第39章 啟程

　跟蒙遂一同返回鄉邑的時候，蒙仲看到蒙虎正站在路邊等候著他。

　不同於以往不太靠譜的蒙虎，今日的蒙虎穿戴上了皮甲，腰間的鉤子上掛著隨身佩劍，已經像模像樣，有了幾分武人的氣勢。

　「阿仲。」

　幾步走上前來，蒙虎與蒙仲、蒙遂二人擁抱了一下，旋即笑著說道：「我在這裡等你們多時了，怎麼樣，夫子那邊？」

　聽聞此言，蒙仲不禁又想到了他懷中的那冊竹簡，用帶著幾分感動、幾分激動的語氣說道：「運氣不錯，夫子並未將我逐出師門，反而承認了我這個弟子。」

　「當真？」蒙虎睜大眼睛，心中亦為蒙仲感到高興。

　對於莊子在此時承認自己這個弟子，蒙仲自然猜得到其中的用意，無非就是夫子希望以他的名聲來盡可能地保住他罷了——遠的不說，就說蒙氏一族，無論是少宗主蒙鶩還是家司馬蒙擎，他們敢讓作為莊子弟子的蒙仲涉險麼？還不得保護的好好的？

　這份舐犢之心，讓蒙仲倍為感動。

　既然已得到了母親葛氏的支持與恩師莊子的默許，蒙仲便將自己的決定告訴了蒙薦與蒙羑兩位長老，卻遭到了兩位長老的堅決反對。

　蒙薦長老是最反對蒙仲服役從軍的，畢竟老蒙舒家如今就只剩下蒙仲一名子嗣，倘若此子也出現了什麼意外，他日後到九泉之下，將如何面對蒙仲的祖父、即他曾經的好友蒙舒？

　更何況，蒙仲已經得到了莊子的承認，已經是這位莊夫子名副其實的弟子，有什麼理由要將這位聖賢的弟子派往戰場呢？

　但最終，蒙仲還是勸服了蒙薦與蒙羑兩位長老。

　最後，蒙羑又感動、又愧疚地說道：「阿仲，你母子不忍蒙孚小小年紀踏足戰場，這份心，老夫銘記於心。」說罷，他又叮囑他孫兒蒙虎，叫他務必保護蒙仲。

　對此，蒙虎拍著胸口信誓旦旦地應了下來。

　當晚回到家中後，蒙仲將事情告訴了母親葛氏與妹妹蒙嬿。

　葛氏早已決定支持兒子的決定，倒是蒙嬿始終不能接受，說到激動處，跑到內室獨自哭泣去了。

　這也難怪，畢竟上一場戰爭，這個丫頭便已經失去了親生母親蕭氏與親兄長蒙春，好不容易被葛氏收養，又有了蒙仲這位兄長，她如何能眼睜睜看著這位兄長再次踏上戰場？

　只可惜，對此她無力更改。

　轉眼族兵出發之日，葛氏與蒙嬿早早便起來，為蒙仲準備乾糧，可以帶著路上吃。

　期間，蒙嬿再次懇求蒙仲道：「阿兄，你就不能不去嗎？我聽娘說，你是莊夫子的弟子，是可以不去的。」

　蒙仲摸摸她的腦袋寬慰道：「我若不去，蒙孚就得代替我去，他比我年紀還小兩歲，論武藝不及我，兵法更是一竅不通，若讓他到了戰場，這才是危險。至於我，我這幾年鍛煉武藝，研讀兵書，早已有了準備，縱使上了戰場，也不至於手足無措。」說到這裡，他見蒙嬿噘著嘴，想來內心仍不肯接受，便又說道：「我答應你，一旦戰爭結束，我就會立刻返回家中，我不在的時候，就拜託你照顧娘親。另外，我那頭驢，你也要幫我好好照顧它。」

　蒙嬿沮喪地點點頭。

　隨後，蒙仲在母親的幫助下穿上了皮甲。

　這件皮甲，他父親蒙瞿穿過，他兄長蒙伯也穿過，本來蒙氏覺得有點不吉利，想懇求宗族再發放一件新的甲冑，但卻被蒙仲拒絕了。

　他笑著對母親說道：「娘，孩兒乃道家弟子，自有一身天地正氣，諸邪不能侵犯。這件衣甲乃父兄留下的遺物，若父兄在天有靈，他們會保護的。」

　葛氏覺得很道理，便聽從了兒子的意見，只是將衣甲上破損的部位修補了一番。

　待一家人用過飯後，葛氏與蒙嬿便將蒙仲送到了鄉邑的東邊，即族兵聚集的地點。

　由於「莊夫子已承認蒙仲為弟子」這件事經大嘴巴的蒙虎告訴了蒙薦、蒙羑，而蒙薦、蒙羑又轉告了宗主蒙簞與少宗主蒙鶩，因此，當蒙簞、蒙鶩父子瞧見蒙仲一家前來後，立刻帶著蒙薦、蒙羑等幾位長老走了過來。

