章節154 要動手
以魔法紀年 by 索斯
2020-2-22 18:58
「實錘」旅店的廚房現在成了費奇和迪德莉特談話的地方。選在這裡,除了因為它遠離其他房間,具有最厚的牆壁,還連接著一個更加隱秘的地窖之外,更是因為這裡有吃有喝,特別是有熊太艾德蒙的燉豬肉,正散發著讓人難以抗拒的香氣。
「唔,我也有些餓了。」迪德莉特從費奇手中接過一碗燉肉,順手放到灶台上,然後開始找刀叉。不過大部分餐具都放在外面的酒吧櫃檯下面,廚房裡只有菜刀和勺子可以用。於是精靈領主找了兩把乾淨勺子,正要分給費奇一把,卻看見他拿著兩根木棍已經吃了起來。
「你居然不等等我?餐桌禮儀要求領主先吃,而且我是女士,你也應該等我的。」
費奇看著迪德莉特,然後通過她的靈魂之火來判斷她的情緒。之前艾斯卻爾的完敗應該是對精靈產生了一些打擊,同樣也影響到迪德莉特的情緒。而且費奇幾乎是以「傳喚」的方式將她叫了過來,這對她作為領主的尊嚴也肯定會產生影響
「先吃吧,沒別人,而且你現在是領主,還不能決定自己用什麼方式吃飯嗎?」費奇一邊說著歪理論,一邊趁迪德莉特沒有反應過來趕緊吃兩口,造成既成事實。
精靈看著手裡的燉肉,的確很香,聞得出來做這道菜的人手藝不錯。記得自己在教樞進行訓練的時候,廚房按照精靈的傳統食譜給自己準備了大量水果,根本滿足不了日常的大量消耗。還是老師去聖三城堡山下的飯店買來各種肉食才能吃飽。也是從那個時候開始,自己的飲食習慣發生了改變,變得越來越接近人類,而不是精靈。
『主要還是因為我的確餓了。』迪德莉特想了想,吃了兩口。
兩個人有幾分鐘沒有說話,只是在灶台旁邊站著吃東西。費奇更快一些,吃完後去了一趟地窖,從下面盛了兩大杯濃稠麥酒,沒有兌水那種。
「我先說吧。」費奇揉了揉鼻子,率先打破了沉默「精靈議會這個主意實在是太差了,很明顯精靈島想要將你的領主權力逐步架空,然後大力推進精靈上陸的計劃。我不知道是誰的主意,只能說他是個笨蛋。」
「費奇,我直言不諱地問個問題吧。你是不是擔心自己的權力被精靈議會取代?」
「對,我的確有這樣的想法。」費奇看著迪德莉特的眼睛,然後說道「我也不瞞你說,我並非沒有野心。不管是研究魔法還是為了施展抱負,能對領地的事情做出符合自己心意的安排是很有必要的。」
「那你為什麼不自己當領主,你是有這個機會的。為什麼要在我手下?」
「因為……」費奇能說自己當時是不敢參加神瞰·大預言術儀式嗎?能說自己作為真理雷霆女神的牧師,害怕和真理雷霆女神見面嗎?如果沒有那個儀式,或者說若是費奇更早一些和女神達成諒解,祛除自己的恐懼心理,他當然願意自己成為領主。可是,在沒有掌握時間旅行能力之前,後悔改變不了事實,費奇只能在已有的、現有的條件下盡可能發揮自己的能力。正如他需要一個好理由來說服精靈領主大人。
「因為你不想當這個領主,而我知道你並沒有騙人。」費奇笑了笑,說道「當你來找我的時候我就在腦子中衡量了一下,將兩個領地合併,然後你當領主我給你輔助,要比我直接當領主好一些。不論怎麼說,我都是霍爾家的人,哪怕是被流放了這個標籤也去不掉。如果我和我哥哥一東一西佔據了模範領的兩邊,其他人會怎麼想?」
「你會擔心他們怎麼想嗎?而且,你那個時候也不知道安德魯會成為燈塔領領主吧?」
