第九百零二章 兵力收縮

排水量三百到六百噸不等的大小商船遠洋運輸效率低下，很難完成這樣的長途運送任務，為此朱聿鍵加大了對寶船建造的力度。

新的寶船對結構和蒸汽機繼續進行優化，讓速度和載貨量進一步提升，同時大大提升了操帆率，讓所需水手人數少了許多。經過一年來的建造，美洲寶船隊已經恢復到了二十五艘的數量，足以支撐美洲作戰的後勤物資需求了。

發現寶船隊後勤補給優勢之後，朱聿鍵就考慮著給本土艦隊也設立一支寶船隊。畢竟隨著本土艦隊的進攻距離越來越遠，後勤補給線也越來越長，如果光是靠著經過大明內地的鐵路線進行補給，一來難以實現充足的補充，二來一旦官軍切斷鐵路線，駐守前方的軍隊有彈盡糧絕的危險。

將自己的命運放在別人手裡，這不是朱聿鍵可以容忍的事情，所以他打算利用寶船隊的運輸，支撐本土艦隊向更遠的地方前進。正在新寶船隊的建設正在籌劃的時候，李俊率領的那支寶船隊就回來了。

原來自從陳永疆率領東美洲艦隊一舉消滅西班牙海軍之後，整個美洲東海岸就出現了勢力空窗期。儘管尼德蘭人在蘇裡南的殖民地上，還有一支小艦隊，但已經無關大局了。

趁著西班牙人的新艦隊尚未抵達的時間差，李俊毅然率領本來的寶船隊和護衛艦隊南下，他們繞過德雷克海峽之後，終於回到了太平洋地界。在巴拿馬城進行了一次補給之後，李俊率領艦隊橫越太平洋終於返回了寧波府象山港。

有了這支寶船隊的回歸，本土艦隊的補給問題就得到了解決，在將五千多噸黃金悉數存入唐王銀行的地下金庫之後，李俊率領的寶船隊再次接到任務，他們將滿載著物資前往蘇門答臘島新的海軍基地，為開始準備下一步進攻計劃的本土艦隊進行最關鍵的彈藥補給。

當初抽調部分本土艦隊返回進攻日本，同時命令暫緩進攻，這其中有先安定內部再進攻外部敵人的原因，也有讓後勤部門鬆口氣，先積蓄力量再出擊的原因在裡面。如今龐大的由二十艘寶船組成的艦隊，運送來了十多萬噸物資，這足夠唐軍打到非洲大陸了。

已經重新集結起來的本土艦隊，決定配合陸軍一起，對歐洲四國在南方次大陸的殖民地發起進攻，將他們的勢力徹底驅逐出印度洋，而他們的第一個目標，就是被作為印度洋中轉站的錫蘭島。

錫蘭島面積六萬多平方公里，其中部為高原，氣候終年如夏，平均年降雨量超過兩千毫米，是典型的島嶼熱帶季風氣候。錫蘭島在華夏古書中被稱為僧伽羅國，因為盛產獅子，又被稱為獅子國，其主要人口成分是從南亞次大陸上遷移來的泰米爾人和當地的僧伽羅人，數量大約在三十萬上下。

早在公元前5世紀，僧伽羅人就遷移到了這裡並建立國家，後來孔雀王朝時代的阿育王曾遣子來島上宣傳佛教，從那時候開始僧伽羅人開始摒棄婆羅門教。

後來泰米爾人也開始遷入，並建立起泰米爾王國，兩國開始征戰不休，並持續了上千年，直到1521年葡萄牙船隊在科倫坡港登陸。

如果按照歷史的發展，二十年後尼德蘭軍隊會攻克這裡，再經過一百多年又被英國人趕了出去，自那時起這裡便成了英國殖民地，直到1948年獨立。當然在這個時空中，其他殖民者已經沒有機會了，因為明唐海軍強大的艦隊，已經將這裡看做是進攻歐洲四國在南方次大陸殖民地的最好外圍據點。

當三艘寧波級鐵甲艦冒著黑煙，出現在科倫坡港外，葡萄牙人第一時間就拉響了警報。唐軍停止進攻的幾個月，讓葡萄牙人與另外三國的守軍一樣，都是飽受驚嚇的。

因為唐軍將一個守備軍開赴南非，並在那裡建立起三個海港和堅固的炮台群，同時向莫桑比克發起進攻，歐洲聯軍自顧不暇，而繞過好望角的航線也被徹底斷絕了。

國內援軍的斷絕，讓在南亞和東非尚保留著幾塊根據地的四國守軍變得孤立無援。這些零星的補給港口，本來是用於支撐亞洲殖民地與本土之間聯繫的，現在卻變成了食之無肉棄之有味的雞肋。

沒有足夠的戰略縱深，沒有來自國內的支援，甚至在當地也沒有能夠支撐戰爭進行下去的軍事工業，四國守軍嘗到了對殖民地只掠奪不建設的苦果。現在後悔已經來不及了，只能依靠現有兵力做最優化的防守佈置。

西班牙和葡萄牙都是奉腓力四世為國王的，兩國基本上算是一家人，所以他們之間比較容易溝通。在兩國商討之後認為，南方次大陸的殖民地實在難以守住，而錫蘭島物產豐富易守難攻，反而是能夠堅守的堅強堡壘。

為了能夠守住錫蘭島，兩國抽調了亞洲現有的所有兵力，放棄了班達群島、巴林、阿巴斯港、馬爾代夫、果阿和霍爾木茲等殖民地，與殘存的西班牙殖民軍一起，全力防守錫蘭島，總兵力一度達到了三萬人。

果阿總督阿雷亞斯本來打算集合四國兵力，一起防守錫蘭島的，結果只有西班牙人決定與其他一起防守。西班牙人在失去了蘇祿群島等地之後，在亞洲已經沒有殖民地了，奎瓦總督又被俘虜，如今殘餘的西班牙軍隊只有三千多人，最高長官是索裡亞中校。他們沒有自己的落腳地，又無法回國，自然只能與葡萄牙人站在一起，並聽從這位阿雷亞斯總督的調度了。

與西班牙人即無高級官員又無殖民地地區情況不同，尼德蘭人在南亞尚有數個殖民地，總兵力也有一萬七千餘人。他們同樣感覺到了兵力捉襟見肘，為此尼德蘭東印度公司總督科恩也制定了幾乎同樣的計劃，將科羅曼德爾海岸和馬拉巴爾海岸的殖民軍統統抽調過來，集中防守最重要的荷屬孟加拉，這才讓他感覺到安全了些。