15

　　她大概快五十歲了，臉型削瘦，乾癟癟的，看得出來多年以前就已經失去了女性的光采。不過，在伯納德‧卡茲卡看來，女人會失去魅力，不完全是為了這個原因。女人的魅力，並非來自晶瑩剔透的皮膚，或是光采亮麗的頭髮，而是在於眼中的神采。從這個角度來看，他認識的幾個七十幾歲的女人就很有魅力了，其中之一就是他太太的姑媽瑪格麗特。自從安妮過世之後，他和瑪格麗特之間反而愈來愈親近。事實上，卡茲卡每隔一個禮拜都會和瑪格麗特見個面，喝喝咖啡聊聊天。這已經變成他最盼望的事情。他這種癖好大概會令他的夥伴倫奎斯感到很困惑。倫奎斯是標準的大男人，渾身充滿了陽剛之氣。他認為女人一旦過了更年期之後，根本就連再看一眼都是多餘的。人畢竟是一種動物。男人根本不應該在沒有生育能力的女人身上，浪費他們的體力和精子。難怪卡茲卡答應負責去詢問布蘭達‧海妮的時候，倫奎斯一副如獲大赦的樣子。他認為，和過了更年期的女人打交道，正是伯納德‧卡茲卡的專長，因此，他的意思就是，在整個重案組的警探當中，卡茲卡是唯一有那種耐性和韌性聽那些老女人講話的人。

　　實際的經過正是如此。在剛剛那十五分鐘裡，卡茲卡以無比的耐性聆聽布蘭達‧海妮連珠炮般的喋喋不休。她講話的風格實在很難聽得懂，一下子講具體的事情，一下子又跳到神祕的宗教經驗。她本來在講上天的徵兆，忽然又跳到嗎啡注射，一口氣講下來，連氣都不用換。如果這個女人討人喜歡的話，說不定他還會覺得這種古怪的天性還滿有趣的，只可惜她實在很難討人喜歡。她那雙藍眼睛冷冰冰的，沒有絲毫溫情。她火氣很大，而火氣大的人是沒什麼吸引力的。

　　「我和醫院的人談過這件事。」她說：「而且，我直接去找他們的院長帕爾先生。他答應我他會進行調查，可是，那已經是五天前的事了，到目前為止，我還沒有得到進一步的消息。我每天都打電話去找他，可是他辦公室的人告訴我，他們還在調查。呃，今天我忽然覺得受夠了，於是我決定找你們警察。本來你們也打算敷衍我，先把我推給一個菜鳥警察。我始終認為，要找就要找最高層的，尋求那至高無上的力量。我永遠都是這樣，例如每天早上祈禱的時候，我就是在尋求至高無上的力量。這一次，最高層的人就是你了。」

