第六百九十五章 五大連湖

「你可以看看這份大明帝國與法蘭西王國剛剛簽訂的貿易條約，我們現在已經是盟國了。」索菲亞將一份合約副本遞了過去。

布朗耶侯爵看完了合約內容驚呼道：「居然有如此優厚的貿易條款，這是主教大人的簽名，感謝貴國對法蘭西王國的慷慨。只不過這上面並沒有轉交殖民地的條款，恕我難以相信。」

索菲亞笑道：「其實這很正常，陛下此次在股票上虧空了三百萬利佛爾，所以將殖民地賣了個好價錢以填補虧空。這種丟臉的事情自然只能寫在密約裡，只是侯爵閣下的級別不夠，我們不能出示這份密約。」

「既然如此，我堅持要向國內驗證情況。」這位總督大人還是非常認真負責的，在原則性問題上決不讓步。

「你真是……」索菲亞終於皺起了眉頭，結果卻被朱聿鍵阻止了。

他對布朗耶侯爵說道：「我對你的堅持感到非常敬佩，你是一個合格的海外總督。我們可以在此地住上一兩個月，等待你派出人員驗證消息，不過我有急事需要派遣一小隊騎兵通過殖民地前往西面，希望你能夠出示放行的文書。」

「這是沒有問題的，作為盟國我很願意出具通行文書。我很感謝八賢王閣下支持我的工作，我會招待諸位，務必做到賓至如歸。」見到朱聿鍵不再堅持，布朗耶侯爵鬆了口氣。

朱聿鍵和隨行的眾人只好在魁北克住了下來，而李際遇和三十名鐵壁團戰士被挑選出來，他們將配備一百匹英國純血馬，以最快的速度將與西班牙開戰的消息送到李信掌管的殖民地去。朱聿鍵不但命令在美洲的各個殖民地做好戰爭準備，也要求他們派出飛剪船，為國內送去消息。

見到朱聿鍵阻止了他們的繼續爭論，葉紈紈皺眉道：「如果我們繼續在這裡逗留，船上的貨物怎麼辦？」

「馬匹放到岸上來飼養，這裡的環境正好養馬。其他的東西都存放在我們在哈德遜灣的堡壘裡的，等到情況和平時候再運走。」朱聿鍵說道：「大戰很快就要開始了，現在返航實在太過危險，我想咱們只能在美洲住上一段時間了。」

眾人聽說要在這個苦寒之地住上一段時間，都有些情緒低落，朱聿鍵卻笑道：「你們還不知道吧，在哈德遜灣的海外，就是著名的紐芬蘭漁場。這裡的鱈魚之多，可以讓人踩著在海面上行走。歐洲各國都在這裡設有漁場捕撈鱈魚，等到我們與西班牙開戰，就讓艦隊驅逐這些捕魚者，未來這個世界級的大漁場可就是我們的了。」

「真的嗎？有這樣大的漁場？」眾人都感覺有些不可思議。他們並不知道自紐芬蘭漁場因為是拉布拉多寒流和墨西哥灣暖流的交匯地，造成此處的微生物繁殖異常旺盛，所以魚群才會如此之多。從十五世紀末此地被發現之後，這裡一直都是歐洲魚類食物的主要來源地。發現此地的卡博特船長甚至說這裡只要將籃子放上石頭沉入水中再提起來，就能收穫裝滿籃子的鱈魚。

從那之後，歐洲各國都在此處建立了漁村，大量捕撈鱈魚供給歐洲人。在如今歐洲最盛行的天主教會規定在齋戒日不許吃肉，但是可以吃魚。根據規定，星期五、復活節前40天以及宗教日曆上特別加注的日子，都是不許吃肉的，而一年中這些日子加起來超過大半年。

由於沒有足夠的魚，這大半年的時間，教徒們就只能依靠素食和精神支柱過日子了。長期吃素導致教士們身體素質急劇下降，嚴重危及宗教在歐洲的傳播和持續發展。鱈魚乾是一種耐保存又便宜的高蛋白食品，紐芬蘭漁場源源不斷的鱈魚乾使教徒的生活由苦熬變成享受，那些守齋日也變成了吃醃鱈魚乾的好日子。

可以說只要掌握了這個漁場，朱聿鍵就能掌握歐洲天主教徒的胃，這能讓他獲得巨大的利益。當然朱聿鍵也不會竭澤而漁，因為後世有這樣的經驗教訓。

在後世的二十世紀六十年代，因為拖網漁船的發明，大量歐美漁船毫不節制的大肆捕撈，結果將這個漁場徹底摧毀，即使到他穿越的那個時期，也沒有任何恢復的跡象。有著先進經驗的朱聿鍵肯定會杜絕鱈魚繁殖期的捕撈，並不允許使用過小的網眼，這樣紐芬蘭漁場將會生生不息，成為他在美洲北方一個長久的搖錢樹。

朱聿鍵只能在魁北克坐等布朗耶侯爵核實情況了，在這個年代那可是需要以月來計算的時間，不過他也不著急，就算在加拿大休假好了。而李際遇率領的三十人小隊則是換馬不換人，以最快的速度沿著法國殖民地向西方狂奔。

因為有布朗耶侯爵發出的命令，沿途法國人建立的殖民地沒有阻攔，甚至還為他們提供了補給，這讓李際遇等人近用了十天時間就越過了五大連湖地區。此時在法國殖民地的西面，華夏的殖民地已經推進到了此處，他們甚至沿著密西西比河開設了航運線路，讓北方的殖民地與南方的墨西哥灣造船廠有了相當順暢的往來。

在建造入海的北美縱帆船同時，他們也製造了許多適宜內河航運的平底船，作為密西西比河上的航運之用，可以說如今這條河流已經成了在鐵路修建完成之前，華夏北美殖民地的便捷通道，以及面向東方的屏障，但這並不能讓年輕的華夏殖民者們滿足。

最近一段時間，孫可望率領的騎兵師，以及將兵力秘密抽調到了密西西比河上游地區，他甚至派出不少偵騎在五大連湖附近探查。在得知這是法國殖民地以後，他開始謀劃著能否奪取那些殖民點，將這塊地方搶過來。

孫可望並非想要違反朱聿鍵的命令，與歐洲列強爆發戰爭，而是因為他有著非常實際的需求。如今的華夏殖民地已經全線推進到了密西西比河一線，再往東就是是法國殖民地了。如果不擊敗法國，他們就無法繼續擴展，勢必只能繞過五大連湖地區。