第十二章 都是因為我

01

四月的最後一個禮拜六，關東高等學校女子劍道團體戰神奈川縣預賽，在小田原市中曾根的小田原競賽場舉行。

「哇！好大喔！」

不知究竟有幾個體育館大的寬敞競賽場裏，八個比賽場都有非常足夠的空間。

「你第一次來這裏嗎？」

磯山同學一如往常，心情不是很好的樣子。這個人到底要怎樣才願意笑呢？

「嗯，因為我沒參加過這麼大規模的比賽嘛！」

「你以往最好的比賽成績是？」

「……橫濱市民秋季劍道比賽，中學女子部前八強羅。」

「呿！」明明是你要我說的，幹嘛又更不高興啊？

「……欸，磯山同學其實是個M喔？」

「啥？那是甚麼？」

「沒甚麼。」

這時，飯野學姐舉起手喊「注——意」。

「接下來我們要去休息室——我們是，嗯……在二樓，所以請不要脫隊，要跟緊喔——」

除了磯山同學，每個人都很有朝氣地回應。除了要上場的五人，上原學姐和我也預先做好出場的準備。

雖然有好幾間選手休息室，但我們被分配到的是一個像大會議室的地方。裏面已經有好幾個學校的人正在換衣服。

「喂，我們好像被人家忽視了？」

「才沒那種事，你看有椅子，也有桌子。」

「我想要在鋪有榻榻米或木闆的房間換啦。」

怎麼了？意思是討厭塑膠地闆嗎？這人真怪。

「好啦、好啦，就別挑了……」

我從以前就注意到磯山同學換衣服的速度非常快。

一口氣脫掉制服，接着穿上劍道服，三兩下綁好裏面和外面的繩帶。腳才跨進袴裙裏，又是三兩下就綁好前繩帶，然後那隻手並沒有停下來，直接撐住腰闆，後繩帶也三兩下就綁起來了。好，完成了。

「……西荻，你發甚麼呆啊？」

「啊啊，不好意思……我好像看呆了。」

「變態。」

是嗎？也是啦。

我也趕緊換裝。穿好腰垂和護心，手拿頭盔、手套，以及兩把竹劍。所有人的劍道服都是深藍色的，左袖子上繡了「東松」。防具是社團準備的團體戰防具，也是每個人都一樣。護心的表面是灰色中帶着一點紫色，有些新潮。

「穿好了嗎？都好了吧。那麼，去檢查竹劍的重量羅——」

於是，我們跟着飯野學姐走。沒被編入隊伍的飯野學姐穿的是學校制服，今天她的角色就像社團經理。她似乎很擅長這類事務，雖然社長是村濱學姐，副社長是野澤學姐，但實際上所有社團事務都是飯野學姐在處理。有這種默默奉獻的人，真是讓人感激不盡。

我們排在設於會場入口附近的測重場隊伍裏，大約有六名工作人員。

「因為今天只有女生啊……」

往前看了一眼的磯山同學，含糊地唸着。

「只有女生……甚麼？」

接着，她一直盯着我看。

「……啊啊，你中學也讀女子部，所以不知道啊。」

「嗯？甚麼啊？」

突然，她露出肆無忌憚的笑容。該說磯山同學很擅長做這種表情嗎？總之很適合她。

「……有些比賽是男女一起的，這時，當女生通過竹劍的測重後，就可以把劍交給男生。如果是男女檢查章不同的比賽就不行，但如果相同，就能那樣比賽了。也就是說男生也可以拿女生用的、較輕的竹劍打。」

「咦——這聽起來好討厭喔。磯山同學也曾將通過測重的竹劍給人家嗎？」

「沒……現在想來，好像從來沒人拜託我這種事，為甚麼呢？」

我想我非常能理解那些沒拜託磯山同學的男生的心情。

終於輪到我們了。

女高中生的竹劍長度規定要三尺八寸，也就是在一百十五厘米以內，重量則是四百二十克以上，劍尖皮必須在直徑二十五厘米以上。當然，也不能有刺屑等等的破損。男生的要四百八十公克以上，所以如果能減輕六十公克，確實可以更輕鬆。只是，那種人能算劍道家嗎？

「好，可以了。」

通過測重後蓋好章。雖然輪不到我上場，但如果有甚麼事，或許需要把竹劍借給別人。

「大家都完成了嗎？都完成了……好，那我們進去羅。」

之後做了一下暖身以及稍微練習揮劍，然後找好各自的對手稍作練習。這裏的空間很夠、很棒，今天應該有將近一百二十所學校參加，但就算大家各自練習，也不會感到擁擠。

我不知道為甚麼變成磯山同學的對手。

「面！面！面！面……」

切返的練習感覺就像用真劍。雖然她是個怪人，但對劍道的認真程度，可不會輸給任何人。以這部分來說，我真的很佩服她。

要加油喔，磯山同學。

熬過格外冗長的開幕典禮卻無法直接開始比賽，這是強校的心酸。飯野學姐拿着大會手冊，做出以下指示：

「我們在第一輪是種子隊，第二輪才開始有比賽，是在第二比賽場的第八場比賽，這中間不要亂跑到別的地方，請待在剛才換裝的會議室或是比賽場附近。就算比賽快要開始了，我也不會去找你們的。」

