章節6 魔鬼學神術?
以魔法紀年 by 索斯
2020-2-22 18:58
平板車載著獅鷲和死馬開進了冰峰要塞,費奇等人緊隨其後。
從吊橋上跨過一段山水形成的溝壑,再穿過厚重的鐵閘門,大家便來到外庭。這裡有一個被城牆圍起來的小廣場,一側是馬廄和貨車的防雨棚,另一側擺著練習射箭和揮劍的靶子。從這裡繼續向前走,對著延伸出來的內城牆,彎曲下面第二道鐵閘門,就能進入內庭,從而到達要塞核心區域。
一個留著短髮皺眉瞪眼的中年男子,一個金色頭髮中性面孔的少年正在外庭小廣場上,他們在用裹著布的鈍劍進行戰鬥訓練。這種武器不會致命,但足以在少年身上留下許多淤青。中年男子似乎沒有一點憐憫心,一邊咒罵著,一邊將武器揮舞得越來越快。
少年節節敗退,但是一直咬著牙,盡最大努力擋住攻擊。很快,他的腳後跟絆在石頭上,一下子摔倒在地。
訓練並沒有因此停止,鈍劍的力道反而加強了。很快,這就不像是一場訓練,而變成了毆打。那金髮少年一直沒有「投降」,中年男子也沒有喊停。費奇於心不忍,可不知道是不是應該插手。他注意到特隆和拉姆斯登面有不忍之色,卻一樣沒有介入進去。
「卸車。」賈爾斯吩咐一聲,特隆和拉姆斯登便趕緊幹活兒。禿頭劍客的目光在訓練場的少年身上停留了一會兒,微微皺了皺眉,似乎有些不滿意。他咳了一聲,看到鈍劍的速度明顯放慢後,便沒再進一步干涉。賈爾斯搓了搓光頭,然後指著費奇說道「你們,跟我。」
費奇和埃迪將馬留在這裡。胖胖的拉姆斯登接過韁繩,牽著兩匹馬往廄裡走。賈爾斯轉過身,沉穩而迅速地沿著斜坡向內庭走去,兩個人趕忙跟在他身後。
除了前庭外,整個要塞靜悄悄的,如同荒野中的空屋。四四方方的主城堡和它身旁的高塔既無光亮也不出聲。一雙空洞的窗戶,一扇敞開的大門,一排幽深黑暗的射擊孔,靜默的如同骷髏一般。
主城堡裡面是個大廳,堆滿了箱子、麻袋、木桶。幾張長木桌隨意擺放在房間裡面,歪歪扭扭顯得有些凌亂,蠟燭燃燒後留下的油脂在上面堆成小山。牆邊和地上歪倒著不少人形劍靶,磨刀石、水盆和一堆銹跡斑斑的武器佔據了大廳的一角。
穿過大廳,進入高塔螺旋樓梯,向上攀登了三層,賈爾斯在一扇木門前停了下來。他在門上敲了三下,然後直接推開,在門口的桌子上撿起一張紙團,然後朝裡面背對著門的老頭丟了過去。
紙團在老頭銀白稀疏的頭頂上砸了一下,然後沿著薑黃色的麻布長袍,一路蹦蹦跳跳落到地上。老頭轉過頭來,從地上撿起紙團,用缺了七八顆牙齒的嘴巴笑著說道「回來啦?這兩位是客人嗎?」
「入伙。」賈爾斯接過老頭扔回來的紙團,仍舊放在門口桌邊。他隨後對老頭說了句「晚上有肉」,便將費奇和埃迪推到房間裡,帶上門自己走了。
「我就不說歡迎你們來冰峰要塞這種虛話了。這裡是個偏遠的流放地,沒什麼好歡迎你們的。」老頭鬚髮皆白,褶皺的皮膚上滿是歲月留下的無情痕跡。「我是基普林·雪鴞,在這裡仗著年齡比較大混吃等死。我的耳朵聽不見,我只能看你們的口型來猜你們說了什麼。千萬別兩個人一起說話,我看不過來。」
費奇恍然大悟,這才明白為什麼賈爾斯要用紙團扔他。輕飄飄的紙團丟過去,驚嚇程度比較低,總比突然拍一下肩膀好。但既然基普林老人什麼也聽不見,那賈爾斯之前為何還多此一舉的敲敲門呢?
