第七章 事情的道理

為甚麼我要收下這種東西呢？木劍，用小葉青岡製作，一支三千圓。

清水聽了辰爺爺的說明後，原本宣佈要買下高達九千圓的紫黑檀木劍。可是，當他掏出錢包時，不知是不是捨不得，又馬上改變心意。

「……我還是買兩支三千圓的好了。」不，說捨不得好像又不太對。

「你不必一次買兩支吧，一支就好啦。如果要那樣浪費錢，還不如給我買把竹劍。」

我當然把這當作玩笑。至少田原聽出了我的意思，還邊笑邊說：「那我要訂製熏竹的小判。」

然而清水這傢伙沒聽懂。

「喏……這個給你。你那竹劍袋空間很大吧，應該放得進去……你要永不離身帶着。這是我給你的禮物。」

啥？你在想甚麼啊？就算是和男女情事非常疏遠的我，對於這種男高中生把木劍當成禮物送給女高中生的滑稽行為，可是能輕易看出喔。

「咦咦——！情侶木劍？好棒——！」

田原，你也有病。有甚麼棒啊？幹嘛啊，我才沒有臉紅，別亂開玩笑了！好啦，仔細看這鏡子。不行、不行，給我好好看着，我根本就沒有臉紅吧。

清水，你幹嘛迅速結帳啊？還有，別擅自放進我的竹劍袋裏！我才不需要那種東西，喂！你們——！

總之，當我在客廳把玩被硬塞過來的木劍時，父親回來了。

「你回來了。」

「啊……你在啊。」

我們到底有幾天沒見面了？

父親是神奈川縣警的警官，階級是巡察部長。今年春天從長年服務的橫濱市都築區的都築警察署，被調到同是橫濱市、位在西區的戶部警察署。不過，工作內容似乎沒變。不管他隸屬於哪一課，依舊教授各課警官逮捕術和劍道，或者替所謂特練員①的劍道菁英警官們練習，以及每星期兩次在少年劍道教室指導小孩子。換句話說，這工作就像當轄區警署的道場主人。

「這木劍看來還真便宜呢。」

是啊，事實上是很便宜。

「這東西是怎麼回事？」

「沒有啊……反正又沒甚麼關係。」

我為了不招來誤會多補了一句。不過，我們父女的關係其實比起至去年中為止，已經親許多了。

去上廁所的母親回來了。

「……唉呀，你回來了。抱歉，我沒發現。晚餐想吃些甚麼？」

「嗯……就給我個茶泡飯吧。」

一如各位所見，他們就是很昭和②的父親和很昭和的母親。

父親把沒裝甚麼東西的提包放在梳化上，鬆開領帶。

「縣預賽，據說是第五名呢。」

「對……你聽誰說的？」

根據哥哥的資訊，這父親看來雖然這樣，但似乎一直都會偷偷跑去會場看我的比賽。

「剛才聽大會相關人員說的……看來，西荻同學留下的洞比想像大啊。」

如果是以前，這時候我們會怒瞪彼此並互罵，但這陣子不知道為甚麼，我並不會那麼生氣了。

「關於那個嘛……光靠我和河合社長，那已經是極限了。而且，我是全戰全勝喔。」

沒有反應。或者說，這男人本來就不會稱讚我。明明只看過西荻一次，就說：「的確是很有趣的選手。」還甚麼「很期待她的發展」之類的，對我卻只會說：「你會輸也是理所當然。」

反正事到如今已經沒差了啦，只是話說回來——

「欸……你覺得河合社長的劍道怎麼樣？」

直到茶泡飯準備好為止，這時間他都在梳化組的桌子前休息。

「啊啊，河合同學啊……她能穩穩地等待，技巧也很銳利，給人一種沉着的印象，不過……畢竟她還年輕，我覺得她若能有些往前衝的部分也不錯。」

沒錯。

「……就是這個啦。而且，今年還沒關係，明年就糟了。我一想到要是連河合學姐都不在，還真的會打冷顫呢。」

父親一邊的粗眉毛往上挑了起來。

「其他的二年級生裏面沒有不錯的嗎？」

我搖搖頭：「不行……今次二年級只有中鋒的久野，以及因傷無法排上候補的田村兩人，加上我三個……所以，如果學妹不趕快進步我就慘了。可能的話，我希望校際賽時至少有一個能當替補選手……」

