀望。

　『這就開始頭疼了麼？』

　白起心中忍不住嗤笑了聲。

　當然了，堅壁清野並不算什麼高深的策略，白起也不指望能難倒司馬錯，畢竟似「清野」這種事，只不過意味著他秦軍得付出數倍的精力與體力，從較遠的地方運輸木材至方城一帶，但並不足以拿這個擊敗他秦軍。

　就像此刻的司馬錯，就是在估測方城施行「清野之策」的範圍，準備分兵派遣秦卒尋找尚未被魏軍燒燬的樹林，以便幾日後於方城一帶建造軍營。

　不得不說白起猜得絲毫不假，僅半個時辰後，司馬錯便分出了兩支軍隊——他命部將昌馳與烏榮二人，各自率領一軍兵力暫時脫離大軍，負責於四周尋找樹林。

　又將軍中的空糧車分了一部分與昌馳、烏榮二將，方便他們運輸木頭，隨後，司馬錯這才率領麾下四萬秦軍、十萬楚軍，繼續朝著方城進發。

　還別說，在這件事上，白起倒是蠻讚賞司馬錯的，因為司馬錯的直覺也很敏銳，而不是像某些愚將，縱使連接遇到兩三處被燒燬的樹林，仍遲遲想不到敵軍已採取堅壁清野之策，傻傻帶著大軍直奔敵城，結果到了當地卻發現附近一帶並無樹木可用，只得又率軍後退些許。

　這一來一回，就等於浪費了寶貴的時間，延誤了戰機。

　當然，欣賞歸欣賞，但驕傲的白起可不會表現出來，這一路上他擺著一副「不過如此」的嘲諷面孔，以至於司馬錯都不高興看到他那張臉。

　正因為要在途中搜尋可用的樹林，十六萬秦楚聯軍的行軍速度，亦大打折扣，僅僅百餘里的路程，竟走了將近三日。

　期間，白起隱約注意到他大軍的四周時常有方城的騎兵出沒，那些三五成群的騎兵遠遠地佇馬觀望，窺視著他秦楚聯軍的陣容。

　比如這支十六萬大軍中大概有多少長戈兵、多少弩兵，多少戰車等等，這些難免都暴露在那些方城騎兵面前。

　以往，白起對此也沒什麼辦法，但隨著他麾下多了兩千名騎兵，自然多了應對的辦法。若非司馬錯與他不合，恐怕他早就派麾下騎兵將那些方城騎兵驅逐了，但眼下嘛，讓司馬錯自己為此頭疼去吧。