「你說到點子上了。我的確可以不擔心別人怎麼想,我肯定會有辦法應對,但肯定不如現在這麼從容,而且……」費奇狡猾地眨了眨眼睛「對於提前知道安德魯成為領主那件事,我不能承認但是也不願意否認。」
「不能承認」是事實,費奇的確沒有提前知道,所以他不能承認。「不願否認」也是事實,他不是不能否認,只是不願意而已。這兩部分都對,可是連在一起聽起來就有點暗示「我願意承認但是不能」的感覺。
迪德莉特沒和魔鬼打過交道,於是第一次就這樣被費奇騙掉了。她歎了口氣,感歎人類的計謀果然不可小視,而費奇果然也像他「三個國家」故事中的智者一樣。「費奇,你是不是也想架空我?」
「那是最笨的辦法。」費奇笑著說道「最好的辦法是我幫助你,在你不懂的時候給你講明白道理。我知道兩個人的合力要比分開更強,而且也遠比一個人強力另一個人被架空但是不斷掣肘要強得多。說白了,我更在乎領地按照什麼樣的方式發展,而不在乎作為領主的榮耀和特權。一個只有四千人的領地……呵呵,這點領主榮耀並不可惜。」
「那如果我不按照你的方式來做呢?」
「我是對的,你不能不講道理。如果你實在死心眼、不聽勸、頑固不化、一心做對,那我也有辦法就是了。你們精靈經常說自己如同樹木一樣長青常綠,但我也不可能必須在同一棵樹上吊死。」
迪德莉特朝旁邊躲了躲,「嘶……你是故意說的這麼粗俗的嗎?」
「好吧,我改成良禽擇木而棲可以嗎?」
「那我還不是一根可以拋棄的木頭?」迪德莉特單手托著腮,一副不太情願的樣子。
「呃,看來你產生小情緒了。」費奇聳了聳肩膀,「那麼這樣說吧,你要是覺得我不能滿足你的要求,不也一樣可以將我踹了,另找個顧問嗎?我管這個叫做雙向選擇,如此聽起來是不是好一些。」
「總覺得你還是在騙我——但至少是很誠實地在騙我。」迪德莉特眼珠轉了轉,然後說道「我決定了,就像你說的那樣讓議會滾蛋。至少你是光明正大說出了這點,而不是偷偷摸摸——光明正大總要更好一些!」
「或許,人類當你是精靈,精靈則當你是人類,所以才會產生這種情況吧?我建議你給精靈島的議會寫信,或者找能管事的精靈談一談,將大方向定一下。我已經聽說了關於精靈島的預言,所以也能理解精靈的心情。有些事不能著急,有些事必須現在做,有些事則不能做。」
「你知道精靈的預言了?是誰告訴你的啊?你可能是第一個知道這件事的人類吧?」
「麥金托什大主教給我說的,他讓我好好輔佐你。」
「大主教……」迪德莉特目光有些迷離,似乎在回憶中逛了一個大圈。「費奇,你說的沒錯,精靈把我當人類,人類把我當精靈。其實麥金托什大主教也說過類似的情況,只是當時我沒有往心裡去。這真的很讓我頭疼,不知道該怎麼做。也是因為知道精靈的預言,知道責任重大和能力有限,我才不願做這個領主。」
「不是還有我嗎?」費奇一轉身,將訴訟審判的卷軸拿過來,塞進迪德莉特手中「看,我這就把你最重要的工作交到你手上了吧?」
「我該怎麼判斷?」迪德莉特歎了口氣「我沒在這方面學習過。」
「聽聽兩邊怎麼說,然後我相信你能做出正確判斷的。你選我作為首席顧問本身已經證明了你具備優秀的判斷力。必要時徵詢身邊人的意見,或者讓負責治安的精靈隊長去調查一下,這都是可以的。唯一不可以的事情是不去管這些事,或者跑到外面躲著。」