所以，田原，我希望你能多加把勁啊。

接下來的賽事，是我和河合、平田、上原等人參加的校際賽縣個人預賽。所以我們四個人已經開始做調整，沒有和大家一起做吃緊的練習內容。

當我做足揮劍練習後，便和小柴一起巡視一下大家的擊打練習。不過，為了不讓身體缺少活動，因此我們四人有時也會兩人一組，做適量的擊打練習。

最後將近一小時的時間，是交換對手做互角練習。一方面也是小柴的囑咐，所以我儘量當學妹的對手。

「打過來啊！喂！是在怕甚麼啦！我又不會因為你打偏就生氣，給我下定決心用力刺過來！」

很多人很怕刺擊。不知是不是因為怕自己被刺中，所以連帶地害怕去刺對手。也許她們心中還會想着「如果偏掉怎麼辦？」或「對不起」吧。

的確，被偏離下顎的劍尖戳到喉嚨旁是很痛。雖然最後會從脖子旁穿過，但竹劍上如果有刺屑就會更加危險。一個不妥，也有可能被割傷而流血。

不過，這只能習慣，只能在刺與被刺之中馴養恐懼。中學時期，我在地方道場一直有做刺喉的練習，所以毫無問題。只是話說回來，我才不會讓對手用出刺喉。

「那我要上羅！喝、喝啊！」

如果跟這個一年級的高橋一樣光想着「要來了」，上半身就下意識閃逃的話……

「刺喉喔喔——欸！」

就會像這樣，不過被輕輕刺了一下，就落得「咚——」地向後飛的下場。

只是啊，飛得還真遠。啊——沒關係啦，你們旁邊的人不用幫她，讓她自己起來。

好，下一個。

「請多指教。」

你來啦，田原。很好，照你自己的意思打過來吧。

彼此用劍尖試探。她還沒走近到一足一刀的距離，真的是用劍尖能「叩、叩」地打中的距離在看。很好，她完全沒在意我剛才那當着玩打中對方的事情了。

就在我這麼想的瞬間——「刺！」

噢！真危險。果真有兩把刷子。如果是我以外的社員，剛才這可是能拿下一支呢。不過還差得遠，我的下顎連擦都沒被擦到呢。

欸，你的頭頂毫無防備。

「面耶耶耶……嗒！」

好，剛才是我拿下一支，而且打下的感覺還挺不錯的。

對了，小柴現在對我所要求的，大概就是這個吧。不要用連續技撬開對手的防禦，而是抓住真正所謂的「機會」打下一支。不是力量也不是技巧，而是符合「理」的攻擊。他要我學會這件事。

尤其我這個人如果對上學姐，就會馬上被激怒。所以為了不變成那樣，要我以學妹為對手，並好好嘗試透過自己的「理」做出攻擊。他指的大概就是這個吧。

「咿咿咿——呀！面！面！……咿咿呀！手喔——！」

嗯，田原，很好、很好，儘量攻過來吧。

用出擊面後，從劍鍔使用拔擊腹啊。不過你看，我可以追上你喔。

「手喔喔……」

對吧？剛才的擊手打中了吧。

好了，繼續上來吧。不然我就要刺喉、刺喉、刺喉羅！會刺過去喔！

「手喔喔——！」又是我用擊手拿下，這樣下去不行啊。

我先暫停，並把田原叫過來。只見她先是把竹劍收到身體左側，接着小碎步地跑過來。

「……你啊，好不容易擊出一個還不錯的刺喉，之後不和其他三種攻擊方式組合使用的話，就沒意義了吧。」

「是！」這回答是很好，不過你真的有聽懂嗎？

「當在不斷拉短距離時，只會擊面、擊手、擊腹的人，和除此之外也會刺喉的人，兩者令對手分散心思的方式會不一樣喔。因為招式只要從三項變成四項，就會增加百分之二十五的或然率喔。」