　　卡茲卡好不容易才憋住，沒有笑出來。

　　「我在報上看過你的名字。」布蘭達說：「是貝賽醫院的醫生死掉的那個案子。」

　　「妳說的是李維醫師嗎？」

　　「大概是吧。既然你知道那間醫院出了什麼事情，那麼，你就是我要找的人。」

　　卡茲卡差點就想嘆口氣，可是又忍住了。他知道，要是他嘆了氣，她一定會認定他是不耐煩。他說：「那張紙條可以給我看看嗎？」

　　她從手提袋抽出一張摺起來的紙，遞給他。那張紙上面打了一行字：妳姑媽並非自然死亡。一個朋友。

　　「信封在哪裡？」

　　於是她把信封也拿出來。信封上打的字是布蘭達‧海妮。信封口用膠水封著，信封是被撕開的。

　　「妳知道這封信有可能是誰寄的嗎？」他問。

　　「不知道。也許是醫院裡的一個護士。這個人一定知道很多內情，所以才有辦法告訴我。」

　　「妳說過，妳姑媽是癌症末期，那麼，她很有可能是自然死亡的。」

　　「既然如此，為什麼有人寄這封信給我？顯然有人知道另有隱情。有人希望這件事應該深入調查。我也希望這件事能夠進一步調查。」

　　「妳姑媽的遺體目前在哪裡？」

　　「在莫德瑞墓園。在我看來，醫院很快就埋葬了她的遺體。」

　　「這是誰決定的？應該是直系血親。」

　　「我姑媽生前留下了遺囑。反正醫院的人是這樣說的。」

　　「妳跟妳姑媽的醫生談過嗎？說不定他們可以把這件事情弄清楚。」

　　「還是不要跟他們談比較好。」

　　「為什麼不要？」

　　「照目前的情況看來，他們好像不太能信任。」

　　「我明白了。」這時候，卡茲卡終於嘆了一口氣。他拿起筆，翻開他的筆記本，翻到空白頁。「負責照顧妳姑媽的醫生是哪幾個？可以告訴我嗎？」

　　「主治醫師是柯林‧衛蒂格醫師，不過，實際上做決定的人是他手下的住院醫師。我想，她應該就是你要調查的人。」

　　「她叫什麼名字？」

　　「迪麥多醫師。」

　　這時候，卡茲卡忽然抬起頭來看著她，一臉驚訝。「艾貝‧迪麥多嗎？」

　　布蘭達忽然不說話了，沉默了好一會兒。卡茲卡看得出來，布蘭達臉上那種驚訝的神情是很明顯的。

　　她小心翼翼地說：「你認識她嗎？」

　　「我跟她談過話。那是另外一個案子。」

　　「那麼，那應該不會影響你對這個案子判斷，對吧？」

　　「絕對不會。」

　　「真的嗎？」她充滿挑釁地問了他一句。她那種眼神令他覺得很不舒服。其實，他並不是那麼容易就會被激怒的人，所以，此刻他覺得很奇怪，為什麼這個女人那麼討人厭。

　　倫奎斯偏偏就挑這個時候從書桌前面走過去，臉上露出一種詭異的笑容。那是一種充滿同情的笑容。本來應該是倫奎斯要負責詢問這個女人的。這是很好的機會，可以訓練一個人的禮貌和自制力，對倫奎斯應該會很有幫助的。倫奎斯實在應該加強他的禮貌和自制力。

　　卡茲卡說：「海妮小姐，我一向很努力讓自己保持客觀。」

　　「那你應該好好調查一下這位迪麥多醫師。」

　　「為什麼要針對她呢？」

　　「因為就是她希望我姑媽早點死。」

　　布蘭達的話令卡茲卡感到很不可思議。不過，那封信究竟是怎麼回事？到底是誰寄的？這一切都還是疑雲重重。說不定是布蘭達自己寄給自己的，反正有些人想出名想瘋了，為了引人注目，什麼稀奇古怪的事情都幹得出來。不過，剛剛布蘭達提出的那種狀況，他倒是覺得可能性還滿高的。她說，瑪莉‧艾倫是被她的醫生謀殺的。當年在醫院裡，接連好幾個禮拜，卡茲卡目睹自己的太太受盡折磨，一步步逼近死亡，所以，他很清楚癌症病房裡是什麼樣的狀況。他親眼目睹那些護士所展現出來的高度同情，親眼目睹腫瘤科醫師全心投入搶救生命。他們很清楚，什麼時候該奮戰不懈，繼續挽救病人的生命。然而，當病人的痛苦已經達到極點，已經不值得再為了多活一天而苟延殘喘的時候，他們也會明白，死神已經佔了上風，他們已經輸了。安妮瀕臨死亡的那幾天，有好幾次卡茲卡恨不得安妮趕快安息，趕快解脫。當時要是有醫生建議讓安妮早點走，他一定會同意。然而，醫生卻始終沒有這樣建議。癌症病人通常很快就會死亡，那麼，醫生有必要為了讓病人提早死亡，賭上自己前途嗎？就算瑪莉‧艾倫的醫生做出這樣的建議，真的能夠就此認定這叫做謀殺嗎？

　　那天下午和布蘭達‧海妮談過之後，開車到貝賽醫院的途中，心裡其實不是很樂意。不過，職責所在，他還是得到那裡去做進一步調查。到了醫院的服務台，他查出瑪莉‧艾倫確實是在布蘭達所說的那一天去世的，紀錄上的死因是未分化癌細胞轉移。除此之外，服務台的職員也沒有進一步的資料了。主治大夫衛蒂格醫師此刻正在動手術，整個下午都沒有時間。於是，卡茲卡拿起電話，撥了艾貝‧迪麥多呼叫器的號碼。

　　過了一會兒，她回電了。

　　「我是重案組警探卡茲卡。」他說：「上個禮拜我們談過話。」

　　「是的，我還記得。」

　　「我還有一些問題想請教妳，這是另外一個不相干的案子。我要到哪裡跟妳碰面呢？」

　　「我在醫學圖書室。你打算跟我談很久嗎？」

　　「應該不會。」

　　他聽到她嘆了口氣，然後有點不太情願地說：「好吧。圖書室在二樓，在管理部那邊。」

　　依據卡茲卡過去的經驗，一般人都很喜歡和重案組的警察聊天，除非他或她是嫌疑犯。一般人都喜歡看熱鬧，對謀殺案和警察的工作都很好奇。他常常被他們問的問題嚇了一跳，甚至有時候問這種問題的，竟然是那種滿臉慈祥的老太太。每個人都渴望聽到兇殺案的細節，愈血腥愈好。然而，這位迪麥多醫師聽起來似乎打從心裡不想跟他講話。他很好奇，究竟是什麼原因？

　　他終於找到了圖書室。圖書室在資料處理室和財務室中間，裡頭有幾排書架，一張圖書管理員用的辦公桌，沿著牆壁還隔了幾間的閱讀室。迪麥多醫師就站在影印機旁邊，正在把一本醫學期刊放在掃描板上。她正在整理一堆紙張，把那些紙疊成一堆，放在附近一張桌子上。看到她居然在做這麼瑣碎的工作，他感到很意外。另外，同樣令他感到意外的是，她身上穿的是一條裙子和一件襯衫，而不是那種綠色的刷手袍。他一向認為那種刷手袍就是外科住院醫師的制服。打從他第一次見到艾貝‧迪麥多那一天起，他就覺得她是一個很有魅力的女人。此刻，看見她穿著一條這麼漂亮的裙子，看見她那頭烏黑的秀髮披散在肩膀上，那一剎那，他覺得她真是豔光四射。

