第七百二十二章 點到為止

堅鐔眉頭緊鎖，垂首說道：「微臣不知。」

其實他連趙喜是何許人也都不知道。堅鐔待在宛城的時間是不短，但大多時候都在忙於城防和軍務，哪裡還有多餘的心思去關注城內的那些更始舊臣們？

周俊在旁小聲提醒道：「將軍，趙喜以前在劉玄麾下做過中郎將，與鄧奉的關係一直交好。」

堅鐔聞言，眉頭皺得更緊，向劉秀躬身說道：「陛下，微臣未能查明城內還藏有鄧奉的細作，這是微臣失職，請陛下責罰！」

劉秀向旁擺了擺手，說道：「子伋，你先坐吧！」堅鐔能守住宛城已經很不容易了，不可能萬事都做得面面俱到。

「多謝陛下！」堅鐔再次躬身一禮，然後在嚴光的身旁跪坐下來。

沒過多久，周俊派去吳洛家中取書信的衙役也回到縣府，將幾封信簡呈交上來。

劉秀拿起一卷，展開，定睛細看，這封信簡，是趙喜寫給鄧奉的，裡面的內容沒什麼見不得光的秘密謀劃，恰恰相反，這是一封趙喜勸說鄧奉，放棄造反，歸順朝廷的信件。

把信簡從頭到尾地看了一遍，劉秀放下，又拿起另一封，裡面的內容差不多，也是趙喜寫給鄧奉的，依舊是勸他不要造反，不要與朝廷對抗。

這封信簡的內容較多，趙喜向鄧奉詳細分析了當前的時局。

鄧奉所依仗的，只有南陽這一個郡，而作為盟友的董訢，實力弱小，不值一提，延岑失去根基，難成大器，至於秦豐，自私自利，且膽小怕事，難以共謀。

所以，鄧奉在南陽組建的聯軍，看似強大，實則底子太薄。反觀洛陽朝廷，有偌大的河北做後盾，要兵馬有兵馬，要錢糧有錢糧，而且不久前還打敗了赤眉軍，使得洛陽以西，再無威脅，如此情況之下，洛陽朝廷勢必會集中精力，全力對付你鄧奉，你又拿什麼去和洛陽朝廷的數十萬兵馬相抗衡？

看罷趙喜的這封書信，劉秀還特意看了看日期，這是在自己剛剛逼降了赤眉軍之後，還沒有率部南下時，趙熹所寫。

趙熹和鄧奉之間有無私通，劉秀沒看出來，但他可看得出來趙熹這個人頗具才華，竟然能推斷出自己在降服赤眉之後，會全力對付鄧奉。yuyv

而後他又拿起其它的書信，逐一細看。幾乎無一例外，趙熹寫給鄧奉的這些書信，都是勸鄧奉放棄造反，率部投降的。

等劉秀都一一看完，將信簡放到一旁，看向吳洛，用手拍了拍信簡，問道：「吳洛，這就是你說的趙熹與鄧奉私通的證據？」

書信的內容，吳洛早就看過了，而且還看過許多遍，恨不得一個字一個字的琢磨其中有無暗語。

他縮了縮脖子，小心翼翼的說道：「陛下，草民……草民以為，趙喜的這些書信中，定是藏有暗語，只是……草民一時間還找不出來。」

劉秀隨手又拿起一封信簡，攏目看了看，隨後放下，說道：「你如何斷定趙熹和鄧奉之間一定有私通？」

吳洛正色說道：「回稟陛下，趙熹和鄧奉交情莫逆，以前效力於劉玄時，二人更是稱兄道弟，現鄧奉謀反，趙熹沒有道理不參與！他沒有追隨鄧奉，而是潛伏在宛城，一定……一定是另有圖謀！」

劉秀嘴角勾了勾，說道：「所以，你所認定的趙熹與鄧奉私通，都是你自己的臆測？」

吳洛還要爭辯，但見到劉秀目光銳利地凝視著自己，他身子哆嗦了一下，低垂下頭，小聲說道：「草民……草民就是找不到真憑實據，所以才未把此事通報表……堅將軍！」

劉秀的手指輕輕敲打著桌案，沉吟片刻，轉頭看向堅鐔，問道：「子伋，吳洛在集市欺男霸女，強搶民財之事，你看當如何處置？」

堅鐔臉色一沉，欠身說道：「以微臣之見，當殺雞儆猴，敲山震虎，將吳洛斬首示眾，以儆傚尤！」

吳洛聞言，身子立刻癱軟在地，哆嗦個不停，險些當場嚇尿了褲子。劉秀笑了笑，說道：「吳洛固然可惡，但也罪不至死，而且，他能懷疑趙熹和鄧奉私通，暗中截取兩人來往之信件，也足以證明，在大是大非上，他並不糊塗，反而還頗有心機。」

