鼠男

一


陳碩忍無可忍，本月第三次撥通了租房公司的電話。

接電話的是一位聲音溫柔的男性：「您好，請問有什麼事嗎？」

陳碩壓著火氣說：「我是租戶，上個月通過你們公司租的創業花園公寓，8棟706。」

「嗯，您登記的電話號碼就是現在打的這個吧，我馬上查一下……是陳碩先生對嗎？」

「對。」

「您租的房子有什麼問題嗎？」

「房子本身倒沒什麼問題，但這房子裡有老鼠！」

「老鼠？」

「對，很煩人！一到晚上就出來活動！我昨晚……差點兒踩到了！」

實際上不是差點兒，是已經踩到了，只不過隔著一層拖鞋的鞋面。這該死的老鼠膽大包天、肆無忌憚，竟然鑽進了放在床邊的一隻拖鞋裡。陳碩晚上起來上廁所，右腳剛伸到拖鞋裡，突然踩到一個鼓鼓囊囊的、軟軟的東西，他嚇得驚叫了起來。被踩到的老鼠「吱」的一聲叫，從拖鞋裡鑽出來，迅速逃竄了。

現在想起這一幕，他仍然心有餘悸，渾身起雞皮疙瘩。陳碩是陝西人，一米八五的大個子，年輕力壯、身材魁梧。一般人都會覺得這種孔武有力的漢子天不怕地不怕，但只有陳碩自己知道，他從小就怕老鼠，怕得要命。

追本溯源，可能跟隔代遺傳有關係。陳碩的爺爺就很怕老鼠。在以前的老房子裡，老鼠特別猖獗，有時成群結隊地活動。聽說爺爺為了驅除老鼠，不惜在糧食短缺的困難時期養了兩隻大貓。有時人都吃不飽，也要緊著貓，決不能把貓餓著了，不然晚上沒力氣抓老鼠。僅憑這一點，就能知道爺爺怕老鼠到了哪種程度。陳碩則有過之而無不及。僅僅是老鼠從他身邊跑過，都能讓他頭皮發麻，驚出一身冷汗。

租房公司的工作人員說道：「您反映的這個問題，我們沒有從本小區其他業主那裡聽到過。創業花園公寓是前年才交房的新公寓，您又在7樓，怎麼會有老鼠呢？」

陳碩不滿地說：「你什麼意思，難道我說假話騙你不成？我吃飽撐的還是怎麼回事？」

「不是這個意思，先生。我的意思是，你反映的可能是極個別的情況。」

「不管怎麼樣，現在這種情況已經嚴重地干擾到了我的生活和睡眠，我要求另外換一間公寓。」

「這個恐怕不行，現在是租房旺季，附近的公寓全都租出去了。」

「那你們退我押金，我不租了。」

工作人員十分為難地說：「這也是不可能的。房子裡有老鼠不是退租的理由。先生，如果這樣都能退租的話，那屋子裡有蒼蠅、蚊子、蟑螂的租戶，都可以要求退租了。」

「……」

陳碩一時語塞。他本想說老鼠跟蟑螂、蒼蠅不是一回事，但貌似也沒什麼太大的區別。總不能說他有懼怕老鼠的特殊體質吧，估計沒人能接受這樣的理由，特別是對於他這樣一個壯漢來說。

估計對方已經在心裡罵他事兒逼了，表面上卻還是好言相勸，同時出著主意：「陳先生，房子嘛，總不會一點兒小問題都沒有的。您租的是新公寓，比起那些二三十年的老房子，已經好很多了。老鼠嘛，在所難免。您自己想點辦法可以嗎，比如買點鼠藥、捕鼠夾什麼的？」

陳碩沒好氣地說：「這已經是我第三次給你們打電話了。前兩次你同事也是這麼跟我建議的。我買了黏鼠板、捕鼠夾之類的東西，可現在的老鼠都他媽成精了，就像認識這些東西一樣，根本不上套！」

「那我們也沒辦法了。要不……您將就一下？」

陳碩看出來了，再跟他說下去也沒有意義，於是掛斷了電話。

躺在床上，雙手反枕在腦後，陳碩吐出一口濁氣，心中十分煩悶。「北漂」快三年了，仍是孑然一身，工作也沒見多大起色，現在還住在這種十多平方米、盒子般的小公寓裡。每天擠著公交車或地鐵上班，回家已經累成狗了，還要受到老鼠的騷擾，這日子還能過嗎？

想來也是怪了，確實是前年才交房的新公寓，怎麼會有老鼠呢？況且這屋子就巴掌大的地兒，老鼠能藏哪兒？陳碩找過床下、櫃子底下，都沒見到老鼠洞。陽臺上有地漏，難道是通過地漏鑽出來的？可每天早上看到地漏的蓋子都是蓋好的呀，這老鼠不會真成精了吧，來去還能把蓋子蓋好？

最想不通的一點就是，老鼠光臨他這兒，圖什麼呢？單身公寓連天然氣都不通，基本上也沒人在這兒做飯。為了避免招老鼠，陳碩連薯片、餅乾之類的零食都不敢儲備。按說這老鼠光臨了幾次，每次都一無所獲，也該另尋門戶了吧，怎麼還天天晚上往他這兒跑？難不成知道他怕老鼠，專門揀軟柿子捏，欺負他玩兒？

想到這裡，陳碩氣不打一處來。他這麼一個大個子，竟然被小小的老鼠當成了戲耍的對象，真是是可忍孰不可忍。他發誓一定得抓到這隻可惡的老鼠不可，但能想到的招都用過了，還能怎樣呢？

住在同一棟樓的許晨，是陳碩的同事。當時兩人一起到這家裝飾公司應聘，一起租的房子，成了鄰居。之後命運似乎也綁在了一起，都淪為了屌絲。許晨似乎比陳碩還要慘一點。陳碩雖然也窮，好歹身體強健，許晨跟他比起來瘦弱得像個小雞仔，時不時生場小病，醫藥費又是一筆不小的開銷。不過許晨這人腦子好使，鬼點子多，所以陳碩想看看他能不能給支點兒招。

敲門。許晨在裡面問道：「誰呀？」

「我。」

過了半晌，門打開了。許晨穿條褲衩，光著膀子，胸前的肋骨根根分明。陳碩足足比他高了一頭，一走進屋，就看到桌子上筆記本電腦正在播放島國無碼愛情動作片，旁邊是一盒抽紙。陳碩嚷道：「你他媽就不能含蓄點兒嗎？有客人來了，好歹按個暫停，最小化什麼的。」

「你算什麼客人呀。」許晨問道，「要一起看嗎？剛下的，妹子不錯，真不錯。特別是……」

「行行行了，我沒心思看這個，你最好也少看點兒。本來就虛了，還要把身子徹底掏空不可？」

「不看這個我幹嗎呀？約個妹子出來逛街吃飯，晚上再泡個吧？咱消費得起嗎？欸，你不也一樣嗎，要不大週末的你不出去玩兒，到我這單身狗的宿舍來幹嗎？」

「行了別貧了，你把它關了。我有事跟你說。」

許晨極不情願地關閉了視頻軟件。陳碩打量著這間屋子：皺在一起的床單和被子、塞在床下的運動鞋和臭襪子、滿地的零食包裝口袋、桌子上吃完沒扔的泡麵盒和快餐盒……髒亂得連他這個大男人都看不下去。他囁嚅道：「真是見鬼了，耗子怎麼不光顧你這兒……」

「你嘀咕什麼呢？」

「沒什麼。我是想問，你住的這屋，有老鼠嗎？」

「老鼠？沒有啊，這又不是老式居民樓，怎麼會有老鼠？」

看到陳碩鬱悶地嘆了口氣。許晨問：「怎麼，你那屋鬧老鼠？」

「是啊，好多次了，晚上總在我屋裡竄。越來越囂張了，昨晚甚至鑽進我拖鞋裡，我差點兒踩到！」

「打呀！」

「怎麼打呀？那老鼠跑得飛快，一眨眼就沒影了。關鍵是這畜生來無影去無蹤，我也不知道它藏在哪兒，想盡辦法也逮不到它，真他媽煩死了！」

許晨不以為然地說：「那就算了唄，一隻老鼠罷了。它又沒爬上床咬你小弟弟，你管它幹嗎？」

「我——」陳碩實在是說不出「我怕老鼠」這幾個字，太丟人了。話都到了嘴邊，又被他硬生生嚥了回去。

許晨盯著陳碩，看到他一臉窘迫的模樣，猜到了幾分，說道：「你不會是怕老鼠吧。」

陳碩找不到別的理由，只好承認了：「嗯……」

許晨一聽樂了，大笑起來：「你這麼一個大個子，還怕小小的老鼠？哈哈哈，人家小姑娘還不一定怕呢！」

「夠了！」陳碩漲紅了臉，喝道，「我天生就怕，有什麼辦法？又不是我願意怕的！」

許晨笑得更厲害了，直到陳碩做出要揍他的姿勢，他才強忍住笑，說道：「那你想讓我幹嗎？幫你抓老鼠還是打老鼠？」

「你要真能幫我抓到或者打死這隻老鼠，今晚上我請客，地方隨便你挑。」

「此話當真？」

「絕無戲言。」

「那敢情好！」許晨來勁了。吃了一天的方便麵，一頓大餐的誘惑是難以抵擋的。他立即穿上衣服鞋子，跟陳碩來到同一層的706房間。

許晨右手持晾衣杆，左手拿著開啟手電筒功能的手機，挨個兒搜尋了衣櫃、床下等地方，生活陽臺也找了，甚至連沙發墊都捏了一遍，根本沒發現什麼老鼠。他對陳碩說：「你確定這老鼠是躲藏在你屋裡嗎？」

「我就是不確定。」陳碩說，「你找的這些地方我也找過，每次都以為這畜生已經溜出去了，可一到晚上，它就像幽靈一樣出現了，我簡直不知道它是從什麼地方鑽出來的。」

許晨思忖片刻，說：「這隻老鼠非常狡猾，它可能躲藏在某個我們根本想不到的地方，或者是從廁所裡的下水道里鑽進鑽出的。這樣的話我們就很難抓到它了。」

想到蹲廁所的時候，蹲便器的洞裡突然鑽出來一隻老鼠——即便只是想象，也把陳碩的臉嚇白了。「不會吧……老鼠真的會從廁所洞裡鑽出來？」

「難說，沒準兒它是在偷窺你呢？」

「什麼？」

「你剛才不是說，這老鼠每天晚上認準了到你家來嗎？我猜這是隻母老鼠，愛上你了……」

「你！」陳碩握起拳頭就要朝許晨掄過去。許晨一邊嬉皮笑臉地躲開了，一邊說：「好了好了，不跟你鬧著玩了。房子我已經幫你檢查過了，沒有老鼠了。一會兒去哪兒吃呀？‘金錢豹’還是‘海底撈’？」

「吃個屁！你幫我抓到了嗎？滾回去吃方便麵吧！」





二


本來陳碩想，只要這隻老鼠不再鑽他的拖鞋，或者晚上不搞出太大的動靜把他吵醒，他就睜一隻眼閉一隻眼算了。畢竟晚上睡著了，屋子裡有沒有老鼠活動他也不知道。但是這天晚上，驚悚的事情發生了。

陳碩習慣仰面而睡。這天夜裡，他做了一個噩夢，夢中自己彷彿被一塊隕石砸中，壓得他喘不過氣來。這種感覺十分難受，他努力讓自己醒來，睜開眼睛，卻還是覺得胸悶氣短，彷彿有什麼東西壓在胸口。

他微微抬頭，定睛一看，頓時嚇得魂不附體。

一隻體形碩大的老鼠，此刻正趴在他胸口的被子上，彷彿在注視著他。黑暗中，他雖然看不清楚這老鼠的樣子，但是從基本的輪廓和胸口的感受便能判斷出，這絕對是一隻大老鼠！

「啊——」陳碩發出撕心裂肺的驚叫，然後猛地一掀被子，把老鼠從自己身上甩下去。他簡直無法控制心頭的恐懼，只有用接連不斷的喊叫來宣洩。深夜裡傳出這樣的叫聲，猶如發生了命案，不知驚醒了多少周圍的鄰居。

陳碩打開床頭燈，站在床上，驚恐地注視著地面。但是大老鼠已經不見蹤影，也許是逃走了，或者藏了起來。陳碩努力平復心緒，嚥了好幾口唾沫，儘可能往好的方面想——剛才，會不會只是一個噩夢？

然而，他的樂觀想法很快就被打碎了。因為他在淺色的床單上發現了清晰的老鼠腳印。剛才的事實已毋庸置疑。陳碩既憤怒，又恐懼。然而很快他又注意到一件事物，更是怒火中燒。

他的一雙皮鞋，全靠它撐臉面的，只有在重要場合才穿的昂貴皮鞋，其中的一隻被拖到了屋子中間。鞋面和鞋口都被老鼠的尖牙咬爛了。陳碩跳下床，抱著心愛的皮鞋，心痛不已。被咬爛的鞋面彷彿老鼠咧開的嘴，譏笑和奚落著：是我乾的，你能把我怎麼樣？

這老鼠快發展到在他頭上拉屎的程度了。一個身高一米八五的大男人，竟然遭到一隻老鼠的挑釁和侮辱，真是欺負到家了。陳碩氣得咬牙切齒。他把皮鞋用力朝牆角一摜，心中發著毒誓：該死的東西，我要把你碎屍萬段！！！

第二天中午，在公司食堂吃飯的時候，陳碩把昨晚的遭遇告訴了許晨。一貫愛開玩笑的許晨，聽說這事也笑不出來了。畢竟任何人遇到這種事情，都絕對接受不了。

許晨很認真地說：「我幫你想想辦法。」

下午離開公司之前，許晨把陳碩叫到自己的辦公桌前，點開電腦上的一個視頻，說道：「你看看這個。」

視頻的名字叫作——《老鼠：我走過最長的路就是你們人類的套路》。

這是一個視頻合集，多個片段的剪輯，全是網絡牛人們自制的捕鼠利器。攝像頭記錄下了一隻只老鼠被抓住或困住的情景。方式多種多樣，陷阱五花八門，一般人可以把它當笑料看，多半忍俊不禁。但陳碩的心態不一樣，飽含著對老鼠的恨意，他看得格外認真，幾乎是目不轉睛。

