第六百一十七章 高空偵察

劉體純雖然看不清牧人的身形，他卻能夠大體猜得出來，對方應該是蒙古人，因為此地在三十年前還是西伯利亞汗國的土地。在１５０２年之前，實際上整個沙俄的領土都屬於蒙古四大韓國之一的欽察汗國。

不同於華夏僅用九十年時間就將侵略者全部趕出國境，在這片土地上蒙古人整整統治了三百年。在這段時間內，蒙古人對這片水草豐美的東歐大平原情有獨鍾，也漸漸用自己的行為方式和生活作風同化了這裡的居民。

後來欽察汗國不敵羅斯聯軍和帖木兒帝國的輪番打擊，最終分裂為喀山汗國、諾蓋汗國、阿斯特拉罕汗國、克裡木汗國和西伯利亞汗國，並最終被沙俄逐一消滅，但此時的俄羅斯人實際上已經成了白皮膚的蒙古人，甚至在後世的數百年之後，也沒有擺脫這種行事作風。

如今沙俄政府利用哥薩克騎兵一路風捲殘雲，對著廣大的西伯利亞地區一路攻侵就是明證，如果沒有唐軍的抵擋，他們很快會將北方的廣大地區徹底吞併，成為世界領土面積最大的帝國了。

劉體純此時用望遠鏡看著下面沙俄控制區的情況，心中已經打定主意，要堅守自己的陣地，絕不能讓哥薩克人前進，壓縮了華夏民族的生存空間。熱氣球以非常快的速度飄飛了近百公里，竟然來到了托博爾斯克上空。

見到再次飛回了自家地盤，大家趕快忙著滅爐火操縱方向舵，經過一段時間的盤旋，熱氣球終於降落在城內了。這一次飛行劉體純已經發現，原來是鍋爐的熱氣進入氣囊，才將吊籃一起拖起來的。儘管他沒有學過物理，但是他也能看得出來氣球能不能飛，能飛多高，關鍵還是在於氣囊的氣體有多熱。

在北方高空中氣溫很低，冷卻的速度也快，所以氣球耗煤量大。劉體純擔心這件利器落入沙俄人手中，因此決定現在己方境內試驗成熟再用於偵察，他們不但要訓練出一些操作人員，還要試驗最大載煤量下，所能行駛的距離，並且對各種突發狀況做好預案。

幸好暫時沙俄尚未發動新的攻勢，他們得以在鞏固防禦的同時試驗這種新武器。劉體純一面自己試驗，一面寫信給朱聿鍵，希望能夠得到具體的操作方法，以便更好的使用熱氣球作戰。

在接到劉體純的信之後，朱聿鍵也是大為驚訝，想不到自己三年前用來偵察八旗兵的熱氣球，居然在北方重新被用了起來。他在信中看到劉體純所寫的，對於熱氣球的應用，他的思路被徹底打開了。

在這個平面戰爭的時代，如果能夠從高空俯視敵人，自然是最佳的偵察工具。這等於是在二戰時期擁有了偵察衛星，絕對可以堪稱無敵的存在，這個想法大大激發了他的靈感，立刻想到了飛艇。

飛艇作為能夠完全自主方向操作的飛行器，擁有龐大的載重量，和極長的續航能力。如果能夠將飛艇研製出來，作為轟炸機、運輸機或者偵察機都是沒有問題的，朱聿鍵深知能搞出傘兵來。

想到飛艇對軍事的巨大價值，朱聿鍵立刻著手投入了研製之中。不過想要製造飛艇在這個時代屬於尖端科技，需要其他許多方面加以配合才行。首先就是小型發電機的問題，這是飛艇的動力來源，是必須要製造的。

宋應星依靠帶凹槽的巨大陶瓷芯不但讓電動機超重，而且線圈數量太少，根本提供不了太大的動力。幸好很快這個問題就得到了解決，因為從美洲回航的寶船上，攜帶了數百噸橡膠和上千的橡膠樹苗。

聽到這個消息朱聿鍵大為高興，他立刻命令將橡膠樹苗全部種在幾內亞島和夷州島等幾個熱帶島嶼上。而帶來的橡膠則投入到了帶絕緣皮電線的生產中，因為這些橡膠數量不多，所以朱聿鍵沒去管如今依然裸露著電線的有線電報，而是將其全部投入到電動機和發電機的製作中去。同時他還要求宋應星在伏打電池的基礎上，開始研製重量更輕儲電量更大的電池，作為未來飛艇的動力來源。

以如今的科技水平，製作硬式飛艇很困難，因為朱聿鍵手裡根本沒有可以提煉鋁的方法，鋁合金就更不用想了，儘管他知道配方。現在朱聿鍵能設計的就是軟式飛艇，而且是氣囊長寬比不能太大的飛艇以減少應力。

在製作飛艇的時候，朱聿鍵首先考慮的是安全問題，因為以現在的科技手段，氦氣是提取不出來的，他唯一的選擇就是氫氣。但是氫氣易燃易爆，甚至與氧氣混合達到一定比例都能自己爆炸，這樣的飛艇將會很危險。

首先禁止用火的必須的，雷雨天不許起飛也是肯定的，但這些都不足以保證飛艇的安全。因為高空中是有風的，當空氣高速摩擦飛艇氣囊表面的時候，必然會產生大量靜電。這些靜電一旦積蓄過多，就可能產生電火花，進而引燃氫氣，這也是需要考慮到的。

不同於那些航空先驅者，朱聿鍵的知識結構和來自於後世的見識，讓他能夠擁有更多的考量，避免用鮮血和生命去積累經驗，這是任何人都難以掌握的優勢。朱聿鍵在考慮了幾種材料之後，最終選擇了絲綢。

作為桑蠶絲這種蛋白纖維製成的織物，絲綢有著強度大、氣密性好和耐濕耐酸鹼的特性，更大的好處就是純絲綢是不會產生靜電的。如果在後世，絲綢是否純天然還有待考察，但是在這個沒有化學纖維的時代，絲綢絕對不會有假的，唯一的問題就是絲綢價格很貴，造成飛艇造價會直線上升。

一般來說就算最差的絲綢，每一匹也要五兩白銀以上的價格，而一艘飛艇的氣囊，就算朱聿鍵把尺寸縮小了許多，只有三十米長，四米的直徑，也需要６０匹絲綢，這就要３００兩白銀了，這還只是單層氣囊，為了不讓氫氣散逸出去，氣囊至少要三層絲綢粘結而成才行。