第一千零二十四章 討價還價

　在東平郡王西門慶的授意下，馬擴、呂熙浩帶著謀寧克任去平夏城外的西夏軍戰俘營中逛了大半日，向他展示了東平郡王西門慶口中的「人道主義」。

　謀寧克任見到西夏軍俘虜衣著整潔，精神良好，飯食也有基本的保證，顯然沒有受到楚軍的折磨虐待，不僅也對楚軍主帥西門慶感佩不已。

　許多西夏軍俘虜都認得大臣謀寧克任，見到他出現在俘虜營裡，頓時燃起了回歸家鄉的希望。

　其中有的西夏軍將領甚至直接開口問謀寧克任，可是國主讓他帶錢來贖人？

　謀寧克任怎敢當面讓這些俘虜失望？他只得頻頻點頭，含糊其辭地說他正是為此事而來，請諸位將士放心。

　得到謀寧克任的口頭承諾後，西夏軍俘虜們愈加放鬆，於是成群結隊地去聽軍中說書先生說平話故事了。

　戰俘們不僅有吃有喝，衣食無憂，還能夠聽平話娛樂？這日子比起他們在西夏軍中還逍遙快活啊！

　謀寧克任總算是對西門慶的「人道主義」有了幾分直觀的感受。

　當然，謀寧克任可不知道，俘虜營中的這些個說書先生可不是普通的江湖藝人，而是西門慶在陽谷縣時就培養出來的一幫宣傳人才。

　這些說書人最早是四處說一些西門慶寫的《三國演義》平話，在江湖上間接為西門慶揚名。

　西門慶進入東京汴梁城掌權後，這些說書人就改說西門慶年輕時闖蕩江湖，行俠仗義的英雄故事了，直接紅果果地為西門慶造勢。

　西門慶領軍西征時，也帶上了自己的這支宣傳隊。

　這些說書人即可以平日裡為大軍將士提供娛樂，減輕他們對行軍作戰的艱苦感受，也可以對西軍進行宣傳，幫西門慶樹立光輝形象。

　說白了，這幫軍中的說書人，就類似於後世的部隊文工團的作用，可以激勵士氣，教育官兵。

　西門慶捉了這麼多俘虜之後，當然不會放過對這些西夏軍俘虜洗腦的機會。

　或許軍中少量的黨項人會頑冥不靈，不受教化，但人數更多的漢軍卻抵達不了說書人妙趣橫生的故事，不知不覺間就聽入耳中，記在心上。

　經過說書人的一番努力，如今這些俘虜大多有了一個共識，那就是楚軍主帥西門慶雖然是夏國的敵人，但他的確是天下有數的大英雄大豪傑！

　對於西門慶而言，這樣的宣傳效果已經足夠了。

　這些俘虜已經暗暗對自己起了尊崇之心，即使是將他們放歸西夏國，他們中的大多數人也很難堅定地與西門慶對敵了。

　再加之說書人們給俘虜說的平話中，有許多漢唐故事。

　在這些故事裡，涼州、河西一帶都是漢人的領地。

　聽多了這些故事，西夏軍俘虜中的漢人不免變得糊塗起來，不知自己為何要與代表漢人群體的大英雄西門慶交戰。

　不知不覺間，數萬西夏軍俘虜的意志已經被西門慶攪亂。

　謀寧克任只是在馬擴、呂熙浩二人的陪同下匆匆一瞥，如何窺得其中奧妙？

　只不過，見識了西門慶軍善待西夏軍俘虜後，謀寧克任心頭明白，此番楚軍的刀已磨得十分鋒利，夏國定會被切掉一大塊肉。

　果不其然，當笑容滿面的馬擴、呂熙浩二人陪同謀寧克任出了戰俘營，返回平夏城中後，立即向謀寧克任提出了交換戰俘的條件。

　呂熙浩說自己曾經擔任過河北轉運使，深知運送糧草輜重的不易。這陝西五路山高林密，道路崎嶇，路上的損耗遠遠超過河北。

　由此可見，要養活戰俘營中的這數萬西夏軍將士，楚國付出了多大的代價。

　因此，西夏國想要贖回這些將士，每個士卒須得支付白銀一百兩，而每個將校軍官則須支付白銀五百兩的贖金。

　呂熙浩微笑著對謀寧克任說，西夏軍俘虜在戰俘營所耗原不止這些錢，只是我軍主帥西門慶郡王以慈悲為懷，為了讓這些俘虜能夠回家與親人團聚，這才給西夏國減免了許多費用。

　說完這話，呂熙浩掏出一頁紙遞給了謀寧克任，對他說道：「貴使請看，我已安排人給貴國算好了，要贖回所有的俘虜，只須三百六十八萬五千二百兩白銀而已。」

　呂熙浩口中一個輕輕鬆鬆的「而已」，卻讓接過紙張的謀寧克任雙手顫抖，胸口起伏不定。

　西夏國可比不得楚國地大物博，要西夏國一次性掏出三百多萬兩白銀來贖人，只怕會讓西夏國元氣大傷，要了西夏國國主李乾順的半條命。

　可是，國內軍民翹首以待，這贖回戰俘之事已經成為西夏國一個影響軍心和民意的政治大事，容不得謀寧克任意氣而為。

　再者說，西夏國的精銳軍隊在楚國境內被全殲，國內兵力不足，防守空虛。

　戰俘營中的三萬多將士都曾經是西夏軍中最英勇善戰的人。

　若是能夠將他們營救回去，重新武裝成軍，也是一支重要的軍力，可以解李乾順的燃眉之急。

　這個誘惑，也是李乾順和謀寧克任難以拒絕的。

　想到自己離開興慶府時，國主李乾順要自己卑躬屈膝，不惜一切代價救出這三萬多可戰之兵，謀寧克任不得不腆顏哀求呂熙浩和馬擴，希望楚軍能夠慷慨大方一些，減免一些贖金。

　謀寧克任苦著臉說，夏國地處邊僻不毛之地，人口稀少，國窮民困，這三百六十多萬兩白銀，夏國實在是拿不出來。

　不等謀寧克任哭完窮，馬擴冷哼一聲，對他說道：「貴使莫要在我二人面前惺惺作態了。我等提出的條件，已經是考慮到貴國是個窮國，予以優惠了。

　貴使可聽說過我軍主帥西門慶郡王從金軍大營救出數千女子之事？

　實不相瞞，那些女子都是西門慶郡王用自己的錢財從金軍那裡贖回來的！

　須知金軍大營中的女子，一個民女的贖金都是白銀二百錠！那可比你們這些身經百戰的西夏武士貴得多了！

　西門慶郡王當時還只是一個沒有功名的白身，可是他面對金軍提出的條件，眼都未眨一下就掏錢贖回了數千女子！

　貴國國主好歹也是一國之主，難道傾夏國之力，竟然不如我楚國一個沒有功名之人？」