「你們兩個怎麼不說話?別讓我總瞪著眼,這樣太累了。自己搬個凳子坐近點,別緊張,我是真理雷霆的牧師,不是劇毒的響尾蛇。」
埃迪趕忙去一旁搬椅子,習慣成自然地也要幫少爺搬一個。不過,費奇已經不是過去的少爺,沒有那種「萬事讓人伺候」的自覺。於是埃迪放下多出來的一把椅子,趕忙坐到費奇身後。
「我叫做費奇·霍爾,家父是坎特·霍爾,亞里亞公國的聖殿騎、皇家伯爵。我……」費奇捏了捏鼻子,由於不是自己犯的罪,因此他實在說不出化學閹割公爵繼承人這種事情。
「如此看來,你果然是要加入冰峰要塞,在這個最後的榮光之地度過餘生了?」基普林收起笑容,坐正身子,如同雪鴞一樣睜大眼睛,目光穿透費奇的面容,深入他的想法「你相信贖罪券能夠拯救你嗎?」
在老人的目光下,費奇升起了難受的感覺,如同焦陽將整個夏天的酷熱集中到了他的腦門上,很快就汗如雨下。「這是神術嗎?」當開口的時候,他才發現自己嗓子已經啞了。
不過,老人用視力來「聽聲音」,啞不啞沒什麼影響。
「這的確是神術。在神的力量下,你只能講實話。」老人緩緩說道「告訴我,你真的已經決心和過去告別,然後在冰峰要塞重新開啟新生活嗎?」
「當然是的!」費奇用力點頭,然後神術的壓力便消失了。
「來,把這杯水喝下去,你感覺就能好許多。」老人從自己的水壺中給費奇倒了一杯水,微笑著看他喝下去「沒事兒的,這神術不傷人。我考考你,你能明白為什麼要用神術考驗你嗎?」
「這裡是流放地,但只有真想和過去告別的人才能獲得庇護。用神術分辨一下,可以避免害群之馬混進來。」
老人點點頭,然後問道「你一路走到這裡來,有什麼感想嗎?」
「時間太短,沒有什麼感想。」費奇眼睛轉了轉,「如果非要說的話,那就是城堡似乎該修理修理了。」
「是啊,很多地方都殘破了,可想要修理卻沒錢,只能一天天挨下去了。」老人用枴杖將自己從椅子上撐起來,然後伸出一隻手,讓費奇扶著他。
「我帶你去平台上看看,告訴你需要做什麼,然後你就可以留下了。」
圓柱形的高塔一共有五層,基普林住在第三層,而平台在第四層。「我已經很老了,沒有了進取心,只想下樓,已經不喜歡向上爬。如果不是害怕下面的老鼠哪一天把我咬死,我真想搬到下面去住。」
「您有多大年紀了?」
由於費奇就走在老人身邊,他顯然沒聽到,也沒看到這句話。「我最近有個想法,就是在這螺旋樓梯上安裝一個滑梯,這樣至少可以讓我下樓的時候多點樂趣。唉,可惜那些渾小子沒一個聽話的。」
「帶你來的光頭叫做賈爾斯,外號白熊。他是怪物獵手,為了大家的生計整日東奔西走,受傷才回來休整幾天,你要尊重他。冰峰要塞一共有三個怪物獵手,眼下就賈爾斯在。」
老人絮絮叨叨,一邊緩慢地爬樓梯,一邊伴著喘息說道「要塞裡有一個教官,凱列·雪崩。短頭髮、很強壯的一個人,就是說話的時候會飛唾沫,這你要體諒。接下來入冬前的三個月,你要在他那裡進行基礎訓練,合格後才能成為這裡的正式成員,獲得新的姓氏。」
兩個人來到平台上,從這裡可以俯瞰整個要塞,還能越過城牆,盡覽周圍的景色。西方,是連綿不絕的群山,險峻的懸崖和深邃的峽谷層出不窮,形成常人難以逾越的障礙。
順著東方和南方的緩坡一路向下便是低矮的丘陵。如果說西側的地形是風暴在海上形成的驚濤駭浪,那麼東南兩個方向則是微風拂過湖面引起的漣漪。費奇瞇起眼睛,隱約可以看到丘陵中的科林伍德鎮,它就像一片柳葉,孤零零漂浮在漣漪上面。
「這裡景色很好,尤其是日出的時候。」老人抓著費奇的手,繼續說道「要塞裡目前還剩下三個學員,特隆已經基本完成了學業,拉姆斯登和巫瑪瑪卻還有好大的差距。他們都是少年,你則是成年人。我不管你在外面犯了什麼錯誤,我只要求你不准在要塞中重蹈覆轍,特別是不能傷害到自己人。」
費奇將自己的臉轉到老人面前,好讓他看清自己的口型「我只會好好表現。」
「你看上去身體瘦弱,讓你去獵怪物掙佣金顯然不合適。幸好你是貴族,認字。那你只要好好表現,我可以教你些法術。能不能學會,能學會多少就看你的資質和努力程度了,但總不會沒用的。」
「是神術嗎?」
老人點了點頭。
費奇犯難了。他的靈魂中有魔鬼的成分,這一點通過「自地獄歸來」以及「收集獅鷲靈魂」已經得到了驗證。神術來自於真理雷霆神,正是魔鬼的仇敵。這個甚至都不需要試驗,只要簡單推算下就能得到答案他不可能學習神術。
「我……」費奇斟酌了一下用詞,然後說道「我可能與神術無緣,花費大量力氣也不會有什麼成果。」
「唉,神的威嚴如同大海,可海裡總會有浸不透的石頭。」老人搖了搖頭,緩了一會兒後說道「不過別擔心,總有一些法術不需要神力,你應該試試看。」