幾分鐘後，視頻播放完了，許晨說：「怎麼樣，你覺得這些招有用嗎？要不要試一下？」

陳碩懷疑地說：「真的有用嗎？這些機關陷阱跟捕鼠夾的原理基本上是一樣的。我家那隻老鼠特別狡猾，捕鼠夾都抓不到它，這些辦法能行嗎？」

許晨說：「這你就不懂了。老鼠也在進化。別說老鼠了，蚊子都是一樣。你知道嗎，家裡用的蚊香、滅害靈什麼的，都得換著牌子用。為什麼？因為只要過一段時間，蚊子就適應某種滅蚊液的毒性了，身體產生了抗體，這種滅蚊液對它的作用就不大了！」

陳碩若有所思地點著頭。許晨越說越來勁：「你想想，捕鼠夾這東西都誕生多少年了？老鼠祖祖輩輩都見識過這玩意兒，早就認熟了，自然不會中招。所以網上這些牛人，才要自制各種新奇的捕鼠工具。老鼠沒見過呀，所以上套了！」

陳碩頻頻點頭，覺得許晨說得極有道理。他說：「那你覺得我用哪招比較合適？」

許晨說：「你不是說那是隻大老鼠嗎，那什麼飲料瓶、可樂杯這些就不管用了。我覺得這招可以。」

說著，許晨點開視頻，拖動進度條，再次播放了其中的一段：屏幕上是一個白色的鐵桶，桶邊上夾著一個小型裝置，類似跳水用的跳板。「跳板」的前端，放著做誘餌的一小塊肉。這個跳板的特殊之處在於，老鼠趴在跳板的後半段沒事（令它放鬆警惕），但只要靠近肉塊所在的跳板前沿。跳板就會突然像蹺蹺板一樣向下蹺，讓老鼠掉進鐵桶裡，無法脫身。

「這個好！」陳碩拍手道，「我家正好有個空油漆桶，只是這個裝置……」

「自己做呀，我幫你做。要是抓到了老鼠，別忘了你之前說的話。」

陳碩拍著許晨的肩膀說：「沒問題，只要抓到了老鼠，絕對請你吃大餐！」

兩人就這樣愉快地說定了。之後便迫不及待地乘車回到公寓，許晨心靈手巧，找來一小塊木板、一個塑料盒和幾顆螺絲，不一會兒就做出了跟網上幾乎一樣的裝置。陳碩把這個裝置粘在油漆桶的邊緣，兩人用玻璃球試了一下——OK，只要玻璃球滾到跳板前面，板子就會往下蹺，玻璃球就會滾落進桶裡。

對於這個自制的捕鼠神器是否能發揮作用，陳碩無比期待。他跟許晨去外面點了兩份滷肉飯，然後把吃剩的一小塊滷肉帶回家，放在跳板的前端。設置好誘餌，陳碩立刻關燈睡覺，等待老鼠上鉤。

心情是欣喜而興奮的，他從來沒有如此盼望過老鼠光臨，甚至在黑暗中睜著眼睛，假裝睡覺，希望能守候到老鼠跌落陷阱的一幕。可惜睡下去一個多小時了，一點兒動靜都沒聽到。想來也有點愚蠢，哪有人守著老鼠出現的？老鼠又不會打卡上班，鬼知道它什麼時候出現。

陳碩越來越倦，漸漸合上眼睛，睡著了。

第二天早上起床，他做的第一件事就是走到桶邊查看，但是裡面空空如也。他心中一陣失落。

到了公司，許晨關心地詢問有沒有抓到老鼠。陳碩沮喪地搖頭，許晨也有些失望。

這天晚上加班做方案，陳碩和許晨工作到接近十點才回到住所，身心俱疲。回家後，陳碩直接倒在床上，累得不想動彈了。他小憩了一會兒，翻了個身，眼睛有意無意地掃了昨天做的捕鼠裝置一眼。

幾秒後，他睜大眼睛，發現放置在「跳板」前端的那一小塊滷肉，不見了。

陳碩噌的一下站起來，然後一步一步緩緩地靠近空油漆桶。

他探著身子朝桶裡一望，渾身的血液瞬間湧了上來——桶裡有一隻大老鼠！





三


陳碩的倦意剎那間一掃而光，激動、欣喜得難以自持，他猛地一拍大腿，興奮得仰天大笑：「哈哈哈哈，終於抓住你了，該死的老鼠！」

陳碩的狂笑嚇得桶裡的老鼠一陣哆嗦。它蜷縮在角落裡，似乎意識到了自己即將面臨的悲慘命運。桶壁和底部全是爪子印，可見這老鼠剛剛掉落到桶裡後，有多麼驚慌失措。它肯定是在桶裡胡亂瞎竄了許久，用盡一切辦法企圖逃出生天。無奈油漆桶很深，內壁也十分光滑，加上鐵桶很重，老鼠根本不可能從裡面把桶推倒。所以它忙活了半天，筋疲力盡，最後只能放棄，等著迎接死亡。

不過陳碩可不打算讓它死得這麼痛快。一種復仇的快感和凌虐的惡意油然而生。並且這一快感，他打算跟許晨分享。

陳碩打電話給許晨，告訴他老鼠抓到了。許晨本來想洗臉睡了，聽到陳碩這麼說，精神也來了，一分鐘後來到了陳碩的房間。

「天啊，這麼大一隻老鼠，跟小點的兔子體形差不多了！」許晨盯著桶裡的老鼠，驚歎道。

「這畜生囂張到極點了，半夜爬上我的床，還趴在我胸口上，噁心死我了。這下非得出口惡氣不可！」陳碩揚眉吐氣地說道。

「你打算怎麼滅掉它？」

「你說呢，什麼手段最殘忍？」

許晨說：「燒鍋開水，倒進鐵桶裡，把它燙死。」

陳碩搖頭：「太便宜它了。」

「那就澆點油，把它點了。」

「還是不夠解氣，而且燒焦了會不會味道很臭？」

許晨想不出來了：「水刑、火刑都不行，我也想不出來了。」

陳碩想到自己那雙被咬得稀爛的皮鞋，恨意十足：「我想慢慢折磨它。」

「你變態啊！只是只老鼠罷了，又不是你殺父仇人，犯得著嗎？」

陳碩也對自己人性中惡的一面感到驚訝。其實他這輩子除了蒼蠅、蚊子什麼的，從來沒有殺過生，就連魚都沒剖過一條。現在這隻肥大的老鼠落在他手裡，生殺大權全由他掌握，他竟然有種對古代死刑犯處以極刑的想法。但想是一回事，具體實施則需要勇氣的。太過殘忍的刑罰，他還真有點下不了手，可內心又實在不願意便宜了這隻耗子，一時陷入矛盾之中。

這時候，鬼點子多的許晨想到新招了：「你就是不想讓它這麼快地死，對吧？我想到一個對它進行‘精神折磨’的辦法。」

「精神折磨？」陳碩以為許晨是在說笑，「你還要讓它失個戀啊？」

許晨一點兒開玩笑的意思都沒有。他說了句「你等一下」，轉身離開了陳碩的公寓。不一會兒，拿著一個幾十釐米高的玻璃罐子回來了，看樣子應該是裝糖、餅乾之類的罐子。

「你想幹嗎？把它做成標本？」陳碩問。

「不是，一會兒你就知道了。」許晨問，「你這兒有夾子一類的東西嗎？」

「沒有。」

「那你敢抓這隻老鼠嗎？」

光是想象徒手抓老鼠的手感，已經讓陳碩起雞皮疙瘩了。他趕緊搖頭：「我碰都不敢碰這東西。」

許晨雖然不怕老鼠，但是面對這麼大的耗子，還是有些心虛。他猶豫了一下，到陽臺上找了一塊破抹布，套在右手上，然後瞅準時機，驟然下手，準確無誤地抓住了老鼠的尾巴，將這隻大老鼠倒吊著拎了起來。陳碩下意識地往後一退，嘴裡喊著「你小心點」，看在眼裡也是膽戰心驚。

老鼠被人提了起來，無比驚慌，它吱吱地叫著，身體在空中拼命掙扎。還好許晨抓得穩，將老鼠迅速扔進玻璃罐子裡，然後鬆了口氣，把抹布扔進垃圾桶。

老鼠從「鐵監獄」換到「玻璃監獄」，在新環境中來回亂竄，顯得惶恐不安。但玻璃罐的內壁比油漆桶更加光滑，想要爬出來，是絕對不可能的。

陳碩納悶地問：「你到底想幹嗎？」

許晨並未回答，用實際行動來進行演示。他把裝老鼠的玻璃罐放在桌子上，然後從口袋裡摸出一些五香花生米，撒在玻璃罐的周圍。老鼠見到花生，又聞到香味，立刻貼在了玻璃上，鼻子不斷翕動著。但美食就在眼前，卻隔著一層玻璃，看得見摸不著，乾著急。

陳碩現在明白許晨說的「精神折磨」是什麼意思了。許晨望著自己的傑作說：「你想想，幾天之後，這老鼠餓得飢腸轆轆，但就是吃不到近在咫尺的美食，是什麼感受？」

「還說我呢，你更變態！」

「不是你說要折磨它嗎？」

陳碩想了想，這的確是一個既不見血，又能達到報復目的的手段，便對許晨說：「行，我就用這個辦法，活活餓死它！」

許晨關心的是陳碩的承諾：「幫你解決大問題了，怎麼樣，明天請我吃什麼呀？」

陳碩決不食言：「‘金錢豹’自助餐，可以吧？」

「得嘞！」許晨高興得咧嘴大笑，拍著陳碩的肩膀說，「那我回去睡了，明天白天我不吃飯，晚上去‘金錢豹’大吃一頓！」

說完哼著小曲就離開了，陳碩心頭困擾已久的事情解決了，也著實高興，這個客請得心甘情願。

折騰這一陣，已經晚上十一點了。明天一早還要上班呢，陳碩不敢再耽擱，他到衛生間洗臉、刷牙，穿著拖鞋走到桌子面前，注視著玻璃罐子裡可憐兮兮的老鼠，心中好不得意。

玻璃罐是沒有蓋子的，就算有也不敢蓋上，那等於把老鼠活活悶死了。陳碩琢磨著老鼠會不會從玻璃罐裡爬出來，想來應該不可能。不過為了保險起見，他找到一本厚厚的《英漢字典》，壓在玻璃罐口，留了一條縫隙給老鼠出氣。

想到今天晚上不用再擔心被老鼠騷擾了，陳碩格外開心。他關了燈，脫了衣服鑽進被子，打算美美地睡一覺。

然而，躺在床上許久，他並沒有睡著。一種荒誕的、難以言喻的感覺困擾著他。陳碩知道，這肯定是心理作用。但是，他真的感覺，有雙眼睛在凝視著他。

屋裡沒有別的生物，除了玻璃罐子裡的老鼠，這個房間沒有第三雙眼睛了。

這種感覺讓他很不舒服，甚至令他恐懼。他是害怕老鼠，但這是建立在老鼠對他造成威脅的基礎上。正如所有人都不應該害怕被關進監獄的強盜、殺人犯一樣，他也不應該懼怕關在玻璃罐子裡的老鼠。他很清楚這個道理，卻就是無法抑制心中的恐懼之情。

十多分鐘後，近乎失眠的陳碩從床上坐起來，打開床頭燈。然後扭頭望向桌子上的玻璃罐。

他驚訝地發現，居然不是錯覺。罐子裡的大老鼠，此刻正趴在玻璃壁上，一動不動地注視著他。

沒錯，這耗子並沒有關注周圍的花生，它正對著陳碩，視線全部集中在陳碩身上。

陳碩突然感覺毛骨悚然。他發現這隻老鼠不管處於何種狀態，都能對他造成影響和困擾。

但問題是，現在該怎麼做呢？他忽然覺得之前的想法和做法過於孩子氣了，他是人類，而且是個大男人，居然跟一隻小小的老鼠置氣，還打算對其進行「精神折磨」——真是可笑至極。都二十好幾的人了，還這麼幼稚。

成熟一點吧。陳碩搖著頭苦笑了一下。他不打算再跟一隻老鼠玩下去了。

他走下床，來到玻璃罐子前，把壓在罐口的《英漢字典》挪動了一下位置，將罐口全部封死了。罐子裡僅有的空氣大概只夠這隻老鼠再維持半個小時的生命。第二天早上，他把死老鼠丟進垃圾箱，這事就算完結了。

「好了，我也不折磨和虐待你了，給你個痛快吧。希望你下輩子投胎，別再當老鼠。」陳碩在心裡說道。他覺得自己也算是仁至義盡了。

關了燈，繼續睡覺。去除了心中的雜念，他也沒感覺到什麼視線了。這一次，很快就進入了夢鄉。

半夜的時候，那種胸悶氣短的感覺又出現了。跟上一次的胸口壓迫感不同，這次是更加難受的窒息感，空氣越來越稀薄，缺氧已經影響了腦部供血，令人快要昏厥和死亡。

陳碩發現自己陷入一個圓形的玻璃容器之中，頂上蓋著一本書。隔著玻璃，他能看到屋子裡的情景。這就是他的臥室，餐桌、沙發和床。床上睡著一個年輕男人。

等一下，那不就是我嗎？我看到了躺在床上的自己？那現在的「我」，又是什麼形態？

陳碩低下頭，看到了一雙老鼠爪子，以及身上黑色的毛和身後長長的老鼠尾巴。他驚悚到了極點——我……變成了老鼠？！

氧氣越來越少，他感覺自己快要死去了，作為一隻老鼠死去。不！他猛然醒悟，這不是真實的，是一場夢！

他使勁地眨眼，在夢中做著一切能讓他醒來的舉動。終於，他睜開了眼睛，脫離了恐懼的夢境，張著嘴大口大口地呼吸空氣，有種險象環生的感覺。

幾秒之後，他打開電燈，倏然回頭，看見了桌子上的玻璃罐。罐子裡的老鼠已經趴在了底部，奄奄一息了，顯然罐子裡的氧氣已所剩無幾，它馬上就要死了。

陳碩怔怔地望著即將死去的老鼠，之前夢中的經歷突然令他心中產生一個荒誕的念頭——這隻老鼠，就是剛才的自己。

他呆了幾秒，猛地跳下床，衝到桌子前，一下拿開了壓在玻璃罐頂部的《英漢詞典》。豐富的氧氣立即充盈罐內，生命垂危的老鼠瞬間恢復了生命力，支撐起身體，在罐子裡活動起來。