　「蒙仲，現在反悔來還得及。」

　宗主蒙簞委婉地對蒙仲說道，想來他也不希望蒙仲遭遇什麼不測，畢竟此子是近二十年莊子唯一承認的弟子，價值又豈是一名族兵可以衡量？

　「回稟宗主，蒙仲不後悔。」

　蒙仲朝著蒙簞抱了抱拳，堅定地說道：「我想去親眼看看，去親身經歷這場戰爭，這或許對我日後追尋大道至理有所幫助。再者，我也希望能親手為兄長報仇。」

　蒙簞微微點了點頭，轉頭對兒子蒙鶩說道：「阿鶩，此子就交給你了。」

　蒙鶩目視著蒙仲鎮定的表情，神色凝重地點了點頭，想來他也明白其中的利害。

　片刻後，出征的族內子弟陸續到齊，與親人依依惜別，而在此期間，蒙仲亦在此拜託了蒙遂與蒙嬿，拜託蒙遂照應莊子居與他家，拜託蒙嬿照顧好母親葛氏以及他的毛驢灰灰。

　而這時，就聽少宗主蒙鶩在不遠處喊道：「蒙仲，蒙虎，到我車上來！」

　在眾人驚訝或羨慕的目光中，蒙仲與蒙虎二人登上了蒙鶩的戰車，分別立於後者左右。

　這待遇，不可否認比當初的蒙伯還要高。

　站上戰車後，蒙仲四下尋望，尋望在人群中的葛氏、蒙嬿、蒙遂等人，待一一點點告別後，便將目光投向自己所在的這支軍隊中。

　此番他蒙氏一族出兵，亦是十乘之兵，即七百五十名士卒，不得不說，這已經是他蒙氏一族最後的兵力了，蒙氏一族現如今的青壯男丁中，約有七成已全部在此，倘若不幸遇到什麼不測，想來整個家族就會因此迅速衰敗。

　「啟程！」

　隨著蒙鶩一聲令下，十輛戰車緩緩行動，包括兩百名蒙氏族人在內的七百五十名族兵，在一群人的相送下，緩緩離開了鄉邑。

　期間，蒙仲時不時地回頭，隱約看到葛氏在蒙嬿與蒙遂二人的攙扶下，跟在隊伍後頭相送，離別之情，讓他頗為不捨。

　「既然已經做出決定，那就不要回頭，徒增傷感。」

　蒙鶩注意到了蒙仲的動作，淡淡地提醒道。

　「是。」

　蒙仲點點頭，覺得這位少宗主的話說得很有道理。

　大約一個時辰左右，跟在族兵隊伍後相送的族人們，逐漸瞧不見，想來應該已經被宗主蒙簞與蒙薦、蒙羑等長老們勸回去了，這讓蒙仲終於能收起惜別的傷感，細細體會這場旅程。

　跟上回不同，上回各家族的族兵，是在商丘一帶匯合後，再統一前往彭城。

　而這次，蒙鶩卻直接帶著這隊族兵前往彭城。

　論其中原因，無非就是各家族對宋王偃的再次徵兵抱有牴觸，行動拖拖拉拉，蒙鶩不希望被他們拖累了行程罷了。

　從景亳到彭城，算上道路曲折等方面的因素，大約有六七百里的路程，當初蒙伯他們花了兩個多月才趕到彭城，那是因為當時正值寒冬，天寒地凍，路上全是積雪，而眼下才是六七月，自然不需要那麼久，滿打滿算十來日就差不多了。

　而蒙仲、蒙虎二人作為蒙鶩戰車上的甲士，在趕路期間更是輕鬆，只需坐在車上即可，不像那些徒步趕路的族人，需要憑借自己一雙腿辛苦的趕路。

　值得一提的是，在這段趕路期間，蒙鶩手把手教導了蒙仲、蒙虎二人駕馭戰車。

　經過蒙鶩解釋後二人才明白，現下只是行軍，因此蒙鶩作為這一乘軍隊的「軍吏」，哪怕親自駕馭戰車也不要緊，但若是在戰場上，蒙鶩就得放眼戰場，到時候，就得由蒙仲與蒙虎就得一人負責駕馭戰車，一人負責保護蒙鶩——當然了，以蒙鶩的身份，倒也基本上不會出現需要蒙仲或蒙虎保護的情況。

　鑒於蒙虎對駕馭戰車行駛在隊伍最前方頗感興趣，因此駕車的事就交給了蒙虎，而蒙仲則趁著空閒，再次觀閱他兄長此前托人送給他的那些家書，並在新的布上記載下他的旅途經歷，待日後托人送至鄉邑，交給母親與妹妹，免得她們記掛。

　七月十二日，在經過了整整十四日的旅程後，蒙氏族兵終於抵達了彭城。

　正如蒙伯此前在家書中說描繪的那般，作為宋國如今的都城，彭城擁有著絲毫不亞於定陶、商丘的規模，即便是遠遠觀瞧，亦能感受到彭城那雄偉的城牆。

　在抵達彭城城外後，城內派來的官吏接待蒙氏一族的族兵，期間，城內送來了一些乾糧、酒肉，以及年輕的女子，讓這支軍隊在城外安札，整修一番。

　趁此機會，蒙仲向蒙鶩提出進城的懇求：「少宗主，趁著族人歇整，我想到彭城內拜訪一位賢兄，這也是夫子的意思。」

　蒙鶩當然不會阻止，畢竟他也能猜到蒙仲將要去拜會的對象——即惠子的族人，宋王偃身邊的重臣，惠盎。

　儘管惠盎眼下已被一個叫做仇赫的趙人取代了國相之位，但誰也不能否認，惠盎才是宋王偃最信任的治國謀臣之一，絕非仇赫那種外來者可以取代。

　倘若蒙仲能與惠盎攀上關係，這無論是對蒙仲還是對蒙氏一族來說，都是一件百利而無一害的好事。

　於是蒙鶩立刻叫來了五名族人，讓他們保護著蒙仲、蒙虎二人，進城拜會惠盎。

　『宋王偃身邊的治國重臣惠盎，那是一個什麼樣的人呢？』

　在進城前往拜見惠盎的期間，蒙仲暗自想著，對從未謀面的惠盎產生了極大的好奇。

　畢竟，惠盎是迄今為止唯一一個能勸服宋王偃放棄窮兵黷武的人，可能也是當今唯一一位對宋王偃產生巨大影響的人。