說到這裡，他轉頭看向吳洛，說道：「吳洛，你雖忠於漢室，但也違反了大漢律法，朕責你三十杖，以後當以此為鑒，不得再犯！」

吳洛又驚又喜，跪伏在地，叩首如搗蒜，聲淚俱下，帶著哭腔說道：「草民多謝陛下不殺之恩，草民多謝陛下不殺之恩……」

周俊向下面的衙役招了招手，從外面立刻走進來兩名衙役，將吳洛拖了出去。直至他被拖到大堂外，還能聽到他的謝恩聲。

劉秀目光一轉，看向周俊，問道：「吳洛在城內打著子伋的名號，恃強凌弱，周縣令對此事知不知情？」

周俊噗通一聲跪到地上，汗如雨下，結結巴巴地說道：「微臣……微臣有所耳聞……」

「既然知道此事，為何不做出懲治？」

「這……這……」

「你本是君游（萬脩）之主簿，受子伋提攜，成為宛縣令，你放縱吳洛，可是在投桃報李？」劉秀面無表情地質問道。

周俊向前叩首，說道：「微臣罪該萬死！微臣罪該萬死！」

他的認罪，等於是默認了劉秀的說法。堅鐔怒視著周俊，挺身而起，走到周俊近前，抬手怒指著他，訓斥道：「你！你真是糊塗！」

周俊是受堅鐔的推薦才做到的宛縣令，而吳洛和堅鐔，雖不是很親近的親戚，但也的確是遠親，周俊是看在堅鐔的面子上，才對吳洛的所作所為睜隻眼閉只眼。

劉秀凝視周俊片刻，說道：「看在他於宛城有功的情分上，朕暫且不治你的罪，倘若日後你再有徇私枉法之舉，朕必嚴懲不貸！」

周俊聞言，連忙叩首謝恩。

把事情都處理完，劉秀站起身形，說道：「好了，今日之事，就到這裡，餘下的事，子陵處理就好。」

周俊小心翼翼地說道：「陛下，衙役正把趙喜帶來縣府。」

劉秀說道：「子陵可代我盤問於他，如趙喜確與鄧奉有私通之舉，就地關入大牢，若無與鄧奉私通，可帶入我軍大營，我親自接見。」

嚴光起身，躬身施禮，說道：「微臣遵命！」

劉秀沒有再多做停留，邁步向外走去。在縣衙的門口，還聚集著不少的百姓，以及剛被執行完杖刑的吳洛。

吳洛算不上是宛城一霸，他到宛城的時間並不長，通常情況下，他和幾個手下也只在集市裡出沒，但即便如此，被吳洛等人欺負過的商販和百姓也不在少數。

現在看到吳洛挨了杖刑，被打得嗷嗷慘叫，周圍圍觀的百姓們無不拍手稱快。看到劉秀從縣府裡出來，在場的百姓們紛紛屈膝跪地，齊聲說道：「陛下！」

剛才周俊在縣府門口，向劉秀叩拜的那一幕，百姓們也都看到了，知道眼前的這位俊朗青年，就是洛陽天子。

看見跪倒一片的眾人，劉秀擺手說道：「諸位快快請起！」

等百姓們紛紛起身，劉秀朗聲說道：「吳洛打著我漢室將領之名號，橫行於市，欺男霸女，罪責難逃。朕念及他並無大惡，重責三十杖，以觀後效！倘若日後吳洛再有惡性，諸位鄉親盡可到縣府舉報，縣府定對其嚴懲！」

百姓們聞言，無不喜形於色，紛紛再次跪地叩首，說道：「陛下聖明！」

劉秀說道：「倘若宛縣還有諸如此類之惡霸，亦可到縣府檢舉，縣府一旦查明，必定嚴懲不貸！」

「陛下聖明！」跪拜的百姓齊齊叩首。

現在劉秀最為重視的就是收服南陽的民心，而作為南陽郡府的宛縣，更是重中之重。

劉秀又安撫了一番在場的百姓，正要離去，這時候，一名青年快步走到劉秀近前，屈膝跪地，向前叩首，說道：「草民拜見陛下！」

在青年的身後，還跟著兩名衙役。其中一名衙役快走兩步，向劉秀一躬到地，說道：「啟稟陛下，這位是趙喜！」

哦，原來此人就是趙喜。劉秀打量著跪在自己面前的青年，他看起來三十左右歲的年紀，相貌俊秀，文質彬彬。

當初在昆陽的時候，劉秀應該是見過趙喜的，不過，當時趙喜還只是個無名小卒，劉秀也不可能記得他。

但趙喜可牢牢記得劉秀，昆陽之戰，劉秀帶著三千敢死隊，就敢硬碰硬的強攻四十萬莽軍，這一戰，讓趙喜的印象太深刻了，永生難忘。

劉秀低頭看著跪地的趙喜，問道：「你是趙喜？」

「正是！」

「有人舉報你，與鄧奉私通。」劉秀慢條斯理地說道。

「草民並未與鄧奉私通。」

「……」

趙喜說完話，沉默了，劉秀也沉默了。過了好一會，一直沒等到趙喜的下文，劉秀忍不住問道：「你再沒有別的可說了？這就是你對朕的解釋？」

趙喜說道：「清者自清。流言蜚語再多，也不會把黑染白，把白染黑。陛下乃一代明君聖主，自然明辨是非，草民以為，在陛下面前的過多解釋，實乃對陛下的大不敬。」

言下之意，明明子虛烏有之事，我還要向陛下解釋，這不是在侮辱陛下的智商嗎？

劉秀沒想到，趙喜會給自己這麼一個答覆。他愣了片刻，禁不住仰面而笑，點了點頭，說道：「趙喜，朕希望能在大營中見到你。」

他沒有那麼多的精力親自去查趙喜有無與鄧奉私通這樣的小事，如果趙喜能過了子陵那一關，基本也就說明這個人沒什麼問題，自己可以重用於他。

說完話，他也不等趙喜作何反應，邁步離去。趙喜並不追問，跪在地上的身形轉個方向，衝著劉秀離去的背影叩首道：「草民恭送陛下！」

兩名衙役上前，拍了拍趙喜的肩膀，樂呵呵地說道：「起來吧，陛下都已經走遠了！趙喜，你還真有本事，剛見到陛下，就能把陛下哄得大笑，以後真飛黃騰達了，可也別忘提攜一下我們兄弟倆！」