第38章

　　林希比任何時候都希望守在「一號」的蟲繭旁邊等待牠的化蛹成功。

　　他很擔心那隻小蟲子的身體狀況，而且……而且他也很期待看到牠蛹化後的模樣。

　　也許就像是歐尼和布萊斯所擔心的那樣，他已經在不知不覺中對這隻自己親手撫養長大的外星生命賦予了太多地情感。

　　林希承認這很不好，特別是在現今的狀況下。

　　但是，當他聽到那名傭兵用那種輕佻的語氣說著那種噁心的玩笑時，他很難控制住自己的情緒。

　　只不過若是在巡邏車裡與人鬥毆，之後大概會給艾麗莎和布萊斯帶來很大的麻煩吧——在這樣想著的同時，林希的手卻不由自主地朝著懷中的武器摸了過去。

　　「哇，看看，林希博士，你是想對我開槍嗎？」林希的動作落在了那名傭兵的眼裡，他不易察覺的瑟縮了一下，說實在的，他有點害怕。

　　雖然他刻意提高了叫囂的聲音，但是在發聲的同時，傭兵知道自己正在迴避男人的眼睛。

　　那個叫林希的年輕男人很奇怪。

　　傭兵的本能在提醒他，林希看起來就像是那種……會坐在辦公室裡拿著紙筆工作的科研人員，當然，傭兵知道他並不是那種弱不禁風的類型，在地球上時他有好幾次打架鬥毆的處分（而且他一直都是贏家），但是這種程度的手腳功夫在傭兵看來只是扮家家酒酒。

