章節68 遠來是客

閃電矢是個什麼樣的法術？看名字就大概明白了，有什麼好講的……）

佈滿泥濘的道路上行進著一支車隊，黑褐色的污漬被車輪捲起、被馬蹄揚起、被甩得到處都是，卻絲毫無損於這支車隊的威嚴氣勢。那是一條彷彿由金銀、鋼鐵融匯而成的狂潮，散發著從熔爐中帶來的火熱氣息，席捲大地。

正要前往農田勞作的村民趕緊停下來。他們不認識車隊高舉旗幟上的圖案，也不知道站在雙劍上銜著玫瑰的烏鴉是哪一家的家徽，但是他們都明白地位、力量上的差距代表什麼。這個時候，趕忙跪在路邊，低頭看著飛濺的泥點是最好的選擇。

「讓車隊慢一點，村子中有人對嗎？」

金銀馬車的紅色帷幔中飄出一句帶著香氣的溫柔的話，其中的善意不言而喻，只聽這優美聲音就讓人想要親近。距離馬車最近的這個位置向來是騎士們你爭我奪的目標，就如同比武競賽的冠軍頭銜一樣。現在，這個榮譽屬於席思曼聖騎士，她為自己能夠第一個聽到侯爵夫人的聲音而驕傲。

「遵命，夫人，我會讓車隊降低速度。」席思曼聖騎士嘴上的兩撮白鬍子微微上翹，隨著坐騎的節奏而顫動。他一生最得意的就是閃耀的聖騎士盔甲和這兩條永不下垂的白色鬍鬚，據說還有第三條，但只有極少數人能有幸親見。「夫人，我能以你的名字向這些農民發放麵包和鹽嗎？」

「席思曼大人，您要為我效勞？」帷幔後的聲音稍微帶上一絲急促。聖騎士大人的腦海中立刻想到了那些見到他而激動，因為呼吸加速而紅潤的抖動肌膚，鬍子翹得更高了。「哦不，我何德何能，不敢享此殊榮。不如……不如我們一起讚頌真理雷霆女神，為了女神的榮光而行善事吧。」

「當然，這更好。」席思曼聖騎士在馬背上挺直胸膛，右手一揮。他的僕人就在身邊，看到手勢後心領神會，自會去散發食物，打發路旁被驚擾的農戶。當然，這肯定是以聖騎士和侯爵夫人的名義進行的，不能將兩個名字同時記住的，都別想領到東西。

「席思曼大人，能不能再給我說說我那孫子的情況？」

「當然可以，侯爵夫人。」聖騎士依靠精湛的騎術，來到更加靠近馬車的位置上，讓他的幾個同僚直磨牙。「雖然年輕，但小格雷沙姆是落日山脈的驕傲。他在各個方面都很優秀，但仍舊在不斷進步。已經有許多聖騎士願意選他作為雷霆領主。」

「席思曼大人，雷霆領主是什麼，或許我不應該知道這件事吧？」

「對於其他人來說，這個消息當然不能說。但侯爵夫人一直以來都是女神教會的支持者和捐助者，您的虔誠和善良是得到公認的。而且格雷沙姆·加裡是您的孫子，有關他的消息，尤其是正義、美好的消息，為什麼要瞞著至親之人？」席思曼聖騎士一揮手，用威嚴的語調說道「模範領當然應該從朝氣蓬勃的聖騎士中選擇最好的，格雷沙姆肯定能獲得我的這一票。我的聖騎士們朋友們也有同樣的想法！」

「我都不知道該怎麼感謝您了，席思曼大人。」馬車中的聲音緩了緩，帶著讓人無法拒絕的優雅再次響起「大人，我非常喜歡從您那裡聽到好消息，可否請您再講講格雷沙姆與獅鷲戰鬥的那個故事？我希望能從您這樣驍勇善戰的聖騎士這裡聽到些不同的東西，比如他哪裡做的還不好，應該怎樣改進？」

「當然，侯爵夫人，我願意詳細給你解說。有您這樣關心他的長輩在，格雷沙姆的進步將不會停止。」

接下來，車隊中便迴盪著一個精彩的故事，大約是格雷沙姆·加裡聖騎士在一次護送任務中，遭到了兩隻巨大獅鷲的攻擊。在隊友犧牲的情況下，年輕有為的聖騎士英勇地與獅鷲戰鬥，最終殺退那隻怪獸，保護了主教大人和其美麗的精靈女弟子的故事。

故事只是故事，並沒有咒語那樣改變現實的力量。冰冷的北風仍舊呼嘯，怕打著車隊頭頂的那些旗幟，獵獵作響。它們的目標是落日山脈中的鞍林要塞，糟糕的路況已經讓進度有些落後，所以它們捲起的泥點子更多了。

雄鷹棲息在山崖中，馬站在平原上。所以前往冰峰要塞要爬坡，而鞍林要塞只是略比周圍的泥地略高一些而已。這裡是落日山脈要塞群中馬匹最多的城堡，只有這裡的聖騎士才是真正的「騎」士。夜色降臨，當車隊駛近的時候，已經有一隊騎士站在地上迎接了，最前面的當然是格雷沙姆·加裡。

先目送護衛騎士們從眼前經過，再向席思曼大人行禮表示感謝，然後格雷沙姆不等馬車挺穩就趕忙迎上去。他有三種笑容，虔誠的笑、親情的笑和愛情的笑，最後一種已經很少展露，但這不妨礙他那親情的笑容在臉上綻放。

「奶奶！接到信的時候嚇了我一跳，沒想到你真的來了！這春寒還沒盡呢！」

一句話催開了車門，帷幔後面的人終於展露真容。她正如傳聞中那麼美麗，歲月似乎只是增添了睿智和優雅，忘記在她身上留下其他痕跡。如果不是格雷沙姆的那聲「奶奶」，說她三四十歲，只是年輕聖騎士的小姨媽也沒人會懷疑。