陳碩鬆了一口氣。同時覺得荒唐透頂——為什麼剛才那一瞬間，他感覺拯救的是自己？

重新回到床上，他睡不著了，開始思考這一切。他真不知道自己做錯了什麼，為什麼上天要安排一隻老鼠來懲罰他？這隻老鼠彷彿用任何方式都能騷擾到他，包括詭異的視線和恐怖的夢境。更可怕的是，它甚至讓陳碩感覺自己跟它命運相連。

陳碩不得不思索一個問題：這老鼠究竟是何方神聖？它接近我，到底有什麼目的？





四


陳碩失眠了大半個晚上，第二天早上精神狀態極為不佳。一臉的倦容加上黑眼圈，公司的領導和同事都看出來他昨晚沒有休息好。但陳碩很難跟他們解釋這是怎麼回事，含糊其詞地應付過去了。

他能傾訴的人，只有許晨。在中午吃飯的時候，陳碩把昨晚發生的怪事告訴了許晨，許晨一副不以為然的樣子，說：「你這完全是心理作用，怕老鼠怕得太厲害了，所以才會做這種怪夢。」

陳碩說：「那是因為你沒有親身經歷，所以不知道我當時的感覺有多麼真切。你知道嗎，有那麼一瞬間，我真把自己當成老鼠了。」

許晨正喝著紫菜蛋花湯，聽他這麼一說，胃口也被影響了，他放下碗，蹙著眉說：「你還真是入戲了，以為這是什麼，莊周夢蝶？問題是人家夢到變成蝴蝶，還挺美，你這變成老鼠算怎麼回事呀？」

「你以為我願意呀？」

「那你到底打算怎麼辦吧，如何處置這隻老鼠？」

陳碩煩悶地說：「我也不知道了，總覺得怎麼都不合適。」

「有什麼不合適的？不就是隻老鼠嗎？你要實在覺得難辦，就把它交給我！」

「你打算怎麼處理？」

「還能怎麼處理，弄死唄！難道當寵物養起來呀？」

「不行……」

「為什麼不行？」

陳碩心中有種難以言喻的怪異感受：「我也不知道該怎麼說，總覺得這老鼠似乎有點靈性。如果把它弄死，說不定會引來什麼災禍……」

許晨盯著他：「你走火入魔了。」

陳碩耷拉著腦袋，緘口不語。

許晨說：「算了，隨便你，但是你可別以心情不好為由，晚上不請我吃大餐啊。今兒中午我可只喝了一碗蛋花湯。」

陳碩苦笑了一下，說：「沒問題，肯定請你。」

下午下班之後，兩人直赴「金錢豹」自助餐廳，許晨早已餓得飢腸轆轆，別看他人瘦，食量比陳碩還大。平常基本都吃工作餐、簡餐，早就盼望著能在高級料理店胡吃海塞一頓了。許晨拿了一大堆鵝肝醬、生魚片、大閘蟹、生蠔、鮑魚和哈根達斯冰淇淋，大有把自助餐費吃回本的趨勢。

陳碩始終有些心事重重，家裡那隻老鼠的樣子在他腦子裡揮之不去，像得了強迫症一般。眼前總有老鼠的影子，食慾自然好不起來，他只吃了少量的食物，感覺有點暴殄天物，但也無可奈何。

許晨幾乎是扶著牆離開「金錢豹」的，肚子已經撐到極限了。為了消化一下，他們走了一段路，然後才坐車回家。

到公寓已經十點鐘了，陳碩進入房間，打開燈，眼光自然落到了玻璃罐子上。

罐子裡的老鼠安靜地趴在底部，看起來已經接受了它的命運。有人推門進來，打開頂燈，它都不為所動。陳碩差點以為它死了，走近一看才發現沒有。它只是放棄了掙扎，擺出一副「隨便你吧」的消極態度。

當然也有可能是餓扁了。五香花生就在玻璃罐外面，看得見吃不著，估計也讓它心累了。陳碩忽然覺得這傢伙有些可憐，他甚至萌生了丟幾顆花生進去的想法。但是轉念一想，我×，還真把它當寵物養起來了？這叫什麼事兒？

他一時想不出來該怎麼處置這隻老鼠，加上昨晚沒睡好，早就睏倦了，心想管他呢，明天再說吧。

臉都沒洗，脫了衣服倒在床上就睡著了。

果不其然，他又變成老鼠了。在夢裡，他的身心都跟困在瓶子裡的老鼠一致。悲觀、絕望，甚至是乾渴和飢餓，他都感同身受。水和食物就在他的面前，但他無法觸碰；能解救他的人正在床上呼呼大睡，卻沒有生出絲毫憐憫之心。這種感受真是比死了還難受，他乞求得到解脫……

醒來之後，陳碩掩面哭泣。他打開燈，走到桌子前，發現玻璃罐裡的老鼠一雙小眼睛正盯著他看，他瞬間讀懂了這眼神中的意味，隨即產生一種想法——這不就是剛才的「我」嗎？

陳碩被這驚悚的想法嚇了一跳。他使勁拍了自己的臉兩下，試圖保持清醒。同時告誡自己：不能再這樣下去了，我快分不清自己是人還是老鼠了！

陳碩到衛生間洗了把臉，然後走到桌子旁。凝視著罐子裡的老鼠。擺在他面前的，有兩個選擇：

1．殺了它；

2．放它走。

幾分鐘前，他在夢裡就是這隻老鼠。如果現在把這隻老鼠殺死，他無論如何都有一種自戕的感覺；但是如果選擇放走老鼠，他又心有不甘。

糾結許久，他不由自主地伸出手，把罐子微微傾斜。裡面的老鼠有所感應，趴在了罐壁上。但傾斜的角度仍然不足以令它逃出去。陳碩保持這個姿勢很久，然後鬼使神差地慢慢放低了罐子。傾斜到某個角度的時候，老鼠瞅準時機，一躍而出。儘管餓了足足兩天，但奔逃的速度仍然快如閃電。它逃上陽臺，不見蹤影了。

放走老鼠的瞬間，陳碩心中突然一陣後悔，同時又感覺一陣輕鬆。他悵然若失地呆了數秒。心中想道，這下總結束了吧。這老鼠再不識趣，有了這般經歷，也不敢再到這裡來了吧。

他再度睡下。後半夜，果然沒有受到任何形式的騷擾了。

第二天，陳碩把放走老鼠的事告訴了許晨。許晨罵他有病，費盡心思抓，抓住了又放走，真是吃飽了撐的。不過反正陳碩是請了客了，他也不虧，所以也沒多說。

這天晚上又是加班，回到家接近十點，人已是筋疲力盡。陳碩為了不再想起老鼠的事，早上就把那空玻璃罐子扔了。他洗了個澡，上床睡覺。

……

一條陰暗、骯髒、臭氣熏天的下水道里，他匍匐著向前爬行。一些同類從他身邊經過，然後跟他一起，從某個打開的下水井裡爬出來，偷偷摸摸地來到一條僻靜的背街。這裡有一個垃圾場，堆放著各種食物殘渣和生活垃圾，是老鼠的樂園。這裡有數量眾多的同類，它們在垃圾堆裡尋找著各種可以吃的東西，他也很快加入了這個行列，沒有感覺到絲毫不適。

然而夢做到一定程度，就會幡然醒悟，意識到這是在做夢。陳碩發現這一點的時候，他所化身的老鼠正在啃著一根骨頭上殘留的肉渣。老鼠的意識被人的意識所取代，他感覺到一股強烈的噁心，胃部劇烈翻騰，快要嘔吐出來。

陳碩努力讓自己擺脫夢境，終於從老鼠夢中醒來。他渾身是汗，甚至懷疑自己此刻到底是何種形態。他顫抖著摸著自己的臉頰、手臂，沒有摸到黑色的毛和老鼠的鬍鬚，這才放下心來。但胃部的不適並未消除，他衝到衛生間，打了好幾個乾嘔，卻又吐不出來，難受到了極點。

陳碩坐到沙發上，喝了一杯冷水，感覺稍微好了一些。之前的夢境歷歷在目，令他心悸膽寒。最可怕的還不是變成了老鼠，而是他剛剛做夢的時候，那種自然而然的感覺。他一開始居然沒覺得變成老鼠有什麼不對，彷彿他本來就是這種生活在陰暗角落的齧齒類動物。陳碩驚恐地意識到，他對於（在夢中）變成老鼠這件事，竟然越來越適應了。

天哪，這到底是怎麼了？他痛苦地撐著額頭，苦惱萬分。以前從來沒聽說過人會在夢境中變成某種動物的事情，況且也不該每天晚上如此呀！

這件事，顯然已經不正常了。他懷疑自己遭到了某種詛咒，老鼠的詛咒。

可我已經把老鼠放走了呀。還要怎麼樣？他感覺自己快要瘋了。他只是數萬「北漂」族中的一員，做著正經的工作，為人本分，也沒有得罪過誰，為什麼會遇到這樣的事情？

關鍵是，他現在開始懼怕夜晚、懼怕黑暗了，並懷疑這個詛咒不會輕易結束，從此之後，他恐怕每天晚上都會變成老鼠，在夢境中體驗陰溝和下水道里的生活。

很不幸的是他的恐懼猜想應驗了。一連三個晚上，陳碩都做了這種老鼠夢。他覺得自己的精神快要分裂了。白天，他是人類；晚上，則是老鼠。而且恐怖的是，作為老鼠的那一部分，在逐漸擴大。也就是說，他做夢的時間越來越長了。也許某一天，他的人格會被老鼠徹底侵佔，變成一隻徹徹底底的大老鼠。

陳碩的精神快要崩潰了。但他不知道該怎麼辦，陷入了深深的迷惘。





五


週末，公司部門聚會，陳碩這段時間一直被老鼠夢困擾，精神、心情都欠佳，但是對於獨自在外闖蕩的年輕人來說，集體活動是很重要的，如果推諉不去，很容易被冠以「不合群」的帽子，對今後的發展不利。所以他還是強打起精神，參加了聚會。

地點是望京的一家潮汕牛肉火鍋。十幾個同事坐在大包間內，喝酒聊天，好不快活。陳碩強顏歡笑，儘量配合各種酒桌上的遊戲。他心情本就煩悶，便有些借酒消愁。接連幾杯白酒下肚，整個人有些飄飄然了。

同事們只當陳碩是喝high了，一起鼓掌，誇讚他好酒量。吃完飯之後，大家意猶未盡，又去KTV唱歌。陳碩索性一醉方休，說不定徹底醉了，晚上就不會做夢了呢。於是坐在角落，喝起了悶酒。

還是女生心細一些。同事當中，有一個叫作邱婷的小女生，半年前才入職的，年輕漂亮，嘴又甜，最難能可貴的是，還懂照顧人，比起有些嬌生慣養的同齡人，不知好了多少倍。邱婷注意到，陳碩分明有幾分買醉的意思，任他這麼喝下去可不行。她坐到陳碩身邊，把他手中的酒杯奪了，說道：「碩哥，差不多了啊，今天喝得不少了。再喝就真醉了。」

陳碩已經上頭了，醉眼惺忪地說：「沒事，來，咱們走一個。」說著就要去抓杯子。

邱婷把啤酒和杯子全都挪開了，望著陳碩：「你是不是有什麼心事啊？」

KTV裡有點吵，陳碩沒聽清楚，加上酒精讓反應變慢了：「你說什麼？」

邱婷嘆了口氣，搖了搖頭，把陳碩扶起來，帶他到衛生間洗了把臉，然後把他扶出KTV包房，在外面大廳的沙發上坐下。這裡就安靜得多了，邱婷再次問道：「碩哥，你是不是遇到什麼煩心事了？」

陳碩搖頭道：「說出來，你也幫不了我的。」

「你怎麼知道？進出來聽聽吧。」

這幾天連續做老鼠夢的事情，陳碩沒有跟任何人說過，包括許晨在內。他不希望給人一種神經質的感覺，況且說了又能怎樣，難道別人還管得著你晚上做什麼夢嗎？但憋了幾天，心情著實抑鬱，此刻便產生了傾訴的慾望。他望著邱婷，說道：「你相信人會變成動物嗎？」

「啊？」邱婷沒聽懂。

陳碩換了種說法：「你夢到過自己變成某種動物嗎？」

邱婷望著天花板想了想，說：「沒有。」然後嘿嘿一笑，「我倒是夢到過自己變成仙女什麼的。」

陳碩苦笑了一下，垂著頭不說話了。

邱婷問道：「碩哥，你夢到自己變成什麼動物了？」

陳碩沉吟片刻：「老鼠。」

邱婷「撲哧」一聲笑了出來：「哪種老鼠？普通的老鼠，還是可愛的小倉鼠？」

「你看我像可愛的小倉鼠嗎？」

「你也不像賊眉鼠眼的那種老鼠呀。」

「我就是夢到自己變成了陰溝裡的老鼠，每晚如此。」

邱婷收起了開玩笑的意思：「每天晚上，你都夢到自己變成老鼠？」

「對，連著好幾天了。」

「是不是工作壓力太大了？」

陳碩搖頭，然後把家裡鬧老鼠，他和許晨設陷阱抓老鼠，以及後面發生的所有事情，都告訴了邱婷。

邱婷聽完後，露出匪夷所思的表情：「怎麼會有這種事？」

「我就是想不通，為什麼會遇到這種情況呢？」

邱婷安慰陳碩：「你別太在意了，只不過是做夢罷了。變老鼠就變老鼠唄，反正又不是真的，就當體驗一下動物世界好了。」

陳碩說：「關鍵是，隨著做這種夢的次數越來越多，我開始覺得，這不是單純的夢那麼簡單。我有一種奇妙的感覺——這隻老鼠的命運，似乎跟我連在一起了。我就是它，它就是我。」