　可出乎他意料的是，司馬錯僅僅只是下令麾下士卒小心那些方城騎兵的騷擾，根本不理會後者對他們的窺視。

　是的，司馬錯一點也不在意自己軍中的底細被敵軍探查，因為他從來不會給敵軍任何趁虛而入的機會——縱使被摸透軍隊陣容又如何？只要他不露破綻即可。

　見司馬錯如此鎮定，白起反而有些不適，遲疑了片刻後，故意對司馬錯說道：「此刻我大軍四周有方城的騎兵在旁窺視，國尉就一點也不在意麼？」

　司馬錯冷笑一聲，沒有回答，白起自討沒趣。

　不過想想也是，似司馬錯這種從秦惠王時便效忠秦國的老將，他豈會不知騎兵的長處與短處？

　倘若白起指望司馬錯這時候犯蠢，派出步卒或者戰車追擊那些騎兵，這只能說白起想多了。

　見司馬錯徹底無視了那些騎兵，又回想起自己曾傻傻地派出步卒與戰車隊去追擊蒙仲麾下的騎兵，白起不禁為當時自己那愚蠢的舉動而感到羞愧。

　同時，他不得不承認，司馬錯比他年長許多，見多識廣，在某些事上確實比他要有經驗。

　就好比二人對待蒙仲麾下騎兵那截然不同的態度。

　在經過接近三日的行軍後，司馬錯終於率領十六萬秦楚聯軍抵達了方城一帶。

　有趣的是，他決定駐紮的位置，恰恰就是在四月初時白起建造營寨的那一塊。

　不得不說，當時司馬錯的表情也有些古怪，他也沒想到自己隨手朝前指了一個適合駐紮的地點，恰恰就是白起此前駐紮營寨的位置。

　更改位置吧，這位置確實很不錯，不更改吧，司馬錯總感覺白起在時有時無地嘲諷下，權衡良久，司馬錯終於還是決定以大局為重，在這塊幾個月前被白起軍駐紮過的位置安營紮寨。

　在下達了就地駐紮的命令後，司馬錯準備帶著近衛近距離窺視方城，看一看方城四周的大概地貌。

　出乎他意料的是，此時跟在他身邊的白起，忽然面無表情地冒出了一句：「此時方城那邊，應該會開始成隊狙殺我軍的斥候了……」

　言下之意，若司馬錯僅帶著寥寥十幾二十個近衛近距離窺視方城，十有八九會遭到方城騎兵的追殺。

　平心而論，白起這次的提醒，是司馬錯沒有預料到的。

　只見司馬錯帶著幾許錯愕凝視著白起，忽而問道：「那豈非趁了白左更的心了麼？」

　白起從司馬錯的話中提出了幾許嘲諷意味，亦淡淡譏諷道：「國尉是這麼認為的麼？可這樣一來，在下就看不到國尉鬧出笑話了呀。」

　聽了這話，司馬錯身後的近衛氣憤填膺，紛紛指責白起，但司馬錯卻抬手阻止了他們。

　只見司馬錯深深看了幾眼白起，忽而笑著說道：「倒也是，是老夫忽略了。」

　最終，司馬錯帶上了八百名秦卒。

　這件事之後，司馬錯與白起二人的關係，又變得有些微妙起來。

　比如說，在探查方城一帶情況的途中，司馬錯一改之前行軍途中對白起的冷漠，也開始詢問白起的意見，但在大多數情況下，白起總是對他愛答不理。

　唯獨一次，白起與司馬錯倒是還能正常的交流。

　那正是當司馬錯看到方城城外那些即將可以收成的作物時，當時司馬錯見方城果然沒有撤兵，更沒有放火燒掉城外的作物，他由衷地稱讚了一句：「無論如何，這蒙仲稱得上有膽氣了。」

　聽到這話，白起少有地沒有嘲諷司馬錯，順著話題與司馬錯稍稍聊了幾句。

　但在大多數情況下，白起仍然是緘口不言，只要不是關鍵性的事物，司馬錯問三句他都未必會回答一句。

　不過對此，此時的司馬錯卻沒有氣惱，其原因無非就是他們出行前，白起曾隱晦地提醒他要注意安全，免得讓方城的騎兵在無意間狙殺了他秦軍的主帥，導致他秦楚聯軍全線潰敗。

　而這，也使得他總算漸漸摸透了白起的意圖。

　至少白起並非真的要坑害他。

　不過想想也是，白起有什麼理由坑害司馬錯呢？

　他只是看看到司馬錯出醜，以便於他重新在秦軍當中掌握話語權，又並非真的要將司馬錯置於死地。

　而人老奸猾的司馬錯也正是逐漸看出了這一點，因此重新慢慢地與白起接觸起來。

　但有一點，這兩位老少將軍心中都清楚，那就是他們之間仍存在有不可調和的矛盾。

　而這個矛盾，就來自於軍中話語權的主次。

　司馬錯是掌控慾望極強的將軍，從他當年在咸陽王宮，當著秦惠王的面與大名鼎鼎的張儀當場辯論，最終還辯倒張儀，便知這位老將極其固執，他絕對無法容許有第二聲音出現在他麾下的軍中。

　而白起，恰恰也正是一名掌握慾望極強的將軍，習慣於按照自己制定的策略行動，絕不會屈居人下。

　除非他二人當中有一人肯服軟，讓出話語權，全心全意輔佐另外一人，否則，他們二人根本無法真正地和睦相處。

　而問題就就在於，司馬錯不認為自己已經年老無用，而白起，則迫切希望執掌大權，這即是他二人之間最難以調和的矛盾。

　不得不說，司馬錯與白起皆是極具才能的統帥，但將二人湊在一起，這未必是一個好主意。

　至少暫時不是。

　在十六萬秦楚聯軍於方城南二十里處建造營寨時，早有方城的騎兵將這支聯軍的動向稟報於蒙仲。

　得知消息後，蒙仲登上城牆，向南眺望秦楚聯軍正在建造的那座軍營。

　畢竟自宛城的韓驍不戰而撤之後，他方城就將單獨面對二十幾萬秦楚聯軍，要說蒙仲心中沒有半點惶恐不安，這純粹只是自欺欺人。

　不知過了多久，蒙遂來到了蒙仲身側，低聲說道：「據送來消息的騎兵稱，秦楚聯軍此刻正在當初白起駐紮的位置建造營寨，我估摸著至少得兩三日後，秦軍才有可能對我方城展開攻勢，阿仲，趁此機會回舞陽，跟嬸嬸、嫂子他們聚一聚，一起用個飯如何？……莫要急著拒絕，你也知道，一旦兩軍開打，到時候你這個主將就走不開了。」