不對，是增加百分之三十三？隨便啦。

「因為這樣，對手必須防備的事勢必會增加。」

「是！」

「欺騙對手，秀出假象吧！」

「是！」

好了，再來一次。田原，我會對你嚴加指導，所以要緊緊跟上來啊。

最後是參賽選手間互相比試，練習便到此結束。我迅速換好衣服，走出更衣室，再次來到道場。

「辛苦了。」大家你一言我一句地互打招呼，接着各自走向出口。

我不經意地環視空無一人的道場。

在同一樓層的對面半邊，矮了一階的體操場那邊早已關上燈。此刻只有我們道場還點着白熱燈泡那略泛黃橙的亮光。

這早已是習以為常的畫面。但是，和那時的情景不同——

過去的我，認為這裏是敵國。一心只有為了打倒宿敵甲本早苗，也就是後來的西荻早苗，加上要斬下哥哥的仇人岡巧，所以這裏只是我潛入的異邦。

是從甚麼時候開始的？我開始感到自己是這裏的一分子。是從村濱她們最後一場校際賽開始的嗎？還是從第二次輸給西荻的秋天開始的呢？

不，不對。是從被西荻拉去陪她到中學劍道社幫忙練習那時起。是嗎，經由那件事，我被植入對東松的忠心了嗎？那個社團指導，正是令我化為東松一分子的儀式嗎？

當我這麼想時，莫名地感到好笑。

現在，我完全在這塊地上為了培育學妹而天天費盡苦心。所以，整件事就是我被西荻牽着走。

「……喂，磯山。」我回頭看，小柴正好站在後方。有些香煙的味道。他大概是從後門出去，在外頭抽了一根吧。

他一面望着出口，一面觀察我的樣子。

「……可以來一下嗎？」

「啊啊，是。」

我用下巴示意，要人在出口的田原先回家。雖然如此，但她應該不會真的回去吧。除非我走過去，不然那孩子會一直在玄關等。

「有甚麼事？」

小柴也用視線跟着田原的身影。這段時間似乎是在等待，直到看不見她為止。

「……嗯，是關於田原的事。」

「這樣啊。」他彷彿傷腦筋地稍稍嘟起嘴。

「這個……我非常清楚你很看好田原。事實上，她能這麼努力學，我也很高興。但是……如果一次教她太多東西，我覺得不太好。」

唔，所以這話到底是甚麼意思？

「是說我教她太多了嗎？」小柴咂咂舌，微微點頭。

「首先，田原和你對劍道的立足點就不同了。當別人指導甚麼時，你們的吸收方式也截然不同……田原會『是、是』地乖乖聽進去。事實上，她光這樣聽就已經學會了幾成，因為她的體能好，腦筋也不錯……只不過，如果用你現在這種教導方式，她的內在不會培育出『理』，必須再給她多一些思考的機會還有空間。」

教導太多東西便無法培育「理」啊——

這麼說來，電視新聞偶爾也會這麼說呢，就是填鴨式教育怎樣怎樣的。

當我察覺到這點的當下，突然覺得說話是件麻煩事。

「老師，我剛才第一次覺得『小柴老師果然是教師』呢。」

只見他的眉眼露出怒色，嘖了一聲。

「你……這傢伙。」

但是，小柴馬上便笑出來了，而且他看起來非常開心。

不對、不對，我完全沒有在誇你喔。

一如所料，田原一直等在玄關。

「辛苦了……你們在說甚麼？」那些話對你說也只是白搭啦。

「是家長面談啦。」

「呃？」雖然她纏着我不斷問，但我沒有告訴她。

事實上，這傢伙的確會「是、是」地把人說的話聽進去。她在中學的時候，會用一種奇怪的方式轉頭躲避竹劍。當我問她是哪學來的，她回說是在甚麼格鬥大會中出場的一個叫鄉野甚麼的選手，因為他的閃避方式很帥，所以就拿來參考了。

我馬上叫她別再那麼做。如果用拳擊的要領閃過擊面，就會造成上半身不穩。用不穩的姿勢做出的擊打，絕對不會被承認是一支。也就是說，剛閃躲完的你根本就沒有資格攻擊。那樣不管怎麼想都是無謂的吧，所以要用竹劍撥開對手的攻擊，如果辦不到就正大光明地輸——

田原很有精神地回答「是！」之後，就完全不再用轉頭閃避了。相對地，她開始會確實地用竹劍撥開對手的攻擊。

我心想，就某方面來說，能這樣真的很厲害。但事實上，另一方面又會想這傢伙會不會太直了？被小柴那麼一說，或許真的需要給這傢伙自己思考的機會和空間。

再說，這傢伙過去到底是接受了怎樣的教導方式啊？

若是在東松，既然她是直升高中，就代表在幼稚園、小學或是中學的某個階段參加過考試。但那是她本人的意願嗎？會不會只是因為父母要求，結果書念一念發現還可以，所以就走上這條路？

