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　　修子剛來到前臺坐下，就發現那裡放了一個大大的白色盒子。她好奇地打開，裡面塞滿了她最愛的果汁軟糖「彩果的寶石」，修子瞪大了眼睛。

　　這，是誰送的？

　　「哇，好漂亮，可以給我一粒嗎？」

　　瑞穗不知什麼時候站到修子旁邊伸出手。修子雖略感困惑，還是說：「嗯，好的，有何不可？」

　　這話似乎是為了說給自己聽的。修子也抓起一粒紅色的糖果，打開包裝放入口中。草莓馥郁的香氣與味道，軟糖柔軟而充滿彈性的質感，讓她一時心醉神迷。

　　「『彩果的寶石』不愧是果汁軟糖之王，愛吃軟糖的你肯定喜歡吧。我被人喚作『土特產班長』，所以最知道你想要的是什麼。」

　　她被略為高亢的聲音嚇到回頭。伊藤正滿面笑容站在那裡，修子覺得軟糖都堵在嗓子眼兒裡了。自己在那次聚會上連喜歡的東西都說了嗎？

　　遲遲沒能還給伊藤君門票，就這樣過去了五天。下週就是演唱會了。伊藤對她的態度越來越熱切，一天發好幾次消息，基本都很冗長。

　　修子覺得這樣下去不行，必須把話說清楚，卻又總是迫於形勢，把想說的話吞了回去。

　　「我在地下商場看到糖果時，就想起了修子。」

　　伊藤君起勁地說著，手搭在前臺，視線窮追不捨地跟著修子。對她的稱呼，不知什麼時候起從「野瀨小姐」變成了「修子」，修子不禁毛骨悚然。

　　「喂，今天一起下班吧。你看，最近都沒能跟你說上話。」

　　「對不起。」

　　修子明明這麼毅然地拒絕了，伊藤君卻自顧自答道：「六點是吧，我也是那個時間下課，再見。」

　　他飄飄然揮著手，消失在自習教室。那輕盈的步態簡直像在滑冰。

　　「哇哦——真是好起勁。」

　　瑞穗有些嫌惡地皺起眉，快速抓起一粒軟糖。

　　「你不到六點就走吧。我後面會幫你打卡的。」

　　「謝謝。」

　　「千萬不能被抓住哦。那種人真是有跟蹤狂潛質，你可不要做出什麼讓他會錯意的舉動。」

　　跟！蹤！狂！修子覺得胃裡像壓了一塊鉛。

　　「喂喂，這個看起來很好吃。可以給我一點嗎？野瀨小姐，可以嗎？」

　　回過神來，中學二年級的大森玲奈正站在前面窺探著「彩果的寶石」盒子。為了讓她保持安靜，修子拿了三四粒放入她手中，然後把糖果盒子放入包裡，一溜煙從機構跑了出來。

　　修子跳上電車仍然無法抑制住內心的狂跳，回家後，漱口洗手，然後懶散地橫躺在客廳裡。她不由得想手腳亂舞，放聲大叫。修子最不擅長應付的，就是被他人打亂自己的生活節奏。對於侵入自己的空間和私人領域的人，簡直想殺了對方的心都有。

　　修子之所以離開小田原的老家也是因為這個，她的媽媽和姐姐都有點過於干涉他人生活。拜她們所賜，她才離開老家，總算是適應了群體生活。修子原本很懶，愛對人撒嬌，因此現在會特別注意避免自己處在過於輕鬆的環境中，她一直在保持自己的節奏。總之，不能一直這樣，修子想到這裡坐起身。她拿出昨天剛買的簡歷，又拿出筆。修子註冊過的求職網發來郵件說，位於川崎的超市正在招聘展示空間的工作人員。或許因為填寫簡歷時過於專注，修子都沒有注意到真樹回來了。想到自己像乖孩子那樣認真填寫求職簡歷的樣子被人看到，修子覺得很不好意思，慌忙把簡歷揉成一團。真樹邊脫夾克邊瞪大眼睛：

　　「欸？幹什麼啊，好不容易寫的，為什麼要扔掉？」

　　「沒事沒事，反正只是超市的展示空間。雖然寫著要招募策展人，也就是些舉辦兒童肖像畫比賽之類的工作，替人看孩子而已。」

　　修子飛快地說完理由，把簡歷扔進垃圾箱，覺得心裡輕快了不少。真樹好像很想說點什麼，但又忍住了，開始一點點地整理行李。

　　真樹明天要去夏威夷。好像是為某個嶄露頭角的偶像開展拍攝工作。真樹單戀的那個攝影師似乎也同去，所以她顯得特別起勁。修子披著毯子，懷抱「彩果的寶石」大嚼特嚼，看著真樹在客廳和自己的房間之間來回走動，把比基尼、太陽眼鏡等放入行李箱。軟糖的保質期還早，但她想在今天內吃完。

　　「喂，有電話！」

　　正打開冰箱往裡看的真樹大聲喊道。摺疊桌上的手機嗡嗡振動，來電沒有顯示姓名，是不認識的電話號碼。修子猶豫了一下要不要接，想起也許是上個月寄給用賀美術館的簡歷有了反饋，趕緊接起電話。

