第23章 臨危受命

　　同城德比向來不缺乏火花，今年更是如此，這一場比賽就關係到了無數重大事件，不僅僅是兩隻球隊的賽季排名，也不僅僅是玫瑰碗的邀請資格，還涉及到了兩支球隊過去十年時間裡的恩恩怨怨。

　　去年的棕熊隊迎來了復甦良機，但是在凱文-克萊夫特的帶領下，他們依舊以「7-28」的大比分輸給了特洛伊人隊，這也使得南加州大學的氣焰越發囂張起來。更不要說今年了。

　　早在數周之前，兩隻球隊的支持者們就展開了對峙，火藥味漸漸瀰漫開來，並且在比賽正式開始之前達到了高峰，分辨不清出到底是誰先動手，但結果就是導致了一場將近兩百人的鬥毆大混戰，甚至有兩個人互相刺傷了彼此，造成了大量流血，警車和救護車的到訪，讓今年的同城德比又增添了一絲凌厲。

　　裁判吹響了口哨聲，這對宿敵再次展開了一年一度的對決。

　　一開場，特洛伊人就在四分衛馬特-巴克利（Matt-Barkley）發起了猛烈的進攻，壓得棕熊隊喘不過氣來，前三節比賽之中，特洛伊人完成了兩個傳球達陣、兩個跑球達陣，並且將四個附加分都成功踢進，強大的進攻猶如疾風驟雨一般，讓今年立下汗馬功勞的棕熊隊防守組無力招架。

　　相對而言，棕熊隊的進攻卻舉步維艱，凱文-普瑞斯的傳球始終苦苦掙扎，短傳、中傳和長傳全線啞火，外接手和近端鋒都幾乎沒有任何表現機會，他們僅僅只是依靠著跑衛馬庫斯-林奇（Marcus-Lynch）在第一節比賽中，如有神助的一次跑球，取得了一次達陣。

　　第三節比賽結束的時候，特洛伊人以「28-7」的絕對優勢領先於棕熊隊，帶著三個達陣的領先進入了比賽的最後一節。

　　全場觀眾的反應兩極分化，對於南加州大學來說，這又是一個狂歡的夜晚，他們在盡情地、瘋狂地、肆意地慶祝著球隊的優秀表現，更是竭盡所能嘲諷同城死敵的狼狽和窘迫；對於加州大學洛杉磯分校來說，這則是徹頭徹尾的災難，第三節比賽進行到一般的時候，就有少量球迷恨鐵不成鋼地離開了球場。

　　諷刺的是，今晚還是棕熊隊的主場。

　　加州大學洛杉磯分校棕熊隊的主場是赫赫有名的玫瑰碗球場（Rose-Bowl），1994年世界盃，這裡見證了羅伯托-巴喬（Roberto-Baggio）的落寞背影；1999年女足世界盃，這裡則見證了中國女足遺憾輸給美國女足，屈居亞軍的扼腕。

　　這座球場足足可以容納十萬人，是世界上最頂級的球場之一，作為加州大學洛杉磯分校棕熊隊的主場，可是見證了諸多經典的橄欖球賽事。球場本身的名字叫做玫瑰碗，而東太平洋十二校聯盟的最高榮譽也叫做玫瑰碗，由此可見加州大學洛杉磯分校在這個聯盟的悠久歷史傳統了。

　　但今晚，玫瑰碗百分百的上座率，卻又一次即將見證棕熊隊恥辱性的失敗。整個球場之中，佔據了三分之二絕對優勢的是棕熊隊球迷們，此時卻鴉雀無聲、垂頭喪氣，眼睜睜地看著那三分之一死敵們肆意地高聲歡呼、大聲歌唱，這簡直是一種煎熬，甚至比地獄還要更加可怕。

　　輸掉比賽，這不是世界末日，因為棕熊隊的支持者們永遠都不會放棄；可怕的是，在這支棕熊隊上，看不到鬥志、看不到希望、也看不到精神，甚至看不到讓支持者們繼續堅持下去的動力。

　　留給棕熊隊的比賽還有整整十五分鐘的一節比賽，但玫瑰碗之中卻已經聽不到歡呼聲、吶喊聲和應援聲，那一片死寂彷彿是失去了靈魂的行屍走肉一般。這，才是真正的世界末日，他們已經忘記了，上一次在棕熊隊身上看到傳統強隊的傲骨是什麼時候了。

　　第四節比賽吹響了哨聲，棕熊隊支持者們卻分辨不清楚，這到底是深陷泥潭的又一個開始，還是黑暗世界那看不見盡頭的延續。

　　凱文-普瑞斯帶領著進攻組再次上場，第一檔進攻，跑球推進了兩碼；第二檔進攻，傳球還沒有來得及出手，對方球員就直接將凱文擒殺在地，進攻起始位置從二十二碼退到了十五碼，這等於第三檔進攻需要完成的碼數就是「基礎的八碼加上後退的七碼」，足足有十五碼。

　　不僅僅是沒有起色，而且還是越來越糟，著實是慘不忍睹。

　　正當所有人都以為這就是谷底了，事情往往還會更加糟糕。防守球員完成擒殺之後，站起來進行了歡呼慶祝，可是倒地的凱文卻沒有站起來，他抱著自己的小腿，在原地哀嚎翻滾著，裁判不得不終止了比賽。