邱婷身子往後仰了一些，定睛望著陳碩。

陳碩說：「你不會是覺得我瘋了吧？」

「那倒沒有，但我覺得你需要幫助。」

「誰能幫我呢？夢這種事，別人恐怕沒法介入吧。」

「你有想過諮詢心理醫生嗎？」

「想過，但直覺告訴我，這不是心理因素導致的。不管我對老鼠是畏懼還是厭惡，都不是我在夢裡變成老鼠的理由。」

邱婷想想也是。她沉思了一陣，忽然想起了什麼，說道：「對了，我有個朋友，是生物學教授，他對跟動物有關的各種事情都非常在行。你要不要諮詢一下他，問問這是怎麼回事？」

「動物學家主要是研究動物的，但現在出現問題的不是動物，是我。」陳碩不認為生物學家就能幫上自己。

「但你遇到的事情，跟動物——準確地說是老鼠，有很大的關係呀。不管怎麼說，聽聽他的意見，總沒有壞處吧。」

陳碩還是有些遲疑。這時有幾個同事走到大廳來了，看樣子是專門出來找他倆的。一箇中年女同事開著玩笑說：「還說你倆去哪兒了，結果在這兒講悄悄話呀，怎麼，打算單獨發展下感情？」

邱婷的臉紅了，嗔怪道：「別瞎說，王姐，我跟陳碩說事呢。」

大家拉著他們回去唱歌、喝酒，這個話題自然沒法繼續了。眾人一直high到凌晨一點，才紛紛散了，回家休息。

這一夜，陳碩又是以老鼠的身份度過的。





六


星期天的上午，陳碩睡得迷迷糊糊，被手機鈴聲吵醒了。夜裡的老鼠夢，嚴重地影響了他的睡眠質量，導致他整個人都渾渾噩噩的。他拿起電話看了一眼，是一個陌生的號碼。

陳碩接起電話：「你好。」

「你好，是陳碩嗎？」一箇中年男人的聲音。

「是我，你是？」

「我是你同事邱婷的朋友，做動物研究的，姓秦。」

陳碩愣了半晌，這才回想起昨天晚上，邱婷跟自己說過的話。看來她把自己的手機號碼給了這位秦教授。人家主動跟他聯繫了。陳碩趕緊坐起來，禮貌地說道：「啊，秦教授，您好！」

「別客氣。我大概聽邱婷說了一下你的事，挺感興趣。可惜我現在在外地開一個學術研討會，沒法當面跟你交談，所以只能電話交流了。你現在方便打電話嗎？」

「方便，方便。」

「你說，你抓到一隻老鼠之後，就每天晚上做夢，夢到自己變成了老鼠，對嗎？」

「是的。但我已經把那隻老鼠放了，這種狀況卻還是沒得到改變。您知道這是怎麼回事嗎？」

「你遇到的這種情況，可能跟我正在研究的課題有關係。」

「什麼課題？」

「動物的超能力。」

「什麼？動物的……超能力？」陳碩呆住了，覺得這似乎是科幻小說的題材。

對方笑了一下：「沒錯。當然我說的超能力沒有《X戰警》中的那麼誇張，而是指某些動物在漫長的進化過程中，為了生存和延續種族，發展出的超乎尋常的能力。」

「嗯……」陳碩似懂非懂地點著頭。

「你肯定聽說過，蝙蝠可以發射超聲波進行定位，對吧？」

「是的。」

「這就是超能力的一種，海豚也有類似的本領，這些都是我們已經熟知並習以為常的動物超能力。其實還有很多動物都擁有不可思議的超能力，比如狐狸犬能對人類或其他動物進行催眠，令人出現幻覺，等等。」

「那麼老鼠……」

「我知道你最關心的是老鼠。你對老鼠的瞭解有多少？」

陳碩想了想，說：「我只知道老鼠的繁殖能力很強，所以它們數量眾多。」

「沒錯，老鼠擁有驚人的繁殖能力，有科學家做過一場神奇的實驗：把一雄一雌兩隻家鼠放到了一座原本沒有老鼠生存的小島上，它們的後代在僅僅五個月內就佔據了整個海島。成年家鼠每二十到三十天，就會產下一批新的幼崽。這些幼鼠在六個月之後就性成熟了，又開始繁殖下一代……如果不加以控制，它們的數量就會呈幾何級增長。」

對老鼠天生有恐懼感的陳碩，僅僅是想象成千上萬只老鼠的畫面，就感覺渾身不舒服了。而動物專家一旦進入自己的領域，說起話來便滔滔不絕：

「如此驚人的繁殖能力，就是老鼠進化出的特殊能力之一。它們處在食物鏈的底端，天敵實在太多了：貓、蛇、鷹、人類，等等。所以應對之策，就是大量地繁衍，以保證種族永遠不會滅絕。對很多人而言，這就是他們對老鼠的全部理解。彷彿數萬年以來，‘繁殖’就是老鼠唯一的生存之道。」

「難道不是這樣嗎？」

「人們經常搞混兩個概念——‘延續種族’和‘維持生存’的定義是完全不一樣的，也是進化的兩個不同方向。前者只能保證種族不被滅絕；後者則能提高生物個體的生存概率。就拿人類來說，一方面需要通過生育來繁衍後代，但生育並不是唯一的目的，另一方面人類還得進化和掌握更多的技能，以便自身能更長久地生存下去，對吧？」

「沒錯。」

「所以，並不是每一種動物，都像老鼠一樣只通過大量繁殖來延續種族。很多動物選擇的是儘可能提高自身生存的概率，來讓自己不那麼容易被消滅掉。這種例子太多了，比如變色龍能改變身體的顏色、跳囊鼠可以五年不用喝水、水熊蟲能忍受一切極端環境……簡直不勝枚舉。

「現在說回你最關心的問題——老鼠。這種貌似低級的物種，在地球上已經生存了幾千萬年，在漫長的歲月中，它們真的沒有進化出除了‘超強繁殖’之外的其他能力嗎？」

陳碩的身體為之一顫：「您覺得它們還可能擁有什麼能力？」

教授沉默了一陣：「我不知道。」

陳碩的心往下一沉，失望地想——說了這麼半天，結果回答就是「我不知道」四個字？

教授解釋道：「我以前帶的一個研究生，也是我的助手，曾經研究過這個課題。但是很遺憾，研究沒能進行下去，中途中斷了。」

「為什麼會中斷？」陳碩問。

又是一陣沉默。之後，教授緩緩地說道：「因為研究對象和研究者，都死了。」





七


陳碩的心倏然繃緊了，問道：「您說什麼……都死了？」

教授悲痛地說道：「我的助手和他研究的那隻老鼠，在同一天死去了。」

「怎麼回事？」

教授說：「這是一年前的事，我的助手小凌，打算對家鼠做一系列的研究。其實生物研究經常用到的是小白鼠，而不是普通家鼠。我不知道他是從哪兒弄到那隻老鼠的，我只記得，那隻老鼠很大，比一般的老鼠體形要大一些。」

陳碩心裡「咯噔」一聲，彷彿被什麼東西擊打了一下。但他沒有打斷秦教授的話，等待他繼續說下去。

「這個實驗課題，是想研究家鼠在密封空間內的反應和適應能力，具體的實驗過程我不是很清楚，因為這是他的研究課題，作為老師，我只在他遇到困難的時候給予必要的指導和幫助。我記得，這隻老鼠被裝在一個透明的方形容器內，進食和飲水都受到了嚴格的控制。

「一開始實驗進行得很順利，後來，我發現小凌的精神狀態每況愈下，就問他怎麼回事。小凌沒有明確告訴我，只說最近晚上都沒有休息好。我問他為什麼睡眠不好，他顯得有些難以啟齒，含糊其詞地說，他遇到了一些怪異的狀況。我當時沒有繼續追問下去，心想過段時間，他總會自己調整好的。

「幾天之後，小凌沒有來到實驗室。我以為他生病了，便打電話詢問。他的手機無人接聽。我感覺不對，讓別的研究生去他的住所看一下。他們發現，小凌已經死在自己的床上了。」

「怎麼死的？」陳碩問道。

「心肌梗死。」教授說，「死亡時間是半夜，似乎就是在睡夢中死去的。沒人知道他在夢中經歷了什麼。」

陳碩握著手機，整個人都僵硬了，感覺身體一陣陣發冷。

體形偏大的老鼠裝在透明的容器中，每天晚上的噩夢—幾乎每一樣，都跟小凌的經歷重合了。

秦教授似乎感受到了陳碩正陷入巨大的恐懼之中，他說：「抱歉，不是我想嚇唬你，但是到目前為止，你遭遇的狀況，的確跟小凌的情況十分相似。」

「那麼，後來呢？這件事有調查出什麼結果嗎？小凌為什麼會死？」

「不知道，警察到現場後，排除了他殺的可能性。法醫的驗屍結果就是心肌梗死。但我和熟悉小凌的人都知道，他身體很好，根本沒有心臟方面的問題，怎麼會心肌梗死呢？現在沒人能回答這個問題了。」

「您剛才說，研究對象，就是那隻老鼠，也死了？」

「對，得知小凌去世的消息之前，我就到過實驗室，發現這隻大老鼠已經死在玻璃容器裡了。至於它是怎麼死的，我不清楚。實驗動物在研究過程中死亡這樣的事情很常見，所以從一開始並沒有引起我的重視。直到得知小凌死亡的消息，我才想起他表現出的一系列反常狀況，都是在研究這隻老鼠之後出現的。所以我不得不產生聯想——小凌的死是不是跟這隻老鼠有關係？

「我最先想到的是某種鼠疫。但是鼠疫不可能引起人類心肌梗死。況且我之後解剖了這隻老鼠的屍體，也沒有發現病毒的跡象，它似乎是自然死亡的。但是有一點引起了我的注意。」

「是什麼？」陳碩急促地問。

「死亡時間。這隻老鼠，跟小凌幾乎是在同一時間死去的。」

陳碩的心臟再次被重擊了一下，他問道：「您覺得這是怎麼回事呢？」

「這種事情很罕見，我後來查找了很多資料，包括國外的網站，也沒有見過相似的事例。我本來以為這是一個巧合，直到今天早上，我聽到邱婷跟我說起你遭遇的事，覺得跟我助手的經歷，有幾分相似。」

「對！您能給出解釋嗎？」

秦教授有些遲疑地說：「我們做學術研究的，應該遵循客觀事實，不能憑主觀臆想做出判斷。雖然我對這件事有一定的猜測，但是缺乏足夠的事例來支撐和證明這個理論，所以……」

「沒關係，秦教授，就把您的猜測告訴我吧！這不是學術研討會，您不用如此嚴謹，就算是猜測，也能幫我尋找方向。我現在真的非常迷茫，而且恐懼。」

「好吧，我明白了。」秦教授頓了幾秒，「回到我們剛才說的話題——一些動物在漫長的歷史進程中，進化出了令人歎為觀止的超能力。有些能力跟‘心靈感應’有關係。之前有事例證明，貓能夠感應到主人回家的時間；老鼠和蟾蜍能感應到即將發生的地震；英國甚至有一條狗在很遠的地方感知到主人即將發生意外身亡——這些都是真實的例子。」

陳碩不敢打斷，仔細聆聽。

「從中世紀開始，老鼠就被歐洲人認為是最有靈性的動物之一。所以它們往往會成為女巫的僕人。甚至有學者認為，老鼠具有通靈的體質，以及一些神祕的能力——當然，這種說法缺乏科學理論依據，但是從某個側面說明，老鼠的確是一種神奇的動物。

「在中國，人們一直把老鼠當成四害之一——‘老鼠過街，人人喊打’——見到或抓到老鼠，只需要立即消滅它們就行了，很少有學者去認真研究這種動物，所以對它缺乏瞭解。

「現在我們假設，某些老鼠進化出了用意念控制人類意識的能力—猶如對人類施加了類似‘心靈鏈接’的咒術，讓你的命運跟它（老鼠）緊密相連。」

陳碩聽得毛骨悚然，感覺匪夷所思，囁嚅道：「有這種事嗎……」

秦教授說：「人類對動物的探索，就如同對宇宙的探索一樣，只觸摸到了冰山一角。所以很多發生在動物身上的離奇事件，都無法用現有科學進行解釋。但我們起碼應該做出大膽的假設，讓一切變得有跡可循，才不會處於被動的劣勢。」

陳碩急切地問道：「如果真是這樣的話，等於我被那隻老鼠下了咒？我該怎麼辦呢？」

「彆著急，我們先來分析一下。首先，可以肯定，不是每隻老鼠都具有這樣的超能力，否則全世界不知道發生過多少起這種事件了。其次，要出現這種情況，得具備一定的條件。」秦教授想了一會兒，問道，「你抓到的那隻老鼠，體形比較大，對嗎？」

「是的，大概有一隻小點的兔子那麼大。」

「老鼠的壽命不長，最多隻有兩年左右。像你說的這麼大的老鼠，壽命一定在兩年以上了。當初小凌抓到的那隻老鼠，也是這麼大。由此可見，具有這種超能力的老鼠，體形和壽命都遠超同類，算是老鼠中的‘極品’了，甚至有可能是鼠王。」

「鼠王？」

「動物世界雖然沒有人類社會那麼明確的階級劃分，但某個區域內的動物，也會有一個頭領，這不奇怪。」

「嗯。」陳碩在心中自嘲道：我運氣可真好呀。碰到這種「耗子精」了。

秦教授繼續分析：「然後，你們抓到這種‘特殊老鼠’之後，都將它放進了一個透明的容器之中。如果我沒猜錯的話，這應該是促使老鼠使出超能力的重要因素——關在透明容器中，它才有機會近距離、長時間地觀察人類，從而對人類‘施咒’。可見要使出這個超能力，需要一定的時間。」

陳碩說：「可是，我已經把這隻老鼠放了呀，怎麼還是每晚都做變成老鼠的噩夢呢？」

「你說的這種情況，恐怕誰都沒有遇到過。唯一可能的解釋是，這隻老鼠雖然被放走了，但它並沒有對你解開詛咒。所以你才會一直持續這種狀況。」

「如果一直這樣下去，會出現什麼結果？」

對方沉默了很久，說道：「陳碩，我不想嚇唬你。但我猜，你如果繼續這樣下去，有很大可能會跟我的助手小凌一樣的結果。」

陳碩腦子裡嗡嗡作響，他艱難地說：「我也會跟他一樣，在睡夢中死去嗎？」

秦教授嘆了口氣：「我不知道，只是這樣猜測罷了。但是你現在每晚都會夢見自己變成這隻老鼠，並且感受越來越真切，對嗎？那麼你想想看，如果在夢中變成老鼠的你恰好遭遇死亡，你的精神和心靈，會不會也同時死去？」說到這裡，他又補充了一句，「只有你經歷過這樣的夢境，所以你設想一下吧，是否有這樣的可能性。」