　蒙仲本想拒絕，但聽了蒙遂這話，他亦不禁有些猶豫，畢竟這幾個月他為了備戰，一直都呆在方城訓練新卒，確實無暇好好陪伴家人。

　「那……最遲我半夜回來。」想了想蒙仲說道。

　聽了這話，蒙遂笑著說道：「明早回來如何？好好陪伴一下嫂子……」

　說著，正準備轉身離開的他忽然停下了腳步，遲疑半響後說道：「我還是那個意思，最好讓嬸嬸、嫂子他們到宋國是避一避，你我都知道，這場仗一定會是一場惡戰，一旦……算了。」

　搖搖頭，蒙遂離開了。

　回頭看了一眼蒙遂，蒙仲若有所思。

　片刻後，蒙仲僅帶了兩名同樣是蒙邑出身的家族子弟，騎著戰馬回到了舞陽邑。

　吩咐那兩名近衛亦各自回家看望家人，蒙仲亦回到自己家中。

　回到家中，據家中幾名婢女的指引，蒙仲在他的書房看到了他的妻子樂嬿。

　當時，樂嬿正坐書案旁，手捧著一冊竹簡，似乎是正在細心閱讀的樣子。

　見此，蒙仲笑著說道：「她們說你在幫我打掃書房，卻不想你卻在偷懶……」

　聽到這聲音，樂嬿驚訝地抬起頭來，這才欣喜地發現自己闊別數月的丈夫。

　只見她立刻放下手中的竹冊，有些臉紅地說道：「妾身哪有偷懶，妾身只是……」

　「只是什麼？偷偷看我的書？」蒙仲調侃道。

　樂嬿聞言頓時羞紅了臉。

　一直以來，蒙仲在家中的書房，都是由樂嬿親自打掃的，因為書房內有許多莊子、孟子、公羊平等蒙仲的長輩贈予的書籍，樂嬿生怕那些婢女不知輕重，不慎毀壞了這些寶物。

　不過在打掃之餘，樂嬿偶爾也會翻一翻這些她丈夫都看過的書冊，以緩解對丈夫的思念，卻不曾想今日恰巧被丈夫撞見。

　見妻子羞地連耳根都紅了，蒙仲便不再逗她，笑著問道：「在看什麼呢？」

　樂嬿嬌羞地回答道：「是莊夫子的《天地》。」

　「哦。」蒙仲恍然大悟，走到妻子身邊坐下，輕輕攬著她的腰際，問道：「看得懂嗎？」

　樂嬿吐了吐舌頭，苦著臉說道：「看不懂，有些句子猜得頭疼……」

　「哈哈哈哈。」瞧著妻子有些委屈的模樣，蒙仲亦不住笑了起來。

　見被丈夫取笑，樂嬿又羞又氣，忍不住在丈夫胸膛輕輕錘了兩拳，故作不滿地說道：「妾身出嫁前雖說認得些字，但看過的書卻不多，看不懂莊夫子的文章有什麼奇怪的……你還笑我……」

　「我笑你不自量力。」

　蒙仲伸手在妻子鼻樑處輕輕刮了一下，笑著說道：「一上來就是老師的文章，你倒是自負啊，翻了翻論語不好麼？」

　樂嬿聞言氣地說道：「夫君也太小瞧妾身了，論語，妾身怎麼說還是看過的，翻看過的書有什麼意思？」

　「溫故而知新，連這個道理都不懂麼？」蒙仲調侃道。

　樂嬿白了丈夫一眼，小手在丈夫胸膛輕輕錘了一下，以表達她心中遭到丈夫取笑的羞憤。

　打鬧溫存片刻，樂嬿埋在丈夫的懷中，輕聲問道：「夫君今日怎麼得空回家中來？莫非方城已解除危機了麼？」

　在自己妻子面前，蒙仲亦不隱瞞，雙手枕在腦後順勢在席中躺了下來，隨口說道：「恰恰相反。……秦楚兩國已糾集了二十幾萬聯軍，已殺到我方城城下，再過兩三日，怕是就會對我方城用兵。」

