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　　聰子知道地獄的入口是什麼樣子。這不是概念上的形容，而是眼前所見的實物。只要想起商場的垃圾處理室，聰子就感覺胃酸倒流。

　　垃圾房靠近二樓夾層的後門，只要走到那個房間的方圓十米內，就能聞到一股甜酸的味道，讓人頭昏腦漲。夏天時，這種氣味尤甚。今天又輪到聰子來扔本週賣剩的蛋糕。

　　聰子屏住呼吸，緊握裝剩餘蛋糕的塑膠袋，進入垃圾房。

　　發出惡臭的垃圾立刻映入眼簾。十二個垃圾桶裝得滿滿的，肉、水果，以及人的毛髮，現出異常豔麗的色彩。蛆在垃圾房的牆上蠕動，讓人看了心裡發毛。聰子拎的蛋糕，剛剛還是惹人喜愛的甜美點心，現在就只是生奶油和水果的凝結物，被一股腦兒傾倒在腐爛的魚和生了黴菌的米飯上。

　　聰子趕忙衝出垃圾房，深吸一口氣，儘管外面的空氣也不怎麼好。她剛才所見的光景，進公司以來已經見過多次了，但最近對此好像特別抗拒。是不是因為上了年紀呢？還是因為下個月，也就是八月十日過生日的實希變得越來越美了？

　　實希變了。她把框架眼鏡換成隱形眼鏡，留長的頭髮也經常吹直放下來。她的鎖骨和脖子，看起來潤澤閃耀，即便沒有戴首飾也足夠光彩照人。伊藤前輩和實希在那之後真的沒有做過嗎？聰子深感懷疑。她想這兩個人是不是早就做過了呢？

　　沒關係。實希如果和伊藤前輩有進展，一定會坦白告訴作為好友的聰子。不過，聰子確實問過幾次，卻什麼也沒打探出來。

　　好友。自己真的當實希是好友嗎？如果是真的好友，會對朋友的戀愛走向這麼介意，將她的一舉一動和自己作對比，時而放心時而低落嗎？