儘管淡灰色的大衣在銀白與金黃的騎士盔甲、火紅與蔚藍旗幟的包圍下並不顯眼，但是侯爵夫人本人的風姿足以壓服一切。鑲滿寶石的頭冠襯著她淡棕色的長髮，在火把的照耀下閃閃發亮，與夜空群星一起為她披上一層散發著光暈的頭紗。其上鑲嵌的翡翠和她那雙明亮的碧綠色眼睛相互映襯，只是紅寶石和鑽石略遜於她的唇色和膚色，令人感到一點遺憾。

格雷沙姆攙扶她從馬車中緩步走下來，引入高大的城堡之中。他並非這裡的主人，但「借用」小會客間輕而易舉，所以早早就準備了舒適的座椅和溫暖的火爐。侯爵夫人在某些方面是很挑剔的，她絕對不食用和飲用過於奢侈的東西，因此這裡擺放的點心和葡萄酒只是精美，絕不昂貴。

「你又在這裡面摻了香料吧？」侯爵夫人端起杯子一嗅，便心知肚明。她歎了口氣「你什麼都好，就是改了姓氏這點不好。雖說是要侍奉尊貴的女神，可為什麼要改姓呢？」

「奶奶，我仍是你的孫子，這一點永遠不會改變的。」格雷沙姆從僕人那裡接過溫熱的毛巾，然後讓他們全都離開。

侯爵夫人用毛巾燙燙臉，然後暖暖手背。她完全不需要化妝，因此白色的毛巾依舊是白色的，除了溫度，毫無變化。她仔細端詳，然後點點頭「不錯，更堅毅更英俊了，我的孫子真是越來越優秀了！這讓我怎麼能不過來看看？難道你不歡迎嗎？」

「我當然歡迎，只是這個時節寒風凜冽，甚至比冬季還要傷人，我只是擔心奶奶。」

「我不這麼覺得，我只覺得春意盎然，一個好時節就在眼前。」侯爵夫人微微笑道「我有兩個好消息，你想聽哪個？」

「當然是奶奶最中意說的那一個。」

「亞里亞三世大公，我們尊敬的管理者，已經表態，不支持但也不阻礙模範領。他肯定會明裡暗裡施展一些手段，但至少第一步他已經無能為力。」

「太好了！」格雷沙姆幾乎是跳著站了起來「如此一來，教會內部想提出反對的人又少了個重要理由。相信這個消息傳來，下周聖三要塞的會議上就能見分曉。」

「是的。」侯爵夫人微笑著點點頭。「格雷沙姆，你一定要好好表現，在真理雷霆女神的座下用心服務，忠貞不二。虔誠和良善是家族的兩面盾牌，可不要忘記。」

「當然當然，我時刻不敢忘記。」格雷沙姆轉圈踱步，心中計算著支持自己成為新領主的人。只要不出意外，哪怕按照最差的預期來算，他也將獲得足夠的票數。然後，他回過神來，看到被片刻冷落在一旁，但仍舊帶著端莊微笑的侯爵夫人。外人或許只驚艷於她的氣質和美貌，但家人能夠分辨出那容貌之下的表情，目前是慈祥。

「奶奶，真抱歉，這個好消息讓我失態了。可……另一個好消息是什麼？」

「普林斯菈將成為你的妻子，一切阻礙都已經消失了。」

「這……我不願意。」格雷沙姆搖搖頭，雙手不知不覺間攥緊了。「普林斯菈……她……我聽說她和費奇·霍爾那個混蛋……」

「所有你聽說的東西，都是別人想讓你知道，然後來影響你的。當流言四起後，普林斯菈便來到我這裡，請求我的庇護。沒有你的支持，她非常傷心，除了祈禱什麼都不做，什麼男子也不見，整整八個月與我寸步不離，懂嗎？她很想來見你，但是又非常害怕，可見你在他心中是什麼樣的地位。怎麼，你要被流言擊垮嗎？」

「費奇·霍爾就在落日山脈，這您知道嗎？」

「當然。霍爾家族消息靈通，聖殿騎士、皇家伯爵，雙重身份帶來雙重好處。之前他們從不對模範領的事情發表任何意見，可二兒子一被流放，他們就立刻選邊站，成了模範領的支持者。這其中有什麼想法昭然若揭。公國北方苦寒無用，東南都被海岸阻隔，西南正與范伯格那些流氓打得不可開交。也就西北方向這塊地方還能夠安下新的貴族。教會需要模範，公國何嘗不需要一個能夠迂迴到范伯格北方側翼的戰略支點？這是好機會。我雖然有錢，但是金幣能直接變成糧食嗎？這一點上，你需要普林斯菈，大過她需要你。」

攥著的拳頭慢慢鬆開，格雷沙姆點點頭「奶奶，你知道我最聽你的話了。」

「很好。」侯爵夫人長舒了一口氣「你要時刻牢記，我們家族必須與真理雷霆女神教會緊密結合，才能在貴族之中站穩腳跟，才能得到庇護。我總是在擔心有壞事要發生，只有女神能救咱們。」

「奶奶，您總是這樣。咱們家族蒸蒸日上，哪裡有什麼問題。」

「別這樣說，要謙卑。你安排一下，我想向教會捐贈一筆錢，你覺得我應該找哪一位主教更好些？」

「我來安排，您安心休息，一路旅途勞頓的。」格雷沙姆在門外找到自己的僕從，交代道「按照標準的格式給斯坦德主教寫信，就說波姬瑪娜侯爵夫人想為教會做貢獻，並希望當面聆聽主教大人的教誨。現在就寫，今晚就送去。」