隊伍算是暫時解散了，於是我打算先去廁所。但是——

「給我站住！」

磯山同學從後方拉住了我的護心繩。

「什……我說你做甚麼啦！會鬆掉啦！」

「我們會對上在第一輪比賽中獲勝的學校，所以你也要好好看着。」

雖然我不會說「我是候補的，又沒關係」，但那個你自己看不就好了——只不過，說不出這句話的自己也很沒用。

「嗯，好吧……」

我們直接移動到靠近第二比賽場的地方，坐在一個角落，觀看第一輪比賽。

不過，應該說還好有看吧，因為旁觀社外人士的比賽，可以學到很多。

第一場比賽，是由我曾經聽過的一所橫濱的商業高中，與綾瀨的縣立高中對戰。比賽開始前，兩隊的五名選手分別排在比賽場的兩方一起敬禮，之後留下兩隊的前鋒，比賽便開始了。

光這一瞬間，我就覺得「啊，不一樣」了。

說起來，這陣子我一直看着以村濱學姐為首的高中女子劍道頂尖選手的動作，因此……這麼說可能很沒禮貌……一般選手的動作會給我一種奇怪的感覺，或者說有些動作很多餘，讓人覺得比較慢。

好棒啊，明明還不到一個月，我的眼睛就已經進化到這種程度了。和厲害的人練習果然很重要——請人家當對手當然最好，但就算只是看着，也是很好的想像訓練。

「手！」

我現在也能非常清楚地看見決勝關鍵。以前，這對我來說太快，大多不知道究竟是哪邊用的招式能決定勝負。不過，今天我知道白色那方使用擊面的人稍微慢了一點，因此在擊中前被使用擊手的對手漂亮地打到了。當然，有些地方會因為角度而不容易看到。

結果是縣立綾瀨南高中贏了。

「我去一下廁所……」

就在第一戰和第三戰的選手交替間，磯山同學迅速離開了比賽場。

這個人真是有夠任性的，人家從剛才就一——直忍着說。

02

我快速地上好廁所，盡量看完剩下的比賽。下一場終於輪到我們了。

小柴老師把隊員們集合起來。

「……只要按照平常的樣子就可以了。但是，絕對不可以欺騙自己。展現自己的劍道吧，只要做到這點，應該就不會後悔了……去吧！」

「是！」

前一場的主將戰結束了。

接着，準備上場的五名選手和結束第七場比賽的隊伍，一起進入比賽場，行禮，然後前一場比賽的隊伍退場，第八場比賽的兩名前鋒就位，比賽開始了。

「行禮……」

磯山同學的對手是一名叫森本的二年級選手，她在剛才的比賽中用擊手贏了對方，現在她一定滿是「我要再拿下一支羅」的幹勁。

「開始！」

但是，不愧是磯山同學，從蹲踞到起身，都彷彿要把對方的幹勁吞噬一般。似乎有某種東西控制了場上的氣氛。

「些啦！」

聲音也很棒。單單一個把對手的竹劍往旁邊撥開的動作，就散發出自信以及「我可強的呢」的氣勢。

「噠！」磯山同學上前踏入的瞬間，對手的手腕舉了起來，於是磯山同學馬上使出一記擊手。雖然稍微偏了一點，但馬上趁勢用碰體沖撞對手。然後，磯山同學朝踉蹌的對手追加一記擊面，並撥開使得很勉強的返擊面——

「面！」

順利取得一支。

「第二支！」

磯山同學依舊持續猛攻。

對了，就是這樣。以前的我，說起來就像剛才被拿下一支的那位選手，是一個被對手的氣勢吞噬、害怕對手的攻擊、無法直視也無法反擊、老是敗陣的選手。

但是我現在不一樣了。雖然明白強的人有多強，但已經會想那些人也是拿着一把竹劍，也一樣是高中生。雖然不知道能不能贏，但已經不會莫名懼怕了。光是這種心態的轉變，就覺得加入這社團是正確的，還慶幸能遇見磯山同學。

