第276章 亞桑德的憤怒

柏萊德還要解釋，那十已經不客氣地繼續開始反駁他。

「您所說的賢明的君主，自我懂事起我就不曾見到過。我所知的，只有一個沉迷於酒，不理國事的廢物。」他說，「他不但自己頹廢無用，還要讓帝國的未來也變得頹廢無用——看看他為自己選定的繼承人吧！只憑這一點，您難道還看不出他到底是怎樣的一位君主？」

「那十先生。」柏萊德說，「不論如何，我都不認為背叛是一件正確的事——哪怕有極好的借口。請想想厲翔吧，在他看來，他又何嘗不是在履行正義？」

「您在混淆視聽。」那十說。

「我只能說抱歉。」柏萊德說，「辯論無益，因為每個人都只會堅持自己認為正確的真理，不會因為辯論失敗就質疑它。您的秘密，我會嚴守到死，絕不會再讓任何人知道，您大可放心。」

那十還要說話，柏萊德已經抬手制止了他。

「抱歉，我累了。」他說。

那十沒再多說什麼，起身離開了柏萊德的房間。

在走廊盡頭，他遇到了肖明。

肖明將他請到了自己的辦公室——那並不是肖野的那間，因為肖野生前曾對肖無憂提過這件事，做了安排，所以他死後，那間辦公室已經給了肖婷。

兩人在沙發裡坐下，肖明問：「談得怎麼樣？」

「油鹽不進的一個人。」那十說，「有人評價他是個愚忠的人，我算見識了。」

肖明笑笑：「你不會打算拉他入伙吧？」

「是這麼打算的。」那十說，「如果我們能在帝國核心層有自己的人，事情就會好辦得多。」

「你坦白了身份？」肖明問。

那十點頭。

「柏萊德是個真正的君子。」肖明說，「所以你大可放心。你救了他，他會記得這恩情。除非你做出禍國殃民的事，否則他絕不會洩露你的秘密。」

「你對他的評價倒不低。」那十說。

「因為他當得起。」肖明說。

「可為什麼這樣的君子，常常也是頑固不化的傻子？」那十有點鬱悶。

「也許正因為他們是這樣的傻子，所以才會是這樣的君子吧。」肖明說。

那十覺得這話裡有很深的道理，於是細思。

「剛才還沒問你——事情進行得怎麼樣了？」肖明問。

「統帥很樂於與肖家聯手。他說這對雙方都有好處。」那十說，「他派了兩位八階的將軍，十位七階、三十位六階過來幫我。」

肖明吃了一驚：「這麼多？」

「足見誠意了吧？」那十問。

「確實！」肖明點頭。

「下一步你有什麼打算？」那十問。

「既然我們有這麼多好手，那麼就可以大幹一場了。」肖明說，「那幾家現在正在爭奪林家礦山的開採權，暫時無暇他顧，我們就趁這機會，好好發展壯大肖家的產業。」

「那個礦山是個問題。」那十說。「如果我們反叛軍過去佔領了礦山，你覺得怎麼樣？」

「現在還不是時候。」肖明說，「應該等那七大名門爭鬥得差不多，損兵折將之後，反叛軍再出手。」

「你個老奸巨猾的傢伙！」那十笑。

肖明微笑：「彼此彼此。」

第二天一早，肖明秘密召來肖家三位八階強者，與自己一起，親自將柏萊德送回了府上。

柏萊德一夜未歸，夫人擔心至極。柏萊德安慰了她幾句，問起厲翔，得知厲翔並沒有回來後，歎了口氣。

「他雖然可恨，但至少……還沒徹底丟掉為人的原則。」

沒人知道厲翔是叛徒，他完全可以趁柏萊德不在家期間，帶著武凌的人直接進入府中抓走柏萊德的家人，以此為要挾。但他並沒有這麼做。

他們之間，不同的只是立場。

那些年的情誼，以及做人的原則、底線，厲翔並沒有忘。

這讓柏萊德在難過之餘，多少也有一絲欣慰。

他很快召集家中的護衛，組成車隊，直接進宮面聖。

在一座大殿中，大帝亞桑德接見了他。

此時的大帝，醉眼惺忪，眼中多有紅血絲。

「你來啦？」他看著走近面前的柏萊德，隨便打著招呼。

「陛下又宿醉未眠嗎？」柏萊德看著大帝，流露出真誠的憂色。

「沒事。」亞桑德擺了擺手，「你好久沒來宮裡見朕，都成皇宮的稀客了。今天怎麼這麼有閒？」

「陛下。」柏萊德說，「臣下昨夜險些遇刺。僥倖不死，特意來向陛下報個平安。」

亞桑德微怔：「你？遇刺？怎麼回事？什麼人這麼大膽，竟然敢對朕的總理大臣下手？」

「是大元帥武凌。」柏萊德沉聲說。

「怎麼回事？」亞桑德問。

柏萊德猶豫再三，終於決定將改革的計劃說出來。

「陛下，帝國現狀，你可還滿意？」他問。

亞桑德笑笑：「什麼滿意不滿意，大家都還活著，已經很好了。」

「陛下。」柏萊德憂心忡忡，「帝國上下，貴族花天酒地，不思進取，民眾飢寒交迫，掙扎求生。如今國庫越發空虛，許多地方都是靠增加稅賦來保持開支，如此下去……」

「不是要說你遇刺的事嗎？」亞桑德問，「怎麼又扯到這些煩心事上去了？」

「這一切，都是因為大元帥武凌愧對您的信任，縱容麾下貴族目無法紀，為私利而不斷損害帝國之故。」柏萊德痛心疾首地說，「臣下苦思多年，針對由武凌造成的亂象，想出了治理的辦法，臣下將之稱為改革計劃。」