沒錯。陳碩恐懼地想道：他不是在嚇唬我，而是在提醒我。他說的這種情況，真的有可能發生。而且不是已經發生過一次了嗎，那個叫作小凌的研究生？

沉默許久，陳碩問出他最關心的一個問題：「那麼，我現在該怎麼辦？」

秦教授遺憾地說：「我也不知道，我沒有經歷過這種事情。」

陳碩悲哀地說：「秦教授，您幫我分析這麼多，最後就告訴我，您對此束手無策嗎？那就算弄清楚這是怎麼一回事，又有什麼意義呢？」

秦教授說：「陳碩，我是一個生物學家，不是消災解厄的術士。你遭遇的事情太過特殊，恐怕沒有人能準確地告訴你，接下來應該做什麼。但是，如果非要我給你一個建議的話……」

陳碩彷彿看到了一絲希望，趕緊問道：「您的建議是什麼？」

秦教授沉吟片刻，說道：「以我多年跟動物的接觸，我覺得大多數動物都是有感情的，老鼠也不例外。你抓住了它，卻並沒有傷害它，最後還放走了它，對它來說也是一種恩情。假如你能找到這隻老鼠，並且善待它，也許能讓它解除對你的詛咒。」

「您的意思是，讓我找到這隻老鼠，然後想辦法感化它？」陳碩感到一陣陣眩暈，「且不說我能不能感化它吧。城市這麼大，我上哪兒去找一隻老鼠？這不是大海撈針嗎？」

「陳碩，」秦教授提醒道，「你忘了你每天晚上做的‘老鼠夢’了嗎？」

陳碩一時沒反應過來：「啊？」

秦教授嚴肅地說：「如果我沒猜錯的話，‘夢’就是你跟這隻老鼠聯結的唯一渠道。你跟它心靈相通，命運相連，你在夢中看到的，就是那隻老鼠實際的經歷！」

陳碩呆了半晌，猛然明白了：「您的意思是，讓我通過夢境，尋找這隻老鼠的蹤跡？」

「對！」秦教授說，「我知道，這聽起來有些荒唐，但這是我能想到的唯一的辦法了。」

陳碩握著手機沒有說話，但他心裡清楚，他恐怕沒有別的選擇。

秦教授最後提醒道：「陳碩，如果你真的要這樣做，動作一定要快。老鼠面臨的危機是很多的，每時每刻都有性命之憂。」

「如果這隻老鼠不是在我夢到它的時候死去的，我也會受到影響嗎？」

「我不知道，沒人能告訴你確切的答案。但如果你的命運跟這隻老鼠聯繫在一起了，情況就會很不妙。所以別以身犯險，這是我給你的忠告。」





八


掛了電話，陳碩失魂落魄地靠在床上，神情惘然。

通過夢境來尋找一隻老鼠的蹤跡，這種事情如果講給別人聽，只會讓人覺得自己瘋了。但這就是他要面對的事實。

如果可能，他真想現在就睡下，進入夢中尋找線索。可他剛剛睡了十幾個小時，哪能說睡就能睡著的呢？

跟自己最討厭的生物命運相連，世界上沒有比這更諷刺的事情了。關鍵是他還必須把這隻老鼠找到，然後呢？給它建造一個溫暖的小窩，每天好酒好菜伺候著，乞求它的原諒？

就在陳碩胡思亂想的時候，外面傳來了敲門聲。他問道：「誰啊？」

「我。」許晨的聲音。

陳碩下床，打開門。許晨走進來，看到陳碩穿著背心、短褲的樣子，說道：「你還沒起床呀？這都中午一點了！」

「昨晚不是喝醉了嗎？」陳碩懶得跟許晨解釋，他朝衛生間走去，「我洗個澡。」

「快點兒啊，等你一起吃午飯。」

半個小時後，兩人來到熙熙攘攘的大街上。宿醉後的人，最想吃點酸酸辣辣的東西，於是他們選了一家賣重慶小面的小店，分別點了酸辣粉和麻辣小面。

熱騰騰的面和粉很快就端上來了，許晨大口大口地吃起來，陳碩其實也早就餓了，但他心事重重，一邊吃著面，一邊望著街道對面發呆。

突然，一個黑色的小東西出現在他的視線範圍內。是一隻老鼠。陳碩的心一下揪緊了，放下碗筷，直愣愣地盯著那隻老鼠。

這隻老鼠是從人行道的綠化帶中鑽出來的，由於是大白天，它不敢明目張膽地在街道上跑，只敢在植物和一些物件的遮擋下，小心翼翼地沿著牆角爬行。不注意的話，根本不會有人發現它。陳碩自己都感到奇怪，他為什麼能一眼就看到這隻老鼠？難道跟老鼠「命運相連」之後，他對於「同類」就特別敏感了嗎？

這個想法令他打了個寒噤。隨即，更為重要的問題接踵而至。

這隻老鼠，不會就是「那隻老鼠」吧？

他知道，這個概率微乎其微。城市裡的老鼠成千上萬，恰好遇到他要找的那隻老鼠，簡直比中彩票還難。但問題是，他也沒法確定，這一定就不是那隻老鼠。包括他之後見到的每一隻老鼠，都存在這個問題。老鼠不像人，可以通過長相、髮型和衣著來進行辨別，全天下的老鼠都長一個樣。要在這麼多老鼠中找到「那隻老鼠」，難度可想而知。

體形。這也許是唯一的分辨標準了。秦教授說過，一般的老鼠活不了這麼久，也長不到這麼大。陳碩盯著街對面那隻老鼠，不由自主地站了起來，想看個清楚，它的體形有多大。但那隻老鼠離他有十多米遠，而且周圍沒有什麼參照物，實在難以判斷。

許晨正吃著酸辣粉，看見陳碩站了起來，呆呆地望著馬路對面。他也扭頭望過去，卻沒有看到任何特殊的事物。他問道：「你看什麼呢？」

陳碩並未回答，目不轉睛地盯著那隻老鼠，生怕一眨眼就不見了。他甚至有點想走過去看個究竟，但是老鼠豈會讓人靠近？況且他也沒有徒手抓老鼠的本事呀。

就在他猶豫不決、躑躅不前的時候，老鼠展開了冒險行動，從牆角跑到不遠處的一家快餐店，那家店的後廚應該是它的目標。但是，就在它奔跑在人行道上時，兩個眼尖的年輕女人看到了這隻老鼠，兩人一起尖叫起來：「啊！老鼠！」

她們的尖叫引起了旁邊幾個男生的注意。這幾個男生穿著足球服，不知道是足球隊的隊員，還是業餘足球愛好者。其中一個一眼看到了老鼠，而這倒黴的老鼠恰好從他腳邊跑過。這男生反應極快，抬起右腳一記大腳，不偏不倚地踢中了老鼠。這老鼠貼著地面飛射到馬路中間，還沒爬起來，一輛越野車疾馳而來，朝它碾壓過去。

陳碩目睹到這一幕，突然失控地大叫道：「不！！」

他這一聲大喊，把麵店裡吃麵的人，包括許晨在內，全都嚇了一大跳。許晨正在喝湯，驚得一哆嗦，差點碗都掉地上了。周圍過路的人也聽到了這聲驚呼，又看見這小夥子盯著馬路，一臉驚恐的模樣，以為出了車禍，有小孩被車撞到了什麼的，集體緊張起來，目光齊刷刷地望向了馬路中間。

越野車的司機也被這聲驚叫嚇到了，他趕緊踩死剎車，一個急剎車停了下來。後面的一輛奔馳轎車反應不及，「砰」的一聲撞到越野車屁股上，追尾了。

陳碩的一聲驚呼，竟然引發了一起小型車禍。但他關心的不是撞在一起的這兩輛車，而是那隻老鼠的命運。他走近一看，發現越野車的前輪已經從老鼠身上軋了過去，這隻過街老鼠變成了一攤血肉模糊的肉餅。

陳碩眼前一黑，感覺天旋地轉，彷彿快要昏厥過去。許晨見勢不妙，立即衝上前去扶住他，喊道：「陳碩，你怎麼了？！」

越野車的司機和奔馳車的司機也都從車上下來了。越野車司機是個三十多歲的中年男人，他看陳碩快要昏死的樣子，以為軋死了寵物之類的，急促地問道：「怎麼了，怎麼了？」趕緊查看車下，結果只看到一隻被軋死的老鼠。

圍觀群眾都聚攏過來，所有人都想知道剛才到底發生了什麼事。踢飛那隻老鼠的足球隊員，呆呆地站在路邊上，顯得不知所措。

奔馳車司機氣急敗壞地問越野車司機：「你急剎車幹什麼？」

越野車司機立即指著陳碩：「問他呀！這小子冷不丁大叫一聲，我還以為軋到人或者動物了呢！」

奔馳車司機看到了變成肉泥的死耗子，詫異地說道：「就這個？一隻耗子？」

所有人都望向了陳碩。陳碩已經緩過神來了，意識到自己並沒有昏厥或死去，剛才的眩暈感只是心理作用。此刻他無法面對眾人，為剛才的行為做出解釋。

越野車司機又大聲質問陳碩為什麼大叫。陳碩只有說：「我就是看到那隻老鼠……快被你軋到了。」

越野車司機鼻子都氣歪了：「真是因為這隻耗子？軋到就軋到了唄，你大呼小叫地做什麼？一隻耗子有什麼好緊張的？」

追尾的奔馳轎車價值一百多萬元，駕駛者知道原委後，更是氣不打一處來，當即罵道：「我×，就因為一隻老鼠，你他媽神經病呀？！」

這些天本來就鬱悶、壓抑，加上被人辱罵，陳碩的火一下子就躥上來了，他一把揪住奔馳車司機的衣領，瞪著銅鈴般的眼睛說：「你罵誰是神經病？！」

陳碩足足比那人高了一個腦袋，身材也要強壯許多。那奔馳車司機雖然是個有錢人，但好漢不吃眼前虧，一時也不敢作聲了，一張臉憋得通紅。

許晨怕事情鬧大了不好收場，趕緊打圓場。他把陳碩拉開，然後對兩位車主說：「我幫我朋友賠個不是，不好意思啊！」一邊說，一邊拉著陳碩離開了。陳碩自知理虧，畢竟是自己突兀的舉動導致了這起車禍，識趣地走了。

兩個司機望著他倆的背影，氣憤填膺，卻又一籌莫展。那聲驚呼畢竟是間接因素，交警來了也沒轍，只有自認倒黴了。

兩人回到租房的公寓，在陳碩的房間裡坐下。許晨剛才也有點被陳碩的樣子嚇到了，此刻試探著問道：「陳碩，你到底是怎麼了？一隻過街老鼠被軋死，你緊張什麼呀？」

陳碩很想把秦教授跟他說的話，全都告訴許晨，但最終還是忍住了。男生的性格就是如此，在確定朋友幫不上忙的情況下，不願像女生一樣跟閨密傾訴煩惱，那隻會讓他顯得懦弱和無能。

於是陳碩只是輕描淡寫地對許晨說，他沒怎麼休息好，精神過度緊張罷了。聰明的許晨當然知道這不是實話，他猜到陳碩有什麼難言之隱。但是既然陳碩不願說，他也不便追問，於是離開了陳碩的房間，叫他好好休息一下。

陳碩倚靠在床上，根本睡不著。平靜下來，他才發現，自己剛才被那個奔馳車司機破口大罵，生氣的原因，並不是他被罵為「神經病」。

而是那個人說的前面一句話——「就因為一隻老鼠」。

聽到這句話的瞬間，他胸中升起一股無名火，彷彿自己遭到了辱罵。

天哪，他恐懼地想，在我心裡，潛意識的深處，都把自己當成一隻老鼠了嗎？





九


在家裡百無聊賴地過了一天，終於到了晚上。陳碩感到慶幸，他沒有出現任何狀況，證明那隻老鼠還活著。但正如秦教授所說，他的時間不多了，除老鼠可能面臨的各種危險之外，還有另一個隱患——這隻年老的老鼠，本來的壽命也不會太長了。

今天中午那一幕，現在還歷歷在目，不知道這算不算上天給他的警示：老鼠這種生物，真是每一秒鐘都會面臨死亡。

陳碩喝了一杯牛奶，躺在床上，閉上眼睛。他等待著，甚至是期待著，在夢境中變成老鼠，並有所發現。

事實如他所想地發生了。

又是下水道。老鼠活動的場所大概百分之八十都在下水道中。「他」在汙水中穿行，尋找著食物和出口。下水道里陰暗潮溼，但變成老鼠的他，卻能清晰地看清黑暗中的事物。當然，這可能也跟這是一場夢境有關。

他找到了一些幾乎無法分辨形狀的食物殘渣，嘗試著咬了幾口。這噁心的味道大概連老鼠都無法接受，迅速地放棄了。

他朝前面探索。一些同類出現在他的面前。老鼠似乎發現了什麼東西，那是一個塑料袋，裡面裝的不知道是什麼，但靈敏的嗅覺告訴他，應該是食物，或者是可以被當成食物的東西。

他加入了撕咬袋子的行列。它們的牙齒異常尖利，雖然這種材質的塑料袋十分厚實，但也很快就被咬開了破洞。只要有一個切入點，接下來就好辦多了，順著破洞一點一點咬下去，口子越撕越大。

塑料袋裡的東西滑落了出來。這是一些碎肉，分不清是什麼動物的肉。對於老鼠來說也許一點都不重要。它們是這個世界上最原始的雜食動物，只要是能填飽肚子的東西，都能成為它們的食物。

