章節436 厚皮
以魔法紀年 by 索斯
2020-2-22 18:58
戰略級的欺騙需要精心的設計和精確的執行,兩者缺一不可。不過在這兩者之上,嚴格的保密才是最重要的。費奇策劃了一切,也將一切藏在自己的腦海中。他在漂浮大陸上笑了、哭了、憤怒了、無奈了,將所有的感情都宣洩完畢,然後返回永黎大陸。
地獄騎士團已經開始進行秋季攻勢,他們已經收回了三個小領主的城堡以及周圍地區的控制權,沒有遭受傷亡。由得益於卡茲穆克的辛勤工作,地獄騎士團的成員都已經佩戴上防禦護符,他們在面對敵人刀劍和弓弩的時候近乎無敵,這成了他們進攻的保障。費奇以前曾經說過,盔甲和防護才是最終的進攻性武器,尤其是在這個冷兵器的時代。
再有了武器和戰術的優勢後,勝利是簡單的,但勝利之後的事情沒那麼簡單。回到皇宮後,費奇先讓夏妮陪他逛逛花園,同時召集御前會議處理重要政務。他的沉默和嚴肅讓夏妮覺得不太對勁,他的肢體語言似乎也封閉起來,看不出情緒。於是,夏妮一反常態的要求也參與御前會議。
費奇眼角微微抽動,點頭表示同意,就沒有再說什麼。
「過去你會說:你不會喜歡那種沉悶無聊的政治氣氛的。」
「也不一定會沉悶無聊,」費奇辯解道:「我也就沒必要說。」
皇帝和皇后陛下再次攜手出現讓御前會議變得熱烈很多。費奇不在的這段時間,夏妮幫助處理了許多政務,但大多是無關軍事、財政的其他事項。確保秋收、平抑物價、建立善堂,這些事情大臣們也可以自己完成,他們將問題交給夏妮,更多的是想讓她有參與感。真正的麻煩需要費奇回來才能真正解決。
「陛下,地獄騎士團的進展非常順利,戰略傳送法陣保證了他們的補給總是非常充足,所以將會比之前預計更早完成這次秋季攻勢。」財政大臣古德將一份詳細的報告交給費奇。「不過從已經投降或被戰勝的貴族領地那裡,並沒有得到預想的收益……」
費奇冷著一張臉,自他從第二世界回來的時候便是這樣,誰也沒再見他笑過。「麥瑟斯,你來解釋一下是怎麼回事?之前的情報收集都是你來負責的。」
「陛下,古德大人,根據最新獲得的情報,許多領主都在向教會轉移資產,然後選擇抵抗或者投降。雖然教會明確不會與我們開戰,但他們願意庇護虔誠的信徒。」麥瑟斯說道:「估計除了財產外,古德大人沒有注意到那些領主都少了幾個兒子。這些少了的兒子現在都在聖三城堡,接受見習聖騎士或者牧師的訓練。」
「噢,原來還可以有這種做法。我不得不承認這些舊貴族在某些方面的聰明才智超過了我。」費奇說道:「讓帝國衛隊講這樣做的兩面派抓起來,給他們在教會的孩子寫信,過來贖人。只要都到齊了,並按照麥瑟斯當初計算的數額繳清,就可以放了他們。」
「這樣不就成了綁架?」
費奇看向埃迪,然後點了點頭。「是的,這就是綁架。在我的知識裡,只有兩個方法能夠避免政權交接之後的混亂。一個就是徹底消滅一方,完全不留後患。我有能力這麼做,但我沒有,而是給了他們投降的機會,他們應該感激。第二個就是訂好協議,然後雙方都嚴格遵守它,以自己的信用獲得生的機會。給他們的勸降信是怎麼說的,埃迪你還記得嗎?」
勸降信由埃迪起草,特隆參謀,費奇修改,她怎麼會不記得?費奇表情嚴肅地說道:「所有人員報道,並交出相當於動產價值的三分之一,他們可以獲得城堡佔地相同面積的耕地補償,還有住宅、生產工具……現在很簡單,要麼我綁架他們,要麼我認為他們沒有投降,哪個更好?」
沒有投降的那些人,費奇下了全部斬首的命令。所以埃迪也得承認:「綁架更好一些。」
「謝謝你的理解。」費奇的說法有些陰陽怪氣,引得夏妮微微側目。
「如果他們的兒子沒有回來呢?」麥瑟斯可不打算就此放過這個問題。
「給他們一年時間。」費奇說道:「然後按照戰犯處理。」