　　剎那間，棕熊隊球員席上的隊員們全部都站立了起來，緊張而忐忑地看著球場上的情況，陸恪也不例外，他和凱文不是朋友，卻也不是死敵；更重要的是，他也是棕熊隊的一員，哪怕僅僅只是替補球員，這也是他的球隊，球場另一邊站著的特洛伊人隊，就是他的死敵！

　　裡克-紐黑塞狠狠地將手裡的戰術板摔到了地上，視線餘光看到旁邊的飲水壺，心氣難平，抬腿就直接將水壺踢飛。可即使如此，這依舊無法平復內心的憤怒和煩躁，更加無法解決當前的難題，他暴躁地轉過頭，看著自己的同事們，「把達瑞爾叫過來。」

　　但話語才說出口，裡克自己就搖了搖頭，遲疑了片刻，「你們覺得呢？」

　　達瑞斯僅僅只是大一學生，技術和天賦都沒有太多出眾之處，戰術意識也表現平平；陸恪雖然是大四，卻從來沒有正式上過場，而且還是從陪練一步步走上來的，著實也難堪重任。

　　按道理來說，達瑞斯是第二四分衛，陸恪是第三四分衛，此時理所當然應該是第二四分衛上。但問題就在於，這兩個四分衛似乎半斤八兩，著實難分伯仲，現在棕熊隊陷入了一個無人可用的窘境。

　　防守組教練查克猶豫了一下，說出了自己的選擇，「達瑞斯。」

　　進攻組教練諾姆的回答卻出人意料地乾脆利落，「陸恪。」

　　一人一票，然後裡克就看向了站在旁邊的安東尼。作為助理教練，安東尼對整支隊伍的瞭解無疑是十分透徹的，某些層面來說，甚至比查克和諾姆還要更加全面和深刻，他沉吟了片刻。腦海裡回想起過去這五個月的種種，卻也不得不承認，腦海裡第一個浮現出的人選是，「陸恪。」

　　也許，陸恪不是天賦出眾的天才型四分衛，但他的勤勉、刻苦和執著卻給人留下了深刻印象，不僅僅是過去五個月，還有之前一年的陪練生涯。更重要的是，陸恪是一位智慧型的四分衛，在他的身上，可以看到大將之風，這甚至是凱文-克萊夫特都不具備的氣質。

　　安東尼也不確定這種虛無縹緲的氣質到底能夠帶來什麼，但他卻願意賭一把。於是，他再次點頭給予了確認，「是的，陸恪。」

　　裡克沒有說話，視線焦慮地看著被台上擔架的凱文-普瑞斯：他緊緊地抱住了右腿膝蓋，表情痛苦，短時間內肯定沒有辦法上場了。雖然整個賽季的表現都很掙扎，雖然今晚的表現堪稱災難，但這確確實實就是棕熊隊當下窘境的縮影。

　　那麼，達瑞斯還是陸恪呢？

　　「把陸喊過來。」既然已經跌落谷底，不如拼一把。至少，陸恪的場上應變能力是他們所需要的，裡克當機立斷地做出了選擇。

　　安東尼二話不說，一路小跑了過去，揚聲喊道，「陸，快！快！」

　　陸恪看了看被擔架抬下來的凱文，然後仰起頭看了看玫瑰碗的四周，陸陸續續又有人開始退場了，整個球場內部都瀰漫著一股悲傷而憤怒的氣息，在夜空之下湧動著。站在場地中央的進攻組成員們卻不知所措，他們甚至不知道這場比賽是否應該繼續打下去。

　　旁邊突然有人撞了撞陸恪的肩膀，他回過頭來，還沒有來得及看看到底是誰，然後就看到了安東尼飛奔過來的身影，「快，戴上你的頭盔！頭盔呢？你的頭盔呢？」安東尼也不等陸恪反應，左右看了看，從板凳上隨手拿起了一個頭盔，塞到了陸恪的懷抱裡，拉著陸恪就衝了過去，「快，準備上場！」

　　「什麼？」陸恪還以為是自己聽錯了。

　　他期待著能夠盡快上場的那一天，但四個月的賽季似乎轉眼就走到了盡頭，他始終沒有能夠獲得機會，每一周公佈名單之前，他都希望自己能夠越過達瑞爾和凱文，成為球隊的頭號四分衛，每一周都失望而歸，收拾心情，坐在球員休息區上，近距離地觀看每一場比賽，吸取著經驗、觀察著對手。

　　有太多太多的東西需要學習，時間的流逝似乎也就漸漸失去了意義。但，內心深處呢？

　　「準備上場！」安東尼再次重複說道，證實了陸恪的猜想，然後他就來到了裡克和諾姆的面前，裡克快速地說道，「第三檔進攻，你先上去應付應付，不要丟掉球權就是勝利。」每一檔進攻之間只有四十秒時間，再加上凱文受傷下場的時間，他著實沒有足夠的時間商討戰術了，只能先應付過第三檔進攻，棄踢之後，再下場慢慢安排了。

　　裡克拍了拍陸恪的肩膀，用力推了推，陸恪就這樣懵懵懂懂、踉踉蹌蹌地走上了球場。