他開始進食，似乎還吃得津津有味。直到一隻手——人類的手從袋子裡滑了出來。

他大驚失色，胃裡一陣翻騰。接下來，他聽到自己發出的驚叫，然後從噩夢中醒來。

陳碩滿身是汗，夢境中那只有些腐爛的手此刻彷彿還在眼前。他控制不住噁心的感覺，衝到衛生間，一陣狂吐。

之後，他臉色蒼白地回到房間，倒在沙發上，思考著一個問題：

這是一個單純的噩夢，還是某種提示？

他當然傾向於後者。每個城市的下水道里，只有老鼠才會接觸到的陰暗角落，也許都隱藏著不為人知的罪惡。可他能怎麼辦呢？他中了惡咒，已是自身難保。況且他也沒法依據這個而報警，難道對警察說「我夢到城市的下水道里有被肢解的屍體，請你們立即進行調查」？會被當成精神病患者的。

不過，這件事始終令人擔憂。陳碩想道：那隻被他放走的大老鼠，只要沒跳上垃圾車，就應該還在附近不遠的範圍內活動。這麼說來，難道這附近有一個殺人魔？

陳碩雙手撐著臉龐，揉搓著額頭，感覺腦子裡越來越亂了。通過夢境尋找那隻老鼠的位置和線索，已經夠麻煩的了，現在還冒出了殺人魔這種事。

他不能報警，不代表什麼都不能做。起碼應該從側面瞭解和打聽一下，這段時間有沒有發生殺人、失蹤的案子。

星期一的早晨是最忙的，例會、一週工作安排和常規工作之後，已是中午一點了。陳碩跟許晨和另外幾個同事一起在公司外面的小餐館吃飯。在進餐的過程中，他上網查看了最近幾天的本地新聞，並沒有看到任何跟凶殺、失蹤有關的報道。

難道真的只是一個單純的噩夢而已？陳碩心想，也許是我神經過敏了？

當然還有另一種可能。那就是，這樁殺人碎屍案，連警察或者被害人親屬都還沒有發覺。

在這個城市裡，不知道有多少像他一樣的「北漂」一族。有些人擁有固定的工作和收入，有些人則做著臨時工，像浮萍一樣漂浮在城市中，難以生根。這些單身男女很多都獨自居住在一間狹小的公寓裡。如果被人謀殺，也許很久都不會被人發現。這種可能性不是沒有。

陳碩抬頭看了一眼跟他一起吃飯的同事們。他們分別來自山西、貴州、廣西和四川的中小城市，在這個大都市中舉目無親。想到這裡，陳碩覺得有必要隱晦地提醒一下他們。

「聽說最近發生了失蹤案。」

同事們都在吃飯，陳碩這句話顯得有些突兀。有個男同事一邊夾菜，一邊漫不經心地問道：「誰失蹤了？」

「不知道，可能是跟我們一樣的外地人吧。」

「現在人心浮躁，每天都有離家出走的無知少年，或者說走就走的揹包客，有什麼好奇怪的？」

「但我聽說警方已經介入調查了，懷疑不是失蹤這麼簡單，有可能是凶殺案。」

許晨停下吃飯，望著陳碩：「你聽誰說的？」

陳碩胡謅道：「一個朋友，是公安局的刑警。」

「我怎麼不知道你有刑警朋友？你每天接觸的不就是我們這些人嗎？」許晨說。

「我不能有網友嗎？」

「網友的話你也信？」

「我跟他認識不是一天兩天了，他不可能騙我。」

「如果有這樣的事，新聞上怎麼沒報道？」許晨問。

「這件事還在調查之中，所以不讓媒體報道。」陳碩頓了一下，問道，「你怎麼知道沒上新聞？」

「我每天都關注新聞，特別是本地新聞，當然知道。」許晨說。

陳碩不想再繼續編下去了，他的本意也只是提醒一下而已，不想落個造謠的罪名。「反正注意一下吧，小心點兒總是沒錯的。」

許晨盯著陳碩看了幾秒，埋下頭繼續吃飯，沒有說話了。





十


又到了晚上，每天連續劇一般的「老鼠夢」已是毫無懸念。陳碩只希望這次能換個場景。如果又是下水道的話，恐怕再做一個月的夢都無濟於事。全世界的下水道都是一個樣，提供不了任何有用的位置信息。

可惜的是，場景還是一成不變的下水道。他在髒水中穿行、尋覓……然而並沒有任何發現和收穫。不一會兒，他注意到了一個打開一半的下水道井蓋，決定冒險出去，碰碰運氣。

沿著生鏽的鐵架往上爬，他輕鬆地來到了井蓋口，腦袋伸出來一點，一雙黑豆般的小眼睛滴溜溜地轉，謹慎地查探周圍是否存在危險。現在估計是凌晨時分了，街道上的車輛和行人都十分稀少，正是出來活動的好時機。

對面就是一家燒烤店。兩桌坐在路邊的夜貓子還在擼串兒喝酒。黑夜是最好的掩護，這個時候誰都不會注意到一隻老鼠。他在確定沒有威脅之後，迅速地奔過馬路，來到燒烤店邊上的垃圾箱旁邊。地上有一些吃剩的烤串，可供他美餐一頓。

進食的時候，唯一需要注意的就是距離他只有幾米遠的，那幾個吃烤串的男人。看樣子他們都有些微醺了，但酒鬼也是不可小覷的，如果被發現了，沒準兒一個啤酒瓶砸過來，可不是鬧著玩的。所以他一邊吃著烤排骨，一邊注視著這幾個人。情況不對，立即逃走。

漸漸地意識開始清醒，從夢中醒來了。陳碩睜開眼睛，回想著之前的夢境，記憶還十分清晰。他在床上躺了幾秒鐘，腦子裡突然冒出一個念頭，猛地坐了起來。

他很想立即驗證一下，附近是否有這樣一家燒烤店。

這個小區的周圍，有幾條老街，晚上的確做著燒烤等夜宵生意。但是以夢境中老鼠的視角，並沒有看到燒烤店的招牌是什麼。不過夢中所見，此刻仍歷歷在目，他或許能憑著印象找到這家店。

假如這家店真的存在，便證明了每晚所做的老鼠夢，絕不是子虛烏有。甚至——如果足夠幸運的話——他能夠找到那隻垃圾桶旁的大老鼠。

想到這裡，陳碩一秒鐘都不想耽擱了。他迅速地穿上衣服，帶上手機和錢包，走出了家門。

此時是凌晨一點，街道上十分冷清。正好有一輛的士停在小區大門口。陳碩跳上車，司機問道：「去哪兒？」

「師傅，您知道附近哪兒有吃燒烤的地方嗎？在小街、小巷裡面的。」

「知道呀，隨便一家都可以嗎？」

陳碩說：「這樣，您帶我一家一家地找。先從最近的一家開始吧。找到合適的您就把我放下來。」

的士司機瞄了他一眼，估計心裡想，大半夜的吃個燒烤還這麼講究。不過反正按里程計費，他也不虧，就答應了。

十分鐘後，車子開到一家海鮮燒烤的門口。陳碩一看就知道不對，這家店的堂口和規模都跟他夢中見到的那家小燒烤店有本質區別。他對司機說：「不是這家，麻煩您再去下個地方。」

司機問：「你是吃燒烤還是找人？」

陳碩搪塞道：「我是找我朋友給我推薦的那家燒烤店。」

「你朋友沒給你說店名嗎？」

「他忘說了，不過我只要看到那店面就能想起來。沒事兒，反正車費少不了您的。」

於是車子繼續開，在附近的小街、小巷轉悠。又路過了好幾家燒烤店，但陳碩都覺得對不上號。

直到車子開到槐花街中段，陳碩忽然眼前一亮。一家面積不過四五十平方米的小燒烤店出現在他眼前，名字叫「張記烤魚」，看上去跟夢中的燒烤店有些相似。陳碩馬上叫師傅停車。

那的士師傅估計想收班了。為了找家燒烤店在附近徘徊了半個多小時，也有些煩了，他說：「小夥子，就吃個消夜而已，差不多行了吧。」

陳碩也不好意思再讓這師傅陪自己找下去了。他付了車費，下了車。

陳碩走到「張記烤魚」門口，仔細端詳這家店。像，真的很像。店面的大小、不遠處的垃圾箱，包括街道對面的下水井，都跟夢中所見一樣。可是也有不同，夢裡這家店的門口擺的是兩張摺疊桌，這裡卻只有一張摺疊桌；還有那個下水井，井蓋應該是打開的，此刻卻是蓋好的。

這就讓陳碩有些含糊了。到底是不是這家店呢？也許只是相似而已？畢竟垃圾桶、下水井之類的，都不是什麼標誌性的東西，很多店的門口都有。還有沒有什麼辦法可以驗證呢？

陳碩不由自主地走到垃圾桶旁邊，怕老鼠的毛病仍然無法克服，但他也只有壯著膽子往裡瞅，又找根樹枝撥弄了幾下，確定裡面沒有老鼠，不覺有些失望。

這時身後突然響起一個聲音，把他嚇了一跳：「你找什麼呢？」

陳碩回頭一開，是燒烤店的老闆，正詫異地望著自己。他一時不知該如何解釋，顯得有些尷尬，丟下樹枝，離開了這家店。

走在路上，陳碩有種說不清道不明的感覺，這番確認，到底有沒有意義呢？這種似是而非的結果，反倒讓人為難了。

他一邊思索，一邊走在清淨的街道上。對面走過來幾個搭著肩膀的醉酒鬼，陳碩無意中瞄了他們一眼，擦肩而過的時候，他看到了其中一個戴眼鏡的胖子的臉，愣住了。

這個人看起來有幾分面熟，似乎在哪裡見過，而且就是不久之前……

突然，夢中的場景浮現在他眼前。他猛然想起了什麼，倏然回頭，追了上去，拍了那個胖子的肩膀一下。

那幾個醉酒鬼停了下來，一齊望著他。陳碩問道：「不好意思，請問，你們剛才是不是在‘張記烤魚’吃過烤串？」

那幾個人醉眼惺忪地對視了一下，那胖子說：「對呀。你誰呀？」

陳碩心中一陣悸動。他擺著手說：「沒什麼，謝謝啊！」說完就走開了。背後有人嘀咕道：「有病啊？」

沒錯，沒錯！我在夢中看到的一切，都是真的！陳碩激動得身體顫抖起來。那老鼠果然就在離我不遠的地方，只要根據夢境的提示來，我一定會找到它！

接下來的幾天，陳碩已經沒法把心思放在工作上了。白天對他來說度日如年，他期待的是夜晚的夢境。為了能儘快入睡，他每天晚上都去附近的公園長跑，大量消耗體力之後，再喝一杯幫助睡眠的牛奶，幾乎倒床就睡著了。

星期二的夜裡，「他」又行走在下水道中，沒有任何實質性的進展；星期三，「他」像前天一樣，從下水井裡鑽出來，來到路面上，但這次的街景完全是陌生的。醒來後，陳碩意識到這隻老鼠已經通過下水道離開這附近了，而那是一條再普通不過的街道，沒有任何的辨識度。要找到它，越來越困難了，這個事實令他沮喪。

星期四的晚上，事情出現了轉機。

或者說危機。





十一


「他」在夜色的掩護下，溜進了一個小區。入夜後的小區十分安靜，只有零星的幾個晚歸的路人，沒有任何人會注意到草叢中的老鼠。他唯一需要提防的，就是這個小區會不會有被主人拋棄的野貓。或許多慮了，這是一個高檔小區，野貓、野狗都被物業送去了動物收容所。有錢人居住的地方，垃圾箱裡甚至能找到奶酪或者黃油這樣的驚喜。他充滿了期待。

他越過中庭，路過一個歐式噴水池，噴水池的中間是海神波塞冬的雕像，彰顯了設計者的高雅品位和崇洋媚外。兩個大垃圾箱就在距離噴水池最近的一棟樓的樓門口。四周一片靜謐，沒有任何威脅，他毫無顧忌地跑了過去。

然而結果令人失望。垃圾箱已經被小區的保潔員清理乾淨了。不過他很快就發現了新的目標——這個小區的一樓是架空的入戶大廳，二樓距離地面並不算高。從旁邊的銀杏樹很容易就能到達二樓的陽臺。而陽臺跟廚房是相連的，那裡面肯定有很多美食。

老鼠非常靈活，擅長攀爬。他輕易地爬上了銀杏樹的樹梢，然後悄無聲息地跳到陽臺上。廚房門是開著的，他幾乎聞到了豬油的味道，這種吸引力對老鼠來說是致命的。

結果，還真是，致命。

他循著香味跑進廚房，還沒看清這裡的環境，一條腿已經踩到了某個物件上。這東西的觸感令他暗叫不妙，但是已經遲了，「啪」的一聲，一個鐵夾子猛地彈過來，夾住了他的一條腿。他彷彿感受到一股鑽心的疼痛。然後，夢醒了。

陳碩倏然睜開眼，背心已經被汗水溼透了。剛才夢中的一幕，真實得彷彿令他感受到了痛感。他絲毫不懷疑，如果老鼠在那一瞬間喪命，他也會在夢中死去。

陳碩驚恐地意識到，他的命運真的跟那隻老鼠綁在了一起。那現在的情況，真是危急到了極點——這隻老鼠已經被捕鼠夾夾住了，雖然夾住的是一條腿，暫時死不了。但只要被那家的主人發現……天哪，這只是時間問題。

他必須趕在那家主人殺死這隻老鼠之前，救下這隻老鼠，不，是拯救他自己。

陳碩強迫自己冷靜下來，努力回憶之前的夢境。老鼠進入了一個小區，這小區有一個噴水池，噴水池的中間有一個雕像，應該是海神波塞冬……

等等，噴水池，波塞冬。

他腦子裡掠過一絲電流。有波塞冬雕像的噴水池——這個畫面他似乎在哪裡看過，不是剛才的夢境，而是不久之前，他似乎到過這個地方。

陳碩是一名家裝顧問，工作需要，他經常前往市內的各個小區，為客戶看房、測量，推薦合適的裝修風格以及設計師。他想起來了，他的確到過一個高端小區。這個小區的中庭，就有這樣一座噴水池，水池中間是海神波塞冬的雕像。

然而，要命的是，在這個節骨眼兒上，他想不起這個小區的名字了。

他從床上坐起來，絞盡腦汁回想，還是毫無頭緒。突然他敲了自己的腦袋一下，罵了句「蠢貨」，然後跳下床，打開桌子上的筆記本電腦。這上面有他最近一兩個月內建立的客戶資料，記錄了他曾到過哪些小區。