「哦。」亞桑德隨意應了一聲。

「這計劃於國有利，但卻會讓武凌為首的小貴族集團利益受損。」柏萊德說，「武凌知道了這件事後，就派人刺殺臣下，妄圖通過這種手段，讓臣下的改革大計化為泡影……」

「有什麼直接的證據嗎？」亞桑德問。

柏萊德搖頭：「但臣下可以確定，那就是武凌所為。」

「沒證據就不好辦啊。」亞桑德說，「你是個講規矩的人，更應該明白證據的重要性。」

「臣下並非是為自己討公道而來。」柏萊德說。

「那你為了什麼？」

「為了帝國。」

柏萊德鄭重地說：「改革勢在必行，臣下本想等將一切都規劃好後，再向陛下提請此事，但時不我待。如果再拖下去，恐怕改革大計將隨著臣下身死而破滅。到時，利益盡歸武凌集團，帝國卻將蒙受更大的損失。」

亞桑德看著他，許久後笑了。

「朕的好總理大臣啊。」他搖了搖頭，「說來說去，你還是一腔熱血地想要施展什麼抱負。」

「這難道不對嗎？」柏萊德問，「臣下身為總理大臣，肩負著帝國的國計民生。陛下信任，委臣下以重任，臣下如何敢不用心盡力？」

「柏萊德。」亞桑德看著他，緩緩說道：「你覺得自己有能力讓更多人好好活著，活得更好，是不是？」

「如果改革大計得以推廣，勢必如此。」柏萊德信心滿滿地說。

亞桑德笑了：「你錯了。」

「陛下……」柏萊德還想仔細闡述自己的計劃，亞桑德卻擺手打斷了他的話。

「你根本辦不到。」他笑著說，「你辦不到，朕辦不到，這世界上根本沒有任何人可以辦到。帝王又如何？忠臣又如何？絕代的天才又如何？都只不過是一群凡人，一群掙扎在蟻窩裡的小螞蟻。想要爬出去？想要改變命運？想要看看真正的天空？那只是可笑的願望，只會為自己和這世界帶來災禍。」

他看著柏萊德，認真地說：「你退下吧。不論事情到底如何，朕都會告訴武凌，不要做沒有意義的事。他不做，你也不要做。」

「陛下！」柏萊德大聲疾呼，換回的仍是擺手。

「朕累了。」亞桑德說，「你退下吧。」

「陛下，還記得您年輕的時候嗎？」柏萊德突然問。

亞桑德突然怔住。

柏萊德以為看到了希望，於是急忙說：「那時您曾對我說過，這個帝國出了問題，必須有一個好醫生來醫治。您說您願意當那醫生，還問我是否願當您的助手。幾十年過去，言猶在耳，您難道忘了您那時的勵精圖治，您那時的……」

「夠了！」亞桑德突然大怒，「拿陳年舊事出來說，是想質問朕嗎？」

「臣下不敢！」柏萊德躬身。

「朕不需要任何人提醒，不需要任何人點評，也不需要任何人幫忙出什麼鬼主意！」亞桑德陰沉著臉說，「柏萊德，做好你該做的事就好，朕沒有讓你去做的，你不要擅作主張！什麼武凌，什麼小集團，你以為朕不明白你的意思是朕沒有盡心盡力治好帝國，才惹得萬民跟著遭殃？這些屁話，朕一概不想再聽，退下！」

看著盛怒中的大帝，柏萊德一時心如死灰。

他恭敬地躬身，緩步退下。

離開皇宮時，他覺得自己臉上有些發涼，抬手一抹，才發現自己不知何時竟已淚流滿面。

淚原來是涼的嗎？

可人們為何總是喜歡說「熱淚」？

他的車子漸漸遠去，有一個身影，靜靜立在皇城門樓上，看著那車子遠去。

有風吹過，掀動那高大軍人背後的披風。

厲翔立在他身邊，低聲說：「抱歉，大元帥。我雖然贊同您的主張，但……那樣的事，我真的做不出來。」

「你沒做錯什麼，就不必抱歉。」帝國大元帥沉聲說。「我突然想通了一件事——用暗地裡見不得人的手段擊敗他，並不能彰顯我的力量。」

他冷笑著說：「我要堂堂正正將他打倒，讓整個帝國都能清楚地看到這一切，都能為我的勝利作見證。」