　　她抬起頭來看他，朝他點了點頭。就在這個時候，他發現今天她似乎有什麼地方不太一樣。她看起來有點緊張，一副小心翼翼的樣子。

　　「我快印好了。」她說：「再拷貝一篇文章就好了。」

　　「今天不用上班嗎？」

　　「不好意思，你剛剛說什麼？」

　　「我還以為外科醫師一天到晚都穿著刷手袍。」

　　她把那本期刊翻到另外一頁，然後壓在掃描板上，按下啟動鍵。「今天沒有排班動手術，所以我就來找點資料做研究。衛蒂格醫師需要這些資料做參考。」她說話的時候低頭盯著影印機，彷彿她必須全神貫注地看，影印機才會發出嗡嗡的聲響開始啟動，掃瞄燈的光線才會亮起來。後來，最後一張紙終於送出來了。她把那一疊紙放到桌上，和原先那一疊文件堆在一起，然後坐下來。她把桌子對面那張椅子拉出來。她隨手拿起一支釘書機，但一下子又把它放了回去。

　　她還是沒有正眼看他。她問：「案子有什麼進展嗎？」

　　「如果妳說的是李維醫師的案子，目前還沒有。」

　　「真希望我想得到一些事情可以告訴你，可是我實在想不起來。」她一邊說，一邊從那堆紙上拿了幾張起來，然後拿起釘書機用力一按，把那幾張紙釘在一起。

　　「我今天來找妳，不是為了李維醫師的案子。」他說：「是另一個案子，跟妳的病人有關。」

　　「哦？」她拿起另一疊紙，塞進釘書機的夾縫裡。「你說的是哪個病人？」

　　「一位叫做瑪莉‧艾倫太太的病人。」

　　一聽到這個名字，她懸在半空中的手頓了一下，然後才放下來，重重地按在釘書機上。

　　「妳還記得她吧？」他問。

　　「是的。」

　　「聽說她是上個禮拜死掉的。就在貝賽醫院這邊。」

　　「沒錯。」

　　「妳能夠確認她的死因是未分化癌細胞轉移嗎？」

　　「是的。」

　　「末期嗎？」

　　「是的。」

　　「所以，她的死亡日期和妳預估的一樣嗎？」

　　艾貝遲疑了一下。只不過，那短暫片刻的遲疑卻已經足以挑起他獵犬般的警覺性。

　　她慢慢地說：「可以算是跟我預估的差不多。」

　　他用一種銳利的眼神盯著她，而她似乎也感覺到了。有好一會兒，他都沒有再說話。根據他的經驗，保持沉默反而會令對手更緊張。他語氣平靜地問：「她的死有什麼不尋常的地方嗎？」

　　這時候，她終於抬起頭來看著他。他注意到，她坐著一動也不動，幾乎是全身僵硬。

　　「你所謂的不尋常是指哪一方面？」她問。

　　「她死亡時的情況。她是怎麼死的？」

　　「能不能告訴我，你為什麼要調查這件事？」

　　「艾倫太太有一位親戚很關心這件事，跑來找我們。」

　　「應該是布蘭達‧海妮吧？她的姪女？」

　　「是的。她認為她姑媽並非因病死亡。」

　　「所以說，你認為這件案子是謀殺嗎？」

　　「我只想確定這件事值不值得進一步調查。妳覺得呢？」

　　她沒有回答。

　　「布蘭達‧海妮收到一封匿名信，信上說瑪莉‧艾倫並非死亡。有沒有什麼地方會讓妳覺得她說的有可能是真的？有沒有任何蛛絲馬跡？」

　　他預料得到，她可能會出現幾種不同的反應。例如，她可能會大笑，說這實在是太荒唐了。或者，她可能會說布蘭達‧海妮是神經病。或者，她可能會露出困惑的樣子，甚至可能會因為莫名其妙被問這種問題而不太高興。要是她出現上述的任何一種反應，都是合理的。然而，她的反應卻出乎他意料之外。

　　她臉上忽然失去了血色，瞪大眼睛看著他，然後輕聲地說：「卡茲卡先生，我拒絕再回答任何問題。」

　　那個警察才剛走出圖書室，艾貝立刻慌慌張張的衝到距離最近的電話旁邊，撥了馬克的呼叫器號碼。他立刻就回電了，她總算鬆了一口氣。

　　「那個警察剛剛又來了。」她壓低聲音說：「馬克，他們知道瑪莉‧艾倫的事。布蘭達都跟他們說了。那個警察一直問我她是怎麼死的。」

　　「妳沒有跟他說什麼吧？」

　　「沒有，我──」說到一半，她深深吸了一口氣。那口氣呼出來的時候，聲音聽起來像是快要哭出來了。「我根本不知道該說什麼。馬克，我想我已經露出馬腳了。我很害怕，而我想那個警察發現了。」

