第七百一十三章 亞依克河

滿桂卻不答話，他踩著滿地的碎石鑽入洞裡，貼著石壁又聽了聽，這次水聲更大了，顯然他們已經接近了泉水。他轉頭對著戰士說道：「把鑿子拿來，我再打個炮眼。」

戰士依言將鑿子和短槍給他拿了過去，滿桂揮臂就鑿了起來。這一次他將炮眼鑿得更深了一些，一次性裝入了六公斤火藥，並重新安裝了火繩。再次點燃了火繩，所有人都撤得遠遠的，大家捂著耳朵還將嘴巴張開，以平衡壓力避免耳膜被巨大的爆炸聲震破。

轟的一聲巨響，所有人都感覺腳下的大地似乎都震顫了一下，緊接著一股急流夾雜著泥沙從洞口處噴射而出，匯入了原本乾涸的河床裡。見到真得出了水，所有人都歡呼了起來，他們終於不會被渴死了。

滿桂比所有人都謹慎，雖然有水流出來，卻還不能確定是淡水。畢竟這裡與裡海相距不遠，如果是滲透過來的鹹水，對他們就毫無作用了。他湊到噴射的急流前伸手抄了一把倒出口中，甘甜清冽的泉水沿著乾渴的喉嚨而下，彷彿給他注入了生命，滿桂的眼前一亮：「是淡水，大家快接水喝。」

滿桂知道經過砂岩的過濾，這些流出來的水就是天然的礦泉水，即使直接飲用也沒有問題。大家紛紛用自己所有的裝水器具裝上這些甘甜的泉水，所有人都喝了個飽，終於解了這兩天的乾渴，大家的精神都好了起來。

大家喝足了水，滿桂宣佈在此地休整一天恢復體力，然後再繼續前行，這個決定得到了所有人的全票支持。泉水很快變得不如開始的時候那般壓力大了，它不再向外直射，而是通過口子向外慢慢流淌，但這樣的水量也足夠所有人使用了，這個時候滿桂開始考慮繼續上路的飲水問題。

儘管事先做了準備，將戰死的哥薩克騎兵身上水壺都繳獲過來，卻依然不夠用，他們即使將所有的水壺接滿水，最多只能維持兩天而已，這還是在不給戰馬水喝的情況下。

滿桂根據地圖估計，至少還有四天的路程才能抵達亞依克河，如果中途再也找不到水源，以現在的儲水能力，他們很可能會被渴死。滿桂想了想說道：「四團長，你派人去把沿途倒閉的戰馬都剝了皮拿回來。」

「師長，那些戰馬都死了，還要皮做什麼？」四團長有些不解的問道。

「讓你去，你就去，哪兒那麼多廢話。」滿桂瞪了他一眼說道：「記得剝皮時小心些，我們要用這些馬皮做水囊的。」

四團長眼前一亮，當即回答道：「保證沒有問題，我立刻就去。」

滿桂的這個辦法很不錯，沿途倒閉的兩百多匹戰馬，大多數都是據此不遠倒斃的，它們的皮被剝回來之後，很快就做成了水囊。這可是蒙古人的拿手絕活，很快戰士們就多了一大批水囊，至少夠他們再多堅持一天的了。

休息一天之後，大軍準備繼續起行了，這一次他們仍然是太陽落山之後前進。戰馬無法攜帶太多飲水，只能先讓它們喝足了水，至少能夠堅持幾天了，隨後大家採集了不少植物作飼料，全軍再次進入了茫茫戈壁灘之中。

所有人的飲水量都被嚴格控制，這是滿桂不得已的做法，除了潤喉嚨之外，根本不許大口喝水。依靠這樣的嚴格管理，大軍繼續向著東方的戈壁灘邊緣區前進。

為了減少水份的蒸發，大軍都是夜間行軍，白天則三個人一組，在地面上挖掘淺坑，然後將兩層軍毯或者帳篷蓋在上面用沙土壓住。兩層之間隔開大約十厘米左右，這樣可以讓空氣流動降低溫度。依靠這樣設計的沙窩裡，比在太陽下直射要涼爽許多，只不過戰馬卻沒有這麼好的待遇。

因為無法挖掘太大的坑，戰馬只能集中起來在沙丘後面休息，這裡的溫度要高上許多，戰馬的消耗也更大。戰士們因為躲避酷熱的方法，對水量的需求少了許多，滿桂最後決定將部分飲用水勻出來給馬喝，這才不至於讓戰馬大量損失。

然而滿桂的估計似乎有些錯漏，大軍整整前進了四天，卻依然沒有找到亞依克河，此時的水卻已經喝光了。現在不光是戰馬，就連人也沒有水喝了，進入死亡之海已經七天，卻沒有絲毫能夠離開的跡象，這讓大部分人都失去了信心。

又是一個黑夜的到來，氣溫在大幅下降，然而戰士們的喉嚨卻已經幹得冒煙了。大家的精神都不太好，但是滿桂卻咬著牙，命令所有人不得休息繼續行軍。他很清楚如果大軍繼續前進，還能有生的希望，一旦停下來就只能等死了。為了一線生機，他們也必須咬著牙繼續前進，然而戰馬又開始陸續倒斃了。

無精打采的官兵們走了整整一夜，當第八天的黎明即將到來的時候，所有人都已經絕望了，就連滿桂也做好了犧牲的準備。然而當晨曦漸漸露出端倪，發現砂岩山的戰士再次指著前面的黑線說道：「看，那是不是亞伊克河？」

沒錯，那是亞依克河。當看到遠處綠洲中，隱隱出現的一條亮線，戰士們無不熱淚盈眶，經過八天的跋涉他們終於走出了死亡之海。所有人都加快了腳步，瘋狂的衝向那條寬闊的淡水河。

最先衝到河邊的人，瘋狂的將頭扎入水中，彷彿要將幾天缺少的水分都喝回來。不一會兒功夫，戰士們已經躺在了河邊上，他們一個個喝的肚子圓鼓鼓的，臉上卻都掛著滿足的笑容。別說是那些戰士，就連戰馬也都喝飽了水，躺在水邊休息了。

滿桂踏上了河岸，望著寬大的河面，真有一種劫後餘生的感覺。這條後世被叫做烏拉爾河的亞伊克河全長兩千多公里，它發源於烏拉爾山脈南部地區，是世界上第四大內流河，後世也被認為是歐洲與亞洲的天然界河。