「我沒有躲著,只是那伙兒盜賊實在是太狡猾了,我們怎麼也抓不住他們。幾次追蹤都跟丟了,他們就像長了翅膀會飛一樣!」
「說不定真的長了翅膀會飛。」費奇摸摸下巴,說道「我有個建議,你可以讓冰封要塞的怪物獵人幫忙。一方面如果真有會飛的怪物,他們更有經驗。另一方面,他們是人類面孔,更容易獲得村民的協助和信任。你得正視一個現實,那就是精靈現在還沒有融入進米納斯伊希爾的社會中來。」
「對,這是個大問題,有什麼解決的辦法嗎?」
「讓精靈去種地,開荒也行,山坡上種樹也行。新來一個人類會怎樣生活,精靈就怎樣生活。該交的糧,該納的稅,該服的兵役完全一樣,然後多和人類走動交流。什麼時候人類願意和精靈一起慶祝精靈的節日,那這件事就成了一大半了。」
迪德莉特撓了撓頭,長髮如瀑布一樣在她指尖滑落。「就這麼簡單嗎?我聽說的比這個複雜多了,似乎文化不通融、習俗差異大、審美更是有天壤之別連交談都是問題。」
「差別肯定有,求同存異吧。只是要注意一點,既然精靈是來到原本人類的土地上,那麼就要更多尊重人類的習俗,而不是反過來。我說起來很簡單,但是實際操作中肯定有很多實際困難。多想想女神是怎麼教導我們的,就能把握住人類和精靈能共同認同的點。」
看著迪德莉特思考起來,費奇知道自己忽悠的差不多了。怎麼解決精靈「移民」問題,費奇也沒有十足把握,畢竟這是個令人頭疼的老大難問題。幸虧這個世界精靈和人類都只有一個主要神靈信仰,在這方面沒有衝突,這可免了好多好多潛在的問題。
想要做好真正的融合,首先要有絕對強大的文化能讓所有人心服口服,這才能讓所有人主動去學習,去融入。精靈自視甚高,漫長的壽命讓他們總認為人類是孩童,怎麼能放下身段來學習。說起來也不怪精靈,人類的壽命比獸人也要長兩到三倍,還遠不如精靈動不動二十倍到二十五倍那麼誇張。人類從沒有放下身段去學習獸人,只把他們當做野蠻、未開化、低智商的動物種,卻一直在要求精靈在同一種情況下做不同的選擇。
這些事沒有誰對誰錯,只能說誰想在語言交鋒中論對錯,那他就錯了。千言萬語比不上一起下地幹活兒、一起交糧納稅、一起持劍保衛家園。多說多錯,能動手就別嗶嗶。
迪德莉特展開卷軸,快速看了起來,一邊看一邊說「我還是更喜歡在外面抓捕壞人。騎騎馬吹吹風,接觸美好的自然。咦,費奇,你既然回來了,那你接下來要做什麼?」
「鑽山洞,挖礦坑,磨麵粉,揉麵團,然後和魔鬼土豆待在一起。怎麼,你想跟我換換嗎?」
「不,完全不想,你的那個活聽起來究竟毫無樂趣可言,還不如我這個呢。」
每個人都有自己的喜好,這是可以理解的。費奇的土豆工程在迪德莉特眼裡就是個枯燥無聊的事情,但是費奇喜歡魔法,也就不會覺得那麼無聊了。「迪麗,有件事我得給你說明白,以免以後產生誤會。」
「什麼事?你說吧。今天我已經收到了不少震撼的教導,現在正精神煥發呢!」
「我作為首席顧問在你的領地裡,可以讓領地的人類有一個支撐點和發洩點,他們就不會說自己已經被精靈統治了。這話有點不好聽,但我還是得說周圍的領地,哪怕都是教樞管理下的模範領,依舊會以防範精靈的態度來對待米納斯伊希爾,你得做好不管是內部還是外部都要兩面受氣的心理準備——特別是你萬一發昏把我開除的時候。」
「你的坦誠給你掙了一份長期工作。不過,你之前說了這是雙向選擇,如果你不想選擇我了,卻還想要管理領地,你會怎麼做?」