　　「艾貝，這件事關係重大。我問妳，有人在妳的櫃子裡找到嗎啡，這件事妳應該沒有告訴他吧？」

　　「沒有。可是老實說，我真想告訴他。老天，馬克，我嚇得連膽子都快吐出來了。也許我應該告訴他真話。如果我和盤托出，把一切的真相告訴他──」

　　「不可以。」

　　「老實告訴他不是比較好嗎？他早晚會發現的，他早晚會把真相挖出來的。信他一定會的。」說著，她又嘆了一口氣，感覺得到淚水已經開始在眼眶裡打轉了，感覺到自己隨時都會哭出來，在大庭廣眾的圖書館，在眾目睽睽之下。「我覺得自己已經別無選擇了。我必須去報警。」

　　「萬一他們不相信妳呢？要是他們去現場蒐證，查出嗎啡是在妳櫃子裡找到的，那麼，對他們來說，結論就很明顯了。」

　　「照你這麼說，那我該怎麼辦？等他們來逮捕我嗎？我受不了。我真的受不了。」她的聲音開始發抖了，彷彿喃喃自語般地又說了一次：「我受不了。」

　　「到目前為止，警察什麼都不知道。我什麼都不會告訴他們，而且我，衛蒂格和帕爾也會守口如瓶。他們比妳更不希望這件事張揚出去。所以，艾貝，妳要克制自己。衛蒂格正在想盡辦法讓妳復職。」

　　過一會兒，她漸漸回復鎮靜，然後終於又開口說話了。她說話的聲音很小，不過已經恢復平靜。「馬克，萬一瑪莉‧艾倫真是被謀殺的呢？那麼，這件事就應該要由警方來調查了。我們應該去報警才對。」

　　「妳真的想這樣做嗎？」

　　「我不知道。我一直在想，也許我們應該這樣做，那是我們的義務。職業道德與工作倫理。」

　　「該怎全看妳自己。不過，我希望妳要先想清楚會有什麼後果。」

　　她早就想過了。她想過要把這件事告訴警方，也想過自己可能會遭到逮捕。她已經反反覆覆想了很久了。她知道自己該做什麼，可是卻不敢採取行動。我真是個懦夫。我的病人死了，而且可能是被謀殺的，而我滿腦子想的卻只是該如何保住自己的他媽的面子。

　　這時候，圖書室管理員走了進來。她推著一台推車，上面裝滿了書，輪子發出嘎吱嘎吱的聲響。接著，她坐到辦公桌前面，開始在書本封面的內頁蓋戳章。砰。砰。

　　「艾貝。」馬克說：「在妳採取任何行動之前，先想清楚。」

　　「我該走了，待會兒再跟你談。」說完，她掛斷電話，走回桌子，坐下來，愣愣地看著那一疊影印的醫學期刊文章。今天一整天就做了這些事，一整個早上就只是整理出這堆文件。她身為醫生卻沒有辦法幫病人看病，身為一個外科醫師卻被擋在手術室門外。護士和職員部搞不懂究竟怎麼回事。她可以確定，現在整間醫院裡一定已經流言四起。今天早上，當她經過病房區去找衛蒂格醫師的時候，所有護士都轉過頭來看著她。她很好奇，她們會背著她說些什麼？

　　其實，她很怕聽到她們在她背後會說的那些話。

　　這時候，那一陣陣的砰砰聲響已經停了。艾貝發現那個管理員已經停止在封面內頁蓋戳章，抬起頭來看著她。

　　就像醫院裡其他人一樣，她對我也是一肚子狐疑。

　　想到這裡，艾貝忽然臉紅了。她把那疊文件整理好之後，拿到管理員辦公桌前面。

　　「妳總共印了多少張？」

　　「這些都是幫衛蒂格醫師印的，妳可以去跟住院醫師辦公室收費。」

　　「我還是得知道明確的影印張數。這是標準作業程序。」

　　艾貝把手上那在桌上，開始一張一張的數。她早該知道這個管理員的脾氣。這個女人已經在貝賽醫院待了大半輩子了，每當有菜鳥實習醫師來到她的圖書室，她一定會再三交代，這裡是她的地盤，每個人都必須遵守她的規矩。此時此刻，艾貝已經開始想發火了。對那個管理員，對全醫院的人，對她的人生即將面臨的一場災難，她已經開始壓抑不了滿肚子的氣了。這時候，她終於把手上那疊文件都數完了。

　　「總共兩百一十四張。」說著，她把那疊文件往桌上一甩，那一剎那，她突然留意到第一頁上面那個名字。醫學博士亞倫‧李維。那篇文章的標題是〈重病患者和門診患者心臟移植手術存活率比較〉，作者是亞倫‧雷吉夫‧穆漢德斯，還有勞倫斯‧昆斯特勒。她緊盯著亞倫的名字，猛然心頭一震，忽然又想起亞倫已經死了。