　　在真正與林希面對面之前，傭兵並沒有把後者放在眼裡。

　　但是現在……現在他大概可以理解，為什麼有的人會討厭這個叫做林希的男人了。

　　那個男人的眼睛裡有種非常可怕的東西。

　　冰冷，黑暗，無情……

　　傭兵說不出那是什麼，但他無法控制自己心底逐漸蔓延開來的忌憚。

　　「抱歉，但我希望你可以閉嘴，因為你真的很吵……」

　　林希對著那名傭兵說道，聲音很冷靜。

　　「哈，我還以為你會驅使蟲子來讓我閉嘴呢——」

　　傭兵擠出一個冷笑回應道，然而他那逞強的話還沒有說完，忽然有人伸手按住了他的臉，然後把他整個人「砰」一下重重地往巡邏車的車壁上撞了過去。

　　那人的動作快得宛若鬼魅，而且下手異常兇狠。

　　那名五官歪斜的傭兵在巡邏車裡發出了刺耳的慘叫。

　　「閉，嘴。」

　　而襲擊者在這樣的慘叫前卻顯得那樣淡漠。

　　他遲緩地對著那名傭兵說道。

　　「法蘭西斯？！我艹，你他媽做了什麼？！」

　　有人震驚地喊道。

　　「他真的，很吵。」

　　被稱呼為法蘭西斯的男人繼續用那種頗有些怪異的遲緩聲音回應道。

　　他的手臂上也有著明顯的代表著傭兵身份的刺青，而且他似乎還是傭兵裡的什麼頭兒。

　　至少，在他直接對另外那名傭兵動手之後，一聲簡單的「閉嘴」就讓所有人都安靜了下來。

　　幾秒鐘之後，法蘭西斯鬆開了手下那名倒霉傭兵。後者捂著自己的頭，顫抖地看著弗朗斯。

　　「抱，抱歉，我沒……我沒有想到我會吵到你……」

　　他似乎還想說些什麼，但在法蘭西斯的目光下，那些聲音逐漸變得微弱。

　　在那短暫的片刻裡，巡邏車裡的氣氛凝滯到彷彿空氣都變成了固體。

　　沒有人發出聲音，也沒有人敢動彈。

　　巡邏車在未經開發的外星土地上顛簸著，發動機發出了轟隆轟隆的震鳴。

　　緊接著，法蘭西斯直接朝著林希走來。

　　他並不能說是那種塊頭很大的男人，但他實在是非常結實，每一塊肌肉都像是用最堅硬的岩石敲打而成。

　　一頭凌亂的淺金頭髮繫在腦後，臉頰微微凹陷，下巴上有著一層鬍渣。

　　林希警惕地盯著對方，忽然間發現這個男人的面龐竟然有些眼熟。

　　「林希博士。」

　　男人死死的盯著林希。

　　這一瞬間，林希只覺得自己的寒毛似乎都豎了起來。

　　林希不得不與對方對視著……總覺得如果先行避開目光，自己就會被面前的男人衝上來撕開喉嚨。

　　明明只有一瞬間的功夫，但林希卻覺得時間已經過了一百年。

　　也就是在這個時候，他才想起來，這名傭兵就是當初護送他前往安藤靜雄禁閉室的那一位——天知道短短一夜功夫裡他究竟經歷了什麼，又或者是在陰暗環境下光線照射的不同，總之，他與當初為林希帶路時的模樣完全不一樣了。那並非是外形上的改變，而是一種徹頭徹尾的氣息上的完全逆轉。

　　現在的法蘭西斯看起來又殘酷又黑暗，你在他的眼神裡幾乎看不到人類應該有的任何情緒波動。

　　就在這樣的情況下，法蘭西斯對著林希點了點頭。

　　「早，上，好。」

　　他對林希說道。

　　林希：「……」

　　林希承認自己不知道該怎麼回應對方。

　　他的手心漸漸滲出了冷汗，背上那種寒毛倒立的感覺也變得越來越強烈。

　　而法蘭西斯似乎也沒有在意林希的沉默，他只做了一個手勢，之前坐在林希旁邊的男人便心驚膽戰抱著自己的裝備迅速地換了一個位置。

　　緊接著法蘭西斯帶著滿身沉重的武器和裝備，大喇喇緊貼著林希坐了下來。

　　而且，林希不知道那是否是自己的錯覺，對方貼他貼得很緊。

　　林希全身的肌肉都不由自主地繃緊了，他皺了皺眉頭，心底對法蘭西斯生出一股濃重的忌憚。

　　他完全搞不清楚對方的打算，雖然就目前的情況來看法蘭西斯對他似乎並沒有惡意，但是他之後的一舉一動，都是那樣的……怪異？林希不知道自己是否應該用這個詞來形容法蘭西斯。

　　總的來說，像是法蘭西斯如今的這種反應，反而比直率的惡意還要讓林希緊張。

　　林希可以感覺到巡邏車中投注在他們兩人身上的注意力比之前更加密集了。

　　然而當林希接著餘光瞥向那些人，卻發現他們都小心翼翼地收攏了自己的目光假裝什麼都沒有看到。

　　空氣中有種山雨欲來的沉重感，似乎所有人都覺得會發生些什麼事——也許下一秒，法蘭西斯就會直接伸出手，像是對待之前那名傭兵一樣直接對林希施加恐怖的暴力。

　　畢竟法蘭西斯自從坐下之後，就毫不掩飾地直勾勾地盯著林希看個不停。

　　也就是林希性格格外逞強才會一直咬著牙，強迫自己做出一副不動聲色的樣子，不然的話，他恐怕會受不了地拿著槍對準身邊這個男人的額頭，然後質問他究竟打算做什麼好求個痛快了。