「那可能會死很多人。」麥瑟斯張開雙手擺在身側,說道:「我不是替他們可惜,尤其是他們自己家人都不尊重生命的時候,我們沒必要替他們珍稀。只是一年後將他們都殺掉只是一種洩憤,並不能給帝國帶來什麼收益,還會影響陛下在民眾中的聲望。」
埃迪和古德偷偷看了眼麥瑟斯,眼神中罕見的透出一點欣賞之色。
「不,你理解的方向錯了。」費奇說:「一件本該現在就結束的事情,非要惹出岔子增加負擔,這是種損失。所以一年後,若是沒有來贖人,殺掉他們就是止損。至於民眾怎麼看我?」
費奇看了眼夏妮,然後轉過臉來,表情陰沉地說道:「很顯然,民眾怎麼看我會被教會引導,而教會還在包庇兩面派,我的名聲會好?我希望教會能有最後的操守和良知,別對我指手畫腳。否則,我不介意讓教會全部升上神國。」
所有人都用驚訝的目光看著費奇,畢竟這樣明目張膽地擺明與教會的摩擦衝突,對他們的衝擊都很大。費奇抽出坑神劍,手指在劍身上撫摸,當他「不小心」碰觸劍刃時,便出現了一個小傷口和一滴血。他反手將坑神劍插在鐵王座上,正好在他腳下的位置。坑神劍直沒至柄,外露的劍柄成了坐足的「踏板」。
「教會已經被野心家佔領了,女神的信仰成了他們爭權奪利的手段。好傢伙,現在什麼人給了錢都能成為見習牧師和見習聖騎士?怎麼,他們是金幣的牧師和聖騎嗎?」費奇說道:「在帝國境內,我的命令必須得到執行,不懂可以問、不會可以學,但是試圖給我耍心眼,那我就要了他們的心或者眼!埃迪,現在待命的工作組有多少支,能控制多大的範圍?」
埃迪嚇了一跳,剛忙出列答道:「魔法學校的學生入隊後,新的工作組數量和去年全部工作組一樣,所以能夠控制的面積翻番,完全能夠覆蓋這次秋季攻勢奪回的領土。」
「只是數量一樣,魔法學校的畢業生若一直這麼少,太影響我的計劃進度了。」費奇扶著下巴,大家都以為他會提出解決方案時,他卻說道:「沒事兒,這樣也行。工作組需要加強培訓,下個階段的任務很重,所以數量本來就不可能提升很快。」
「下階段的任務?」埃迪說道:「工作組冬季要完成新獲得土地的分配和人口登記,調集物資,然後開始春播。按以往的……」
「所謂『以往』也只是一兩年的經驗而已,埃迪。」費奇說道:「隨著工作經驗的增加,工作效率應該會更高才對。去年控制的土地,下一年工作量是不是會減少?不要將工作組變成新的領主,輪換一下、借調一下,將效率提上去。還有,明年不再是秋季攻勢,而是春季,你做好準備。」
「冬季?明年春天沒有空閒的工作組,新打下來的地方會沒人管理的。」
「不用擔心,你換個角度思考就可以了。」費奇說道:「這一次打下來的地方以前常年是范伯格戰場,本來就地廣人稀。加上兩次血色流星,每個村莊都會有大量空閒土地,缺的是人。還是那些工作組,但是要多準備人口。我會把冬季攻勢得到的人全都運到你那裡去的。嗯,從你的眼神看,我知道你懂了。沒錯,這也是綁架。」
「陛下,我沒有那個意思。」埃迪趕緊說道。
「只要是實話,有什麼不可以說的?」費奇搖了搖頭,但他沒有笑,所以在場的沒人能輕鬆下來。「冬季攻勢我會親自帶隊,征途會很長,加之地獄騎士團還要鎮守剛剛奪回的區域,所以我只帶精銳前往。古德,你要事先準備好糧食以及過冬的物資,不要不捨的花錢。新的一批黃金將很快運到,我更希望看到你能完全控制市場。」
古德愣了,他左右看看,大家臉上都有疑惑,所以他只能提問:「陛下,是皇家魔法工坊又有了新的定金嗎?」
「不,魔法工坊的生產力現在已經滿了,我答應雷霆白暫時不訓練新的奴工。將要給你的是我從其他途徑得到的收入,你不用擔心。」費奇看著夏妮,說道:「這些都是打擊邪惡得到的獎賞,可以放心使用。」