　　那個圖書館員也看到亞倫的名字了。她搖搖頭說：「真不敢相信李維醫師已經走了。」

　　「我可以體會妳的感受。」艾貝低聲說。

　　「而且，沒想到突然又看到那兩個名字並列在一起。」那個女人又搖了搖頭。

　　「不好意思，妳剛剛說什麼？」

　　「昆斯特勒醫師和李維醫師。」

　　「我好像沒聽過這位昆斯特勒醫師。」

　　「噢，妳還沒有進來之前，他曾經是這裡的醫師。」管理員把那本影印機使用紀錄闔起來，小心翼翼地放回書架上。「那至少已經是六年前的事了。」

　　「六年前發生了什麼事？」

　　「就像當年的『查爾斯‧史都華殺妻案』一樣。妳應該知道吧，那個人從托賓大橋上跳下去。而昆斯特勒醫師也是從同樣的地點跳下去的。」

　　艾貝又低頭仔細看看那篇文章，看著第一頁上端那兩個名字。「妳是說他自殺嗎？」

　　管理員點點頭。「就跟李維醫師一樣。」

　　※

　　四個人圍著那張餐桌，把麻將牌搓得嘩啦嘩啦響。那聲音實在太吵了，把講話的聲音都掩蓋住了。於是，薇薇安把那個裝滿了豆芽菜的濾鍋擺在水槽裡，走過去把廚房的門關起來，然後又走回水槽前面。她把乾癟癟的豆芽扯斷，然後把豆子丟進一個碗裡。艾貝從來沒見過，居然有人會不厭其煩的把豆芽菜的尾巴扯掉。薇薇安告訴她，只有我們這種吹毛求疵的該死的中國佬才會幹這種事。中國人要不了幾分鐘就能夠把一整盤的食物吃得一乾二淨，然而他們居然有辦法耗上好幾個鐘頭洗那個盤子。誰會留意到豆芽菜有沒有尾巴呢？薇薇安的祖母就是這種人，而她的朋友們也都是這種人。如果你把一些尾巴沒有扯掉的豆芽放在一個盤子裡，然後把那個盤子端到那些老太太面前，她們一定會全體皺起鼻頭。於是，儘管我們這位孝順的孫女是堂堂的天才外科醫師，而且又即將自己開業，她還是乖乖執行這個艱鉅的任務，聚精會神地扯掉豆芽的尾巴。她的動作很快，非常有效率。薇薇安就是薇薇安，就算只是剝豆芽也是高人一等。她在聽艾貝告訴她那些事情的時候，那雙靈巧的手就連半秒鐘也沒有停下來過。

　　「老天。」薇薇安還是說得很小聲。「老天，妳被整慘了。」

　　這時候，隔壁房間搓麻將的聲音忽然不見了。新的一局開始了。她們隱隱約約聽得到有人在聊天的聲音，偶爾穿插著咚的一聲。那是有人把麻將牌丟到桌子中央的聲音。

　　「妳覺得我該怎麼辦？」艾貝問。

　　「迪麥多，不管他用的是哪一個方法，他真的整倒妳了。」

　　「這就是為什麼我會來找妳。妳也曾經被維克多‧福斯整過，知道他的能耐。」

　　「沒錯。」薇薇安嘆了口氣。「我比誰都清楚。」

　　「妳覺得我應該去報警嗎？還是我應該隱瞞這件事，然後祈求老天保佑，但願他們不要挖得太深？」

　　「馬克怎麼說？」

　　「他覺得我應該守口如瓶。」

　　「我的想法和他一樣。我天生就很不信任那些戴帽子的。妳覺得妳可以把事情的經過對警方和盤托出，相信那樣對妳最有利，看起來，妳似乎比我對警察更有信心。」薇薇安拿起一條抹布，擦乾自己的手，然後眼睛盯著艾貝。「妳真的認為妳的病人是被謀殺的嗎？」

　　「嗎啡劑量那麼高，除了謀殺，還能有別的解釋嗎？」

　　「在那之前，她注射的嗎啡劑量已經很高了，而且已經不見得壓得住疼痛了，所以，也許她已經受不了了，需要超高的劑量才能夠讓自己舒服一點。或者，也有可能是先前劑量逐漸增加，已經累積到致命的程度了。」

　　「可是，除非有人幫她注射了額外的劑量，否則她是不會死的。我無法確定那是不小心還是刻意的。」

　　「妳的意思是，有人這樣做，只是為了要陷害妳？」

　　「沒有人幫癌症末期死者驗屍的時候，會去檢查體內殘留的嗎啡劑量！顯然有人刻意要讓別人注意到這起謀殺。顯然有人很清楚那的確是謀殺，所以寄了一封信給布蘭達‧海妮。」

　　「妳確定那就是維克多‧福斯幹的嗎？」

　　「除了他還有誰？只有他想把我踢出貝賽醫院。」

　　「只有他嗎？」

　　艾貝瞪大眼睛看著薇薇安，心裡想：還有誰希望我滾出貝賽醫院？

　　飯廳裡，麻將牌搓得震天價響，意味著一局又結束了。那種驚天動地的噪音令艾貝感到很不安。她開始在廚房裡踱來踱去，一會兒走到流理台上的電鍋旁邊，一會兒又走到火爐上的鍋子旁邊。鍋子裡冒出陣陣蒸氣，那種味道聞起來熱辣辣的，充滿了異國風味。「這實在太瘋狂了。我簡直不敢相信，有誰會光是為了把我踢出去而做出這種事。」