　　但實際上，一直到巡邏車開到步行勘探的起始位置，法蘭西斯除了凝視他之外什麼都沒有做。

　　「全體成員，注意，我們已經抵達預定目標。巡邏車車門將在二十秒內開啟，請所有成員做好準備。」

　　柔和的電子音在車廂內部響起。

　　與此同時，發動機的轟鳴停止，巡邏車停了下來。

　　在一聲蜂鳴之後，所有人都給自己套上了沉重的頭盔。

　　……除了法蘭西斯。

　　他似乎覺得林希笨手笨腳套上頭盔的模樣很有趣一般，還是盯著林希看個不停。

　　林希終於受不了了。

　　他指了指法蘭西斯放在膝蓋上的頭盔。

　　「你是打算當著我的面自殺嗎？」

　　他譏誚地說。

　　法蘭西斯這才低下頭看向頭盔，他撇了撇嘴角，慢了半拍才將頭盔戴上。

　　林希真討厭自己的這種性格——但他承認，他不由自主地為法蘭西斯慢吞吞的動作捏著一把汗。

　　好在法蘭西斯總算在巡邏車打開車門前的一瞬間把頭盔安裝完畢。

　　幾乎就在他脖頸上代表著氣密完畢的綠燈亮起來的瞬間，位於巡邏車尾部的後艙門向上翻開了，帶著微微金紅色光芒的異星「陽光」瞬間驅散了巡邏車內部的陰暗。

　　林希沉默地跟著其他人一同，帶著些許笨拙從巡邏車內魚貫而出。

　　他們排成一隊，而這一次的勘探小組組長已經站在了所有人的最前面。那是一個鬢角已經微微有些發白的年長勘探隊員，胸口的名牌上寫著他的名字，傑里·埃德溫，林希雖然沒有見過他，但是這個名字讓他瞬間放鬆了一些。

　　他知道傑里，勘探隊裡著名的老好人，而且他最出名的不僅是他的好脾氣，還有他的專業素養。

　　如果不是他那傑出的勘探經驗，像是他這種年齡的人很難待在勘探隊裡。

　　只不過這時候看著傑里，他臉上並卻並沒有什麼笑容，他灰白色的眉毛從頭至尾都鎖在了一起，彷彿一直處於濃重的憂慮之中。

　　他檢查了所有人的銘牌，然後才有氣無力地開口。

　　「在我們進行這一次的任務之前，我需要簡短地跟你們說明一下情況——我們的隊裡現在有三分之二的人都是新手，我得承認我很不喜歡這樣。新手很容易犯錯誤，而犯錯誤……」

　　他停頓了一下，也許是想到了什麼。

　　「犯錯誤代表死亡。如果你們死在了任務裡，我們不會把你們的屍體帶回飛船，如果你們受傷太過嚴重，我們也不會返回將你帶回救治——我們在這裡必須節約人手和裝備。」

　　傑里的話很快就把氣氛變得非常冰冷。

　　林希隔著頭盔的透明外罩努力觀察著他，而他也注意到了，在說話的同時，傑里也在觀察著他們。

　　「……不過有一個好消息是，我們這回的勘探任務並不繁重。以太陽神號為圓形，距離飛船四十公里範圍內的區域被均勻分成了26塊，並且以字母a到z進行區分。我們這一會需要勘探的是z區，這是一個已經被粗略勘探過的區域。」

　　傑里在解釋任務的同時，把地圖和訊息也都發送到了所有人的個人終端裡。

　　林希點開了那小小的立體地圖，可以清楚地看到，在標誌著z標的扇形地圖裡，有好幾個光點密集地聚集在一起。

　　那些光點正代表著他和他的這群同伴們——當然，他的同伴們也有可能變成他的敵人。

　　林希藉著看資料的空隙飛快地觀察了一圈周圍，他可以看得出來，勘探隊和傭兵裡各有那麼一兩個人顯得有些不懷好意，在林希觀察他們時，他們也在三不五時地偷窺林希。

　　只不過，他們似乎都很忌憚林希身邊的意外人士，所有的小動作都控制在了眼神之中而非實際行動，甚至就連之前那名搶先挑釁的傭兵也是一樣。

　　至於他身邊的這位嘛……

　　林希看了一眼弗蘭西斯，拚命轉動著腦筋企圖分析出他的意圖。

　　在巡邏車上時到可以用空間狹窄來解釋他緊貼著自己的行為，但如今已經離開了巡邏車，法蘭西斯卻依然緊靠著林希。

　　哪怕隔著厚厚的勘探服，林希依然有一種錯覺，自己彷彿能感受到那個男人的體溫。

　　林希的手因此一直死死貼在武器的開關上，任務還沒有開始，但他已經有點手指發僵。

　　「……這裡地形相對平坦，根據之前我們搜尋到的資料，需要注意的只有一片密林——我們現在都很清楚，這些密林裡最多的可不是外星動物而是外星蟲子，牠們對我們的興趣很大，所以一定要記得在進入密林前開啟防蟲裝置。而我們的任務，很簡單，儘可能的詳盡地記錄下這裡的地形，大氣，土壤和空氣的成分。」