　伏在蒙仲胸膛上的樂嬿聞言面色頓變，連忙坐起，正色說道：「那夫君還回家中？此時夫君不應該是坐鎮在方城麼？」

　說著，她見蒙仲竟閉上雙目假寐起來，便急得推了推丈夫。

　「急什麼？」蒙仲閉著眼睛緩緩說道：「不是說了麼，秦軍目前連營寨都沒建好，最起碼還得有兩三日才會對我方城用兵……」

　「可即便如此，夫君也應該坐鎮在方城呀！」

　「方城有阿遂他們在，沒什麼問題的……更何況，我這次只是回家看看，一家人一起吃個飯，吃完飯我就回方城了……」

　「這樣……」聽到這話，樂嬿遂也放下心來，在偷偷看了一眼丈夫後，低聲幽幽說道：「確實有好一陣，夫君不曾回家用飯了……」

　的確，她本以為她們全家搬到舞陽邑後，她就每日見到自己的丈夫，卻沒想到，先是秦楚兩國爆發了戰爭，而後，兩國又莫名其妙地和好，一起聯合試圖對她丈夫鎮守的方城用兵。

　她實在不明白，為何那些人要殺來殺去，就不能好好的過自己的日子麼？害得她亦不能時常與丈夫團聚。

　蒙仲亦注意到了妻子語氣的變化，坐起身來將她摟在懷中，輕輕撫摸著她的後背想要安慰幾句，但一時間又不知該說什麼。

　他只得岔開話題：「娘跟小嬿呢？我聽家裡的婢女說，都不在家中。」

　「婆婆到邑內別家談天解悶去了，至於小嬿，她去咱們家的田地查看了，據她說，再過不久咱們家的田地就能收成了，可總有一些鳥雀飛到田地裡啄食稻粒，可把她氣地不輕，可能此刻正帶著那些僕從在田里逮鳥……」

　「哈！」想像著蒙嬿帶領一幫家僕在田地裡捕鳥，蒙仲忍俊不禁地搖了搖頭。

　他那個妹妹，確實一直很有活力。

　臨近用飯時，母親葛氏與妹妹蒙嬿皆回到了家中，瞧見蒙仲，二人都感到十分高興，欣喜地詢問蒙仲今日怎麼有空閒回來家中。

　看了一眼樂嬿，蒙仲並沒有如實解釋，只是謊稱思念家人，想來家中看看而已。

　他不想告訴葛氏實情，生怕母親為此日夜擔憂，至於蒙嬿，雖然後者如今也是十七歲的大姑娘了，但在蒙仲長久以來的印象中，他總下意識地覺得妹妹還小，也不希望她擔驚受怕。

　是故，家中能與他分擔秘密的，也就只有他的妻子樂嬿了，這也正是蒙仲在樂嬿面前毫無隱瞞的原因。

　隨後，當一家人其樂融融地一起用飯時，蒙仲不由得想起了蒙遂的建議，但卻不知該怎麼開口，以至於直到用完飯，他都沒有說出「希望你們暫時回宋國避一避」這話。

　倒是樂嬿看出了些什麼，在晚飯後相送丈夫時，她對蒙仲說道：「在用飯時，夫君是不是想說些什麼卻又有所顧忌？」

　蒙仲沒有隱瞞，點點頭如實說道：「我也不瞞你，這場仗……會是一場惡戰，我亦不知能否抵擋住秦楚聯軍，因此阿遂建議我，派人將你們暫時送往蒙邑躲避一陣子……」

　「那邑內的其他人呢？」樂嬿指著是舞陽邑其他蒙邑家族子弟的家眷。

　蒙仲聞言沉默了。

　聰慧的樂嬿立刻就明白了，捂著嘴輕笑道：「還好夫君沒有開口，否則婆婆一定會很生氣的……」

　「是啊。」

　蒙仲惆悵地歎了口氣。

　為了防止引起軍心動盪，只能偷偷將你們三人帶回宋國避難，像這種不仁不義的話，他怎麼敢在母親面前提起？

　「……事實上，妾身也會生氣的。」

　就在蒙仲惆悵時，樂嬿輕輕摟住了丈夫，將頭靠在丈夫的胸膛上，低聲說道：「既妾身已嫁給夫君為婦，自當共甘同苦，豈有夫君在前奮戰殺敵，妾卻顧自逃亡的道理？」

　「可是……」

　還沒等蒙仲說完，蒙嬿便抬手，用秀指堵住了丈夫嘴，旋即笑吟吟地說道：「打贏不就好了？」

　旋即，她撫摸著丈夫的臉龐，輕笑著說道：「妾身一點都不怕哦，因為妾身知道，夫君一定能戰勝敵軍，保護葉邑、舞陽，還有咱們家……」

　看著眼前的笑靨，蒙仲內心一時間彷彿湧起萬丈豪情，俯身在妻子嘴唇上重重一吻。

　「嗯！」

　兩個時辰後，蒙仲回到了方城。

　蒙遂聞訊走出縣府，正巧遇到翻身下馬的蒙仲。

　「如何？」蒙遂有些急切地問道。

　蒙仲當然知道蒙遂的意思，搖搖頭說道：「我開不了口。」

　「你……」蒙遂聞言氣急，皺著說道：「阿仲，一旦陽關失陷，未必來得及帶走她們……」

　聽聞此言，蒙仲笑著說道：「打贏不就好了？這是你嫂子說的。」

　說著，他將手中的馬鞭隨手拋給蒙遂。

　「打贏？」

　蒙遂愣了愣，看了看手中的馬鞭，又看了看正大步走向縣府內的蒙仲，他思忖了一下，旋即失笑地搖了搖頭。

　「前後居然有這麼大的改變？看來，我也得尋一門婚事……」

　他暗暗嘀咕道。