陳碩迅速查找著，試圖將小區的名字跟它們的外觀聯繫起來。雖然他記不起每一個小區是什麼樣。但是中庭有這麼大一個歐式噴水池的，他絕對應該有印象。

鷺湖宮。

這個名字映入眼簾的時候，他的記憶一下子復甦了。沒錯，就是這裡！

陳碩一秒鐘都不敢耽擱了。他迅速穿上衣服，奪門而出。他懷疑他的生命，已經按秒計數了。

來到大街上，他立即招了一輛出租車，告訴司機前往鷺湖宮。他估計車程應該只有十五分鐘左右，幸好現在是夜裡十二點過了，不會遭遇堵車。

快，快，快。他在心裡催促著，心急如焚。司機似乎感受到了他的焦灼，車速比平常要快。結果只用了十分鐘，就把陳碩送到了鷺湖宮小區的門口。

下車之後，陳碩才想起一個重要的問題：他沒有業主卡，門衛是不會放他進去的。

如果是白天，還可以裝成某個訪客。可現在是凌晨十二點半，誰會在這個時候見客？

冒充送外賣的小哥，也是行不通的，門衛會要他出示工作證。硬闖更不行，搞不好直接把他當成強盜報警。該死的！都到門口了，卻想不到辦法進去。

就在這時，一輛的士停在了鷺湖宮的對面。一個明顯喝醉了的男人，搖搖晃晃地從車子裡出來，跌跌撞撞地朝小區門口走來。陳碩眼珠一轉，計上心來。他走過去扶住這個中年男人，說道：「喝多了吧大哥，我也住在這裡，搭把手扶你進去吧。」

那男人滿身酒氣，醉眼惺忪地望了陳碩一眼，壓根兒就沒多想，拍著陳碩的肩膀說：「那就謝了啊，兄弟。」

陳碩架著這個男人走到刷門卡的地方，那門衛估計是認識這個業主的，又見他喝醉了，便主動幫他刷卡開了門。進去的時候，陳碩故意說：「今天咋喝這麼多呀？」好像這男人是他親哥一樣。

也是巧了。這男人住的那棟樓，恰好就是陳碩要去的一棟二單元。陳碩架著他進來的時候，清楚地看見了中庭的噴水池和波塞冬雕像，甚至看見了這棟樓旁邊的大銀杏樹。從夢境中看到的角度來判斷，大老鼠進入的人家，應該是二樓右邊的這一戶。從外面看去，這家的客廳裡還亮著燈，也許主人是個喜歡熬夜看劇的人。陳碩在心中祈禱，希望他能聽我解釋，把廚房裡的老鼠交給我來處理。但是，我該怎麼跟他說呢……

喝醉的男人好不容易摸出門禁卡，刷了一下，門開了。陳碩說：「大哥，我住二樓，你呢？」

「我住15樓。」

「走吧，電梯來了。」

陳碩扶著這個男人進了電梯。幾秒之後就到達二樓了。那醉漢說：「你去吧兄弟，謝了啊！」

「不用謝，你慢點兒。」

陳碩走出電梯，來到202房的門口，深吸一口氣。他真的不知道該怎麼跟房主解釋這件事，但性命攸關，就算再沒辦法也只好硬著頭皮上了。

他按下門鈴。過了一會兒，裡面傳來一個男人的聲音：「誰啊？」

「對不起，我是你的鄰居，有點事想麻煩你一下。」

「什麼事？」

「能麻煩你開一下門嗎？隔著門不太方便說。」

「你知道現在幾點了嗎？」

「我知道，真是不好意思，但確實有點急事。」

「你最好告訴我，有什麼急事。」

陳碩的腦袋急速轉動著，他不可能告知實情。如果對這個男人說「我想要您家廚房裡的一隻老鼠」，恐怕會被當成恐怖分子對待。「呃……是這樣的，我突然有些腹瀉，但家裡找不到止瀉藥，外面的藥店也關門了，所以想問問您家裡有沒有藥。」

「腹瀉？那你應該去醫院的急診科。」

「只是腹瀉而已，沒必要去醫院吧。如果您家裡有藥的話，能給我一點嗎？」為了防止對方斷然拒絕，他又補充道，「你知道樓道和電梯裡都有監控攝像頭，我不可能是壞人。」

房主通過貓眼觀察了他一陣，說道：「好吧，你等一下。」

幾分鐘後，房門打開了一些。陳碩看到了這個四十多歲、有點謝頂的男人。他穿著家居服，手裡拿著一瓶氟哌酸，遞給陳碩：「拿去吧。」

「謝謝。」陳碩接過藥。眼看對方就要關門了。他一把抓住門，說道，「請等一下。」

男主人臉色一變，問道：「你還有什麼事？」

「我……我不知道該怎麼說，您能讓我進屋嗎？」

「不行！你要幹什麼？」

「您放心，我絕對不是壞人，我只是有點事想跟您談談。」

「談什麼？快出去！」

對方已經把他朝外面掀了，同時使勁把門往回拉。陳碩也死死地摳住門沿，拼命往裡面擠。男主人驚恐萬狀，喊道：「你要幹什麼？搶劫啊？！」

陳碩一邊用身體抵住門，一邊費力地解釋道：「不，我真的不是。你相信我，我只是有事情跟你說。」

「不！你趕快出去，不然我報警了！」

「沒事，你報警吧。」陳碩豁出去了，沒有什麼比性命更重要，「就算警察來了，我也非進去說個清楚不可！」

他們僵持了一分鐘左右。陳碩畢竟年輕力壯，漸漸佔了上風，整個人都擠進了屋內。為了表示自己並無惡意，他舉起雙手說道：「對不起，我真的……只是想談談，沒有任何惡意。」

男主人氣喘吁吁地望著他，說道：「你到底想幹嗎？」

陳碩知道，不管他怎樣敘述這件事情，都不可能讓這件事變得合情合理，索性直接提出訴求算了。反正他的目的只是要這隻老鼠，而不是讓這個男人相信他的故事。

「您家的廚房裡，是不是放了老鼠夾？」

「對，你怎麼知道？」

「一隻老鼠，現在被夾到了。」

男人驚訝地望著他：「你為什麼知道我家裡發生的一切？」

「不，我不知道您家裡發生了什麼。我只知道廚房裡一隻老鼠被夾住了。」為了讓事情稍顯合理一些，他編造道，「我看見它溜進您家的。」

「但你怎麼知道它被老鼠夾夾到了？」

「我聽到了它的叫聲，猜的。」

男人狐疑地望著他。「那你想怎麼樣？」

「我只想把這隻老鼠帶走，然後馬上離開您的家。」陳碩雙手合十。

「為什麼？」男主人詫異地問，「別說這是你的寵物。」

「不是，呃……就算吧。這隻老鼠跟我有千絲萬縷的聯繫，我幾句話說不清楚。總之您是不會在乎這隻老鼠的，就讓我帶走，然後幫您處理它，可以嗎？這樣也省了您的麻煩了。」

男主人盯著他看了許久，說道：「走吧，我跟你一起去廚房看看。」

陳碩也急於想知道那隻老鼠是不是還被夾在那裡，立即點頭。

兩人走進寬敞的廚房，打開燈，一眼就看到了被夾子夾住一條腿的老鼠。老鼠看見有人進來了，嚇得吱吱地直叫。男主人表情驚詫，顯得難以置信。

雖然全天下的老鼠都長得差不多。但陳碩的眼睛剛剛接觸到這隻老鼠，就百分之百地確定，這就是他苦苦尋覓的那隻大老鼠。他此刻的心情難以形容，五味雜陳。

男主人駭然道：「你到底是誰？不會在我家偷偷安裝了監視器吧？」

陳碩趕緊擺手道：「不不不，絕對沒有。」

「那你怎麼知道我家廚房的地上夾到了一隻老鼠？」

「我剛才說了……」

「誰相信你的鬼話！況且就算你說的是真的，也證明你起碼在窺視和監聽我的家，不然你怎麼解釋這一切？」

確實無法解釋，陳碩也不想解釋。他說：「大哥，不管怎麼樣，您讓我把這隻老鼠帶走，我就立馬從您眼前消失，以後再也不會出現在您的面前。」

這個男人氣呼呼地望著他，說道：「你打算怎麼把它帶走？」

陳碩說：「這個捕鼠夾，你還要嗎？」

男主人煩躁地揮著手：「不要了，不要了，你一起拿走！」

「行。那最後麻煩您一件事，幫我找個盒子之類的東西，可以嗎？」

男主人無奈地嘆了口氣，轉身出去了：「我找個鞋盒給你吧。」

「謝謝了。」

陳碩蹲在地上，望著這隻第二次被人類抓住的大老鼠，忽然覺得它有點可憐，對老鼠的恐懼感，似乎減弱了許多。他一時沒想好應該怎樣對待這隻老鼠，不過既然已經抓到它了，帶回去慢慢思考吧。

這時，本來已經放棄抵抗和掙扎的大老鼠，突然衝著陳碩吱吱地叫起來。陳碩不知道它是在求饒，還是別有意圖。

仔細一看，這隻老鼠並不是在衝著他叫，而是對著他旁邊的一個櫥櫃叫。陳碩下意識地望著這個櫃子，突然聞到一股血腥味。

他不由自主地拉開櫃門，眼前出現一層紅幕，腦子嗡的一下炸了。

櫃子底部墊著一層塑料布，上面擺放著被肢解的人類屍體。





十二


陳碩倒吸了一口涼氣，全身的血液彷彿瞬間凍結了。他驚懼地睜大了雙眼，整個人差點癱軟下去。

在沒有任何心理準備的情況下，驟然看到被肢解的人類屍體，一般人恐怕會被當場嚇瘋。陳碩這段時間噩夢纏身，對恐懼的事物產生了一定的抗體，才不至於昏厥過去。但他仍被這突如其來的恐怖畫面嚇得腦子一片空白，無法分辨這究竟是何種狀況。

面前的老鼠發出更加尖厲的叫聲，彷彿在提醒他危機將至。陳碩這才反應過來，倏然回頭。遲了。

一個玻璃瓶重重地砸在他的腦袋上，頓時頭破血流。他眼前一黑，昏倒在地。

禿頂男人手裡拿著半截砸碎的玻璃瓶，瞪著一雙神經質的、血紅色的眼睛。他判斷陳碩已經昏死過去了，才重重地舒了一口氣。然後，他轉過身，從櫥櫃裡拿出一把還沾著血跡的剔骨刀。不知多少人成了這把刀的刀下亡魂。

他右手緊握尖刀，眼看就要朝陳碩的心臟插下去。就在這千鈞一髮的時候，神奇的一幕發生了。

那隻被捕鼠夾夾住一條腿的大老鼠，突然爆發出難以置信的力量。它拖著沉重的捕鼠夾，不顧一切地奔到陳碩的手邊，對準陳碩的手指，狠狠地咬了下去。

劇烈的疼痛喚醒了陳碩的意識，他大叫一聲，甦醒過來，看到了正舉著刀準備行凶的禿頂男人。這男人大驚失色，不由分說地刺向陳碩。

陳碩躺在地上，一把抓住了這個殺人魔的手。那把尖刀距離他的眼睛，只有不到三釐米的距離。僵持了幾秒，兩人的手都劇烈顫抖起來。陳碩抬起腿，一腳踢向這男人的腹部，令他撞向廚房的牆壁。這男人發了狂，舉著刀再次向陳碩撲來。

陳碩在大學時學過散打，他迅速站起來之後，看準時機一個側踢，再次將這個男人踢到牆角。這記側踢威力強勁，禿頂男人捂著肚子，痛苦地蹲在了地上。

陳碩以為他站不起來了，上前準備將他擒拿住。不料這殺人魔詭計多端，是故意讓他放鬆警惕的。陳碩靠近的剎那間，他一刀捅向陳碩的腹部。陳碩大吃一驚，迅速閃避，雖然避開了要害，但尖刀還是扎進了他的小腹。

一陣鑽心的疼痛襲來，陳碩用力抓著那男人的手，不讓那把刀捅得更深，否則他可能會當場斃命。危急時刻，他暴喝一聲，將全身力氣集中在右腿上，膝蓋猛地一抬，正中這男人的面門。這記重擊力道千鈞，禿頂男人當場昏死，全身散架一般癱倒下去。

陳碩等待了幾秒，判斷這男人是真的昏死過去了。他捂著傷口，忍著劇痛，不敢把肚子上的刀拔出來。他抖抖索索地摸出手機，撥打了報警電話。然後，他也支撐不住了，扶著灶臺慢慢地坐到地上，感覺生命在漸漸流逝。

意識逐漸模糊，在昏倒之前，他轉過頭，看到了那隻仍然被夾住的大老鼠。他和它都負傷了，心裡竟產生一種難兄難弟的感覺。陳碩支撐著挪到大老鼠的身邊，用盡最後的力氣掰開了捕鼠夾的夾子。老鼠的腿得到了解放，但奇怪的是，它竟然沒有立即逃走。而是半立著身子，一雙眼睛望著陳碩。