　　聽到傑里那有氣無力的任務提示，林希忍不住挑起了眉頭。

　　他很有理由相信，這個任務也許是為了艙外居住而做的前期調查。

　　他又一次地想到了那些流言，太陽神號上的人對於回到地球已經失去了希望，人們現在唯一可以期望地就是這顆不知名的星球那看似友好的星球環境，而人類……他們這些太陽神號上的倖存者，將在這裡建立一個遠離地球的人類居住區。

　　想到這裡，林希不僅沒有絲毫的期待，反而不由自主地身發冷。

　　【我是普羅維登斯號的船長……】

　　之前在禁閉室裡，安藤靜雄睜著空洞的眼睛對他說出來的那句話，讓林希倍感不詳。

　　三百年前，載著十幾萬人悄無聲息消失在太空之中的普羅維登斯號，在最開始，任務目的也就是在一顆與地球別無兩樣的異星球上建立新的人類居住區。

　　甚至就連如今太陽神號上流言中提到的「第二伊甸園」也是當初普羅維登斯號的計劃任務名之一。

　　不——他得停下這些胡思亂想——

　　林希在心底對自己說道。

　　至少，在他還在這該死的勘探任務時，他需要把更多的精力放到現實中來。

　　「……還有人有任何疑問嗎？」

　　而在這個時間裡，傑里已經做完了任務前的介紹，他對著其他人問道。

　　沒有人吭聲。

　　「那麼，我們現在出發。我走最前面……艾伯特，多蘭，法蘭西斯，你們分別負責兩側和後面的警戒，我們縱列前進。」

　　他點出了弗朗斯西，和另外兩名經驗豐富的勘探隊員。

　　另外兩人都立刻做出了回應，但法蘭西斯卻滿了半拍。

　　林希沒忍住又多看了弗朗斯西一眼。

　　他總覺得對方有種不協調的感覺。

　　結果就是這麼一偏頭，他就與那個男人的視線對上了——林希簡直懷疑這個男人是不是一直都在盯著自己看。

　　不然的話，為什麼每次他看向弗朗斯西都會與人目光相接？

　　更可怕的是，就先對上目光的一瞬間，那個男人竟然又開口了。

　　「林希博士。」

　　他說。

　　林希屏息凝神等待著他接下來的話，但除了痴痴看著自己之外，弗朗斯西一直到隊伍開始前進都沒有發出任何別的聲音。

　　此時艙外的溫度將近華氏一百度左右，而且隨著時間的流逝，異星的「太陽」日出，氣溫還會漸漸上浮。

　　這對於穿著老舊勘探服的人類來說絕不是一個友好的溫度，更何況隨著氣溫的上升，那股乳白色的霧氣也慢慢地從他們腳下深紫色的土壤中升騰出來。

　　林希一邊前行一邊觀察著周圍的環境，他感到又熱又累，腳沉重得像是灌了鉛。

　　艙外的自然環境，就跟之前林希在太陽神號內部觀察到的一樣，呈現出濃艷而絢麗的顏色。這裡也許有一個獨特的生物圈，林希很容易就可以推測出來，這裡有植被，樹林，也許還有沼澤和湖泊。而且這裡還有很多蟲子。

　　林希想要好好記錄這裡的自然環境，但很快他就意識到這並不容易。

　　不，用「不容易」來形容似乎太輕微了，事實上，這很難，非常難。

　　踩上去類似於泥巴一樣質感的土地是紫色的，堅硬一點的地方則是深藍色。

　　鋪在地面上呈現出蘑菇形的岩石分別是黃色和紅色。

　　生長在地表的植物大多由幾種或者十幾種顏色構成，每一種顏色都鮮艷得彷彿能發出螢光來。

　　牠們隨著異星球的微風有規律地擺動著，遠遠看起來就如同某種碩大無比的動物正在有規律的呼吸。

　　他們尚未進入到傑里所說的密林地帶，據說這一小段路將會是整個勘探隊伍中最輕鬆的部分。

　　但林希還是感到難以忍受——

　　那些植物，還大地的顏色讓他感到暈眩，甚至有點想吐。

　　偶爾有幾次他甚至出現視覺上的錯亂——他親眼看見了一株類似於灌木的植物在他面前緩慢地移動，但仔細觀察之後他才會發現，移動的並不是植物本身，而是牠們身體表面隨著風不斷變來變去的顏色。

