第五百九十九章 苦大仇深何觀察

　高廉將殷天賜派回高唐州去捉拿柴皇城後，又鄙夷地看了看堂下跪著的吳用等人，口中冷笑道：「你這伙草賊，平日裡在梁山泊窩藏，官軍一時難以捕拿你等，卻讓無知百姓不明，將你等的凶名遠彰。今日本府觀之，也就晁蓋那廝算得一條硬漢，余皆貪生怕死之輩也！諒那宋江草寇也不過如此，本府大軍一到，定必摧枯拉朽，一戰告捷！」

　「我等願隨知府相公踏平梁山泊草寇！」知府衙門裡的眾將領、虞候們齊聲應道。

　「來人呀！將這些草寇打入大牢，明日用鐵葉枷枷了，裝入囚車，押送京師！」高廉對左右高叫道。

　不待吳用、董平之流告饒，衙門裡的公人早如狼似虎地將他們拖下堂去。那晁蓋也被連抬帶拖地帶走關入死牢了。

　「於統制何在？」高廉開口問道。

　「末將在此！」兩邊分列的軍官隊裡，轉出一個統制官，對高廉施禮答道。這個統制官姓于名直，乃是高唐州禁軍中高廉的一員心腹戰將。

　「於統制，本府命你在本部點選五百精兵，明日押送晁蓋等一干重犯前往京師。此行事關重大，於統制萬不可大意。辦好此事之後，我自有抬舉你處。」高廉給統制官於直下達了將令。

　那於直接了令，眉頭一皺，對高廉抱拳說道：「知府相公，末將領命！只是，末將有一個要求，不知當講不當講？」

　高廉笑道：「於統制一向勇武，莫非此番卻是怕了不成？你有何言，但說無妨。」

　於直說道：「相公差遣，末將怎敢推辭！只是末將和麾下軍兵不是這濟州人，從這濟州去往京師，哪裡山川地勢險要，哪裡道路狹窄阻隔，全都不甚明白，只怕會在道上延誤時日。末將懇請相公派遣一位濟州本地官吏隨末將同行。」

　「此事容易！本府就派遣一個濟州緝賊捕盜的官吏與你同行。」高廉笑道。高廉隨即便喚緝捕人等上前。

　只見階下一人聲喏，從公人們中間走出來，立在堂前。

　高廉看那人時，卻生得怪異，只見那人沒有雙耳，臉上刺下「迭配州」字樣，只空著甚處州名。

　高廉問道：「你是甚人？怎生這般模樣？莫非是配軍出身？」

　那人稟道：「小人是濟州三都緝捕使臣何濤。當年因為晁蓋那伙草賊劫了太師的生辰綱，知府相公命小人限期緝捕捉拿賊人，預先在小人面上紋下這迭配字樣，破不得案，拿不得賊人，就要將小人發配遠惡軍州。以此小人面上有此金印，相公莫怪！」

　原來此人正是當年晁蓋等人七星聚義智取生辰綱後，濟州知府派出去捉拿晁蓋等人的三都緝捕使臣何濤。

　這何濤兢兢業業地破了生辰綱之案，捉住了「白日鼠」白勝，並領命前去鄆城縣捉拿晁蓋等人。

　不想鄆城縣黑白兩道勾結緊密，鄆城縣的押司宋江、都頭朱仝和雷橫三人與賊首晁蓋都有深厚的交情，先後通風報信從東溪村放走了晁蓋一行。

　何濤忠於公事，帶兵前去追捕賊人，卻被晁蓋等強盜打敗，鬧得個全軍覆沒，自身被捉。何濤最後雖被單獨放回濟州城了，卻被阮小七那惡徒割去了雙耳，借此向官府示威。

　梁山軍攻破濟州城時，知府、通判等官員都被殺了，何濤這種不起眼的小官吏因為是本地人，卻見機逃得性命。待到官軍收復濟州後，何濤又回到濟州府裡繼續當他的三都緝捕使臣。

　高廉問何濤為何雙耳被割，何濤原原本本地將當年緝捕晁蓋等人之經過稟知了知府相公高廉。

　高廉聽了，對何濤問道：「如此說來，何觀察乃是為朝廷公事受苦，真是可敬可佩！何觀察，想來你與那梁山賊首晁蓋也算是有深仇大恨了，為何沒有在死牢裡下手除掉那廝為自己復仇？」

　何濤答道：「稟覆相公，小人何濤雖然無能，但自從領了三都緝捕使臣這個差事後，從不敢怠慢公事。小人與那晁蓋、吳用的確是有割耳刺面之仇，但國家法度在，朝廷要將那晁蓋在東京汴梁城裡明正典刑，以儆傚尤。小人怎敢以私廢公，在牢房中暗害了晁蓋和吳用。如此，豈非反而便宜了那廝們？小人不敢欺瞞相公，方才相公命人打晁蓋那廝板子時，小人已經使了一些手腳，命手下加力狠打，想來晁蓋那廝沒有半月休想恢復了。」

　「何觀察，你這廝卻也磊落，是條漢子！本府命你隨於統制一起押送晁蓋等重犯赴京，你可願去？」高廉對何濤問道。

　「相公差遣，乃是抬舉小人，小人敢不效死力？」何濤抱拳答道。

　高廉聽了，心中對何濤愈加欣賞，就對他說道：「何觀察，你且退下與於統制好生準備，明日一早出發！待你從東京汴梁城回返後，本府抬舉你到我賬下干辦公事！」

　「謝相公！小人告退。」何濤對高廉施了一個大禮，跟在統制官於直身後出了知府衙門。

　那高唐州來的統制官於直對濟州城衙門及牢獄之事不甚熟練，就將準備囚車等一應雜務都交託與何濤辦理，他自去軍營點選兵馬，臨別前與何濤約定了次日出發時辰。

　何濤忙前忙後地指揮手下人準備好囚車和鐵枷，備細檢查無誤後，方才上馬回到家中，把馬牽去後槽上拴了，眉開色舞地哼著曲兒走入屋內。

　何濤有許久未曾如此得意了，他老婆見了，對他問道：「丈夫，你如何今日這般嘴臉？可是吃了誰家孝敬的官司銀子？」

　何濤老婆一邊問，一邊拿眼往何濤懷裡覷，看那裡是否鼓鼓囊囊的有大錠金銀。

　何濤啐道：「你這婆娘只知向我伸手討要銀錢！我是奉公守法之人，哪裡去收孝敬銀子？你曉得甚麼，新來的高知府要將晁蓋那一夥賊人解京，親選我走一趟東京汴梁城。只要辦好此事，高知府定會抬舉於我，日後我飛黃騰達時，不勝過今日貪墨幾錠銀子？」

　何濤老婆聽了，也喜道：「似此卻好！丈夫你在濟州府苦熬這許多年，也算值當了！」

　「哥哥嫂嫂，今日家中有何喜事？」何濤與老婆正說之間，一人突然推門而入。