序章

「……鷹央醫師。」

鷹央用兩隻手肘撐着桌面，抱着頭。我對她嬌小的背影這麼喚道，然而鷹央沒有反應。

「鷹央醫師。」

我再次呼喚她的名字，同時輕拍她的肩膀。鷹央顫抖了一下，戰戰兢兢地轉過頭來。看見她那宛如受驚小動物般的態度，我感到一陣心痛。

「謝謝你為了我這麼煩惱，可是……已經沒時間了。」

我輕柔地這麼說，但鷹央的表情像融化的麥芽糖一樣扭曲。

「還沒結束。一定還有甚麼方法。一定還有甚麼方法可以讓你……」

聽見面前的鷹央用顫抖的聲音這麼說，我緩緩搖頭。

「沒關係啦，鷹央醫師。你願意幫我做到這種地步，我就已經心滿意足了。」

「你在說甚麼啊。要是沒把這個案子——這個『謎團』解開，你就……」

「對，我就……不能繼續待在這間醫院了。」

我軟弱無力地笑了笑，鷹央垂下視線，咬着嘴唇，用力得嘴唇幾乎都要滲血了。

「小鳥。你……不想待在這間醫院嗎？」

鷹央的視線停留在地面，用顫抖的聲音問道。我握緊雙拳。

「……我想啊。我想在這裏學的東西還有很多。可是……我不能這麼做。」

鷹央慢慢抬起頭，在陰暗的房裏，我可以看見她像貓一樣的大眼睛噙着淚水。

「而且如果我不看着你，不知道你又會惹出甚麼麻煩來呢。」

聽見我半開玩笑地這麼說，鷹央的眼神忽然變得銳利。

「我不是說過很多次了，不要把我當成小孩。」

「我是開玩笑的啦。就算我不在，鷹央醫師一定也會很順利的。」

「可是，我……」鷹央忽然打住話語。

「這八個月來，在你的指導下，我的診斷技術有很大的進步。而且我認為鷹央醫師應該也和我有相同程度的成長。」

「……沒那回事。」鷹央露出自嘲的笑容，無力地搖搖頭。

「這八個月都是因為有你的協助，我才能順利度過。要是沒有你在，我大概連這個『家』都不會踏出一步。如果沒人從旁協助，我就沒辦法發揮自己的才能。」

「是啊，假如鷹央醫師一直維持原本的樣子，或許真的會是那樣。可是你自己可能沒發現，其實你在這八個月裏改變了很多呢。你會和鴻池出去玩，就算沒有我陪也會出門，變得很擅於交際了，不是嗎？」

「擅於交際？我？」

鷹央指着自己，滿臉疑惑地眨着她的大眼。

「呃，重點是跟以前比啦。」我苦笑着點頭。

「我……變了嗎……」鷹央輕聲低語。

「所以請你要對自己有信心。就算沒有我在身邊，醫師你也已經沒問題了。」

「你真的這麼認為嗎？我沒有你也沒關係？」

「對呀。一定的。」我與鷹央對望。

「這樣啊……如果真是這樣就好了。」

鷹央露出無力的笑容，望向天花板。間接照明的昏暗燈光微微照亮她的側臉。

「欸，小鳥。我這八個月很開心唷。我們是一對好拍檔。」

「對呀，沒錯，真的很開心呢。」

我輕輕閉上眼睛，眼前浮現我來到這間天醫會綜合醫院之後的種種回憶。

儘管只有短短的八個月，但我真的經歷了許多事。我和這個任性又孩子氣，卻擁有頂尖頭腦的主管一起拯救了很多病人，解決各種事件。

這些經驗，是我將近三十年的人生中最特別的東西。每天都被鷹央拉着去調查奇怪的事件，我本來以為這種日子會永遠持續下去。

可是……原來並非如此。

我張開雙眼，將手伸向鷹央。

「鷹央醫師，謝謝你這段期間的照顧。」