夏妮一聽就知道費奇肯定又在地獄打架了,只是不知道他又幹掉了哪一家的魔鬼。雖然殺死魔鬼不是壞事,但每個魔鬼領主都不簡單,它們背後的關係總會和某個地獄層主聯繫起來,並最終和地獄之王相關。她擔心費奇這樣殺下去,最終會惹到太強的敵人……
似乎是看出了夏妮的擔心,費奇對古德說道:「記住,這次雖然有收入,但它不會變成常態。帝國是我的,但帝國對我來說不能成為賠錢的買賣吧?我讓帝國存在,是要帝國給我提供資源,建立我所需要的魔法塔!我現在基本已經確定了魔法塔的建築方案,最遲明年秋天就要開始建設。那個時侯,我需要人手和資源,你要做好準備。」
古德一聽到魔法塔就心肝疼,同時胸口堵得慌。他捶捶胸膛,聲音微微有些顫抖,問道:「陛下,一座魔法塔的造價還是之前那些嗎?」
「不,比之前便宜很多,大約打個四折吧。」
古德剛剛要舒一口氣,費奇的下一句將他又給噎住了。「第一期工程,九座魔法塔。」
有地獄治療和無限零點符文,古德的眩暈很快就給治好了,費奇也宣佈散會。儘管他叮囑古德要注意身體,不要慌張,更不要覺得十座魔法塔是什麼天塌下來的事情,但沒有一時半會兒古德是擺脫不了這個陰影的,畢竟這是個沉重的負擔。
費奇這一次會議給所有人增加了「負擔」。埃迪的工作組要準備迎接更多的居民,古德要去籌集物資,麥瑟斯要去抓更多的兩面派。不過,夏妮覺得負擔最重的是費奇。當會議結束時,他一言不發地向外走去,甚至沒有叫上夏妮同行,她就覺得不對勁,趕忙追上去,從後面一把拉住了費奇的胳膊。
「你怎麼了?你在故意避開我嗎?」
「如果要避開你,我直接傳送走了,還能讓你追上?」費奇微微笑著,但夏妮覺得這張笑臉有些虛假。「我要去地牢一趟,那裡的事情不太適合你看,但是我直接傳送會讓你更擔心。我有些為難,但很高興你追上來了。」
「我要看!」夏妮說道:「我還想知道你有沒有做心理測試答題。」
「夏妮……」費奇收斂了笑容,不過他嘴角一次不自然的抽搐被夏妮注意到了,那是他在故意掩飾情緒的「證據」。「我更強了,那份答題已經沒用了。我試過,我能得到想要的任何結果,我能控制我的思想和在我身發生的事情,包括答題。我應該是變了,但肯定不是魔鬼,也不是常人……也不是神。我也不確定這樣的改變意味著什麼,我只確定他對我完成拯救永黎大陸的計劃有利。」
夏妮皺著眉,所有蛇發如同水草般微微擺動,那是猶豫不決和疑惑的表現。她不知道該怎麼辦,只能緊緊拉著費奇的手,至少跟著他一直到他將要前往的地方:
「我陪著你,即便是我不太適合的事情,我也陪著你。」
費奇點點頭,二話不說,將夏妮拽過來,兩個人直接傳送。
每次這樣快速傳送對夏妮來說都不是很舒服。她的蛇發提供了全域的視野和強大的觀察力,所以場景的突然轉換和隨之而來的空間眩暈感就更加嚴重。費奇往往用地獄治療來讓她迅速恢復,或者一杯豐收號角的飲料也不錯。但這次費奇用右手扶住她,也不知道做了什麼,夏妮一瞬間就擺脫了不適。
「這是皇宮下面的地牢,裡面還關著人嗎?」
「不知道。我已經如約下令將那家人放了,你後面又抓誰了嗎?」費奇一邊回答,一邊示意守衛打開門。「最好沒人,因為我不想讓今天的事情洩露出去。」
「你要做什麼?」
「我讓山姆去給我找一個死囚過來,或者想把自己命賣掉的人也行。我要試驗一個法術。」
夏妮兩隻手立刻緊緊抓住了費奇的胳膊,她非常用力,但是費奇並沒有覺得疼。他的皮膚如同冰冷的石頭一樣堅硬。
「這個法術在死人身上沒法試驗,在其他活物身上試驗沒有意義。」費奇對夏妮說道:「它很殘忍,並不適合你看。你還要來嗎?」
「我說過我會跟著你,就會跟著你。」夏妮唉了一聲,然後道:「但我沒說不會掐你。」