　　「傑瑞米‧帕爾必須設法保住自己的飯碗，此刻，福斯想必就給了他很大的壓力。想想看，整個醫院的董事會全是福斯那群有錢的兄弟，他們絕對有那個能力把帕爾炒魷魚，除非他先把妳一腳踢開。嘿，迪麥多，看起來並非妳得了妄想症，而是真的有人在追殺妳。」

　　這時候，艾貝整個人跌坐在餐桌旁邊的椅子上。隔壁房間依然傳來陣陣的搓牌聲，聽得艾貝頭都開始痛了。那種嘩啦嘩啦的聲音，再加上幾個老太太嘰嘰喳喳在閒扯，整間屋子鬧烘烘的。那幾個老太太講起廣東話的嗓門之大，簡直就像在吼叫，明明是在聊天，可是那種尖銳的聲調聽起來就像在吵架。薇薇安怎麼有辦法忍受跟奶奶住在一起呢？每天被那種鬧烘烘的聲音疲勞轟炸，光是這一點就足以令艾貝發瘋。

　　「到頭來，罪魁禍首還是又追回到維克多‧福斯頭上。」艾貝說：「不管他用的是哪一種方法，最後一樣都能夠報仇的。」

　　「既然如此，那他為什麼要撤銷告訴？這很沒道理。他派出一輛壓路機來對付妳，結果突然就沒有下文了。」

　　「現在雖然沒有一堆人要來告我，但我卻變成謀殺嫌疑犯了。他換的這種手法可真是驚天動地。」

　　「可是妳看，這不是很沒道理嗎？福斯大概花了不少錢才鼓動那些人來告妳，他不會平白無故撤銷告訴，除非他擔心可能會有某種後果。比如說，妳反過來告他。妳有打算這樣做嗎？」

　　「我跟律師討論過，他勸我不要。」

　　「所以說，福斯幹嘛要撤銷告訴？」

　　艾貝也想不透為什麼。

　　她開著車從薇薇安家出發，離開梅洛斯，準備回家。一路上她一直在想這個問題。已經快黃昏了，這個時間，一號公路就像平常一樣，已經開始塞車了。雖然外頭下著毛毛雨，但艾貝還是把車窗打開，因為車內還殘留著一股豬內臟的腐臭味。她覺得那股臭味恐怕永遠清不掉了。那會永遠瀰漫在她的車子裡，讓她永遠不會忘記維克多‧福斯的怒火。

　　托賓大橋快到了。勞倫斯‧昆斯特勒就是挑選那個地方結束自己的生命。開上大橋之後，她開始減速，然後彷彿患了強迫症似的，不由自主地往旁邊看，看著河面。天空一片陰霾，河水看起來黑黝黝的，風拂過河面，激起陣陣漣漪。她覺得自己不會選擇溺水這種死法。想像那種驚慌，想像手腳拚命掙扎，想像冰冷的河水灌進喉嚨，喉嚨立刻緊縮。她很好奇，不知道昆斯特勒掉到水面那一剎那，人是否還是清醒的。不知道他是否曾經在洶湧的水流裡。接著，她也想到了亞倫。兩個人都是醫生，兩個人都自殺了。她忽然想到，剛剛忘了跟薇薇安打聽一下昆斯特勒。假如那個人是六年前死的，薇薇安說不定聽說過他。

　　艾貝看河面看得太專心了，沒有留意到前面的路段從收費站那邊回堵過來，前面的車子已經開始減速了。後來，她瞥了前面的馬路一眼，這才赫然驚覺前面那輛車已停住不動了。

　　艾貝猛踩煞車。就在那短短的一瞬間，她感覺到車子後面被撞了一下。她瞄了一眼後視鏡，看到後面那輛車子裡的女人正在搖頭，一副很不好意思的樣子。就在那個時候，橋上整個堵死了，車子一動也不動。艾貝下了車，走到後面看看車子有沒有撞壞。

　　艾貝在檢查後保險桿的時候，那個女人也下了車，緊張兮兮地站在艾貝旁邊。

　　「看起來還好。」艾貝說：「沒有受損。」

　　「真對不起，我大概是恍神了。」

　　艾貝瞄了那個女人的車子一眼，發現她的前保險桿也沒有受損。

　　「真是不好意思。」那個女人說：「我一直在注意我後面那輛車。」說著，她伸手指著她車子後面那輛紫紅色的旅行車。那輛車的引擎沒有熄火。「結果一個不留神就撞上妳的車了。」

