第一百一十二章 餘波未平

　樊樓北樓，三樓的一個閣子裡，西門慶做東，正在宴請徐寧和凌振兩位兄弟。湯隆也坐在一邊陪著西門慶三人。

　焦挺與喬鄆哥二人今日沒有來樊樓，而是與玉蘭一起，帶著家僕們做最後的收拾裝車，只等著西門慶與湯隆歸來。

　知曉西門慶一行人要離開後，徐寧與凌振都舉起杯來，為西門慶和湯隆踐行。

　酒過三巡，徐寧和凌振都捧出給幾位兄弟備下的禮物，送與了西門慶和湯隆。西門慶二人拜謝之後收下了兩個兄弟的心意。

　凌振又敬了西門慶一杯酒，對西門慶說道：「哥哥，兄弟知道你要打造軍器，欲讓湯隆兄弟在這東京汴梁採買製造火器的物資。兄弟認為，這東京汴梁離山東陽谷太遠，運送這麼多材料，費時費力，還要虛耗許多錢糧，實在是不合算。」

　西門慶已從湯隆那裡知曉這凌振兄弟說他另有辦法，於是開口問道：「凌振兄弟，湯隆兄弟回來也與我說過，說兄弟你不贊成在東京汴梁採買這些材料。兄弟有甚麼指教，但說無妨。」

　凌振從身上摸出一封信，遞到西門慶手上，對西門慶說道：「哥哥，兄弟已經為哥哥寫好了一封信，請哥哥收好。哥哥回返山東之後，可以拿著此信去那河北凌州，把信交給團練使魏定國。那魏定國人稱「神火將軍」，手下有五百絳衣火兵，最擅長使用火攻兵法。他那裡製造火器的材料應有盡有，哥哥可從他那裡就近購置。魏定國與兄弟我也是舊時好友，有了這封信，他必會幫哥哥辦齊所需之物。」

　西門慶聞言大喜，凌振兄弟這個主意太好了。通過他的這條路，我又可以去凌州結識兩條好漢。一個是「神火將軍」魏定國，另一個是「聖水將軍」單延珪。

　這二人都是凌州團練使，歷史上奉命征討梁山時，被關勝所敗，降了梁山，也是所謂的一百零八將中的兩個人物。

　搭上了「神火將軍」魏定國這條線，日後研製火器時，不愁材料難買了。凌振兄弟當真是雪中送炭，解了我的後顧之憂啊！

　西門慶心中歡喜，收好信件後與凌振推杯換盞，連吃了三杯酒。

　徐寧與凌振知道西門慶吃罷酒宴就要出發，也沒有多勸西門慶和湯隆的酒。四人又吃了一會兒，就出了樊樓，一起回到了高陽正店。

　焦挺和喬鄆哥他們已經收拾完畢，湯隆招募的工匠也都已到齊。萬事俱備，就等西門慶和湯隆二人了。

　眾人會合之後，就啟程向西而去。因為焦挺要回孟州蜈蚣嶺張家莊接他的娘子，是以西門慶一行要先回孟州，再由孟州向東返回山東陽谷。

　西門慶一行沿著汴河大街走到西大街，再從西大街走鄭門出了汴梁內城。沿著街道繼續西行，穿過新鄭門後，西門慶的隊伍出了東京汴梁的外城，離開了這京師之地。

　徐寧與凌振二人騎著馬一直把西門慶他們送出汴梁外城，才與幾位兄弟依依惜別。

　西門慶卻不知道，李師師與月兒今日也躲在鄭門邊的一個臨街酒樓上，看著他出城遠去。

　……

　西門慶一行曉行夜宿，十餘日後行到了孟州境內。

　西門慶讓焦挺和湯隆帶著大隊人馬向東先去蜈蚣嶺下的張家莊，自己則帶著喬鄆哥，包了一些禮物，騎著兩匹快馬向西而行，欲偷偷地到那快活林去再見一見蔣忠哥哥。

　不一日，西門慶與喬鄆哥趕到了孟州城東門外的快活林。二人下了馬，牽著馬慢慢地走入了快活林，向丁字路口的蔣門神酒店行去。

　還未走到蔣門神酒店，眼尖的喬鄆哥一下子拉住了西門慶，壓低聲音說道：「大官人小心，前方不對勁。」

　西門慶立定腳步，抬眼望去，遠遠地看見了蔣門神的酒店。

　那酒店外面的酒旗還在迎風招展，可是大門卻緊閉著，門上還貼著官府的封條和懸賞告示。

　因為距離較遠，西門慶看不清告示上懸賞抓捕的是誰。不過西門慶並非笨人，轉念一想，通緝的十之八九是我那蔣忠哥哥。

　難道是「金眼彪」施恩之事犯了?西門慶不敢再向前去，怕被快活林裡的人認出來。他與喬鄆哥轉身就走。

　出了快活林，西門慶尋了個小樹林藏身，讓喬鄆哥喬裝一番後再去快活林打探消息。

　大約等了半個時辰，喬鄆哥回到了樹林裡，把打探到的消息稟告給西門慶。

　據快活林的知情人說：一個月前，因為牢城營施管營及管下幾十個軍健和配軍囚犯神秘失蹤，孟州城官府展開了周密地調查。

　據查，牢城營施管營父子為人貪暴，橫行不法。他們在牢城營裡草菅人命，虐待盤剝囚犯，藉以聚斂錢財。老施管營之子「金眼彪」施恩更是依仗其父親的權勢，糾集江湖亡命，欺壓市井良善，惹得整個孟州城天怒人怨。

　因牢城營內有囚犯舉報施氏父子的不法行為，孟州城內外也有許多平民向官府申冤，孟州城的張都監安排手下進行調查。

　不曾想，張都監手下辦事不密，被那施氏父子察覺。施管營父子帶領幾十個心腹手下逃走，同時捲走了牢城營內的庫銀和平日聚斂的不義之財。

　孟州官府四處追捕，卻未能拿獲施氏父子，只得張榜追捕，上報朝廷。

　喬鄆哥對西門慶說，因為官府如此辦案，西門慶一行和蔣門神都未牽扯其中。

　蔣門神回到快活林後繼續經營著他的酒樓，生意好不興隆。未曾料到，十多日後禍事臨頭。

　原來，當日與蔣門神交戰，慌亂中騎馬踩死施恩的幾個囚犯，逃到河東當了強盜。怎知這幾人命背，第一次外出搶劫就被官府拿獲兩人。

　那兩人吃不住打，不僅招認了誤殺「金眼彪」施恩之事，還招出當日是因施恩與快活林的蔣門神私鬥，方才導致施恩落馬，被亂馬踏死。

　如此一來，蔣門神就被牽扯入施氏父子的案件。接到傳報公文的孟州官府立即派人到快活林抓捕蔣門神。

　蔣門神得到消息，帶領手下一走了之，不知去向。

　負責緝捕的張團練搜索幾日，沒有能夠捉住蔣門神，只得以私鬥傷人的罪名對蔣門神通緝懸賞。

　西門慶聽完，知道蔣忠兄弟必然無事，也就放下心來，帶著喬鄆哥悄悄地離開了孟州城。

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