如果是那樣，她的劍道說不定也是如此。

父母要她學某樣技藝，而劍道是選項之一。提出建議後，她也沒有特別表示討厭，於是就送去地方道場或警察道場。結果因為運動神經不錯，所以變得滿容易打贏的。在念小學的時期持續學，之後便覺得如果放棄實在太可惜。然後用那份惰性一路學到中學和高中。

嗯，滿有可能的。

「……我說啊，田原你是從甚麼時候開始學劍道的？」

昏暗的巴士座位，最後方的長排座椅上。田原從剛才就拚命要把手機吊飾的繩子穿過手機。至於為甚麼會脫落，則原因不明。

「……之前我不是說過了嗎……從小一開始喔。」

「為甚麼會開始？父母要求的嗎？」

「不，不是的，是我自己說想去學的。」

太好了，至少不是父母的安排。

「耶……不過，你為甚麼會想要再來學劍道？」

「咦——那種以前的事無所謂啦……」

不，我突然覺得非常有興趣。我的父親是劍道家警官，而大我一歲的哥哥先開始學習劍道。對於身在那種環境的我來說，可說是沒有不學劍道的選項。甚至該說，當時我一心只想儘早開始學。

所以我反而會很有興趣啊，會想知道那些從眾多選項中特意選擇劍道的人的思考方式。為甚麼不是古典芭蕾，或是鋼琴和網球之類的，而是劍道呢？

「說啦，田原。」

「咦——真的要嗎？」

「真的啊……我知道了，如果你老實說出來，到麥當勞我請你吃蘋果批。」

「那不是才一百圓嘛，香織學姐好小氣喔——！」

煩死了。

「你不要嗎？」

「不，我要。」

「那就快點招了吧。」

但田原依舊堅持不說，最後我還追加了三角朱古力派之類的。那種甜死人的東西好吃嗎？

「嗯……其實……我在幼稚園的時候很喜歡一個叫作光的男生，他也學劍道……不過，幼稚園畢業之後，我們升上的小學不一樣。可是我很想再見到他，所以就加入了光去的警察道場……」

「啊，是這樣……啊。」喂，這到底是怎樣啊。

待在離家最近的車站前是個人的自由。

「嗨——磯山選手，嗨——！」

然而，如果老是被人這樣纏着，那真是個大麻煩。因為今天是平常日，所以他穿着制服，雖說打扮上比那一晚好多了……

「有甚麼事？」

「不要說得那麼冷淡嘛，你們一定是要去麥當勞對吧？是吧，美緒？」

「對，今天是香織學姐請客。」你也不要只會說些多餘的話啦。

「那我也一起去吧。」

「我拒絕。」我轉身正面朝向清水。

「你這傢伙最近到底是怎樣啊？不只堵人還擅自跟過來，又只會在那邊傻笑。還有木劍那件事，我可不打算收下喔，今天我也裝在這裏面帶着。只是如果沒拿東西裝着直接還給你，你也不方便，所以今天我先不還……你應該至少還留着竹劍袋吧？明天你如果還打算堵我就帶過來，到時我會還你。木劍那種東西我自己家裏就多到可以拿去賣了，而且不像竹劍，幾乎不會壞，所以再增加也不是甚麼好事。」

當我說到一半時，感覺清水好像不太對勁。他一直在意地偷瞄四周，還一抽一抽地抖着臉頰。

話說完後，清水也沉默了一下子。我認為一般男生被女生說成這樣如果生氣是正常的，但絲毫沒有那種徵兆。或許該說他在困惑。退是地獄，進也是地獄，難道就沒有其他路可逃了嗎？——在我眼中，他那用眼睛偷看四周狀況的樣子，就是這種感覺。

田原似乎產生一種連自己也被罵的心情，只見她消沉地低着頭。對這孩子來說，或許她原本很期待和清水與我三人一起相處的時間吧。如果是，對不起，我辦不到。

接着清水終於開口了：「磯山……拜託啦……」不知為甚麼，那眼睛裏似乎有甚麼要冒出來了。

「只要一下下就好……靠近我並說說話吧。可以的話，儘量表現得，感情很好似地……讓人遠遠看起來，像在交往一樣……我也不再給你添麻煩……所以，一下下就好。讓我也一起走吧……」

啊，原來如此。是這樣啊。

我環顧着停着一台巴士的站前圓環對面。他們正從某個地方看着。就是那晚的不良少年三人組。



註釋：

②昭和天皇在位時的年號，現行年號「平成」的上一個世代。此指香織的父母作風為上個年代的人。