　　「啊，是我，伊藤。現在方便嗎？」

　　讓人討厭的聲音。修子真想把手機扔出去。

　　「你怎麼知道我的號碼……」

　　「問塾長要的，騙他說有要事找你。」

　　修子注意到真樹停下手上的事看過來，就用口型告訴她「伊藤」。真樹「呃」的一聲，露出厭惡的表情。修子把伊藤的事告訴過真樹，真樹已經對這個男人沒什麼好印象了。

　　「我說，你今天怎麼先回去了，不是約好了六點嗎？」

　　無力回擊他似乎在責難的語氣，修子沉默了。

　　「難道，你從舅舅，不是，塾長那裡知道了那件事？真是麻煩，那個人就是嘴巴不牢。」

　　伊藤喋喋不休地說著，兀自接受了這個理由。

　　「那件事？什麼事？」

　　「就是，我……有時候會跟一個女人見面的事。這樣啊，你是知道了這件事生氣回去的呀？那當然會生氣了。對不起。原來如此。」

　　莫名其妙，修子抓起最後一粒軟糖，用嘴咬著包裝紙。

　　「不過，那個人不是真正的女朋友。我們只不過偶爾見面而已。」

　　哦，這種性格的人居然還有戀人啊。真是青菜蘿蔔各有所愛，修子舔了舔沾著砂糖的手指想。

　　「真的，不是你想的那樣。當然，她也不是什麼壞人。工作認真努力，是個美女，還非常重視我。但是，和她在一起時我總覺得喘不過氣來。我有幾次和舅舅喝酒時跟他聊過這些事。那個女生總是擅自把我想得很理想，這樣的話，真的讓人很累……」

　　你說的這些話，真想原原本本地還給你，修子差點就想這樣脫口而出。伊藤突然換了個相當懇切認真的語氣說：

　　「我還是喜歡像修子這樣活得自然隨性的人。完全不在意他人的目光，悠然自得，僅僅從旁看著就能讓人感到平和。」

　　這算是表白嗎？為什麼一點都沒感到高興？倒有點被拐彎抹角地蔑視了的感覺，聽上去就好像在說，你在我眼裡合格只是因為你讓人感到平和。

　　「抱歉傷害了你……我道歉。拜託你冷靜下來。」

　　自己明明還什麼都沒說。她長長嘆了口氣。不行，這個人聽不懂人話。修子厭煩地說道：

　　「要是那麼討厭的話，不再跟那個女人見面不就好了？去分手啊。這種把人家的事當作下酒菜、樂在其中的閒情逸致，對她不是很失禮嗎？」

　　修子恨不得馬上就掛斷電話。真樹停下整理行李，緊貼到修子旁邊。

　　「那，如果我保證不再跟那個人見面，修子，那個……你能和我交往嗎？」

　　修子對伊藤君像在鬧彆扭一樣的語氣感到無比驚愕，她深深地吸了口氣：

　　「對不起。難得你為我買了演唱會的門票，我還給你。」

　　「欸？怎麼了，什麼意思？」

　　「不想跟你一起去了的意思。」

　　修子說完這句又沉默了。伊藤的聲音馬上顫抖了。

　　「先讓我對你各種會錯意，現在這算什麼？要是討厭我，直接說不就好了？」

　　「我討厭你。像這樣給我打電話也給我造成了困擾。」

　　修子毫不猶豫的回答，似乎讓電話那頭的伊藤君倒吸了口涼氣。

　　「啊？什麼意思？」

　　伊藤君竟然好像在哭。鼻息聲變得很重。

　　「你以為你自己有幾斤幾兩啊，說到底，我說過一句喜歡你嗎？」

　　哇——修子的胃尖銳地抽痛起來。

　　「為什麼今天要帶著糖果回去呢？如果討厭我就不該收下吧。」

　　被戳到痛處，修子一下子有些膽怯，但還是用鼻子哼了聲。

　　「雖然帶回來了，但我沒吃。都給室友了。」

　　「哎？室友，難道是男人嗎？真是的，這算怎麼回事！」

　　「你不是也有女朋友嗎？啊——真是煩人。我掛了！」

　　修子掛斷電話並關了機，粗暴地把手機一扔，抓耳撓腮，腳也啪嗒啪嗒地亂蹬。她最氣憤的是自己沒能從容應對伊藤。但凡能對異性表示的好意有一點免疫力，也就不會被伊藤這樣的人煩擾了吧。真樹坐在行李箱上，顯露出纖細的腰肢，擔心地觀察著修子。

　　「沒關係嗎？我不在的期間，會不會有危險？我說，你先住回老家一段時間怎麼樣？一個人住在這裡，要是那傢伙突然來了，不是很糟糕嗎？」

　　「沒關係，他還不知道我的住址。」

　　「那種信息，只要看看面試時的簡歷不就馬上知道了？他不是塾長的外甥嗎？」

　　修子嚇了一跳，想起塾長座位上存放員工信息的文件夾。他們的簡歷，確實應該和學生的住址一覽表放在一起。

　　「我不會說這件事的，快回去跟媽媽住吧。從小田原到機構上下班也不是不可以，對吧？」

　　修子不想回家住。並不是和家人關係不好，只是覺得一旦回去，就會懶散到再也不能回到現在的生活了。

　　她嘆了口氣，散發出軟糖甘甜的香氣。