　　這些絢麗的顏色也許是美的……但只限於在某些特殊藝術品上而不是整片天地之間。

　　至少在林希看來，這裡的一切都顯得那麼雜亂，恐怖，壓抑，幾乎讓人喘不過氣來。

　　他甚至可以理解那些情緒亢奮精神不正常的勘探隊員了——如果他們之前的任務就是在這樣的世界裡前行的話。

　　沒有人能夠受得了這個。

　　沒有人。

　　包括林希他自己。

　　「不要盯著那些東西看，牠們表面的顏色會隨著氣壓的變化而變幻，對於人類來說，牠們會造成視覺汙染和精神負擔。」

　　林希忽然從通訊頻道的內部聽到了有人乾嘔的聲音。

　　他這才知道跟他有著同樣不適感的人並不在少處。

　　很快，傑里的聲音從頻道中傳了出來。

　　「看著自己的腳下，儘可能屏蔽顏色的變幻。」

　　林希努力按照傑里的吩咐去做了，但這並不容易。

　　因為他腳下的泥土也有著各式各樣的顏色，而伴隨著這些顏色的不斷變幻，林希的耳畔似乎也有許多細小的聲音在簌簌作響。

　　【混沌中誕生出蟲之母與祂的王夫……】

　　當那嘈雜紛亂的聲音忽然間匯集成一句完整的話語，林希猛然一驚，他差點跌倒在地。

　　但有人用力地拉住了他。

　　「林希博士。」

　　他說道。

　　那是法蘭西斯。

　　林希甚至不知道他是什麼時候出現在自己身邊的。

　　「謝……謝謝。」

　　林希有點僵硬地說道。

　　他藉著法蘭西斯結實的手臂站穩之後才發現並不是後者無聲無息地來到了他身邊，而是他在不知不覺中已經掉了隊，來到了整條隊伍的最末端。

　　「林……」

　　「我很好。」

　　林希對弗蘭西斯說道。

　　如果不是那天前往禁閉室的路上他親耳聽到了對方的說話，他幾乎都要以為弗蘭西斯人生中只會這一句「林希博士」了。

　　而且從弗蘭西斯抓住的的力道來看，林希多少還是能夠感受到一些來自於這個男人的善意。

　　雖然哪怕到現在，弗蘭西斯給林希的感覺依然很怪。

　　林希看了一眼個人終端，就在這短短的片刻裡，他們兩人與大部隊的距離又拉開了一些。

　　林希不知道那些人是沒有發現自己與弗蘭西斯的落後，又或者是懶得提供幫助，但不管怎麼說，與大部隊分開絕不是什麼好事。

　　「我們得跟上他們。」

　　林希說道。

　　弗蘭西斯抿住了嘴唇然後沉默地抓住了林希的手。

　　林希下意識地企圖將他的甩開，但很快就發現這只是徒勞。

　　法蘭西斯的手臂就如同鋼鐵般堅固，林希完全沒辦法甩開他。

　　「唔……謝謝你的好意但是我現在好多了，我可以自己走。」

　　林希微微皺眉，他對弗蘭西斯低聲說道。

　　「得，跟，上他們。」

　　弗蘭西斯說，頓了頓，他忽然又輕聲嘟囔道：「……聽話。」

　　作者有話要說：　　如果不是那天前往禁閉室的路上他親耳聽到了對方的說話，他幾乎都要以為弗蘭西斯人生中只會這一句「林希博士」了。

　　一號：qaq

　　（吃了沒文化的虧）

　　（其實還會說「好乖」和「聽話」）