「腹！」

從劍鍔相推到牽制性的擊面，然後馬上接退擊腹。真是漂亮。我們東松拿下一勝，支數為兩支。

之後仍是東松壓倒性的勝利。雖然大森學姐隻贏一支，但接下來的野澤學姐、河合學姐、村濱學姐全都是以二支獲勝。

「勝負已分！」

居然是拿下九支的完全勝利，我們將邁向第三輪。好厲害。

如果是以前，這時候大夥兒一定開心得又跳又叫，但現在不同了，東松學園高中部是全國等級的強校，只是贏了第一場比賽，還不值得高興。

這種感覺在磯山同學身上特別強烈。

「可惡……這連熱身都算不上。」

在我想着「這種說法對人家很失禮啦」的同時，心中的某處卻產生「也是呢」的想法。說不定我的認知也開始有點偏差了。

03

由於已經中午，大夥兒先回休息室吃了一些飯糰，之後便開始準備下一場比賽。

我突然很想喝粟米濃湯，印象中有看到販賣機在賣，於是到走廊上尋找，結果在廁所前碰到磯山同學。不知道為甚麼，她的表情很黯淡，腰垂和護心也拿了下來。

「……怎麼了？身體不舒服？」

磯山同學抓着樓梯的圍欄，鼻梁上擠着皺紋。

「糟糕，肚子超痛……」

以女生來說，肚子痛的原因比男生多一個，而我莫名地覺得磯山同學很像是那個……這下可不好了。

「還好嗎？有沒有帶藥？」

「甚麼藥？」

就是那個啊——

「……是生理期吧？」

甚麼「哼」嘛，為甚麼要用鼻子冷笑啊？

「才不是啦。我只是因為一口氣喝光運動飲料，肚子被冷到了。」

你是小鬼嗎！可是，一口氣喝光飲料還真像磯山同學的作風。

「……別笑啦，笨蛋。搞不好會在比賽中拉出來呢。」

「夠了，髒死了……那不要一口氣喝光不就好了。」

「有甚麼辦法，我口渴了嘛。」

「這樣啊……」

因為我還是有點擔心她，所以稍微陪了她一下。她又進去廁所一次，不過之後似乎穩定多了。

她又靠在同一片圍欄上。

「還可以嗎？」

「啊啊，應該不會在比賽中拉出來了……」

接着，她按住肚臍下方，「呼——」地緩緩吐氣，並且重複好幾次。

「這是甚麼？瑜伽？」

「丹田呼吸法是氣功吧。」

「咦咦——那是瑜伽啦！」

「誰知道啊！都好啦！」

磯山同學總是馬上吼人。

「……啊，對了，你要不要跟我一起到桐谷道場練習？」

而且還隨自己突然冒出的想法擅自改變話題。受不了，這個人太任性了吧。

「啊？甚麼東西？」

她居然罕見地雙憂要到我那邊的道場一起練習啦。

「為甚麼？」

「為了變強。」

我完全跟不上她的話。

「要練習的話，社團活動不就有了？」

「就是不要練社團活動的，去桐谷道場練啊。」

「甚麼？可是磯山同學不是靠運動推薦進入我們學校的嗎？應該不能不參加社團活動吧。」

「只要還是社員，就不會被說話了吧。如果被點到，只要在比賽時好好出賽就可以了啦。」

「你又在說這種任性的話了。」

早知道就別擔心她的肚子。

「……我不用了，有小柴老師的練習就很夠了。」

我正要離開時，護心繩又被她一把扯住。

「喂……別這樣啦，會被扯掉啦！」

不過，就算我瞪她，也完全得不到回應。

「靠小柴不行啦，你跟他學是不會變強的。必須直接體會勝敗的嚴苛，還有真正的武道啊。」

甚麼？五到？啊啊，是說武道啊。

「……就說不要了，放開我。」

「而且去桐谷老師那邊學會比較快，你絕對會變強的。」

「不必了。我只要和小柴老師練習就好，也不用學甚麼勝敗的嚴苛。放手！」

我強勢地抓開她的手，打算先離開。

「……等一下！我只是希望你能展現該有的實力啊！」

這人在說甚麼嘛！同樣的事到底要講到甚麼時候！

「我說啊，我原本就不是很強，而且就算沒辦法變得像磯山同學那樣，也沒關係啦！」

「我就是討厭那樣，我討厭你這麼弱！」

「好了啦，不要隻會說這種任性的話了！」

我馬上就揮開了她再次伸出來的手。

「啊！」

結果，磯山同學朝另一頭的階梯晃去。她像被後方的人的腳給絆到了吧？我也不清楚，可是——

「啊啊！」

磯山同學往樓梯下方跌落，當我伸手要去抓她時，已經構不到了，她用很快的速度摔下樓梯。

「……磯、磯山同學！」

幸好中途被正站在轉彎處的人扶住，沒有摔到更下面的階梯。我馬上往下跑到她仰着身子躺臥的地方。

「對不起！磯山同學、磯山同學！」

她勉強撐着沒有暈過去，但眼睛緊緊閉着，表情顯得很痛苦。

我怕得不敢摸她，也不知道她哪裏痛或哪裏受傷了。

「沒事嗎？有沒有哪裏受傷？」

她沒有回答，只是想坐起上半身，還「嗚喔」地發出呻吟。

「是哪邊？哪邊受傷了？哪邊會痛？」

周圍的人問要不要叫工作人員，我回答說「麻煩了」，但磯山同學卻搖了搖頭。

「……我沒事……別張揚。」

怎麼可能沒事——雖然我這麼想，但她仍頑固地拒絕讓別人幫忙。

我伸手想幫她起身，她卻咬緊牙根，把嘴巴貼到我的耳朵旁。

「……周圍的，全都是敵人……不可以，讓他們知道我的傷……」

「呃……」我感到背上的皮膚全起了雞皮疙瘩。

我好像看到了比以往都更加恐怖的磯山同學。