「走吧，」陳碩對它說道，「你救了我，我也放了你，咱們扯平了。之前的事，也一筆勾銷吧……」

說完這句話，他再也支撐不住了，因失血過多而昏倒過去。

大老鼠在他的身旁守候了一陣，拖著受傷的一條腿，一瘸一拐地跑走了。





十三


陳碩醒來的時候，腦子仍有些昏昏沉沉，恍惚中，他看到許晨和另外一個同事大李坐在旁邊。而他倆也看到陳碩睜開了眼睛，一起走過來，許晨說道：「謝天謝地，你終於醒了。」

「這是在哪兒？」陳碩問。

「醫院。」許晨說，「是警察把你送來的。你還記得之前發生的事嗎？」

陳碩並沒有失憶，他點了點頭，然後想試著坐起來，卻感覺腹部一陣疼痛。

「你慢點！忘了肚子被紮了一刀？」許晨提醒道。

陳碩一隻手伸向腹部，摸到了纏在肚子上的紗布。他的頭也有些隱隱作痛，另一隻手摸了一下，果然頭上也裹著紗布。

「我想坐起來一些。」陳碩說。

「你別動，我來。」許晨走到床尾，轉動一個把手，床頭部分漸漸傾斜，變成類似沙灘椅的樣子。陳碩感覺舒服多了。

大李說：「你醒了，我去叫醫生吧。」

話音未落，醫生已經推門進來了。病房裡有監控，醫生和護士隨時能看到病房裡的情況。跟在醫生身後的是兩個穿著制服的警察，一男一女。許晨和大李退到了一邊。

女醫生檢查了一下陳碩的瞳孔，以及他腹部和頭部的傷口，問道：「頭還痛嗎？」

「有一點，不是很厲害。」

「這是正常的，你的頭部受到重擊，有輕微的腦震盪，不過問題不大，適當休息之後，會慢慢好的。」

「嗯。」

「腹部的刀傷正好在盲腸，我們已經幫你切除盲腸了。」女醫生對他說，「總體來說，你運氣很好，兩處傷都沒傷到要害。」

「謝謝。」

女醫生轉過身，對兩位警官說：「他現在意識清醒，你們可以問話，但時間儘量不要太久。他剛剛醒來，身體還比較虛弱。」

「好的。」男警察應道。女醫生隨即離開了病房。

「麻煩你們兩位也出去吧，我們想單獨跟陳碩聊一下。」男警察對許晨和大李說。兩人點了點頭，識趣地出去了，將門帶上。

陳碩望著警察，心中有些忐忑。他能猜到警察會問他什麼，而他恐怕很難解釋。更難的是，讓警察相信他說的一切。

兩位警官坐到病床邊的椅子上。女警察從包裡拿出一支簽字筆和一個記錄本，男警察說道：「你記得之前發生的事吧，陳碩？」

陳碩吞嚥著唾沫說：「嗯……記得。」

男警察察覺到了他的不安，說道：「你不用緊張，這個案子已經破了，經過審訊，殺人嫌犯——就是被你打昏的那個人——對他犯下的罪行供認不諱。我們只是想更清楚地瞭解案情，才找你談話。」

「對，我們知道你不是殺人碎屍案的凶手。反過來說，你其實是幫助警方破案的功臣。所以不必多慮，你只需要回答我們的問題，把你知道的都告訴我們就行了。」女警察補充道。

聽他們這麼說，陳碩安心多了，他點頭道：「好的。」

「你之前認識孟啟亮嗎？」

「孟啟亮？誰？」

「就是被你打昏的那個人。這麼說是不認識了？」

「對，我完全不認識他。之前也從沒見過面。」

「那就是說，你並不知道他是一起連續殺人案件的凶手？」

「是的。」陳碩好奇地問道，「他殺的是些什麼人？」

「全是街上的流浪漢。他假裝好心人，開車把這些流浪漢帶回家，施捨食物給他們，或者請他們喝一杯。實際上是將他們毒殺，然後分屍，再用各種方式處理屍體。」

「天哪，這傢伙簡直是個瘋子。」陳碩感嘆道，「城市裡居然隱藏著這樣的變態殺人魔。」

女警察說：「這個殺人魔十分狡猾。先觀察哪些是無家可歸的流浪漢，然後把他們騙回家，實施犯罪。由於失蹤的全是些流浪漢，沒有引起人們的注意，也就沒有人報警。這傢伙膽子越來越大，已經殺害三個人了。」

「真是太可怕了。」

「說起來，這也是我們的失職。」男警察說，「由於沒有人報案，警察也不可能每天關注街道上流浪漢們的去向，所以我們甚至不知道城市裡發生了這樣的連續殺人案。換句話說，那天晚上要不是接到你的報警電話，我們說不定現在都還矇在鼓裡。」

「嗯……是啊。」

「那麼，我們十分關心的問題是——既然你完全不認識孟啟亮，也不知道他是殺人魔。那天晚上你怎麼會出現在他的家裡？順帶一提，孟啟亮交代了整個犯罪過程，但是對於這個問題，他也死活想不通。」

女警察補充道：「你不但是出現在了他家裡，還發現了藏在廚房裡的屍體，並且跟他搏鬥，最後報了警。不管從哪個角度來看，都像是你發現了這起犯罪，然後在試圖阻止和揭發他。」她開玩笑地說，「你不會是國家安全局的祕密特工吧？」

陳碩苦笑著搖頭。

「那你能解釋一下，這是怎麼回事嗎？」

陳碩早就猜到他們會問這個問題。但這正是他感到為難的地方。思考很久之後，他覺得與其編瞎話，不如實話實說，信不信由他們吧。他說道：「警官，首先我可以跟你保證，雖然我頭部遭到襲擊，但是我的記憶沒有出錯，更沒有出現精神問題。」

「這我相信。」

「但我接下來要說的，你有可能認為我瘋了。」

「說來聽聽。」

陳碩深吸一口氣，說道：「這一切，都是一隻老鼠的指引。」

「老鼠？」兩個警察對視了一眼，神情愕然，「怎麼回事？」

陳碩從家裡鬧老鼠講起，把整件事情的過程，特別是他每晚做的「老鼠夢」，全都詳細地講了出來。說完之後，他忐忑地望著兩個警察，猜想他們會不會勃然大怒，認為這完全是一派胡言。

然而出乎意料的是，這兩個警察對這件奇事的接受程度，比他想象中要高得多。他們雖然露出匪夷所思的表情，但並未徹底否定陳碩的說法。男警察問道：「你說的這些，有人能證明嗎？」

陳碩說：「我的同事許晨——現在應該就在病房外面——他能夠為我證明一部分。之前鬧老鼠的事，包括設計抓這隻老鼠，他都是知道的。但是做夢變成老鼠這一點，我沒有告訴他。不過我跟我們公司的另一個女同事說了這件事，她叫作邱婷，可以為我做證。」

兩個警察再次對視，表情除了驚愕，還有一些讓人讀不懂的意味。片刻後，男警察感嘆道：「世界上竟有這樣的怪事，簡直太讓人難以置信了。」

陳碩不敢相信他們這麼容易就聽信了自己的話，這兩個警察的反應著實令他好奇：「警官，你們相信我說的？」

男警察並未回答他的問題，他沉吟片刻，說道：「這件事情，有你不知道的部分。」

陳碩望著他：「是什麼？」

男警察說：「你剛才說，孟啟亮是個瘋子、變態殺人魔，對嗎？」

陳碩詫異地說：「難道不是嗎？」

「他的所作所為，自然是罪大惡極、令人髮指的。但他並不是你想象中的那種純粹把殺人當作樂趣的變態殺手。他殺死這些流浪漢，是有目的的。」

「什麼目的？」陳碩想不通什麼人會跟流浪漢結仇。難道流浪漢曾經襲擊過他？

「你知道孟啟亮的職業是什麼嗎？」

陳碩茫然地搖著頭。

「他是一個化學家，也是一家老鼠藥生產廠家的技術顧問，簡單地說，他是研究和製造老鼠藥的。」

陳碩呆住了。頭腦裡某些散亂的東西，彷彿長出了觸手，自動連接了起來。

警察繼續道：「據這個老鼠藥生產廠家的廠長說，孟啟亮這段時間正在研究一種新型鼠藥。這種新產品類似一小塊奶酪，老鼠吃上一口，就會立即斃命。比傳統鼠藥的效果好很多倍。

「但這個產品有一個問題，就是外形太像真的奶酪了，很容易被人誤食。所以孟啟亮致力於研究一種只對老鼠有效，而無法讓人類中毒的新型鼠藥。也就是說，就算有人誤食了這種‘奶酪’，也不會有事。

「他本來就是學化學的，經過一段時間的研究，他認為自己研製出了這種新產品。這時問題來了——他該如何驗證這種新型鼠藥只對老鼠有效，而毒不死人類呢？」

說到這裡，陳碩已經明白了：「所以孟啟亮才把流浪漢騙到家中，在食物中摻上這種‘奶酪’，把流浪漢當作實驗對象。」

「沒錯，就是這樣。但前幾次的實驗都失敗了，流浪漢們成為犧牲品。不過這傢伙‘鍥而不捨’，為了一己之利，繼續鑽研這種鼠藥，然後找下一個流浪漢來做實驗。據他自己說，終於成功了，研製出了這種只毒死老鼠，而對人類無害的新型鼠藥。他正準備申請專利，然後大規模生產這種鼠藥，並投放市場。」

陳碩難以置信地說：「他殺死好幾個人，就是為了研製某種鼠藥？」

男警察說：「別低估這種新型鼠藥帶來的效益。鄉鎮、農村以及城市裡有很多衛生死角。這些地方鼠患嚴重，對鼠藥的需求量很大。據孟啟亮交代，這種新型鼠藥一旦投放市場，能帶來價值好幾個億的利潤。」

陳碩嘴脣微張，感到吃驚。

女警察說：「諷刺的是，他現在被捕了，三條人命，並且行為惡劣，手段殘忍。絕對的死刑，沒有任何迴旋餘地。這項技術對他沒有任何意義了。」

男警察說：「但是試想一下，假如此事沒有東窗事發。結果會怎樣呢？這種新型鼠藥大量生產並投放市場之後，會毒死數以萬計的老鼠吧。」

女警察聳了下肩膀：「對人類來說，不是一件壞事呀。」

「沒錯，可是換一種立場呢？」男警官意味深長地說。

陳碩望著兩位警官，後背發冷，駭然道：「難道這一切，從一開始就是那隻老鼠設計好的？它是故意被我抓住，然後……」

「這就不得而知了。你不是說，一個動物學家告訴你，老鼠也在不斷進化嗎？也許真是如此吧。」

他倆一起站了起來。男警察說道：「不管怎樣，這個案子已經結案了。至於你講的故事真實與否，其實已不太重要。但我們還是要代表警方對你表示感謝。謝謝你幫助我們偵破了這樣一起大案。」

說完這番話，兩個警察一起向陳碩行了一個敬禮，走出了病房。





尾聲


一個月後，陳碩康復出院了。為了慶祝他出院，公司部門的同事特意組織了一次聚餐，地點還是在上次那家潮汕牛肉火鍋。

同事們只知道陳碩協助警方破了一起大案，並不知道其中內情。陳碩不願透露詳情，同事們也就沒有過多追問。他們把陳碩當成英雄般敬酒、祝賀。看到同事們如此關切而友善，陳碩心中倍感溫暖。他剛剛恢復，不敢喝酒，便以茶代酒挨個兒回敬同事們，表示感謝。

席間氣氛熱烈，大家興高采烈。陳碩心情格外開朗，除了出院讓人高興之外，還有一件更值得他開心的事，是他自己的小祕密，沒有對任何人講。

這一個多月以來，他一次都沒有再做變成老鼠的噩夢了。看來，這件事已經徹底地畫上了休止符。

吃完飯照例是該去KTV或者酒吧的。但考慮到陳碩才出院，身體還沒恢復完全，部門經理便提議去咖啡店喝點東西，大家一致贊成。

在一家清新明麗的咖啡館裡坐下，眾人分別點了飲品或甜品，一邊喝東西一邊聊天。邱婷出去了一趟，不一會兒，帶了一個短髮的知性美女回來，跟大家介紹這是她的朋友齊薇。

陳碩本來沒在意，然而邱婷帶著這位美女坐到了陳碩的旁邊，說道：「碩哥，不好意思啊，早就說跟你介紹我這位朋友，結果現在才把她帶來跟你見面。」

「啊……你好。」陳碩跟齊薇握了下手，表情卻是一臉茫然。邱婷說：「怎麼，你忘了嗎？上次在KTV，我不是跟你說，我有一個生物學博士的朋友嗎，就是這位美女呀。」

陳碩的表情一下僵住了：「什麼？」

邱婷和齊薇對視了一下，不知道他為何這種反應。

陳碩顧不上考慮是否失禮，定睛望著齊薇，說道：「你……是那個動物學家？給我打電話的，是你嗎？」

齊薇「撲哧」一聲笑了出來，對邱婷說：「你同事都這麼幽默嗎？」

邱婷瞪了陳碩一眼，說道：「碩哥，你怎麼了，今天沒喝酒呀。齊薇今天才跟你見面，怎麼可能跟你打過電話？」

陳碩徹底呆了，許久之後，他說道：「那秦教授呢？跟我打電話的秦教授是誰？」

兩位美女面面相覷，露出不解的神情。邱婷說：「我不知道你在說什麼。」

陳碩怔怔地望著她們，然後說了聲「不好意思，我出去一下」，朝外面走去。兩位女士莫名其妙地望著他的背影。

來到咖啡店外面，陳碩摸出手機，撥打那位秦教授的手機。幾秒鐘後，語音提示告訴他，該號碼已停機。

陳碩佇立在街頭，腦子裡浮現出想象中這位動物學家的樣子，然後想起了「秦教授」說過的一句話——

某些老鼠進化出了用意念控制人類意識的能力。

陳碩打了個寒噤，不敢細想下去了。他坐在咖啡店門口的戶外藤椅上，望著燈紅酒綠的城市夜景出神，猜想在人類迷醉的時候，動物發生著哪些悄然而駭人的變化。

回到闊別已久的公寓，已經晚上十點半了。陳碩打開燈，房間里布滿灰塵。他連續咳嗽了幾聲，來到陽臺上，想找塊抹布簡單打掃一下房間。然而，他看到了陽臺地板上的一樣東西。

是一顆用金箔紙包好的巧克力。金箔紙上貼著白色的品牌標籤——FERRERO ROCHER。

費列羅，高級意大利巧克力。陳碩撿起這顆巧克力，笑了一下。這禮物不會是「那傢伙」從旁邊的進口商店偷來的吧？

捏著這顆巧克力看了一陣，他不由自主地剝開了外面的這層金箔紙。看到這顆方形巧克力的上面，印著一個單詞——Grazie。

一開始，陳碩不知道這個單詞是什麼意思。在網上查看了之後，他明白了。

「Grazie」在意大利語中，是「謝謝」的意思。

《鼠男》完





世界上所有的恐懼都來源於「未知」，未知的生物、未知的地點、未知的命運……總是會引起人們的惶恐不安。

下面的故事，講述的是未知的「狀況」。如果一覺醒來，發現自己身處千里之外的異地，會是怎樣的感受呢？