　　這時候，有車子按了一聲喇叭。前面的車子又開始動了。艾貝趕緊回到車上，繼續往前開。經過收費站的時候，她不由自主地回頭往橋上瞥了最後一眼。勞倫斯‧昆斯特勒就是在那個地方縱身一躍，結束了自己的生命。亞倫和昆斯特勒，他們倆彼此認識，而且在一起工作，甚至還一起合寫文章。

　　她啟動車子的導航系統，往劍橋大學區的方向開過去，腦海中思潮起伏。

　　這兩位醫生都是心臟移植小組的成員，結果兩個人都自殺了。

　　她心裡想，不知道昆斯特勒有沒有太太，不知道昆斯特勒太太是不是也和伊蓮‧李維一樣，感到茫然困惑。

　　她的車子環繞著哈佛公園的外圍前進，到了布瑞特街口，車子要轉彎了，她不經意地瞄了一眼後視鏡。

　　這時，她發現一輛紫紅色的旅行車跟在她車子後面。那輛車也隨著她轉進布瑞特街。

　　她繼續往前開，到了維拉街口，她又看了後視鏡一眼。那輛車還是跟在她後面。難道剛剛在橋上的時候，那輛車就已經在跟蹤她了嗎？當時在橋上，她只是不經意地瞄了那輛車一眼，沒有留下什麼深刻的印象，只記得車子的顏色。此刻，不知道為什麼，看到那輛車子，她忽然感到很不安。也許是因為她剛剛才經過那座橋，也許是因為她剛剛瞥見了河面，令她聯想起昆斯特勒的死，聯想起亞倫的死。

　　這時候，她靈機一動，突然向左轉，開上梅瑟街。

　　那輛旅行車也跟著向左轉。

　　接著，她又左轉到肯登街，然後右轉到奧本街，一路上眼睛一直緊盯著後視鏡不放，心裡幾乎認定那輛旅行車一定會出現。然而，當她又轉回到布瑞特街的時候，那輛旅行車並沒有跟上來。她終於鬆了一口氣。大概是那種女性防身自衛的節目看太多，緊張過頭了。

　　她一路直接開回到家門口，轉上車道。馬克還沒有回來，不過，這是意料中事。儘管天上下著毛毛細雨，他還是執意駕駛他的「變調搖滾號」出海，跟亞契繼續大戰一回合。他跟她說，除非碰上颶風，否則不能拿天氣不好來當作不出海的藉口。比賽照常進行。

　　她走進屋子裡。午後的陽光從窗口射進來，光線微弱朦朧，屋子裡一片昏暗。當她走到客廳的茶几櫃，正要伸手去打開檯燈時，忽然聽到門外的布魯斯特街傳來一陣低沉的引擎聲。她立刻看向窗外。

　　那輛紫紅色的旅行車正從她家門口駛過，經過車道的時候，車速忽然慢下來，很慢很慢，彷彿那個司機正慢慢地仔細打量艾貝的車子。

　　把門鎖起來。把門鎖起來。

　　她衝到大門前面，轉動旋轉鈕，把第二段鎖也鎖上，然後把鍊條扣上。

　　對了，還有後門。後門鎖了嗎？

　　她沿著走廊衝進廚房，發現後門沒有第二段鎖，只有按鈕鎖。她拖了一張椅子過來，把門頂住，頂在門把上。

　　然後，她又走回客廳，站在窗簾後面偷看外面。

　　那輛旅行車已經不見了。

　　她左右張望，整個臉盡可能貼在窗框兩邊的角落，讓視線範圍擴大到極限。不過，街道兩頭空蕩蕩的，由於天上下著毛毛雨，整個路面濕濕滑滑的。

　　她把燈關掉，但沒有拉上窗簾。她坐在那黑漆漆的客廳裡，瞪大眼睛看著窗戶外面，心裡想，那輛旅行車一定會再度出現的，是不是該報警呢？然而，她又能跟警察說什麼？並沒有人闖進來威脅到她的生命安全。她在客廳裡呆呆坐了將近一個鐘頭，看著對面的街道，心裡暗暗祈求馬克趕快回家。

　　然而，那輛旅行車始終沒有再出現，而馬克也一直還沒有回來。

　　趕快回來吧。趕快從你那艘爛船上下來，趕快回來吧。

　　她想像此刻他就在那片海灣裡，頭頂上的帆被風吹得劈哩啪啦響，帆桁發出砰砰的聲響。灰沉沉的天空下，海面的浪濤洶湧翻騰，就像她剛剛看到的河水一樣。昆斯特勒就死在那條河裡。

　　她拿起電話，撥了薇薇安家的號碼。電話一接通，她立刻就聽到趙家那種特有的驚天動地的喧鬧聲，聽到有人用廣東話在大吼大叫，放聲大笑。在一陣嘈雜聲中，她隱隱約約聽到厫薇安的聲音說：「我聽不清楚妳的聲音。妳剛剛說了什麼？再說一次好不好？」

