第八百五十五章 被圍竹下村

天草四郎計算了半天回答道：「我們買一門大炮，一千支火繩槍如何？」

「實際上我的手中有三萬支火繩槍和十門火炮。」為首商人冷冷的說道。

「可是我們沒有那麼多的錢。」天草四郎提出的購買方案，已經是他能力的最大極限了，這是在冒著讓教徒餓肚子的危險下，他所能拿出的全部錢財。

「這麼說你只有五千一百兩白銀？」商人反問道，儘管不想承認，天草四郎還是默默的點了點頭。

那名為首商人說道：「三萬支火繩槍作價十五萬兩白銀，贈送槍彈三百萬發。火炮十門價值一千兩，贈送炮彈一千發。總共是十五萬一千兩白銀，如果貴方需要我們可以賒賬，你們先付五千兩白銀定金，等到從官府手中搶到財物再歸還。當然我們也收其他物品抵債，主要是青壯年勞力，二十五歲以下十五歲以上的男人每個二兩白銀，女人每個一兩白銀。」

商人的話讓天草四郎漲紅了臉，他反駁道：「我可以賒賬，但絕不販賣人口。」

「不是天主教徒，你也不販賣嗎？他們可是會反抗你的。」商人善意的提醒，讓天草四郎恍然大悟。將反抗分子出售，這樣會大大降低己方控制地方的難度，這筆買賣值得做，他立刻與商人簽訂了條約，先行將武器賒賬購買，並保證半年內付清尾款。

有了足夠的武器，天主教徒得到了很好的武裝，天草四郎開始對他們加緊訓練，準備發動進攻。這件事情很快引起了長州藩藩主毛利秀元的警覺，他發現領地內農民變得越來越不穩，立刻心知不妙。在通過忍者追查之後，他愕然發現自己統治的地盤上，竟然有這麼強大的一個勢力。

毛利秀元深知先下手為強的道理，他立刻命手下侍大將田中一鳴率領五百名足輕秘密前往馬關，抓捕正在那裡集結人馬的天草四郎。如這個時代日本的其他城市一樣，所謂的城市劃分為武士階層居住的丸城、商人居住的町市和平民居住的村落，他們彼此之間涇渭分明，儼然一個階級社會的摸樣，而天草四郎所在的地方自然就在平民的村落。

此時的天草四郎，正在距離馬關城不遠的竹下村中。平時天草四郎不會太過靠近城市，尤其是最近開始秘密籌劃起義，他將總部放在了遠離馬關城的高地村，以防止被長州藩的軍隊發覺。今天來到竹下村是因為有個教徒得了急症，難以被搬運到他的總部去，因此他只好冒著危險過來查看。

病人已經昏迷，天草四郎給他做了一番檢查之後，又開了副藥。擦了擦額頭上的汗水，天草四郎看看天色已經不早了，他打算帶著幾個護衛返回高地村的總部，可是還未出村就看到幾個村民慌慌張張的跑了過來：「天童大人，你可不能離開啊，有軍隊已經把村子包圍了。」

「什麼？」天草四郎皺了皺眉，他不知道自己哪裡露出了破綻，會被軍隊盯上，或者軍隊並非為了他而來。天草四郎連忙勸慰道：「不用擔心，或許他們不是因為我而來的。」

「不是的，天童大人，他們現在正高喊著要捉拿叛逆天草四郎，也就是您天童大人啊。」其中一個年輕人說道。

「什麼？」天草四郎握著草藥袋的手微微一緊，心中大為驚訝，他不知道自己什麼時候露出了破綻，被藩主知道了要起事的消息，也不知道怎麼暴露了行蹤，被發現來到了馬關城下。

「難道是忍者？」天草四郎心中一動，對於這些傳說中的人物，只行走在黑暗中的武者，他這樣的平民也略有耳聞。不管自己究竟是如何暴露的，反正現在退走已經不可能了，他必須在軍隊的包圍之中活下來。

「天童大人，快躲起來，我們保護您。」村長大義凜然的說道。這個村子裡居住的基本上都是天主教徒，他們同樣飽受藩主勢力的歧視，歷來是周圍各村落中受到壓迫最嚴重的。武士們甚至不會將這些底層的天主教徒當人，哪怕隨意殺戮也是可能的，所以他們這麼說就等於是做好了犧牲的準備。

「不行，不能為了我一個人，犧牲你們。」天草四郎心中一軟，他畢竟只有十六歲，哪怕再睿智聰明，也不可避免的帶有一些完美主義色彩，犧牲一些人保全自己他自問還做不出來。

「就算犧牲了你們全村人，也未必能夠保護住天童大人。」旁邊的護衛左衛門說道。

「你說怎麼辦？」村長看著左衛門。

左衛門沉吟片刻說道：「請天童大人將衣服換給我，我假扮大人突圍，將那些軍隊引開。」

「這不行，如果你假扮我，就很難脫身了。」天草四郎急道。

「這是唯一的辦法，能夠為天童大人犧牲，是我一生的志願。」作為一個流浪武士，左衛門也是個虔誠的天主教徒。

「別猶豫了，我們趕快換衣服，護衛分成兩隊，一隊跟著我離開，另外一隊保護天童大人。」左衛門急急說道，幾個護衛不由分說給天草四郎換了衣服。隨後三個護衛保護天草四郎躲了起來，左衛門則帶著另外兩名護衛向著村東衝去。

如果不能突圍而出，假扮天草四郎就沒有意義了，畢竟天草四郎年紀太小，其俊美容貌又是名聲在外。左衛門如果在村內被擊斃，軍隊很快就知道他是假扮的，所以他必須逃出村去，而且逃得越遠越好。

左衛門三人沒有走村中大路，而是翻越了幾家房舍，很快來到了村邊。五百名足輕不可能將整個村邊都封鎖起來，因此這些人被侍大將田中一鳴調派，只有一百人負責看住幾個村口，一百人入村搜查，而另外的三百人組成巡邏隊，在村子周圍巡弋，探查可能逃走的人。

村邊的巡邏隊同樣很密集，這讓左衛門皺起了眉頭，如果就這樣強闖，以他們三個人的力量，很快就會被殺。如果不闖出去，對方很快會派出搜村的軍隊，將隱藏的天草四郎找出來。