「我會向你發出挑戰,比如決鬥之類的。除了比誰壽命長之外,其他比試我還是挺有信心的。」費奇一臉嚴肅,完全不像開玩笑的樣子「迪德莉特,我會提前告訴你,光明正大的和你說我的想法,永遠將尋求共識放在首位,鬥爭放在末位。」
「一定要說到做到。」迪德莉特收起手中的卷軸「如果沒什麼其他想說的,我要自己待一會兒。我有點不知道現在該傷心還是該舒一口氣,總之挺複雜的。你忙你的事情去吧,我有新的想法就會找你的。」
費奇點點頭,在迪德莉特之前離開了廚房。獨眼熊太正在門外坐著曬太陽,見到費奇之後第一個迎上來,居然比夏妮還快。他笑著,用諂媚的語氣問道「大人,燉肉還滿意嗎?」
「還不錯,能吃。」費奇知道他是要錢來了,於是稍微說的差一些,好壓價。一個首席顧問,一個旅店老闆,幾個來回之後熊太糊里糊塗、莫名其妙地給費奇打了個四折。
看著手裡的一枚金幣,老闆接下來整整半天多的時間就沒幹別的,一直努力回想之前發生了什麼。他想得非常用力也非常專注,連迪德莉特領主什麼時候離開的都不知道,更不要說觀察鎮子其他的變化了。
費奇就發現了鎮子的變化,人們似乎變得放心,至少看向精靈的時候沒有那麼緊張了。「我們的首席顧問」,他們現在這樣稱呼費奇,似乎只要他繼續待在這個位置上,繼續保持強勢,就能抵消精靈官員帶來的緊張和壓抑。但是,誰又能幫助費奇抵消他的緊張和壓抑呢?尤其是面對小山一樣的土豆麵粉時。
「按照你的要求,所有長芽的部分都完全挖掉丟棄,這就造成了一些損失。再加上晾曬損失了水分,磨坊也會造成損耗。我算了算,等完成所有的工作,大約能有一百三十噸左右。」
埃迪從磨坊過來,臉上白撲撲的,淡淡的絨毛上還掛著一層薄薄的土豆麵粉。費奇一翻袖子,呼呼朝她臉上抹抹,在埃迪的躲避中還是強行將她擦乾淨了。
「我有手巾!」埃迪哼了一聲,臉紅紅的。
「我袖子也挺乾淨的。」費奇還特地拿起來給埃迪看,引得她又哼了一聲。「好了,有這麼多已經很不錯了。準備開始加水和面吧。」
埃迪點點頭,可是表情依舊有些遺憾「要是不挖去那些芽,還能再多一些。」
「那是魔鬼的萌芽,必須要去掉。」費奇一本正經用謊言包裝實話「不要貪婪,切記不要貪婪。曬乾成粉一百三十噸,加上水變成麵團,重量還是會回來的。記著,要麼用乾淨的井水,要麼用從落日山脈留下來的泉水,一定要乾淨,明白嗎?先簡單和面,然後往坑裡扔,最後再擠壓。你去聯繫凱爾森鎮長招人,我去坑裡準備淨化儀式。」
鎮子上的人過來幫忙,這個不難想到,可是精靈也來幫忙就是意料之外的事情了。迪德莉特給精靈們下達了這個命令,估計是為了著手開始進行精靈和人類社會的融合工作了。說得再多也不如先勞動起來,不得不說精靈領主抓住了精髓與要害。
將土豆曬乾脫水磨成粉,然後再加水做成麵團,怎麼看怎麼像是做了多此一舉的重複工作。埃迪也搞不明白,於是她就去問費奇。平時,費奇總會詳細給她解釋緣由,確保她能理解到位,但這一次他缺什麼都不說。於是,埃迪在遇到鎮民同樣的疑問時也沒法回答,顯得更加神神秘秘。
可正是這種神秘增加了大家的信心。人們相信魔鬼土豆中有魔鬼的詛咒,只有經過牧師的淨化才能加工成食物。這種淨化和加工非常繁瑣,因此只有教樞中的一小部分——其實就是落日山脈的小兵們——能夠吃到淨化土豆。大家不相信只要簡單清晰、去皮、切碎,魔鬼土豆就能完成淨化,必然還是要做多好多工作,來來回回折騰才對。