　　「心臟移植小組裡還有另外一個醫生，他六年前死了。妳認識那個人嗎？」

　　薇薇安回答的時候是用嘶吼的。「認識。不過，好像沒有那麼久，大概是四年前吧。」

　　「妳知不知道他為什麼要自殺？」

　　「他不是自殺。」

　　「妳說什麼？」

　　「呃，妳等我一下好嗎？我去換一台分機。」

　　接著，艾貝聽到對方的話筒放到桌上發出砰的一聲，然後過了很久，像要等八輩子一樣，快要耐不住了。後來，好不容易才聽到薇薇安拿起了另一台分機。「好了，奶奶！妳可以掛了！」她大喊了一聲。接著，電話裡那嘈雜的廣東話的聲音突然消失。

　　「妳剛剛說他不是自殺，那是什麼意思？」艾貝問。

　　「他是意外死亡的。他家的壁爐設計有問題，滿屋子裡全是一氧化碳。他太太和他們的小女兒也死了。」

　　「等一下，等一下。我說的那個人叫做勞倫斯‧昆斯特勒。」

　　「我根本沒聽過叫昆斯特勒的人。妳說的那件事一定是我還沒有進貝賽醫院之前的事。」

　　「那妳剛剛說的人是誰？」

　　「他是一個麻醉醫師。在他們招募茨威克之前，麻醉醫師就是他。我一時想不起來，他姓什麼來著……噢，對了，他姓漢尼斯。」

　　「他是移植小組的成員嗎？」

　　「沒錯。他很年輕，剛靠獎學金念完研究所。他並沒有在醫院待很久。我還記得，出事情的時候，他正在考慮要搬回西部去。」

　　「你確定那是意外嗎？」

　　「不是意外是什麼？」

　　艾貝凝視著窗外，看著空蕩蕩的街道，沒有說話。

　　「艾貝，妳怎麼了？」

　　「今天有人跟蹤我。一輛旅行車。」

　　「妳想太多了。」

　　「馬克還沒有回來。天都快黑了，這個時間他本來應該已經到家了。我一直在想亞倫，還有勞倫斯‧昆斯特勒。昆斯特勒從托賓大橋上跳河身亡。此外，再加上妳剛剛告訴我的這個漢尼斯，總共已經三個了，薇薇安。」

　　「兩個是自殺，一個是發生意外。」

　　「他們是同一家醫院的醫生，這比例未免太高了點。」

　　「嗯，那是統計學上的集合嗎？還是說，在貝賽醫院工作真的是會令人非常非常沮喪？」薇薇安試著想幽默一下，可是她實在不是那塊料，而她自己也心知肚明。過了一會兒，她又說：「妳真的認為有人在跟蹤妳嗎？」

　　「那不是妳剛剛說的嗎？妳說，並非妳得了妄想症，而是真的有人在追殺妳。」

　　「我說的是維克多‧福斯，或是帕爾。他們是有那個動機恐嚇妳，騷擾妳。可是，應該不至於開著旅行車跟蹤妳吧？而且，這跟亞倫或是另外那兩個醫生有什麼關係呢？」

　　「我也不知道。」艾貝把兩條腿縮到椅子上，整個人縮成一團，讓自己暖和一點。那是一種不自覺的自我防衛的姿態。「可是我愈來愈怕了。我老是會想到亞倫的事情。我不是告訴過妳，那個警察說的話──他說，亞倫可能不是自殺。」

　　「他有什麼證據嗎？」

　　「就算他有證據，也一定不會告訴我的。」

　　「也許他會告訴伊蓮。」

　　對了，死者的遺孀。她一定會想知道真相，她一定會對警方提出要求。

　　掛了電話之後，艾貝從電話簿裡翻出伊蓮‧李維的電話號碼，然後坐下來，深呼吸了幾下，鼓起勇氣，準備打電話。外頭的天色已經完全黑了，原本是毛毛細雨，現在雨勢已經變大了。馬克仍舊沒有回來。她把窗簾拉上，打開燈，屋子裡所有的燈。此刻，她需要亮光，需要溫暖。

　　她拿起電話，打給伊蓮。

　　電話響了四聲之後，她心裡想，可能要轉接到答錄機了，於是她清了清喉嚨，準備留言。接著，她突然聽到三聲刺耳的嘟嘟聲，然後是一段錄音：「您所撥的號碼目前已經停用，請查明後再撥……」

　　艾貝又重撥了一次，一邊按一邊仔細確認自己沒有按錯按鍵。

　　響了四聲之後，那三聲刺耳的嘟嘟聲又出現了。「您所撥的號碼目前已經停用……」

　　她掛斷電話，冷冷地看著電話機，彷彿電話機故意在跟她過不去。伊蓮幹嘛要換電話號碼？她在躲誰？

　　屋外，有一輛車子逐漸靠近，雨水劈哩啪啦打在車身上。艾貝衝到窗口，從窗簾的縫隙往外看。一輛BMW正開上車道。

　　她默默禱告了一句，謝天謝地。

　　馬克回來了。