費奇完成了礦坑洞穴裡面的魔法符文陣,於是這個魔法冰箱開始工作。它沒有速凍能力,只能緩緩降溫。再加上山體礦洞裡面本就涼爽,進來的人都必須增添衣服才行。
「魔鬼所在的地獄是火山和岩漿的環境,到處都是爆炸的火球,咱們的首席顧問這是反其道而行,用寒冷來克制魔鬼,增強淨化的效果。」
地獄並不是傳言那個樣子的,魔鬼生活的地方也有冰天雪地,甚至要比凡間最可怕的寒冷環境還要嚴酷得多。不過,費奇也不打算糾正這種錯誤的說法,畢竟它有利於增強人們的信心。
這些有利於他工作的言論能夠出現,根本原因是他在決鬥中戰勝了精靈,不知不覺也就成了「人類的代言人」。當大家都將信心和喜愛寄托在一個人身上時,會自動給他的所有行為尋找合適的理由,甚至是創造理由。這種事有利有弊,而魔鬼非常懂得該如何利用。所以費奇也不多說,只是默默工作,如同任何一個虔誠的牧師,甚至像是一個苦行僧。
迪德莉特開始盡領主的職責,據說她將案件處理的還不錯。費奇早就知道會是這個結果,畢竟聖騎士的訓練也不是白費的,分辨善惡對錯很多時候是他們的本職工作。迪德莉特只不過不想當領主,並不是當不了領主。精靈很早之前就在佈局,怎麼可能遺留下這麼大的漏洞呢?
議會的事情看起來無疾而終,但費奇知道精靈不會這麼善罷甘休。有精靈能推動這件事,那麼這些精靈肯定也會因為這件事被阻止而惱怒,說不定還會有下一步行動。也許在精靈的設計中,議會才是原本的計劃,費奇這個首席顧問只是意外而已——而費奇也覺得自己更想是意外。他小心防備著,同時還要繼續推進淨化土豆的工作。
經過一個多星期的瘋狂研磨和三天不眠不休的和面工作,所有的土豆粉現在都變成黏糊糊的一個巨大整塊,安安靜靜躺在礦坑不斷變涼的儲藏池中。費奇知道關鍵的時刻到了,於是邀請了迪德莉特領主以及精靈和鎮民的代表,一起見證淨化儀式。
贖罪告解聖光小天使被召喚出來之後,立刻傻了,它從沒有想過自己有一天會給大麵團做贖罪告解儀式。它仔細想了一下,自己曾經給聖徒做過贖罪,給大主教做過告解,還被用來忽悠人,或許某一天還可能給魔鬼做贖罪告解——這些它努努力,勉勉強強也都能理解。可是,一個大麵團?一個即將上凍的大麵團?這是現實嗎?
「你怎麼了?」費奇一邊說著,一邊用手輕輕點了點聖光天使。
「我想哭……」聖光小天使很傷心自己為什麼沒有五官,為什麼不能流淚哭泣和做出悲傷的表情。「我真的很想做一些正常些的工作。」
「嗯……普通人也解不開女神的法印謎題,能解開的自然不是普通人,那你本來就是要和不普通的人在一起,必然要做不普通的工作啊!」
「你總能說服我。」聖光小天使在空中晃晃悠悠,顯得有氣無力的樣子「現在我不知道哪一樣會讓自己更傷心是要給麵團做贖罪,還是總會輕易被你說服……」
「你這樣一說我都不好意思了。」費奇撓撓頭「怎麼才能讓你更開心一點呢?」
「能不能有開心的事情時召喚我出來?」光球扭了一下身子,似乎是不好意思,特意背對費奇——不過這並不影響它心靈傳訊,畢竟它並沒有真正的正反面。
「行,就這麼說定了。」費奇用拳頭輕輕碰觸聖光天使,表示自己做出了承諾。然後,他將全部法力向贖罪告解法印輸出,聖光迅速增強,照亮了整個洞穴。